Огонь на другом берегу

Глава 1.

      В этот день платформа полна как никогда. Алый паровоз начищен до блеска и выпускает из труб редкие клубы дыма. Сотни студентов галдят, смеются, прощаются с родителями. И среди этого великолепия — я. Маленькая встрепанная грязнокровка Грейнджер.       Бросаю тоскливый взгляд на третий вагон, в котором мы с Падмой и Терри всегда ездили. Готова биться об заклад, что пятое купе уже занято другими школьниками, совсем не подозревающими, что когда-то я в прошлом-будущем наложила на него интересное заклинание. Вернее вырезала вязь рун на двери, чтобы она открывалась только нам троим.       Классический школьный сундук тяжело волочился. На пыхтящую меня косились старшекурсники, но ни один не помог. Да это и понятно: кому есть дело до малявки, что ещё и на факультет не поступила.       Цветная оторочка мантии и полосы на галстуке всегда скажут многое. Барсуки кинутся помогать. Львы либо затолкают в первый попавшийся вагон, либо подшутят над неудачником. Змеи надменно осмотрят, но незаметно взмахнут палочкой, облегчая вес сундука. А вороны же обстоятельно расскажут про нужное заклинание и проследят за правильными взмахами. Сейчас же мне предстоит мучиться самой, если только какая-нибудь добрая душа не поможет.       В третьем с конца вагоне пусто. Поднять самой сундук — не вариант. Поэтому тихонько достаем палочку и еле слышно шепчем заклинание. Вуаля! Преград нет!       По привычке выбираю пятое купе. И, затолкав сундук, плюхаюсь на сиденье. Жутко выматывает эта дикая суета: до отправления полчаса, а гомон голосов всё громче. Где же ты, Гарри? Неужели профессор Дамбладор решил не отправлять тебя в первое путешествие? —Сириус, конечно, замечательный, но я больше любил, когда нас навещал профессор Дамбладор, — Гарри откинулся на локти и запрокинул голову, подставляя лицо лучам солнца. — Директор всегда мне приносил леденцы. А потом, после разговоров с Бродягой, садился у камина и что-нибудь рассказывал. — Так он твой учитель? — Нет, Гермиона, он меня не учил как та же МакГонагалл или Снейп. Директор подталкивал к чему-нибудь… Ну, знаешь, рассказывал часть легенды или интересный случай, а потом спешно собирался и сетовал на нехватку времени. Мне ничего не оставалось делать, кроме как искать продолжение в книгах, которые напоследок он советовал. —Прости, здесь не занято?       Две черноволосые близняшки смущенно топчутся на пороге. Падма и Парвати. Подруга в прошлом и сокурсница в будущем. Дежурная улыбка чуть теплеет. —Конечно, проходите!       Девочки с облегчением заходят, задвигают сундуки. Я, чтобы не мешать, достаю из сумки учебник трансфигурации. — Меня зовут Парвати Патилл! — Падма Патилл.       Индианки улыбаются, выжидающе смотрят. — Гермиона Грейнджер.       Видеть подругу и её сестру такими маленькими — непривычно. А после получаса их щебета — трудно. Как оказалось, мои проблемы с социализацией никуда не делись. Нет, это было понятно и два дня назад, когда я впервые попыталась поговорить с девочками на площадке. Вспомнить манеру речи, характерные жесты ребенка — непросто для семнадцатилетней девушки, запертой в детском теле.       Раздражает. Сильно, почти до скрипа. Почти бесит этот диссонанс восприятий. Личностный опыт никуда не денется, как бы я не сглаживала углы.       Поэтому после дежурных вопросов и ответов, сестрички Патилл заговорили о своём, а я углубилась в трансфигурацию. Не мешало бы повторить материал. Страх разоблачения тугим клубком сидел посередине. Нет, я легко справлюсь и на уроках и с бесконечными эссе. Я даже смогу объяснить любую тему старшекурснику… С терминами, ссылаясь на законы, длинные таблицы и расчеты. А в этом-то и кроется проблема. Откуда первокурснице знать такие моменты? Вот-вот. Значит, пересматриваем учебники, чтобы не выдавать свои знания.       А Хогвартс-экспресс всё двигался дальше и дальше, увозя толпу малолетних волшебников.       Через неприкрытую дверь доносились веселые голоса, взрывы смеха. Кто-то шутил, а кто-то жарко спорил.       Клубок в груди сжимался и сжимался, подкатывался к горлу, грозя вырваться наружу слезами. Боль от потери друзей, близких — самая острая. Она не сравниться ни с чем. И если сначала одиночество — благо, то потом оно сильнейшее наказание. Нельзя потерять лицо, нельзя показывать слабость. Потому что не поймут, не примут. —Простите, вы не видели жабу? — вопросил моё спасение.       Сестрички синхронно покачали головой. Полноватый мальчишка, в котором я легко угадала Лонгботома, горько вздохнул и уже закрывал дверь, когда я решительно отложила учебник. —Постой, я помогу тебе.       Мальчик кивнул и посторонился. Я, стараясь как можно незаметнее, вытерла влагу с глаз и решительно закрыла за собой дверь в купе. —Где ты в последний раз видел жабу? — интересуюсь, чтобы хоть что-то сказать. — Кстати, меня зовут Гермиона Грейнджер. — Невилл Лонгботом. Наверное, в купе, — неуверенно бормочет он. —Давно её ищешь? —Д-да. Я обошел уже два вагона. Там нет.       Акцио жаба! Вот и все дела. Это самое простое, что можно сделать. Да вот только я не должна это знать. Идти и спрашивать в каждом купе? Можно, но долго. —Невилл, через вагон едут старосты. Попроси кого-нибудь из них. Они должны знать заклинания. А я пока пройдусь в тут сторону, поспрашиваю. —Х-хорошо. Спасибо, Гермиона, — чуть улыбнулся мальчик.       Я развернулась и с чистой совестью пошла в другую сторону. Надеюсь, Лонгботом додумается обратиться к барсукам или воронам. Сомневаюсь, что львы помогут. А уж змеи подавно.       Резко открывать двери купе и менторским тоном спрашивать о потерянной жабе — забавно. По крайней мере, клубок внутри не жжется. Да и образ заучки неплохо так отработать. Всё-таки прижиться в Гриффиндоре и не раскрыться без маски сложно.       Где-то мне вежливо отвечали, где-то игнорировали, обливали презрением, не отвечали на яростный стук, а потом… —Мальчик, по имени Невилл потерял жабу! Вы её не видели?       На меня смотрели зеленые глаза. Стук. Стук. Стук-стук-стук. Сердце застучало, ладони вспотели. Пожалуйста, пусть это будешь ты. —Он уже был здесь, и мы сказали, что не видели никакой жабы, — ответил мне рыжий мальчик.       Так. Рыжий. Уизли. А вот имя не помню. Но это не важно. Надо что-то сказать, что-то сделать, чтобы только подтвердить… Палочка! —О, показываешь чудеса? — чуть высокомерно, но с нотками любопытства интересуюсь, нагло заходя в купе. — Давай, мы посмотрим.       Рыжий нервно вздохнул, скосил на меня глаза и нерешительно кивнул. —Э-э-э… Ну, ладно, — прокашлялся, поднял палочку. — Жирная глупая крыса…       Я делала всё, чтобы только не рассмеяться. Этот недоумок прочитал какой-то нескладный стишок. Надо же, а сам верит, что это настоящее заклинание. Даже крысу внимательно рассматривает. Неужели ищет разноцветные пятна? —Ты уверен, что это правильное заклинание? — спросила иронично, но тут же вспомнила о маске. — Что-то оно не действует, заметил? Я тут вычитала в книгах несколько простых заклинаний, чтобы попрактиковаться, — так всё получилось…       Меня несло всё дальше и дальше. Я призналась, что из маглов, пропела дифирамбы Хогвартсу, намекнула, что выучила учебники наизусть. Говорила всё, чтобы только зеленоглазый подтвердил. —Я — Рон Уизли, — буркнул Рон, хмуро поглядывая на меня. — Гарри Поттер.       Мерлин и Моргана! Я нашла тебя, Гарри.       Облегчение нахлынуло, завертело и закружило, а потом ушло. Быстрый взгляд на Поттера: одежда не по размеру, замотанные скотчем очки и беспокойство в глазах. Почему? Как? —Ты действительно Гарри Поттер? — выяснить, надо всё выяснить. — О, не сомневайся, я всё о тебе знаю. Я купила несколько книг для легкого чтения, и твоё имя упоминается в трех их них.       Ну же! Усмехнись, язви! Пожалуйста, Гарри! —Да? — растерянно вымолвил он. —Господи, неужели ты не знал? — ошеломленно выдохнула я. — На твоем месте я бы прочитала всё, что можно найти в книгах. Кстати, как вы думаете, на какой факультет вы попадете? Я уже кое-что разузнала, и хочется верить, что буду на Гриффиндоре. Это лучший вариант. Ещё я слышала, что сам Дамбладор когда-то учился там.       Мальчики подавленно молчали. В глазах Гарри плескалось море удивления. А я панически боялась анализировать. Протараторив что-то на прощание, стремительно выбежала из купе. Остановилась только в тамбуре.       Прислонившись лбом к окну, я прикрыла глаза и позволила себе еле слышный стон. Гарри ничего не знает о себе. Значит и о магическом мире. А если это так, то он явно жил не с Сириусом. Конечно, он может это скрывать. Но не в одиннадцать же лет! Не по возрасту быть таким хорошим лицедеем.       И если я хочу хоть что-то изменить, то выбора у меня нет. Гриффиндор. И сделать всё, чтобы подготовить Гарри. Рационализм и логика, отвага и честь. Взболтать микс этих качеств и налить в высокий стакан. До дна, Грейнджер. Ты не можешь отступить.       Когда я уже потянулась к ручке, дверь резко распахнулась и в меня кто-то сильно врезался. Задница поздоровалась с грязным полом, да и ладошки тоже. Хорошо, что не отлетела к стене. Ну, и кто этот нетерпеливый? —Смотри куда идешь! — высоким, тонким голосом попытался рявкнуть Малфой.       Он сидел прямо напротив меня и сверлил злобным взглядом. Хотя, больше обиженным и чуть раздосадованным. —Тебе помочь? — поинтересовалась, поднявшись.       Малфой встал сам. —И чем же ты мне поможешь?       Быстро же ты справился! Спрятал эмоции. Хорошо выучили тебя, Драко. —Хотя бы этим, — приподняла уголки губ и взмахнула палочкой, которую незаметно достала.       Легкое беззвучное движение и складки на мантии Малфоя расправились, еле заметные пятна исчезли. Еще одно движение и моя мантия в полном порядке.       И удивленный взгляд в награду. Да, интриговать умею. А для тебя это будет хороший крючок. Ты попался, Малфой.       Ничего не говоря, киваю и иду в своё вагон. Заходить к Гарри мне нет смысла. Только всё больше испорчу. Мне нужно время, чтобы обдумать, чтобы найти информацию.       Сестрички Патилл не скучали одни. Они всё также болтали. А я снова закрылась учебником трансфигурации. Погрузилась в него, чтобы отвлечься, не накручивать себя.       «Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут. Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».       Кидаю учебник в сумку и выхожу в коридор, где уже толпились школьники. Поезд всё сбавлял и сбавлял ход, пока не остановился. И эта многоголосая, разновозрастная толпа вынесла меня на платформу.       Холод забрался под мантию и пробежался по спине. Я передернула плечами и пошла на зов Хагрида.       И чем ближе мы подходили к озеру, тем сильнее на меня давило прошлое-будущее. Я помню своё восхищение волшебным замком, помню годы учебы, друзей…       И сейчас, стоя на берегу большого озера, я смотрела на гигантский замок, окна которого отражали огонь звезд. Ещё несколько минут и жизнь моя сделает новый виток. Мне не будет холодно. Надеюсь.