Неправильный

К девяти утра Мила была максимально собрана и готова, насколько это вообще возможно. Был, конечно, у неё небольшой страх, что Алек передумал, но узнать это можно только опытным путём, то есть придти непосредственно на место встречи. Вчера, по мнению Милы, произошло нечто странное. Мало того, что Алеку, как какому-то неведомому доселе волшебнику, удалось сначала её разговорить, а потом и вовсе заставить выплакаться. Так же они потом сидели в обнимку. Нет, Мила не раз сидела в обнимку со своими друзьями мужского пола, но с Алеком всё было как-то иначе… Слишком странные ощущения. Эти объятия были какими-то очень личными, почти интимными. Словно обнялись не два новоиспечённых друга, а… А кто, собственно? Парочка? Возможно, только не в случае с Алеком. Так же Мила была готова поклясться, Алек тоже это почувствовал. По пути к тренировочному залу Мила невесело подумала, что её долг Алеку продолжает расти, и у неё нет ни единой мысли, как его отдавать. У Милы вообще не было предположений, слишком много успел за короткое время сделать для неё Алек. Единственное, что сейчас могла сделать она для него, это приложить все свои силы, чтобы помочь ему сберечь его близких, когда придёт Антуан. Он никогда не озвучивал свой страх потерять их, но это и не требовалось, Мила видела это по его глазам. Значит, она будет сражаться за них, как за собственную семью. Тем более за это время эти нефилимы и ей стали по-своему близки. Может, пока что не столь родные, как московские охотники, но они тоже были дороги ей. Как не удивительно, если сначала она больше всего сошлась с Иззи, то сейчас у Милы было больше взаимопонимание с Клэри. Может, это потому, что она тоже весьма хорошо понимала обычный мир, в силу того, что жила там почти всю жизнь. Но и с Изабель Миле было просто. Она смогла даже с Джейсом и его порой невозможным характером поладить. В общем, местных охотников Мила на полном серьёзе уже считала своими друзьями. — Ты пришла, — констатировал Алек с лёгкой полуулыбкой, сам он, судя по виду, уже успел неплохо размяться. — А ты сомневался? — вскинула Мила бровь. В ответ он лишь неопределённо повёл плечами. Мила не ошиблась, когда думала, что Алеку их объятия показались тоже очень личными. Он не мог объяснить происходящее, и ему было даже странно, что не возникло желания срочно выстроить дистанцию, чтобы это ненормально быстрое сближение прекратилось. — Ну что, разминайся. Потом посмотрим, как у тебя обстоят дела, — произнёс Алек, продолжая отрабатывать разнообразные стойки. Мила добросовестно пробежала несколько кругов и выполнила привычный комплекс упражнений. Когда она почувствовала, что мышцы разогрелись, она встала напротив Алека, предвкушающе закусив губу. — Давай покажи, что ты умеешь на данный момент, — произнёс Алек, протягивая ей учебный лук, точно такой же, каких она уже уйму переломала. Чувствуя волнение, от которого ускорялся пульс, Мила постаралась быстро вспомнить всё, чему её учили, и воплотить это в жизнь. Только этот вид оружия словно издевался над ней. То стрелы ложились криво, то и вовсе падали на пол, то тетиву натянуть нормально не удавалось. Ну а о том, чтобы попасть в мишень и речи не шло. Стоя неподалёку от Милы, Алек внимательно наблюдал за её действиями. И чем больше он смотрел, тем сильнее сжимал губы. Она делала всё не так! Не так стояла, не правильно держала лук и натягивала тетиву. Стрелы её летели куда угодно, кроме цели. Минут десять Алек наблюдал за ней, подмечая многочисленные ошибки и наконец изрёк: — Так, хватит. Я видел достаточно. Опустив лук, Мила уныло осмотрела иссечённые пальцы и, достав стило, активировала Иратце. — Совсем безнадёжно, да? — тоскливо спросила она, сама прекрасно понимая, что облажалась по полной. — Рано что-то говорить, — отозвался Алек. — Мне вот интересно, кто и как тебя учил. Ты же всё делаешь неверно. После Алек принялся подробно объяснять все тонкости искусства стрельбы из лука, начиная от стойки, кончая тем, как правильно целиться. Мила слушала внимательно, но каждая попытка повторить сказанное Алеком на деле оканчивалась неудачей. С каждой минутой настроение её становилось всё хуже. Зря она напросилась Алеку в ученицы, только опозорилась лишний раз, показывая себя глупой, необучаемой идиоткой. Алек, наблюдая, как Мила изо всех сил старается выполнять сказанное им, но раз за разом ошибается, лишь недоуменно почесал макушку. Лук был истинно его оружием, и ему казалось, что стрельба из него самое простое, что только может быть. Ему было до ужаса странно наблюдать подобное. У Милы совершенно не было контакта с луком, оттого и ошибки горой. Поняв, что обычные объяснения не действуют, Алек вздохнул и решил попробовать иную тактику. — Стоп, — произнёс он. Мила безрадостно посмотрела на Алека, полная глубочайшего разочарования в себе. Вот, сейчас и он посоветует ей забыть саму идею научиться стрелять из лука. Однако, Ан обошёл её и, вздрогнув, Мила почувствовала, что её спина касается его груди. Следом прохладные пальцы обхватили её руки. — Вся твоя проблема, — услышала Мила голос Алек, — что ты не чувствуешь оружие в своих руках. С луком, как и с клинками, нужно найти контакт, почувствовать его своим продолжением, подружиться с ним. Параллельно он осторожно и ловко поставил Милу в правильную стойку, а следом, взяв её ладони в свои, он поднял лук, управляя ей, как марионеткой. — Закрой глаза, — услышала Мила тихий и проникновенный голос Алека над своим ухом и, не раздумывая, подчинилась, — почувствуй оружие в своих руках. Его вес, упругость тетивы и гладкость стрел. Сердце в груди Милы против воли хозяйки пустилось в бешеный галоп. Она остро, как никогда, ощущала близость Алека, его силу и жар, исходящий от подтянутого тела. Его голос завораживал, заставляя мысли растворяться в своём звучании. Отчаянно закусив губу, Мила изо всех сил пыталась сосредоточиться не на звуке голоса Алека, а на его словах, не на его порабощающей волю близости, а на луке в своих руках. Происходящее было дико и шокирующе, а, главное, абсолютно неправильно. Ни в коем случае нельзя поддаваться этим непонятным чарам. Возможно, будь на месте Алека любой другой парень, симпатичный ей физически и морально, Мила была бы рада осознанию, что ещё способна испытывать что-то к противоположному полу, но позволить себе подобное в отношении Алека… Это будет гигантской ошибкой, которая обернётся океаном неловкости, в которой останется только утопиться, если он об этом прознает. Ведь с Алеком даже теоретически думать о подобном глупо. — Он твой защитник и друг, твоё продолжение. Действуй плавно, — говорил Алек на ухо Миле чуть хриплым голосом, параллельно управляя её действиями, — вот так. И на выдохе отпускай стрелу. Алек с трудом отдавал себе отчёт в происходящем. Стоило ему приблизиться к Миле и вдохнуть аромат её волос, как всё его тело обдало необъяснимым жаром. Он каждой клеточкой ощущал все изгибы тела Милы. Это сбивало его с толку, Алек не понимал собственных реакций. Странного томления, отзывающегося в паху. Ему неожиданно захотелось послать всё обучение куда подальше и крепче прижать Милу к себе. Голос у него неожиданно сел, и он всеми силами призывал ускользающий самоконтроль, приказывая себе собраться и сосредоточиться на деле. То, что происходит сейчас, просто странное наваждение, помутнение рассудка, вызванное обилием стрессов и затянувшимся воздержанием. Не стоит пугать Милу и выставлять себя конченым, озабоченным кретином. Она не могла поверить своим глазам, когда увидела торчащую в самом центре мишени стрелу. Чистейшая радость окатила Милу с ног до головы. Тем временем Алек поспешно отступил в сторону, придавая лицу выражение абсолютного спокойствия. — Поняла? — спросил Алек. — Кажется, — отозвалась Мила, чьи восторги быстро утихли, ведь, по сути, стреляла не она, а Алек её руками. — Попробуй сама, — произнёс он, отходя чуть дальше в сторону. Стоило Алеку разорвать контакт и отойти от Милы, как стало чуточку легче. Он лишний раз порадовался широким спортивным штанам, спасающим его от мучительного стыда, ведь реакция собственного тела оставалась для Алека за гранью понимания. Это было настолько дико и неправильно, что просто выпадало из его картины мира, потому он просто старался поскорее успокоиться и всё забыть. Мила тоже старалась успокоить собственное сердцебиение, отделить ощущение правильного обращения с оружием от ощущений, вызванных близостью Алека. Она обязана попасть в эту чёртову мишень! Глубоко вздохнув, Мила прикрыла глаза, призывая полное спокойствие. Старательно вспоминая каждое движение, которое показал ей Алек, она подняла лук, натянула тетиву, прицелилась и выстрелила. Её стрела попала, конечно, не в центр, но хотя бы не пролетела мимо мишени, как все предыдущие. — Получилось! — восторженно воскликнула Мила. — Молодец, — улыбнулся ей Алек. — Ну раз основную проблему мы решили, я пока что пойду, а ты тренируйся. Он покинул тренировочный зал, оставляя Милу в одиночестве. Чуть пожав плечами, Мила достала новую стрелу, полная решимости научиться стрелять без малейшего напряжения.

***

По коридорам Института спешил шокированный Джейс. Только что он стал свидетелем невероятной сцены. Он искал Алека и, заглянув в тренировочный зал, застыл как вкопанный. Его парабатай, стоя сзади Милы, судя по всему, пытался ту научить стрелять из лука, только вот выражения их лиц… Незримая, но явственно ощутимая энергия, окружившая их… Она завораживала. Казалось, эти двое являют собой одно целое. Алек и Мила… Джейс ни за что бы не поверил в подобное, если бы не видел своими глазами. И теперь он спешил найти Клэри, чтобы поделиться с ней увиденным и спросить её соображения на этот счёт. Он мог бы поговорить и с Изабель, но она так неистово любила Алека, что была готова, не раздумывая, поверить во что угодно, лишь бы он был счастлив, а Джейсу нужен трезвый взгляд на ситуацию. Обойдя несколько помещений, Джейс наконец нашёл Клэри в библиотеке. Его солнце уже который день штудировала всё, что было связано с Антуаном или этой ситуацией, в надежде увидеть новые руны, которые могли бы им помочь. Клэри всеми силами старалась подготовиться к визиту безумного мага. Она тренировалась до изнеможения, так как прекрасно понимала, её уровень подготовки сильно отстаёт от уровня среднестатистического охотника. Отчаянно старалась подтянуть свои умения, хотя прекрасно понимала, пройдут годы, прежде чем она достигнет совершенства. А когда сил на тренировки уже не было, Клэри перебирала отчёты и фотографии с мест нападений Антуана, а так же исследовала любую известную о нём информацию. И это имело смысл. Ей всё же удалось увидеть несколько новых рун. Только ей этого казалось мало, и Клэри продолжала работать. — Вот ты где, — улыбнулся Джейс, с нежностью глядя на неё. — Джейс, — просияла Клэри, с радостью отвечая на приветственный поцелуй. Он нахмурился, заметив её измождённый вид. Под зелёными глазами залегли тени, а лицо выглядело осунувшимся. Джейсу это совсем не понравилось. — Клэри, ты когда последний раз отдыхала? — спросил он. — Не время сейчас отдыхать, — вздохнула она, потирая уставшие глаза. — Это не твоя война, Клэри, — произнёс Джейс, присаживаясь перед ней на корточки и ласково убирая с лица выбившуюся рыжую прядь. — Свою ты уже выиграла. Ты победила Валентина. Сейчас это общее дело, и тебе не нужно стараться больше всех. Клэри очень тронула эта забота. Джейс был её светом во тьме, якорем в этом мире, после всех ужасов и потерь, пережитых из-за Валентина. Своё счастье они выстрадали, и сейчас вполне заслуженно наслаждались им, по мнению Клэри. И даже новая беда не умаляла этого счастья. Боялась она только одного, потерять в этой войне кого-то из дорогих ей людей, особенно Джейса. Клэри устала терять, потому и старалась изо всех сил найти способ их обезопасить. — Нужно, Джейс, — устало улыбнулась она. — Я сильно отстаю от всех вас. — Эй, ты забыла, я рядом, — произнёс Джейс, легко касаясь губ Клэри своими. — И я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. В ответ Клэри лишь улыбнулась и, потянувшись к Джейсу, крепче обняла его и поцеловала. В душе разливалось такое тёплое и солнечное счастье. Как же сильно она любила этого его! Джейса с головой затянула волна нежности, почти благоговения перед Клэри. Он хорошо помнил, как сходил с ума, думая, что она его сестра. Как пытался вырвать из сердца эту любовь, забыть её в огромном разнообразии чужих тел и лиц, и всё было бесполезно. Одно время Джейс вообще думал, что он болен. Потому что не мог понять, как из огромного множества девушек, какие у него были, он умудрился полюбить ту единственную, кто является его сестрой. И не передать словами его облегчение, когда узнал, что ублюдок Валентин их всех обманул. — Клэри, — произнёс Джейс, оторвавшись от нежных губ, вспомнив, зачем искал её изначально, — я вообще-то хотел тебе кое-что рассказать. После чего, собственно, в красках поведал об увиденной в тренировочном зале сцене. — Ты прямо как Иззи, — мягко улыбнулась Клэри. — Нет же! — возразил Джейс. — Ты не видела этого! Вокруг Милы и Алека воздух буквально искрил. — Джейс, мы все переживаем за Алека. У него сейчас тяжёлый период в жизни. Расставание с Магнусом и потеря места главы Института, понятное дело, что ему плохо и больно, — чуть печально произнесла Клэри. — И ты, как его парабатай, чувствуешь частично отголоски его эмоций, потому и хочешь всеми силами верить в любую, пусть и фантастическую, возможность счастья для него. — Клэри, — вздохнул Джейс, — я уверен в том, что видел. Я прошу тебя, просто понаблюдай за ними. — Хорошо, — выдала она с сомнением. Она рада была бы поверить Джейсу. Пусть далеко не сразу, но им с Алеком удалось найти общий язык, и сейчас она искренне переживала за него. Жизнь была к нему не справедлива, нанося удары один за другим. Он был хорошим человеком. Добрым, отзывчивым и ответственным, правда показывал это только избранным, которых решался подпустить к себе. Клэри, конечно, удивляло, что Алек так легко и быстро принял Милу, но догадки Джейса… Весь Сумеречный мир знал о его предпочтениях на личном фронте, плюс он только что потерял любовь, так что предположить что-то большее, нежели дружба между ним и Милой, было слишком сложно. С другой стороны, Алек ради Милы решился добровольно нарушить сразу кучу законов. Он был приветлив с ней, переживал за неё, и это странно, учитывая, что почти не знает её. Да и Мила Клэри была симпатична. За неё она тоже искренне переживала. Клэри, как никто, знала, что значит терять родных и любимых. И если бы Джейс оказался прав, то это было бы шансом для Алека и Милы стать счастливыми. Только вероятность подобного крайне мала. И всё же, Клэри решила за ними внимательно понаблюдать, как и просил Джейс.