Prisoners of the present

Подозрительное шебуршание Вэл услышала, едва войдя в Хомстед. Потом раздался женский визг, вскрик Клинта и страшный грохот, будто на кого-то что-то уронили. Занавеска взметнулась, и прямо на Командира выскочила давешняя девушка. Замерла, уставилась совершенно дикими вытаращенными глазами и, заорав, рванула на таран. Опешившая от такой психической атаки искательница, дальновидно посторонилась, пропуская бешеную мимо, и ловко подсекла ей ноги. Девица с размаху грохнулась на пол, извернулась змеей и вцепилась в щиколотку Командира. Теперь на пол полетели обе. Девчонка была довольно сильной для пролежавшего непонятное количество времени в коме человека. Но совершенно бестолковой. Била в основном ладонью наотмашь, стараясь попасть по лицу. Вэл сгруппировалась, сбрасывая с себя новенькую, перекатилась и коленом зажала чужую шею. Девица забилась, не в силах разогнуть ее ногу; пальцы скользили по гладкой ткани. −Уймись, дура. – прошипела Вэл, чуть сильнее сдавливая горло. – Уймись. На шум уже сбегались нежелательные свидетели. Первым в двери, прихрамывая сильнее обычного, влетел Ньют. Обозрел открывшуюся картину и рявкнул хорошо поставленным командирским голосом: −Прекратить! Живо! Опешившая девица перестала вырываться. Вэл выпрямила ногу и прыжком поднялась. Новенькая так и осталась сидеть на полу. Сквозь занавеску густых черных волос испуганно сверкали синие глаза. −Кто вы? – хрипло спросила девчонка, растирая горло. −Мы друзья. – мягко ответил Ньют и осторожно шагнул поближе. Вэл за его спиной сместилась так, чтобы оттеснить любопытных от дверей. −Почему я ничего не помню? – требовательно выкрикнула девица. −Мы все ничего не помним. – повел плечами парень. – Только имена. Меня зовут Ньют. А ты помнишь свое имя? −Тереза. – выдохнула новенькая. – Меня зовут Тереза. −Ага, Тереза. – протянул Ньют. – Славно. Давай, вставай, не сиди на полу. Все-таки Ньюту отлично удавалось ладить с нервными шнурками. Вэл, глядя на него, все чаще задумывалась – что было бы, если бы их знакомство состоялось по-другому? Если бы ее, как и всех, достали из Лифта? Если бы Ньют не был при смерти? Может, не ходили бы тогда вокруг да около? Тереза, все еще настороженно косящаяся, правда, уже не на Ньюта, а на Вэл, приняла предложенную руку и встала. −Ты помнишь, кто такой Томас? – вкрадчиво уточнил Лидер. – Ты звала его. Тонкие черные брови девушки сошлись на переносице. Лоб прочертили две горизонтальные складки. −Нет… − сбивчиво проговорила она. – Или да. Не очень. Я помню имя. Я узнаю, когда увижу. На плечи Вэл легли чьи-то широкие ладони и бережно отодвинули в сторону. Девушка удивленно воззрилась на сосредоточенного, со сжатыми губами, Салагу. −Привет. – тихо произнес он, во все глаза глядя на девушку. −Томас… − выдохнула та, подавшись навстречу. Тот вздрогнул от звука ее голоса и тоже шагнул ближе. Томас и Тереза рассматривали друг друга с такой жадностью, словно разлученные на много лет влюбленные. Вэл жестом поманила Ньюта прочь. −Вот же кланк. – негромко пробормотал Лидер, закрывая дверь в Хомстед. – Что с девчонкой? Буйная? −Не знаю. – пожала плечами Вэл, потирая ноющую скулу. – Наверно, очнулась, увидела рожу Клинта, запаниковала и устроила погром. Ньют тихонько застонал и потер переносицу. −Психбольница какая-то, а не Глэйд. Ладно, пусть сами разбираются. Что думаешь насчет Салаги? Вэл спустилась с крыльца и присела на ступеньку. Ньют приземлился рядом и выжидающе заглянул в глаза подруги. −Я думаю, ты правильно поступил. Ночь пусть скоротает в Яме. Могу даже подстилку с одеялом ему туда подкинуть и завтрак сварганить. А утром пойдет в Лабиринт уже официально, как бегун. Со мной или с Минхо. Лучше бы даже втроем. Та штука… Девушка замолчала и вытянула из рюкзака странную находку. Цифра 7 все так же светилась красным. −Вчера была открыта седьмая секция. Логично предположить, что гривер пришел оттуда. Значит, завтра надо там пошарить. −Ты уверена, что хочешь пойти? – серьезно спросил Ньют. Его лицо в сгустившихся сумерках, освещенное неровным светом факела казалось пугающе-потусторонним. Вэл торопливо потянулась к родным тонким губам, чтобы развеять это впечатление. Ладони Ньюта легли ей на локти, скользнули к талии и пробрались под кофту. Губы пылали от ставшей уже привычной отчаянной решимости Лидера. Ньют каждый раз целовался, словно в последний. Вэл с трудом нашла силы чуть отстраниться и уткнуться лбом в жесткое плечо. −Я пойду. Я должна. Ньют вдруг резко поднялся, не отпуская рук Вэл, и потянул девушку за собой. Не ожидавшая такого Командир охнула и с размаху впечаталась парню в грудь. −Побудь со мной. – прошептал Лидер куда-то в светлую макушку. – Пожалуйста. Вэл кротко, снизу вверх, чего обычно никогда не делала, взглянула ему в глаза и согласно кивнула. Дверь Хомстеда распахнулась. Глэйдеры вздрогнули, но рук не разжали. Появившийся на пороге Томас смущенно отвел глаза и выдал: −Кажется, у нас есть лекарство для Алби. Командир ужом выскользнула из объятий Ньюта и пристально уставилась на Салагу. Тот под ее взглядом покраснел еще сильнее и, кажется, испытал желание провалиться сквозь землю. −Час от часу не легче. – почти обреченно протянула Вэл. В слабо освещенном Лазарете обнаружилась вся честная компания. Клинт и Джефф стеной стояли перед кроватью Вожака и неприязненно косились на растерянную Терезу, судорожно сжимавшую в руке два инъектора. −Разреши?.. Вэл легко выхватила из рук девчонки подозрительное лекарство и глянула на свет. Совершенно одинаковые, инъекторы были заполнены незнакомой голубой сывороткой. На каждом стоял штамп – «ПОРОК – это хорошо». −Снова этот ПОРОК. – пробормотала девушка и глянула на Томаса с Терезой. – Вы так и не вспомнили ничего? Те на диво синхронно помотали головами. Ясно, что-то вспомнили, но делиться не хотят. Ньют подозрительно глянул на инъекторы, потом на мечущегося в лихорадке Алби и потер переносицу. −Дайте угадаю, вы предлагаете ввести ему непонятно что и даже не знаете, к чему это приведет. А вам не приходило в голову, что Алби может умереть от этого кланка? −Ньют, опомнись! – почти завопил Томас. – Он уже умирает! Посмотри на него! Взгляды всех присутствующих невольно скользнули по вздувшимся черным венам на всем теле Вожака. −Ты думаешь, ему от этого станет хуже? −Я так думаю. – сердито вмешался Джефф. – Мы не знаем, что в этом чертовом инъекторе. Да у Алби может быть аллергия. И тогда мы точно его не откачаем. А так есть шанс, что Метаморфоза сойдет на нет. Томас дико оглядел Медаков, неприступно сложившего руки на груди Ньюта и, наконец, умоляюще уставился на Командира. −Вэл, не молчи. Скажи хоть что-нибудь! Девушка медленно покачала головой. −Я против вашей идеи, Томас. Это может быть опасно. −Да куда еще опаснее?! – сорвался на крик Салага. И тут Алби открыл глаза. Обвел всех мутным взглядом и остановился на разом замолчавшем Томасе. −Ты… − с усилием прохрипел Вожак. – Это все ты! Ты во всем виноват! Он рванулся так, что веревка на правой руке не выдержала. Ньют бросился ловить невменяемого Алби. Следом отмерли Медаки. Вэл лихорадочно шарила глазами в поисках хоть чего-нибудь, чем можно привязать. −Это твоя вина! Девушка поздно сообразила выдернуть ремень из штанов. Тереза оказалась быстрее. Девчонка размахнулась и с силой вонзила инъектор в почерневшее от вен предплечье. Алби моментально обмяк, будто выключенный, и медленно закрыл глаза. Судорога, скрутившая его тело, прошла. Ньют разжал руки и отстранился. Он тяжело дышал, как после забега. −Так. – скомандовал он. – С этой минуты не спускать с Алби глаз. Всем ясно? Медаки и Тереза вразнобой кивнули. Вэл продела ремень обратно в шлевки. Занавеска на дверях колыхнулась, пропуская в Лазарет мрачного Галли. −Салага. – позвал он. – Пора в Яму. Томас только покорно кивнул, глядя не на Куратора строителей, а то на окаменевшее лицо Ньюта, то на плотно сжатые губы Вэл. И молча вышел. Ночь плотным покрывалом окутала Глэйд. Из-за Стен привычно доносился заунывный вой гриверов. Томас, мрачно хмурясь, плелся за Галли. −Слушай, чего ты все время докапываешься до меня? Широченные плечи Куратора дрогнули. Пламя факела причудливо изогнулось. −Потому что весь этот кланк начался с тебя. Сначала Бен, потом Алби. А теперь еще и девчонка. Все видели, что она тебя узнала. И не вздумай отпираться, что не знаешь ее. −Я правда не знаю. – в пустоту проговорил Томас и тут же выпалил. – К Вэл ты почему-то не цепляешься. Хотя она тоже нарушает правила. Галли остановился. Медленно обернулся. Томас внутренне сжался и коротко сглотнул. Темные в свете факела глаза Куратора строителей задумчиво проследили движение его кадыка, словно парень прикидывал, как бы поудобней вырвать надоедливому Салаге горло. −Вэл отлично знает, что такое дисциплина. На этом все. Полезай. Томас без энтузиазма взглянул на темный провал Ямы с гостеприимно откинутой решеткой. Снова лезть туда отчаянно не хотелось. Однако взгляд Галли не сулил ничего хорошего. Томас справедливо решил не нарываться и послушно спрыгнул в холодную мрачную сырость. Галли тщательно завязал хитрые узлы веревки. Новичок сжал деревянные прутья и тихо сказал: −Ты же понимаешь, что мы не сможем оставаться здесь вечно? Галли поджал губы и ушел, забрав факел. Оставляя Томаса в темноте. Только сверчки стрекотали свою беззаботную песню. Шаги он услышал почти сразу. На землю рядом с решеткой опустилась масляная лампа. Рядом, гремя посудой, свалился Чак. −Чак? – удивился Томас, зябко обхватывая себя за предплечья. – Что ты здесь делаешь? −Тебя спасаю. – солидно хмыкнул мальчишка. −Ну-ну. – насмешливо раздалось сверху. Решетка открылась, и юноше на голову свалился ворох одеял и что-то вроде подушечки. Дверца вернулась на место. В свете лампы мелькнуло лицо Вэл. −Закутайся и постарайся уснуть. – сухо посоветовала девушка. – Завтра будет трудный день. −Спасибо. – поблагодарил Томас, но Вэл уже исчезла. Чак, смущенно улыбаясь, протянул другу кривоватый бутерброд. Вэл вернулась в Хомстед, зевая во весь рот. Спать хотелось просто зверски. Которую ночь никак не удавалось поспать нормально. А завтра опять все по-новой. Тереза потерянно сидела на кровати в Лазарете. Рядом крутилась Лили и пыталась как-то развлечь девочку. Ньют с отсутствующим видом коротал время на табуретке. Джефф дежурил у непривычно спокойного ровно дышащего Алби. Клинт дрых тут же. Вэл обвела эту картину усталым взглядом воспаленных глаз и привычно уцепилась пальцами за ремни ножен. −Предлагаю идти спать. День был длинный. Все устали. −Я буду спать тут? – робко уточнила Тереза. Синие глаза метнулись к Алби, потом к Медакам. Вэл тихо вздохнула. −Нет, будешь спать со мной и Лили. Вижу, вы успели познакомиться. Лилибет бесстрашно подлезла Командиру под руку и заговорщически прошептала: −Вэл, она милая. Давай ее оставим? Уголки губ старшей дрогнули в улыбке. −Ладно, мелкая. – узкая ладонь взлохматила аккуратную прическу девочки. – Закинем к нам в комнату матрас. Будет спать на полу. Ньют коротко глянул на девушку и еле заметно кивнул. −Джефф, − окликнул Лидер. – помоги девчонкам с матрасом. Мы с Вэл подежурим. Бормоча, что он не нанимался таскать тяжести, Джефф все-таки поплелся наверх за Лили. Тереза, поминутно оглядываясь, ушла следом. Ньют и Вэл устало улыбнулись друг другу. −Как будто вагон бревен разгрузила. – пожаловалась девушка и осторожно примостилась Ньюту на колени. Парень тихо фыркнул и потерся носом по ее висок. Обхватил руками, мягко целуя в открытую шею. −Сумасшедшие дни. Иди поспи. Вэл, извернувшись, все-таки чмокнула Ньюта в губы и неожиданно замерла. −Еще один ужаленный твердил, что Томас во всем виноват. −Есть у меня одна теория. – нехотя сознался Ньют. – Учитывая, что надписи на стенах написаны его почерком. −Он один из них. – еле слышным шепотом закончила Вэл. – Он. И Тереза. Руки парня сомкнулись крепче. −Вам нельзя спать с ней в одной комнате. −За стенкой Минхо. – резонно напомнила Вэл. – За другой временно ты. Ну и я буду спать вполглаза. Ньют ничего не ответил. Но взгляд, доставшийся Вэл, был красноречивее всяких слов. Лидер только-только начал доверять Томасу. И совсем не собирался доверять Терезе. Комната уже напоминала филиал царства Морфея. Тереза свернулась калачиком на матрасе, замотавшись в целый ворох одеял. Лили привычно заняла правую половину кровати. Вэл расшнуровала ботинки, решив, что душ может подождать до утра, переоделась и легла, пристроив мачете у изголовья. Тереза следила за ее манипуляциями из-под полуприкрытых век. −Не доверяешь? – тихо спросила она. −Я всегда так делаю. – пожала плечами Вэл, блаженно вытягивая ноги. Лилибет, обладавшая уникально способностью мгновенно засыпать, прижалась к теплому боку старшей и засопела. Вэл потушила лампу и прикрыла глаза. Усталость победила. Ньют бесшумно сел на пол рядом с дверью в комнату девушек, пристроил рядом выпрошенный у Фрайпана термос с кофе и уложил на колени мачете. Минут десять спустя соседняя дверь приоткрылась, и рядом с Лидером так же неслышно опустился Минхо. В руках он держал свой излюбленный ножик. Томас зябко закутался в ворох одеял и обнял оставленный Чаком термос чая. Факелы погасли, и стало совсем темно. Только на нарисованном небе поблескивали тусклые звездочки. Юноша прикрыл глаза. В ушах зазвучал знакомый бесплотный голос: «Томас… ПОРОК – это хорошо. ПОРОК… Хорошо…» Как сквозь толщу воды промелькнуло бледное сосредоточенное лицо Терезы. Она не отрываясь смотрела в монитор. Там худая светловолосая девочка стояла на коленях в большой темно-красной луже. Девочка прижимала к себе разорванный рюкзак, такой же, как у всех бегунов. Искусственное солнце садилось за бетонные стены. К девочке подбежала другая. Смуглая крепкая с длинными дредами на голове. Что-то закричала. Влепила пощечину. А потом схватила подмышки, заставляя подняться, и потащила за собой. Светленькая не сопротивлялась. Утро настало как всегда внезапно. Вэл поморщилась от запищавших часов и поскорее выключила будильник. Лили и Тереза спали. Девушка тихонько выскользнула из кровати, подхватила полотенце и мыло и на цыпочках вышла из комнаты. За порогом открывалась умилительная картина. Ньют спал, привалившись виском к косяку. У другого косяка сидел Минхо. При виде Вэл он улыбнулся и отсалютовал ей двумя пальцами. Улыбка у Куратора была на редкость вымученной. Девушка погрозила ему пальцем и глазами указала на Ньюта. Минхо скорчил рожу и послушно опустил веки. Когда Вэл возвращалась, это двое спали уже на полу, накрывшись двумя одеялами. Девушка закатила глаза, переоделась и пошла за Томасом. Рассвет только занимался. На траве поблескивала вроде-бы-настоящая-роса. Девушка развязала узлы решетки и заглянула в Яму. Томас свил себе гнездо и преспокойно сопел. Вэл улыбнулась, на минутку умилившись его сонной расслабленной физиономии. А потом нагнулась и решительно потормошила за плечо. Парень мигом вскинулся, словно и не спал. −Доброе утро. – зевнул он. −Надеюсь, что так. – согласилась Вэл. – Как спалось? −Могло быть и хуже. – хмыкнул Томас, вылезая наружу и душераздирающе хрустя шеей. Вэл не стала сообщать о своем близком знакомстве с Ямой и потянула разминающегося Новичка за рукав кофты. −Так. У нас по плану душ, завтрак, экипировка и инструктаж. −Минхо с нами не пойдет? – удивился Томас. −Если проснется, пойдет. – заверила Вэл. – Давай, в темпе вальса. Ранняя пташка Фрай выдал бегунам завтрак и пайки. Успевший сполоснуться в душе Томас жадно проглотил все, что дали и грустно вздохнул, понимая, что больше не дадут. Вэл втихомолку хихикнула. Долгие поиски в закромах Картографической принесли свои плоды. Томас обзавелся крепкими ботинками, рюкзаком и на всякий случай обмотками на руки. Мало ли где лазать придется. А на что стали похожи ладони Новичка после близкого знакомства с плющом, Вэл уже видела. −А трусы? – на полном серьезе вдруг спросил Томас. Вэл замерла на середине движения. −Какие трусы? −Ну Минхо обещал какие-то особенные трусы. – озорно блестя глазами, поведал несносный Салага. −Которые я натяну тебе на голову, если еще раз так пошутишь при девушке. – грозно пообещали от дверей. Минхо зачесывал назад мокрые волосы, выглядел ужасно помятым, но его движения ловкости не утратили. −Без меня хотели смыться? – мимоходом пожурил он Вэл, затягивая ремни рюкзака. Та делано-равнодушно пожала плечами. −Ты так сладко спал. Просто грех будить. −Зараза. – Куратор швырнул в девушку смятым куском ткани. Вэл ловко поймала его на лету и расправила. Это оказались митенки. Снаружи раздался надсадный гул открывающихся Врат. Минхо дернул уголком рта и весело блеснул глазами: −Ну что, шанки, погнали? −Есть, сэр! Так точно, сэр! – тараща глаза от усердия, рявкнула Вэл. Томас веселья этих двоих не разделял. Ему было отчетливо не по себе.