Влюбленная в джинчуурики

— Кхм, впервые вижу, чтобы теневых клонов использовали для таких целей. Хикэру и ее клон подняли глаза на Дейдару. Стоило им всем проснуться с рассветом, как девушка, в отличие от ее новых напарников, ограничившихся одним умыванием, принялась усердно приводить себя в порядок. Точнее, для этого она создала клона. — Интересно, все куноичи пользуются ниндзюцу для таких идиотских целей? — Я просто стараюсь выглядеть хорошо! Вдруг я снова его увижу… — в ответ она встретила вопросительный взгляд, покраснела и запричитала: — А ты бы мог хотя бы причесаться! — Я умылся, этого достаточно, мм! Споры, ставшие громче со вмешательством Тоби, продолжались вплоть до момента, пока Дейдара не забрался на глиняную птицу с таким видом, будто, устав терпеть своих напарников, собрался от них уйти навсегда. — Я разведаю обстановку, — сообщил он, а потом тихо добавил, корча недовольное лицо: — На самом деле я просто хочу от вас отдохнуть. Пока он отсутствовал, Хикэру и Тоби успели приготовить завтрак на костре. Задумчиво глядя на пляшущие языки огня, девушка вдруг улыбнулась своей беспечной улыбкой и откинулась назад, бухнувшись на спину и раскидав конечности звездой. — Как здорово засыпать, зная, что напарники не попытаются тебя убить во сне! Тоби, сидевший к ней спиной, чтобы скрыть лицо, пока маска сдвинута наверх, дернулся и прекратил жевать. — Это так грустно, когда ты не можешь доверять товарищам, — сказал он и, после небольшой паузы, натянул маску и, вскинув большой палец, повернулся к Хикэру. — Но не волнуйся, мы с семпаем так с тобой никогда не поступим! Можешь на нас положиться! Куноичи внимательно посмотрела на нового напарника. Как бы она ни скучала по Хидану и Какузу, от них можно было дождаться лишь угроз, и потому слова Тоби в одночасье нашли отклик в ее сердце. Улыбка девушки стала тихой, и она слегка склонила голову. — Спасибо, Тоби… Дейдара так и не явился к завтраку, и Тоби, начав о нем беспокоиться тоже куда-то исчез. Однако вскоре примчался обратно с крайне обеспокоенным видом. — Хикэру-чан!!! — заверещал он, разделяя ее имя на слога. — К нам идут шиноби! И их много! Мне кажется, они хотят напасть на нас! В отличие от заламывающего руки напарника, она оставалась абсолютно спокойна и даже не шелохнулась, готовясь к предстоящему сражению. Хикэру набрала воздух в легкие, громко выдохнула и запрокинула голову к небу. — Значит они умрут. Бедняги. Но Тоби ее будто не услышал. Он метался из стороны в сторону, хватался за голову и испуганно вопил, не замечая озадаченного взгляда в свою сторону. — Тоби привык драться вместе с Дейдарой-семпаем! Тоби никогда не сражался вместе с Хикэру-чан! Мы ведь так и проиграть можем! — Да ладно, — отмахнувшись, протянула куноичи. — Мы просто их перебьем да уйдем, как только вернется семпай. А может возьмем один труп с собой, чтобы больше не пришлось ловить рыбу, хе-хе! Тоби резко замолчал и с болезненной внимательностью уставился на напарницу, пытаясь понять, действительно ли ее слова — всего лишь шутка. Та невинно разглядывала спиральную маску, гадая, какое выражение лица скрывается за ней. Вдруг Тоби встрепенулся, неуклюже развернулся, будто его чуть не сшибло с ног землетрясение, и, сложив ладонь козырьком над глазами, пригляделся к чему-то в дали. — Они почти пришли! Вот что, у меня есть план! — он поднял вверх указательный палец. — Ты сражайся, а я пошел! — Чего?! Тоби сложил печать и исчез в дыму, оставив напарницу в одиночестве, что должно было продлиться совсем недолго. — Аргх, трусишка! В ожидании противников, Хикэру так и продолжила спокойно сидеть у костра, перемешивая палкой хворост, от которого в веселом танце взлетал над огнем пепел. Рыба, нанизанная на острые палки, источала аромат, от которого внутри все сжималось и крутило в остром приступе голода. Как-никак, поесть они еще не успели, и пока не началось сражение, самое время это исправить. Стоило девушке впиться зубами в хрустящее мясо, что тут же гарью отдало во вкусе, как на поляне появился столь долгожданный противник. — О, ну наконец-то… — повернула она к нему голову и замерла с рыбой во рту. — Н-Наруто-сан?.. Как бы она не надеялась на их встречу, но поверить глазам было крайне тяжело, и она, задрожав, поднялась с места. На губах растянулась неуверенная улыбка, и их уголки тоже дрожали от трепета. — Ты пришел… Ты пришел ко мне! Это потому что я тебе понравилась? — Нет, потому что мы враги, — помотал головой он. — У меня никогда не вызовет симпатии кто-то из Акацки! Он сложил печать, и рядом появилось несколько его клонов, на что Хикэру разочарованно поджала губы, наблюдая, как они приготовили оружие. — Да ладно, может сначала перекусим вместе, прежде чем драться? Вместо утвердительного ответа, который она так ждала, Наруто с боевым кличем ринулся в бой. — Ну е-мае… Поляну вмиг заполонил дым — единственное, что осталось от клонов, а Наруто ожесточенно озирался по сторонам и нашел противницу лишь когда она сама заговорила, облокотившись о дерево и прокручивая на пальце кунай. — Чтоб ты знал, скоро сюда вернутся мои напарники, и вряд ли у меня получится тебя выгородить, если нас запалят за этим занятием. — Она резко сжала ладонь в кулак, крепко обхватывая пальцами кунай. — Ну ладно, немного времени поиграть у нас есть. Даже не став использовать технику невидимости, Хикэру рванула к нему и растянула губы в беспечной улыбке. Полетевшие в лицо кунаи и сюрикены тут же с лязгом были отбиты, и Наруто успел лишь на шаг отступить, когда Хикэру, занеся оружие над головой, прыгнула сверху. Юбка задралась, и парень попятился назад, едва успев уйти от удара, повезло, что куноичи была настроена несерьезно. Раскрасневшись и ошеломленно глядя на девчонку, Наруто неуклюже отступил еще на несколько шагов, наткнулся на камень и с воплем едва удержал равновесие. Хикэру же как ни в чем не бывало похлопала по складкам юбки, расправляя ткань. — Почему ты такой красный? — подняла она бровь, но тут в ее глазах проскользнуло озарение, и она, заливаясь краской от стыда, запричитала: — Т-ты что, увидел мое нижнее белье?! Да как ты посмел?! Извращенец! — Эй! Я не виноват, что ты в короткой юбке! — возмутился парень. — И вообще, какая куноичи носит такую одежду?! Ты сама извращенка! Хикэру заскрежетала зубами, крепко схватившись за подол юбки. Однако запросто его отпустила, когда со спины напал клон Наруто, и, отбиваясь от рассекающего со свистом воздух куная, она влепила ему пощечину. Тот даже не рассеялся, настолько слабым был удар, но удивленно хлопал глазами, застыв на месте. Еще один удар, уже кулаком, заставил его исчезнуть, от чего руку обволокло дымом, но его тут же развеяло, когда в спину ударила воздушная волна. Хикэру обернулась и в последний момент ушла в сторону, чувствуя, как разорвало впереди майку от прошедшего вскользь удара. Набирая расстояние от чуть не покалечившей ее голубой сферы, девушка стыдливо прикрылась рукой. — Эй, ну так нечестно! — Хикэру надула губы. Наруто поменялся в лице. — И как мне теперь сражаться, м? — Ладно-ладно! Я могу дать тебе свою кофту… — парень смущенно почесал щеку. — Правда?.. Наруто-сан даст мне свою одежду? — обрадовалась Хикэру. — Я так счастлива! Когда он кинул ей кофту, она несколько раз в нетерпении подскочила на месте и протянула руки навстречу свертку. Повернувшись к Наруто спиной, она, к его вящему удивлению, даже не проверив одежду на предмет взрывной печати, тут же натянула ее на себя. Изрядно потрепанная, мокроватая от его пота, но все равно такая уютная и родная — о большем Хикэру и мечтать не смела. Она с довольной улыбкой развернулась и приобняла себя за плечи, наклонила голову набок, блаженно трясь щекой о воротник. — Я буду ее беречь. По ней было видно то безмерное счастье, что нахлынуло на нее с головой, и даже появление новых, настоящих противников нисколько ее не расстроило: только завидев крадущуюся к ней протяжную тень, куноичи отскочила в сторону и уставилась на раскидистые деревья, где прятались враги. Поняв, что теперь, когда неожиданная атака провалилась, они больше не стали таиться. Шиноби появлялись один за другим, оцепив Хикэру в кольцо. Та оглянулась и улыбнулась шире: — Ну и ладно, я всегда была в меньшинстве. И с этими словами она исчезла. — Сакура, справа! Куноичи резко, без замаха, нанесла удар кулаком, чувствуя, как внезапно перед ним уплотнился воздух. Она попала в цель. Хикэру возникла перед глазами, когда уже отлетала назад, и капли крови, фонтаном вырвавшиеся изо рта, заблестели на солнце. Она приземлилась на ноги и тут же схватилась за живот, ошарашенно глядя на Сакуру, а затем перевела немигающий взгляд широко открытых глаз на предупредившего девчонку Шикамару. Уголки губ Хикэру задергались и растянулись в окровавленной улыбке. — Значит вы все-таки догадались. — Ее лицо вновь приобрело спокойное выражение, пускай и по подбородку сочилась кровь, чей вкус куноичи не чувствовала с незапамятных времен. — Ну и ладно! Даже так, мне не составит труда победить вас. Наверное. Ветер колыхнул ее волосы, но едва они поднялись в его потоке, как Хикэру пропала из виду. Шиноби оставались неподвижны, напряженно оглядывали поле боя, пытались предугадать, кто станет целью следующей ее атаки, и каждый был готов ударить первым. — Какаши-сенсей! — воскликнул Наруто. — Сзади! Руку джонина охватила сеть электричества, и выпрямленная ладонь, ставшая острее любого клинка, нацелилась в скрытое техникой сердце, когда Какаши развернулся для удара. — Райкири! — На какой-то миг ему показалось, что он увидел ее, удивленную, несущуюся прямо навстречу смерти, и пальцы будто уже начали касаться грудной клетки, чтобы проломить ее и пройти насквозь. Но удар, едва не сломавший шею, настиг до того, как Какаши нанес свой. — Гх!.. Сбитый силой атаки, он отлетел в сторону и пробороздил плечом землю. Шиноби подумал, что это Хикэру все же сумела достать его, но на том месте, где только что произошло столкновение, был совсем другой человек. Подол его плаща, усеянного красными облаками, хлопнув тканью, опустился после того, как его владелец поставил на землю ногу, которой с разворота и ударил Какаши. — Еще один?! — воскликнул Асума. — Всем привет! — широко взмахнул рукой член Акацки. — А вот и я! Тоби! — Тоби?.. — в растерянности повторил Чоджи и тут же осекся, заметив, что кроме новоявленного врага в поле видимости больше никого нет. — Черт! Хикэру!.. Он спохватился слишком поздно, впрочем, как и остальные, и ток болезненным уколом прошелся по ногам, заставив шиноби свалиться на спину. Мышцы, начиная с самых бедер, отказывались работать, и Чоджи, безвольной куклой лежа на земле, приготовился к удушью, от которого чудом спасся при прошлом сражении. Но, к его удивлению, дальнейшей атаки не последовало. Чунин вернулся вниманием к Асуме, за которым должен был приглядывать, и весьма вовремя: Хикэру неслась к нему на всех парах. — Асума-сенсей, на пять часов! — Понял! Клинок Чакры: Прямая Линия! Хикэру подобралась к нему уже достаточно близко, но даже так ей не стоило труда уклониться от рассекающего удара ножом. Когда лезвие летело навстречу куноичи оставалось лишь притормозить шаг и оставить дистанцию достаточную, чтобы пропустить удар мимо себя, но в самый последний момент металл засветился голубой чакрой, что превратила собой нож в клинок. Шиноби успел задеть только руку, и, хоть техника невидимости не рассеялась, брызнувшая из раны кровь выдала местоположение Хикэру. Несколько нарисованных змей, поджидавших этого момента сразу же одновременно атаковали куноичи, стремясь ее обездвижить, и если от всех них Хикэру сумела уклониться, то последнюю поймала налету с намерением разорвать надвое, но та извернулась и крепко обхватила руку, проползая от запястья к плечу. — Техника теневой сборки! Вынырнувшая из земли тень схватилась за хвост змеи, не давая куноичи отбиться или хотя бы скрыться вместе с нарисованным зверем. Вместе с тем, как тень резко потянула на себя, Хикэру вскрикнула, техника развеялась, и стало видно, как начиная с локтя, ее рука безвольно повисла в хватке змеи. "Черт! Они порвали мне связки!.." — Ино, давай! — подал команду Шикамару. — Техника Переноса Сознания Тела! В кольце из пальцев Яманака увидела оборачивающуюся к ней Хикэру и почувствовала, как ожег ее звериный отчаянный взгляд. Он же был последним, что увидела куноичи, прежде чем сработала техника. — Получилось!.. Что?.. Шикамару осекся, когда тень перестала удерживать противницу, и отрезанная по плечо рука осталась зажатой в объятиях змеи. Горячая кровь пятнами покрывала ее, а щедро усеянная ей дорожка резко оборвалась чуть поодаль. «Она сузила свои сосуды, чтобы остановить кровотечение?!» — понял Шикамару. — «Но даже так… Если ее техника вновь рассеется, то больше она не сможет сложить печати, чтобы использовать ее». — Позаботьтесь об Ино! — крикнул он. — Сай, Наруто! Между вами! — Ты тут самый главный, что ли? — проверещал кто-то рядом, и Шикамару вздрогнул, когда вблизи вдруг оказался Тоби. — Хватит командовать, умник! «Когда он успел?..» Впрочем, это было лучшей возможностью, чтобы захватить одного из врагов в плен теней, но тот действовал быстрее: удар по лицу пришелся незамедлительно, и Нара рухнул на спину со сломанной челюстью. Между тем, Сай развернул свиток, и из полотна выпрыгнули нарисованные звери, что понеслись вперед с разверзнутыми пастями. Меткого зрения художника хватило, чтобы заметить, как странно зашевелилась нарисованная шерсть у одного из зверей. Девчонка бежит прямо по нему, и прямо к Саю. В руках оказался новый свиток, и уже совсем другой зверь активировался чернильной техникой. Вперед устремилась черная змея, тут же скрывшаяся в тени своих нарисованных соратников, но стоило ей прыгнуть навстречу куноичи, как она прошла мимо цели. Вдруг рядом с ней возникло облако дыма, и появившийся в его глубине клон змеи уже крепко опутал Хикэру. Она упала на землю, но не рассеяла технику невидимости, от которой стало не слишком много толка, пока змея, словно метка, выдавала ее окружающим. — Наруто! Давай! — Сейчас! — Тот уже вовсю несся к ней, начав атаку еще до того, как Хикэру попалась змее. — Расенган! Едва только поднявшись с земли, Хикэру получила повторный удар в живот, и перед Наруто возникло ее искаженное от боли лицо. Крик растворился в звуке техники. Куноичи отбросило назад и несколько раз перевернуло, когда она достигла земли. От змеи, убитой техникой Наруто, остались лишь чернильные пятна. Тяжело дыша, Хикэру тут же подавила сигнал об острой боли, подаваемый из района живота, и в отчаянии схватилась за порванную ткань ценной кофты. — Нет!.. — Еще раз! — крикнул Наруто, подставив ладонь под манипуляции клона. Голубая сфера, появлявшаяся в ней, стала предвестником добивающей атаки. Он рванул вперед, и Хикэру стала спешно подниматься с земли. Вдруг между ними, раскинув руки в стороны, возник Тоби. — Тоби станет для Хикэру-чан живым щитом!! — Узумаки уже не успевал остановиться или хотя бы обойти его, впрочем, без разницы — они оба для него враги. Однако случилось непредвиденное. Шиноби просто-напросто прошел насквозь Тоби. Тот, кажется, и сам этому удивился: — А?! — Какого?.. — От неожиданности Наруто потерял равновесие, шаг стал неровным, а расенган рассеялся. Теперь он снова шел прямо на Хикэру, но уже безоружный и беззащитный. Та оказалась готова к такому повороту событий и должна была встретить противника атакой, но вместо этого встретила объятиями. Наруто упал прямо на нее, и девушка, не выдержав столкновения, вместе с ним рухнула на спину. Узумаки, отстраняясь от руки, обхватившей его шею, уперся ладонями о землю и приподнялся над девушкой. Та нежно ему улыбнулась, но ранения и кровь сделали ее улыбку жалкой. — Наруто-сан… пожалуйста, давай прекратим сражение. — Что?.. — Неожиданная просьба удивила его, но он тут же нахмурился. — Тогда сдавайся. — Тогда вы плените меня и начнете допрашивать об Акацки. Я никогда их не предам. Она шевельнулась, и Наруто, опасаясь атаки, вскочил и набрал дистанцию. Хикэру, не спеша, поднялась с земли. — Наруто-сан, ради тебя я бы отказалась от своей мечты и бросила оружие. Но слишком поздно, я не могу предать Акацки. Узумаки поднял брови. — И что же это за мечта? — Мир без войны и ненависти! — что-то грустное мелькнуло в ее глазах, что не укрылось от Наруто. — Мы все стремимся к этому. — Я тоже мечтаю об этом… По мере сражения он начинал видеть в ней совершенно другого человека, нежели того, с которым дрался в прошлый раз. С такими же идеалами, как у него, но другими методами их достижения. Неправильными, жестокими и бесчеловечными. Понимает ли она, насколько растеряла человечность в погоне за мирным небом? Сколько положила жизней ради этой мечты? Хикэру удивлено моргнула и улыбнулась. — Правда? Получается, у меня и Наруто-сана одна мечта? — она сделала несколько шагов навстречу изумленному шиноби. — Тогда Наруто-сан присоединится к нам? Вместе мы сможем изменить мир! — Дура! — послышался до боли знакомый голос, и оглянувшись Хикэру увидела приближающегося Дейдару. Его птица в последний раз взмахнула крыльями, создавая воздушную волну, и приземлилась близ Хикэру. — Он джинчуурики девятихвостого! Единственное, что он может сделать для нас — это отдать лиса и сдохнуть! Команда Конохи в неверии уставилась на Дейдару. Еще один! Трое членов Акацки — может ли быть что-то хуже, учитывая, что даже один из них стоит десяти шиноби? Более того, у коноховцев только начали удаваться атаки, а теперь же с появлением еще двух представителей организации план рушился на глазах. Такими темпами им на за что не удастся одолеть Хикэру! «Возможно нам придется отступить», — обводя поле боя напряженным взглядом, предположил Шикамару. — «Мы хотя бы вернемся с информацией о них… Чем не вернемся совсем». — Ты же… — Наруто прищурил глаза, и взгляд его налился злобой. — Ублюдок… Это ведь ты чуть не убил Гаару! Из-за тебя погибла бабушка Чие! — О, надо же, запомнил меня с прошлого сражения? — усмехнулся Дейдара, не оставив без внимания, как столь знакомая чакра Девятихвостого, начинает собираться вокруг озверевшего джинчуурики. Глаза последнего наливались красным вокруг изменившегося зрачка. Когда-то Дейдару испугала подобная метаморфоза, но не сейчас. — А ты снова злишься и кричишь… Ты хоть когда-нибудь бываешь спокойным? — Наруто-сан?.. — растерялась Хикэру, на которую такая картина все же произвела впечатление. — Что с тобой?.. — Что, боишься? Наверное, в первый раз видишь джинчуурики? Особенно такого… — оглянулся на нее Цукури. — Вот что значит, когда внутри тебя живет зверь, которого все боятся. Чуть что, и сразу уподобляешься ему. Вид Наруто испугал не только Хикэру, но и его собственных товарищей. Они в напряжении наблюдали, насколько далеко зайдет жуткая трансформация. Однако же, именно она способна стать их спасением в сложившейся ситуации. — Чертов ублюдок!!! Я никогда, никогда не прощу того, что ты сделал! Он зверел с каждой секундой, и вся та ярость, которую он облекал в крики, будто стала зримой для глаза в виде жуткой, нечеловеческой чакры, что собиралась над ним, формируя силуэт Девятихвостого. Хикэру редко цепенела от страха, но увиденное заставило ее замереть на месте. Не моргая, забыв, как дышать, она в ужасе следила за тем, что происходило с Наруто. С тем дружелюбным, открытым и добрым Наруто, который готов был пожертвовать жизнью даже ради незнакомца, который даже во время сражения подал ей руку помощи. Однако теперь от того человека осталась лишь блеклая тень, и на его место пришел… зверь. — Вот поэтому всех джинчуурики боятся и ненавидят, — со смешком подытожил Дейдара. Тяжелыми шагами Наруто пошел им навстречу, что только вызвало очередной смех со стороны Дейдары. — Вот уж что смешит меня больше всего, так это ничтожность причины, что вывела тебя из себя! — рассмеялся он. — Я не увидел стоящего повода для злости что тогда, что, тем более, сейчас. Если ты каждый раз так переживаешь из-за смерти товарищей, то тебе нечего делать в мире шиноби! — Стой, Дейдара! — в испуге вскинула руку Хикэру поперек туловища Цукури, будто это он с такой яростью рвался в бой, а не Наруто. — Хватит злить его! Не делай его… таким. Джинчуурики в бешенстве скалил заострившиеся зубы. И к страху Хикэру прибавилась жалость. — Наруто-сан!.. — Он вздрогнул, когда Хикэру резко возникла вблизи от него, но лишь разозлился еще сильнее. Джинчуурики поднял охваченную чакрой руку в замахе, но девушка опередила его, положив ладонь на его щеку. — Наруто-сан, пожалуйста, успокойся. Дрожь в ее голосе уж точно не могла привести его в чувства, но прошедший по голове ток — вполне. Как ни странно, но после этого ему будто полегчало на душе. Стало так спокойно, несмотря на происходящее. Покров Лиса перестал держать тело джинчуурики в тяжелых тисках ярости, и кроваво-оранжевая чакра стремительно растаяла в воздухе. Вертикальные зрачки, заключенные в красную радужку, в изумлении глядели на улыбку Хикэру. Ее нежная ладонь холодила обжигающую кожу, и Наруто положил поверх свою, не то, чтобы убрать руку девушки, не то — прижать плотнее. — Аргх! Черт, Хикэру! — первым молчание нарушил Дейдара, и его полный раздражения крик вывел остальных из оцепенения. — Что ж, вам, коноховские ублюдки, настала пора познать искусство взрыва! Лишитесь своих конечностей, как это произошло со мной при нашей первой встрече! «Нет…» — Хикэру оглянулась на появившиеся в его ладонях глиняные бомбы, которые он щедрым жестом швырнул в шиноби. — «Он их убьет!..» Шиноби действительно и шага в сторону сделать не успевали, и единственное, на что им стоило надеяться, так это на то, что их не разорвет в клочья. Копирующий Ниндзя сложил пальцы в печати, но для активации бомб Дейдаре хватит и одной. Какаши просто не успевает их все нейтрализовать. Искусственно заставляя пальцы двигаться быстрее, Хикэру сложила печати тоже. — Что?.. — опешил Дейдара, когда активация не дала никакого эффекта. — Черт… Этот Копирующий Ниндзя!.. Молния сильнее его стихии. Хикэру это знала. Провести ток по земле, направленно, чтобы никого не ударило, да к тому же сложив печать одной рукой, стоило большого труда и еще большего количества чакры, но оно того стоило: все остались целы. И то, что Хикэру внезапно тяжело задышала, качнувшись из стороны в сторону, ни у кого подозрений не вызвало. — Построение В-2! — первым придя в себя, выкрикнул Асума. — Быстрее! Коноховцы зашевелились, приняли удобные позиции, а Дейдара скрежетал зубами от злости, и в особенности ярость завладела им, когда враги нацелились в первую очередь устранить его. Взрывающаяся глина, служащая для атаки, стала бесполезна, и теперь оставалось лишь защищаться. Очередной атакой должен был послужить рывок Наруто, когда тот начал создавать расенган, но перед ним возникла Хикэру. — Ты не говорил мне, что ты джинчуурики девятихвостого, когда провожал до селения! — А ты не говорила мне, что ты одна из Акацки! Ловко избегая ударов и даже ниндзюцу, Дейдара потерял равновесие, когда Сакура разрушила рельеф, и земля начала рушиться под ногами. — Стихия Огня: Горящее Облако Пепла! Пытаясь удержаться на ногах, Дейдара позволил окутать себя в непроницаемую пелену облака, но весьма вовремя из него вынырнул: все то пространство вспыхнуло испепеляющим пламенем, и лицо преступника обдало горячим воздухом. — Слишком медленная техника, мм! Да и хоть она похожа на взрыв, но далека от искусства! — Он резко замер на месте, чувствуя, как что-то невесомое охватывает и удерживает его. — Что?.. «Тень?» — Шиноби видел, как черными щупальцами она сковала его в стальные тиски. — «Черт! Не шевельнуться!» Шикамару теперь действительно, к удовлетворению Тоби, молчал. Но сломанная челюсть не означала, что он потерял боеспособность, и как бы больно сейчас ни было, продолжать сражение он намеривался до конца. А сколько бы Дейдара не дергался, но от хватки освободиться не мог, и враги, между тем, завершали совместную атаку: к члену Акацки несся огромный нарисованный зверь. — Черт возьми! — взвыл Дейдара, когда противник замахнулся лапой. — А ну не трожь семпая! — заверещал кто-то рядом, и зверя ударило в бок, снося его в сторону. — Тоби!.. Агх!!! Договорить Дейдара не успел — коготь зверя, что должен был снести ему голову, самым острием прошелся по горлу, и из шеи хлынул алый фонтан. Ноги подкосились, и парень, уставившись в одну точку, обмяк в объятиях теней. — Дейдара! Рядом возникла Хикэру, потрепанная и тяжело дышащая, и, вмиг покрывшись чужой кровью, дотронулась до его шеи. Кровавый фонтан постепенно поутих, а Хикэру схватилась скользкой ладонью за руку напарника, пытаясь сложить печать техники невидимости. — Тоби, спасай Дейдару! — прокричала она, и опешила, когда тени резко потянули шиноби в сторону, вырывая из ее хватки. — Ах!.. Тоби соткался из воздуха прямо перед подрывником и уцепился за подол его плаща, с воплями волочась следом за ним. Пространство рядом с ними исказилось, начало закручиваться в спираль, и вместе с ним исказились и члены Акацки. Хикэру рванула вслед за ними. — Тоби!!! Он обратил на нее внимание и затормозил ногами, чтобы куноичи успела до них добежать, и та, почти приблизившись, протянула руку к спасительной воронке искривленного пространства. Перед глазами мелькнула вспышка, и конечность отлетела в сторону. Среди оставшихся искр молнии каплями полетела кровь, вскоре сменившаяся сплошным фонтаном, и часть его исчезла в закрывшейся воронке вместе с Дейдарой и Тоби. Куноичи не удержала равновесия, упала и коленями проехалась по земле. Не так далеко остановился Какаши, глядя на нее через плечо и держась за охваченную электричеством руку. Остановив кровотечение, Хикэру мотнула головой, оглядывая ранения. Теперь с этими обрубками рук она… — Она не сможет сложить печати! Стоя на коленях перед врагами, куноичи рвано дышала и, неестественно склонив голову, широко распахнутыми глазами с неподвижными зрачками глядела в одну точку. Без техник, без чакры и без сил — она не сможет даже сбежать, не то что сражаться. — Ну и ладно… Ну и ладно! Хикэру взглядом исподлобья обвела окруживших ее шиноби и остановилась на Какаши и Асуме, впервые за время их встречи оскалив зубы, как загнанный в угол зверь. В голове представилось, как она запрыгивает одному на плечи и сворачивает шею, а другому вцепляется зубами в глотку, и тогда с двумя самыми сильными, теми, что являются опорой всей их команды, будет покончено. И тогда она выиграет. Тогда она не сдастся под пытками в Конохе и не предаст Акацки. Не предаст свою мечту. Перед джонинами возник Наруто, привлекая внимание Хикэру на себя. — Хватит, Хикэру! Закончим сражение, пока не поздно. Она задержала на нем изменившийся взгляд. Жажда убийства… нет, отчаяние от близившегося проигрыша поутихло, но и дружелюбная улыбка, каковая неизменно находилась на ее губах, так и не появилась снова. Хикэру молчала. Стоит ей кого-то атаковать, как она откроется и ей конец. Стоит отвлечься на разговор — и произойдет то же самое. Все, что ей оставалось, это ждать помощи от Тоби, а пока просто не дать себя ранить еще серьезнее. — Она не отступит, Наруто, — Какаши неотрывно смотрел на куноичи, и та не осмеливалась взглянуть на шаринган. — Бесполезно переубеждать ее. — Да, — кивнул Асума. — Даже в таком состоянии она все еще слишком опасна. Милосердие может обернуться нашей смертью. В воздухе свистнули кунаи, и Хикэру резко подняла голову. Ушла от них в сторону, крутанулась вокруг себя, замахиваясь ногой, и пяткой задела летящий кунай, меняя его траекторию и ускоряя движение. Он просвистел рядом с Саем, и из пореза на его щеке брызнула кровь. Он провел ладонью по порезу и ошарашенно заморгал. «Что?» — Хикэру, смотревшая на него вдруг скрылась в сплошной мгле. Ток, кольнувший по скулам, принес за собой немалую проблему. — «Она что, провела электричество по кунаю и передала его при контакте со мной?» — Сай? — раздался рядом обеспокоенный голос Сакуры, что заметила его невидящий взгляд. — Что… — Эта техника… — Какаши, закрыв один глаз, буравил взглядом Хикэру. — Я знал, что ей не нужно складывать печати для ее использования, но то, что она может передавать ток не только пальцами рук, но и ногами, да к тому же действовать дистанционно… Вот же ж… Хикэру не нападала, только ждала атак, чтобы направить их против своих же врагов, но даже после одной из них она почувствовала себя в разы хуже. А рядом еще столько противников… — Множественное теневое клонирование! Огромной толпой клоны Наруто хлынули на куноичи, и та, используя тайдзюцу, перебивала их одного за другим и чувствовала, как надрывнее становилось дыхание, как все больше саднили легкие и горло и как тяжелее становилось тело, которое уже едва удерживали дрожащие ноги. — Он хочет вымотать ее, — понял Асума. — Чтобы она, наконец, потеряла сознание. — Да, — кивнул стоящий рядом Какаши. — Все-таки он не намерен ее убивать, несмотря на то, что она член Акацки. Вот только… даже содержание ее в тюрьме может обернуться для Конохи трагедией. Хикэру продолжала отбиваться, и ее силуэт отчетливо был виден в дыму от рассеявшихся клонов. Она с разворота замахнулась ногой на одного из них, но голеностоп оказался зажат в крепкой хватке клона. Из последних сил куноичи собралась оттолкнуться второй ногой от земли и ударить в голову, как схваченная конечность размылась, начала скручиваться в спираль, как это было при использовании техники Тоби. Рисунок шарингана Какаши изменился. — Камуи! Даже клон растерялся от подобного, и его хватка ослабла, но не сила техники, что затягивала ногу Хикэру. Та вскрикнула, когда она наконец освободилась, вот только из-под юбки выглядывало лишь обрубленное бедро. Едва удержавшись на одной ноге, она слишком поздно заметила приблизившегося Асуму и зажатый в его руке нож, по зазубринам которого переливалась голубым свечением чакра. Лезвие впилось во второе бедро, проходя насквозь, и не остановившись даже когда преградой стала кость. Шиноби остановился где-то недалеко за спиной, и мир вокруг Хикэру перевернулся, когда она, как сломанная кукла, упала на землю. Хватая ртом воздух, она смотрела на яркие кроны деревьев, в которые бил солнечный свет. Боли не было совсем, но и до чего же странно было, когда не можешь пошевелить ни руками, ни ногами… Теперь она прекрасно понимала, почему Хидан на нее так кричал тогда.