Не больше, чем страсть.

«…нет в мире драгоценнее уз, соединяющих человека с человеком.» — Антуан де Сент-Экзюпери, «Планета людей»

Через пару дней.       Клэри проснулась ещё раньше, чем обычно и, приготовив завтрак и поев, вернулась к себе в комнату, в тайне радуясь, что избежала встречи с Джейсом и Сесилией. Но тут же вспомнив, что сегодня у неё совместная тренировка с Эрондейлом, девушка заметно поникла. Усевшись на подоконник, рыжеволосая в очередной раз принялась размышлять о том, что вообще происходит между ними.       Итак, с тем, что она испытывает к другу вовсе не дружеские чувства, Моргенштерн определилась. Осталось только понять, что творится в голове у этого белобрысого Дьявола. Сначала он приходит к ней в комнату, предлагая составить компанию, потом спрашивает, когда она будет дома, в то время как она ушла из Института одна, а на следующий день Клэри видит его за завтраком, как ни в чём не бывало шепчущего что-то на ушко сидящей у него на коленях, пунцовой от смущения Сесилии.       Но, в тот же день…

Flashback

      Клэри возвращалась с вечерней тренировки, мечтая как можно скорее оказаться в своей комнате и принять наконец душ, но её мечтам не суждено было сбыться, так как у самой двери в свою комнату она столкнулась с выходящим из своей комнаты Джейсом.  — Клэри, — позвал он, когда она, решив проигнорировать его, потянулась к дверной ручке.  — По-моему, ты что-то перепутал, комната Сесилии этажом ниже, так что тебе туда, — резко отозвалась Кларисса, приоткрыв дверь.       Она уже собиралась скрыться в своей комнате, закрывшись на замок, но Эрондейл схватил её за запястье и дёрнул на себя, из-за чего не ожидавшая ничего подобного от него охотница оказалась в объятиях парня.  — Кому, как не тебе, знать о том, что я никогда ничего не путаю и не ошибаюсь, — хмыкнул он, но Клэри лишь закатила глаза и скрестила руки на груди.  — Убери руки, Эрондейл, — со злостью проговорила она.  — Помнится, раньше ты говорила совсем другое, — усмехаясь, немного грустно произнёс парень, но объятий всё же не разомкнул.  — Потому что раньше всё было совсем по-другому, — тихо ответила рыжеволосая, подавляя желание обнять его в ответ, уткнувшись носом в крепкое плечо.  — И что же изменилось? — положив подбородок ей на макушку, хрипло спросил парень.       Клэри глубоко вдохнула, и у неё чуть не подкосились ноги от настолько родного и знакомого запаха.  — Я изменилась, Джейс, — резко ответила она и, оттолкнув блондина, мгновенно скрылась в своей комнате.       Но вот на следующий день после этого инцидента Клэри, выйдя из своей комнаты с утра, услышала доносившийся из соседней комнаты смех Сесилии и лишь усмехнулась своей наивности. Как она могла подумать, что ему действительно есть до неё дело? Но разве, если бы ему не было до неё дела, то разозлился бы он, когда на вопрос, почему она не отвечала на его сообщения, Клэри просто ответила, что была занята? А именно это и случилось.       В общем, стараясь понять природу чувств Джейса к ней, Клэри сталкивалась с умело выстроенными им же барьерами, которые раньше не являлись для неё преградой, но то было раньше.       Вздохнув, Моргенштерн перевела взгляд на электронные часы, стоящие на прикроватной тумбочке. До начала тренировки оставалось полчаса, и девушка стала переодеваться.       Надев лосины и спортивный топ, Моргенштерн собрала волосы в тугой пучок на затылке и, крутанувшись перед зеркалом, покинула комнату.       Впервые ей так сильно не хотелось идти на тренировку, и рыжеволосая молилась всем известным богам, чтобы Джейс по какой-либо причине опоздал, а ещё лучше, не пришёл. Но, конечно, её молитвы не были услышаны, ибо когда охотница вошла в тренировочный зал, Эрондейл как раз начал разминку.  — В следующий раз буду молиться Сатане, — лишь прошептала Клэри, повиснув на турнике.       Подтянувшись на руках, она сделала кувырок вперёд, спрыгнув на пол. После этого Моргенштерн зацепилась за перекладину ногами, повиснув головой вниз, и стала подтягиваться так, чтобы грудь касалась колен. Несколько раз сделав это упражнение, Кларисса слезла с турника и, закинув на него одну ногу, принялась тянуться кончиками пальцев к носку. Потом поменяла ноги и, покончив с растяжкой, прыгнула на самую нижнюю балку.       Настроившись на правильное дыхание, она стала перепрыгивать на соседние балки, пока не оказалась у самого потолка.  — Может, начнём уже? — послышался снизу голос Джейса.  — И с чего предлагаешь начать? — спросила она, спрыгнув на маты.  — Ну, давай с рукопашного боя, — предложил блондин.       Без лишних слов девушка отошла назад на пару шагов и встала в стойку. Охотник принял то же положение, и бой начался. Сначала Клэри с разбега толкнула Джейса плечом в грудь, но должного эффекта это не произвело, и Эрондейл ловко перехватил её правую руку, которой она собиралась нанести удар в печень. Парень резко дёрнул её руку, быстро отпустив, из-за чего рыжеволосая упала спиной на маты. Прежде, чем он лишил её этой возможности, Моргенштерн оттолкнула противника сильным ударом обеих ног по рёбрам. На секунду у него перехватило дыхание, и этого времени девушке хватило, чтобы вскочить на ноги. Кларисса сделала подсечку, надеясь повалить Джейса на маты, но он, уже полностью оправившись от предыдущего удара, ловко отскочил в сторону. Охотники стали сверлить друг друга взглядами, медленно сокращая расстояние между ними, и когда между ними было чуть меньше метра, девушка высоко вскинула правую ногу, и непременно вывихнула бы пяткой челюсть блондину, но тот успел остановить её ногу в паре сантиметров от своего лица. Его пальцы плотно сомкнулись на тонкой щиколотке зеленоглазой, и та, не сдержавшись, удивлённо выдохнула. Клэри попыталась выдернуть ногу, но в таком положении это оказалось невозможным.  — Ладно, на этот раз твоя взяла, — медленно произнесла она, и Джейс выпустил её ногу, чуть дольше, чем следовало, задержав пальцы на гладкой коже.  — Клэри, объясни, что в последнее время с тобой происходит, — вздохнул Эрондейл, вглядываясь в непроницаемые, словно настоящие изумруды, глаза напротив.       Хотя, сейчас они были настолько холодными, что, казалось, даже в изумрудах жизни больше, чем в них. «Хотела бы я сама это знать», — мрачно подумала она, а вслух сказала:  — Только если ты объяснишь, что происходит между нами.       Моргенштерн подошла к стойке с оружием и, взяв тесак, одним взглядом предложила парню поединок. Джейс, немного удивлённый её ответом, кивнул и взял в руки меч, раза в два длиннее излюбленного оружия подруги.  — А… что происходит между нами? — слишком хорошо изображая искреннее непонимание, поинтересовался блондин.  — Вот и я хотела бы знать, — усмехнулась Клэри, встав с ножом на изготовку.       Джейс тоже принял исходное положение, и девушка, взмахнув тесаком, начала бой. Мечи охотников столкнулись, и Моргенштерн проговорила:  — Сначала всё было хорошо, — Джейс оттолкнул её тесак, и Клэри заблокировала его удар. — Потом ты, почему-то послушавшись моего совета, начинаешь встречаться с Сесилией, — их мечи сталкиваются с металлическим лязгом. — Но в то же время даже не хочешь с ней спать, — девушка отпрыгивает назад, уворачиваясь от длинного лезвия. — И между вами всё, кажется, просто отлично, но при этом ты хочешь, чтобы всё было как раньше, — Кларисса делает резкий выпад, но блондин уворачивается. — Возникает вопрос: зачем тебе отношения с Джонсон, если она, в чём я теперь уверена, тебе даже не нравится? — Моргенштерн снова замахивается ножом, но длинный меч Джейса легко блокирует её удар.       На секунду она сталкивается с ним взглядом, и замечает, что янтарные глаза превратились в бурлящую лаву, что в данной ситуации могло означать лишь одно — Джейс в ярости. Он немного отводит меч назад, тут же уворачиваясь от просвистевшего совсем рядом с правым плечом тесака.  — А какое тебе до этого дело? — невозмутимый тон совсем не вяжется с этим взглядом.  — Эрондейл, ты просто пытаешься уйти от ответа, — жёстко произносит Клэри и с силой ударяет тяжёлым ножом по мечу, надеясь выбить его из руки оппонента, чего у неё сделать не получается.  — А если и так, то что? — он метит мечом в бедро, но девушка отскакивает. — Ты же всего лишь текущая от одного лишь моего взгляда шалава.       В её глазах вспыхивает ровно такое же пламя, и Кларисса с размаха обрушивает тяжёлый удар на плечо парня, но в последний момент он выставляет вперёд меч и с трудом удерживает нож на расстоянии от себя.  — Легкодоступная шлюха, раздвигающая передо мной ноги, когда мне только захочется, — оттолкнув её меч от себя, со злостью добавил он.       От силы удара, девушка невольно сделала шаг назад, и в следующую секунду быстрым кувырком увернулась от удара.  — Потаскуха, покорно открывающая рот, стоя передо мной на коленях, — продолжал выводить рыжеволосую Джейс.       Но, спокойствия ей было не занимать, и девушка не собиралась отступать, в очередной раз взмахнув ножом. Эрондейл в очередной раз заблокировал удар.  — Шалава, получающая космическое удовольствие от грязного животного секса в абсолютно любых позах, — с пугающе холодной усмешкой проговорил он.       Сжав зубы, Моргенштерн, из последних сил сжимая в руках нож, сделала очередной выпад, который парень с лёгкостью отбил.  — В конце концов просто моя подстилка, оказывающаяся рядом, как только мне захочется кого-то трахнуть, — закончил Эрондейл, и в то же момент их мечи снова столкнулись.       Глубоко вздохнув, Кларисса с молниеносной скоростью оттолкнула меч охотника и ногой выбила его из стальной хватки. В следующую секунду Джейс оказался прижат к стене с тесаком у горла.  — А ведь раньше мы были друзьями, — с горькой усмешкой произнесла Клэри, глядя во всё так же горящие яростным пламенем глаза охотника.       Она кожей ощущала его тяжёлое дыхание и, стоя так близко к нему, слышала быстрое биение его сердца, и лишь эти два фактора заставили бы её сейчас прижаться к нему всем телом, если бы не сказанные им до этого слова.       На секунду зажмурившись, чтобы полностью прогнать это наваждение, Моргенштерн резко отстранилась от парня и, отбросив в сторону тесак, с грохотом приземлившийся на мраморный пол и стремительно покинула зал.       Джейс сжал зубы и, зажмурившись, с силой ударился затылком о стену. Несомненно, об этих словах он будет жалеть до конца жизни, но вот вернуть время назад даже он был не в силах. Всё, что он сказал ранее, сорвалось с языка на эмоциях, Эрондейл просто жутко злился сам на себя, да и к тому же, Сесилия за последнюю неделю жутко достала его со своими до тошноты милыми свиданиями и просто идиотскими прозвищами, но вот почему-то всё это он решил выместить на ни в чём не повинной Клэри. Но вот только осознание того, что это, как минимум, несправедливо, пришло к нему сейчас, а не пару минут назад, когда он облил её грязью из-за того, что, видите ли, не смог сдержать эмоций.       И ведь на самом деле Клэри была последним человеком, на котором он хотел бы выместить свою злобу, но вот именно ей не посчастливилось довести его выяснением отношений. Теперь Джейс действительно хотел только одного — чтобы всё было, хотя бы, как раньше.

***

      Едва сдерживая слёзы, Клэри быстро бежала к своей комнате, стараясь закрыть все чувства в самом дальнем уголке души, но вот была проблема — там уже не было места. Она слишком часто скрывала свои истинные эмоции, и вот сейчас все они грозились вырваться наружу, накрыв девушку сильнейшей волной.       Распахнув дверь своей комнаты, Моргенштерн переступила порог и тут же с грохотом захлопнула эту самую дверь, сползая по ней на пол. Она не смогла сдержаться и начала захлёбываться в собственных чувствах и слезах, которые всё же не смогла сдержать. Если бы всё то, что она услышала в свой адрес от Джейса в спортивном зале ей сказал кто-нибудь другой, не считая Лайтвудов, девушка бы даже не обратила внимания на эти слова, но услышать всё это от него ей было лишком больно. Это же Джейс…       Тот самый Джейс, который в тринадцать лет врезал обозвавшему её парню, имени которого она даже не помнила. Тот самый Джейс, которому она в пятнадцать лет меняла повязки на рёбрах, после того, как он во время боя с демоном неудачно приземлился на железное ограждение. Тот самый Джейс, который был способен вернуть весь её внутренний мир в равновесие одними лишь своими объятиями.       И вот сейчас он похоронил часть этого самого мира одними лишь словами, из-за которых она сейчас имеет полное право возненавидеть его. Но вот, Клэри не может этого сделать. Возненавидеть Джейса для неё было равносильно предательству, при чём в первую очередь она предала бы сама себя, и лишь потом одиннадцать лет их дружбы.       Несмотря ни на что, Джейс был для неё одним из самых близких людей. Возможно, даже самым близким. Никто не знал о ней столько, сколько знает Эрондейл, да и он за всё время, что жил в Институте, по-настоящему открылся только ей. Лишь Клэри знала, как на самом деле погиб его отец. Все думали, что он оправился после смерти Селин, погибшей при родах, поэтому его смерть на охоте приняли за несчастный случай. Но вот на самом деле Стивен сам позволил демону отравить его ядом. Откуда Джейс знал это? Перед тем, как уйти на охоту, отец оставил ему письмо, где извинялся за то, что собирается сделать. И это письмо он хранил до сих пор, и однажды позволил прочитать его Клэри, что, несомненно, также сблизило их.       И после всего того, что они пережили вместе, поддерживая друг друга в трудных ситуациях, Джейс заявляет, что Клэри для него никто. И она бы с удовольствием сказала бы ему то же самое, но вот врать Моргенштерн не любила, особенно дорогим для неё людям.       Более менее успокоившись, девушка поднялась с пола и на ставших вдруг тяжёлыми ногах подошла к столу. Она достала из нижнего ящика нужную ей, как никогда прежде тетрадь и, взяв ручку, упала на кровать.       Открыв чистую страницу, Моргенштерн легла на живот и принялась писать всё, что накопилось у неё в душе. Солёные капли капали на бумагу, размывая чернила, делая слова едва читаемыми, буквы плясали между строк, потому что Клэри плохо видела их сквозь пелену слёз.

Говорят, будто людям свойственно меняться, Что как-то в жизнь приходит осознание, И вдруг больше тебе не хочется смеяться, Смысл жизни убивает понимание. Понимание того, что человек, Казавшийся самым дорогим и близким, На самом деле, такой же как и все — Циничный, подлый, мелочный и низкий. Понимание того, что даже он Не так уж сильно дорожит тобой, И всё это был всего лишь чудный сон, А он готов играть с твоей душой. И он вот так вот просто взял И уничтожил всё, что раньше было между вами, Хотя всегда прекрасно знал, Какую боль порою можно причинить словами. И так ужасно понимать, что он тебе всё ещё нужен, Как воздух, как вода в жару. Необходим. И, умирая в сотый раз, спрошу: бывает что-то хуже Предательства того, кто был незаменим?

      Захлопнув тетрадь, Клэри прижала её к груди, перевернувшись на спину, и снова всё её тело стало вздрагивать от рыданий, остановить которые девушка была не в силах.       Послышался стук в дверь, и Моргенштерн, на восемьдесят процентов уверенная в том, что знает, кто решил, будто он бессмертный, зло крикнула:  — Убирайся!       К её удивлению, нежданный посетитель не последовал этому совету и приоткрыл дверь, за который оказался Себастьян, а никак не тот, кого она ожидала увидеть.  — Я всего лишь хотел вернуть тебе книгу, которую одолжил пару недель назад, можно было быть и полюбезнее, — с ухмылкой проговорил он, войдя в комнату и закрыв дверь.  — Прости, я не думала, что это ты, — утирая слёзы краем одеяла, глухо отозвалась рыжеволосая.  — Конечно, ты думала, что это тот ублюдок, который довёл тебя до слёз, — заметив её состояние, произнёс Себастьян, сев на край кровати. — Кстати, не скажешь, кто он? Мы с ним могли бы мило побеседовать.  — Тот, от кого я вообще никак не ожидала того, что произошло, — вздохнула Кларисса.  — Не скажешь, значит? — приподняв брови, спросил парень, на что она отрицательно мотнула головой. — Ну, а что хотя бы случилось?  — Я не хочу об этом говорить, — всхлипнула Клэри.  — Что ж, как знаешь, — вздохнул Верлак, поднимаясь с кровати, и положил книгу, которую до этого держал в руках, на стол. — В таком случае, я, наверное, уже пойду.  — Нет, пожалуйста, не уходи, — попросила охотница, схватив его запястье. — Посиди со мной.       Удивившись такой нетипичной для подруги фразе, Себастьян снова сел на кровать, и Клэри прижалась к нему, обняв руками за шею, чем удивила парня ещё больше. Не зная, что сказать, ведь он даже не знал, что случилось, он обнял её в ответ и нежно погладил по спине, когда она снова начала тихо всхлипывать. Скоро Клэри окончательно успокоилась и, подняв покрасневшие от слёз глаза на парня, столкнулась с взглядом его тёмных, почти чёрных глаз.       Его губы были всего в паре сантиметров от её, и Моргенштерн, не до конца осознавая, что делает, подалась вперёд, едва касаясь губами его губ. Слегка опешив, в следующую секунду Себастьян не дал ей отстраниться, слегка сжав двумя пальцами подбородок девушки и притянув её ещё ближе. Этот поцелуй получился медленным и нежным, совсем не таким, как было с Джейсом. Одной рукой Клэри всё так же обнимала Себастьяна за шею, а второй нежно гладила его скулу, прикрыв глаза, чтобы скрыть отвращение.       Отвращение к самой себе. Не в её правилах было использовать других людей в своих личных целях, но с сегодняшнего дня она решила пересмотреть все свои правила и принципы. Возможно, некоторые из них пора менять.