мы никогда не ошибались так

      Не успела девушка войти в нужный коридор, как давно исчезнувший в толпе учеников Майк появился из-за угла и дёрнул её за локоть, затаскивая в небольшой коридор под лестницей, у подсобки. Выглядел он так, будто его нервы натянуты до предела, и Макс в стотысячный раз пожалела о том мимолётном порыве. Если бы не он, то этой ситуации попросту не было бы. – Зачем ты это сделала? – выпалил парень, внимательно глядя ей в глаза и сжимая плечи руками.       Макс слабо дёрнулась, закусив губу, и попыталась улыбнуться. Вышло довольно жалко. Близость Уиллера совсем не способствовала уверенности в себе, и она просто не знала, что ему ответить. – Отпусти меня, – лучшей защитой всегда было нападение. – Зачем, Макс? – он убрал руки и, казалось, теперь нервничал из-за собственных действий. – Просто скажи мне правду.       Звонок прозвенел, и ученики зашли в классы. Коридоры вокруг опустели, бежать от разговора было некуда. Она знала, что так будет, нутром чувствовала.       Только Мэйфилд собралась открыть рот, как в коридоре справа от них раздались шаги. Вжавшись в стену, она дёрнула Уиллера за рукав, и он оказался в углу рядом с ней. Расстояние бы не помешало, но если заработать неприятности ещё и в школе, то это точно станет последней каплей. – Ты точно в порядке? – девичий голос прозвучал слишком знакомо, и Майк уже собирался выглянуть, но она покачала головой.       Не очень-то хотелось объяснять Хоппер причину, по которой они трутся в этом углу вместо того, чтобы сидеть на уроке. Но не прошло и минуты, как Макс себя одёрнула. Что здесь делает сама Джейн, заверившая их, что отправилась на урок вместе с ребятами? Но как только тот, к кому она обращалась, ответил согласием, вопрос отпал сам собой. Уилл уверял девушку, что чувствует себя нормально и вполне может дойти до машины матери самостоятельно, но та осталась непреклонна.       Уиллер прижался слишком близко, пытаясь расслышать разговор, но девушка тут же пихнула его в бок. Вскоре показались ребята. Джейн чуть поддерживала друга под локоть, стараясь идти с ним чётко в ногу, а не излишне спешить, как это всегда бывало. Они прошли мимо, и обрывки услышанных фраз перестали казаться чем-то осмысленным. Обернувшись, Макс заметила, что с лица Майка исчезли все эмоции, а сам он о чём-то задумался. Девушка помахала рукой перед его лицом, и тот вновь взглянул на неё. Менее самоуверенным, не читаемым взглядом. – Она просто решила помочь ему, – непонятно зачем сказала Мэйфилд. – Уиллу не легко приходится. – Ты не ответила на мой вопрос.       У девушки сердце забилось где-то, по ощущениям, в пятках, и кровь застучала в ушах. Лицо обдало жаром. Макс вовсе этого не хотела, совсем-совсем. Она не похожа на нежную и трепетную Джейн, которая совершенно невинно поглядывала в ответ, мечтая о романтике. Это не про неё, совсем не про неё.       Майк продолжал пристально, почти пытливо вглядываться ей в лицо, ожидая ответа. Она решилась. У него есть девушка, и ей это попросту не нужно. Не может между ними ничего быть. – По правде говоря, я не знаю, – почти спокойно пожала плечами, лёгким движением перекинув заплетённые волосы через плечо. – Я была расстроена и... всё как-то навалилось, что-ли. Я не хотела. Прости меня, Майк.       Он прищурился, прикидывая насколько её слова правдивы, а затем отступил на шаг назад, подхватывая рюкзак. – Тогда проехали, – чуть хрипло сообщил он, и вроде девушка должна бы облегчённо выдохнуть, но тяжести на душе стало лишь больше. – Ты расскажешь об этом Джейн? – Зачем, если это ничего не значило? - интересуется, шагая задом наперёд. – Думаешь, нормально целовать кого-то просто потому, что тебе грустно? – Майк, я... – Да забудь об этом, как и планировала. Что касается Оди, в любви к вранью вы удивительно схожи, – он отвернулся и быстро зашагал вдоль по коридору, оставив её стоять и смотреть вслед.       Когда все они встретились за обедом, Уиллер даже не смотрел в её сторону, будто и в самом деле "проехали". Он общался с ребятами и даже спросил, почему Джейн здесь нет, хотя прекрасно знал ответ. Макс лишь сощурилась, но сделала вид, что ей всё равно. Это её никак не касается. – Она сказала, что ей нехорошо и ушла домой. Приглашала всех к себе вечером, – сказал Дастин. – Кали и её компания тоже будут там. – Обсудим, что будем делать, – вклинился Лукас, указывая в сторону рыжеволосой. – И разберёмся, как Макс вести себя с отцом. – Я не пойду, – машинально сказала Мэйфилд. – Почему? – удивился Дастин, выражая вопрос остальных. – Маме обещала помочь, – без замедления соврала Макс, – У меня ещё один урок. Завтра увидимся, и расскажите.       Только наивный Лукас, казалось бы, не заметил в её словах вранья. Уж Майк точно успел распробовать вкус чужой лжи. Удаляясь, девушка думала лишь о том, как он сравнил её с Джейн, и болезненно морщилась. Почему-то это причинило ей боль, подобную той, что появляется от саднящей царапины.

***

      Последний урок прошёл довольно скучно, и Макс даже удалось незаметно вздремнуть за последней партой. Остальные уже разошлись по домам, поэтому после звонка девушка сразу же отправилась на выход. Билли ждал у машины, приглашая всех школьных дурочек полюбоваться на то, как изящно из его лёгких выходит сигаретный дым. Кажется, настроение парня было куда лучше утреннего, что было на руку его сводной сестрёнке.       Плюхнувшись на переднее сиденье и дождавшись, пока Харгров уселся за руль, Макс взглянула на него исподлобья и задала вопрос. – Подбросишь меня до автоматов? – поймав на себе его взгляд, девушка почти пожалела об этом вопросе, но ответ приятно удивил. – Ладно, – ответил Билли, – Но домой будешь добираться сама, и не слова моему отцу. – Договорились, – ответила, улыбнувшись уголком рта.– Спасибо.       Покосившись в её сторону, тот посильнее открыл окна и прибавил скорости. Ветер заиграл прядями выбившихся из косы волос, и Макс ощутила настоящее облегчение. – Не обольщайся, – с весельем сказал Билли. – У меня просто есть планы, а дома всё равно никого. – Боишься, что на фоне одинокого вечера у меня разовьётся депрессия? – девушка поиграла бровями, сама не замечая, как стала улыбаться шире, поймав его ухмылку. – Обойдёшься.       Мэйфилд была даже благодарна, что парень не завёл разговор об её отце или о том, почему она не идёт сегодня к своим, как он их назвал, тупым друзьям. Билли, может быть, никогда и не станет примерным сводным братом, но он хорошо чувствовал, когда не стоит вмешиваться. Ну, кроме моментов беспомощной злости, которые вызывали в нём желание причинить боль всем, кто попадается под руку. Иногда, с ним бывало легко, но чаще сложно.       Макс смотрела на пролетающие за окном домики и сквозь свист ветра, слышала, как он подпевает любимой музыке, барабаня пальцами по рулю. Машина затормозила у тротуара, и она спешно вылезла наружу, пока тот не передумал. Не оборачиваясь, побежала в зал с автоматами, как частенько делала раньше. До всего этого.       Как не старалась она отключить мысли о проблемах, они всё всплывали в сознании, мешая сконцентрироваться. Монеты, не потраченные на обед, почти закончились, а девушка так и не могла побить свой последний рекорд. Высокий, глупого вида парень, что следил за посетителями, осуждающе покачал головой, наблюдая за её игрой. Со временем, это стало раздражать. Стукнув ладонью по игровой панели, Макс направилась к выходу, решив, что сегодня просто не её день. Она провела там всего пару часов, и на улице было светло. Ранний вечер.       Идти домой не хотелось от слова совсем. Мать и отчим работали, а Билли наверняка заявится ближе к ночи и не обязательно будет столь же добр. Окинув взглядом тихую, почти пустынную улицу, девушка вдруг поняла, что сопротивление бесполезно. Она пойдёт в лесной домик и, наверное, даже будет участвовать в их планах.       Макс на секунду показалось, будто без них она совсем одна. Ей вновь хотелось услышать, как смешно Дастин картавит. Как все разговоры Лукаса сводятся к новым комиксам. Как заливисто смеётся Джейн, узнав о чём-то совсем простом. Увидеть, как хмурится Майк, когда остальные начинают перегибать палку.       Она пойдёт туда, чтобы быть со своими друзьями, даже если её не сильно ждут.

***

      Когда Макс в очередной раз пришла без предупреждения, никто не удивился. Но, кажется, ребята рады её приходу. Джейн послала девушке полуулыбку и пригласила присесть, чтобы дождаться Кали и остальных. Уилл выглядел куда лучше, чем сегодняшним утром, и уплетал самодельные вафли мистера Хоппера. Время тянулось медленно. Они успели обсудить кучу всякой ерунды, будто специально избегая важных тем до определённого момента.       Девушка с обострённым интересом наблюдала за сидящим в кресле Уиллером, который делал вид, что в её сторону совсем не смотрит. Плохо у него получалось. Она же не слепая. Затем к нему подсела Хоппер, и тот обнял её за плечи, продолжая говорить с Лукасом. Легонько провёл длинными пальцами по ключице, задевая лямку комбинезона.       Мэйфилд отвернулась, неосознанно перевела взгляд на Байерса, лицо которого не показалось ей радостным. Он тоже смотрел: не на друга, на Джейн. Тоскливо так, что девушке даже пожалеть его захотелось. Она давно заметила, что Уилл не видел в Оди только подругу, и не понимала, почему остальные не обращают внимания. Скрывает это он так себе, надо признать.       Вновь покосившись в другой конец комнаты, она увидела, как Хоппер накрыла ладонь Майка своей. Кали пришла как никогда вовремя, позволяя Макс сбежать на кухню под предлогом того, что угощений на всех не хватит. Плевать, что их никто и не просил. На всё наплевать. – Ты сегодня странная, рыжуля, – друг Кали не упустил возможности пошутить. – Слишком уж добрая. Это подозрительно.       Прикрыв за собой дверь, девушка шумно выдохнула и огляделась. Затем принялась выкладывать сладости на принесённую из комнаты тарелку. Уж если не для Кали и её странных друзей, так остальные точно протестовать не станут.       Она просто пыталась вести себя нормально.       Девушка просто не могла сидеть там и смотреть на эту сладкую парочку, притворяясь, что всё в порядке. Как это делал Байерс. Может, сравнение не совсем удачное, но вот уже она готова признать, что в том коридоре соврала самой себе. И ему, Майку, тоже.       Мэйфилд хотела тот чёртов поцелуй.       Она хотела почувствовать тепло, исходящее от парня волнами. Только не через объятья, а по-другому. И совсем не понимала, что будет ощущать, когда осознает, что ничего такого больше не повторится. Оказалось, это неприятно и даже болезненно. До тянущего ощущения в животе и подрагивающих от холода пальцев.       Дав себе мысленный подзатыльник, девушка решила закончить то, зачем якобы сюда пришла. Она собиралась вернуться обратно и вести себя, как ни в чём не бывало. Всё проходит, и это тоже пройдёт. А если и нет, то никогда не поздно сбежать от самой себя.       Никогда не поздно свести все контакты к минимуму. Уж в этом ей не было равных.       Макс услышала, как позади неё открылась дверь. Резко обернувшись с тарелкой в руках, натолкнулась на того, о ком думала минутой ранее. И всё снова пошло наперекосяк. Конфеты посыпались на пол. Парочка из них мазнули по рубашке Уиллера, пачкая её шоколадом. Опустившись на колени, она принялась собирать их, а Майк спокойно рассматривал свою одежду, мельком поглядывая на возникшую суету. – Дёрганая ты какая-то, – заявил он, отряхиваясь, и в его голосе, она уверена, прозвучала ирония. – Ты напугал меня, вот и всё. – Я настолько страшный? – не получив ответа, парень присел рядом, бросая в тарелку оставшиеся на полу конфеты. – Это угощение никуда не годится. Лучше выброси. – Я не просила мне помогать, сама справлюсь. – Да, но конфет тоже никто не просил, - всё тем же тоном протянул Майк. – Это называется личная инициатива. – Ты зачем пришёл вообще? – возмутившись, девушка почему-то ощущала себя так, будто должна защищаться. – Там настолько неинтересно?       Уиллер взглянул на неё из-под густой чёлки, а затем тяжело вздохнул. – Кто бы говорил, – напоследок пожурил он. –Я за водой пришёл, потому что меня об этом попросили. – Ну так бери и иди, – отмахнулась, безжалостно высыпая содержимое тарелки в мусорное ведро. – Я уберусь и приду. – Думаю, ты уже убралась, – Майк пожал плечами, наполняя один из стаканов водой. – К тому же, я пришёл и за тобой тоже.       Сердце пропустило удар, но Макс лишь приподняла бровь в ответ, буквально ощущая внутри неясные нотки бунтарства. – Кали какой-то план придумала, – без особого энтузиазма добавил он. – Без тебя он развалится, ну и... – Не продолжай. Пошли.       Если бы Мэйфилд знала, к чему всё это приведёт, то прямо сейчас бы ушла. Она не стала бы возвращаться в зал вместе с Уиллером, который во время обсуждения деталей несколько раз заявлял, что это плохая идея. Не стала бы поддаваться на уговоры Кали и свои собственные мысли о мести. Весь этот план стал огромной ошибкой.       Ошибкой, которая поставила её жизнь под угрозу.