Unlike

      Вернувшись домой, Шики почувствовала внезапно навалившуюся усталость. Очевидно, шок от сражения с ангелом окончательно развелся и чувства, наконец, дали о себе знать. Оримир, на удивление, не сказал ни слова. Он молчал с тех самых пор, как она попрощалась с Мишей. Неужели ему наконец-то хватило ума промолчать, когда нужно?       Как только Шики легла на диван, ей в голову полезли те самые непрошеные мысли, которые обычно не дают заснуть ночью после тяжелого дня.       Почему Миша согласился на помощь ангела? Или, возможно, он сделал это бессознательно? Запутавшись в догадках и вопросах, она спросила Оримира.       – На самом деле все это не так просто, – ответил демон. – Все ангелы и демоны, как и люди, подчиняются законам мироздания. Я говорю о таких законах, которые нерушимы – как то, что солнце встает по утрам, а не по вечерам. Так вот, один из таких законов запрещает ангелу или демону вмешиваться в жизнь человека без его согласия или приглашения…       – Что-то я не помню, чтобы приглашала тебя в свою жизнь, – заметила Шики.       – А вот тут мы уже идем на уловки. В твоем случае соглашением на мое вмешательство было уже то, что ты взяла кольцо. Хоть мне и пришлось от души потрудиться, чтобы создать образ того старика…       – Так это была твоя работа?!– забыв об усталости, вскочила Шики с дивана.       – Но ведь ты, в конце концов, согласилась! – поежился Оримир.       – Потому что ты заставил меня поверить в то, что какой-то полоумный ангел хочет меня прикончить!       – Но ведь все хорошо кончилось, правда? – небрежно попытался оправдаться демон.       Снова почувствовав усталость, Шики снова рухнула на диван. Атмосфера тяжело давила на грудь, и она перевернулась на бок, свернулась калачиком.       – Ангелы постоянно следят за людьми, – продолжал тем временем, как ни в чем ни бывало, Оримир. – выжидают, когда те пожелают чего-нибудь. Скажет, там: «господи, подай то», «подай это» – и все. Желание высказано, ангел его выполняет. Поглощая при этом энергию носителя, вот так вот.       – И часто такое случается?       – Сплошь и рядом. Ты не обращала внимания на то, как некоторые успешные люди уходят из жизни молодыми? Курт Кобейн, например, или Джон Кеннеди       – Ого.       – Вот то-то и оно. Иногда, конечно, доживают и до старости. Как Стив Джобс, например.       – Джобс тоже заключил сделку с ангелами?       – Конечно! Да почти все из тех, чьи имена можно найти в учебниках истории, заключали сделки с ангелами. И далеко не всегда это приводило к смертельному исходу. В смысле, умирали, конечно, но не от ангелов. Так-то. Я даже слышал, как высшие ангелы – личные прихвостни Ноктиса – ведут учет людей, которые управляют миром, чтобы по необходимости вносить свои коррективы.       – А ангелам вообще нужна эта энергия? – спросила Шики. – Могут ли они прожить без нее?       – Вообще могут, – пожал плечами Оримир. – Но сама понимаешь. Для них это как божественный дар. Прожить без него можно, но так скучно, – он особенно протянул слово «так». – Бывали и обратные случаи, кстати, знаешь? Когда ангел умирал от перенасыщения жизненной энергией людей. Редкие кретины.       Почему-то Шики это рассмешило. Похоже, ангелам не чужды людские пороки.       – Как ты себя чувствуешь? – через какое-то время спросил демон.       – Устала, – ответила та и перевернулась на другой бок. – Спать хочу.       Оримир посмотрел на часы. Почти десять вечера.       – Тогда ложись. Ты и так сегодня молодец. Завтра тебе понадобится много сил.       – Это еще для чего?       – Завтра я буду обучать тебя переходить на второй уровень Серого Мира.       – Ну, чудно, – ответила Шики и закрыла глаза.              На следующее утро она наконец-то осознала, что ей нужно найти отдельное место для тренировки с Оримиром. По большей части из-за того, чтобы мама не узнала о том, что происходит с ее дочерью. В конце концов, мама – это все, что осталось у Шики, и никого она не ценит, никем так не дорожит, как ею.       Сначала Шики думала о том, чтобы проводить тренировки в лесу, что располагался неподалеку от ее дома, но вскоре эта идея была забракована: на открытой местности велика вероятность того, что их могут заметить случайные прохожие. Тем не менее, именно туда они с Оримиром направились в первую очередь.       В последний раз Шики была здесь еще весной. Тогда здесь было прохладно от застоявшейся зимы, и кое-где лежал подтаявший снег. Именно здесь несколько месяцев назад она сделала свои первые ростовские фотографии… Шики так глубоко погрузилась в воспоминания, теперь казавшиеся такими далекими, что не сразу услышала зовущего ее Оримира.       – Шики! – наконец-то докричался он. – Посмотри туда.       Он указал куда-то вглубь леса, где за холмом можно было различить часть шиферной крыши. Подойдя поближе, они увидели небольшое кирпичное здание, заштукатуренное толстым слоем раствора. Квадратные окна покосились, а от стекольных рам не осталось и следа. Шифер уже давно порос мхом, а в одном месте был и вовсе пробит упавшим деревом.       Окончательно так и не было ясно, что это за здание и откуда оно взялось. Вероятно, раньше здесь была проселочная дорога – о чем говорила заросшая тропа, змеей уползающая куда-то меж холмов, усыпанная с обеих сторон развалинами то ли складов, то ли гаражей.       Как бы то ни было, все это дело давнее, и вряд ли кто-то до сих пор захаживает в эти места.       – А это место может нам подойти, да? – залетев внутрь, заметил Оримир. – Посмотри сама.       Перешагнув через кривой порог и едва не ударившись головой, Шики оказалась внутри. Как и ожидалось, здесь было очень сыро, все углы поросли мхом, а где-то под потолком было покинутое птичье гнездо. Шики развела руками. Не смотря на небольшие размеры постройки, здесь было довольно просторно. Даже свисающую с потолка паутину можно было не бояться – так высоко она была.       – Да, действительно... место хорошее.       Перейдя на первый уровень Серого Мира, Шики не увидела ничего нового. Людей здесь не было уже давно, поэтому по углам не прятались неясные тени, лишь только краски потускнели.       – Итак, значит, – начал тем временем Оримир. – Перейти на следующий уровень Серого Мира можно только с предыдущего. Я имею в виду, что на второй уровень запрыгнуть сразу не получится, нужно идти через первый. Поняла?       – Поняла, поняла, давай дальше.       Оримир одобрительно кивнул.       – А процесс сам по себе не меняется. Тебе так же нужно сконцентрироваться и прочувствовать порог.       "Значит, все заново", – подумала Шики. – "Ну, разве что теперь попроще будет, ведь я уже знаю, каково это".       Но она оказалась неправа. Как бы она ни пыталась, ей не удавалось найти где-то там, внутри, тот самый порог, за которым находится второй уровень Серого Мира. Не то, чтобы преодолеть его, даже нащупать его не могла!       – Чувствуешь? – подгонял ее Оримир. – На этот раз тебе придется потянуться за ним подальше.       – Подожди ты, – одернула его Шики. – Дай сосредоточиться!       Но демон и не думал оставлять ее в покое. За целый час она ни на йоту не приблизилась к своей цели. Все из-за того, что Оримир постоянно что-то наговаривал ей под руку, и та наконец вышла из себя.       – Ну, все! – вскинула она руки. – Я не могу больше.       – Но мы ведь только начали! – возразил демон.       Очевидно, он так увлекся процессом, что совсем потерял счет времени. Он не видел, как это все было тяжело для Шики, и эта невнимательность стала его ошибкой.       – Все – значит, все! – как отрезала она. – Я пошла отсюда.       – Но...       – Ничего не хочу слышать! – выходя из постройки, перебила она его.       Быстрым шагом она направилась сквозь лес по направлению к дому. Как же ее раздражал временами этот назойливый демон! Никогда не думает о том, что она чувствует. Забил себе в голову идею о мести своему Ноктису, и теперь насильно хочет протолкнуть ее через все это. Так вот не бывать этому! Она согласилась лишь потому, что это поможет ей противостоять собственным демонам, а не потому, что она действительно собралась уничтожать мировое зло. Тогда она думала, что первого уровня Серого Мира и правой руки Триттаса ей вполне хватит. Вполне достаточно для того, чтобы отпугнуть всех назойливых духов, которые при ней с электричеством играть вздумали.       В таком приподнятом уже расположении духа она добралась до дома, наскребла немного мелочи на автобус и снова вышла на улицу. Оримира нигде не было видно. Наверное, опять занырнул в свой второй уровень и следит за ней оттуда. Ну и пускай – лишь бы помалкивал...       В центре, как и ожидалось, было особенно жарко. Разгоряченные июльским солнцем и ежедневной рутиной люди сновали по оживленным перекресткам, обдавая друг друга горячими потоками воздуха, напоминающим огненное дыхание дракона.       Спасаясь от знойной погоды, Шики ныряла в небольшие переулки, словно кораблик из пенопласта, пущенный по энергичному потоку талой воды, который протекает вдоль бордюрам по весне. Свернув на очередной перекресток, она попала на переулок Газетный, как раз туда, где находился магазин «Nikta».       Пройдя через избитый проход в здании во внутренний дворик, она спустилась по ступенькам в подвальное помещение, где и находился сам магазин. Старая, с облупленной краской деревянная дверь была сплошь увешана постерами с изображениями рок-групп, старых и новых. Даже рекламная листовка о гастролях группы «Scorpions» двухгодичной давности – и та была здесь. Шики невольно улыбнулась и зашла внутрь.       Дверь громко ударила по свисающему с полотка колокольчику, на секунду заглушив гитарные запилы Металлики. Продавец – грузный бородатый мужчина в очках с роговой оправой – не обратил на посетительницу никакого внимания и продолжил читать книгу.       Прямо перед Шики были расположены две широкие витрины с кольцами, сережками и туннелями. На стене слева в стеклянной коробке были кошельки – тут она купила свой с символикой Bullet For My Valentine – и значки, а справа – проход к тату салону. Все остальное пространство было так густо завешано портфелями и футболками, что стен и потолка практически не было видно.       – Вам что-нибудь подсказать? – не отрываясь от чтива, произнес стандартную фразу продавец.       – Нет, я сама посмотрю, спасибо, – на автомате ответила Шики.       Но не успела она рассмотреть новые поступления, как кто-то окликнул ее сзади.       – Аня! – услышала она знакомый голос. – Вот так встреча!       Шики закатила глаза. Ну, конечно же, госпожа удача послала именно ее.       – Привет, Рыбка, – устало поздоровалась она.       – Вот уж не думала тебя здесь увидеть. Что ты тут делаешь?       – Да так, просто, – старым, как свет, способом ушла она от ответа. – А ты?       И тут она поняла, что совершила ошибку.       – Ой, даже не спрашивай, – тяжело вздохнула Рыбка. И тут же продолжила: – Никакого спасения нет. Как будто все ополчились против меня.       Некоторые люди имеют очень однобокое понятие о дружбе. Как ни удивительно, именно из таких и состоял круг общения Шики. Такие люди всегда умны, воспитаны, но при этом хитры и очень завистливы по отношению к своей мнимой власти, которой, как они считают, владеют над остальными людьми.       – Мама сегодня забрала у меня все мои деньги – и даже слова не сказала! Когда я увидела, что моя копилка пуста, она мне – "Нам нужны деньги на кредиты в этом месяце". Как будто это их собственность.       С одной стороны, они понимают ту связь, которая обычно возникает между друзьями, но с другой стороны это понимание на поверку оказывается искаженным, если не сказать извращенным. Они могут прийти на помощь раз или два, но вести будут себя так, словно это было чрезвычайно тягостно, как будто бы после такой услуги им обязаны жизнью.       – Мы с ней так разругались из-за этого, – продолжала тем временем Рыбка. – Потом позвонила своему парню, хотела поболтать, отвлечься, а он только накричал на меня, мол, я его отвлекаю от какого-то там дела, и бросил трубку! Представляешь?       Но самое главное в таких людях – это то, что они не вспоминают о существовании своих друзей до тех пор, пока им самим что-нибудь не потребуется. И как только такой момент наступает, они тут как тут, вспоминая все сделанное добро, независимо от срока давности, – в общем, делают все, что возможно, лишь бы обязать ближнего своего помочь или поддержать их.       Друзья, которые вспоминают друг о друге только когда им что-то нужно.       – Как хорошо, что я тебя здесь встретила, хоть с тобой смогу поговорить. Действительно, и что мне со всем этим делать?..       Покой, который Шики, казалось, вот-вот обрела, рассыпался в прах.       – Да ну все, хватит уже ныть! – вспылила она. – Вот всегда ты, как только что-то пойдет не так, сразу всем жалуешься!       Рыбка, удивленно хлопая ресницами, лишилась дара речи.       – Ты хоть раз пыталась сама разобраться со своими проблемами? Что вы все сразу бежите ко мне со своим нытьем? Достали!       С этими словами Шики обошла остолбеневшую подругу и вышла из магазина. От переизбытка эмоций выступили слезы – она заметила их только тогда, когда они уже капали с подбородка. Отчего-то это еще больше раззадорило Шики, и она резким движением руки вытерла лицо.       Ноги сами несли ее вперед. Перед глазами все еще стояла Рыбка с тем довольным выражением лица, которое случается у нее, когда она находит, кому пожаловаться. Шики не знала, куда идет, она была слишком зла, слишком взвинчена, чтобы давать себе отчет в собственных действиях.       В чувства ее привел зазвонивший телефон.       Незнакомый номер.       – Алло?       – Аня, привет, – раздался из трубки знакомый голос. – Это я, Миша, помнишь?       Вчерашний парень с ангелом на спине.       – Да, – ответила Шики. Она выбирала слова покороче, чтобы он не услышал, как дрожит ее голос.       – Коля дал мне твой номер. Послушай, – он помолчал немного, – где ты сейчас?       – В центре.       – Д-да? Правда? – почему-то удивился он. – Я тоже! Я хотел... эм... давай с тобой сходим в ресторан?       Второй раз за три дня? Ну, уж нет, слишком жирно. Так она ему и ответила.       – Да нет же, ты неправильно поняла... Я просто хочу отблагодарить тебя за то, что ты вчера помогла мне. Не прошла мимо.       Шики остановилась. Слева от нее был Хобби-Центр.       – Я угощаю. Ведь ты сейчас все равно не занята, правда?       Девушка задумалась. Никого из старых друзей она сейчас не хотела видеть, а если вернуться домой, снова начнет приставать со своими разговорчиками Оримир. Конечно, идти в ресторан с парнем, которого она едва знает – не выход из положения, но такой вариант показался ей наименьшим из зол.       – Ну... я даже не знаю...       – Соглашайся же. Я чувствую себя обязанным. Хочу ответить добром на добро, понимаешь? – Да, но... ах, ладно. Давай. Где встретимся?       – Есть один ресторанчик на Садовой, – он назвал адрес. – Когда сможешь подойти?       – Да это практически через дорогу от меня. Хоть сейчас могу.       – Ой, нет, я буду там минут через десять. Подождешь меня?       – Хорошо.       Шики положила трубку и огляделась по сторонам. Если сейчас она зайдет в Хобби-Центр, чтобы скоротать время, она рискует зависнуть в книжном отделе на полчаса-час, так что вместо этого она решила сразу же отправиться к месту встречи.       В отличие от Риса это заведение – называлось оно, кстати, "Сметана" – был небольшим и не вызывал того ощущения гламура, которое возникает от посещения каких-нибудь дорогих сетей ресторанов. Кондиционер ласково поливал Шики прохладными струями воздуха, скрытые от глаз колонки заполняли зал неторопливой музыкой, а за аккуратными столиками, снабженными всем необходимым столовым инвентарем, сидели и отвлеченно болтали немногочисленные посетители.       К Шики подошла услужливая официантка и проводила ее к свободному столику. Улыбнувшись – как всегда по долгу работы – она предложила меню и удалилась.       Не прошло и пяти минут, как появился Миша. Тяжело дыша, как будто после долгого забега, он оглядывался по сторонам, игнорируя подошедшую к нему официантку. Шики, не вставая, помахала ему, и тот, озарившись улыбкой, быстрым шагом подошел к ней.       – Прости, что так долго, – тут же разродился он на извинения. – Сам позвал и сам же опоздал. Бежал, как только мог... ты давно тут?       – Успокойся, – ответила ему Шики. – Держи, – она протянула ему меню. – Я сама только что пришла.       Она взглянула на него и вдруг не смогла отвести взгляда. А он симпатичный. И как она вчера не заметила? Наверное, из-за темноты. И голос у него такой приятный. Не басит и не хрипит, как какие-нибудь подростки.       – Ты уже выбрала что-нибудь? – неожиданно для нее спросил он.       – А? А, нет еще, – Шики почему-то смутилась.       Она открыла меню и быстренько пробежалась глазами по списку. Есть ей особо не хотелось, поэтому она остановилась на десерте – кусочке фруктового пирога – и кружечке чая. Видимо, это немного смутило Мишу, который хотел заказать чего-нибудь большого и помпезного, но вместо этого заказал себе салат.       За таким скромным обедом Миша рассказал ей о себе. Учился он в Сальске, был не самым примерным учеником, но и не самым худшим. Оказалось, что он не ходил в музыкальную школу и вообще не увлекался музыкой до 12 лет, пока ему на глаза случайно не попала одна видеозапись концерта Оззи Осборна начала 80-х годов. Тех самых, когда он выступал с Рэнди Роудсом. На этой записи они исполняли одну из самых популярных песен Осборна – «Crazy Train». Не его голос, не сумасшедшие соло Роудса впечатляли его, но бесподобная игра басиста, его скорость и грация.       – Он зажимал нужные лады и бил кулаком по корпусу, чтобы извлечь особенно сильные звуки, – показывая все это на воображаемой бас-гитаре, увлеченно рассказывал Миша.       Практически сразу он купил свою первую акустику – выпросил у родителей на день рождения – и начал учиться играть. Поначалу его обучал отец, который сам играл на гитаре в школе и в университете, а потом он занимался уже самостоятельно. В старших классах он часто выходил играть прохожим на Пушкинской.       – Это был мой вспомогательный источник доходов, – смеясь, объяснил он.       Там его и нашел Коля. Он услышал, как тот исполнял «Yesterday» Битлов и предложил ему место в группе.       – Для меня это было словно даром небес, – продолжал Миша. – Я мечтал играть в группе, буквально спал и видел, как выхожу на сцену в аккуратном костюме, к многотысячной толпе...       Шики невольно вспомнила, что ей говорил Оримир. Ангелы используют самые сокровенные, самые чистые человеческие желания и используют их ради собственной выгоды. Чем тогда они лучше нас, людей? Кто дал им право стоять надо всеми нами? Ноктис?       Триттас?       – И вот моя мечта воплотилась в жизнь, – заключил Миша. – Осталось только в Олимпийском выступить.       Они засмеялись.       Так, слово за словом, они просидели в этом ресторанчике почти два часа. Когда пришла пора уходить, улыбчивая официантка принесла счет, и Миша рассчитался, набросив сверху сто рублей чаевых.       Выйдя на улицу, Шики почувствовала, что ей отчего-то жаль, что уже пора расставаться. Обнявшись на прощание с Мишей, она медленно побрела к остановке.       Но чем больше становилось расстояние между ними, тем яснее становилось ей то, что она только что сделала. Она вела себя с ним словно ветреная школьница, да еще и обнялась с ним напоследок. Ей стало противно за себя. Как она вообще могла позволить себе такое поведение?       Отвратительно.       Добравшись до остановки, она оказалась в стороне от огромной толпы, оккупировавшей проезжую часть. Стрелка часов перевалила за 5 часов вечера, и теперь все офисные работники торопились домой, объединившись в безликую и даже бесцветную орду, заполнившую все улицы центрального Ростова.       Не испытывая ровным счетом никакого желания отправляться домой в общественной бане, коей являлись в это время года автобусы, Шики решила немного прогуляться по округе. Так она поднялась вверх по Ворошиловскому, прошла Горького и остановилась на Пушкинской.       До сих пор это была одна из самых красивых улиц Ростова, которую Шики видела до сих пор. Специально созданная для пеших прогулок, она находилась в неразрывных объятьях высоких деревьев, опускающих витиеватые тени на скамейки и памятники известных людей. Действительно красивое место – Шики даже пожалела, что не захватила фотоаппарат.       Скрываясь от вечернего солнца, решившего, видимо, подпалить землю добела прежде, чем скрыться за горизонтом, она направилась в сторону публичной библиотеки – двух огромных коричневых прямоугольников, возвышающихся над кронами деревьев.       Миша никак не выходил у нее из головы. Теперь, когда она затопила свои чувства потоком тяжелого рока из наушников, она пыталась понять свое поведение. Как она могла вести себя настолько неестественно и даже не почувствовать этого? Что с ней творится? Неужели это из-за кольца? Неужели его сила как-то повлияла, изменила ее?       Погруженная в свои мысли, она совершенно не замечала, как тень от деревьев становилась все гуще, а люди вокруг, словно чуя темную ауру, обходили ее стороной. Прошло совсем немного времени, прежде чем Пушкинская опустела полностью – и лишь тогда Шики наконец-то заметила это.       – Что-то не так, – отключив музыку, сказала она вслух. – Оримир, ты тоже это чувствуешь?       Тут же вынырнув из Серого Мира, демон подлетел к ее плечу и огляделся.       – Такое ощущение, что следят за нами, вот что, – проговорил он.       Шики перешла в Серый Мир. Деревья почернели, а солнечный свет приобрел серебряный оттенок. Прохладный ветерок погладил ее волосы. Действительно, Серый Мир сильно отличается от настоящего...       – Чувствую… – услышала она голос Оримира. – Только вот хоть убей, не могу понять, что...       Но Шики догадалась сразу.       – Это же Пушкинская, тут за день проходит тысячи людей. Почему здесь нет неясных теней? Действительно, кроме приглушенного цвета и измененной погоды эта улица в Сером Мире ничем не отличалась от той, которую они наблюдали в реальном мире.       Пустынна.       – Действительно... – согласился Оримир. – Как-то странно слишком...       Стоило только ему это сказать, как вдруг со всех сторон их начали окружать бесформенные тени: они просачивались сквозь кусты и деревья. Тонкий поток темной материи сливался в пять отделенных друг от друга пятна, пока, наконец, они не обрели человеческие формы.       – Что это такое? – спросила Шики, отступая назад.       – Понятия не имею, – побледнев, ответил Оримир. – Никогда не видел ничего подобного.       Темные фигуры стояли, не двигаясь. На их лицах совершенно невозможно было различить глаз, но Шики все равно чувствовала на себе их тяжелый взгляд. Она достала из кармана кольцо, надела его и приготовилась атаковать. Оримир отлетел немного в сторону.       Темные фигуры рассредоточились, обходя своих жертв по сторонам. Это были неясные тени, в этом не было никаких сомнений, но что за воля смогла заставить их подчиняться себе? Ангелы?       – Осторожно! – завопил Оримир.       Одна из теней набросилась на Шики. Защищаясь, та вскинула руку и демонический кулак – правая рука Триттаса – ринулся вперед. Тень ловко увернулась и, прежде, чем Шики смогла ее заметить, напрыгнула на нее. Девушка повалилась с ног, но как только она коснулась земли, Оримир тут же сбил с нее тень и расцарапал ей лицо. С безмолвным криком она задрыгала руками и ногами, но ничто уже не могло спасти ее – через мгновение черный дым, из которого она была сделана, развеялся на ветру.       Это послужило сигналом для остальных. Все четверо теней разбежались в разные стороны, и Шики, обмахнув вокруг себя рукой, попыталась поймать их всех. Однако рука Триттаса смогла сжать только одну из них, остальные сумели увернуться от атаки. Двое напали на Шики, видимо, посчитав ее наиболее опасной, и один ринулся на Оримира. Девушка встала и попыталась убежать, но тени оказались проворней: они сбили ее с ног и повалили на землю. Темными длинными пальцами они обвили ее шею, и Шики почувствовала ледяное дыхание на лице. Она пыталась вырваться, но все попытки оказались тщетны. Цепляя руками воздух, она хотела ухватиться за шею одной из теней, правая рука Триттаса бесцельно болталась рядом, вторя ее движениям.       В глазах начало темнеть. Руки ослабевали, а где-то внутри возникло чувство глубокой усталости.       Неужели это конец?       Неужели... Но она не успела даже закончить этой мысли, как Оримир разом сбил обе тени с Шики. Перевернувшись на живот, она откашлялась, и тут же пришла в себя. Не вставая, она замахнулась и с громким хлопком ударила ладонью о землю. Правая рука Триттаса – огромная жилистая ладонь в золотой перчатке – рухнула прямо на неясные тени. Тяжело дыша, Шики стянула кольцо, и когда рука Князя Тьмы исчезла, под ней не оказалось ничего.       Она даже не заметила, как вынырнула обратно в реальный мир. Шики все еще чувствовала, как сжимаются холодные длинные пальцы на шее, как в сердце селится страх и усталость, как легкие пытаются ухватить еще один глоток воздуха. И так бы все и закончилось, если бы не...       – Оримир, – выдохнула она.       Демон стоял на земле и прижимал ладонью крыло. Видимо, одна из теней ранила его, прежде чем он убил ее.       – Ты спас мне жизнь.       – Я спас жизнь нам обоим, если уж на то пошло, – отпустил он комментарий. – Так что благодарность принята.       Шики подошла к нему и опустилась на колени, чтобы посмотреть его крыло.       – Что ты делаешь?       – Дай посмотреть.       Она отвела его руку в сторону. Ничего страшного, просто царапина.       – Все? – отчего-то боязно спросил Оримир.       – Жить будешь.       Она поднялась на ноги, отряхнулась и огляделась по сторонам. Никаких теней больше не было, тяжелое чувство слежки ушло. Никого не было.       – А ты молодец, – вдруг сказал демон. – Я даже не ожидал, что у тебя получится.       – О чем ты?       – Как? Ты не заметила?       Шики посмотрела ему в глаза.       – Ты ведь весь бой провела на втором уровне Серого Мира.