Он никак не ожидал, что запланированная им прогулка с Милой начнётся со встречи с бывшим. Магнус стоял всего в паре метров и смотрел на него взглядом, где застыли надежда, любовь, тоска, боль и вина. Алек не знал, как ему быть. Как-то не очень хорошо на свидании с девушкой выяснять отношения с бывшим парнем, но и послать Магнуса он не мог. Пусть его чувства к нему стали историей, тот по-прежнему был ему своеобразно дорог, и потому Алек должен был поговорить с мужчиной. Только опять же, разговор этот причинит Магнусу боль, а этого Алек не хотел, но и ничего другого больше он дать ему не мог.
— Мила, — произнёс Алек, ловя напряжённый её взгляд, — я просто с ним поговорю.
— Но… Алек, я… ты… — слова у Милы отказывались складываться в предложения.
Её обуревала ревность, слишком сильная, чтобы её контролировать. Ей казалось, стоит Алеку поговорить с Магнусом, и всё рухнет. Мила понимала, это глупо. Не сможет она постоянно держать его подле себя и, если Алек захочет от неё уйти, он это сделает. Но понимать разумом и принимать сердцем — две крайности с огромной разницей.
— Всего несколько минут, — тихо попросил Алек. — Просто верь мне.
Мила всё же нашла в себе силы немного нервно кивнуть. Алек прав, если она не научится ему доверять, то какой смысл в этих отношениях? Она и так уже огромное множество раз думала о нём много хуже, чем он того заслуживал. Пора это менять. И сейчас хороший момент.
Долго собирался с силами душевными Магнус перед этой встречей. После увиденного в квартире Людмилы ни о каком сне и речи не шло. В голове крутилось, как на повторе: «надо поговорить с Александром и вернуть его».
Он уже не первый час ждал Александра у Института. Видел, как откуда-то возвращались Изабель, Саймон и эта Людмила. К последней у Магнуса против воли пышным цветом расцвела неприязнь. Она позарилась на его парня, не за что Магнусу любить её.
Он мог бы прийти в поисках Алека в Институт, но не был уверен, что он выйдет к нему, потому и ждал его. И вот, Александр наконец-то вышел на улицу, эта девица снова крутится рядом с ним. А то, как Алек смотрит на неё, и вовсе ранило сердце Магнуса. Слишком тёплый и ласковый взгляд… Но даже присутствие Людмилы не могло заставить Магнуса отступить. Он и так долго ждал, и больше не выдержит. Но согласится ли Александр с ним поговорить? Неужели уже поздно и он потерял его?
Александр тихо сказал девчонке несколько слов и направился к нему, и Магнус смог с облегчением выдохнуть.
— Магнус, чего ты хотел? — спросил он в лоб, как только они отошли от Людмилы на приличное расстояние.
— Я скучаю, Александр, — произнёс Магнус, вглядываясь в любимые голубые глаза. — Мне тебя безумно не хватает, я ничего не могу делать, не думая о тебе.
— Мы уже говорили об этом… — покачал Алек головой.
— Нет! — перебил его Магнус. — Выслушай меня! Александр, я ошибся. Очень-очень сильно ошибся и обидел тебя, но, я клянусь, никогда не хотел делать тебе больно. Я слишком поздно осознал, что натворил. Там, у Антуана, не было ни минуты, чтобы я не думал о тебе, но я себе не принадлежал, понимаешь? Ты думаешь, что я предал тебя, изменил, но у меня не было выбора. Антуана не интересуют чужие желания. Это были худшие дни в моей жизни. И только мысли о тебе помогали мне держаться.
Он смотрел на Магнуса и чувствовал тянущее чувство тоски. У Алека и мысли не возникало пробовать что-то заново, потому он сам себе не мог толком объяснить эти ощущения. Скорее грусть по былому счастью. Но Алек верил, впереди у него немало светлых дней, а Магнус навсегда останется для него близким человеком, его первой настоящей любовью. Осталось донести это до самого Магнуса.
— Магнус, не надо… — снова тихо начал Алек.
— Надо! — вновь перебил его Магнус. — Александр, я бесконечно виноват перед твоим народом и мне вечности не хватит искупить это. Но ещё больше я виноват перед тобой. Ты сейчас зол, обижен и тебе больно. Ты имеешь полное право говорить мне обидные слова и отталкивать меня, но я… Дай мне шанс всё исправить. Мы ещё можем всё вернуть, и даже сделать лучше чем было. Я люблю тебя, и знаю, ты тоже любишь меня, Александр. Так не лишай нас шанса на счастье.
До последнего Алек надеялся, что у Магнуса всё не столь серьёзно и ему не придётся причинять тому сильной боли, но слова и глаза Магнуса говорили обратное. Только нечем было Алеку ответить бывшему возлюбленному. Всё его мысли теперь занимал другой человек. Девушка. Его Мила.
— Я любил тебя, Магнус, — произнёс Алек глядя прямо в карие глаза, — и когда ты ушёл, выбрав сторону Антуана, для меня настал Ад. Порой даже жить не хотелось. Но со временем… Я не знаю как это вышло, но Мила стала для меня той ниточкой, которая не позволила мне утонуть в собственном отчаянии. Она стала мне жилеткой, другом, бесконечно дорогим человеком и сейчас она моя девушка. И это не попытка забыть тебя, как ты мог подумать. Просто Мила стала для меня тем человеком, вокруг которого сейчас вращается мой мир, Магнус.
— Нет! Нет, — качал он головой, поражённый словами Алекс и его уверенностью в том, что он сказал. — Этого не может быть. Это обида и боль говорят за тебя. Такие чувства, как у нас, не проходят так быстро, Александр!
— Обида тут не при чём, — тихо произнёс Алек. — Она прошла, как и боль. Всё словно выгорело. Ты всегда будешь мне дорог, ты многое сделал для меня, Магнус, но я больше тебя не люблю. Я верю, ты ещё встретишь того, кого полюбишь всем сердцем и кто ответит тебе взаимностью, но это не я. Наши пути навсегда разошлись.
Бесконечно любимые, такие яркие и выразительные глаза Александра смотрели на Магнуса без тени лжи, и он чувствовал, как внутри него в адских муках подыхает надежда. Этого не может быть! Так быть не должно! Он не мог его так быстро разлюбить. Не мог!
Александр стоял напротив, только руку протяни и можно прикоснуться. Всё в нём было Магнусу до боли знакомо. Тот же стиль в одежде, мрачновато, но Александру идёт. Те же лицо и глаза, и смоляные волосы в вечном беспорядке. Он был так близко, но вместе с тем никогда ещё Алек не был так от него далёк. Магнус ощутил, как ледяные тиски безысходности сжимают его внутренности. Как быть? Как же он без своего него?
— Поцелуй меня, — в отчаянии попросил Магнус.
— Чего?! — в изумлении уставился на него Алек.
— Поцелуй меня, а потом, глядя мне в глаза, скажи что всё ушло и ты больше не любишь меня, — настаивал Магнус, уверенный, что Алек не сможет этого сделать. — Тогда я уйду и больше никогда не появлюсь в твоей жизни.
— Ты в своём уме? — поражённо спросил Алек. — На нас смотрит моя девушка, которая меня ждёт.
— Это всё отговорки, Александр, — почти с торжеством выдал Магнус. — Если ты ей нужен, она поймёт. Признайся, твои чувства не так уж и мертвы, как ты говоришь. Потому ты и не хочешь рисковать.
Глядя на бывшего парня, Алек пребывал в глубочайшем смятении. Неужели любовь делает такое с людьми? Интересно, он выглядел таким же жалким безумцем, когда Магнус его бросил? Или Магнус после пребывания у Антуана немного тронулся рассудком? Алек не узнавал обычно сдержанного и разумного мужчину, которого любил. Стоящий напротив него маг всем видом выражал готовность на всё, чтобы вернуть давно умершие отношения. Его просьба, больше похожая на требование, повергла Алека в шок. Это же безумие какое-то! И вместе с тем он видел, если он этого не сделает, Магнус так и не поймёт абсолютную серьёзность его слов, и будет продолжать преследовать в надежде вернуть то, чего нет. И тогда он решился. Плевать, это всего лишь один поцелуй. Притянув мага за лацканы пиджака, Алек прижался своими губами к его. В голове проскочила мысль о превратностях судьбы: их первый и последний поцелуй были почти копиями друг друга.
Ощутив пухлые губы Александра на своих, Магнус ответил ему со всей страстью, нежностью и любовью, на какие только был способен. Он целовал его так, как никогда и никого в жизни. Магнус вкладывал в это поцелуй всю свою душу. Внутри творилось что-то невообразимое, ему казалось, что сердце того и гляди проломит грудную клетку.
Сердце Алека билось ровно. Не ощущал он прежнего трепета и восторга, ни единой искры возбуждения. Он чувствовал влажные губы Магнуса и его вёрткий язык, Магнус целовал его со всей горячестью своей натуры, тогда как со стороны Алека это была чистая механика. Не было былого удовольствия, впрочем, отвращения тоже. Ведь мужчина, целующий его, был ему слишком близко знаком.
— Я больше не люблю тебя, Магнус, — произнёс Алек облизнув губы, когда тот отстранился. — Всё в прошлом, — потом он взял руку Магнуса и положил себе на сердце. — Чувствуешь? Ровно бьётся, а когда я приближаюсь к Миле, оно сбивается с ритма. Всё, как когда-то ты говорил, только человек теперь другой.
— Ты её любишь, — прошептал убитый правдой Магнус, не то задавая вопрос, не то утверждая.
— Люблю, — светло и искренне улыбнулся Алек, поражаясь, как легко далось ему это признание.
— Что же, — выдохнул Магнус, — будь счастлив, Александр. Я тебя больше не побеспокою.
Магнус видел, как Алек огляделся и, ругнувшись, почти бегом устремился прочь. Девица куда-то исчезла. А он так и стоял, смотря вслед тому, кого любил и кого безвозвратно потерял, пока Александр не скрылся из виду.
***
Тем временем хрупкая фигурка девушки застыла у окна в лофте Магнуса, устремив вдаль печальный взгляд. Лие было невероятно грустно, почти больно. Они видела всё случившееся у Института сумеречных охотников. Более того, ещё будучи у Антуана, она была почти на все сто процентов уверена, что так будет. Только Лия знала, иначе нельзя. Магнусу было суждено пройти через эту боль и разочарование, и она ничем не могла ему помочь. Даже если бы она заранее сказала всё, он бы её и слушать не стал.
Магнус появился сегодня утром и Лия уже ждала его. Порой она ненавидела свои способности, так как они почти не оставляли в её жизни места сюрпризам, в том числе и приятным. Наверное, любой бы, кто только знал узнал о её жизни, сказал бы, что с её стороны безумие соглашаться проживать под одной крышей с мужчиной. Лия знала, Магнус хороший. Пусть несколько эксцентричный, но сердце у него доброе и он никогда никого не обидит просто так. И в ближайшее время, ему как никогда будет нужен рядом друг. Потому она и не стала просить найти ей отдельное жильё, хотя могла бы. Лич молча согласилась со словами Магнуса, что ей сначала надо научиться жить в этом городе и общаться с людьми и нелюдьми.
И вот сейчас она ждала хозяина квартиры, заранее зная, ему будет очень плохо. Лие оставалось только надеяться, что она сможет хоть немного утешить Магнуса и скрасить его одиночество. Конечно, ей никогда не заменить Магнусу Александра, да и не хотела она, не была готова у чему-то подобному. Но ей хотелось ему помочь, и не только потому, что он спас её от страшнейшей участи пожизненного рабства, а потому, что Магнус ей нравился. Он был светлым, добрым и отзывчивым, и Лия не хотела, чтобы он страдал. Он заслуживает счастья.
***
Изабель уже, наверное, час сидела в себя в комнате с Саймоном и Клэри, до сих пор не в силах поверить в результаты обследования Саймона. Всё это противоречило всем законам природы, вероятности и даже магии.
— Так я что, теперь сумеречный охотник? — который раз спросил шокированный Саймон.
— По крови да, по факту нет, — отозвалась Изабель. — Мы никогда не сможем объяснить подобное Конклаву.
— Иззи, ты случайно ничего не скрываешь? — прищурилась на неё Клэри.
Она понимала, Клэри и Саймону нужны хоть какие-то объяснения случившемуся, но у неё и самой их не было. Только сон этот если… Но это слишком странное объяснение, чтобы озвучивать его. С другой стороны, а есть иные? И всё же, Изабель была не готова озвучить свою версию. Ей надо подумать.
— А знаете, мне ночью приснился странный сон, — неожиданно выдал Саймон. — Там какой-то странный старик спрашивал, не хотел бы я стать человеком или нефилимом, ну и я подумал: ну, а что, было бы прикольно быть, как вы. О чём и сказал. И вот, проснулся вот таким.
Слова его имели для Изабель эффект разорвавшейся бомбы. Все мысли о том, чтобы пока молчать, и всё хорошенько взвесить и обдумать, покинули её голову.
— Тебе тоже снился этот тип? — прошептала она.
Дальше Иззи пришлось в подробностях рассказать о голосе, который слышала на дне озера Лин, и о сне, который, она была уверена, приснился ей только от переизбытка впечатлений. Несколько минут все трое оглушённо молчали.
— И что делать? — задала Клэри самый насущный вопрос.
— Я не знаю, — отозвалась Иззи. — Не уверена, что стоит ставить Конклав в известность, пока не придумаем, что говорить. И, думаю, надо рассказать всё Алеку, Джейсу и Миле.
— Ты уверена? — с сомнением протянула Клэри.
— Клэри, Алек не трепло, да и Миле я почему-то верю, а уж в умении молчать вам с Джейсом вовсе не откажешь, — чуть нервно произнесла она.
— О чём ты? — тут же напряглась Клэри.
— Да брось, — сказала Изабель, пристально смотря на неё, — Алек почувствовал смерть Джейса, его руна парабатай пропала, и я, Алек и Магнус видели сияние, сопутствующее появлению ангела Разиэля. Выводы напрашиваются сами собой.
Они сцепились взглядами, ведя между собой безмолвный диалог. Клэри поняла, как бы они с Джейсом не старались, а правда всё равно выплыла наружу. Она не имела права загадывать желание ангелу, но могла ли она иначе? Нет. Клэри увидела в шоколадных глазах Изабель понимание, поддержку и даже благодарность, и тревога резко отпустила её душу.
— И давно? — только и спросила Клэри.
— Догадывалась давно, окончательно поняла только что, — призналась Изабель. — Не волнуйся, я буду молчать.
— Да о чём вы? — не выдержал Саймон.
— Не важно, — поспешила закрыть тему Клэри. — Надо понять, что нам дальше делать.
— Нужно рассказать всё ребятам, а потом уже думать, сообщать ли это Конклаву, — вынесла вердикт Иззи.
Клэри утвердительно кивнула, а Саймон сидящий рядом, сжал ладонь Иззи в знак поддержки. Посмотрев на него, Изабель поняла, что, если понадобится, она перевернёт весь мир вверх дном, но не позволит, чтобы с ним случилось что-то плохое.
