Паучок

Дуайт лениво слушал ругань разъярённой девчонки. Лицо перед отцом удалось держать только благодаря вмешательству учёного. Её можно было понять – уж от кого она такого не ожидала, так это от героя. Сам жрец весьма скептично относился к пиару и создаваемым им стереотипам. - “Информации набралось достаточно, чтоб начать действовать. Так чего ты хочешь? Уйти из школы? Прогнать Софию?” - “Не знаю,” - Тейлор оперлась локтями на компьютерный стол и потерла виски. – “Раньше я хотела, чтоб она просто держалась от меня подальше. Сейчас… Знаешь, ведь если жертвой буду не я, то трио на эту роль назначит кого-нибудь другого. Не хочу никому такой судьбы. Нужно как-то остановить её. Героически пойти против героя. Стать врагом СКП. Звучит паршиво…” - “Ты думаешь всё СКП в этом замешано, а не только зазнавшаяся дура кураторша, плохо выполняющая свою работу? Для правительства имидж – очень важная штука. Если эта история с Призрачным Сталкером всплывёт – местному начальству останется только самоаннигилироваться. Этой блондинке стоило брать свою подопечную в железный кулак и контролировать каждое её действие. Забитое расписание, физический труд и хороший психиатр спасают от излишней агрессии. Вместо этого она решила позволить ей спускать пар на обычных людях. Поверь, стоит тебе надеть маску и указать на Софию как на причину своего триггера и нежелания становиться Стражем, и тут такая реакция начнётся! Другое дело, что тебя моментально вычислят…” - “Может, тогда рассказать анонимно?” - “Нет. Не то чтобы это напрямую вывело на нас, но в поисках информатора СКП из каждой тени душу вытрясет. Лучше сделать это более изящно. Можно вообще не затрагивать её парачеловеческую сущность. Проблема ведь не столько в ней, сколько в отношении к ситуации школьной администрации и куратора. София просто поехавшая на жестокости девчонка. Ей, видимо, самой нужна помощь, чтобы справиться со своими тараканами.” Тейлор откинулась на стуле, не отрывая взгляда от монитора. Её губы растянулись в улыбке. - “Хочешь ударить по ним? Я только за! Хотя считать, что София от этого меньше передо мной виновата, я не смогу.” - “Я и не говорю, чтоб ты её простила. Но и меня пойми – имея мои возможности и опыт строить планы против ребёнка…” - “Пф. Ты видел эту дылду? Скажешь ещё, «ребёнок»,” - девушка рассмеялась. – “Впрочем, я не хочу ей мстить. Просто обезвредить. Если при этом ей станет тяжелее жить – вообще замечательно. А вот школа… После собрания мне почему-то ужасно хочется пнуть директрису по самолюбию.” Перед глазами бежали строчки информации. Тейлор всё равно не успевала читать с той же скоростью, что и Дуайт, поэтому не концентрировалась на экране. Вирусы начали переброс информации ещё вчера. Сначала заниматься этим было некогда, Тейлор готовилась к разбирательству в школе. Но сейчас выдался свободный вечер, а судя по энтузиазму Дуайта – и ночь. - “Что-то есть интересное? Извини, если мешаю…” - “О, нет, я вполне могу читать и говорить. Многое по бандам и злодеям. Некоторые подробности по героям. Ничего особо важного, но и в открытом доступе такую информацию не встретишь. К примеру, я нашёл кое-что по случаям 53. Способности заметно меняют их тела. Изменения разнообразны, но кое-что их роднит: клеймо или татуировка омега и амнезия. Интересно… Не похоже на воздействие симбионтов. Скорее на чей-то эксперимент. Какого-то кейпа или целой организации. Хотелось бы взглянуть поближе…” - “Как-то крипово…” - “В мире полно странных и пугающих вещей.” - “А ты можешь рассказать о своём мире?” – Тейлор даже удивилась, что не подумала задать этот вопрос раньше. Ведь действительно же интересно. - “Ну… Даже не знаю с чего начать. Эта тема для десятка томов истории, а не для короткого разговора. Всю свою жизнь я провёл на космическом корабле Искатель. Изначально он планировался как колониальный, но сейчас населено меньше четверти жилого пространства, и особого смысла останавливаться в одной звёздной системе никогда не было. Так что людей моего мира можно назвать космическими кочевниками. Помимо людей и коренных рас на Искателе сосуществуют ещё пять инопланетных. По разным причинам. Те же инсектоиды и карванты в целях дипломатии и изучения. Планета хронаров была разрушена метеоритом, я лично участвовал в спасательной миссии. Юс-танэ – раса пиратов, с ними у нас была война. Кого-то выперли, кто-то до сих пор бандитствует на границе опасной зоны. Те из них, кто смог принять законы Искателя и в мире жить с людьми, стали самым страшным бичом для таких банд. Шуси… шуси завелись сами. Стоит внимательней проверять исследовательские корабли, после возвращения с неизведанных планет. Даже если на первый взгляд планета необитаема. Хотя, я на них наговариваю, хорошие ребята. Просто голова от них болит, хуже, чем от хронаров…” - “А что случилось с Землёй? Почему люди стали кочевниками?” - “Уничтожена ядерной войной.” - “Оу…” - “Я не застал это время. Родился, когда кончилась война, вспыхнувшая на Искателе после плохих новостей с Земли. Победителей в ней не было, люди встали на грань вымирания. Тогда и появился наш орден. Сначала как союз учёных, ставящих своей целью ни много ни мало спасти человечество. Потом, когда цель была достигнута, большая часть объединилась под предводительством Алана Кроссмана. Они и стали костяком новой веры. Я был одним из них.” - “Эм… и как это бывает? Этот Алан сказал, что вам нужно верить в нового бога, и вы просто поверили?” - “Мы были учёными. И ничего не принимали на веру просто так. Поверь, доказательства, нам предоставленные, были крепче графена. Так и получилось, что церковь Ткача до сих пор является крупнейшим объединением учёных всея Искателя. Исследовать и создавать нечто новое – вот наше предназначение. Ну и сохранять уже открытое, но это скорее для того, чтоб потомки не занимались изобретением велосипедов… О, забавно.” - “О чём… Что там?” – Тейлор потребовалось несколько секунд, чтоб вспомнить о том, что параллельно разговору Дуайт умудрялся читать. - “Негласные правила общества кейпов. Хм… оказывается, раскрытие личности что героев, что злодеев под запретом. Значит, в эту сторону копать будут меньше… Хотя… Нет, расслабляться не стоит. Достаточно одного идиота, плюнувшего на этот пункт и публично раскрывшего твою личность. Да и находиться под колпаком СКП не очень-то хочется.” - “Всё же мне кажется, что ты несколько параноишь. Не думаю, что все герои и злодеи так же трепетно относятся к вопросам защиты личности… Те же Убер и Элит вполне себе ведут свой канал. И никто их ещё не раскрыл.” - “У этой парочки защита круче, чем мы сможем себе когда-нибудь позволить – они никому не нужны. А у нас – чтение мыслей, что вообще, судя по прочитанному мной, считается невозможным, и контроль людей, что для местных, согласись, жутковато. И это не считая способностей, которые светить я не собирался. Вроде возможности с некоторой вероятностью либо сжечь мозги, либо лишить кейпа сил. Или чтения памяти. Когда выйдем в свет – покой нам будет только сниться.” - “Как-то не воодушевляюще,” - Тейлор нервно поёрзала на стуле. - “Зато весело! Менять мир своими руками, стать героем легенд, сотворить будущее – что может быть более вдохновляющим?” - “Возможно… Ты перечислил инопланетные расы, но сказал, что есть ещё и коренные. Это как?” - “Три расы людей, АНГЕЛы и потерянные. Разделение людей на три расы произошло во время борьбы за выживаемость. Так появились мутанты, химеры и люди плюс. Правда, последних чаще называют просто людьми. АНГЕЛы – Автоматизированные Независимые Гуманоидные Единицы Личности. Роботы с искусственным интеллектом. Поддерживают мир на мирных территориях. Потерянные… я бы назвал их призраками, не будь всё куда сложнее. Но это разговор из области на стыке официальной науки и эзотерики. Церковь всё ещё разбирается в этом вопросе.” - “Весело у вас. Инопланетяне, роботы, призраки-не-совсем-призраки, мутанты...” - “У вас тоже. Злодеи, герои, губители, эксперименты над людьми, симбионты… Есть где разгуляться.” - “Да уж. Хотя, я бы предпочла, чтоб некоторых из этих вещей не было.” - “Идеальный мир – скучен.” - “Возможно…” Разговор затих. Через некоторое время Тейлор уснула под тиканье часов и тихое гудение компьютера.

***

Новый день в школе прошёл необычно. Во время занятий она столкнулась только с Мэдисон, но та избегала даже смотреть на Тейлор, не то что делать гадости. - “Боится, что в случае чего ты позвонишь её родителям. Боится, что ты сделаешь это даже просто так, в качестве мести. Влетело ей сильно… Плачет по карманным деньгам. Хм. Я бы не назвал это «сильно». Но на неё повлияло… А ты произвела хорошее впечатление на Клементсов! Ей даже посоветовали с тобой подружиться, что заставляет её ещё сильней негодовать, ведь ты такая непопулярная, некрасивая, скучная, заучка и вообще…” - “Стоп. Я поняла. Не стоит подробностей,” - Тейлор мысленно вздохнула и украдкой скосила взгляд на Мэдисон. – “А о планах остальных она не знает? Мы ещё не готовы с ними встречаться.” - “Сейчас о них она не думает. Только жалеет себя. Буду мониторить на случай чего интересного. Слушай учителя.” Выяснить о планах трио не удалось. Возможно, Мэдисон не посвятили, или их ещё просто не существовало. К счастью, сегодня совместных уроков с остальной частью трио у Тейлор не было. Дуайт следил за пространством, и когда на периферии начинали маячить София или Эмма – уводил подопечную обходными путями. По дороге домой на все накопленные деньги была закуплена необходимая электроника. Весь путь после этого в голове Тейлор играла торжественная музыка. Самопровозглашённый плеер был в весьма хорошем расположении духа и уже предвкушал плодотворную ночь.

***

- Совёнок! Я договорился насчёт станков. Ночью они только твои. Я провожу тебя и всё покажу. О, ты что-то собираешь? Ночи Дуайт не дождался, и Тейлор, уставшая от тяжких вздохов скучающего жреца, уступила ему своё место. Когда Денни заглянул в комнату, он как раз склонился над очередным устройством. Контроль вернулся Тейлор. - Передатчик для защищённого доступа в сеть. Привет, па. Отличные новости! Когда собираемся? - Стой, стоп. Доступ в сеть? Если тебе нужно, я вполне могу оплатить подключение официально. Незачем делать нелегальные устройства… - Любые мои устройства нелегальны, па. Я технарь и не собираюсь ничего проверять и регистрировать в СКП. Вообще не хочу иметь с ними дело. Только если другого выбора не будет, - Денни понимающе кивнул. Тейлор просветила его на счёт ситуации с Призрачным Сталкером. – А любым легальным соединением пользоваться слишком опасно. Пока я не знаю всех возможностей Дракон, мне нужно быть крайне осторожной. - Ладно… Глупость сказал. Уж в ком, а в тебе я уверен. Пойдём через три часа, ночным охранником работает мой старый друг. Человек грубоватый и необщительный, но надёжный, как скала и доверяет мне. Даже не спросил, зачем тебе понадобились инструменты. - Отлично! Как раз закончу глушилку… Можно же этой ночью там остаться? - Так быстро? - В ней нет ничего сложного, главное знать принцип. Донастраивать буду уже на месте. Но там ничего сложного, просто увеличить или уменьшить здесь количество витков, - с подсказки Айка Тейлор начала разъяснять устройство прибора, но была остановлена. - Прости, совёнок, не думаю, что что-нибудь из этого пойму. Скажу только, что это какая-то магия, а ты самая настоящая волшебница. Кхм. Ну на сегодня я договаривался только посмотреть, но не думаю, что Боб будет против. Спросим у него. Будешь кушать? Уверена? Ладно, занимайся, я на кухне, если что. Тейлор жизнерадостно улыбнулась Денни, а он ей. В одном у этих школьных разборок был неоспоримый плюс – они разбили стену, что возникла между девушкой и её отцом. Стало куда легче дышать. Мужчина ушёл, и руки Тейлор вновь замелькали над устройством. Времени было впритык.

***

Денни выполнил свою задачу и был жестоко выпровожен из мастерской, несмотря на сопротивление. Отец хотел помочь своей дочери, боялся оставлять её одну, не хотел, чтоб после работы она одна шла через доки, но аргумент девушки был неоспорим – она кейп, а папе нужно выспаться – завтра на работу. Неоспорим в основном за счёт уверенного тона, нахмуренных бровей и обещания начать свою карьеру кейпа с завтрашнего дня без всякой экипировки, если подготовка вынуждает отца так выматываться. Денни сдался. Закончив настройку глушилки и заодно проверив работу инструментов, Дуайт достал лист чертёжной бумаги, захваченный из дома, и что-то набросал. - “Как тебе? Функциональная схема твоего костюма. Оптимальный вариант между скоростью изготовления и полезностью.” Тейлор внимательно рассмотрела рисунок, только что нарисованный её же рукой. - “А можно подробнее?” Экипировка включала в себя респиратор, бронежилет, защиту для ног, наручи с какими-то трубками, перчатки с четырьмя длинными загнутыми на концах лезвиями, закрывающими тыльную часть кисти, на ладонях четыре шипа, непонятная конструкция из ремней с пластинами... - “Ну респиратор, бронежилет и защиту ты угадала. Респиратор будет оснащён модулятором голоса. Трубки это дротикострел. В зависимости от яда в боеприпасах и их типа может быть как летальным, так и оружием отвлечения или нейтрализации. Многозарядный, в магазинах по три дротика. Лезвия и шипы – тэккокаги и тэкаги соответственно. На мой взгляд лучшее оружие ближнего боя. Я пользовался ими в родном мире. Можно использовать и в бою, и для эффектного паркура. Только руки нужно подкачать.” - “Так вот почему тренировки на руки занимают времени больше, чем на любую другую часть тела… Они постоянно болят!” - “Тебе не нравится,” - голос Дуайта звучал огорчённо. – “Можно придумать что-нибудь другое…” - “Нет, просто… забей. Ты ведь умеешь обращаться с этими штуками?” - “Две тысячи лет практики! Я мастер! Ну а недостаток силы на первых порах компенсируем адреналином. Поверь, увидишь этих малышек в деле – не захочешь с ними расставаться. Так, лезвия тэккокаги съёмные и под напряжением, захват магнитный на спине, срабатывает при ударе. Ремни и пластины - тот самый магнитный захват, аккумулятор на груди и патронташ для магазинов с дротиками. Не сказать, что убойная снаряга, но ты по идее вообще не должна вступать в бой напрямую. Кое-что изменится в процессе изготовления, но общий план, я так думаю, ты уловила. Как тебе?” - “Даже не представляю, как всё это на мне будет смотреться… Я вообще думала только о защитном костюме, перцовом баллончике и аптечке…” - “Аптечка! Вот что я забыл. Думаю, стоит брать с собой небольшую сумку с креплением на бедре. Туда же можно класть и прочие полезные мелочи, вроде перцовых баллончиков, ножа, отмычки…” - “Ты меня будто в воры готовишь…” - “Лёгкого бойца-одиночку. Поддержки ждать неоткуда, так что нужно быть готовым к любому развитию событий. Если придётся проникнуть в штаб врага ты стучаться будешь?” - “Логично,” - Тейлор пожала плечами. – “Вряд ли смогу что-нибудь ещё предложить. Чёрт, уже хочется скорее всё примерить. Сколько это займёт?” - “Недели две еженочной работы. Конечно, если задержек с материалами не будет. Я не собираюсь всё делать с нуля, в качестве основы используем спортинвентарь. Ты даже не представляешь, что можно сделать из самых безобидных с виду вещей!” Дуайт поднял и взвесил в руках переносную болгарку. - “Но это ещё придётся закупать. Зато бесхозного металла в доках – завались. Не против небольшой пробежки?” - “Думаешь, охранник нас выпустит с инструментом?” - “Зачем гадать? Спросим. А если нет, я видел в коридоре окно.” Пользоваться окном не пришлось. На вопрос Тейлор Боб только кивнул и скупо попросил быть осторожной. Поблагодарив, девушка тенью отправилась на поиски металлолома. Дуайт помогал избегать людей, вовремя уходя в переулки и прячась в неосвещенных участках улиц. Тейлор чувствовала себя настоящим ниндзя. Долго блуждать не понадобилось. Подходящая свалка нашлась очень быстро и Айк по одному ему видимым признакам подобрал нужный материал. Возвращаясь обратно, пришлось проскользнуть чуть ли не под носом каких-то типов бандитской наружности, но те ничего не заметили. Вернувшись, Дуайт занялся подготовкой лезвий для тэккокаги, вырезая заготовки и готовя их к ковке. Почему-то именно этим он решил заняться в первую очередь. Тейлор уже ужасалась перспективой начала тренировок с этими штуками. Интуиция говорила, что всё будет совсем не так легко, как выглядит. Усталость, накопленная за день, проявила себя и начала давить на разум девушки. Дуайт отстранил Тейлор от чувств, чтоб не мешать ей отдыхать, оставив по её просьбе только зрение и иллюзию лёгкой музыки. Засыпала девушка под беззвучные удары пневматического молота, наблюдая за летящими от заготовки светлячками искр.

***

Когда Тейлор проснулась, Дуайт шлифовал лезвия в мастерской. Выглядеть поделка стала куда лучше, девушка даже засмотрелась, но потом вспомнила, что сегодня ещё нужно успеть в школу. Забросив вещи в сумку и прибрав рабочее место, она побежала домой – забрать учебники. На улице было ещё темно и времени было предостаточно, но пропускать утреннюю тренировку не позволяла совесть в лице ворчащего на ухо Айка. В это предрассветное время на улицах было поразительно тихо. Бандиты уже ушли отсыпаться перед следующей ночью, а обычные люди всё ещё видели сны в своих кроватях… Всю романтику разрушил звук разбитого стекла и завизжавшая сигнализация. У кого-то явно была бессонница. Тейлор уже собиралась сделать дугу, чтобы оббежать опасное место, но остановила себя. - “Хочешь проверить наши силы?” – Дуайт явно оживился. – “Надевай капюшон и пойдём посмотрим ближе. Главное не высовывайся. Я направлю.” Девушка осторожно пробралась между зданиями и высунулась за угол. Вывеска над разбитой витриной гласила «Ломбард». Помещение было миниатюрным и даже с противоположной стороны улицы было видно, что там происходит. - “Чёрт! Откуда там этот старик?” - “Воришки тоже задаются этим вопросом. А у оценщика проблемы с финансами, вот он и живёт там, где работает. Дилетанты! Ни информацию собрать, ни провернуть дело тихо. Ещё и стволом размахивают. А на эту сигнализацию скоро обязательно кто-нибудь заглянет… Назад.” Тейлор сделала шаг в проулок, скрывшись в тени. - “Окна. Незачем попадаться на глаза зевакам.” - “Они его застрелят,” - Тейлор была больше сосредоточена на том, что происходило на месте преступления. – “Нужно их остановить.” - “Легко. Смотри. Действуй”. У Тейлор закружилась голова. Зрение помутилось, и она чуть не потеряла равновесие. Чтоб не упасть девушка оперлась рукой о стол. Стол? - Мать твою, ёбаный ты ублюдок! Выключай сигналку и тащи сюда бабло, живо! Чё встал, все мозги выпердел, старпёр? Я тебе щас бошку прострелю! Рядом разорялся молодой парень в классической маске-чулке. Он размахивал пистолетом возле носа ничего не понимающего от страха оценщика. - “Напуган. Первое дело, и всё пошло наперекосяк. Не убийца, но неадекватен. Вполне может выполнить свою угрозу,” - пришла подсказка от Дуайта. Тейлор опустила глаза на свои ладони. Большие, с толстыми пальцами, костяшки покрыты мелкими шрамами. В одной руке был зажат пистолет. Она переступила с ноги на ногу. Ощущения были странными. Тело принадлежало ей и слушалось всех команд как родное, но в то же время ощущения были нереальными, словно она находилась во сне. Когда она коснулась стола, то скорее знала, что его поверхность гладкая и прохладная, а не чувствовала это. - “Нет смысла в таких подробностях. Я передаю тебе только ту информацию, которая нужна для управления. И хватит уже стоять. Если ничего не сделаешь, то кое-кого кондратий схватит.” Тейлор взяла себя в кулак и решительно кивнула. Девушка похлопала по плечу грабителя, заставляя его отвлечься от угроз и повернуться к себе. - Чего тебе Билл? Этот грёбанный старикашка уже почти раскололся… В следующий миг рука преступника оказалась в захвате и пистолет перекочевал в руки Тейлор. Дезориентировав противника, девушка подставила ему подножку и повалила на пол, садясь сверху и заламывая руки. Уроки Айка по самообороне не прошли даром. - Ты что, совсем охуел? Билл, прекрати, ты чего? Слезь с меня! – грабитель трепыхался, но боль не давала ему вырваться. - Извините, - голос Тейлор был грубым и хриплым. – У вас не найдётся чего-нибудь, чтоб связать этих ребят? Я не хочу оставаться здесь до прибытия полиции. - Билл, да о чём ты? - Эт-т-тих ре-ребят? Вопросы были заданы одновременно. Грабитель вообще не затыкался, транслируя своё недовольство в мир посредством мата, а старик явно начал отходить от ступора – отсутствие пистолета, направленного в голову, благотворно влияло на скорость мышления. Правда голос всё ещё был слабым. - Я кейп, - Тейлор слегка смутилась. Непривычно было говорить это вслух и на полном серьёзе. - Сейчас контролирую это тело. Но долго я не продержусь, поэтому их нужно связать или запереть где-нибудь. Такое возможно? - Ах ты тварь!!! – лежащий на полу урод получил затрещину, что заставило его прикусить язык. - Есть чулан. Вот, - оценщик открыл дверь какой-то подсобки. Его ощутимо потряхивало, но вместо паники лицо выражало злость. - “Моя работа,” - прошептал Дуайт на ухо. Тейлор кивнула одновременно жрецу и деду и затолкала преступника в чулан, заходя следом. - Замки и дверь выдержат? Изнутри не открыть? Ну тогда закрывайте. Дед кивнул, послушно запирая дверь. - А вы? Как я могу вас отблагодарить? Где вы, настоящий? - Мать его, Дик! Где мы? Что случилось? Тейлор открыла глаза. Перед ней была бетонная стена дома и мусорный бачок. Сигнализация ещё визжала, но сквозь неё уже были слышны сирены приближающейся полиции. Девушка вскочила и чуть не рухнула в мусор. - “Это временно. Потом приучишься и так кружить не будет. Нужна практика. А теперь руки в ноги и вперёд. Не волнуйся, я тебя выведу.” Остановилась отдышаться Тейлор уже практически возле дома. - Неплохая вышла пробежка…