Pitch black

Тысячи лиц, окутанных болью, моросящий дождь и кладбище, должно быть, в каком-нибудь дорожном романе это стало бы идеальной сценой, но только не когда ты являешься частью этого, играя свою роль убитой горем дочери. Они все любили его… Смешно, эти люди даже не знали, что из себя представляет отец, однако, это уже не имеет смысла и значения, он был единственным важным для меня человеком, а теперь… А теперь пустота. Нет ни печали, ни грусти, только огромная зияющая дыра, угольно-черная, пускающая по крови токсин. Он сплетается с мышечными волокнами, внедряется в костный мозг и целиком поражает тебя, точно уже не скажешь: является ли он частью тебя или это ты составляешь его сотую долю. Я решила. Мне не хотелось делать это таким способом, но воображение крайне плохо работало. Ванна постепенно заполнялась водой, на секунду показалось, что она обладает целебным свойством, стоит лишь коснуться, и все забудется, это ложь, попытка здравого смысла спасти себя. Не стоит пытаться, от правды не убежишь, как бы мое сознание ни старалось, плюсов всегда было больше. Первое прикосновение холодной стали принесло облегчение в купе с любопытством. Второе оставило после себя шлейф отчаяния и боли, на мгновение я подумала о том, чтобы остановиться, но, как говорила моя мать: «Всегда доводи начатое до конца, останавливаться на пол пути удел слабохарактерных ничтожеств». *** -Френ! Тебе же двадцать два, а не семь, прекрати играть с оружием! — Ворчала Томпкинс. -Не будь занудой! — Я все-таки отложила пистолет, под испепеляющим взглядом брюнетки. -Итак, теперь ты у нас официально коп! И как прошел твой первый в жизни допрос? -Тетч ничего толкового не рассказал, кроме того, что скоро, цитирую: «Каждый познает силу и любовь Алисы!» — Я попыталась как можно точнее изобразить его манеру. — Я поеду в эту бак-лабораторию на Сайленс, надеюсь, что это поможет немного прояснить ситуацию. -Ты одна? -Нет, с Джимом. — Ответила я. -Отлично, так хотя бы не надо за тебя волноваться, а почему не с этим парнем, Мартином, кажется? — Ли подняла на меня вопросительный взгляд. -Я как бы случайно вчера вылила на него кофе, а он так разорался, между прочим, я осталась без своего лекарства, к тому же, он даже не был горячим, а эта принцесса устроила такую трагедию! — Я театрально всплеснула руками. — Правда, до этого я чуть не въехала в магазин игрушек, и весь день мы слушали по дороге Стиви Никс. -Зачем он пустил тебя за руль?! Ты же права даже не получила. -А кто сказал, что он меня пустил? — Я включила режим «Невинность с невинной начинкой, покрытая невинной глазурью». — Ну, Ли, ты же знаешь, как я давно хотела покататься с мигалкой, а этот изверг не хотел ее включать, я просто взяла инициативу в свои руки. -Здравый смысл сыграл на тебе в ящик. *** -А можно… -Нет. -Но… -Нет! — Уже громче произнес Джим. -Ну и ладно! — Я потянулась к радио, детектив не стал возражать, поэтому я быстро нашла нужную волну, в машине заиграла одна из песен Боба Дилана. Всю остальную часть пути мы провели в тишине, я даже не пыталась завязать с ним диалог. Вы его видели? Скорее Иисус пойдет со мной на контакт, чем он, хотя, дело, наверное, в его многочисленных проблемах. Джим Гордон в полиции, что-то вроде Рика Граймса*. На самом деле я даже никогда не видела, чтобы он был хоть на минуту расслаблен, по-моему, он даже разучился улыбаться. -Приехали. — Коротко произнес мужчина, выходя из автомобиля. Конечно, в помещения, где велась вся работа, нас не пустили, но руководству, в лице профессора Макхага, пришлось уделить нам время. Надо сказать, что он нервничал, когда узнал о нашем прибытии. Однако, он не поддавался ни на какие уловки, а если и получалось застать его врасплох, то он тут же съезжал с темы, и кактусу было понятно, что мужчина скрывает что-то. -Я вам сочувствую. — В моей головушке неожиданно созрел план. -Что? Вы о чем? — Профессор начал еще сильнее ерзать в кресле. -Ну как? — Я натянула на лицо самую милую улыбку, на которую только способны мои мимические мышцы. — Это же такой труд! Руководить целой лабораторией, а сколько ответственности лежит на вас! Ведь насколько я поняла, вы занимаетесь разработкой новых антибиотиков, а люди даже не знают имена своих спасателей, неблагодарная работа, на мой взгляд. Знаете, мой покойный отец всегда говорил, что ученые наши невоспетые герои. -И он был абсолютно прав! Вы не представляете, чего стоит вся эта каждодневная рутина, однако, мы по-прежнему сидим с минимальной оплатой труда, и все равно продолжаем свое нелегкое дело! Вы, юная леди, первая, кто обратил на это свое внимание! — С благодарностью произнес Макхаг. А теперь пришло время применить все свои навыки симулянта, я пошла к окну, споткнувшись по пути и вполне эпично развалившись на полу. -Вы в порядке? — Одновременно подскочили мужчины. -Да, все нормально! — Я попыталась встать, но тут же рухнула обратно. — Черт, нога! Я такая неуклюжая! -Дорогая, кажется, вам нужно показаться нашему доктору, я помогу вам дойти. — Профессор поднял меня на ноги. -Что вы, не стоит так беспокоиться, у вас и без меня полно хлопот! -Я настаиваю. Я подмигнула Джиму из-за плеча, уверена, он понял, к чему был весь этот театр неудачного актера, надеюсь, все это того стоило, и он хоть что-нибудь найдет, пока нас не будет. Мысленно присудив себе Оскар, я вновь изобразила гримасу боли. *** -Ты уверена, что полиция — это то, что тебе нужно? Тебе бы уроки актерского мастерства давать. — Усмехнулся Гордон уже в машине. -Это ты еще не видел, как я изображаю припадки! Что нашел? -В его ящике лежал договор о разработке нового биологического вещества, но суть в том, что на нем стояла подпись Зсасза. -Что? Виктор Зсасз стоит за всем этим? -Сомневаюсь, скорее Пингвин, но никак не могу понять, зачем ему это. -Ну, давай прикинем, он «король Готэма» — я изобразила в воздухе кавычки, — а еще он психопат, однако Кобболпот умен, если бы он пытался провернуть такое, то наверняка скрыл свою причастность. Здесь что-то не так. -Ладно, пожалуй, мне стоит поговорить с ним, а тебе пора в участок. -Что? С какой стати? Мы, вроде как, вместе работаем! -Френсис, ничего личного, но ты только приступила к своей работе и еще не осознаешь, что это безумно опасно, поэтому ты едешь в участок и пишешь отчет обо всем. Ясно? — Джим завел машину. -Френсис, ничего личного, — передразнила я и отвернулась к окну, очень по-взрослому, конечно. Мы ехали в полной тишине, во-первых, потому что я была обижена, а во-вторых, он отказался слушать Rammstein, тоже мне ценитель музыки. Примерно через полчаса этой увлекательной поездки оповещение на моем мобильном нарушило гробовое молчание. «Добрый день, мисс «Не самый удачный объект для пыток» Вы когда-нибудь ощущали, как тысячи стальных иголок впиваются в вас, а исходящий от них холод через кровоток поступает ко всем органам и тканям. «Только не говори, что ты не узнала» «Невежливо игнорировать людей, я бы занялся твоим воспитанием, но знаешь, Аркхем, решетки, охрана и прочие радости жизни» -Все в порядке? — Голос Гордона привел меня в чувство. -Да, все замечательно! — Я выключила телефон и закинула его в рюкзак. -Ты уверена? — Обеспокоенно спросил детектив. -Вполне. Черт! Черт! Черт! Как он узнал мой номер? И откуда у него вообще телефон в Аркхеме? И что мне с этим делать? Черт! Почему я? Неужели нельзя писать какому-нибудь маньяку одиночке с клоунским костюмом в багажнике, уверена, они бы нашли общий язык. Конечно, давай лучше доводить до ручки бедную и несчастную меня. Так, ладно, в школе, когда меня обижали, я просто включала режим тотального игнорирования, может, и здесь сработает. *** -Ты себя нормально чувствуешь? -Да, а что не так? — Протянула я, развалившись в кабинете Томпкинс. -Ну, ты не притронулась к шоколаду и ни разу не съязвила. — Ли устроилась напротив. -Просто обидно. -Как бы мне ни хотелось этого признавать, но Джим прав. -И ты туда же?! — Начала закипать я. -Я беспокоюсь, ты же знаешь. — Подруга мягко улыбнулась. -Знаю, прости, я лишь хочу делать хоть что-то полезное и… -Тетча пытались убить! — Гордон буквально ворвался во владения Ли. -Что? Как? Когда? — Я мгновенно подскочила. -Сразу после того, как мы уехали из лаборатории. — Дьявол! Ты был у Кобболпота? Узнал что-нибудь стоящее? -Нет, ничего, кроме ерничества и ехидности Пингвина, но он был очень сильно удивлен, когда узнал цель моего визита, а теперь собирайся, мы едем в Аркхем к Джарвису. -Увидимся! — Я чмокнула Томпкинс и поспешила за Джимом. Знаете, что мне нравится в Готэме больше всего? Погода. Иссиня-черное небо, как нельзя кстати, окутало своей мантией все вокруг, его слезы мелкими прозрачными каплями обрамляли стекло автомобиля, играя известную только им замысловатую симфонию. В такие минуты я чувствую себя живой, словно вместе с дождем с меня стекает вся грязь, страх, боль, печаль. И я снова могу дышать