Песня дорог

Глубокий вдох и выдох. Это не сильно помогает, но хоть немного даёт прийти в себя. Аронилье, подхватывая висевший на стуле плащ и заматываясь в него, крадётся к драконице, дабы не разбудить Брассенхайра. Прикасаться к массивной чешуйчатой туше немного страшно, и девушка замирает в нерешительности. — Каэрвия, очнись. — Шепчет она, осторожно тыкая морду зверя. Недовольно зарычав и выпустив струйки дыма из ноздрей, бард начала переворачиваться на другую сторону. Но там. Прямо под самым боком. Лежит путешественник. Гвэн Олоссэ без раздумий хватается за когтистую лапу в попытке удержать дракона. Вместо этого её утягивают следом и обнимают, словно игрушку. К счастью, Каэрвия так и замерла на спине, подёргивая во сне одной лапой. Грохот — вздрогнувший хвост смел стул. — Гвэн Олоссэ? У вас там всё в порядке? — взволнованно спрашивает Леголас за дверью. — Да! — хрипит она. — Сейчас мы выйдем. Дай только пару минут! — и уже пыхтит про драконице: — Орков на тебя нет, Каэрвия, просыпайся. Лёгкие похлопывания по морде дали эффект. Бард приоткрывает глаза, тихо рыча и хватаясь за голову. — Как боли-ит, — низкий баритон наполняет комнату. — Тихо! Ты сейчас дракон, чтоб тебя, так что прими нормальную форму, пока никто не заметил! — шепчет Аронилье, соскальзывая с драконьего живота на пол. Каэрвия удивлённо ощупывает голову, изворачивается и смотрит на лежащего неподалёку мужчину. — Это было опасно, — с этими словами её образ начал изменяться и светиться, пока на полу не осталась нагая лохматая девушка, прикрытая плащом. — А где твоя одежда? — удивляется беловолосая, натягивая свои облегающие штаны. Брюнетка удивлённо осматривает комнату, понимая, что её одеяний тут и впрямь нет. — Я не помню… — она лишь поплотнее закутывается в свой плащик, нахлобучивая на голову капюшон. — Брассенхайр! Просыпайся уже. — Аронилье надевает кофту и приглаживает свои волосы. Мужчина потягивает, поигрывая мышцами, и тут же кривится и потирает шею, на которой красуется след укуса. — Это я так тебя? — охает Гвэн Олоссэ, готовая провалиться сквозь землю со стыда. — Нет. Вот эта дура, — он махнул в сторону нахохлившейся девушки. — Не знаю, за что я тебя укусила, но поделом тебе. Где моя одежда? — она сверлит его злобным взглядом. — Откуда мне знать? Поищи. Может, у принца найдёшь, — Одеваясь отвечает он. От услышанного драконица подавилась и закашлялась. — Если и дальше будешь так шутить, то по котелку получишь. Снова настойчивый стук. — Боюсь, мой отец не будет так долго ждать. — Или же это уже за тобой явились, — язвит Брассенхайр. Аронилье быстро открывает дверь, извиняясь: — Прости, просто Каэрвия не может найти свою одежду. — Она осталась у меня. — Невозмутимо говорит он. — Как у тебя? — хрипит бард, заливаясь румянцем. — Ты вчера так спешила, что только плащ накинула, — она прикрыла лицо рукой, — а догнать тебя мы не успели. — М-мы? — удивляется она ещё сильнее. — Какие ненасытные у тебя вкусы. — Усмехается рыжеволосый. — Да, где мой плащ?! — Я, Гвэн Олоссэ и Брассенхайр. — Как будто бы это было очевидно, говорит эльф, и обращается к мужчине: — И да, твой плащ сгорел. Путешественники лишь удивлённо переглядываются. Никто ничего почти что не помнил. — Я вам по дороге всё расскажу. Пойдёмте. Возможно, Каэрвия успеет одеться прежде, чем вы попадёте на приём к королю.

***

Уже порядком пьяные путешественники сидели в окружении множества бокалов. — Уверляю тебя, нет смысла продожать этот спор. Очевидно, что я тебя переплю, — с заплетающимся языком уверяла Каэрвия. — Не-не-не, — Аронилье отрицательно помотала головой, — поверь, меня не перепить. Леголас? Ты ведь за меня? — В любом случае, со мной вам не справиться, — отмахнулся Брассенхайр, потягивая алкоголь. И лишь лучник оставался трезвым в этой компании, безразличный к количеству выпитого. — Леголас, если ты поддежишь её, то я приму это как странейшее… тьфу… страшнейшее предательство! И уверяю, я его запомню, — предупреждает брюнетка, вцепившись в руку эльфа. — Ребят, может, сойдёмся на ничьей, пока ваш спор не перерос в драку. — Ха! Ну тут уже тогда я точно вас победю! — Каэрвия довольно хлопнула в ладоши. — Давайте вы завтра продолжите ваш спор. И лучше пойдёте спать? — примирительно предлагает эльф. — Сейчас бы искупаться, — задумчиво бормочет Аронилье, барабаня пальцами по столу и подперев щеку рукой. — Ой да-а-а, сейчас бы в горячей водичке полежать, — мечтательно тянет бард. — Вынужден с вами согласиться, — кивает Брассенхайр. Все трое уставились на лучника, который сжимается под их взглядами. — Лаголас, — драконица придвигается поближе к нему и, очаровательно улыбнувшись, вновь хватает его за руку, — ты ведь принц? — и она вкрадчиво шепчет: — У тебя ведь есть купальня? Он напряжённо сглатывает: — Есть. — Так может?.. — девичьи пальцы мертвой хваткой вцепливаются в запястье, а брови пару раз "с намёком" приподнимаются. — Ну… можно, но только если тихо, — неуверенно соглашается Леголас. Вся компания обрадовалась такой новости, а Каэрвия и вовсе повисла на бедном эльфе. Вот они покинули зал. И если Брассенхайр и Аронилье вели себя относительно нормально, то бард то и дело хихикала и давилась смехом, а лучник лишь недовольно на неё шикал. Пожалуй, сейчас они все ничем не отличались от подростков. А проходя мимо стражи, все старались делать серьёзный вид, но, зайдя за угол, тут же срывались на смех. В какой-то мере происходящее приносило удовольствие даже трезвому принцу. Но, тем не менее, он молился, чтобы они не встретили его отца. И, к счастью, его молитвы были услышаны. Они без проблем добрались до его комнаты. Когда слуги наполнили купальню водой, то компания зашла туда. Каэрвия при виде своеобразного бассейна ахнула и засияла от счастья. На остальных же особого впечатления это не произвело. Мужчины отвернулись, дабы дать девушкам раздеться и залезть в воду. Шорох одежд. Задорный смех брюнетки и плеск воды, брызги которой немного окатила рядом стоящих. Гвэн Олоссэ предпочла же зайти спокойно. Когда же пришла очередь раздеваться мужской части, то путешественницы тактично делали вид, что не смотрят. Хотя порой поглядывали в сторону мускулистых тел. — Общие купальни — хорошая штука, — ехидничает бард на ухо беловолосой, — всегда есть, на что посмотреть. И, должна признать, мальчики меня не разочаровали. — И затем спрашивает ещё тише: — Кто тебе больше нравится? — Да иди ты, — фыркнула Аронилье и обрызгала свою собеседницу водой. Та решила не оставаться в долгу, и так началось «великое водяное сражение». Но когда уже чуть ли не появилась первая «случайно» утепленная жертва в виде драконицы, то всё в скором времени закончилось. И все полностью мокрые, запыхавшиеся и весёлые сидели и нежились в тёплой водичке. Как же хорошо порой просто подурачиться и расслабиться. — Каэрвия, — девушка удивлённо посмотрела на немного обеспокоенного Леголаса, — откуда у тебя шрамы? — А это… Просто люди «хорошие» попались со своими причудами, — отмахнулась она, скривившись и прижавшись спиной к каменной стенке бассейна, дабы их скрыть. — Мне жаль. — Не стоит, да и какая теперь уже разница. Прошлого не вернуть. Вдруг брюнетка подозрительно улыбнулась и лукаво посмотрела на Брассенхайра. Выйдя из воды виляющей походкой, она накинула на себя фиолетовую накидку. — Куда ты? — удивилась Аронилье. — Я всё очень хорошо помню, и, — бард подхватила плащ рыжеволосого, — пришло время мести за мой подгоревший плащик. — Стой, балрога тебе в зад! — воскликнул мужчина и хотел было побежать следом, но бежать нагишом по замку был не вариант. Да и не факт, что только по замку. И Каэрвия со смехом убежала. Примерно мгновенье все просто не могли понять, что сейчас произошло. Оголённая девушка в одном плаще убежала с элементом одежды Брассенхайра. Но лучник и Гвэн Олоссэ тоже начали поспешно надевать свою одежду. Но когда они выбежали в коридор, то девушки и след простыл. И только спустя полчаса поисков они нашли её хохочущую в городе, в проулке между двумя домами с факелом и уже почти что догоревшим плащом. Брассенхайр схватил её за шкирку и попытался было провести сеанс перевоспитания молодой особы. Та же явно выразила свой протест вцепившись в шею неудавшемуся учителю. На этом всё и закончилось.

***

В тронный зал путники заходят уже с мучениями совести, и мыслями, а не сотворили ли они ещё чего, после того как Леголас провёл их в комнату в таверне. — Приветствуем вас, Ваше Величество, — поклонились прибывшие. — Вижу, вы вчера хорошо отдохнули, а некоторые похоже предпочитают даже не менять нарядов и шокировать моих жителей, — хмыкает Трандуил, ухмыляясь и скользя взглядом по компании, задержавшись на барде. — Но пока что не об этом. Когда вы шли через горы, был ли ещё кто-то с вами? Или, может, вы кого-то встречали, кто шел по направлению к Лихолесью? — Нет, Ваше Высочество, — отрицательно качает головой Аронилье. — Разве что разбойников, но это было ещё в самом начале нашего пути. — Что же… тогда это облегчает дело. Этой ночью кто-то украл одну книгу из моей библиотеки и ещё пару вещей из моей сокровищницы. — Владыка внимательно вглядывается в удивлённые лица. — И у меня есть все основания предполагать, что это был кто-то из вас. Ведь вы не всё время были под наблюдением. Уже сейчас вашу комнату осматривают на наличие краденого. И если это и впрямь кто-то из вас, — эльф прищуривается, — то вам лучше признаться сейчас, и тогда вор умрёт легкой смертью, а остальные будут отпущены без права на пребывания в моих землях. Все заметно напряглись. Ведь никто ничего не крал. Наверно… — Ваше Величество, — выступает Каэрвия, — насколько я помню, то после приятно проведенного времени мы все пошли спать, так что не думаю, что кто-то из нас вор. Да и в том состоянии пробраться в защищенное помещение? — Возможно. Но почему же ты так плотно кутаешься в свой плащ? Не скрываешь ли чего? — с подозрением смотрит король на девушку в капюшоне. — Разве что свою наготу, Ваша Светлость. — На её лице появляется нервная улыбочка, и она по колено демонстрирует обнажённую ногу. И затем продолжает милым наивным голосочком: — Не станете же вы отбирать у бедной девушки последнюю одежду, дабы убедиться в правдивости её слов? Трандуил лишь отмахивает, давая понять, что она может не подтверждать свои слова. — Можете идти. Но лучше вам не скрывать правды и не усложнять ваше положение. — Благодарим, Повелитель, — кланяется Гвэн Олоссэ, и все спешат уйти. Шли путешественники с принцем в полной тишине, обдумывая услышанное. Тот факт, что кто-то смог украсть книгу и несколько сокровищ из столь защищенных мест, был шоком для всех. — Знаете, — решает перевести тему Леголас, — я подумал, и мне бы хотелось отправиться с вами с путешествие, если вы не против. Все разом остановились, с удивлением глядя на принца. — Я буду рада, если ты отправишься с нами, — мягко улыбнулась беловолосая. — Думаю, это будет интересно, — задорно подмигивает бард. — Если они не против, то ладно, — пожимает плечами Брассенхайр, явно не излучая энтузиазм. Вдруг глаза Каэрвии округляются, и она разворачивается и утыкается лицом в стену. — Эй, всё в порядке? — обеспокоилась Аронилье. — Я вспомнила, что делала, когда вы меня искали, — осипшим голосом отвечает брюнетка. — Это ты украла?.. — изумляется эльф. — Хуже… — оборачивается она. — Когда ещё я не покинула стен дворца, то вы уже было чуть ли не нашли меня, но я успела прошмыгнуть в одну комнату. Наверно, тогда шла пересменка стражей… поскольку это оказалась комната короля.

***

Брюнетка шустро влетела в помещение и тихо прикрыла дверь. Это оказались огромные покои, с массивной кроватью и рабочим столом. Ещё была какая-то дверь, но её предназначение было неизвестно. Возможно, тоже купальня. Прокравшись к столу, Каэрвия спряталась за ним, притаившись. Были слышны шаги в коридоре. Наверно, сейчас будут проверять эту комнату. Но совершенно неожиданно открылась другая дверца, которая, как оказалось, вела в ванную. И в проёме стоял никто иной как немного мокрый Владыка Лихолесья, на бедрах у которого было полотенце. Они вдвоём так и замерли, глядя друг на друга. Драконица прижала палец к губам: — Тс-с-с. Не выдавайте меня моим товарищам, а то меня убьют. — А ничего, что ты находишься в королевских покоях, в которые вход посторонним воспрещён, и тебя за это могут убить? — Трандуил изогнул одну бровь. — Ой, так это ваши покои? — Как видишь. — А, ну так я сейчас выйду и всё будет хорошо. Каэрвия поднялась, и плащ чуть было не распахнулся, но обошлось. — Где твоя одежда? И чье это? — король кивнул в сторону второй накидки. — Я её у Леголаса забыла, но вы не волнуйтесь, я позже заберу. — на этих словах Владыка прикрыл глаза и рассмеялся. — А это Брассенхайра. Этот гад подпалил мой плащ. Вот посмотрите. — Драконица обиженно насупилась и подошла к владыке, демонстрируя подгоревший край ткани и щеголяя оголёнными ногами. Теперь смех эльфа походил уже больше на нервный. — Ладно, кажется они уже ушли. Тогда я, наверно, тоже пойду, а то мне нельзя здесь быть. Только вы не говорите никому. Спокойной ночи. — И с этими словами бард вышла из королевских покоев. Но так и не известно, был ли это король, плод пьяного сознания или же кто-то другой…