Паучок

Невидимые нити ауры сплетались и сливались с друг другом, образуя короткий стилет. Дуайт всем существом ощущал, как печать Ткача, заменяющая ему ауру, натужно гудит, перерабатывая духовную энергию в ментальную и вливая всю её без остатка в образование новых и новых нитей. Часть из них пришлось оставить свободными, чтобы они беспорядочно метались вокруг, сжигая ментальные структуры Симург. В какой-то момент печать замолкла, видимо, добравшись до заложенного в её суть предела. Но подчиняясь недовольству своего владельца, вновь начала работу. Опасность повредить душе заставила её брать силы из собственного тела, истончая барьер между душой и Миром. Дуайт почувствовал, как начинает задыхаться. Фантомное чувство нехватки воздуха и давления оказались для жреца полной неожиданностью. Никогда ещё концентрация сил не приводила к такому результату. Печать, как всегда чутко реагирующая на мысли и желания своего владельца, резко прекратила сбор сил, нить за нитью возвращая энергию в защиту от внешнего воздействия. Усилием воли Дуайт остановил её, как только фантомное чувство удушения исчезло. Печать никак не выразила своего недовольства. Трудно было сказать, может ли она вообще испытывать эмоции. Но Дуайт знал – стоит чуть расслабиться, и заботящаяся о собственной сохранности и сохранности своего владельца печать начнёт нить за нитью распускать энергетический стилет на части. Только в такие моменты конфликта интересов появлялось понимание, что печать вовсе не является его частью, а имеет собственную волю. Укрывшись среди обломков, Тейлор наблюдала за кипящим в воздухе боем. Кейпы сменили угол атаки, стараясь сбить Симург вниз, но та всё равно набирала высоту. Будто чувствуя что-то Губитель наотрез отказывался двигаться к земле, а в один момент решил и вовсе покинуть опасный участок. Со взмахом крыльев все удерживаемые в воздухе камни устремились в героев. Симург сделала рывок в противоположную сторону, отрываясь от нападающих и улетая к нетронутому участку города. - Нет, нет, нет, нет! Нет! НЕТ! – зарычала Тейлор, пытаясь бежать вслед за Губителем. Куски бетона, асфальта и прочий мусор сыпались под подошвами, ноги проваливались, непозволительно тормозя вошедшую в раж девушку. Приходилось тщательно выбирать, куда наступать в следующий момент. В очередной раз запнувшись, она упала, принимая вес на руки. Правая тут же подломилась, выгнувшись под неестественным углом. Словно во сне Тейлор приложила её к плите, с силой нажимая и вставляя кость обратно. Боли не было, что ещё больше усилило чувство нереальности. Но именно это заставило девушку прийти в себя. Бросив злой взгляд в сторону удаляющейся Симург, она куда медленней двинулась следом, внимательно выбирая путь. Это было до безумия глупо, но вперёд, словно кнутом гнало желание доказать всему миру и себе в частности то, что она не является бесполезной и слабой. Именно сейчас это казалось наиболее выполнимым. Тейлор чувствовала в себе силы сделать что-то действительно важное, недоступное другим. Последней каплей было видеть убегающую Симург. Это сломало последний барьер здравомыслия. Хорошо, что продлилось умопомрачение не долго. Обидно было бы свернуть себе шею до того, как Дуайт обрежет ангелочку крылья. Симург неумолимо удалялась. Кейпы, сдерживающие её, оправились от последнего удара и кинулись в вдогонку. Со стороны зданий открыли огонь, но возникший щит из поднятых в воздух обломков принял его на себя. Губитель даже не замедлился. Все усилия были бессмысленны. Воздух перед Симург сверкнул красным, и она резко остановилась, словно напоровшись на преграду. Крылья взметнулись, заключая маленькое, по сравнению с ними, человеческое тело Симург в плотный белый пернатый кокон. И спустя мгновение в неё ударил ослепляюще яркий бело-синий луч. Перья разлетелись в стороны, яркими искрами сгорая в воздухе. Губителя откинуло назад и вниз, протащило по земле, оставляя широкую траншею. Тейлор снова сорвалась на бег, стараясь по пути не сломать себе ноги. Времени было не так уж много – крылья Симург уже начали раскрываться, и она медленно поднималась в воздух. И совсем не факт, что её повторно удастся сбить. - Держись! – раздался крик из-за спины, и Тейлор подхватили под руки. Ноги оторвались от земли, девушка дёрнулась пару раз, но так и не поняв, за что можно держаться в таком положении, обвисла в чьей-то железной хватке. Симург, явно почувствовав исчезновение подхватившего Тейлор героя из области своего восприятия, начала разворачиваться в их сторону, одновременно поднимая в воздух новую каменную завесу. Но стоило обломкам отделиться от земли, как они один за другим загорались красным и замирали, блокируя возможность поднять следующие. На периферии зрения, совсем близко промелькнул зелёный плащ. - Как далеко действует распространение твоих сил? – спросил на ухо женский голос держащего Тейлор кейпа. - Шестьдесят метров, - ответила девушка. И, чуть подумав, добавила: - шестьдесят для того, чтобы дотянуться до Симург. Невидимость только на тридцать. - Эйдолон, не отлетай от меня дальше, чем на тридцать метров. Не давай Симург сдвинуться с места. Мы должны продержать её до нового удара Легенды. Мысленно Тейлор усмехнулась. Надо же, прославленные герои Триумвирата использовали её как переносной щит невидимости. Нет, этим тоже мало кто мог похвастаться, но всё же цель была совсем другой. - Мне нужно ближе к Симург. - Это не входит в план, - незамедлительно ответила, вероятно, Александрия. Трудно было сказать, ориентируясь только на голос, но кто ещё мог указывать Эйдолону? - И как это ему повредит? – зарычала Тейлор. – Мне нужна всего секунда на удар. - Ты ничего не говорил об атаке. У нас уже есть план и мы будем ему следовать. - С помощью атаки я добуду данные, чтобы вылечить попавших под влияние Симург людей. Возможно, даже узнаю её слабости и происхождение. Героиня промолчала. - А знаешь, спусти меня вниз. Если вы всё равно собираетесь её удерживать, то я успею добраться на своих двоих. - Добраться – да. Уйти от удара Легенды – нет. - О, ну это уже моя проблема. Если тебе чхать на обычных гражданских, то какое дело до меня? - Нам нужны твои способности. А вот то, что ты сможешь выяснить что-то полезное – не вызывает уверенности. - Так ты думаешь, эта невидимость пассивна? Ха! Скажи, насколько я буду полезной частью вашего плана, если сверну её. - Бесполезной чуть больше, чем полностью. И тогда я просто разожму руки. - Валяй! И всё чего мы добьёмся – кровавого пятна на асфальте. И хрен когда вы ещё получите возможность вправить мозги всем пострадавшим от Симург. Потому что лично я не могу припомнить ни одного властелина моей направленности и уровня. Александрия не ответила. Тейлор сжала зубы. Оставалось надеяться, что героиня клюнет на этот блеф. Ни разбиваться о камни, ни сгорать от лазера желания не было совершенного никакого. Да и в своей возможности докричаться сейчас до Дуайта, на предмет снятия защиты от Симург, она не была уверена. Так что в случае отказа придётся заткнуться и изобразить внезапную амнезию. - Эйдолон, нам нужно подобраться к Симург на шестьдесят метров. Легенда, предупреди, когда будешь готов ударить. Это не должно занять много времени. - Спасибо. - Надеюсь, твои слова не пустышка и я не пожалею об этом. Иначе я всё же полюбуюсь кровавым пятном на асфальте. - Нельзя быть такой злобной! От этого стираются зубы и редеют волосы. - Я уже жалею. Симург распахнула крылья, вытягивая их во всю ширь. Куски камня, асфальта и бетона начали стягиваться к ней с куда большей площади. Многие из них застывали в воздухе, покрываясь светящейся красной плёнкой, но и под контролем Губителя оставалось слишком много. Под защитой завесы Симург вновь направилась к городу, но остановилась, наткнувшись на такую же плёнку, но растянутую в воздухе. Медленно вращающиеся вокруг телекинетика обломки на мгновение застыли и с огромной скоростью разлетелись в разные стороны. Снаряды, попадающие в плёнку, оставляли постепенно расходящиеся трещины. Александрия, уходя от летящих в неё обломков, сделала вираж, чуть не вывернув руки Тейлор. Оставшаяся без щита Симург была как нельзя кстати, и героиня бросилась к ней. Но стоило приблизиться, как из-под обломков в воздух взметнулись плиты. Александрия ушла от одной, вторая остановилась в паре метров, покрытая красной плёнкой. Симург резко развернулась, взмахом крыльев отправляя снаряды в сторону остановленной плиты. Сама же отлетела в противоположном направлении, собственным телом разбивая красную преграду на быстро растворяющиеся в воздухе осколки. Александрия развернулась, принимая каменный град на спину. Тейлор подтянула ноги и скрестила руки на груди, стараясь стать как можно меньше, чтобы укрыться за тонкой, но непробиваемой преградой. Не разворачиваясь, Александрия двинулась за Симург вслепую. Глыбы размером с легковушку разбивались об неё, словно волны о волнорез, разлетаясь осколками. Которые, пролетев мимо, на секунду зависли на месте и развернулись обратно. Тейлор расширившимися глазами наблюдала, как на неё летит смертоносное облако. У Александрии не было возможности защитить её с двух сторон. Девушка закрыла глаза. Маска начала быстро нагреваться. Тейлор открыла глаза и тут же закрыла, ослеплённая ярким пятном, в котором исчезали быстро летящие тени осколков. Через прищуренные веки удалось рассмотреть человеческие очертания горящей фигуры. Она застыла в воздухе, принимая на себя обломки, которые просто сгорали, приближаясь к ней. Несмотря на немаленькое расстояние, жар от кейпа нагревал маску и переднюю часть костюма, что доставляло не самые приятные ощущения. Не то чтобы Тейлор была неблагодарной сволочью, но руку своему спасителю она бы предпочла пожать, когда тот поостынет. Обломки закончились, и Александрия развернулась. Тейлор смогла увидеть Симург. Несмотря на фору, далеко уйти ей не удалось. Эйдолон позаботился об этом, окружив Губителя множеством светящихся плоскостей. Они разрушались крайне неохотно, сильно замедлив пытавшуюся оторваться Симург. Александрия бросилась к ней, быстро сокращая расстояние. - “Дуайт?" – мысленно позвала Тейлор, чувствуя, как струной натягиваются нервы. Время замедлилось, став тягучим словно кисель. Метр за метром… Тейлор не заметила момент, когда невидимая грань была пересечена. Впрочем, главное, что это заметил Дуайт. Зацепившись одной нитью за ментальный якорь подопечной, он выбросил себя вперёд, вонзая клинок в ауру Симург. Лишь самый кончик достиг Губителя, но этого было достаточно. Вся собранная энергия была мгновенно переброшена в место соприкосновения, распространяясь дальше и словно кислота, выжигая всё вокруг себя. Конец стилета подломился и полностью слился с Симург, в то время как жрец отдёрнул себя назад. Вместо толстого скопа нитей остались лишь жалкие обрубки, беспорядочно мечущиеся из стороны в сторону. Печать гудящей болью предупреждала владельца о перерасходе сил и своём критическом состоянии. Симург замерла. Браслет Тейлор и Александрии синхронно окрасился зелёным, сообщая об отсутствии воздействия Симург. Героиня Триумвирата замерла, неверяще смотря на раскинувшего крылья Губителя. Крик затих. Сама же Симург словно потускнела, лишь сгиб самого большого крыла оставался таким же белым, как раньше. Чем дальше от него, тем более серым становилось оперенье и тело Симург. Всё сильней и сильней с каждой секундой, пока кончики крыльев, волос и конечностей человеческого тела не стали становиться прозрачными. В какой-то момент с них начали сыпаться перья – почти прозрачные, они исчезали в воздухе лишь чуть отлетев от тела. - Ближе! – по указке Дуайта крикнула Тейлор. Александрия не ответила, но послушно подлетела к застывшей статуей Симург. Последние целые нити, сохраняемые для обеспечения невидимости и связи с Тейлор, пошли в дело. Почти лишённые энергии они касались враждебной ауры и сгорали в ней, но успевали передавать информацию. Симург вздрогнула и повернула голову, ничего не выражающим взглядом остановившись прямо на Тейлор. Часть её крыльев исчезла, тело до пояса тоже рассыпалось перьями. Внутри Губитель оказался полым – тело лишь внешне казавшееся человеческим, на самом деле было искусно сложенными крыльями. Но чем меньше оставалось от тела, тем дальше распространялся прежний яркий белый цвет от сгиба крыла. Тейлор подняла голову и встретилась с Симург взглядом. - А теперь жгите её! - Что? – заторможено спросила Александрия. - Мне напомнить вам ваш же план? Она приходит в себя! – закричала девушка, наблюдая за медленно меняющим цвет браслетом. Счётчик вновь запустился, показывая оставшиеся жалкие полминуты. - Легенда, стреляй! Красная плёнка, всё ещё удерживающая Симург, исчезла, и в белый узел на её крыле врезался широкий голубой луч. Губителя отбросило, перевернув в воздухе, оставляя за ним облако исчезающих серых перьев. Со стороны города по нему открыли целый шквал огня, смазав очертания вихрем взрывов, искр и пыли. - Получается? - Я не… Горящий силуэт вырвался из зоны обстрела. Смахнув с себя пламя, Симург парусом раскрыла над собой единственное полностью белое крыло. Остальные серыми щитами полностью закрыли тело Губителя. Словно поймав невидимый ветер, белое крыло выгнулось, быстро утягивая Симург вверх. Удары не прекращались ни на мгновение. Почувствовав слабость врага, кейпы изо всех сил старались не отпустить его. Но несмотря на своё положение Симург успевала маневрировать в воздухе, уходя от самых сильных атак. - Она уходит! - Без тебя вижу! – прорычала Александрия и продолжила в коммуникатор, не меняя тона. – Легенда, нужно сбить её. Эйдолон, задержи щитами. Коллар, сориентируй остальных, заставь действовать более слаженно. Перед Симург возник щит, но она не замедляясь пробила его, как и несколько последующих. Возникший над ней Легенда накрыл её лазерным ливнем, но его сил уже не хватало. Выбив несколько ослепительно белых перьев, прочертив светлые полосы на серых крыльях он даже не замедлил Губителя, стряхнувшего атаку, словно капли воды. Зато Легенде пришлось уворачиваться от раскрывшегося крыла проносящейся мимо Симург. Огонь из города становился реже. Видимо, чем больше удалялась Симург, тем меньше орудий и сил могли до неё дотянуться. Эйдолон и Легенда всё ещё пытались её задержать, но уже было понятно, что у них ничего не выйдет. - Ушла, - сказала Александрия в коммуникатор, подтвердив мысли Тейлор. – Всем вернуться на базу для медицинской проверки. Напоминаю, что она обязательна… С победой нас. Последнее прозвучало как-то жалко. Не на этакую победу надеялись все, видя состояние Губителя. Тейлор тихо вздохнула, прикрывая глаза. - “Ну, для первого раза неплохо,” - мысленно обратилась девушка к напарнику. – “Мы не только выжили после встречи с одной из самых опасных тварей, но и умудрились её потрепать. Ещё и ты что-то выяснил. Выяснил же?” – никто не ответил. – “Дуайт? Дуайт!”

***

Полевой госпиталь для легкораненых кейпов был развёрнут в комплексе огромных армейских палаток. Александрия доставила Тейлор туда, сдав с рук на руки местным эскулапам. Сказав, что у неё всё ещё остались неотложные дела, и чуть позже она придёт для записи информации о Симург, героиня получила заторможенный кивок, и проводив сгорбленную фигуру Мозгоеда долгим задумчивым взглядом, улетела в неизвестном направлении. Медики попытались провести осмотр, но наткнулись на обострившуюся паранойю и вынужденно отступили. Оставшись в огороженном ширмами закутке одна, Тейлор разложила на койке содержимое походной аптечки и сняла наручи, кофту и сломанные плечевую и нагрудную пластины защиты, оставшись в тонком поддоспешнике. Вспомнились слова Дуайта о том, что вправлять кости должен специалист, и что она обязательно научится это делать со временем и под его присмотром. Жаль, умная мысль пришла уже после боя. Осталось надеяться, что, вправляя плечевую кость, она не навредила себе ещё больше. Перетянув рёбра, одев кофту и уже поверх зафиксировав руку с помощью шины, просунутой под ширму медбратом по просьбе Тейлор, она устало опустилась на койку. Боли всё ещё не было. Являлось ли это знаком того, что с Дуайтом всё в порядке? С тех пор, как жрец собрал информацию с раненой Симург от него не было ни слова. Это пугало. Да, иногда он был жутким, иногда результаты его планов ставили Тейлор не в самое выгодное положение… Без него, её здесь бы сроду не было! Но… но именно это соответствовало самым потаённым желаниям девушки. И он всегда был рядом. Всегда был готов помочь, как словом, так и делом. Он был другом, которого Тейлор боялась потерять. В глазах помутнело. Девушка зажмурилась и опустила голову. Нет, сейчас не время разводить сопли. Сначала нужно оказаться дома, в безопасности. А то в этой дурацкой маске даже слёз не вытрешь. Некоторое время её не трогали. Медбрат принёс пищу, которая показалась изумительно вкусной. Прикончив паёк, Тейлор откинулась на кровати. Стоило убираться отсюда, но Александрия хотела поговорить с ней. Не то чтобы Тейлор было что сказать… Но можно было спросить о спасённых детях. Без Дуайта их не вылечить, но ей важно было знать, что с ними всё в порядке. - Мозгоед? – за ширмой раздался мужской голос. – Я могу войти? - Да, - коротко ответила Тейлор, привставая с кровати. Вошедший человек выглядел удивительно странным в своём костюме тройке. Куда уместней здесь он смотрелся бы в городском камуфляже, на крайний случай в белом медицинском халате. Гражданская одежда выглядела чужеродным элементом на фоне окружения. Мужчина представился сотрудником СКП и достал диктофон. - Я запишу всю предоставленную вами информацию о Симург. Постарайтесь дать максимально полные данные. - Нет. - В каком смысле, - опешил агент. - Я не могу сейчас вам ничего предоставить. Мне нужно восстановить силы. - Вы понимаете, что сокрытие этой информации… - Ты меня слышишь? – Тейлор раздражённо дёрнула головой. – Я ничего не скрываю. Но без сил я не могу проанализировать то, что удалось добыть и выдать СКП хоть сколько бы то адекватный материал. - И сколько вам нужно времени на восстановление? – открыто скривился мужчина, что словно ржавым гвоздём оцарапало и так расшатанные нервы Тейлор. - Столько, сколько нужно. - Вы не хотите сотрудничать… - мужчина скорбно покачал головой. – Что ж. Вы же понимаете, что любая информация о Губителях является для нас приоритетной? И если для её получения нам придётся арестовать пособника культа Симург… - Проваливал бы ты отсюда, ублюдок, - прорычала девушка. – И начальству своему передай, что говорить я буду только с Александрией. - Ты властелин, а значит опасен. И оставить тебя здесь мы не можем, - сотрудник достал из-за пазухи наручники. – Я уйду. Но ты пойдёшь со мной. - А не боишься обнаружить себя в смирительной рубашке? – при виде наручников Тейлор непроизвольно вздрогнула, но взяв себя в руки решительно поднялась с кровати. Мозг панически просчитывал пути побега и не находил их. Странно, но вместо удушающего страха внутри разгоралась боевая ярость. - О, нападение на меня даст лишний повод отправить тебя в клетку, - агент растянул губы в мерзкой усмешке. - Йо, Мозгоед! Услышал твой рык и решил посмотреть в чём дело. Оказывается, тебя тут вредители донимают, - третье действующее лицо появилось незаметно для сверлящих друг друга взглядом Тейлор и агента. Отодвинув ширму, их спор наблюдал человек в знакомо угловатом доспехе. Из-за его плеча с любопытством выглядывал медбрат. - Я же сказал никого не впу… - Обсидиан? – удивление смыло нарастающую злость. – Мне казалось, ты умер! - Эй, а то что я тебя от осколков прикрыл, уже забылось? – в памяти Тейлор всплыло воспоминание о горящей фигуре, мгновенно сжигающей подлетающие к ней обломки. - Так это был… Ну ты крут! - А то, - голос Обсидиана лучился довольствием. – Но, должен признать, до тебя мне далеко. - Очень интересно всё это слушать, - скривился сотрудник СКП. – Но… - Ты ещё здесь, плесень? – арктически ледяным голосом спросил его кейп. – Вали отсюда, пока есть чем. - Не советую вмешиваться. - А мне плевать на твои советы. Если СКП задумало нарушить перемирие – я сделаю так, чтобы каждая собака в каждом уголке мира это знала. Поверь, связей у меня хватит. Как и сил разметать здесь всё к чертям. - Вы об этом пожалеете, - выплюнул угрозу СКПшник, отталкивая плечом замешкавшегося в проёме медбрата. - Это ещё посмотрим, БДСМщик хренов! – крикнул ему вслед Обсидиан. Проводив агента взглядом до выхода из госпиталя, он задвинул ширму. – Ты как? - Нормально. Пара переломов не в счёт. Ты уверен, что у тебя не будет проблем? – Тейлор кивнула в сторону удалившегося сотрудника СКП. - Знаешь… мутный он какой-то. Может, я, конечно, видел мир только со стороны сильного контакта и медийной личности, но обычно СКПшники не такие борзые. В общем, не парься. Вся добытая на поле боя информация твоя и только твоя. Захочешь – поделишься, захочешь – пошлёшь всех к чёрту. - Вот чего мне не жалко, так это секретиков Симург, - хмыкнула Тейлор, опускаясь обратно на койку. – Но я действительно не могу ничего сказать, пока мои силы не восстановятся. - А что с ними? - Перегрузились в попытке спустить ангелочка на грешную землю… Так ты медийная личность? И при этом злодей? Не приходилось слышать. – перевела тему Тейлор. - А ты откуда? Я пока только по Австралии известен. - Броктон-Бей. США. У нас там тоже есть злодеи, записывающие ролики о своих похождениях. Та ещё клоунада. И не могу сказать, известны ли они вообще за пределами города. - В образе злодея главное - стиль! Вечный герой – враг, который будет выслушивать твои эпичные монологи и сможет сам ответить не менее круто. Запоминающийся костюм. Таинственность. - А как же ограбления, террор населения и прочая дичь? - Пф! А если фанатов задену? Своих зрителей надо холить и лелеять. - Хреновый из тебя злодей. - Ты прямо как СКПшники говоришь. Они до сих пор на бумаге меня в бродягах держат, - обиженно заключил кейп. – Мне фанатам уже стыдно в глаза смотреть. А ты кто? В смысле злодей, герой, бродяга? - Мне сегодня первый раз посчастливилось официально пересечься с СКП. - Оу, так это твой дебют? Ну это прям… прям слов нет, как эпично! Только не говори, что сюда ты прибыл на трансформере-ракете-акуло-трёхглавом-тирэксе стреляющем лазерами из глаз, дышащим атомным пламенем под гремящий металл. Меня зависть сожрёт. - Двенадцатиглавом, - покровительственно похлопала кейпа по плечу Тейлор. – Пламя было всех цветов радуги, в воздухе взрывались салюты, а в восьми лапах тирэкса было восемь адских мечей, разрезающих пространство и время. - Ты нагло врёшь – Симург напала утром, солнце уже встало, а значит салютов было не видно. - Ну разве что в этом. Оба кейпа согнулись от смеха, сбрасывая таким нехитрым способом скопившееся напряжение. - Нет, мой дебют произошёл чуть раньше, этой ночью. Удалось ярко и со вкусом избавиться от нарколаборатории одной банды. Это, конечно, не так эпично, как бой с Симург на первой же вылазке, но тоже ничего. - О, так ты воинствующий герой-одиночка? - Он самый. - Нет, это тоже эпично. И опасно. Не буду агитировать тебя на вступление в какую-либо группу, я не СКПшник какой-нибудь, но у героев в команде процент выживания куда больше. Это факт. Так что будь осторожен. - Ну, это и в моих интересах. - Слушай, а этот Броктон Бей – большой город? - Не очень. - Значит, своего отделения СКП там нет… - задумчиво протянул Обсидиан. - Есть, - опровергла Тейлор и пояснила. – Город не большой, но количество злодеев ничуть не меньше, чем в мегаполисах. - Тогда ты можешь удрать отсюда, - уверенно предложил кейп. – Найдём транспорт до твоего города, я отвлеку внимание, ты заберёшься туда, несколько часов полёта и бинго! Ты на месте. - Ну уж что я не собираюсь делать, так это сбегать. Тем более, мне тоже есть что спросить у Александрии. - Ну, как знаешь. Если нужна будет помощь – обращайся. - Думаю, чтобы вернуться домой, Мозгоеду всего лишь нужно будет прибыть на место посадки. Без всяких хитроумных планов, - отодвинула ширму Александрия. Героиня была одета в чёрный и светло-серый костюм, украшенный изображением башни на груди. Руки закрывали длинные до локтя перчатки, на ногах сапоги до колена. На голове был стальной шлем, длинные волосы выбивались из-под него, свободно лежа на плечах. Привычный по видеозаписям и фотографиям тяжёлый плащ, стелящийся по земле, сейчас отсутствовал. – Впрочем, несколько вопросов мне бы хотелось тебе задать. Заодно отвечу на твои. Тейлор скривилась под маской. Она уже привыкла видеть людей через стены с помощью Дуайта, и их внезапное появление начинало раздражать. Воспоминание о напарнике заставило поникнуть. Его молчание пугало. - Как уже было сказано вашему представителю, я не могу ничего сказать, пока мои силы не восстановились. - Представителю? – кончики губ Александрии опустились. – Я никого к тебе не посылала… Подожди, я сейчас вернусь. Решительно отодвинув перегородку, героиня вышла. Обсидиан и Тейлор переглянулись. - И что это значит? – ни к кому не обращаясь спросил Обсидиан. Тейлор пожала плечами. Александрия отсутствовала минут десять. Вернувшись, она выглядела крайне раздражённой. - Кто-нибудь из вас может описать внешность этого агента? - Чёрные короткие волосы, классическая стрижка. Рост, примерно, как у меня. Костюм тройка, вроде самый обычный, я плохо в них разбираюсь. - Цвет глаз, черты лица, возраст? Я сейчас найду художника для создания фоторобота. - Зачем… в смысле, что случилось? - Э, Мозгоед, тут такое дело… Я вообще не могу ничего вспомнить об этом мужике, кроме того, что он говорил, - удивлённо заметил Обсидиан. - Как и медперсонал, - кивнула Александрия. – И мне не нравится, что неизвестное лицо со способностями скрытника бродит по лагерю и представляется нашим сотрудником. Видимо, твои силы защитили тебя от его воздействия. Не против нам помочь? - С удовольствием, - кивнула Тейлор. На лицо сама собой выползла улыбка. Защита разума – это ведь не как с болью, отключил и всё. Это другое. Этот процесс требует наличия способностей, то есть Дуайта. Значит, он жив, просто ослаблен. Надо лишь чуть подождать… А потом она спросит у этого безответственного существа, как он мог оставить своего напарника без поддержки в самый ответственный момент! Даже не предупредив! Червячок сомнения всё ещё точил надежду, но уже не так болезненно, как раньше. - Отлично. Дракон, будь добра, найди и доставь мне кого-нибудь смыслящего в составлении фотороботов, - обратилась к браслету героиня. – И оповести всех об образовавшейся проблеме. Известные приметы… Можешь повторить? Тейлор послушно продиктовала уже сказанное, добавив информацию о приблизительном возрасте и чертах лица. - А теперь, пока мы ждём, – Александрия присела на край кровати. - Что ты хотел у меня узнать? - Мы вместе с охранниками со стены во главе с Торндайком спасли четверых детей, зомбированных Симург. Мне пришлось погрузить их в полусонное состояние, чтобы они не навредили окружающим и себе. Это должно было быть временным, но сейчас мне не хватит сил, чтоб излечить их… Мне нужно знать, что с ними. - Дракон? Ты слышала? - Да, сейчас, - на некоторое время повисла пауза. Тейлор не могла утверждать, но Обсидиан тоже казался заинтересованным. – Их куратор Исадора. В отчёте написано, что после воздействия Мозгоеда, они находятся в полусонном состоянии. Впрочем, основные инстинкты не пострадали. Дети сами едят, пьют и справляют нужду в показанном месте, а также выполняют все назначенные процедуры. В том, чтобы на некоторое время оставить в таком состоянии, нет ничего страшного. По крайней мере это лучше, чем быть под контролем Симург. Тейлор облегчённо вздохнула. Это было не идеальным развитием событий, но самым приемлемым из доступных. - Так значит, ты пока не можешь сказать, что удалось выяснить… - задумчиво сказала Александрия. – И сколько времени займёт восстановление? - Я первый раз так выкладываюсь, - Тейлор пожала плечами. – Сложно сказать. - Ты не против пока остаться здесь? Мы приставим к тебе охрану, предоставим лекарства… - Нет, - Тейлор решительно покачала головой. – Спасибо, конечно, за гостеприимство, но мне пора возвращаться. - Тогда, - после паузы, заставившей Тейлор насторожиться, сказала героиня. – Можешь сделать мне небольшое одолжение? Запиши этот номер, - Тейлор послушно достала КПК из подсумка, с удивлением отмечая, что после всего произошедшего она умудрилась его даже не поцарапать. – Как только появится информация по Симург, позвони на него. - А чем вас не устраивает отдел СКП Броктон-Бей? – удивлённо спросила Тейлор. - Просто хочу узнать об этом как можно скорее, - Александрия улыбнулась. – А СКП всё же большая организация, и хоть бюрократия помогает поддерживать порядок в ней, но и ведение дел несколько замедляет. Дождавшись художника, удалось составить фоторобот псевдоСКПшника. Мужчина, оказавшийся самым обычным человеком без каких-либо сверхспособностей, был превосходным специалистом, сумевшим вытащить из памяти Тейлор даже те детали, которые, казалось, не задержались в её голове. Получив фоторобот, Александрия удалилась, напоследок попросив Обсидиана проводить Мозгоеда на взлётную полосу. Тот недолго думая согласился. Уже на подходе к стоянке кораблей Дракона, их перехватил незнакомый кейп и предложил телепортировать до места. Вспыхнувшие сомнения погасил голос Дракона, подтвердивший полномочия кейпа и его принадлежность к протекторату. Последовав за телепортером, Тейлор встретила и других кейпов из отделения СКП Броктон-Бея. Оружейник, Штурм, Батарея, Скорость, Триумф… наверное, Тейлор стоило смутиться от такого количества знаменитых героев рядом, но она слишком устала. Пожав руку Обсидиану, девушка встала на свободное место вокруг телепортера. Воздух наполнился гудением, искры очертили накрывающий всех желающих переместиться купол. На секунду мир за его пределами моргнул, словно при переключении каналов. Браслет пришлось сдать, что заставило девушку испытать некоторую досаду. Было бы неплохо сделать Дуайту небольшой подарок, когда он поправится. Лишь на чистой силе воли заставив себе попетлять по городу, сбрасывая гипотетический хвост, Тейлор заскочила в один из схронов, чтобы переодеться, и направилась домой. Открыв дверь ключами, она напоролась на взгляд отца, судя по мешкам под красными глазами, не спавшего всю ночь. Странно, она думала, что сегодня у него рабочий день. Вопрос Тейлор задать не успела – мужчина кинулся к ней, заключая в крепкие объятия. Разрываясь, между желанием облегчённо рассмеяться или расплакаться от пережитого, Тейлор внезапно для себя уснула.