Паучок

Крепко вцепившись в доспех Обсидиана, Мозгоед летел над городом. Кейп очень странно передвигался по воздуху. Почти не меняя вертикального положения, он словно стоял на невидимой платформе, лишь чуть наклоняясь корпусом в сторону движения, вытягивая ноги для подъёма и подгибая для спуска. Выглядело это деревянно, но отсутствие кульбитов, переворотов и прочих мёртвых петель делало его практически идеальным транспортным средством. Оставалось приделать к доспеху сиденье и перила, чтобы так ужасно не уставали руки. Развалины, оставшиеся вместо зданий после стычек кейпов и Симург, чередовались с нетронутыми улицами. Временный напарник перемещался достаточно низко и медленно, чтобы Тейлор могла рассмотреть последствия нападения. Дуайт раскинул нити разума, проникающие через бетон, асфальт и камень. Попавшие в его паутину люди сканировались, анализировались и запоминались. Жрецу отчаянно не хватало статистических данных. Если ментальное поле местных людей практически не отличалось от ауры человеческих представителей родного мира, то жертвы Симург и изредка попадающие в область восприятия кейпы заслуживали особого внимания. То, что произошло с ментальным полем тех детей, выглядело неприятно, но было не так страшно, как казалось. Трюк, провёрнутый Симург, можно было сравнить с написанием картины поверх старой. Нижний слой никак не повреждается, но видеть можно лишь верхний. К счастью, подделка крайне груба и колет взгляд, так что с оригиналом её не спутать. Правда, и освободить оригинальную ауру, при этом не повредив её, не так-то просто. Уж не на скорую руку, так точно. Была надежда, что, сняв достаточное количество надстроек Симург, удастся подтолкнуть ментальное поле к самостоятельному освобождению, что серьёзно бы снизило необходимое на операцию время. Но выяснить это можно лишь экспериментальным путём. Сбор статистических данных был нужен для выявления закономерностей и принципов построения подделки, которые помогут создать автоматическую программу для разрушения надстроек. Это было бы куда удобней, чем самостоятельно прочищать мозги каждой жертве. Сколько их там? Пять тысяч? Десять? Уж чего Дуайту не хотелось, так это сидеть за муторной и нудной работой месяц за месяцем лишь для того, чтобы дождаться нового нападения Симург и начать всё по новой. Изредка попадающие в область восприятия кейпы представляли совсем другую ценность. Умение отличать паралюдей одного типа от другого с помощью нитей разума будет не лишним, но для этого необходимо запомнить все отличия и схожести их симбионтов. Намного результативнее было бы знать способности сканируемых, но даже сбор информации вслепую мог пригодиться. В идеале, жрец предпочёл бы выловить по десятку кейпов разного типа, разложить их на операционном столе и с пристрастием обследовать… Но нет в жизни идеала. Приходилось учитывать некоторые ограничения, самым серьёзным из которых была своя собственная подопечная. Мысленно Дуайт улыбнулся. Забавно, но несмотря на высокий титул, личным учеником ему в родном мире обзавестись не удалось. Точнее, именно из-за громкого звания жреца и той ответственности, которую оно накладывало, приходилось думать об ордене в целом, не позволяя себе уделять время кому-нибудь одному. До назначения сделать этого тоже не вышло. Слишком стремительна была карьера. Да и проблемы с общением у него тогда были более чем серьёзные... И вот теперь, умерев и провалившись в Хаос, он оказался спасён наивным ребёнком, ищущим поддержку и тянущимся к знаниям. Кроме того, душа девочки явно была достойным объектом для изучения. Ещё ни разу в руки последователей Ткача не попадали призыватели, а все знания о них были сугубо теоретическими. Пусть даже она из иного мира - упускать такой шанс просто глупо. И девочка почему-то считает себя обязанной ему. Ха! Выполнять роль наставника, при этом не вмешиваясь сильно, чтоб не повредить ходу развития души, было для него нисколько не в тягость. Что действительно напрягало, так это отсутствие интуиции. Благодаря Ткачу, в родном мире она представляла собой даже не голос разума, а скорее предсказание будущего, пусть и сильно урезанное. Жрецы могли не знать, что и когда произойдёт, но у них никогда не было сомнений в том, где и когда они должны находиться и что делать, чтобы повернуть ситуацию себе на пользу. Не раз сверхинтуиция вела своих обладателей через все тринадцать городов и километры Опасной Зоны, вызывая череду невероятных событий. Дуайт помнил, как гонимый внутренним чувством, пресёк половину занятого людьми пространства станции, не отвлекаясь на сон и приём пищи, потратил на дорогу рекордные неделю и трое суток, всё это время поддерживая добытый в Опасной Зоне росток Феерии. Ввалившись по совершенно незнакомому адресу, ещё молодой тогда жрец просто рухнул на пол. Даже неясно, что отказало первым - собственный организм или работающий нон стоп экзоскелет. Единственное, что он успел сделать, это в полузабытьи раскрыть контейнер с растением. Лишь когда очнулся, он узнал, что своим грузом спас отравившегося экспериментальной формулой учёного, Анеско Лемма. Бывший коллега из Торгующих Жизнями, по секрету поделился, что ведёт разработку «лекарства от старости». К слову, до конца жизни он свою работу так и не завершил, но его дело продолжила дочь, Сандра. И то, чего она добилась, стало настоящим прорывом в генетике. Страшно подумать, как долго пришлось бы миру ждать этого открытия, если бы Анеско умер. Сейчас интуиция молчала. И это было крайне неприятно для того, кто почти две тысячи лет слышал её голос. А если вспомнить, что присущий последователям Ткача азарт никуда не делся, а чувство самосохранения сбоило у Дуайта ещё в те далёкие времена, когда он был торгующим жизнями… Сознание скакало от приступов паранойи до режима берсеркера, держать себя в руках и оценивать каждое действие со стороны было сложно и раздражающе неудобно. Оставалось надеяться, что долго это не продлится и Ткач явится за заблудшей душой. При этом не отправив весь мир в хаос. Получилось бы неловко… От размышлений отвлекло изменение эмоций подопечной в сторону неуверенности и страха. Решительность почти исчезла. Плохо. Уже привычно нити разума вцепились в центр восприятия ментального поля, позволяя жрецу взглянуть на мир глазами девушки. - “Ну, детка, не такая уж она страшная, эта Симург. Браслетик на твоей руке меня пугает куда больше,” - мысленно обратился к Тейлор Дуайт, отвлекая её внимание от зависшей в полукилометре крылатой фигуры. Судя по голографической карте, которую жрец успел запомнить в палатке командования, здесь должна находиться плотная застройка, но вместо неё вокруг Губителя была лишь обожжённая бетонная крошка. Обсидиан остановился возле ближайших к Симург относительно целых зданий, в тени между двумя постройками. - “Умеешь успокоить!” – возмутилась подопечная. – “Дисплей показывает, что мы уже в области крика. Нужно действовать быстрее...” - Чёрт! Ближе не подобраться! Ты можешь отсюда дотянуться? – с надеждой в голосе перебил размышления Тейлор временный напарник. - Слишком далеко, - с досадой отозвалась девушка. - Нужно подождать, когда она приблизится к зданиям. - Нет времени… - прошипела подопечная. Её взгляд метнулся из стороны в сторону, пытаясь найти что-то, что могло помочь, и остановился на браслете. - “Одни мы не справимся. Но нам и незачем действовать в одиночку,” - подтвердил её мысли Дуайт. - Плохие из умников предсказатели, - хмыкнула Тейлор, активируя экстренную связь. Браслет скороговоркой проговорил её местоположение с прозвищем и замолк в ожидании. – Мне нужно подобраться к Симург для получения данных. Это может помочь в будущих битвах. Необходимо прикрытие. Несколько долгих секунд ответа не было, но тишина оборвалась искажённым помехами женским голосом. - Как долго сможешь продержаться под воздействием крика? На дисплее высветилось местоположение и имя героини. Александрия. Мельком отметив это, Дуайт продолжил прислушиваться к мыслям своей подопечной, будучи в полной готовности перехватить управление, чтобы не дать ребёнку ошибиться. - Почти пятнадцать минут,- сверившись с браслетом, ответила Тейлор. Судя по показателям, интенсивность крика была низкой. Внимательней просканировав пространство вокруг себя, Дуайт с удивлением заметил парящие вокруг мельчайшие ментальные структуры, практически мгновенно сгорающие от прикосновения нитей разума. - В вашем секторе интенсивность крика выше среднего, - недоверчиво перебил мужской голос. Дисплей отобразил имя Коллар. - Подтверждаю данные Мозгоеда. Его датчик фиксирует низкую интенсивность крика. – ответила, судя по сменившейся на браслете надписи, Дракон. - Вероятно, мои способности пассивно снижают мощность воздействия влияния Симург, - ответил Дуайт за слегка растерявшуюся подопечную. – Обсидиан? - Мой тоже жёлтый, - понял вопрос кейп. - Подтверждаю. - Какую информацию ты можешь получить? Данные СКП говорят, что ты властелин, - вновь включилась в разговор Александрия. - Не скажу точно, всё же мы сейчас Губителя обсуждаем. Вероятно, я смогу лечить людей от последствий крика. Возможно, увижу её слабые места. В общем, пустышкой это не будет, могу уверенно утверждать. Я на кон собственную жизнь ставлю, - на последних словах жрец почувствовал, как в сознании набатом начинает стучать азарт. Волевым усилием заставив себя успокоиться, он продолжил. – Подобраться надо на расстояние в шестьдесят метров. Мне уже помогает движок, нужна только защита. На последних словах Обсидиан дёрнулся и повернул забрало к цепляющемуся за его доспех Мозгоеду. Впрочем, как-то опровергать слова Дуайта летун не стал, лишь с шипением выдохнув и чуть опустив плечи. - Я могу помочь, - ответил молодой женский голос. – ДаблВип. Полёт, силовые поля, телекинез. У нас с Обсидианчиком, - временного напарника так передёрнуло, что это было заметно даже под доспехом, - очень похожие силы. Так что если уж он сунулся в эту жо… - Не забивай эфир, - раздражённо прервал словоизлияния девушки Коллар. Летун облегчённо вздохнул. - Мозгоед, Обсидиан. Ваша задача подобраться к Симург незаметно и снять необходимые данные. Дождитесь ДаблВип и приступайте. Вип, ты должна защитить их. В бой не вмешивайся. Установка для всех остальных – отвлекать внимание Губителя от группы Мозгоеда. Не давайте ей время прореагировать на эту угрозу. Коллар продолжил отдавать указания, собирая всех кейпов с противоположной стороны от группы. Видимо, именно он занимался координацией действий. - Эта ДаблВип настолько ужасна? – Дуайт решил чуть разрядить ожидание защитницы. - Не настолько, как тот, кто сейчас толкает меня навстречу с Симург, - проворчал Обсидиан. - Ты сильно-то и не сопротивлялся. Кейп промолчал. - Все считают её местной героиней. Но на самом деле она маньяк в юбке. Есть зло, есть добро. Но Вип где-то за гранью всего этого, - всё же ответил Обсидиан, когда Дуайт уже решил, что разговор окончательно увял. - Серьёзно она тебя зацепила, - усмехнулся Дуайт. – Значит, бей своих, чтобы враги боялись? - Не, для своих она милашка. Но злодеи тоже люди. У нас есть чувства, мы смеёмся и плачем, - голос Обсидиана приобрёл патетически скорбные нотки. – А после встречи с ней остаётся лишь пепел в душе, каша вместо мозга и растерзанное чувство собственного достоинства. - Но согласись, фигурка у неё что надо. Да и костюм смотрится прекрасно. Красно-чёрные линии утончённо и элегантно подчёркивают все достоинства. Широкополая ведьмовская шляпка придаёт образу завершающий озорной штрих. Даже жаль, что маска скрывает почти всё лицо. - Лишь ещё одно подтверждение того, что она демон в человеческом обличии! – не понял намёка разошедшейся летун. – Её невинный и обольстительный вид скрывает безобразного кровожадного монстра. Как только ты потеряешь бдительность, она отгрызёт тебе голову и… - Высосет кровь до последней капли, обглодает кости и пожрёт душу. Ты так хорошо меня знаешь, Пёрышко! Мы просто созданы друг для друга! – пропела парящая за Обсидианом героиня. - Скажи, что у меня галлюцинации из-за нервного перенапряжения, и позади никого нет, - с отчаяньем в голосе попросил парень. - Сочувствую, - Дуайт похлопал кейпа по плечу. - Мозгоед, прогиб засчитан. А с тобой, Обсидианчик, мы ещё поболтаем, - из-за забрала вырвался сдавленный стон. – Ладно, мальчики, время не ждёт! Летим рядом, я накрою нас щитом. Всё, не будем заставлять ангелочка ждать. Поехали! Команда оторвалась от зданий, влетая в выжженный круг. Атаковавшие кейпы сумели чуть сместить Губителя в их сторону и заставить повернуться спиной. Не то чтобы хоть кто-то верил, что к Симург можно подобраться незаметно, но так было куда спокойней. Дуайт передал управление чуть успокоившейся подопечной. - “Детка, мне необходимо всё моё внимание на сбор сил для атаки,” - мысленно пояснил он. – “В это время защита от влияния Симург понизится, так что не тратьте время зря, у нас не больше двух минут.” - Поняла, - одними губами прошептала Тейлор. И уже вслух продолжила. – Сейчас уровень воздействия крика повысится. Я собираю силы для удара. Напарники молча кивнули. Об атаке на Симург они не договаривались, но, видимо, оба кейпа были не против пойти на риск. Впереди кипела битва. Симург выглядела как женщина с длинными, в собственный рост, белыми волосами. Обнажённое тело Губителя достигало примерно четырёх с половиной метров. Фигуру бережно окружали, прикрывая все стратегические места, множество разных по размеру и расположенных без всякой системы белых пернатых крыльев. Они практически не двигались, скорее выполняя функцию защиты, чем являясь инструментом полёта. Зачем нужен этот практически человеческий облик и изображение целомудренности? Дуайт отметил эти странности для себя, намереваясь позже разобрать их подробнее. Возможно, это приблизит его к пониманию, что такое Губители и как их победить. В подобных загадках любая капля информации может стать решающей. Кейпы атаковали Симург непрерывно, стараясь не дать отвлечься на подкрадывающееся трио. Несмотря на все их старания, Губитель выглядел лишь слегка потрёпанно. Большинство героев держались группами, поддерживая друг друга. Симург отбивала их удары обломками, удерживаемыми вокруг себя телекинезом, и не давала подлететь близко. Один из нападающих отделился от своей группы, проскользнув мимо зависших в воздухе камней. Тонкий красный луч прочертил воздух, но был принят на одно из крыльев, из которого выбил несколько стремительно чернеющих перьев. Это единственное, что успел сделать кейп перед тем, как две ближайших глыбы резко сошлись на нём, превращая в кровавую кашу. Уже подлетающие напарники, не успевшие за своим слишком шустрым товарищем, зависли на секунду, но чуть не сбивший их снаряд Симург привёл кейпов в чувство. Высокая фигура в массивном доспехе приняла обломок на плечо, от чего тот раскололся на части, в то время, как его более хрупкий на вид напарник, взмахнув руками, раздробил осколки в мелкую крошку и с ускорением направил её обратно. Губитель прикрылся плитой, в которой снаряды оставили заметные даже издалека трещины. Ответить Симург не успела, защищаясь от другой группы. Они уже успели проредить внешнюю защиту Губителя, последней своей атакой выпустив синее облако, которое в мгновение сожрало все попавшие в него обломки. Симург отлетела назад, поднимая с земли завесу из камней, бетона и асфальта. Облако столкнулось с обломками, прогрызая себе путь, но с каждым проглоченным куском истекая синей светящейся жижей и уменьшаясь. Воспользовавшись тем, что Губитель отвлёкся, первая группа подобралась ближе. Кейп в доспехе замер в воздухе, в центре его груди появилось красное свечение, с каждой секундой набирающее мощность. Его напарник мельтешил вокруг, лёгкими движениями рук перенаправляя летящие в них глыбы. Свечение уже стало нестерпимо ярким, словно искры сварки, когда под героями от земли отделилось целое облако камней и резко устремилось вверх. Защитника просто смело напором. Готовящий удар кейп удержался в воздухе, но один из обломков развернул его от Симург в сторону второй группы. Вырвавшийся из груди светящийся сгусток разбил защиту паралюдей как скорлупку, испаряя двух нападающих. Третий камнем рухнул вниз, оставляя за собой дымный след. - Итан! – коротко вскрикнула ДаблВип, срываясь в сторону упавшего героя. - Стой, куда… – Обсидиан растерянно застыл в воздухе. - Не останавливайся! – Тейлор ударила кейпа по шлему, приводя в чувство. – У нас нет на это времени. Симург… Стоило Вип покинуть зону влияния жреца, как Губитель резко развернулся к ней. Несколько секунд он словно пребывал в ступоре, но затем с земли поднялась целая бетонно-асфальтовая лавина, пытаясь захлестнуть собой не только героиню, но и оставленных ей напарников. Обсидиан резко нырнул вниз, маневрируя между обломками. Тейлор вцепилась в него не чувствуя пальцев, стараясь удержаться на крутящемся волчком кейпе. Несколько камней чиркнули по его доспеху, бросая из стороны в сторону, один ощутимо ударил по руке девушки, заставляя ослабить хватку. Обсидиан сделал кульбит, и Тейлор сорвалась, устремляясь вниз, прямо в каменную мясорубку. Дуайт выругался, отпуская собранные стилетом ментальные нити и перехватывая контроль над телом. Мозгоед сгруппировался, готовясь бороться за свою жизнь, но в последний момент был перехвачен догнавшим его Обсидианом. - Поймал! – испуганно-радостно вскрикнул он перед тем, как их смёл очередной обломок, вновь разлучая, но выкидывая из каменного смерча. Мозгоед прокатился по земле, ударяясь об обожжённые камни, недавно бывшие городскими улицами. Обсидиана отбросило в другую сторону и на место его падения тут же приземлилась бетонная плита. Дуайт поднялся, выключая восприятие боли и мельком отмечая повреждения. Всё оказалось не так плохо, как могло. Ушибы, закрытый перелом правой руки, трещины в рёбрах. Костюм спас от колото-резанных ран, приняв на себя острые осколки. Внутренние органы не пострадали. Земля под ногами вздрогнула, раздался грохот. Симург продолжала хоронить Обсидиана, сооружая на месте его падения гигантских размеров курган, и вяло отбивалась от остальных кейпов. О Мозгоеде она будто бы забыла. - “Она не обращает на нас внимание…” - заключила Тейлор. – “Мы… мы можем подобраться ближе.” - “Ты хочешь этого?” – с сомнением спросил Дуайт. – “Без защиты это не выглядит хорошей идеей.” В разуме подопечной возник образ рухнувшего на землю напарника и мгновенно накрывшая его плита. - “Да. Ты ведь сможешь ей навредить?” - “Не знаю. Сначала нужно подобраться и увидеть её моим зрением. В любом случае, это точно приблизит нас к пониманию того, что такое Губители и, в частности, Симург.” - “И созданию оружия против них,” - прошептала Тейлор, решительно сжимая кулаки. - “Тебе нужно подойти на расстояние в шестьдесят метров. Я буду собирать силы. Если ты попадёшь в опасную ситуацию, мне придётся отвлечься и потом начинать всё сначала, так что осторожней. И внимательно следи за временем. У нас его совсем мало.” - “Я готова,” - кивнула девушка. - “Твоя правая рука сломана, не сильно надейся на неё. Удачи нам. И… пусть Творец тебя защитит.” - “И тебя,” - растерянно буркнула Тейлор, получив в ответ насмешливый хмык. Девушка перебежками двинулась в сторону Симург, стараясь не высовываться из-за камней. Та уже закончила возводить курган и взлетела выше, переключив своё внимание на продолжающих атаку кейпов. Это были уже новые герои, фигура в массивном доспехе куда-то исчезла пока Тейлор была занята спасением своей жизни. ДаблВип тоже не было видно. Возможно стоило прислушиваться к постоянно бубнящему имена погибших и выбывших браслету, но девушке было совсем не до того. Стоило вспомнить про коммуникатор, как с ней решили выйти на связь. - Мозгоед, уходи оттуда, - голосом Коллара заговорил он. – Тебе нужно отойти от Симург и тогда тебя подберут… - Стой! Мне нужно, чтоб вы спустили Симург, - перебила его Тейлор, сосредоточенно наблюдая за зависшей в вышине крылатой фигурой. – Я не дотягиваюсь до неё. - Ты с ума сошёл?! – вспылил мужчина. – Она размажет тебя тонким слоем по местности! Ты жив только благодаря везению! - Лишь когда ДаблВип вышла из поля моего влияния, Симург напала. Возможно, моя аура делает меня невидимой для неё? Но тогда, если вдруг забирающий меня движок резко исчезнет с её радаров, он засветит моё местоположение. Сейчас я могу погибнуть только по случайности, а в случае твоего плана по мне будут бить целенаправленно. И весьма яростно, если ты не заметил. Симург явно не понравился такой фокус. На другом конце связи повисла напряжённая тишина. - Ты понимаешь, что тогда мы не успеем вытащить тебя до того, как ты попадёшь под влияние? – спросила Дракон. - Всего-то и надо прогнать Симург до того, как у меня кончится время, - губы Тейлор сами собой растянулись в сумасшедшем оскале. - Скоро прибудет Триумвират. Готовься, - закончил разговор Коллар и браслет вновь переключился на имена погибших и выбывших. - Вдохновляюще, блядь! – засмеялась Тейлор, опуская руку.