Эксгумация

Фрайпан, пребывая в полном восторге от кухонного оборудования и имеющихся запасов, наготовил на целую ораву. И, хотя ребята были весьма голодны, еды всё равно оставалось много. Соне было интересно узнать об истории бункера, столь схожего с их собственным глэйдом. Но Коста, сославшись на дикую усталость, ушёл спать. Арис, в свою очередь, выказал желание помочь обработать раны Бенито, но доктор решительно запретил тому подходить к зомби. Вместо этого парень получил бесценные советы относительно его формул о лекарстве и дальнейших разработок. Все остальные собрались в столовой, где и просидели, слушая рассказы Хорхе и споры Фрайпана с Гарриет относительно глэйдов. Увлечённые тёплым разговором с чашками какао в руках, ребята не обратили внимание на вошедшего доктора. Заметив краем глаза светящийся голубой огонёк, Хорхе поднял руку, призывая всех замолчать. Ребята быстро поняли, что к чему и затихли, оборачиваясь. Повисла тишина. Такая напряжённая… Каждый вглядывался в лицо доктора, пытаясь прочитать эмоции. Но оно ничего не выражало. Волнение нарастало. Не выдержав, Бренда повела подбородком, как бы спрашивая: «ну что?» Доктор загадочно улыбнулся и кивнул, прикрывая глаза. — Поддаётся, — коротко сказал он. И по комнате пронеслось дружное «фух». — Но пока что только под микроскопом, — добавил доктор. — Нужно время и более сильная кровь. Тогда возможны результаты. Поэтому привозите вашего иммуна как можно быстрее. Иначе болезнь может зайти слишком далеко.

***

Одежда не успела высохнуть, поэтому ребята возвращались в том, в чём ходили по бункеру. В принципе, перспектива расставаться с вещами не радовала никого. Но особенно громко материлась Гарриет, решительно не признававшая юбки и платья как факт. А ещё пришлось разбудить Косту и уговаривать его лететь на остров. Энтузиазма со стороны мальчика не было никакого, но тот подчинился. Кстати, еду тоже забрали с собой, ибо «куда вам так много». С Ньютом прощались все по очереди. Тот продолжал часто-часто дышать, глядя в потолок, но выглядел спокойным. Наверное, действовала сыворотка на крови Косты. — Давай, дружище, держись, — сказал Фрайпан, похлопав его по ноге и глянул на Бенито, которым теперь занимался доктор. — Надеюсь, всё будет хорошо, — шепнула Соня, слегка сжимая запястье блондина. — Хоть бы ты поправился, армано, — Хорхе провёл рукой по его плечу. Бренда ничего не сказала, просто мельком взглянула на парня и прошла мимо. Всю дорогу она задумчиво смотрела в окно. Было решено возвращаться вчетвером. Бренда, Хорхе, Томас и Коста. При чём, говорить Томасу о Ньюте категорически запрещалось доктором. Почему, кстати, Бренда так и не поняла. Но этот вопрос занимал её меньше, чем то, что именно она скажет парню. Ласточка опустилась на песчаный берег. Стоило люку открыться, как уставшие тела обдало прохладным морским бризом. Хорхе вдохнул полной грудью. Коста был явно удивлён, хотя и старался этого не показывать. — Хорхе, покажи ему поселение, — Бренда кивнула на мальчишку, — а я пойду искать Томаса. Хорхе кивнул, приобнимая удивлённого мальчика. — Пойдём, армано, — мужчина латинской внешности увлёк рыжеволосого за собой. В прочем, тот не сопротивлялся. Наверное, ему и самому было интересно, как устроена жизнь вне бункера. Бренда же развернулась и быстрым шагом направилась к своему домику. Там она переоделась в подчёркивающий фигуру зелёный свитер и синие штаны. Бережно сложив полюбившуюся за это время пижаму в сундук, она бросила взгляд в зеркало, приводя волосы в порядок. «Так-то лучше», — подумала она, улыбаясь своему отражению. Парень обнаружился на берегу. Он сидел на бревне, вырезая что-то ножом из куска дерева. Судя по всему, работа длилась долго, так как вся серо-голубая футболка и все джинсы были усыпаны стружкой. — Привет, — улыбнулась Бренда, подходя ближе, покачивая бёдрами. Ветер развевал её волосы, которые девушка упорно пыталась заправлять за уши. — Привет, — Томас поднял голову, глядя на подругу и ласково улыбнулся. От этой улыбки девушка вздрогнула. — Что делаешь? — миролюбиво спросила она, стараясь скрыть своё волнение. Получалось с трудом. — Да так… — Томас опустил руки, но Бренда успела заметить фигурку, напоминающую девичий силуэт. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Томас, тут же переключая ее внимание. — Спасибо, хорошо, — девушка нервно заправила волосы за уши и резко подняла голову. — Томас, ты нам очень нужен! — Что? — растерялся парень от такой внезапной смены настроения. — Быстрее, пожалуйста! Ты должен полететь с нами? — Я? — глаза парня округлились. — Куда?.. Пока он разводил руками, Бренда вцепилась в его локоть, рывком поднимая Томаса с места. «Лучше скрыть эмоции за якобы нахлынувшим беспокойством.» — В город, в город! — говорила она, таща парня за собой. Но Томас выдернул руку. — Да объясни же ты наконец! — воскликнул он. Несколько проходящих мимо тихогаваньцев остановились и бросили удивлённые взгляды на странную парочку. — Видишь ли… — девушка кусала губы, лихорадочно соображая. «Надо что-то срочно придумать!» — думала она, медленно подбирая слова. — Когда мы в последний раз летали в город за лекарствами, я тебе не всё рассказала. Мы не укрылись в комнате и не пережидали атаку. Нас спасла группа выживших, — девушка говорила медленно, внимательно наблюдая за реакцией Томаса. Его лицо выражало всё большее и большее удивление. — Но одного из них покусали. У них есть доктор, способный сделать вакцину, но нет иммунов. — Ну… — внутри Томаса боролись противоречия. Рассказ казался ему странным, и он даже не понимал, почему. С одной стороны, парень хотел помочь спасителям своих друзей, а с другой — что-то было не так. Не правильно. Не логично! Какая-то группа выживших с медиком, способным сделать вакцину, но без иммунов? По любому тут был замешан ПОРОК. Но в следующую секунду он вспомнил, что ПОРОКа больше нет. — Томас, — видя его замешательство, девушка понизила голос, мысленно извлекая из рукава козырную карту. — Хорхе ранен. И это заявление заставило парня перестать задумываться о ерунде. «Хорхе… Ещё и Хорхе… Нет… только не снова!» — Томас сжал руку в кулак так сильно, что костяшки его пальцев побелели. — Пойдём, — решительно сказал он, направляясь к кораблю. Бренда мысленно выдохнула. Она уговорила Томаса, не прикладывая особых усилий. Ей удалось. Коста и Хорхе уже успели вернуться к кораблю. Мужчина что-то рассказывал, сидя на железном трапе, а Коста слушал, привалившись к прохладному металлическому боку корабля. Завидя Томаса, Коста округлил свои и без того большие глаза, покачнулся вперёд, вставая с упором на обе ноги. Впервые Бренда видела такую гамму разнообразных эмоций. Сложно было даже предположить, что конкретно испытывает парнишка. Томас, кстати, тоже удивился непрошенному гостю. — Привет, — сказал он, протягивая руку. Коста ошалело посмотрел на запястье парня и тут же метнулся на корабль. — Что это с ним? — Томас проводил мальчика взглядом. — Не знаю, — честно ответила Бренда, поднимаясь на корабль.

***

Слишком участившиеся за последнее время перелёты заметно измотали Хорхе. Радости за штурвалом мужчина больше не выказывал. Да и шутить стал крайне редко. В основном молчал, находя точку опоры во всех более-менее устойчивых объектах, зевал, привалившись к ним и думал о том, «какого чёрта этим детям неймётся. Вот в наше время…» Томас и Бренда сели на одну сторону лавочек, пристегнулись. Коста расположился напротив. Всё это время он не сводил глаз с Томаса. Тот чувствовал себя максимально не комфортно под пристальным взглядом мальчика, поэтому решил переключить своё внимание и внимание Бренды. — Что с тем парнем? — спросил он девушку, мысленно пребывавшую где-то в другом месте. — А? — Бренда не ожидала вопроса и теперь быстро пыталась включиться в разговор. — Каким парнем? — Ну, которого покусали. Девушка задумалась, вспоминая безумные красные глаза Ньюта, его перекошенное лицо, и как врезались браслеты наручников в тонкие запястья, когда он рвался от батареи, в попытках перегрызть им всем глотки. Вздрогнула. — Всё так плохо? — осторожно спросил Томас, заглядывая ей в лицо. Девушка закивала. — Но есть шансы на выздоровление. Просто нужна сильная кровь. Такая, которая сможет убить вирус. — С чего ты взяла, что моя кровь сильная? Бренда слегка улыбнулась. — Ну меня-то ты спас. Повисло неловкое молчание. Томас смотрел на девушку с нескрываемой нежностью в глазах. И сердце её ускорилось в несколько раз. Но насладиться моментом им не дал Коста, спугнув хрупкую атмосферу своим нетактичным покашливанием. — Чего это он? — спросил Томас, подозрительно косясь на мальчика. — Странный какой-то. — Не обращай внимания, — ответила Бренда. — Он всегда такой. В этот момент Коста внезапно сложил ладошки и лёг, положив их под голову. Томас вопросительно поднял бровь. — Утомился, бедненький, — притворно вздохнула Бренда, мысленно сжимая пальцы на тонкой шее пацана. — Слыхано ли дело тащить и мыть… — в последний момент она прикусила язык. «Нет, я точно проболтаюсь». — Ого, какая забота! Вижу ты и правда переживаешь за того парня. «За того — не очень», — подумала девушка и снова вздохнула. — Он все-таки спас нам жизнь, — она откинулась назад, прижимаясь затылком к холодной стене летательного аппарата. — Косте сейчас особенно трудно. Всё-таки друга потерял, — её мысли метались между образом Бенито и Ньюта, пытаясь сформировать более целостную картинку. — Как и все мы… — произнёс Томас, задумчиво глядя в пол. Его слова кольнули Бренду. Девушке тут же захотелось обнять его, прижаться посильнее и сказать, что всё будет хорошо, что Ньют жив. Но она понимала — нельзя. — Как это случилось? — спросил Томас, медленно выдыхая. Ему было просто жизненно необходимо отвлечься от нахлынувших воспоминаний о Чаке и Ньюте. — Он… — начала девушка. Её руки нервно вздрагивали. — Мы были в аптеке, собирали лекарства. В этот момент на нас напали шизы. Их была целая толпа… — пальцы Томаса сжимались до побелевших от напряжения костяшек. Он хотел, но не мог не думать о Ньюте. Не получалось. Бренда понимала, что что бы она не говорила дальше — не поможет. Тогда она решила пойти другим путём. — Мы бы не справились втроём! Я уже думала, что всё, конец. Но потом появились они и… он и Коста… и… они помогли нам, но… — девушка провела похолодевшими пальцами по тыльной стороне его ладони, заставляя от неожиданности расслабить руку и тут же скользнула внутрь раскрывшегося кулака, по ладони, переплетая его пальцы со своими. И, пока Томас ничего не успел понять, уткнулась лицом ему в плечо. «Пусть думает, что мне тоже плохо». И Томас обнял девушку свободной рукой, гладя её по плечу. А потом склонил голову так, что висок прижался к её лбу. Говорят, решая чужие проблемы, мы забываем о своих. Вот и Томас забывал о своей боли, в попытках разделить скорбь Бренды. А та просто наслаждалась близостью и теплом, исходящим от парня. Лёгкий толчок оповестил о посадке, слегка расталкивая обнимающуюся парочку. Коста смерил их оценивающих взглядом и как-то уж слишком злобно хмыкнул. Бренда всеми силами старалась не обращать на него внимания. В последнее время мальчик не на шутку пугал её. И подбешивал. Они сели уже в другой части Денвера. На одну из широких центральных улиц. Хорхе не одобрял посадочного места, но спорить с Костой было бесполезно. Странно, но высотные здания с выбитыми стёклами казались совершенно пустыми. Безжизненными. И это тут, в центре города! Центр… окраины… А где же тогда люди? Коста вышел на улицу первым, и тут же зашёл обратно. — Шизы, — быстро сказал он. — Закрой дверь! Хорхе не пришлось просить дважды. Все остальные метнулись назад, прижались к лобовому стеклу. Толпа шиз шла дружной кучкой, будто бы на митинг. К счастью, заражённые не смотрели вверх, а по сему, не заметили гостей. — Они никогда не бродили по улице среди дня, — протянула Бренда. — Что-то с ними не то, — Хорхе прищурился. — Что? — спросил Томас, который мало что знал о шизах, а по сему не видел в их поведении ничего необычного. — Смотри как идут, — пояснил Хорхе. — Спокойно, стройно… — Целенаправленно, — констатировала Бренда и взглянула на парня. — Как будто им есть куда идти. Как будто они знаю, куда идут и зачем. — И за кем, — добавил Хорхе. — Но это же невозможно! — воскликнул Коста. Мальчик выглядел крайне взволнованным. Напуган? — Кто знает, как может мутировать вирус. — Но вы же не думаете, что они идут за кем-то? — спросил Томас. — А за кем? — девушка обвела рукой. — Я не вижу, чтобы кто-то шёл, так сказать, во главе. — Думаете, сторонний зов? — спросил Томас. — Крайне сомневаюсь, — Хорхе потёр лоб. — Как я уже говорил, это невозможно. Если только не… — Пойдёмте! — воскликнул Коста с другой части корабля, привлекая внимание. — Шизы ушли. Быстрее, пока они не вернулись! Шизы действительно ушли. При чём за весьма краткий срок, как будто их и не было. Коста вышел и огляделся по сторонам, затем быстро перебежал на противоположную сторону дороги и остановился. Томас и Бренда переглянулись. Мальчик явно их ждал. Когда Томас подошёл ближе, Коста продолжал спокойно стоять, вопросительно глядя на парня. Тот смутился, не понимая, что этот рыжеволосый от него хочет. Бренда сообразила быстрее. — Подними крышку люка, — тихо подсказала она. — Зачем? — Томас посмотрел на подругу, хлопая густыми чёрными ресницами. — Просто подними, — повторила девушка. — Долго объяснять. Томас пожал плечами и, поднатужившись, поднял. Отложил в сторону, облегчённо выдыхая. — Что он собирается делать? — так же тихо спросил Томас, когда мальчик сел на асфальт и свесил ноги в тёмное отверстие. — Он с ума сошел! Там же полно шиз! — воскликнул Томас, когда Коста спрыгнул вниз. Но не успела пройти первая волна шока, как вдруг… — Хорхе, ну ты то куда? — Хорхе, кряхтя, спускался следом. — Бренда? — Томас цеплялся за последнюю ниточку здравого смысла. — Ты же помнишь, что шизы обожают канализации! Девушка смотрела на него с нескрываемой жалостью. А ещё, она вспоминала себя. Если бы кто-то сказал ей пару дней назад, что она сама полезет в сточные воды, и даже проживёт какое-то время в этой канализации, она сочла бы его шизом около черты. — Ты удивишься, — она только качнула головой, опускаясь вниз. — Не забудь закрыть крышку.

***

Непроглядная тьма рассеивается быстро. Коста привычно чиркает спичкой, поджигая красный файер. Томас настороженно смотрел по сторонам. В глазах его отражался миллион пробегающих вопросов, но парень сдерживался. — Туда, — сказал наконец Коста, указывая в правый коридор. Бренда бросила быстрый взгляд на Томаса и на всякий случай взяла его за руку, утягивая за собой. Ей было забавно наблюдать, как тот кривится от отвращения к канализации и закрывает нос. В то же время девушка замечала за собой, что уже привыкла к запаху. — Они живут в бункере под землёй, — пояснила Бренда, чувствуя, что Томаса сейчас просто разорвёт. — У них тоже были поисковые группы, которые собирали припасы. Так они нас и нашли. И… Не знаю почему, но эти коридоры безопасны. Наверное, они выгнали всех шиз и установили какие-то перекрытия…- подумала она, вспоминая решетки. «Но не по всей же канализации города! Это невозможно!» — Не могут быть безопасными коридоры под городом, полным шиз. Мы же сами видели, — Томас почесал переносицу, вглядываясь в пляшущие по стенам тени. Бренда не ответила, сильнее сжимая его ладонь. Длинный круглый коридор с обилием труб по стенам всё не кончался. Коста шёл без карты, никаких обозначений на стенах тоже не наблюдалось. Но мальчик откуда-то точно знал, когда и куда им сворачивать. Наконец, путь перегородила решётка. И снова каким-то магическим способом Коста открыл её, не касаясь. Бренда толкнула Томаса в спину, заставляя идти вперёд. Странно, но в этот раз они заходили не через главный вход, а через склад. Бренда старалась не смотреть на вещи бывших обитателей бункера. Неприятное ощущение потери скреблось в душе, поэтому девушка сильнее прижалась к Томасу. Тот не понял, почему, но на всякий случай погладил её большим пальцем по руке. В столовой всё было точно так же. Кухонная мебель, вращающийся под потолком вентилятор, длинный стол. Доктор стоял, привалившись к стене. Голова его была низко опущена, так, что волосы закрывали лицо. — Эй, док! — позвал Коста. — Мы пришли! Доктор отреагировал не сразу. Голова его неестественно дёрнулась и медленно поднялась на вытянутой вперёд шее. Затем так же резко склонилась на бок, озаряя присутствующих синеватым светом своего глаза. В один момент Бренде показалось, что ей удалось что-то разглядеть под густой чёлкой. Но что именно — она не знала. Одно ей было точно ясно — либо второй глаз не светился, либо его не было вообще. И в этот же момент до Хорхе и Бренды, кажется, одновременно дошло, что… Они же не предупредили Томаса о докторе! Дуло пистолета смотрело в единственный синий глаз. — Кажется, мы это уже проходили, — вздохнул доктор. В этот раз его голос звучал как-той странно. Механизировано, что ли. — Что, опять плечо защемило? — спросил Коста, направляясь к нему мимо вытянутой руки парня. — Да, старые раны шалят, — ответил док, дёргано двигая плечом, пока Коста орудовал рукой за его спиной. — Какого плюка тут происходит?! — воскликнул Томас, озираясь на приятелей в поисках поддержки, но не выпуская на долго из виду шиза. — Разрешите представиться, — сказал тот уже более похожим на свой родной голос. — Чумной Доктор. Или Бертрам Скваир, как удобнее, — и шиз протянул длинные бледные пальцы, покрытые рельефными тёмными венами. Томас отшатнулся от протянутой руки, глядя на неё с отвращением. — Что ж, понимаю, — кивнул доктор, убирая руку в карман. — Я не красавчик. Но и ты не Пол Уокер. Томас прищурился, а Бренда скептически усмехнулась, глядя куда-то в сторону. Она могла бы и поспорить. — Но речь не об этом, — вдруг серьёзно сказал доктор. — Мне нужно проверить твою кровь на реакции. Томас не успел ничего предпринять, как Бренда уже закатывала его рукав. Осознав это, парень дёрнулся, вырывая локоть из её цепких пальцев. — Томас, так надо, — сказала девушка. И он снова не успел ничего предпринять, а холодные костлявые пальцы отвратительной на вид конечности сжали его руку, и игра шприца уже вошла в вену. Томас поморщился от неприятного ощущения. Он понимал, что лучше не дёргаться. А дёргаться хотелось. Наконец, доктор набрал полный шприц крови и осторожно вынул его. — Отлично, — протянул он, поднимая шприц на уровень глаз и глядя сквозь него. — Посидите, пожалуйста тут, а я пока сделаю тесты. — А ну стой! — Томас рванулся вперёд, хватая доктора за халат. Костлявое существо медленно повернулось, окидывая Томаса скучающим взглядом. — Какого хрена?! Что вы творите, мать вашу?! Где этот чёртов пострадавший? Томас орал не своим голосом, закипая от ярости! Он снова почувствовал себя загнанным в лабиринт. Странное место, странные люди. Вокруг происходит что-то непонятное и никто, никто не хочет отвечать на его вопросы! Из глубины бункера послышался вскрик, напоминающий сдавленный хрип, переходящий в рычание. «Значит, пострадавший всё-таки есть, и это не какая-то очередная ловушка…» — подумал Томас. — Успокойтесь, молодой человек, — сказал Бертрам. — Наше время ограничено. Если я не успею, то плохо будет всем. В том числе и тебе, — он мягко, но очень ловко высвободил плечо от хватки Томаса и удалился в направлении лаборатории. Томас вздохнул, обессиленно опускаясь на стул и подпирая голову рукой. Бренда положила ладони ему на плечи, наклоняясь к лицу парня. Но тот сбросил её руки. — Однажды ты уже работала на ПОРОК, так почему бы тебе не предать меня ещё раз? — прошипел он. И внутри девушки что-то оборвалось. «Почему бы тебе не предать меня ещё раз». Значит, Томас считал её предательницей? Бренда медленно опустила руки. Всё, что она делала, она делала для него и ради него. А он считал её врагом номер один. Нет, не врагом. Предателем. Возможным предателем — а это было ещё хуже. После всего, что с ними было, он всё ещё не доверял Бренде? — Может, чаю? — робко предложила она, в надежде как-то спасти положение. В надежде, что это всё ей только послышалось. — Пошла ты нахрен со своим чаем, — устало произнёс он, потирая глаза. «Нет, не послышалось…» Хорхе дёрнулся, чтобы ответить, но был остановлен Костой. Мальчик глянул на него и отрицательно покачал головой. Томас открыл глаза и посмотрел на столешницу, на которой были вырезаны имена. Он убрал руку и некоторое время просто задумчиво смотрел. Затем встал, медленно обходя стол со всех сторон. Бренда видела, как меняется лицо Томаса, когда тот читал эти имена. Да, он испытывал те же чувства, что и она при первом прочтении. Брови парня поползли вверх, лицо принимало все более и более несчастное выражение. Он думал о Чаке, Алби, Ньюте, Терезе и других погибших глэйдерах. А она — о нём. О смешанных чувствах, которые её одолевали. «Может, это было всё зря? Он никогда…» Дикий крик разорвал сгустившуюся тишину. И все застыли, ошарашенные этим явлением. Томас поднял глаза и тут не успел среагировать даже Коста. Парень рванулся в круглый коридор. Бренда ужаснулась, вспоминая, что между столовой и лабораторией нет решёток. Так что ничего не могло сдержать порыв бегуна. Томас выбежал в лабораторию и остановился. Огромные шкафы различных аппаратов, мигающих светодиодными лампочками. Худая фигура доктора около стола с пробирками. А в центре — стоматологическое кресло, на котором полусидел привязанный по рукам и ногам Ньют. — Ньют…