По одному шагу к пропасти

Смотрит на меня удивленно — озадаченно, словно не верит. — Я не такая сволочь, как ты думаешь. В прищуренных глазах недоверие, но вижу, как она его отметает и хватается за протянутую ладонь. Едва на ногах держится, и подхватываю под коленки. Снова распахивает свои огромные карие глаза и открывает рот, но ничего не говорит, а только хмурится и вдыхает. — Потом отблагодаришь, — фыркаю и вижу, как ее взгляд скользит сначала по моему лицу, а потом по телу. Оценивающе. Хотел бы сказать еще что-нибудь едкое и колкое, чтобы расшевелить ее, но она медленно прикрыла глаза и легкое тело в руках обмякло. Уснула. Притихла и сжалась, видно от мокрой и липкой одежды. Совсем как ребенок — спит безмятежно. Хотя в этом я глубоко сомневаюсь. Помню ее совсем мелкой, трусливой плаксой. Трусливая, слабая, но всегда стояла за Драгнила горой. И я не понимаю, за что он так с ней. Помню, ее короткую юбчонку и майку на тонких бретельках. Помню отчаянье в ее живых глазах и страх. Наверное, будет неправильно сравнивать ее с прошлой ее версией. Но слишком много различий бросается в глаза, и мне вообще подумалось, что это и не Хартфилия вовсе. Словно очень и очень похожая на нее девушка. Без какого-либо сомнения в глазах, нет даже и тени страха. Кто учил ее так умело огрызаться? Но ей совершенно это идет. Быть даже не темноволосой отчаянной стервой, не холодной королевой как Алая. Просто с нее сошла, как стекла вода, вся та детская неопытность и наивность. Она словно раскрылась как бутон розы — лепесток за лепестком. — Передайте мага в руки совету, а я к Полюшке, — тихо киваю Фриду на едва дышащего мужика. Кивает и удивленно приподнимает брови, осматривая все убытки. Пожимаю плечами и кивком подбородка указываю на брюнетку. Удивление Фрида настолько сильное, что губы сами по себе расползаются в улыбку. — Иди, мы тут разберемся, — так же тихо бормочет Джастин, чтобы не разбудить девушку на моих руках и отходит за спину. Удивила, так удивила. Я не видел столько магии сразу, после стычки с тем самым пресловутым Драгнилом. Казалось она черпала ее из неоткуда, а белый поток магии увеличивался с каждой секундой. Рос и уничтожал все на своем пути. Невольно даже пробрало мурашками по спине. Уверенная, сильная, гибкая, ловкая — ее новые качества можно было перечислять бесконечно. Но я знаю, что за этим занавесом скрыто куда больше. То, что она не показывает даже старухе или Венди, с которой они сдружились, так что теперь до смерти. Телепортируюсь сразу к хижине целительницы. Постучать не могу, руки заняты, поэтому вламываюсь без стука. — Кто там смелый такой? — рычит и Хартфилия хмуриться во сне. — Дреяр? — недоуменно, а потом уже намного тише: — Хартфилия? — Тише, она просто спит, — шепчу и женщина хмуриться, подходит ближе. — Наверное. — Добавляю еще тише и взгляд целительницы тяжелеет. Благо под руку ничего не попадается. — Давай, неси ее сюда. Кладу сопящую брюнетку на отдельно отведенную кровать и Полюшка сразу меня выгоняет. — А теперь, будь добр свали куда-нибудь. Киваю, потому что возражать ей — себе дороже. Киваю и покидаю хижину, и кроме как вернуться к ребятам лучше ничего не нахожу. Но и там особо я не нужен. Фрид договаривается с капитаном королевской гвардии, а Ела и Биск волокли бессознательного мага к повозке. Еще раз оглядел все убытки. Представляю, какой счет пришлет совет деду и как, тот будет охать. А если еще и узнает, кто именно это сделал, точно спишет на меня все свои обязанности, принимать которые я пока не хотел. Все события пролетали так быстро, что я не успевал отсчитывать время. Прошло наверное уже три ил чуть меньше года, с того времени как я напал на гильдию? Не помню и не хочу вспоминать, потому что совесть такая противная. Все еще иногда прорывается и кусает за самое больное. Уже когда стемнело я возвращаюсь в Магнолию вместе с громовержцами, оставляю их отчитываться деду, а сам сматываюсь к Полюшке, проведать Хартфилию. Целительница на мой визит отнеслась скептично, но все же пропустила и даже не навернула своей излюбленной метлой. — Привет, — киваю брюнетке и сажусь на стул. — Чем обязана? — хмуриться, прищуривает свои глаза. — Просто решил проведать тебя, — фыркаю, слегка передернув плечами. — Не откинула ли ты тут коньки. — На мою ухмылку, только плотно сжимает свои пухлые губы. Между нами повисает напряженная тишина. Она буквально давит на плечи. Молчим и просто смотрим друг на друга. Мой — заинтересованный и ее — недоверчивый. Находясь вот так вот близко — пользуясь моментом, разглядываю ее лицо. И снова замечаю какие-то новые черты. Скулы, впалые щеки. Кажется она бледнее обычного, а может это после сна. Темно-карие глаза, где ни капли света. Пытаюсь нырнуть в воспитания и упорно продолжаю сравнивать ее. Кажется, раньше у нее глаза были, чуть ли не золотыми. Точно, я еще тогда думал, что слишком они уж сливаются с ее цветом волос. Сейчас ее волосы уже с прилично отросшими грязно-рыжими, где-то серыми корнями, едва касались плеч. Раньше она была словно куколка. Мягкие, плавные черты, блеск в глазах и застывшая, мягкая улыбка на губах. Сейчас — острые, каменные черты, словно все сточили под станок. Она преобразилась и стала еще краше в умелых руках мастера и я бы с удовольствием пожал ему руку. Словно та детская наивность была маской и вот сейчас она самая, что ни наесть настоящая Хартфилия. Хамоватая, бесстрашная, дерзкая, энергичная — живая. И мне страшно прикасаться к ней, кажется, что это наваждение рассеется, как похмелье поутру. — Долго еще пялиться будешь? — Тот же вопрос к тебе, Хартфилия, — опять этот прищур глаз. Дергает щекой и отворачивается. Вдыхаю, пилю ее затылок взглядом. — В общем, ты меня приятно удивила. И, те слова, — дергается. — Не принимай их всерьез, ладно? Я на самом деле не считал так и потом, ты сама попросила, а лучше я ничего не придумал. — Да, — наконец поворачивается ко мне лицом. Все так же задумчива и серьезна. — Ты прав был отчасти. Все же ярость дракона, это та техника без которой я ноль… — кладу указательный палец на ее губы, призывая замолчать. Удивленно поднимает брови. — Брось эти мысли, Хартфилия, — выходит чуть жестко. — Просто забудь мои слова. Судя моим словам, я сам причислил себя к слабакам. — Что? — охает и, кажется, ее глаза вылезут из орбит. — Подожди, ты хочешь сказать… — Ну да, — пожимаю плечами. — Мне тоже требуется разозлиться самому, чтобы использовать эту технику. Не могу просто так. Как ты знаешь, лакриму мне вживили еще в детстве из-за моего слабого здоровья и вот мне уже двадцать девять, а техникой я также свободно пользоваться не могу. Даже если как Драгнил, воспользуюсь дополнительным источником силы. Морщит нос и переваривает мои слова. То хмуриться, то губы кусает, выглядит так забавно со стороны, что фыркаю и улыбаюсь. — Я развивал свою лакриму на протяжении пяти лет, а ты вот так просто обуздала все четыре. Ты уж точно не слабачка и перестань забиваться на этот счет. — Знаешь, выглядит наверное смешно, — бормочет и смотрит исподлобья. — Ну, то, что великий и грозный Лексус Дреяр, предводитель громовержцев и внук Макарова, кого-то пытается подержать. — Ты плохо меня знаешь, — говорю и протягиваю ей ладонь. Коситься недоуменно. — Предлагаю сделку. Ты вступаешь в мою команду, на время, — спешно добавляю, смотря, как в ее глазах вспыхивает скепсис. — На полгода допустим. Я попробую изменить твое мнение о себе, если твое мнение так и останется прежним, выбираешь, исполню все, что пожелаешь. И наоборот, признаешь, что я не такой подмудак и исполняешь все, что попрошу, без всяких оговорок. Хмуриться, и хочется уже ткнуть пальцем меж бровей, чтобы прекратила это делать. Слишком взрослой пытается выглядеть, ей это пока не надо. Пусть побудет немного в своих мечтах, если они остались, конечно. — Ладно, — пожимает мою ладонь. — Согласна. — Отлично, — довольно ухмыляюсь, в ответ на ее оскал. — Тогда, ты официально состоишь в моей команде, громовержец. Пытается это скрыть, но я вижу, как загораются ее глаза. Как бы все не обернулась, каждый из нас останется вполне довольным. — Пока можешь расслабиться, — кидаю ей, уже на выходе. — Заданий мы пока не берем, но как только появиться что-то стоящее, дам знать. — Кивает и провожает мою спину взглядом. Жду следующего дня, чтобы представить ее ребятам. Думаю, с ними у нее проблем не возникнет. С Биском уж точно, он тот еще добрая душа, поэтому против ни будет. Фрид — рассудительный и понимающий парень, поймет и придираться к ней не будет. Если Хартфилия уже сама не напроситься. Ну, думаю, они поладят, потому что похожи. Оба повернуты на порядке и книгах, так что найдутся темы ля обсуждения. Больше всего стоит переживать за Елу. Она вспыльчива и такой же упертый баран, как и Хартфилия. С ней будет сложнее всего, тем более Хартфилию она неизвестно из-за чего недолюбливает.

***

— Как это куда-то взяла и ушла? — поднимаю брови, Фрид пожимает плечами и отворачивается, кивает головой в сторону кабинета моего старика. — Тут разборки были, — говорит он. — Мастер сначала наехал на нее из-за разрушений, которые она оставила на прошлом задании. Она стала в позу, а потом и Драгнил влез, — закатываю глаза. Ну, да, конечно, куда тут без Драгнила? Совсем забыл, что он в каждой дырке затычка. — Хартфилия уже сцепилась с ним. Как я понял, Драгнил ляпнул год назад, что она слабая, из-за чего она и ушла. В общем, разругались они и Хартфилия ушла, куда не знаю и когда вернется, естественно тоже. Раздраженно цыкаю и ищу взглядом розовую макушку. Искать долго не приходиться, сидит в компании Штраус и потягивает пиво. Слишком хмурый и тихий. Видимо ссора с Хартфилией грызла. Но, оно и к лучшему. — Но, я конечно с Драгнила не могу, — присоединяется Биск. — Обидел девочку, наплел ей херни, и сидел надеялся, что она прибежит к нему на задних лапках? — маг душ облокотился на перила рядом со мной и заговорил едва слышно. — Хартфилия впечатлила, конечно. Утерла ему нос красиво. Ее аура осталась все такой же как и год назад, — протянул он восхищенно. Его зеленые глаза сверкали из-под забрала. — Ее бы к нам в команду, Лекс. Усмехаюсь, но ничего не говорю. Вот вернется и тут же представлю ее вам. — Ага, — фыркает Фрид по правую сторону от меня. — Одной гарпии нам мало, так еще давайте одну возьмем, — задумчиво кинув взгляд на сосредоточенную девушку, которая листала новый журнал моды и блистала очками время от времени. — Тем более, они с Хартфилией слишком разные. Примерно как Драгнил с Фулбастером, — хмыкает. — Не сойдутся во мнениях и война. — Да ну. Хартфилия тебе не Драгнил, который, как в жопу ужаленный, несется быстрее всех махать кулаками. Хартфилия поумнее будет, да и Ела не дура, должна понимать риск. — Фрид кивает головой соглашаясь со мной. — Жаль ее, — бурчит Биск. — Сломал девочку и даже совесть не мучает. Как бы не ругались, а сказать такое, да еще и близкому товарищу, — друг качает головой и отворачивается. — Ну да, — Фрид тоже качает головой. Едва слышно выдыхаю и улыбаюсь кончиками губ. Совсем не против нового товарища по команде. Понимают ее мощь или смотрят на что-то другое, нежели я? И все же интересно, кто был ее наставником? Может к нему и ушла — проведать? Может убийцы драконов все еще остались на этом свете. Наверняка, еще старое поколение все еще живут, пусть и на отшибе. Надо будет у Полюшки спросить. Она уж точно знает, куда Хартфилия смылась. Хотя, сомневаюсь, что скажет, слишком бережет ее. Вдыхаю и решаю, что лучше будет спросить у самой брюнетки. Не скажет — не надо, ее секрет. И все же слабачкой она никогда не была.