Веришь в привидения?

      - Сосредоточься, - наставляла меня Сара, наблюдая за моими попытками с помощью псионики собрать тренировочный шар, состоящий из пятидесяти элементов, - твои силы никуда не делись, с них лишь сняли ограничения.       - В этом-то и проблема.       Призраков обучали на совесть контролировать свои силы. Вот только Конфедерация серьёзно опасалась, что псионика окажется слишком сильной, поэтому у каждого призрака в голове и стоял невральный ингибитор, урезающий его возможности.       В основном, силы призрака были направлены на увеличение своих физических возможностей и телепатию. Крайне редко нами применялся телекинез. Но на этом – всё.       Уникума, вроде Керриган, конечно учили куда большему числу навыков… И именно поэтому она сейчас учила меня.       - Я с тренировочными шарами уже лет десять дела не имел, - сказал я, тщетно пытаясь соединить два элемента между собой.       Эти шары были специально придуманы для тренировки контроля над псиоными силами и состояли они из разных по размеру и прочности элементов. Сара собирала такой секунд за пять. Я – возился уже десятую минуту.       - Эти части друг к другу не подходят, - соизволила сообщить мне девушка, вдоволь налюбовавшись тем, как я бессмысленно с ними вожусь.       Меня охватила злость на проклятый шарик, Конфедерацию, собственную псионику, не желающую меня слушать… Два неподходящих элемента вдавились друг в друга, спрессовываясь в единую деталь.       - Ингибитор так же подавлял чрезмерную агрессию, - прокомментировала Сара мои действия. – Тебе придётся заново учиться брать под контроль эмоции. В бою лишняя вспышка злости может стоить тебе жизни. Или хуже – стоить жизни другим.       - Я привык работать один. Как правило, от моих действий зависят только жизни врагов.       - Отвыкай, - девушка спрыгнула с ящиков и подошла ко мне, - в «Сынах Корхала» много командной работы и тебе часто придётся действовать с другими людьми. Знаю, это непривычно, мне тоже потребовалось время, чтобы научиться работать в команде… Но ты справишься.       Сара за несколько секунд собрала и разобрала шар, над которым я столько мучился. В процессе она выпустила несколько… молний из своих рук. Совсем маленьких, но ничего подобного я еще не видел.       - Псионика не ограничивается усилением, телекинезом и телепатией, - пояснила она на мой удивленный взгляд. – Протоссы, как стало известно из надёжных источников, используют псионическую энергию совсем не так, как люди. Они творят с её помощью удивительные вещи: клинки из чистой энергии, энергетические щиты, могут сотворить целый псионный шторм, уничтожающий всё вокруг!.. Я сама только начала раздвигать привычные рамки своих возможностей и особых успехов пока не добилась… Но только представь, на что мы можем быть способны теперь, скинув оковы Конфедерации! Но сперва, конечно, тебе надо на достойном уровне овладеть телекинезом. На большее тебе замахиваться рано. Надеюсь, мой рассказ послужит тебе хорошей мотивацией проявлять больше усердия в развитии своих навыков.       Протоссы… Я «помнил» из прошлой жизни кое-что про них. И да, Керриган была права: их возможности были удивительны. Вот только я сильно сомневаюсь, что когда-нибудь смогу нечто подобное. Сара сможет, она многократно сильнее меня. Хотя, кто знает…       - Тебе нравится здесь? – решил я спросить Сару на отвлеченную тему, одновременно соединяя телекинезом между собой детали шара по новой.       - В смысле, в «террористической» группировке? Здесь лучше, чем на поводке у Конфедерации. Не всё идеально, конечно, но люди по большей части здесь собрались неплохие. Все они пострадали от действий конфедератов так же, как я или ты. Их нельзя назвать добрыми, но… Они люди. Со своими недостатками и достоинствами.       - И они не шарахаются от тебя, как от прокажённой?       - Раньше шарахались. Но потом привыкли и поняли, что псионики это не сумасшедшие убийцы с паранормальными способностями, жаждущие крови, как представляет нас Конфедерация. Некоторые и до сих пор боятся, но в основном того, что я узнаю их маленькие грязные секреты, прочитав их мысли. Наивные так усердно думают о них, что я просто не могу заглушить это. Я не рассказываю им, что они сами выдают свои тайны – незачем порождать новые «страшные» слухи о ручном телепате Менгска.       - Как вообще получилось, что ты стала одним из высших офицеров «Сынов Корхала» и правой рукой их лидера?       Сара, одетая в стандартный комбинезон призрака, выглядела шикарно. Длинные рыжие волосы (в бытность призраком она носила короткую прическу), зелёные глаза, чуть широковатый рот, вздернутый нос – её можно было назвать по-настоящему красивой девушкой без всяких скидок.       - Мы пришли к соглашению. Понятное дело, я далеко не сразу стала доверенным лицом. Но мы оба ненавидим Конфедерацию, да и мне деваться было некуда, так что я стала… работать с особым рвением. Поражение Конфедерации означает свободу для меня. Если Менгск победит, мне больше не придётся бояться, что конфедераты доберутся до меня и снова сделают своей куклой. Я много трудилась над своим текущим положением… Ну, ты знаешь, со способностями призрака это было легко. Я дала Арктуру возможности вычистить свои ряды – ни один предатель или шпион не могли укрыть от меня своих мыслей. И это не говоря про то, что призрак способен зачистить базу врага, украсть нужную информацию и уйти незамеченным. Мой карьерный рост… был быстрым. Арктур стал мне доверять.       Если Керриган смогла «адаптироваться», то смогу и я. Самой большой опасностью для меня в будущем будут лишь мои бывшие коллеги. И то непонятно: знает ли Конфедерация про моё дезертирство или меня списали как пропавшего без вести?       - А что будет дальше, Сара? – спросил я.       - Дальше?       - Когда Менгск победит и возьмёт власть в свои руки, он ведь к этому стремится, что будет дальше? Как ты планируешь жить в будущем?       Сара озадачено посмотрела на меня, и я понял, что раньше она этим вопросом не задавалась. Призраки были исполнителями, пускай нам и приходилось периодически проявлять творческий подход к выполнению задания, но в первую очередь мы всё же выполняли приказы. Когда на протяжении всей жизни делаешь то, что тебе говорят другие, волей-неволей теряешь способность самостоятельно решать свою судьбу.       Это еще мне повезло с Другим и его якобы прошлым – проблем с самостоятельностью я не испытывал.       А вот Сара должно быть была в ужасе от перспективы оказаться предоставленной самой себе.       - Я еще об это не думала, - наконец ответила она, - рановато строить планы. Конфедерация еще цела и у нас появилось целых два новых и грозных врага. Для начала стоит пережить всё это, а потом… Ну, что-нибудь решу. Как насчёт тебя? Ты уже решил, чем займёшься после победы?       - Жить буду. Просто жить. Улечу на какую-нибудь далёкую планету, построю ферму и плевать мне на политику, войны и прочую чепуху. Не хочу больше быть чей-то пешкой в «большой игре», хватит с меня этого. Буду выращивать кукурузу и виноград, делать домашнее вино и периодически отстреливать местную фауну, когда будет становиться скучно.       Впервые за время с нашей встречи на Мар-Саре, Керриган искренне и громко рассмеялась. Улыбка делала её лицо еще красивее, так что я невольно залюбовался, совершенно не обижаясь на смех.       - Прости, - выдавила из себя девушка, утирая проступившие слёзы, - просто представила тебя фермером. Ты это серьёзно?       - А почему нет? Стану хозяином самому себе, и никто не будет мне больше приказывать. Тихая и спокойная жизнь, наполненная благородным трудом – что в этом плохого?       Память снова услужливо начала пихать мне картины возможного будущего: разорённые планеты, миллионы убитых людей, зараза зергов везде… Нет, не было ни одного убедительного свидетельства, что это правда, а значит я не поддамся этим «воспоминаниям».       - Говоришь прямо как старик, - фыркнула Сара.       - Может быть, так оно и есть, - ответил я, прикидывая, что вместе с прошлой «жизнью», если это не плод моего воображения, я прожил больше шестидесяти лет в сумме.       По-моему, отличный возраст, чтобы уйти на пенсию.       - Разве ты сама не устала от всей этой войны, этих убийств? Конфедерация уже забрала двадцать лет наших жизней. Ты хочешь добровольно отдать оставшиеся режиму, который установит Менгск?       Сара не ответила, но по лицу её я видел, что она задумалась. Возможно, жизнь фермера по сравнению с «приключениями» выглядит не так впечатляюще, но она была куда менее кровавой.       - Может ты и прав, - неуверенно сказала Сара, - но это всё равно дело будущего, до которого мы можем и не дожить… если ты не возьмешь контроль над своей силой!       Шар, который я почти собрал, вновь разлетелся на десятки деталей.       - Давай по новой! Сосредоточься!              ***                     Несмотря на небольшие проблемы с псионикой, я был готов к работе, ведь повышать свои физические показатели я мог, другие навыки диверсанта и убийцы тоже никуда не делись, а значит держать меня на корабле безвылазно не было смысла. Сара так не считала, но Менгск был согласен именно со мной.       К сожалению, всё моё снаряжение осталось на Мар-Саре: Керриган решила не рисковать и не тратить время на поиск жучков в моих вещах, так что просто срезала всё лишнее, оставив меня в одних трусах, и бросила казённое имущество на планете. Неприятно было думать, что я без сознания и почти полностью голый болтался на «Стервятнике» сзади, а потом в таком виде Сара принесла меня на корабль… Надеюсь, этого никто не видел.       Как Менгск и сказал, у него было много «друзей» в Конфедерации, но еще больше их было в Протекторате, который я не так давно навестил с дружеским визитом. Эти самые друзья снабжали революцию Арктура всем необходимым: ресурсами, оружием, людьми. Однако всё равно «Сынам Корхала» было этого мало, так что они не стеснялись красть материальные ценности, например, технику и оружие, у той же Конфедерации.       В общем говоря, закрома «Гипериона» были полны всякого добра и Менгск позволил мне самостоятельно выбрать себе снаряжение. И подогнать его под себя, разумеется.       В сопровождение по складам «Гипериона» мне выдали Льва Кагановича, начальника снабжения флагмана «Сынов Корхала». Я, конечно, пытался отговорится, ведь у него и без меня должно быть много работы, но Менгск настоял. Арктур сказал, что снаряжение призраков, добытое в бою или полученное от «спонсоров», хранится в закрытой секции склада, куда доступ имеет только он сам и Каганович.       Сопровождать меня лично лидер террористов не мог, вот и получилось, что идти предстояло с начальником снабжения.       Лев Каганович уже ждал меня на складе, сидя на стуле и возясь с винтовкой. Заметив меня, он перебросил оружие мне:       - Что скажешь о ней?       - Картечный карабин К-10, модель «Марк V», - ответил я, рассматривая оружие, - стандартное вооружение призраков. Калибр двадцать пять миллиметров, снайперский прицел с автокоррекцией весь в царапинах, компенсатор отдачи изношен, требуется ремонт. Глушитель… на помойку, без вариантов. Сколько выстрелов из неё сделали? Сто тысяч? В целом ствол изношен, за карабином явно не особо хорошо следили.       - Нашли на складе у одних пиратов, чью базу мы недавно уничтожили, - пояснил Лев, забирая винтовку из моих рук, - там такого барахла было полно. Я хотел всё списать в утиль, но Менгск приказал привести оружие в норму… Вот как это привести в норму?       Снабженец аккуратно положил карабин на стол и махнул мне рукой:       - Ладно, пойдём, Арктур про тебя предупреждал.       Каганович вёл меня по помещениям склада, заставленными ящиками самых разных размеров и маркировок. Были тут и с эмблемой Конфедерации, в больших количествах. Гранаты, мины, боеприпасы для всех видов техники и оружия. Даже не верилось, что у «Сынов Корхала» такие запасы. И это только на «Гиперионе», а сколько таких вот складов по всему сектору? Серьёзные намерения Менгска видны были сразу.       Видимо моё первоначальное впечатление, что ресурсы повстанцев-террористов были сильно ограничены, оказалось неверным.       - Вот и пришли, - сказал мой сопровождающий, открывая бронированную дверь, ведущую в отдельное помещение. – Затаривайся, парень, сегодня действует стопроцентная скидка на все товары.       Оно было гораздо меньше остальных секций склада, но заставлено было куда более ценным оборудованием. Оказавшись внутри, я сразу почувствовал себя, как дома.       На стеллажах и полках лежало самое разнообразное снаряжение призраков: от ботинок до оружия. Ну прямо именины сердца!       - И я могу взять всё, что захочу? – на всякий случай уточнил я.       - К моему огромному сожалению, да, - с интонацией «подавись моим добром» ответил Каганович.       - Мне дважды повторять не надо.       Первым делом я подобрал себе по размеру комбинезон из нановолокна чёрного цвета из, судя по маркировке, Протектората. Выглядел он совсем новым, словно сразу с завода попал на склад «Гиперион». Впрочем, возможно именно так оно и было. И белые руны будут хорошо на нём смотреться.       Следом я подобрал пару шумопоглощающих ботинок с броней, защищающей ноги до бедра. Эта броня не защищала от выстрелов или взрывов, но это было и не нужно. Основной её функцией была защита ног от окружающей среды, вроде радиоактивных луж, болот, химических отходов и так далее. Если же глубина опасной среды будет выше бедра… то в такую лучше и не лезть.       А еще ботинки отлично глушили звук шагов, позволяя не беспокоиться о необходимости красться на цыпочках. Можно было даже бежать, не издавая при этом ни звука.       Следом пришел черед брони. Каганович помог мне выбрать и подогнать по размеру бронежилет, менее защищенный, чем был у Конфедерации, но зато более легкий и компактный – поверх него я легко смог надеть разгрузку с множеством подсумков, и от неё пользы было больше, чем от брони. В конце концов, лучшая защита – это просто не давать врагу в тебя стрелять. Или хотя бы попадать.       Так же я выбрал себе пояс с подсумками, опять же только ради них.       Выбрать шлем оказалось труднее всего. На складе было много вариантов, но это всё были либо сильно устаревшие модели, либо плохо работающие. После долгих поисков и многочисленных жалоб Кагановича, который и вовсе не видел ни в чем проблемы и хотел всучить мне первое попавшееся барахло, я всё-таки нашёл вариант, который меня полностью устроил.       Шлем производства Кел-Морианского Синдиката был довольно старым и относился еще ко временам до Войны Гильдий. Но тем не менее, был он в отличном состоянии было видно, что им если и пользовались, то очень бережно. В нём меня в первую очередь заинтересовала дыхательная маска и воздушные фильтры. Синдикат занимался в основном шахтёрскими делами и поэтому в защите дыхательных путей разбирался больше, чем остальные, иначе в шахтах на зачастую агрессивных планетах и не выжить.       Более того, шлем был полностью герметичным и запаса воздуха в небольшом баллоне, отлично умещающемся на поясе за спиной, хватало на час. Можно было даже в открытом космосе действовать, не говоря уже о планетах с агрессивной средой.       Системы шлема были стандартными для призраков: встроенное увеличение, дисплей с информацией об окружающей местности, вроде скорости ветра, составе атмосферы, температуры и всё такое прочее, а также ряд других программ и гаджетов, необходимых в работе призрака.       Отдельно мне в шлеме понравилось то, что визор можно было поднять наверх, оставляя глаза открытыми. Это позволяло экономить заряд батареи шлема, когда он не требовался, и давало возможность дать глазам отдохнуть, так как если долго смотреть на окружающий мир через линзы шлема, со всей подаваемой шлемом информацией, то глаза начинали уставать и взгляд замыливался. Раньше, чтобы избежать этого, мне приходилось полностью снимать шлем. Теперь же будет гораздо проще.       Последним элементом моего нового костюма стали бронированные перчатки. Как и в случае с ботинками, их главной функцией была защита рук не от взрывов и пуль, а от химического, электрического и прочих видов воздействия. В этих перчатках я без боязни мог засунуть руку в бочку да хоть с кислотой и ничего бы им не было. Или схватить оголённый провод.       - Ну, всё? – нетерпеливо спросил Каганович, когда я закончил с примеркой костюма и приведением всех систем шлема в рабочее состояние.       - Теперь самое главное – оружие.       Выбор оружия на складе был весьма велик: винтовки, автоматы, пулемёты, дробовики, гранатомёты и пистолеты. Было из чего выбирать.       Оружие по большей части так же было довольно устаревшим, но в целом вполне достойно сохранившимся. Попадались правда совершенно безумные экземпляры с кривой маркировкой и явно кустарного производства. Что это были за чудовища и как они сюда попали – тайна, покрытая мраком.       Например, я нашёл автоматическую гаусс-винтовку откровенно убогого вида, стрельба из которой однозначно ничего хорошего для стрелка не принесёт.       - Почему ты это не выкинешь на помойку? – спросил я Льва, демонстрируя ему оружие. – Это же мусор, который только врагам отдать можно, чтобы они поубивали друг друга в попытках пострелять из этого ужаса. Или это особо ценный раритет, с которым, судя по виду, еще в Войны Объединения воевали?       - Не положено, - пробурчал снабженец, отбирая автомат и заботливо возвращая его на место. – Желающих присоединиться к «Сынам» много, а оружия на всех не хватает!       - Это нельзя назвать оружием, - повторил я. – Автомат старше нас обоих вместе взятых. Старьё, одним словом.       - Много ты понимаешь. Нормальное оружие, сгодится, надо только пару частей заменить на лучшие по качеству. Машинка, проверенная временем, а не «старьё»! С ним Вашингтон брали, Пекин брали, еще и Тарсонис возьмут, вот увидишь!       Ограничений на моей псионике больше не было, так что я легко читал мысли всех окружающих меня людей и Каганович не стал исключением.       - Да тебе просто жалко этот мусор выкидывать! – понял я.       - Жалко у пчёлки, - огрызнулся Лев, - всё-то вы, молодые, мусором называете. Это не «жалко», а бережливость! А ну как срочно потребуется много оружия, чтобы вооружить новую ячейку сопротивления, а? Где тогда его брать? Может быть ты у нас мастер-оружейник и можешь в корабельной мастерской промышленное производство качественного вооружения наладить?       - А что, мастеров на «Гиперионе» нет и оружие не делают?       - Ну, делают, - нехотя признался Каганович, - но всё равно – это стратегический запас! Есть и пить не просят, тащим не на себе, так чем ты тут недоволен? Бери оружие и иди-ка ты… занимайся чем-нибудь. А у меня обед скоро. И переучёт.       Ладно, в конце концов Менгск этого человека не просто так начальником снабжения поставил, значит дело тот своё хорошо знал. Пускай будет на складе любой бесполезный мусор, мне-то что. Я сюда определенно не за ним пришёл.       Мой выбор остановился на вполне стандартном и привычном карабине К-10 для боя на средней и дальней дистанции, а также на дробовике СР-8, точно такой же, какой был у Гюнтера. Обычно я никогда не брал на задание два вида оружия, но теперь времена изменились: карабин был не особо эффективен против зергов, а именно они, по моему мнению, на данный момент представляли наибольшую угрозу. Да и протоссы, как мне уже рассказали, любили лезть в ближний бой.       Так же я подобрал себе хороший нож из неостали и пистолет ТУЗ-49 с магазином на десять патронов. Конечно, вряд ли я буду его использовать, разве что чтобы застрелиться, но на всякий случай лучше было иметь его под рукой.       Боеприпасов и гранат я и вовсе набрал две сумки, от вида чего Каганович схватился за сердце и провожал их с великой тоской во взгляде. Конечно, столько мне было не нужно, у меня банально они все не поместятся в разгрузку и подсумки… Но Лев правильно сказал: запас карман не тянет.       Пока я возвращался в свою каюту, всё еще не имеющую никакой мебели кроме кровати, мне пришло сообщение от Менгска – он собирал военный совет на капитанском мостике. Кажется, что-то намечалось.