Тайна

      Гонец из Чёрного Замка прискакал, когда солнце уже наполовину опустилось за горизонт. Хотя здесь на севере это происходило довольно рано. Тормунд, успевший за несколько дней привыкнуть к Дени и даже сообщить, что из неё могла бы получиться неплохая копьеносица, что, судя по всему, было высшей формой похвалы, рассказал, что с приближением зимы дни будут становиться всё короче, пока солнце и вовсе не перестанет подниматься из-за горизонта. Ещё он говорил что-то про существ, что шли следом за зимой, но Дени слушала не слишком внимательно. Ей многое довелось пережить и увидеть, но для того, чтобы поверить в мертвецов и существ, что способны подымать их, требовалось что-то большее, чем слова почти незнакомого ей человека.       Во зло человеческое, в тех же Болтонов, например, поверить было легче. До вчерашнего дня Дени почти ничего не знала об этом доме. Только то, что они северяне, знаменосцы Старков, и что на их знамёнах изображён жутковатый символ — ободранный человек. Вчера она узнала об этом доме столько, что желание оседлать Дрогона и предать огню замок, где обосновались подобные чудовища, стало почти нестерпимым. Она и сама не знала, как удержалась, кажется, присутствие Старков оказывало благотворное влияние на её драконий характер. Ей стало легче сдерживать свои эмоции. Хотя вчерашний рассказ Сансы свёл всё благотворное влияние на нет. Сегодня, навещая Дрогона, она рассказала ему обо всём происходящем, не сомневаясь, что дракон все понимает, и вновь так разозлилась, что опомнилась в самый последний момент, когда уже готова была подняться на спину своего дракона. Её остановила мысль о Джоне. Она вспомнила, что его брат тоже в том замке и поняла, что может невольно убить мальчика. Что тогда скажет ей Джон? Что вообще он скажет и сделает, если узнает кто она на самом деле? Их семьи враждовали с тех пор, как его отец поддержал восстание против её отца. Но ещё раньше Эйрис убил деда и дядю Джона. Мог ли Джон посчитать, что она такая же, как её отец. Дени не знала ответа на этот вопрос и не была уверена, что хочет его узнать.       В ладони что-то тихо хрустнуло, и, опустив глаза, Дени обнаружила, что столь сильно сжала привезённое из замка письмо в кулаке, что сломала печать с пересмешником. Нужно было быть осторожнее, иначе Санса могла бы решить, что Дени читает письма, ей не предназначенные.       — Леди Санса, вам передали письмо. — Дени никогда не позволяла себе забывать, как именно бастардка должна разговаривать с благородной леди. Не забыла и сейчас, распахивая дверь домика, который делила с леди Сансой и леди Бриенной Тарт.       — Леди Санса пошла навестить брата. — В доме, однако, обнаружился лишь оруженосец леди Бриенны, кажется, его звали Подрик, старательно начищавший меч своего рыцаря.       — Спасибо, Подрик. — Мальчик был законнорождённым и из одного из мелких благородных домов Западных земель, но называть его лордом у Дени никак не получалось. Слишком уж слабо он походил на кого-то, кто может зваться лордом. — А где леди Бриенна?       — Не знаю, миледи. — Мальчик слегка смутился. — Но она должна скоро вернуться, чтобы продолжить тренировать меня.       — Удачи тебе с тренировками. — Дени улыбнулась Подрику и покинула домик. Она видела, как Бриенна тренирует своего оруженосца и про себя радовалась, что никогда не брала меч в руки. Впрочем, у неё были свои тренировки. Решив, что уметь пользоваться хоть каким-то видом оружия порой очень полезно, Дени некоторое время назад призналась Тормунду, что лук она носит лишь для маскировки, но очень хочет научиться владеть им. С выбором объекта она не прогадала. Тормунд поворчал по поводу южан, которые даже драться нормально не умеют, но учителя ей нашёл, совсем юную одичалую, которая уже гордо именовала себя копьеносицей, и никому о просьбе не рассказал. Успехи в овладении оружием, однако, у Дени пока были неважные. Она научилась лишь натягивать тетиву и пускать стрелы куда-то в сторону неподвижной мишени.       Дверь домика, где она когда-то устроила Джона, Дени открыла аккуратно, никого не окликая, и за свою задумчивость была тут же вознаграждена тем, что разговаривающие Старки и леди Мелиссандра не заметили её.       — Но я не понимаю, неужели эти существа на севере опаснее Болтонов и Ланнистеров? Они же за Стеной.       — Они опаснее, Санса. — Голос Джона звучал устало, видимо, он не в первый раз что-то объяснял сестре. — С врагами людьми можно договориться, заключить мир, их можно убить, в конце концов. С Иными ты не заключишь перемирия, им ничего не нужно, а каждый убитый человек пополнит их армию.       — Все войны людей ничтожны перед великой войной. — Подтвердила леди Мелиссандра. — Лишь она имеет значение.       — Нам нужны союзники в этой войне. Я посылал воронов на юг, но лорды и короли слишком увлечены битвами за Железный Трон, чтобы прислушиваться к словам Ночного Дозора. Я думал рассказать об Иных Диане, если она поверит мне и сможет убедить мейстеров в реальности угрозы, то у нас появится шанс. К голосу Цитадели на юге прислушаются.       — Тогда почему ты ещё не рассказал ей? — Санса сидела спиной, и Дени не видела её лица, но в голосе леди Старк звучали весёлые нотки.       Джон не ответил, но от двери было видно, как он опустил глаза.       — Боишься, что она посчитает тебя сумасшедшим и поспешит вернуться в свою Цитадель? — И вновь вопрос Сансы остался без ответа.       — Есть ещё один человек, к которому вы можете обратиться за помощью. — Порой казалось, что леди Мелиссандра не слышит того, что не касалось напрямую её важной миссии. — У неё есть армия и три дракона, и уж кому как не ей знать, что в мире порой происходят вещи, которые не объяснить.       — Вы говорите о Дейенерис Таргариен? — Дени нервно сжала ладонь с письмом, слушая слова жрицы и вопрос Джона. Леди Мелиссандра никогда не интересовалась её настоящим именем, но она не сомневалась, что оно известно жрице, ведь в мире была только одна девушка с драконами. — Я уверен, это будет бесполезно. Слишком долгий путь до Миэрина. Вряд ли письмо доберётся, а если оно даже не сгинет по дороге, то у Дейенерис ничуть не больше причин поверить нам, чем у других лордов и королей.       — Ну, к другим то ты письма посылал. А здесь даже попробовать не хочешь. Может дело вовсе не в расстояниях? — Странным образом вчерашний рассказ хорошо сказался на Сансе. Она перестала вздрагивать от каждого шороха, плакать во сне и начала улыбаться. Дени даже задумалась о том, чтобы кому-то рассказать о своих бедах, может и ей стало бы легче. — Может, ты просто боишься написать драконьей королеве?       — Может и так. — Джон сидел весь разговор, а теперь прислонился спиной к стене, будто у него резко кончились силы. — Я не представляю, что можно ей написать и, что ещё хуже, сказать, если она всё же прилетит.       — С Дианой у тебя подобных проблем не возникает.       — Ну как ты можешь сравнивать? Драконья королева величественная, гордая, могущественная и у неё достаточно причин ненавидеть Старков. Будет хорошо, если она согласится хотя бы выслушать нас, а не спалит в пламени своего дракона сразу после приземления. — Услышав подобную характеристику себя, Дени порадовалась, что решила не раскрывать свою истинную личность. — А Диана добрая, правильная, умная, мне кажется порой, что она может найти общий язык с кем угодно. А ещё она смелая, честная и красивая.       Леди Санса засмеялась после этих слов, а Дени, почувствовав, как кровь приливает к щекам, решила, что пора заканчивать этот разговор, пока ей самой не стало казаться, что Дейенерис Таргариен и Диана Сенд разные девушки.       — Леди Санса, вам привезли письмо из Черного Замка. — Не желая смущать Старков, Дени открыла дверь и хлопнула ею посильнее, прежде чем заговорить. — Я, кажется, случайно сломала печать пока шла сюда. Споткнулась по дороге. — Слова приходили сами собой, и Дени стало стыдно перед Джоном. Он назвал её честной, а она стоит тут и врёт.       — Вы не ушиблись? — Санса приняла письмо, а Джон слегка подался вперёд, на его лице было написано такое искреннее беспокойство, что Дени почувствовала, что снова краснеет.       — Нет. Спасибо, я в порядке. — На грани слышимости пробормотала она, старательно глядя на кусочек пергамента в руках Сансы и злясь на румянец, выдававший её смущение.       — Это от лорда Бейлиша. — Их обмен репликами, кажется, прошёл мимо Сансы. — Он приглашает меня встретиться в деревне около Короны Королевы.       «Что такое Корона Королевы?» Заинтересовалась Дени, но спрашивать не стала. Диана должна была знать об этом месте. Вместо этого она задала другой вопрос. — Кто такой лорд Бейлиш?       — Это человек, продавший меня Болтонам. — Сансу передёрнуло. — Лорд-протектор Долины.       Ответ мало сказал Дени, и она лишь многозначительно кивнула. Зато Джон явно понял намного больше. — И что планируешь предпринять?       — Я думаю встретиться с ним. — Леди Старк задумчиво поджала губы. — Он может быть полезен.       — Или опасен.       — Скорее и то и другое, но я возьму с собой леди Бриенну и нескольких одичалых, если они не будут против.       — Не будут, если ты не станешь приказывать им и не забудешь, что их нужно называть вольным народом.       — Не забуду. — Санса встала, а Дени вспомнила, о чём ещё ей хотелось бы предупредить.       — Леди Санса, постарайтесь получить от этого человека всё, что возможно. Я понимаю, он вам наверняка противен, но у нас не так много шансов, чтобы разбрасываться ими.       — Я постараюсь сохранить самообладание, Диана. Спасибо тебе. — Короткий кивок и Санса покинула комнату, оставив Дени с Джоном, леди Мелиссандра успела куда-то испариться ещё раньше.       — Что сказала леди Мелиссандра по поводу ваших ран? — Дени всё ещё избегала смотреть на Джона, но просто сидеть и молчать было бы глупо, а встать и уйти невежливо.       — Сказала, что через пару дней мне уже можно будет вставать. Из чего она, интересно, делает свои зелья? У меня раненная нога заживала дольше.       — Я думаю, тут дело не в том из чего она их делает, а в том, как она их делает. Леди Мелиссандра обладает странной силой, которую я не могу понять.       — И эта сила свела в могилу Станниса Баратеона. — Джон неожиданно сжал её руку, вынуждая посмотреть на себя. — Я не знаю, что она увидела в вас и почему решила, что вы избранная, но я прошу вас, Диана, не доверяйте ей слишком сильно. Какими бы ни были её цели, но её методы далеки от благородных.       Он заметил, но как он понял? Откуда узнал, что жрица назвала её избранной? Мог ли он знать ещё что-то, что она старалась скрыть? Дени опустила глаза. Отрицать слова Джона было глупо, а врать про то, что она не знает, что увидела в ней жрица, сил уже не было. Не могла она так больше. Было жестоко постоянно лгать человеку, который называл её честной. Было почти больно лгать ему, Джону.       Некоторое время они сидели в тишине, рука Джона по-прежнему сжимала её ладонь. — Диана, я хотел рассказать вам кое о чём. — Наконец, заговорил он. — Мы как раз обсуждали это перед тем, как вы вошли. Вы слышали сказки о Долгой Ночи, когда были ребёнком?       — Кто их не слышал. — Дени вздохнула, понимая о чём пойдёт речь, но одновременно не находя в себе сил перевести разговор на что-то другое. Для него это было так важно.       — Я боюсь, что Долгая Ночь может повториться. В последнее время солнце намного меньше времени проводит на небе и виной тому не только близкая зима. — Он перевёл дыхание и посмотрел ей в глаза, а она не смогла, да и не захотела отвести взгляда. — Но Долгая Ночь не самое страшное, что нас ждёт. Вместе с зимой идут существа из сказок и легенд — Иные. Они не знают пощады и истребляют все живое на своём пути. А после они превращают погибших в своих рабов, безвольных созданий, способных лишь убивать всё живое. Я встречался с Иными и их мертвецами и знаю, что лишь огонь, обсидиан и валирийская сталь способны одолеть их. Ночному Дозору не выстоять в одиночку, и Северу не выстоять, нам нужна помощь всего королевства. Диана, вы же можете донести мои слова до мейстеров. Пожалуйста, расскажите им, лорды послушают их, пришлют помощь.       — Джон. — Она почувствовала, что голос дрожит из-за того, что она не может исполнить его просьбу. Не может даже поверить ему до конца. — Я очень хочу поверить вам, правда. Но как бы я убедила мейстеров. Живые мертвецы, существа, что есть лишь в легендах. Я знаю, что вы не стали бы лгать мне, но как объяснить это остальным. Сказать им что-то такое это, как, если бы я сказала вам, что однажды девочка, убитая горем, вошла в погребальный костёр мужа и вышла оттуда невредимой. Мне не поверят, Джон.       — Ничего, я понимаю. — Тихо ответил он и выпустил её руку. Такой простой жест, но вместе с ним в сердце закралась та же пустота, что она чувствовала после смерти Дрого.       — Прости. — Она прошептала это, поспешно встав, пересекла всю маленькую комнату, выскользнула на морозный северный воздух, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, глядя в небо и чувствуя, как скапливаются в уголках глаз и скатываются по щекам слезинки.