Unlike

      – Какого черта? – закричала девушка и в удивлении достала Драфнир.       Данил взглянул на нее, в его глазах читалось недоумение.       – О чем ты?       – Ты убил… ты убил Агаила…       – Да, – вытерев руки о штаны, Данил не без отвращения взглянул на безжизненное тело ангела с неестественно вывернутой головой. – На самом деле, давно пора.       – Он же помогал нам все это время… чего ты хочешь? Кто ты?       Данил поднял руки, словно собирался сдаться в плен.       – Ой-ой, успокойся! Я думал, ты против ангелов, разве нет?       – Но Агаил был на нашей стороне!       – Ты… – Данил усмехнулся. – Ты что, серьезно поверила этому ангелу? Ты правда думала, что он нам помогал?       – О чем ты? Я не…       Данил подошел к телу Агаила и сорвал с его шеи цепочку. Потом подошел к Шики и показал ей амулет.       – Агаил все подстроил с самого начала. Даже по приказу своего патрона принес в жертву собственного брата. Тот даже не знал, что его ждет. Все это ради того, чтобы Агаил заполучил твое доверие и привел тебя прямо к своему хозяину.       – И кто его хозяин? – спросила Шики, не опуская Драфнир.       – Ноктис, конечно же.       – Ноктис? – встрепенулся Оримир. – С чего ты взял?       – Агаил р-р-рассказывал, как вы повстречались с ним, когда впервые были в библиотеке, – вступил в разговор Абатур. – Ой-ой… Тогда-то мы все и поняли…       – Ноктис не идиот, – продолжил Данил. – Если бы Агаил предал ангелов, он тут же понял бы это. К тому же, Агаил ведь сам полез на рожон, разве нет?       Шики заколебалась. Неужели это правда?       – То есть… все это…       – Ради того, чтобы заполучить фрагмент души Триттаса, да. Он охотится за ними уже много лет, и на этот раз он поставил на карту все. Даже жизни своих подданных.       – А Мариус… Мариус тоже помог нам по наставлению Триттаса?       – Я не знаю, – честно ответил Данил. – Может быть. В любом случае, надо спешить.       Он помог Шики подняться на ноги, и вместе они направились к выходу из библиотеки. С адреналином в крови сложно было проявлять осторожность, но удача была на их стороне. Им удалось беспрепятственно выбраться из библиотеки и вернуться в реальный мир.              Солнце клонилось к закату. Шики и Данил успели вовремя нырнуть в Серый Мир, чтобы не напугать прохожих внезапным появлением из ниоткуда. Они вернулись в штабквартиру Немезиды, где их уже ждали.       – Как все прошло? – первым же делом выступил вперед Немезида. – И где Агаил?       Шики и Данил переглянулись, но ничего не ответили.       – Хорошо, – вздохнул Немезида. – Вы ужасно выглядите. Зайдите внутрь, успокойтесь, и расскажите мне все по порядку.       Данил молча кивнул, и вместе с Шики они прошли внутрь. Когда они остались наедине, он сказал:       – Я думаю сказать, что Агаил был убит Террасом.       – Почему?       – Я не хочу раскрывать все карты. Я не доверяю Немезиде.       С этими словами он огляделся по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, ушел в душ. Шики осталась наедине со своими…       – Шики.       Нет. Ева тоже была здесь.       – Да?       – Я не верю Данилу. Мне кажется, он скрывает свои истинные цели.       – О чем ты?       – Я думаю, он планирует предать тебя. Сначала Агаил. Теперь он собирается лгать Немезиде. Может быть, тебя он тоже хочет обмануть? Подумай об этом.       И Евангелина замолчала. Шики еще долго стояла, в грязи, поте и крови, посреди коридоров штаба Немезиды, одна на один с сомнениями, зарождающимися в ее сердце.              Время не стояло на месте. Приведя себя в порядок, Шики и Данил, а также Оримир и Абатур, встретились в конференц-зале с Немезидой, чтобы рассказать ему обо всем, что произошло в Ангирской Библиотеке. Когда девушка рассказала о Гробнице Ангелов на границе миров, Немезида помрачнел. Новость о том, что Террас убил Агаила, тоже произвела свое впечатление. Немезида поверил этому.       – Что ж, час от часу не легче, – вздохнул он. – Единственная надежда сейчас - это Набул-Арах. Если Мариус не обманул вас, и меч действительно находится на границе миров, то это наш единственный шанс. Мы должны отправиться туда немедленно.       – Ты знаешь, как туда попасть? – удивленно спросил Данил.       – Разумеется. Это место не содержат в особой тайне.              Когда Триттас был повержен, и новый порядок только начинал формироваться, память о кровавой битве была еще свежа. Ноктис взошел на престол стремительно, мало кто из обычных ангелов и демонов знал о их предательстве. Таким образом, апостол получил власть над ошеломленным народом, и, не смотря на свое положение, он не обладал достаточным влиянием на умы подданных.       Первым его решением было сотворение отдельного места, которое бы вместило в себя всю память и разрушение битвы между Князем и его Апостолами. По его личному приказу сильнейшие из ангелов взялись за работу. Даже Мариус был заинтересован, потому что информация и управление ею всегда было его любимейшим занятием. Вскоре все упоминания, все неприятные воспоминания и записи о свержении Триттаса были спрятаны от посторонних глаз. Ноктис был высокомерен, но не глуп: он не мог позволить этим знаниям исчезнуть бесследно, а потому он сотворил особое место, одинаково отдаленное, как от мира людей, так и от мира ангелов и демонов.       Смежный мир, который он назвал Гробницей Ангелов. Поначалу это действительно было гробницей, где хранились тела погибших ангелов, демонов и Апостолов, а также записи со всеми упоминаниями о той битве. Но были среди живых и те, кто знал о ней. Те, кто не признали Ноктиса своим правителем. Они поднимали восстания и бунты, отрекаясь от новой власти, до тех пор, пока Ноктис не решил принять радикальные меры.       Многие ангелы и демоны были пойманы и заключены в Гробнице Ангелов, навсегда. Таким образом, это место стало последним приютом не только для воспоминаний о свержении Триттаса, но и для всех бунтарей, восставших против новой власти.              Немезида замолк. Погруженные в свои мысли, Данил и Шики не проронили ни слова.       – И как же туда попасть? – наконец спросил Данил.       – Для вас это не проблема, – ответил Немезида. – Узур поможет вам переместиться на окраину миров. И, я думаю, отправляться нужно как можно скорее. Завтра, первым же делом.       – Погоди. Сначала нам нужно узнать, что нас там ждет!       Немезида, уже собравшийся было начать подготовку кристалла, остановился и ненадолго задумался.       – Не очень много. На самом деле, Гробница Ангелов – не более, чем обычная свалка. Все ее обитатели либо сгинули, либо потеряли рассудок. Все, что вы найдете там, это забытые воспоминания и образы давно исчезнувших демонов. Но будьте готовы ко всему.       С этими словами он вышел из зала. Данил и Шики остались сидеть за столом, тщательно обдумывая сказанное здесь.       – Значит, – первым нарушил молчание Данил, – скоро все закончится. Как только у нас будет Набул-Арах, нам останется самое сложное – проникнуть в Пик Ангелов и одолеть Ноктиса.       – Это будет непросто.       Данил взглянул на Шики.       – А что ты… ну…       – Что?       – Что ты будешь делать, когда все это закончится?       – Не знаю. Я не думала об этом.       – Может быть… может быть, встретимся как-нибудь еще?       Шики вопросительно взглянула на него, и тот, покраснев, отвел взгляд.       – Ну, я имею в виду, потренируемся… будет жалко, если мы забудем все, чему учились… и…       – Значит, тренировки?       – Да.       – Вместе?       – Ага.       Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.       – Это ты, конечно, здорово придумал.       – Ага. Тренировки, точно!       Переведя дыхание, они еще долго не могли согнать улыбку с лица.       – Ну, так что? – спросил Данил.       Шики посмотрела на него, улыбнулась, и, покачав головой, вышла из комнаты. Данил вскоре последовал за ней.       

* * *

             Ночь была не из легких. Все чаще и чаще Шики видела во снах все ужасы, которые ей пришлось пережить. Убитые ею ангелы возвращались к ней, словно осуждая, и не раз она просыпалась посреди ночи, стирая пот с лица, принимая его за кровь. Последние два месяца отпечатались в ее голове, и ничто уже не в силах заставить ее забыть обо всем этом.       Проснувшись рано утром, Шики приняла холодный душ и отправилась в столовую. Невысокий зал был еще пуст, и только звон тарелок говорил о том, что в кухонном отделении уже готовят завтрак. Девушка взяла со стойки поднос и подошла к витрине. Из кухни выглянул Денис, ее знакомый. Они познакомились здесь, у Немезиды, и Шики часто с ним пересекалась, когда Агаил был занят, а Данил уходил по своим семейным делам.       – Доброе утро, Шики, – улыбнулся он, вытирая руки. – Ты сегодня рано.       – Я плохо спала. Что у нас на завтрак?       – Гречневая каша с сардельками и компот.       – Опять гречка, – поежилась девушка. – Хорошо, неси.       Денис принес из кухни чистую тарелку с еще горячей кашей и металлический стакан с компотом.       – Спасибо.       Захватив по пути несколько кусков хлеба и масла, Шики села в дальнем углу столовой и приступила к завтраку. После трапезы она отправилась в тренировочный зал, чтобы отвлечься от неприятных мыслей.              Увлекшись тренировкой с бамбуковым мечом, Шики не заметила, как в зал вошел Немезида.       – Доброе утро, – сказал он. – Плохо спалось?       Девушка не ответила. Немезида кивнул.       – Хорошо. Жду тебя в зале совещаний. Пора.       С этими словами он ушел. Шики вытерла пот с лица, положила меч на стойку и вышла за ним.              К удивлению, в совещательном зале ее ждал только сам Немезида. Компьютеры работали, а аппаратура была готова к активации Узура, но Данила нигде не было.       – Разве он тебе не сказал? – удивился Немезида, когда Шики спросила его о нем. – Он ушел рано утром. Сказал, что у него какое-то личное дело. Я не стал его удерживать. Мы можем начать без него.       Шики почувствовала странную тревогу. В голове закрутился голос Евы: «Я не верю Данилу… Подумай об этом».       – Ясно, – сказала она вслух.       – Хорошо. Итак, я открою портал в Гробницу Ангелов, но прежде, чем ты попадешь туда, тебе придется перейти барьер.       – Барьер?       – Он был создан для того, чтобы в Гробницу Ангелов не могли попасть извне. У тебя, однако, не возникнет с этим проблем, так как проводник обязательно пропустит тебя, как только ты покажешь ему Драфнир.       – Почему это?       – Харон, проводник Гробницы, служил Триттасу. Пусть сейчас он служит Ноктису, он все еще помнит древние времена, и чувство долга заставит его повиноваться владельцу меча Спесуса. Тебе не стоит волноваться по этому поводу.       – Если ты так в этом уверен… и что дальше? Как я найду Набул-Арах?       – Он находится в центральной гробнице. Найдешь большой склеп, и внутри, в гробнице, найдешь меч. Ты узнаешь его, как только увидишь.       – Хорошо. А что с Данилом? Не будем его ждать?       – Нет времени, – ответил Немезида. – Ты справишься и одна. Вряд ли в Гробнице Ангелов найдется хоть кто-нибудь способный тебе помешать. Готова? Я включаю систему.       Немезида откинул стеклянный колпачок и нажал на кнопку. Зал совещаний наполнился гудением, Шики почувствовала, как вибрирует пол. Помощники Немезиды застучали по клавишам. Девушка поднялась на помост, и Немезида вручил ей знакомый телефон.       – Ты знаешь, что делать, – сказал он и дернул за рычаг.       Шики закрыла глаза всего лишь на секунду, а когда открыла, совещательный зал был уже совсем далеко.       

* * *

             Солнце было не видно из-за зеленых, будто бы отравленных туч. Оглядевшись по сторонам, Шики обнаружила себя на краю равнины, обрамленной черным лесом на горизонте. Прямо перед ней, шумя звоном тысячи колокольчиков, текла широкая мутная река. Дальний берег был скрыт за бледным полотном тумана.       Девушка уже хотела было развернуться и последовать тропе, как скрип дерева остановил ее. Обернувшись, она вгляделась в туман. Из-за бледной пелены появился нос лодки, за ней – пустая мачта и высокая фигура с длинным веслом в руках. Низкая лодка медленно причалила к берегу, и Шики удалось рассмотреть гребца. Это существо было похоже на старого матроса с пышной бородой и тусклыми глазами, если бы не одно «но»: оно словно было слеплено из ноготков, костей и твердых наростов. Опустив взгляд, Шики с ужасом обнаружила, что бедное существо было частью лодки, произрастая из досок, словно гриб. Она взглянула ему в глаза, пытаясь найти в них признаки жизни, но существо было бездвижно, как камень.       – Харон? – спросила она.       Существо встрепенулось. Суставы захрустели, как после долгого пребывания в недвижном положении. Шики вспомнила слова Немезиды и протянула вперед Драфнир клинком вниз. Харон, наклонился вперед, словно пытаясь его разглядеть. Потом он выпрямился и обеими руками взялся за весло. Девушка расценила это как приглашение на борт.       Как только она поднялась в лодку, Харон отчалил. Шики обратила внимание, что палка, которую она приняла за весло, на самом деле оказалось обычной палкой. Она была длинной и крепкой, и вместо того, чтобы грести, Харон попросту отталкивался ей от дна реки. Быстрый ручей, похоже, не имел над лодкой никакой власти. Он разбивался о ее борт, как о камень, огибал ее и продолжал свой бег.       Шики держалась за борт, но от качки ей стало плохо. Харон тем временем погрузил лодку в туман, от которого щипало глаза. Шики зажмурилась. Когда она открыла глаза, туман пропал, а впереди, метрах в двадцати, был берег. Такой же ровный и безжизненный, как и тот, с которого она взошла на борт.       Лодка ударилась о землю и остановилась. Тошнота оставалась еще на протяжении нескольких минут. Шики сошла на берег. Харон не двигался. Она решила, что проводник дождется ее, поэтому нужно было торопиться.       Тропинка, похожую на ту, что была на том берегу, уводила вперед, к Гробнице. Кладбище было более подходящим названием того, что Шики увидела перед собой. Низкий каменный забор, протягивающийся в стороны так далеко, что нельзя было увидеть, где он заканчивается, прерывался перед ней высокими воротами из железных прутьев. Замка не было и ворота были открыты. Тропинка продолжалась за ними, окруженная множеством гробниц, могил и склепов. Оглядываясь по сторонам, Шики видела множество памятников и мемориалов, пронзающих небо, словно шпили. Ангелы и демоны, запечатленные в форму камня и мрамора. От такого зрелища мурашки бежали по спине. Она шла вперед по тропинке, и вскоре увидела склеп. Он был больше, чем все остальные, и на парапете перед ним стояли каменные статуи ангелов в доспехах, словно безмолвные стражи. Чувство страха зашевелилось в животе, когда она подумала о том, кто может быть там захоронен. Пересилив его, Шики поднялась по мраморным лестницам и зашла внутрь.       Внутреннее помещение было полностью вымощено из мрамора. Канделябры на стенах были начищены до блеска, а свечи были еще совсем новыми. Видимо, кто-то приглядывал за этим местом. Шики прошла вперед по узкому коридору, пока не оказалась в прямоугольном зале. На помосте в центре стоял большой саркофаг, а прямо за ним – постамент, в котором, как в ножнах, стоял длинный сверкающий меч.       – Набул-Арах…       Это была гробница Триттаса. Шики в этом не сомневалась.       Обойдя ее со стороны и пытаясь не задеть, она внимательно осмотрела клинок. Блики от свечей танцевали на чистом клинке и гладкой рукояти. Шики аккуратно обхватила меч обеими руками и приподняла. Он двигался свободно, ничего не мешало. Тогда она рванула рукой и со звоном вытащила его полностью.       В этот момент земля ушла из-под ног. Шики ухватилась за постамент, чтобы не упасть. Полы гробницы дрожали. Она почувствовала, как кольцо нагрелось на пальце, а рукоять Набул-Араха завибрировала. Страх, который Шики изгнала перед тем, как войти в гробницу, вернулся, и на этот раз он полностью завладел ее сознанием. Она вскочила на ноги и, хватаясь стены и выступы, выскочила наружу.       Землетрясение не прекращалось. Земля покрылась рытвинами и трещинами, из которых валил зеленый пар. Памятники и могильные камни падали и разбивались. Небо заполонили стоны и крики. Шики даже не знала, кто и где кричит, но с каждой секундой звук становился все ближе и все сильнее. Иногда ей казалось, будто кто-то хватает ее за плечи, но вместо того, чтобы обернуться и дать сдачи, она только ускоряла бег.       Ворота стремительно приближались. Землетрясение задело и их: каменный забор потрескался и разваливался, ворота разломались надвое. Они наклонились, и Шики попыталась пролезть между ворот, но застряла. Ворота не открывались, поэтому Шики в панике дергала ногой, пытаясь вырвать ее из железного капкана. Освободившись, она потеряла равновесие и упала, больно ударив бедро. Невзирая на боль, Шики поднялась и, прихрамывая, побежала дальше. Добежав до берега, она обнаружила, что Харона нет. Задыхаясь, она побежала вдоль течения реки, потом – против него. Харона не было.       – Телефон! – вспомнила она.       Похлопав по карманам, Шики достала телефон, что дал ей Немезида. Руки не слушались. Просмотрев список контактов, она нашла необходимый номер и набрала его. Зазвучали короткие гудки. Связи не было.       – Черт, – выругалась Шики и подняла голову.       На берегу была пришвартована лодка Харона. Он смотрел на Шики, как будто ждал ее здесь все время. Обрадовавшись, девушка побежала к нему, забыв о боли в ноге. Как только она взобралась на лодку, Харон отчалил. Шики оглянулась. Гробница Ангелов рушилась, как карточный домик. Видимо, Набул-Арах поддерживал ее изнутри, как источник питания. Теперь, когда его больше нет, Гробница Ангелов исчезнет окончательно.       Бледный туман сомкнулся перед ней, скрыв от взора разрушающуюся Гробницу. Через минуту туман рассеялся, и Шики увидела берег на той стороне. Не дожидаясь, когда лодка причалит к берегу, она достала телефон и снова попыталась набрать номер. Раздался первый гудок, и белая вспышка перенесла ее обратно в лабораторию Немезды.              Однако даже тот чудовищный страх, что она испытала в Гробнице Ангелов, не мог приготовить ее к тому, что ждало ее здесь. Знакомый зал, который должен был прогнать ужас в ее сердце, заставил Шики поежиться. Немезида стоял перед ней, его лицо не выражало никаких эмоций. Его помощники стояли рядом с ним, и это был первый раз, когда Шики видела их не за компьютерами. Все они собрались здесь, чтобы поприветствовать ее.       – Ты достала Набул-Арах? – спросил Немезида.       – Да, – ответила Шики. В животе снова зашевелилось неуютное чувство, а в голове снова всплыли предупреждения Евы.       Немезида молча протянул руку, требуя меч. Шики сделала шаг назад.       – Что все это значит?       – Это не твоя битва, Шики, – холодно сказал он. – Отдай мне этот меч.       – Нет. Нет. Я сделаю это сама.       Она сильнее сжала рукоять Набул-Араха.       – Ты выполнила свою часть работы. Теперь, когда меч здесь…       Немезида не успел закончить, как в голове у Шики мозаика собралась воедино. Словно по щелчку все стало ясно. Так ясно, что она удивилась, почему это не пришло ей в голову раньше.       – Значит, вы просто использовали меня? Чтобы достать Набул-Арах?       Немезида опустил руку. Он ничего не ответил.       – А что я? Что стало бы со мной?       – Не усложняй. Отдай меч.       – Нет, – Шики подняла клинок. С хлопком над ее плечом появился Оримир. – Ни за что.       Немезида вздохнул.       – Что ж, похоже, придется поступать по-плохому. Взять ее!       Все, что случилось дальше, почти не отложилось в ее памяти, потому что гнев полностью ослепил ее. Шики и Оримир, крича, кинулись в бой против вооруженных приспешников Немезиды. Кровь лилась рекой. Шики, окрыленная мощью Набул-Араха, скорее собирала жатву, чем атаковала. Немезида, осмелившийся противостоять ей, явно недооценил ее сил. Когда от всех его подручных остались только кровавые обрезки, Шики встала перед ним. Лицо было в крови, глаза – словно огонь преисподней. Сила Триттаса распространилась уже до ее плеча.       Немезида попытался что-то сказать, но звук был прервал в глотке, когда Шики вонзила меч ему в шею и провернула под прямым углом. Он пытался вырваться, хвататься за клинок, но это были лишь рефлексы.       Немезида умирал, и Шики смотрела в его глаза, пока те не превратились в стекло.              Шики утонула в своей мести. Предательство Агаила (или Данила – кто знает?), а после него – предательство Немезиды, чуть ли не сломали ее. Ненависть и решимость, подкрепленная могуществом, которое она получила за последние месяцы, опьянила ее. Она шла по подземным коридорам штаб-квартиры Немезиды, из одной комнаты в другую, ни оставляя в живых никого. Сознание вернулось к ней только тогда, когда она услышала знакомый голос:       – Нет-нет-нет, Шики! Не надо! Пожалуйста, я ничего не знал об этом!       Шики удивленно моргнула и увидела перед собой Дениса, забившегося в угол и закрывшимся руками.       – Клянусь, я ничего не знал об этом! Немезида ничего мне не говорил!       Шики замерла, Набул-Арах занесен над Денисом. Сердце билось, как бешеное. Все было как в тумане.       – Денис?..       Денис боязливо взглянул на нее.       – Шики?       Она выпрямилась и попыталась успокоиться. Голова кружилась. Повсюду была кровь и много, очень много мертвых людей. Набул-Арах исказил их до неузнаваемости. Только Денис остался в живых. Шики готова была убить и его, но он был, пожалуй, единственным, с кем она общалась в этих стенах, помимо Агаила и Данила. Это чувство, полузабытая искра, отголосок памяти о временах, когда все было не так плохо, заставило ее руку остановиться и задуматься. Теперь, когда в живых не осталось ни самого Немезиды, ни его подручных, в кровопролитии больше не было смысла. Оно и так зашло слишком далеко, и Шики не сомневалась, что кошмары о содеянном будут преследовать ее очень и очень долго.       – Значит, ты не знал о том, что задумал Немезида? – спросила она, протягивая руку Денису.       – Нет, клянусь! – ответил тот, когда Шики помогла ему встать. – Многие из нас об этом не…       Он осекся и оглядел комнату. Произошедшее оставит свой след и на нем.       – Ты ведь понимаешь, – холодно произнесла Шики. – Понимаешь, что я не буду жалеть о содеянном?       Денис ответил не сразу. Он все еще испытывал шок.       – Понимаю. Легче мне от этого не становится. Интересно, где сейчас Данил…       От его имени Шики почувствовала себя не в своей тарелке.       – Ты думаешь, он знал об этом?       Денис покачал головой.       – Более, чем уверен, что нет. Если Немезида напал на тебя, то наверняка он хотел получить и вторую часть Триттаса. Возможно…       Денис снова осекся, и на этот раз Шики услышала в его голосе страх.       – Что?       – Немезида мог отправить своих людей, чтобы они выследили его.       От этой мысли ей стало не по себе. Вероятно, сейчас Данил был для нее единственным, кто остался с ней, когда все остальные оказались предателями. Но одна вещь все же не давала ей покоя.       Куда и зачем он ушел?