Кротовая нора
2 февраля 2018 г., 20:25
Получив большую дозу наслаждения, мы всей кучкой лежали на маленьком острове зелени. Бейли чувствовала себя слегка не комфортно, но, дабы не рушить идиллию, она держала своё мнение при себе.
— А, может, ну эти приготовления? Пошли прямо сейчас на Нейтральный остров, — предложил Дон.
— С чего вдруг? К тому же, какие это приготовления нужны? — в недоумении спросил я.
— Ну, надо бы денег взять из банка, приготовить еды на пару дней, найти, на кого оставить моего Монстра, поговорить то с одним, то с другим. В общем, ничего интересного, — промурлыкал Дон, переворачиваясь набок.
— Что за монстр? — спросила Бейли.
— Конь кота, — кратко ответил ей Фин.
— А сейчас кто о нём заботится? — поинтересовался я.
— Ну, я вообще-то. Он в общем стойле, но большая часть заботы о нём лежит на мне, — ответил учитель.
— Разве там нет рабочих? — уточнила Бейли.
— Да ты что? Дон у нас скряга знатный, для него три золотых в неделю дорого, — саркастично заметил Фин.
— Можно подумать, деньги из воздуха берутся, — пробормотал учитель.
— А разве ты не делаешь целое состояние на работорговле? — возмущённо заметил я.
— Я не трачу деньги, сделанные на рабах, — сонно промурлыкал Дон.
— Зачем вообще таким заниматься? — осуждающе заметила Бейли.
— Думай об этом, как о моём хобби, малышка. Кто-то их коллекционирует, а кто-то их продаёт. Это даже законно. Так что прекрати меня осуждать, место профессионального осуждальщика занято Виком.
— Бейли, не думай об этом. Сейчас кое-что другое важнее для нас, — успокоил я её. — Дон, заплати уже за уход за своим питомцем, и пошли. Я не горю желанием оставаться на ночь с этой мегерой.
— Ладно, тогда я быстро в банк, Монстра навещу и к вам вернусь. Ждите, — нехотя и медленно вставал Дон.
Он ушёл, попутно зевая и что-то бормоча себе под нос. Пока Дон гулял по городу весь в делах, мы все доброй кучкой заснули под лучами тёплого солнца на мягком, травяном острове. Хантер легла мне на грудь, и я всё время чувствовал, как она сопела, пока чутко спала, но иногда резко просыпалась, оглядывалась и снова ложилась. Это так мило, что она охраняет нас.
Бейли, чувствуя превосходство в размере, съёжилась, чтобы дать остальным больше места, но потом не выдержала, встала и притащила ещё один клочок земли с травой. Она могла бы просто лечь спать в другом месте, но, похоже, она сильно к нам привязалась. Подобные действия сильно мне льстят.
Один только Фин разлёгся занимая большую площадь и постоянно ворочаясь во сне. Истинный и утончённый светлый эльф, что сказать?
Спустя какое-то время Дон вернулся верхом на Монстре, как я понял, так он назвал своего коня. Его морда была крайне недовольной, впрочем, как и у его хозяина.
— Чего ты такой недовольный? — шёпотом спросил я, чтобы не будить ребят.
Я сел, держа Хантер у себя на руках, стараясь её не будить. Она сладко спала и иногда морщила носик.
— Да ну… Дорого всё! Так, пошли! — крикнул Дон, от чего все тут же пробудились. — Хватит спать. Пошли в путь!
— Вечер уже на дворе. Куда в такое время? — сонно проговорил Фин.
Бейли пару раз покивала в подтверждении, а после опять легла.
— А ну-ка, не спать! Мы всё равно через Кротовые норы пойдём, так что без разницы, какое сейчас время, — скрестив руки, заявил Дон.
— Кротовые норы? Это ещё что такое? — спросил я.
«Вик, ты знаешь?»
«На самом деле, нет. На Альмадин нет ничего подобного».
— Не легка судьба учителя, — скорбно выдохнул он. — Слушай. Кротовые норы это такие обходные пути по всему Авантюрину. Они соединяют между собой континенты и некоторые острова, включая и нужный нам Нейтральный остров. На Альмадин тоже есть норы, но Богиня не поддерживает их своими магическими силами, так что на её континенте норы нерабочие. К тому же, их, наверное, уже давно засыпало песком. Но это не так важно, можем пользоваться теми, что на Азуре имеются. Если же нам повезёт, то уже через пару минут будем на острове. А теперь поднимайте свои задницы и потоптали к норе! — хлопая в ладоши, призывал он нас.
Конечно, все встали, я — в первую очередь. В моём мире тоже было понятие «Кротовые норы». Их существование у нас исключительно теоретическое, но мир такая штука, что всё возможно, если тебе это пришло в голову. Другими словами, мне интересно, вдруг теория Кротовой норы из моего мира соответствует той, что есть в Авантюрине.
Полный энтузиазма, я смело шагал вперёд, даже не зная, где именно находится эта нора.
— Не туда, олух! — крикнул мне Дон. — Нора вообще-то в городе.
Рад сообщить, что долго идти, наблюдая конский зад, не пришлось. Дон даже не захотел пройтись пешком рядом с нами, гордо показывая всем своего Монстра. Ну, надеюсь, он справится со своим конём в дальнейших путешествиях.
Мы остановились возле старого колодца в центре города. Воды в нём нет, а сам он покрыт плющом как снаружи, так и внутри.
— Это колодец, — констатировал я.
— Какой наблюдательный. Сам понял? — отшутился Дон.
— Почему колодец назвали Кротовой норой? — недовольно спросил я.
— На самом деле, название было придумано человеком, который создал эти норы. Примерно две тысячи лет тому назад, появился тот, кто дал нам множество изобретений. Они работают и по сей день, будучи гениальными решениями многих проблем, — объяснила Бейли.
— Говоришь с таким вдохновением. Ты восхищаешься им? — заметил Фин.
— Он же был самым великим гигантом. Хоть и был той же расы что и я, ростом он был с человека. Это даёт мне надежду на то, что возможно в моих жилах течёт его кровь, — гордо ответила она.
— Сильное заявление, — вставила свои пять копеек Хантер.
— И добавить-то нечего, — улыбнулся я.
— Хватит дурью маяться, — вмазал мне Дон пинок под зад, от чего я упал прямо в колодец.
Падение выдалось странным, но чрезвычайно быстрым. Пока падал, увидел на дне колодца яркий, красный свет, а пройдя через него, я словно начал падать в совершенно другую сторону. Почему-то в результате я оказался на земле в абсолютно незнакомом мне месте. Земля вся полыхала в огне, камни таяли, словно сливочное масло, а мою спину, на которую я приземлился, охватили языки пламени.
— «Мат Альмадин»! — крикнул заклинание, но оно не сработало. Тогда я быстро встал, снял с себя рубашку и выбросил её. Она догорела за мгновения.
Похоже, в воздухе недостаточно воды даже для маленькой лужи, не то, что для дождя.
— Ты чего разделся, Карл? — удивил меня вопросом Дон, стоя гордо на краю колодца, держа своего испуганного коня за поводья.
— Я упал из-за тебя на спину и рубашка загорелась, — обвинил я его и одарил сверлящим взглядом. — Где мы?
— Похоже на старые земли Яшмы. Нам не сюда. Ждём остальных и опять пойдём, — объяснил мне Дон и спрыгнул с края колодца.
Спустя пару мгновении из колодца прыгнула Бейли с Хантер на руках, а за ними и Фин показался.
— Идём дальше, — объявил Дон, снова прыгнув в тот же колодец.
Все молча пошли за ним, ну, и мне нельзя отставать. Теперь я смог приземлится на ноги, но это был не тот город, из которого мы пришли в первый раз. Это словно город будущего, даже в моих глазах он выглядит невероятно продвинутым и развитым. Колодец снаружи и тут выглядел эстетично и гармонично со здешней архитектурой. Фантастика. Высокие, стеклянные здания, уходящие в небо, окружили нас. А люди, одетые в сдержанном стиле с минимальными украшениями и без лишнего использования ткани, выглядят так, словно они уже готовы полететь в космос. Но у некоторых из них наблюдаются рога, торчащие изо лба: у одних большие, у других поменьше.
Никаких громоздких машин, только нечто похожее на левитирующие гироскутеры.
— Так, это территория демонов. Идём дальше, — скомандовал Дон.
«Я бы так хотел остаться».
«Не ной, Карл. Мы ещё успеем тут побывать. Нам сейчас надо дойти до Нейтрального острова».
Снова прыгнули, полетали и приземлились. На этот раз попали мы в странное место, наполненное людьми. Все такие разные и такие радостные, что аж тошно стало.
— Тьфу ты! Религиозные фанатики собрались, — недовольно пробормотал Дон.
— Я так понял, мы опять не туда пришли?
— Нет, Карл. Мы на месте. Добро пожаловать на Нейтральный остров, — скорчил Дон отвратную рожу и рукой показал на всё вокруг.
Обратив своё внимание на окружение, я открыл для себя многие детали. Да, это похоже на остров. Тут вулканическая порода под ногами, за всей этой толпой и их торговыми палатками — внушительных размеров тропические пальмы. Воздух вдруг стал невероятно влажным и горячим. Но самое главное — это храм колоссальной величины на вершине единственной горы острова. По мне, так это остров — вулкан. Что здесь забыла огромная толпа разношёрстных людей?!
— Базар какой-то, — недовольно фыркнула Хантер. Даже её это бесит.
— Отличное определение, девчуля, — похвалил её Дон. — Каждый долбанный год эти тупые люди приходят сюда, чтобы увидеть богов воочию! Но знаете, что? Боги здесь и носа из храма не высовывают! Так что это бред полнейший! — не стесняясь в выражениях, кричал Дон на всю улицу.
— Вам следует лучше контролировать свой гнев, Мистер халф. Вот, купите бусы из Яшмы, и сам Бог Яшма простит вас за ваши сквернословия, — сунул Дону бусы улыбчивый и лысый продавец бижутерии. На нём была длинная мантия, что загорелась от одного взгляда Дона.
— Если ты весь такой чистый душой, что же тебя Яшма не защищает от огня, а?! — издевательски насмехался Дон, пока торгаш махал своей мантией из стороны в сторону. — Достал! Карл, облей его водой.
— «Мат Альмадин», — произнёс я заклинание и над островом мигом начали сгущаться тучи. Засверкали молнии, и загремел гром. Небеса словно раскрылись и отправили на земли тысячи кубометров воды. Огонь потух и торгаш спасся. Вот только другие маги, Вата, по-видимому, начали пытаться остановить грозу. Но не получив никакого результата просто сбежали от воды, а вместе с ними и весь народ.
— Ты умеешь портить праздники, — заметила Бейли.
— Я не специально. Раньше я использовал заклинания Альмадин только в местах с пониженной влажностью воздуха. Наверное, я просто не рассчитал, — оправдывался я.
— Да всё нормально. Мне так даже больше нравится, — посмеялся Дон.
— Дон, мне слишком жарко, — жаловался Фин, ведь его друг окружил нас всех невероятным теплом. Капли воды испарялись, не долетев до нас даже несмотря на силу ливня.
— Как ты можешь пользоваться магией без заклинаний? — недоумевал я.
— Пошли в храм для начала, а по дороге уже и про заклинания расскажу, — заявил учитель, гордо шагая впереди, держа рядом своего Монстра. — Это особая безмолвная магия. Она очень сложна и требует, чтобы при тебе в постоянном использовании было одно заклинание. Просыпаешься с утра, говоришь «Мат Яшма» заключив его эффект в маленьком проявлении, скажем поджечь свечку, и весь день ходишь с активированным заклинанием.
— Как если бы это был «Сакан Гелиодор»?
— Точно. Но нужно быть очень осторожным. Если потерять контроль, можешь кого-то ненароком убить. Тут главное практика и светлый ум.
«Не могу сдержаться. Хочу пошутить про его „светлый ум“!»
«А ну не смей! Я дослушать хочу. Карл, уйди, пока не натворил бед».
«Ладно-ладно».
— Сколько ты практиковался? — уточнил Вик.
— Секундочку! — вдруг остановился Дон и обернулся. — Вик?
— Не пугай меня своей проницательностью, я ничем себя не успел выдать.
— Да я уже инстинктивно понимаю, с кем говорю. Так, ты хотел узнать, сколько я тренировался? Скажу сразу, много. Всю жизнь, если быть точнее.
— Мы у ворот, — объявила Бейли.
Как ни странно, но мы на самом деле были ещё далеко от самого храма. Перед нами возвышались огромные ворота в обитель богов. Высеченные из камня и обвитые лианами, они выглядели поистине древними. Гроза, наконец-то, стихла, и показались солнечные лучи. Врата и сам храм на вершине засияли изумрудным цветом, отражая солнечный свет от многообразной флоры на стенах пристанища.
— Дальше мы не пройдём, а то действительно навлечём на себя гнев богов. Удачи, парень, — сказал на прощание учитель и пошёл по своим делам.
— Я тоже не пойду, — поддержала учителя Бейли.
— И я, — не заставил себя ждать Фин.
— Стойте! Я думал, вы составите мне компанию?! — крикнул им в след Вик.
— Минуточку, я лишь проводил тебя до места, как и было в уговоре. Фин у нас за компанию, просто сбежал от нудной жены. Ну, а Бейли… Почему ты здесь? — обратился он к ней.
— Ну, он позвал, и я подумала: «Почему бы и нет?» К тому же, меня шантажировали маленькой Хантер. Как я могла отказать?
— Я же не знал, что мы сможем так легко сюда прийти. Думал, будут опасности разные поджидать, а тут у нас на стороне лучший маг Куро. Ну, ладно. Я-то пойду, а вы что делать будете?
— Тут полно резвлекух и сувенирчиков. Походим там, сям, не пропадём, — приободрил Фин, показывая попутно большой палец.
«Иди уже. Понятно, что всё равно только нам двоим и отдуваться».
«Знаешь, я ожидал большего».
«Не ты один, Вик. Но не всё ещё пройдено. Самое интересное у нас впереди».
«Разборки с богами».
Вик шагнул навстречу и, прилагая большие усилия, смог открыть эти врата. Теперь пути назад нет, а впереди ждёт лестница длиною в жизнь, если не больше.
— Длинная, — констатировала Хантер.
— О, так ты идёшь? — удивился Вик.
— Я не боюсь богов, — хладнокровно ответила она.
— Это хорошо. Поделись со мной храбростью, а то я побаиваюсь, — взял он на руки Хантер и потопал к храму, с трудом преодолевая каждую ступень и возрастающее волнение.
