Герои своей судьбы

— Альфа? — спросила Спиро. — Да, альфа — главный самец или самка, которая руководит остальными вервольфами. Уберем её и они потеряют организованность, — говорил Ланселот, рассовывая метательные кинжалы по заначкам. — А если остальные разбегутся? — Спиро проверяла стрелы на наличие дефектов, а также лук. Все они были зачарованы заклинателями Ситри, а потому их качество не вызывало сомнений, но вот она не часто их использовала. — Вырежем часть — остальными займутся экзорцисты, не весь же хлеб у них забирать, — усмехнулся рыцарь, убирая короткие клинки в ножны за поясом и совсем короткий кинжал в сапог. — А святая вода? — она подкинула бутылек с обычной на вид водой. — Оставим на крайний случай, — Ланселот принял у неё пять бутылей. — Для меня это безвредно, мы проверили, но ты отхватишь ожогов до костей. — Ну, наш инвентарь не менее эффективен, — пожала плечами Спиро, вешая лук с колчаном за плечо. — Как и навыки. — Бесспорно, — он в последний раз проверил меч, чуть вытащив его из ножен и с громким звуком трения металла об обработанную кожу задвинул обратно. — Выдвигаемся.

***

Вечерело. Небо уже темнело, а облака окрасились в красный, словно кровь, цвет. Будто сама погода давала понять, что эта ночь не будет спокойной. Ветер тихо свистел в лесной чаще, качая полуголые рыжие деревья. Людям было бы тяжело кого-либо выслеживать в такое время. Но это не проблема, если среди вас есть демон, который умеет выслеживать добычу. — Нам… сюда? Да, кажется так, — кивнула своим же словам Спиро. — Не смотрите так, сэр Ланселот. — Ты же сказала, что сможешь отследить их, — рыцарь смотрел на свою напарницу, пытаясь одним лишь взглядом показать все свое негодование и Великое терпение. — Я думала, что это легче, — надула щеки Спиро. — Простите меня за некомпетентность, — искренне извинилась она, поклонившись. — Ладно, — вздохнул Ланселот, выходя вперед. — Госпожа Саломея рассказывала, что они любят укромные темные места, где даже днем лучи солнца не достают до земли. Вервольфы ведь ночные существа. Они могут охотиться днем, но ночь дает им больше преимущества. — И как нам найти такое место в громадном лесу? — вопрошала Спиро, размахивая руками. — Вервольфы способны в среднем за час преодолеть около двух с половиной лиг (почти 15 км) по лесу. Если они знают, куда двигаться, или чуят добычу, то их скорость может возрасти почти вдвое. Как нам известно от старосты и приютивших нас — это нападение не первое, так что можно предположить, что они находятся от деревни на расстоянии от двух до пяти лиг. Они пришли с востока, что действительно удобно, чуть больше времени, на дорогу туда и обратно, а также на само действо. Значит мы уже скоро можем выйти на их логово. — А есть еще какие-то варианты, кроме попыток вычислений? — уточнила Спиро, чьи математические способности были далеко не лучшими, скорее даже наоборот. — Да, — он подошел к ближайшему дереву и, рукой смахивая новый мох, который скрывал старый рубец на стволе дерева. — Это новая отметка, мох только вырос, скорее всего той дождливой ночью. Сырость и влажность искусственно увеличила её возраст. Мы идем правильно. Прошло еще полчаса, Ланселот и Спиро обнаружили еще несколько отметин, которые могли оставить только Вервольфы. Они могли бы и дальше плутать в поисках до потемнения, когда случилось неожиданное. — Спиро, — обратился к слуге человек. — Да, — кивнула она, чуть сгибаясь. — Задача? — Посмотрим, — пожал плечами Ланселот. — Вначале успокоить, — приказ был принят. С громким рыком с дерева на них спрыгнула гибкая и небольшая фигура. Она целилась в голову Ланселота, но тот сместился в сторону, а в падающее тело врезалось такое же, только чуть поменьше. Пару переворотов по земле и маленький рыжий мальчишка сидит сверху над рычащей мордой и держит у её горла клинок, не позволяющий ей пошевелиться без вреда для себя. — Сир? — обратилась Спиро к Ланселоту. Такое обращение она не часто использовала, но оно было даже более верным, чем вечное «сэр». — Обожди, — приказал тот. — Как интересно, — он с интересом разглядывал напавше… напавшую на них. — Ты нас понимаешь? — Ланселот говорил на французском и следил за реакцией… Вервольфа? Он не был уверен. Напавшая на них выглядела почти как человек, за исключением хвоста и ушей, которые Ланселот принял вначале за волчьи, но при более близком рассмотрении он все же решил, что они лисьи. Также от человека её отличали ясные голубые глаза с вытянутыми зрачками, клыки и когти на всех конечностях. Она громко и часто дышала, обнажив острые зубы, а глаза быстро перемещались между двумя людьми. — Кивни хотя бы, — продолжил Ланселот, но волчица-лисица лишь не мигая смотрела в его глаза. — От этого зависит твоя жизнь, ты могла бы уже как несколько минут быть мертвой, ты в курсе? — Кто вы? Чего вам надо? — молодой, но рычащий голос не позволял ему определить возраст. Внешне ей было около пятнадцати, но Ланселот понимал, что ориентироваться на внешность — гиблое дело, она может быть как старше, так и младше этой цифры. Его напарница, например, старше его лет на…дцать, а ведь по их легенде — она его племянник. — Понимает, — усмехнулась Спиро, крепко держа её. — Кто мы — не так важно, мы здесь из-за того, что охотимся на… — он пытался подобрать более мягкие слова, но плюнул на это. — На вервольфов, которые напали на деревню, твоих сородичей, — он не считал, что это какая-то тайна. — Если подскажешь нам место, где они обитают, то мы тебя отпустим, — он не врал, но и не говорил, что при новой попытке атаки с её стороны — он без зазрений совести её прикончит. — Смелый человек, — фыркнула она. — Но с каких пор ужаснейшие демоны занимаются столь низкой работой? — усмехнулась полузверье. — Сир, можно я ей зуб выбью? Собакам нет нужды грызть или жевать, им можно и глотать, — её слова ядом сочились из уст. — Мне и зубы не понадобятся, чтобы переломать твой хребет, шваль! — огрызалась девушка. — Как тебя зовут? — поинтересовался Ланселот. Ему было бесконечно весело наблюдать за этой перепалкой, но в данный момент есть дела поважнее. — Лювфаврия! — почти выгавкала она. — И эти вервольфы не сородичи мне, человек, якшающийся с демонами! — рыцарь усмехнулся. — Тогда что же ты здесь делаешь, если ты не связана с безумными тварями? — Ланселоту было действительно интересно, так как у них со Спиро могли возникнуть новые проблемы. — Тебя так это волнует, человек? — Если бы не волновало, то мы бы сейчас не разговаривали, — пожал плечами Ланселот. — Выслеживаю их, — фыркнула Лювфаврия. — Это личное, человек, я сама вырву сердце их вожаку и пожру его! — Каннибализм — гиблое дело, — нахмурилась Спиро. — У нас разные виды, дура подземная! — Скажи это блохам в вашей шерсти. — Если вы не прекратите, то я оставлю вас здесь, связанными спина к спине, пока сам занимаюсь зачисткой, может денек такого времяпрепровождения вас успокоит, — размеренно проговорил он. — Оставлю вам воду и немного еды, как-нибудь выкрутитесь. — Веревка? Человек, я могу понять, что ты настолько сошел с ума, что заключил контракт с демоном, хоть и крайне ничтожным. Но веревка? Сомневаюсь, что даже она так низко опустилась, — но вот взгляд её пленителя был таков, что она засомневалась в своих словах. — Госпожа Саломея позаботилась о том, чтобы эта веревка сдержала и дракона, хоть и маленького, — Спиро от этих слов передернуло. — Вы не назвали себя, — заметила Лювфаврия. Она решила последовать примеру демонессы, которую испугали слова человека, мало ли. — Я Эрн, это Спиро, — представился рыцарь. — Врешь, — Ланселот сделал заметку, что она без проблем различила ложь в его словах, хотя он старался говорить как можно более естественно. Но вместо какого-то прямого ответа рыцарь лишь улыбнулся. — Демон и врун охотятся за тварями ради защиты других людей? Серьезно? — Не твоего собачьего ума дело, — ответила Спиро. — Спиро, — напомнил о своих словах Ланселот. — Как я уже сказал, лишь от тебя зависит, сможешь ли ты уйти отсюда или нет. — И что же мне сделать? Или не сделать? — Лювфаврия решила сделать все возможное, чтобы остаться в целости. Тем более, что ей дали возможность, а человек на этих словах не врал. — Либо не вмешиваться, либо помочь нам, — предложил Ланселот, расценивая все возможные варианты. — Как ты уже сама заметила — мы всего лишь демон и человек, которым может потребоваться поддержка, — он не сильно врал, но сам прекрасно осознавал, что их шансы еще до конца не ясны. — У меня есть выбор, надо же, — невесело усмехнулась Лювфаврия. — Ну, и где ставить подпись?

***

Тем временем в деревне было крайне неспокойно. Среди неучаствующих в совете пошло мнение, что если гостям не удастся разобраться с нависшей опасностью, то стая вернется и все же завершит свою охоту. Дело могло бы дойти до бунта, но по мнению недовольных на это просто не было времени. Они собирали свои вещи. — Трусы вы, вот кто! — невероятно злился Ар, смотря на то, как вечно задиравшие его мальчуганы испуганно слушаются своих не менее напуганных родителей. — Ну и валите отсюда, если еще раз вас увижу, то вы сами попробуете то, что приходилось терпеть мне! Ар с трудом сдерживал слезы обиды. Он ненавидел свою беспомощность и отсутствие внутреннего стержня, способного убедить дураков в… Он сам не знал в чем. — Мальчик, — услышал он мужской голос. Обернувшись он увидел мужчину в широкой робе и скрытым за капюшоном лицом. — Не подскажешь, куда отправились те смельчаки? — неизвестный говорил спокойно и примиряюще. — А вам зачем, мистер?.. — …Малтегр, — представился тот с небольшой заминкой, чуть двинув своей правой рукой, которая, как показалось Ару, была закована в доспехи. Но та быстро исчезла за плащом, чуть блеснув на солнце. — Чтобы знать, куда лучше не соваться. — Мистер Малтегр, — Ару показался данный момент подозрительным, но он решил это не показывать, — идите на запад, так будет безопаснее всего, — он знал, куда уходят жители его деревни и рассказал это странному мужчине. — Спасибо тебе, мальчик, — капюшон чуть качнулся. Малтегр развернулся и быстро зашагал прочь, чуть ли не переходя на бег. — Мистер, вы… — Ар не успел договорить, как тот уже скрылся за деревьями в лесу, — не туда направились… И что это сейчас было? — его беспокойство только росло. — Ар, не засиживайся допоздна! — крикнул ему дядя, проходя недалеко. — Да, дядь! Беспокойство только росло.