IX. «Я снова выиграла, Пэн»
К несчастью для Мелани, заклинание было очень мощным, и на миг вся земля затряслась, как будто по ней пробежала толпа великанов. В этот момент наши герои находились, конечно же, в кафе «У бабушки», поэтому ни с того ни с сего упавшая и разбившаяся гора посуды не осталась незамеченной. Пока бабушка Лукас возмущалась и охала, эмоционально всплескивая руками, Крюк, Реджина, Зелина, Эмма и Голд напряглись и уставились друг на друга. – Что на этот раз случилось? – поинтересовалась Зелина, оглядев своих друзей. – Мне уже это давно порядком надоело. Пора с этим кончать. – Нам тоже хочется поскорее забыть эту ситуацию и жить спокойно, но у нас есть миллион вопросов, но ни на один из них нет вразумительного ответа, – сказала Эмма. – Например, куда делась Мелани? – Кто убил Лорен и зачем? – продолжила Реджина. – Кто наш враг и что ему нужно от нас? – добавил Крюк. – Как нам поможет Ник? – озадаченно произнёс Голд. – Кстати Ник! – оживилась Эмма. – Он может нам помочь, но нам нужно отыскать то заклинание. – Думаешь, это легко? – спросила Реджина. – Конечно нет, но попытаться стоит. Может, он помнит какой-то мелкий, но важный момент, который нас натолкнёт на верный путь. Рискнуть стоит, время не резиновое. Голд, ты взялся за сохранность Ника, – обратилась к Голду Свон. – Где он сейчас? – Совсем не важно, где он сейчас, важно, что он уже здесь, – самодовольно произнёс Голд и сделал одну махинацию. Через секунду перед ними стоял блондин, держась за запястье с отметиной и шипя от неприятной боли. – Эй, можно как-то повежливее меня приглашать, – пробурчал Ник. – Про магию я вообще молчу! Голд оскалил зубы и уже хотел было начать душить парня, как Эмма посадила Ника рядом с собой, тем самым заслонив его от вспыхнувшего Голда. – Голд! Вообще-то он прав, – укоризненно обратилась Реджина к Голду. – Без Белль ты всегда не в настроении, и тебя раздражает даже пролетевшая мимо муха! Соберись и не нервируй. Времени мало на ваши разборки! – Итак, мы понимаем, что вся эта обстановка тебя жутко напрягает, но нам нужно раскрыть, кто наш враг, зачем он здесь и кто ему нужен, – начала Эмма, как только Голд успокоился. – Ты можешь нам помочь. Сильно помочь. Пожалуйста, вспомни какие-нибудь зацепки. Что с тобой было до пробуждения в этом месте? Может, кто-то к тебе приходил перед тем вечером? – Я рад был бы вам помочь, но я ничего не помню, – Ник пожал плечами. – Извините. – Совсем ничего? – разочарованно спросила Зелина. – …Вспомнил! – неожиданно вскрикнул блондин. – За день до случившегося, вечером, ко мне через окно влетела белая сова с какой-то запиской на лапке. Её содержимое я не помню… А! И вместе с запиской была маленькая колбочка с жидкостью… Но я не помню, выпил я её или нет… – Если не помнишь, то, скорее всего, ты выпил, – улыбнулась Эмма, с облегчением вздохнув. – Хоть какая-то зацепка. Спасибо тебе большое. – Я могу ещё чем-то помочь? – Не помешало бы, – ответил Крюк. – Но что это за белая сова, откуда она взялась, и кто её послал к тебе? – Она конечно мне это не простит, наверное, но я кажется знаю, кто поможет вам это разузнать, – заулыбался блондин. Все внимательно на него посмотрели, взглядом говоря, что им нравится такой поворот событий. Жаль, но ради помощи другим, мы подставляем других. Так поступил Ник. Она попросила его до какого-то времени не говорить им о ней. Но подвиг требует жертв. Но всегда ли они прощаются?***
Прошло уже несколько минут, а парень до сих пор растерянно смотрел по сторонам. Воспоминания как будто не хотели возвращаться, из-за чего парень очень медленно вспоминал все события. Пока он только вспомнил, как какой-то мужчина вставил ему сердце, и он оказался в реке Утопленных душ. Также его напрягала особа, которая смотрела на него странным неприятным взглядом, иногда даже посмеиваясь. Он её не знает. Он почти был в этом уверен. – Что, совсем туго со скоростью приходящих воспоминаний? – усмехнулась брюнетка. – Даже меня не помнишь? – А я тебя разве знаю? – удивился зеленоглазый. – Первый раз тебя вижу. – Такой вопрос ты мог задать только… – Но девушка не договорила. Она увидела себя в рядом стоящем зеркале и на секунду замерла. Перед ней стояла высокая стройная девушка с чёрными волосами. Да, она и раньше была такой, но волосы её были теперь чуть длиннее, чем на уровне плеч, а лицо и вовсе изменилось. Яркие тёмные брови, доходящие чуть ли не до переносицы, но при этом смотрясь очень неплохо, стали хоть немного заметны скулы, губы стали другой формы, как и форма глаз, но всё же при ней осталось что-то своё, необычное своё и так её выдающее. – Неужели сработало? – Что сработало? – переспросил Питер, смотря на её недоумение. Но через мгновение это недоразумение испарилось, и девушка с теми же взглядом и настроем посмотрела на него. – Неужели ты не замечаешь во мне что-то необычное, что так сильно тебе знакомо? Знакомо до боли. Или не вспомнишь, ничтожество? – гордо подняла голову брюнетка. – …Мелани? Это ты? – вспомнив эти фиолетовые глаза, гордый взгляд и властвующие манеры, произнёс Питер, но неожиданно он передёрнулся, закрыл глаза, и спустя пару секунд посмотрел на Мелани испепеляющим жутким взглядом. – О-о, как мило, я вернула тебе все воспоминания! – театрально похлопала в ладоши брюнетка. Питер не выдержал. Злость в нём кипела как в действующем вулкане, готовом начать извергать свою лаву прямо сейчас. Эта лава - злость, скопившаяся в Пэне за всё время. Он в миг преодолел расстояние между ними и, пройдя ещё немного, припечатал девушку к стене, а сам, немного отойдя, вытянул руку и попытался задушить девушку, но она лишь спокойно и издевательски смотрела на него. – Не получается колдовать? – снова театрально надула губки Мелани. Пэн лишь испытывающе на неё посмотрел, тем самым говоря, что ждёт объяснений. – После заклинания ты слаб, и о твоей магии сейчас речи вообще не идёт. Я снова выиграла, Пэн. На самом деле, это было не единственным объяснением того, что Питер не мог задушить такую мерзкую девчонку как Мелани. На его руке был браслет, блокирующий магию, но либо он его не заметил, либо снова решил поиграть в свои дикие игры. – А внешность-то зачем поменяла? Не вижу, что ты захотела измениться и вернуться в ряды Ангелочков, – заметил Питер. – Конечно нет. Я просто хочу поставить точку и забыть обо всём светлом и прекрасном, что раньше было во мне и окружало меня. Теперь я настоящее Зло. И ты должен меня бояться, – ответила Мелани. – Не-ет, – засмеялся Пэн. – Если я не могу задушить тебя магией, я задушу тебя своими собственными руками. Питер снова припечатал Мелани к стене и хотел было уже начать душить, как дверь рядом с ними открылась, и в комнату кто-то не вошёл, а залетел. Это оказалась девушка. Она не сразу заметила этих двоих, ведь открытая дверь их немного закрыла. Сначала глаза Николь, той самой девушки, заметили того, из-за кого жизнь её пошла по наклонной вниз. Сердце сильно сжалось, как и кулаки, а зрачки расширились и не могли этому поверить. Несмотря на то, что она была Ангелом и должна относится ко всем с любовью и добротой, Николь была безумно рада, что этот монстр плавает в реке Утопленных душ и мучается. Что-то от Демона в ней осталось, поэтому Николь изо всех сил попыталась заглушить эту невыносимую боль и непонятное, странное чувство при виде него, и заменить это на ненависть и лютый пофигизм. Как бы она не ненавидела Мелани за всё, что она с ней сделала, русая всегда восхищалась её стойкости, хладнокровности и продуманности даже самых мелких деталей. Она хотела быть похожей на неё, в плане характера. При этом она оставалась Ангелом, той, кто дарит тепло, любовь, заботу и веру людям. Глубоко вздохнув от такого потока разных мыслей, Николь натянула некую ухмылку, хоть она не понимала, как Пэн ожил, и что за девушка рядом с ним. – Оу, я помешала? – хихикнула Николь. – Какие люди! – засмеялся Пэн. – Ну, здравствуй, Николь. Хоть кто-то из моих дорогих «хранителей» в своём облике. – Мелани? Ты серьёзно? – быстро уловив смысл слов Питера и улыбнувшись, произнесла русая. – Решила окончательно завязать с добром? – Да, Пэн мне в этом помог, – произнесла Мелани. – Заклинанием оживив его, я ещё и сама преобразилась. Не смотри на меня так. Я польщена твоим удивлением и двояким чувствам. – А ты смышлённая, – обратился к Николь Питер и стал подходить к девушке. – Не подходи ко мне, идиот! – яростно закричала русая, создав электрический шар и отойдя на пару шагов. – Ты больше никогда не посмеешь ко мне притронуться, тварь! Я стала сильнее, и тебе это точно не на руку! – Оу, спокойнее, спокойнее, Николь, – увидев довольно сильную магию и понимая свою ничтожность в тот момент, произнёс Пэн, выставив руки вперёд. – Ты, как обычно, не понимаешь смысл моих слов. Я говорю, что ты смышлённая, я надеюсь, и никому не расскажешь о том, что произойдёт сейчас. Пэн вновь повернулся к Мелани и дотронувшись пальцами до холодной шеи девушки, обхватил её этой же рукой и начал давить. Но девушка никак не реагировала, но было понятно, что она начинает задыхаться. – Ты так это оставишь? – спросила у постепенно заливающейся краской девушки Николь. – Конечно нет. Поиграли и хватит, – немного хрипловатым голосом ответила брюнетка и, коронно улыбнувшись, сделала жест рукой, и Пэн отлетел на кровать, а руки уже были в волшебных наручниках. – Походу, я ещё не привыкла к новому облику. – Хэй, дамы, ну что вы так? Я так просто здороваюсь с такими, как вы, – не переставая издеваться даже в таком положении, сказал зеленоглазый. – Ты заткнулся бы, – усмехнулась Николь. – Ты сейчас очень жалок, так что замолчи, если не хочешь совсем превратиться в ничтожество. – Ой, а у кого это голос и характер прорезались? – продолжал издеваться Питер. – Я освобожусь и посмотрю, как ты потом заговоришь. – Я пришла сюда не для того, чтобы вообще видеть здесь твою морду. Лежал бы в реке Утопленных Душ и дальше. – Ладно, хватит уже! – прикрикнула Мелани. – Я хотела бы досмотреть этот спектакль, но не для этого я здесь. Но для чего же здесь ты, Николь? – Я? Я пришла узнать, куда ты дела Ника? Мы шли по парку, никого не трогали, и вдруг он исчезает! – А, то есть теперь каждое внезапное исчезновение спровоцировано мной, так? – разозлилась Мелани, но тут же остыла. – Эй, а что ты о нём так беспокоишься? – Он мой друг, и я, конечно, о нём беспокоюсь. Но не переводи тему. Это сделала ты? – повторила Николь. – Конечно, в то время, когда я была занята заклинанием мне приспичило украсть этого блондина. НЕТ! – со всей накопившейся злостью выкрикнула Мелани, но опять через секунду уже была спокойной. – Хотя, я знаю кто это был. – Кто? – спросила Николь. – Точно хочешь это знать? – прищурила глаза брюнетка. – Да, говори уже. – Он в кафе «У бабушки» в компании с Эммой, Реджиной, Зелиной, Крюком и Голдом. Кстати, они ждут тебя. – Что? Откуда они знают про меня, про Николь? – Оказывается, друзья бывают не такими уж и друзьями, – победно улыбнулась Мелани. – И ты только рада. Я обязательно пойду против твоего сценария и не дам себя и моих близких в обиду, обещаю! Николь уже собиралась уходить, как Мелани снова захотела отравить её словами, словно ядом. – А они у тебя есть? – засмеялась Мелани. Русая ничего не ответила и ушла, громко хлопнув дверью. Она готова взорваться. В любую секунду.***
Ник сидел в компании взрослых и довольно зрелых людей, но ему было комфортно. Эти люди дали ему стимул развиваться. Вообще, многие считают, что в нашем окружении должны быть люди, которые тянут вас наверх, вы развиваетесь и постигаете новые вершины, а людей, которые тянут вас вниз, а вы пытаетесь их как-то спасти, надо держать от себя подальше. Они правы. Но в каждой ситуации есть свои плюсы, минусы, особенности. Об этом стоит не забывать. – Ник. Блондин обернулся на девушку, которая его только что позвала, и улыбнулся. – О, привет. Мы как раз тебя ждали. – Блондин указал на место рядом с ним, приглашая русую присоединиться. – Ник, можно тебя на минуточку? – сдерживаясь, чтобы не разозлиться, попросила Николь. Ник встал и пошёл с девушкой на улицу. – Я тебя о чём просила, а, друг? – сверкая глазами от неприязни, спросила Николь. – Николь, прекрати, ты нам сильно поможешь в деле о раскрытие нашего врага, – улыбался Ник, что ещё больше раздражало девушку. – Ты бы мог сначала спросить меня о том, хочу ли я вам помогать? Вдруг я не хочу? – сдерживаясь, чтобы не закричать от злости, спросила русая. – Нико-оль. – Что Николь? В моей жизни за пару дней случилось столько плохого, столько дерьма, извините меня, что я хочу просто жить. Не быть ни Ангелом, ни Демоном. Быть человеком, у которого есть семья или хотя бы близкие, любящие люди! Я не буду помогать. Я устала быть Ангелом. Устала, понимаешь? Хотя, нет, ты не поймёшь. Ты парень с рутинными проблемами, с подростковыми трудностями, и знаешь? Я тебе завидую. На мне очень тяжёлая ноша, я держу в сердце столько хлама и, снова извините меня, дерьма, что любой бы на моём месте свихнулся бы! – Николь, успокойся. Пожалуйста. Парень попытался обнять девушку, но та отпрянула. – Не трогай меня. А знаешь, что самое ужасное? То, что я считала, что у меня появился новый, чуть ли не единственный друг, как он в первый же день предаёт меня. Друг должен поддерживать, понимать и принимать, но ты у нас записался в герои, так что не буду тебе мешать. Только без меня, пожалуйста! Забудь обо мне. Девушка уже хотела уходить, как Ник схватил её за руку и развернул к себе. – Ответь только на один вопрос: что означает белая сова? – Ты серьёзно сейчас? – с полным разочарованием Николь посмотрела на него, блондин же ничего не ответил, только опустил взгляд на асфальт. – Белая сова - питомец директоров школ Ангелов, которых отпускают по срочным поручениям. Всё, больше меня ничего здесь не держит? Парень кивнул. Николь печально улыбнулась и, развернувшись, быстрым шагом скрылась за переулком. Ей было плохо. Душераздирающе плохо. Но и ему тоже.Бонус.
В маленькой съёмной квартире царила тишина, которая заставляла нервы трещать по швам. У каждого из присутствующих нервы были на пределе, смешанные с дикой болью. У кого-то от предательства, у кого-то от отвращения к самому себе, а у кого-то от слишком быстрых и неожиданных поворотов жизни, которые случились всего-то за несколько дней. Мелани потребовалось много усилий, чтобы снять квартиру, не показываясь на людях и не вызывая подозрений. Она была подозреваемая и разыскивалась, как и Пэн. И ему в этот момент было безумно тяжело и грустно. Вроде бы, он злодей, он беспощадный, хладнокровный и бесчувственный монстр, которого все должны бояться. Но в нём поселилось странное и давно забытое чувство, которое вернулось к нему с удвоенной силой. Это чувство непозволительно не свойственно злодеям. Таким, как Пэн. Таким, как и ещё одному человеку. Все сидели в маленькой гостиной, которая являлась самой большой комнатой в квартире. Никто ни с кем не разговаривал. Кто-то обижался, кто-то боялся, а кто-то был занят. Последней была Мелани. С трудом освоив такое устройство, как ноутбук, девушка стала рыться в интернете, пытаясь найти там хоть один ответ на миллион вопросов, скопившихся в её голове всего лишь за пару дней. Мария сидела в другом конце комнаты, но для маленькой комнаты это было недалёкое расстояние. Девушка пыталась не обращать внимание на сожителей, стараясь найти в телефоне что-то интересное и занятное. Она немного дольше в этом сверхновом мире, поэтому освоила это хитрое устройство. Питер сидел слишком близко к Мелани, но только спиной к ней, чтобы сохранять свою хладнокровность. Но ему нечего было делать, ведь с телефоном и ноутбуком он не разобрался бы сам, а попросить помощи в этом у Мелани или у Мари для гордости Пэна был удар ниже пояса. Поэтому Пэн нашёл какую-то книжку и тупо выжигал взглядом страницы, не вчитываясь в строчки и не пытаясь ни одну из них прочитать. – Мы так долго будем сидеть? – спустя некоторое время не выдержал зеленоглазый, что неудивительно. – Или нам вообще нельзя рот открывать, наши сердца же у тебя. Мелани захлопнула ноутбук и, выжигая Пэна взглядом, устало вздохнула. – Питер, хватит уже. Долго язвить будешь? Гордость свою не жалко? Пэн хотел снова съязвить, но неожиданно для всех раздался звонок в дверь. Все растерянно посмотрели на дверь, не имея представления о том, кто там за дверью. – Иди открой дверь, – шёпотом обратилась к Мари брюнетка. – Я… я не хочу, – замотала головой девушка и вжалась в стену. – Да брось, ты не в розыске! И вообще, у меня твоё сердце. Ты хочешь, чтобы я причинила боль? – шёпотом возмущалась Мелани. Звонок повторился. Напряжение и неизвестность возрастали. Мария взяла себя в руки и пошла открывать дверь. Щелчок. – Лиам?! – не веря своим глазам, радостно пропищала русая и кинулась парню в объятия. – Привет, солнце, – улыбнувшись и поцеловав девушку, произнёс брюнет и зашёл в квартиру. – Ну, здравствуй, Пэн. Давно не виделись. – Меня прежде всего волнует один вопрос: как ты, чёрт возьми, за эти пару дней превратился из почти настоящего мертвеца в нормального человека?! – Мне просто помогли, – таинственно улыбнулся брюнет. – Кажется, у тебя есть ещё один не менее важный вопрос, так? – Да. Зачем ты нам помог? – нахмурив брови, спросил Питер. – Для того, чтобы сделать это! – вскрикнул от вспыхнувшей ярости Лиам и резко вытащил пистолет, направив его прямо на того, кто отправил его в другой мир. Мария взвизгнула от такого неожиданного поступка со стороны своего парня. Она знала его очень давно, и он никогда не был сторонником тех, кто мстил людям. Но что изменилось? Кто его изменил? Что его изменило? Питер, осознавая, что в этом мире он жалок и беспомощен, что сейчас его жизнь висит на тоненьком волоске, который был готов разорваться в любое мгновение, не спешил делать резких движений. – Только не говори, что сделаешь это, – улыбнувшись, произнёс Пэн. – Ты хочешь упасть в глазах своей же девушки? – Такого злодея, как ты, убить совсем не жалко, – ответил Лиам. – Мари будет только рада. – Нет! – резко и уверенно произнесла Мария, переменившись в лице. – Я не ожидала от тебя такого поступка, Лиам. Ты разочаровал меня. А что дальше? Ты растоптаешь всю мою любовь, убив человека?! – Солнце, ты слышишь, что ты говоришь? – шокированно переспросил брюнет. Он был удивлён. Впрочем, как и Пэн. Но Питер, оглядевшись и заметив отсутствие Мелани, сразу всё понял и мысленно улыбнулся. К нему снова вернулись хладнокровность и уверенность. – Он - монстр, а не человек, – произнёс Лиам, указав на зеленоглазого. – Он не достоин жить. За ним много невинных, убитых им людей. И я был среди них! Мари, солнце, опомнись! Он, только он, заставил тебя страдать, прочувствовать и вынести столько боли, и ты ему это простишь? Опомнись, прошу! – Она не опомнится. Лиам обернулся в сторону вышедшей из другой комнаты незнакомой ему девушки, что держала в руках чьё-то отчаянно бьющееся сердце. Ему было страшно от предположения, что это сердце его девушки. – Она не слышит тебя и не послушает. Она делает и говорит только то, что я захочу. Ты всё ещё хочешь убить Пэна? – поинтересовалась брюнетка. – Я думал, что хуже Пэна никого нет… – взволнованно и задумчиво произнёс Лиам, но пистолет не опускал, что заставляло Пэна хоть чуть-чуть, да нервничать. – Мы все всегда открываем для себя что-то новое. Я - Зло, а против Зла силы нет. Так что убери пистолет, иначе твоя дорогая Мари умрёт, – произнесла Мелани и медленно стала сжимать сердце. Русая закричала от боли и упала на пол. – Остановись, прошу! – занервничав, крикнул брюнет. – Опусти пистолет! – требовательным тоном ответила Мелани. Лиам ещё раз посмотрел на Пэна переполненным злостью и ненавистью взглядом, опустил и убрал пистолет, и подошёл близко к Питеру. – Тебе жутко повезло, что тебя защищают. Поражаюсь, что таким, как ты, это доступно. Я приду ещё раз к тебе, Пэн, когда ты будешь один-одинёшенек и разбит, – прошипел Лиам. – Этого не произойдёт, – сказала брюнетка. – Ты должен сейчас же покинуть этот дом и эту квартиру и больше никогда кого-то из нас двоих не тревожить. Не выполнишь приказ, твоё солнце потухнет, а его пепел будет лежать на моей руке. Ты понял? – Я выполню, что ты сказала, но верни сердце Мари, прошу тебя! – отчаянно произнёс брюнет, смотря на лежавшую рядом с ним девушку, что до сих пор дёргалась от боли, которой уже не было. – О, нет. Сердце останется у меня, – улыбнулась Мелани. – Это так, для мотивации исполнения моего приказа. Лиам ничего не ответил и ушёл, взяв на руки обесиленную девушку. Лишь только дверь захлопнулась и Мелани и Питер остались вдвоём, брюнетка повернулась к нему. – Сейчас не время дуться, Питер, – начала Мелани. – Мы не знаем, в каком мире мы находимся, в каком мы времени и как нам отсюда выбраться. Мы должны объединиться, ведь два злодея - это сила, согласен? – Да, согласен, – улыбнулся Пэн. – Обнимемся? – Пэн, несмешно. – Я серьёзно. Мелани замешкалась, но всё-таки протянула руки для объятий. Пэн обнял девушку, крепко прижав к себе. Если бы они знали, что это положит начало новой истории. Какой? Узнаете чуточку позже.