Деймон раздражал. Он напрочь съезжал с катушек. Бесил оборотней, приезд которых в город я как-то упустила. Результат — предсказуемо укушенная Роза-Мария, в буквальном смысле предсказано, если задуматься. Мне было жаль вампиршу, конечно, но я не собиралась слишком беспокоиться об этом.
Я была категорична относительно привлечения настоящих странников к моей скромной персоне, поэтому в милой компании Майклсона мы навестили Катерину, гниющую в гробнице.
Дорогая бабуля в самом деле до дрожи боялась Элайджи. Почти захотелось увидеть ее реакцию на Никлауса. Почти, я сама не очень стремлюсь встретиться с гибридом.
Она не так много знала и, судя по всему, чертовски ненавидела своего отца, который и шаманил, собственно. Я бы на её месте тоже плевалась на его имя, конечно. Отобрать новорождённого ребенка и отослать из дома опозоренную дочь. Спасибо, что меня выбросило хотя бы в современность. Я больше не буду страдать из-за нескольких лет ожидания выхода любимых фильмов и более продвинутых технологий. Перемещение из 2019 года в 2009 — это не так уж и плохо, я могу радоваться мелочам.
Я всегда могу играть на бирже, к тому же.
Вообще, потерянная дочурка Надя была бы неплохой разменной монетой на случай необходимости договариваться с Петровой. Но в данном случае со мной был Майклсон и его гипнотический трюк, очень удобно.
Еще немного, и, казалось, я бы ощутила напряжение между ними физически. Наверное, у них накопилось несколько взаимных претензий, но Элайджа был так любезен, что сказал ей воздержаться от комментариев не по делу.
В совокупности с тем, что знал Элайджа, примерно представляла я и вспомнила Катерина, мне было с чем экспериментировать.
На самом деле, у меня даже возникла одна конкретная идея на будущее, но всё это было слишком сомнительно и пока бесперспективно.
— Ты выбрала не того, кому стоит доверить свою жизнь, Елена, — сплюнула вампирша и кисло усмехнулась, не отрывая чересчур горького, по моему мнению, взгляда. Ох уж эти пятисотлетние неразрешённые драмы, мне немного тошно.
— Я — не ты, Катерина, — покачала я головой, принимая руку Элайджи, помогающего мне выбраться отсюда. — Я не сбегу в последний момент, поэтому всё будет иначе.
Наверное, хорошо, что она не вспомнит наш визит.
И снова всё возвращается к немного сумасшедшему и непредсказуемому Деймону. Я даже не пыталась скрыть свой подозрительный прищуренный взгляд, следя за его ролью дружелюбного хозяина на этом званом ужине. О, я, черт возьми, помнила, чем закончился такой ужин в сериале. Всё это мне напоминало историю десяти негритят, в контексте зашкаливающей паранойи и явно невеселого финала.
Проигравшая в магические гляделки с вампиром ручная журналистка Деймона, чье имя я даже не пыталась запомнить: пусть спит с кем хочет, если ему нравится минимум реального добровольного участия в этом партнера.
Всё ещё дёрганая после похищения стаей оборотней Кэролайн вместе с подавленным Тайлером, которых пригласила уже я. Парень повёлся на сказку про избавление от проклятья, пока сама Кэролайн его не просветила. Немного запоздала.
Я вообще упустила момент с оборотнями и недостаточно быстро задёргалась после укуса Розы, но таки предупредила Элайджу о нежелательных гостях где-то в лесах у города. Он же и учёл их присутствие, дважды спасая задницу ну уж слишком мило поднимающего тост за всех присутствующих Деймона.
Тайлер был как-то слишком подавлен ситуацией, Кэролайн и того больше, что и стало одной из причин, зачем я их сюда привела: пусть расслабятся, в отличие от меня. Мне, в принципе, просто некогда было обращать внимания на драму Форбс, поэтому это было попыткой показать, что я про неё помню.
Непосредственно официальная виновница торжества Лекси, которая собралась уезжать из города и продолжать своё свадебное путешествие по коллективному настоянию меня, Стефана и Кэролайн. Святой единорог, две гиперактивные блондинки действительно сдружились, я согласна принимать их в строго ограниченном количестве. Она казалась больше похожей на меня. В том плане, что тоже явно чуяла подвох, но ничего не понимала.
Между этим, нервозностью перед присутствующим Первородным и многозначительными гляделками на Тайлера, Кэролайн и Стефана, к которым она пыталась подключить меня, Лекси для своего же спокойствия пыталась больше сконцентрироваться на последнем. Прокляни мой развязанный текилой язык, когда в процессе уже традиционного перемывания косточек Стефану я натолкнула её на мысль о том, что Стеролайн — достойный внимания корабль. Теперь она вбила в голову мысль, что Кэролайн — идеальный вариант для её лучшего друга.
Я даже не заметила, как она пришла к этому во время нашей бессвязной болтовни, но коварная вампирша меня пугала, и я не собиралась стоять на пути её далеко идущих планов сводничества. К тому же, что неожиданно, ей явно хватает терпения, если она надеется на необходимый результат. Я начинаю подозревать, что она могла бы свести этих двоих даже будучи призраком как в каноне. Бедняга Тайлер. Они все даже не поймут, что их ударило. Я уже говорила, что у меня не было варианта не пригласить Кэр на якобы ужин Лекси?
Так, идём дальше. Очевидно нервничающий Стефан. Хотя не очень и очевидно, но никто не избегает моего подозрительного взгляда без причины, даже мой милый Потрошитель. Особенно он. И я, кажется, догадываюсь, кто будет слабым звеном в обороне.
Бонни, в кои-то веки задержавшаяся в городе на выходные. Ведьмочка вся светится от счастья, общаясь с другими ведьмаками, особенно с конкретным Лукой, сыном ручного Гарри Поттера Элайджи. Все вовлечённые единогласно признали полезным сотрудничество Беннет и Мартинов.
Аларик. Весело болтающий с Деймоном Аларик. Удивительно стойко игнорирующий моего доброго папулю Аларик, учитывая то, что они взаимно презирают друг друга по совершенно необъяснимой для меня причине. Хотя был вариант по имени Дженна, конечно. В любом случае подозрительно. Отмечено.
Итак, на чём мы остановились. Я, Элайджа, Деймон, Кэролайн, Тайлер, Лекси, Стефан, Бонни, Аларик. Журналистка не в счет, она прилагается к Сальваторе. Кто десятый?
Ну да, Джон. Хитрый умный маленький ублюдок Джон. Это же он дал серебряный кинжал c пеплом белого дуба Деймону в сериале? Скорее всего, он. Но здесь у него не было причин кинжалить Элайджу, они даже поговорили пару раз нормально. Джон поддерживает нашу сделку. Чёрт, мы приехали вместе на ужин после того, как я с Майклсоном искала место сожжения сотни ведьм для проверки места проведения ритуала.
С лучшим видом идеальной дочери семьи основателей я ввела Элайджу в якобы высшее общество этого городка. Вполне правдивая отсылка на то, что мы познакомились, когда я ездила на олимпиаду в Вашингтон, почти без смеха с моей стороны произнесённое имя историка Элайджи Смитта, — готово.
Возвращаясь к баранам, у Джона нет причин идти против Элайджи. Но его чертовски бесит Деймон, который либо сам помрёт, заколов Первородного, либо буквально потеряет голову, когда у него, придурка, ничего не получится. Я, конечно, предупредила Майклсона, что Сальваторе не виноват, он дураком родился, его остаётся только понять и простить. Но у меня самой возникает желание надрать этому придурку задницу.
Я уже упоминала, что Джон умный? Едва заметив, как мой взгляд сменился с просто подозрительного на осуждающий, он только пожал плечами и беззаботно улыбнулся.
— Мы это ещё обсудим, — предупредила я, показывая жестом, что слежу за ним, и вышла из-за стола, чтобы нависнуть над Стефаном.
— Ты не можешь действительно осуждать меня за это, — крикнул вслед Джон, примиряюще подняв руки, словно говоря, что я поймала его.
— Где он? — перешла я сразу к делу. Стефан знал лучше, чем спорить, на секунду стрельнув взглядом в сторону своего брата.
— Ты же не серьёзно, Стеф! — воскликнул Деймон, закатывая глаза. Несколько мгновений неуловимых движений, и он висит в воздухе, поднятый за шею Элайджей. Ой. Ого.
— Кто кинжалит, тот умирает, Деймон, — поучительно сказала я, не уточняя, что это касается только вампиров. Зачем потакать его буйной фантазии? Ещё один шаг к доверию был сделан, когда я вытащила из-за пояса Сальваторе кинжал и передала его Майклсону. — Никогда не слушай Джона! Джон — злой коварный серый волк, он перекусывает на обед такими поросятами, как ты, Деймон.
— Ты мне льстишь, милая, — слегка удивлённо отозвался серый волк, не особенно расстроенный сложившейся ситуацией.
— Полагаю, ужин окончен, — благодарно кивнул мне Элайджа, спрятав кинжал в пиджак и с успехом проигнорировав аудиторию.
Да, пожалуй, окончен.
***
Аларик думает, что мне немного нездоровится. Точнее, что я головой бахнулась, наверное.
А как мне быть, если он всё ещё не Клаус?!
Полнолуние должно наступить через два дня. То самое канонное полнолуние. Я, может, не всё помню в деталях, но уверена, что к этому времени в теле неудавшегося ухажёра тётушки Дженны, моего научного руководителя и личного тренера, должен быть недолюбленный в детстве Первородный в количестве одна штука. Но его нет. Нет же, да?
— Ты очень смущаешь Аларика, Елена, всё в порядке? — спросил Стефан, заставив меня подскочить от неожиданности. Нет, я точно обвешаю их колокольчиками когда-нибудь.
Окей, судя по реакции Аларика, который уже несколько раз проверил, не застряло ли у него что-то между зубов, Клаус действительно не вселился в него. Но почему? Тогда ему вроде помогла скоропостижно почившая Изабель. Или нет. Уффф...
— Скоро полнолуние, а 60-е — отстой, — коротко обрисовала я ситуацию, потянув парня на танцпол. Эх, а ещё не так давно я бы не отходила от стойки с пуншем, куда Тайлер каждый раз щедро вливал что-то высокоградусное. Не думала, что у алкоголя в этом мире действительно будет шанс меня погубить.
Даже если я не могла с уверенностью сказать, когда там Клаус в сериале появился, я точно помнила, что на такой очередной школьной тусовке была первая «стенка на стенку», так сказать. Или Бонни и мёртвые ведьмы на Никлауса, если вдаваться в детали.
И если Бонни, ведьмаки Мартины и даже мёртвые ведьмы присутствовали, то мёртвого викинга не было. Или он не считается викингом? Наверное, нет. Я дурная, но спрашивать не рискну.
Элайджа тоже думает, что его брат уже поблизости. И не особенно беспокоится о том, что тот всё ещё не появился. По его словам, Никлаус постарается сделать своё появление достаточно драматичным, когда разведает всё вокруг. Ну, не знаю, какой моей реакции он ждал на такое объяснение.
Я почти поддалась на уговоры Стефана расслабиться. Этот вечер ещё можно было спасти, развлекаясь за счёт столкновения лбами Джона и Рика, которые были смотрящими на школьной вечеринке. Милый Джон, кажется, постарался окончательно разладить отношения между Зальцманом и Дженной. Немного такой обычной человеческой драмы освежает.
Я уже отмечала, что почти поддалась?
It’s Your blood that cleanses me
It’s Your blood that gives me life
It’s Your blood that took my place
In redeeming sacrifice...
Без шуток. Никакой тонкости.
— Кажется, у нас ещё не было возможности представиться друг другу, дорогуша.
Следующее, что я вижу, моргнув, это панорама Мистик-Фоллс. Никаких пьяных подростков. Никакой банды Скуби. Только один Майклсон. К несчастью, не мой любимый. И да, я стояла на самой высокой крыше в Мистик-Фоллс. Этажей пять-шесть, осудите маленькие города за это.
— Ну почему у тебя должны быть такие милые ямочки?! — когда-то мне придётся научиться фильтровать то, что слетает с моего языка.
И он засмеялся. Громко так, почти не наигранно. До невозможности жутко.
Господи, я в дерьме.
И я сказала это вслух.
— Будет даже жаль убивать тебя, дорогая, — кстати об этом. — Но, боюсь, я слишком долго ждал, чтобы позволить обиде моего брата всё испортить.
Его отдающие маниакальным блеском голубые глаза были последним, что я увидела, прежде чем потеряла сознание, так и не успев вставить свои пять копеек.
Такого я, блядь, не ожидала.
