Глава 2
2 февраля 2018 г., 13:32
Годы идут, сезон сменяет другой. Лето-осень-зима… Время теряет свое значение, когда ты бессмертен, когда даже смерть — эфемерна. Блэк ходит среди людей не первый год, из теней наблюдает за ними.
Люди жестоки, алчны, пороки очень тесно сплетаются в них с придуманной ими же самими благодетельностью. Набожностью… Блэк кривится от этого слова, у нее не хватает эпитетов, чтобы выразить все презрение, что скапливается в ней по отношению к смертным. Блэк вообще говорит мало. Да и не с кем. Хранители позаботились, чтобы отвадить от нее всех мало-мальски приличных духов. Остались лишь темные, по-настоящему мерзкие твари, но Блэк не часто бывала в их компании. Ведь никому не нравится смотреть в собственное искривленное отражение…
Джека она встречает случайно на Корейском полуострове. Она не помнит, сколько лет прошло с их первой встречи, наверное, совсем мало, раз он полез к кумихо, да еще к такому сильному. Этой темной твари было все равно чье сердце есть: живого мужчины или духа. Глаза лисицы поблескивали оранжевым, хищным блеском, когда она следила за оживленным мельтешением Джека Фроста, подгадывая удачный момент для броска.
— Я просто хотел поговорить с ней, — уныло сказал Джек, когда Блэк удалось отбить его от оголодавшей демоницы. Она переместила их поближе к человеческому поселению, и теперь хмуро оглядывала Фроста с ног до головы. Джек был расстроен, это было видно по опущенным плечам и по тому, как он все время опускал глаза в землю.
— Кумихо — не те духи, с которыми стоит дружить, — зачем-то стала разъяснять прописные истины Блэк. Она схватила Джека за подбородок, заставляя его поднять голову и посмотреть на себя. — В мире очень много злых, опасных существ. Ты понимаешь меня?
Джек неуверенно кивнул.
Не понимал. Не хотел. Блэк видела это, читала в его взгляде, в его выражении. Он хотел найти себя, свое место, свое предназначение. Он мучился от одиночества, не понимая всех тонкостей и хитросплетений взаимоотношений между духами. Для людей же он был просто невидимкой.
Блэк видела в Джеке что-то знакомое, что-то до боли напоминающее ей ее саму в недавнем — давным-давно минувшем — прошлом. Она тоже пыталась быть необходимой, тоже хотела, чтобы люди видели ее, чтобы верили. Но Хранители отняли у нее все, оградили ее от детей, создав им ложные понятия. Четкие границы, что вот это добро, а это зло и так делать не нужно, стали все больше становиться частью повседневной жизни.
Не обманывай. Просто потому что так плохо. А то, что при этом мерзкие демоны поселяется в твоих снах, куда-то потерялось и стерлось. Не убегай от родителей. Не потому что те будут волноваться, а потому что любой хищник может утащить к себе в нору и сожрать. Не ходи по льду весной. Провалишься - утонешь. А еще пойдешь на корм к водяным духам, и душа уже никогда не получит шанса на перерождение... Примеров тысячи и больше, но все они давно потеряли свое истинное значение, осталась лишь общая суть. А она не давала всего представления о действительности мира.
— Делай то, что умеешь, будь тем, кем тебя создали, — говорит она Джеку, отходя от него к теням. Они окутывают ее, переносят, куда Блэк прикажет.
Джек что-то говорит ей вслед, Блэк даже замечает, как он бежит за ней, но ей некогда с ним возиться. И так она потратила на него слишком много времени. Джек совсем молодой, неопытный дух. Он хочет все узнать, хочет всему научиться.
Она рассказывает о том, как Джек полез в пасть к кумихо водяному в Германии, и тот от души смеется.
— А ты зачем полезла его спасать? - интересуется он, как бы между прочим.
Блэк самой хотелось бы знать. Просто так получилось, просто, звезды в тот день выстроились как-то по-особенному, с той кумихо были старые счеты,... да мало ли какие были причины!
— Жалко дурака стало, — пожимает Блэк плечами. Ее лицо спокойно, как и всегда — застывшая маска, на которой в нужное время появляются нужные эмоции. — Молодой он еще, глупый. Но сильный. Сам не знает, какой сильный. Обидно будет, если такой талант так глупо исчезнет.
Водяной смотрит на Блэк, хитро, гнусаво улыбаясь, тоненько хихикает.
— Не знай я тебя, подумал бы, что ты влюбилась.
Блэк морщится от подобной глупости, а потом растягивает губы в понимающей усмешке.
— Пожалуй, — говорит она, — это действительно могло быть забавным…
***
Джек сам ищет ее. И находит в одну из ночей. Блэк не прячется от него, но и встреч с ним не ищет, зачем ей, собственно, этот дух? Пользы от него никакой, только под ногами будет путаться, если станет околачиваться рядом. Блэк некогда его учить, пусть сам набивает собственные шишки, сам учится всему и до всего доходит сам. Так все делали. Выживали только те, кто умел быстро адаптироваться, учиться. Но это было явно не про Джека. Тот ко всему относился как-то спустя рукава, не желал понимать, почему это кумихо — злые духи, ведь они такие красивые, и почему лучше не замораживать воду, когда русалки выходили на берег. О, ему рассказали, кто она и что делает. Блэк видит это по одному взгляду, каким одарил ее Джек Фрост при их следующей встрече. — Почему ты пугаешь людей? Блэк удивленно вскидывает бровь. Глупый, совершенно дурацкий вопрос. — Это тоже самое, что спросить, почему земля твердая, а день сменяется ночью, — справедливо подмечает Блэк. — Не пугай я их, — терпеливо объясняет она, — люди ходили бы в лес, где их пожирали бы хищники и создания Мрака. Не бойся люди темноты, не зажигали бы свечей ночью, отгоняющих зло, не боясь потерять, они не заботились бы о собственных детях. Так скажи мне, мой друг, такое ли я зло, как, возможно, тебе успели рассказать? Джек хмурится, думая над ее словами. Его взгляд прикован к ее высокой темной фигуре, он следит за каждым ее движением, за каждой незначительной эмоцией, проскальзывающей на лице Блэк. Будто впитывает ее суть в себя, пытаясь понять, прийти к какому-то выводу. — Ты не плохая, — наконец выносит он свой вердикт. А Блэк тихо посмеивается от его наивности. Она подходит к нему совсем близко, склоняется, чтобы их лица были почти на одном уровне. Джек с недоумением смотрит, неосознанно подается назад, но Блэк кладет руку ему на затылок, не позволяя отодвинуться, избежать визуального контакта. Ей важно донести до него главную мысль, важно, чтобы он понял. — Я не плохая и не хорошая. Страх может как спасти жизнь, так и отнять. Точно так же, как и холод. Так что ты настолько же хороший, насколько я плохая. Она резко выпрямляется, отходит от него, оставляя его один на один с этой мыслью.
