***
Стелла, приняв горячую ванну и проделав всё свои любимые процедуры, с тоской осознаёт, что это не помогло отвлечься от ссоры с Гантлосом. Ей всё ещё не по себе. Она, плотнее укутавшись в свой нежно-розовый махровый халат, поправляет полотенце на голове и вздыхает, «падая» на диван и разглядывая комнату в тусклом свете свечей. Принцесса Солярии никогда не пропускала вечеринки до этого дня, всегда была зажигалкой в компании, но не сегодня. Ей кажется, что этот день — один из худших: поссорилась с любимым человеком, пропустила вечеринку, а подруги как назло и вовсе куда-то пропали. Она даже не знает, пошли ли они туда… Стук в дверь отвлекает принцессу Солярии из размышлений и она быстро соскакивает с дивана, чтобы открыть дверь одной из «загулявшихся» подруг. Настроение в мгновение поднимается с осознанием, что этот вечер она не проведёт в одиночестве и распахивает дверь. Улыбка сразу же падает, как и её полотенце с головы, когда её взору предоставляется незнакомый ей парень в чудной форме. Стелла сдувает мокрые волосы, что упали ей на лицо и удивленно смотрит на него, не понимая, что он тут забыл. — Ох… — неловко вздыхает брюнет. — Простите, что тревожу, но я ищу принца Ская. Ну, знаете ли, такой блондин с… — Я знаю, как выглядит принц Скай, — перебивает парня она, дабы быстрее добраться до сути его визита. Специалист неловко чешет затылок, оглядывая незнакомку с ног до головы и замечает, что в почти кромешной тьме и домашней одежде она выглядит… прекрасно. — В общем, он в не очень трезвом состоянии, а мне нужно как можно скорее его найти. Поможете? — с надеждой спрашивает парень и Стелла раздраженно вздыхает, закатывая глаза. Уж на что, а на поиски пьяного принца она не хотела тратить своё драгоценное время. — Почему я? — с капелькой злости спрашивает девушка, скрещивая руки на груди. — Да потому что вы единственная, кто находится в этом корпусе… К тому же, я в академии впервые, — пожимает плечами незнакомец и победно улыбается, когда видит, что Стелла всё же выходит из комнаты. — Я, кстати, Брендон — королевский скваер. Он резко выпрямляется и гордо улыбается, наблюдая за реакцией девушки. Обычно, после этих слов глаза студенток загораются и они восторженно начинают расспрашивать его о чём только угодно, чем льстят Брендону, но она лишь фыркает: — Стелла — крон-принцесса Солярии.***
Принц Скай медленно передвигается по одному из пустующих корпусов академии, оглядывая всё вокруг и время от времени отпивая из уже полупустой бутылки чего-то крепкого. Он морщится и быстро облизывает губы, переводя взгляд на портрет с изображением Команды Света и издаёт восторженное «вау!», разглядывая с виду опасную рыжеволосую девушку с огненной сферой в руках. Скай ухмыляется и поудобней усаживается на подоконник напротив, чтобы изучить принцессу Домино, с которой когда-то был обручён, но выгодная сделка между их семьями так и не состоялось. Он много слышал о знаменитой Блум — принцессе и фее-хранительнице Домино, бесстрашной и отважной героине Команды Света, что не раз жертвовала всем, ради спасения Вселенной и всегда недовольно хмыкал, не понимая, почему какой-то выскочке достаётся столько чести. Но сейчас, вглядываясь в будто живой портрет, Скай всё понимает. Неприступная по слухам Блум действительно внушает величие, а проницательный, справедливый взгляд заставляет его восхищаться ею. Он снова делает глоток из бутылки и непроизвольно улыбается, отмечая про себя, что был бы не против познакомится с ней вживую и почувствовать её строгий и чертовски сексуальный взгляд на себе. А, может, и вовсе познакомится поближе… Фея крестная явно пролетела мимо, когда Скай думал об этом, так как через несколько секунд от портрета его отвлекает чей-то раздражённый кашель. — Насколько мне известно, празднование проходит совсем в другом корпусе, — Блум, скрестив руки на груди, зло смотрит на наглого специалиста, который, судя по глазах, уже довольно много выпил. — Вы меня не слышите? Скай широко улыбается и щурится, пытаясь лучше разглядеть ту, о которой только что мечтал. Чёрные прямые брюки и белая майка прекрасно подчёркивают её идеальные формы, а туфли на небольшом каблуке внушают строгость, создавая впечатление, что она учительница, а он — провинившийся ученик. Принц не отказывает себе в удовольствии пофантазировать, как он заправляет её яркие рыжие волосы за ухо, прижимает к ближайшей плоской поверхности и жарко целует, блуждая руками под ненужной майкой и слыша сладкие стоны в ответ. — Не поверишь, но ты то мне и нужна, принцесса! — радостно восклицает Скай и спрыгивает с подоконника, вальяжной походкой направляясь в сторону Блум, которая лишь удивлённо смотрит на пьяного специалиста и в который раз убеждается, что мужчины — те ещё идиоты. — Серьёзно? — закатывает глаза она. — А ты, наверное, мой ненаглядный и прекрасный принц? — девушка закатывает глаза, наблюдая, что самоуверенности у парня хоть отбавляй. — В точку! — Скай тыкает в неё пальцем. — Знаешь, ты даже ещё лучше, чем я себе представлял. Но, уверяю, со мной тебе эта маска строгости и безразличия не нужна. Хотя, признаю, это так заводит… Договорить он не успевает, так как Блум помощью магии отправляет его в царство Морфея, ругаясь про себя, какой же он идиот и кретин. Она приседает напротив спящего принца и с отвращением разглядывает его, не понимая кто он такой и что ему от неё надо. — Блум? — слышится позади голос Стеллы и она сразу же поднимается, без каких-либо эмоций смотря на подругу, что идёт рядом с ещё одним непонятным специалистом. — О! Ты нашла принца Ская! А… почему он в отключке? Принцесса Солярии немного наклоняется к парню, убеждаясь, что он не навредил себе в таком состоянии. Блум в свою очередь удивлённо смотрит на, как оказалось принца, и радуется ещё больше тому, что это «нечто» не стало когда-то её спутником жизни. — Больно язык и руки у него длинные, — фыркает она и без каких-либо слов удаляется в противоположном направлении, оставляя Стеллу и Брендона наедине, которые озадаченно пялятся на спящего Ская. — Спасибо, что помогла, — благодарит её специалист. — Если бы не ты, король бы мне голову оторвал… — он неловко смеётся и подхватывает друга. — Мы ведь ещё встретимся? Стелла мягко улыбается и заправляет выбившуюся прядь волос за ухо, пожимая плечами: — Кто знает, Брендон, кто знает… — проговаривает принцесса и, помахав рукой, медленно шагает в свою комнату, слыша за собой вздох специалиста.***
— Может, ты передумаешь? — с надеждой спрашивает Чатта, смахивая выступившие на глазах слёзы и со всех сил обнимая Флору. — Мы же только встретились! Не бросай меня, пожалуйста… Девушка грустно вздыхает, прижимая маленькую пикси к себе, но не решается сказать ей о том, что уже всё решила и не передумает. Ей просто противно находится на одной планете с людьми, которые пренебрегли её добротой и просто предали её. Флора со всей нежностью целует Чатту в щеку и дарит ей приободряющую улыбку: — Я не бросаю тебя, Чатта, — объясняет ей она, безотрывное смотря в заплаканные глазки. — К тому же, ты знаешь, где меня искать и можешь в любой момент прилетать в гости! — А как же Команда Света? Как же девочки и… Огрон? Я же видела ваше будущее! Видела! — Чатта сжимает кулаки и начинает тереть глаза, которые предательски продолжают плакать за излюбленной хозяйкой. — Видимо, на этот раз ты ошиблась, милая, — с ноткой грусти отвечает она, чувствуя, как сердце пропускает удар, при упоминании бывшего возлюбленного. — А Команда Света справится и без меня, как и годы до этого. Я не та, что была когда-то и сомневаюсь, что ею стану. Та Флора бы не убежала от проблем, а я — да. Так что, прости, Чатта, но своего решения я не изменю. Локетт, открывай портал… Пикси кивает и одним взмахом своей палочки выполняет указание Флоры, после чего последняя грустно машет маленьким подругам рукой и исчезает в портале. Нога девушки сразу же находит лужу и она про себя ругается, обхватывая плечи руками и пытаясь согреться, так как в Гардинии всё ещё прохладный февраль. Портал за ней сразу же исчезает и Флора вздыхает, понимая, что пути назад уже нет. Сосредоточившись, она представляет на себе своё тёплое пальто: как оно согревает её, облегает и просто дарит уют. «Фокус» срабатывает и уже через несколько секунд, принцесса Линфеи укутывается в него и выходить из закоулка, что оказывается в нескольких кварталах от «Фрутти Мьюзик». Без раздумий, Флора отправляется к подруге. Она останавливается возле входа в заведение и сквозь окно замечает, как Рокси мечется между столиками и пытается угодить всем клиентам, не забывая мило улыбаться симпатичным парням. Флора улыбается: сколько её не было? Кажется, будто вечность… Вздохнув, она уверенно заходит внутрь, прикрывая глаза от приятного, разливающегося по всему телу тепла и фруктового запаха. Девушка быстро вешает своё пальто и подходит к барной стойке, за которой, не замечая никого и ничего вокруг, Рокси усердно смешивает напитки. Флора берёт фартук, что висит возле неё и сразу же завязывает у себя на бёдрах, привлекая внимание озадаченной подруги. — Можно? — с улыбкой спрашивает она, наблюдая за тем, как Рокси расплывается в счастливой улыбке, а затем, оставив все дела, бросается к ней в объятия. Флора смеётся и посильнее прижимает к себе её, зная, что она никогда и ни за что не предаст и не обманет. — Я так скучала… — шепчет Рокси и отстраняется, разглядывая подругу с ног до головы, — Ты похудела или мне кажется? Флора заливается смехом и качает головой. Это её жизнь. Это её люди, её работа. Всё её. Она ловко берёт поднос с напитками и быстро приносит заказ за указанный столик, не забыв лучезарно улыбнуться. — Как ты съездила? Встретилась с родными? — спрашивает Рокси, попутно нарезая фрукты на коктейли. — Какая-то ты слишком счастливая тому, что вернулась в Гардинию… Принцесса Линфеи грустно вздыхает и упирается руками о барную стойку: — Всё сложно, Рокси, всё сложно. С родными я так и не повидалась, только с друзьями, — пожимает плечами она. — Я не хотела к ним заявляться, я поняла, что там уже давно не моя жизнь. Моё место здесь, в Гардинии — с тобой и мамой. — Да как так, Флора? — психует подруга и оставляет нож, переводя строгий взгляд на глупую девушку. — Ты столько лет искала их, мучалась, а когда пришёл нужный момент ты просто сбежала? Флора, ты же умная, а делаешь такие глупые поступки! Понятно, что большей половины той жизни ты не помнишь, но это был твой дом на протяжении многих лет… А о родителях ты подумала? Они, наверное, до сих пор сходят с ума. Если тебе интересна моя точка зрения, то ты просто чего-то испугалась. Флора поджимает губы и тупит взгляд в пол, раздумывая над словами Рокси. Но она то ведь не знает всей правды! Если она ступит на порог родительского дома, то уже никогда не сможет изменить своего решения. Не выучиться на фармацевта, как мечтала, не будет обычной девчонкой — станет принцессой, а вскоре и вовсе королевой целой планеты. Для неё это слишком. — У них есть ещё Миэли, — будто бы оправдываясь перед собой, отвечает Флора и, дабы не слушать дальнейших поучений подруги, берёт поднос с заказом и направляется к нужному столику. Рокси права — она просто трусиха, только вот как признаться себе в этом?***
Блум, Стелла и Лейла с самого утра молча занимаются девичьими делами: красят ногти, делают различные маски на лице и обмазываются ароматными кремами. Тишина накаляет обстановку, но ни одна из них не решается заговорить. Они все вчера благополучно «прогуляли» вечеринку и целый вечер не показывались друг другу. Лейла закусывает губу, оглядывая сосредоточенных подруг и всё никак не решается рассказать им о помолвке с неким Набу. Она делает вдох, чтобы начать свою речь, но затем резко передумывает, продолжая своё занятие «ничем». Но Стелла, что всегда замечает всех и вся, не пропускает такой маленький жест и удивлённо вздёргивает левую бровь, оставляя пилочку для ногтей в стороне: — Ну же, говори, что хотела, Лейла, — вздыхает девушка, скрестив руки на груди. — Блум, черт возьми, отвлекись хоть на минутку! Неожиданный крик в её сторону, заставляет принцессу Домино подпрыгнуть на месте и злостно посмотреть на подругу, обиженно и не без цоканья скрестив руки на груди. — В общем… — начинает Лейла, нервно перебирая свою большую футболку и едва сдерживая слёзы обиды на родителей. — Вчера я рассталась с Анаганом. И, прежде, чем вы начнёте меня осуждать, забрасывать вопросами и ещё что-то в этом роде, позвольте сказать: мои родители решили всё за меня и через несколько месяцев у меня будет свадьба. Я знаю, вы скажете, что я бесхребетная, раз не могу перечить родителям, но… если я не сделаю этого, мой народ и вообще вся моя планета будет принадлежать семье Набу! Девушка в мгновение заливается слезами и подруги, подсев ближе, обнимают её, как это обычно бывает во всяких фильмах. Слова здесь лишние. Стелла и Блум сами принцессы и им ли не знать о своих обязанностях — защищать свою планету любой ценой. И не важно, губишь ли ты свою жизнь, счастье, либо же просто отдаёшь семейную драгоценность. За всё нужно платить. — Мы точно ничего не можем сделать? — решается спросить Блум, но Лейла лишь отрицательно мотает головой, не переставая издавать судорожные всхлипы. — Я всегда знала, что от парней одни проблемы! Смотри, что они с тобой сделали! — Блум! — отдёргивает её Стелла. — Твой феминизм сейчас совсем не уместен! Принцесса Домино закатывает глаза и фыркает, злостно сверкая на подругу и, незаметно для Лейлы, показывает ей язык, отчего Стелла вспыхивает и жестами угрожает ей оторвать голову. — Если тебе станет легче, мы с Гантом, скорее всего, тоже расстаёмся, — слишком спокойно говорит девушка, поглаживая принцессу Андроса по голове. — И вообще… — Не успевает Стелла договорить, как дверь в комнату открывается и в неё влетают пикси, что-то непонятливо пища и размахивая руками. Лейла в мгновение успокаивается и вытирает слезы, обеспокоено осматривая их и ища среди них Пифф. — Успокойтесь и говорите по порядку! Пикси на несколько секунд замолкают, переглядываются между собой, а затем вперёд выступает расстроенная Чатта, переминаясь с ноги на ногу. — Флора отправилась на Землю, — тихо лепечет она и сразу же виновато опускает голову вниз, ведь позволила ей сделать это. — Что она сделала?! — синхронно переспрашивают подруги, в мгновение забыв об остальных проблемах. — Локетт?! — злостно рычит Блум. — Где моя любимая, непослушная и глупая пикси?! — она находит в «толпе» розовую копну волос и пальцем указывает ей подлететь ближе и она, прикусив губу, выполняет указание. — Что я тебе говорила на счёт твоих порталов? Это небезопасно! Твоя магия слишком слабая и не может создавать барьер! А если кто-нибудь захочет снова схватить вас? Прости, Локетт, но ты вынудила меня это сделать. Палочку. — Но, Блум… — хочет возразить ей пикси, но хозяйка лишь мотает головой и выставляет руку вперёд, чем вынуждает её отдать свою излюбленную палочку. — Я хотела только помочь! Локетт начинает тереть своим маленьким кулачком глаза, тем самым показывая Блум, что она довела её до слёз, но вторая лишь без угрызения совести прячет волшебный предмет от беды подальше.