Они стали жертвами собственных иллюзий. Погрязнув в утопии, изгнание из «мира чудес» было самым болезненным и жестоким в их жизни.
Солнце с зенита жестоко жжёт ноющую спину, пот течёт градом и время от времени спадает на глаза, задерживаясь на ресницах. Работать в поле тяжело и безумно изнуряет, дед с поля зовёт его «неженка», которая толком не умеет и граблю в руках держать. На что Тэхён молча идёт работать дальше, ещё усердней, но сколько бы он не старался, он всё равно оставался неумельцем и тем, у кого с головой не всё в порядке. Потому что он жил в «том самом» доме, куда местные предпочитали не ходить, обходя дугой, не подошли бы к нему под страхом смерти. Жители деревни свято верят в «нечистость» дома и местности, на котором он стоит, прожужжав ему все уши про нелепые страшные байки, Тэ только отмахивался. Вот и клеймили его психом, поначалу они его и вовсе избегали, но он продолжал настойчиво требовать работу, чтобы прокормить семью. — А как же твоя жена с ребёнком? — Скрипучим голосом спрашивает дед, владелец поля, на которого он работал. Тэхён вытирает ладонью пот со лба, чуть не скинув шляпу с головы. — Что? — Не совсем понимая вопроса, да и нормально функционировать от усталости и обезвоживания трудно. Дед ворчит под нос и спрашивает ещё раз то же самое, но добавив: — Их никогда не видно в деревне, вот и спрашиваю. Ты поосторожней, переезжал бы ты отсюда, молодым людям тут делать нечего, — после чего уходит, покачиваясь из стороны в сторону. Тэхён остаётся смотреть на его горбатую спину в застиранной рубашке, что вся расцвела от солнца. Наверно, люди думают, что он всё придумывает про жену и ребёнка. Как и не стесняются говорить, что это именно «тот самый» дом свёл его с ума. Они говорили много чего про него, в основном истории были схожи: про убийство там целой семьи, позже видели там несколько людей в странных одеждах, которые время от времени там появлялись и исчезали без следа. Хотя Тэхён предполагал, что во всех байках причастны люди Фэн Ро, просто местные не имели никакого понятия, что могут из себя представлять подобные люди, за что и остались в их глазах и на слуху «призраками». И сам дом появился однажды внезапно, он просто возник среди пустого места, но это больше похоже на ложь. «Молодым людям тут делать нечего». Но правда в том, что им некуда пойти, куда бы они не сбежали — всегда будут чужими, конечно, жители деревни остерегались его, старались лишний раз не смотреть в сторону Тэхёна, а после рассказа о своей жене и ребёнке вовсе избегали. После работы он получает свою плату за день — мешочек риса, несколько початков кукурузы, переспелые помидоры и одна большая редька. Пока дед ему выдавал всё это, он видит краем глаза, как его жена наблюдает за ним из проёма двери, слишком очевидно показывая свою настороженность. Словно он здесь был диковинкой, чужеземным животным, на которого все тыкали пальцем, смотрели в спину боязливыми глазами. Поспешно забрав своё, он уходит, практически сбегает в сторону дома, начинает темнеть, а дорога длинная, час с лишним. Старается ускорить шаг, но ступни болят, все мозоли полопались, хочется присесть на стоящие по округе стоги сена, но не позволяет себе, беспокоится за Джису. Ведь случись что с ней, он не узнает об этом, находясь в дали и возвращаясь только с закатом, поэтому каждый раз он почти бежит домой, хоть и ноги еле несут, готовые отказать в любую секунду и он рухнет без сил. Как назло сегодня у него оторвался ремешок правого гэто, после чего он свалился на землю, больно ударившись коленями и чуть не растянув мышцу ноги. Позже его подвела и левая пара обуви, как назло, всё сейчас раздражало до слёз: обувь, уже полная темнота, что он несколько раз спотыкался на неровной тропинке, свои ноги, которые постоянно путались и он падал, боль в мышцах, новые синяки и ссадины. Будто вселенная сейчас нарочно вставляла палки в колёса, всеми силами мешая добраться до дома, но он упорно шёл, несмотря ни на что, ведь его там ждёт любимая жена и драгоценный малыш Сокджин. Он хочет состариться с Джису, вырастить малыша Джина, дать ему всю любовь и заботу, повести к жизни, став ему путеводителем, хоть и родители из них непутёвые, но они всему научатся, наберутся опыта и станут лучше, сильней. Тэхён пытался сохранять оптимизм, считая, что всё что сейчас — лишь школа жизни. Жизнь жестока с ними, но он оставляет мнение, что жизнь всё ещё прекрасна, она красива в своей беспощадности. Наконец, замечает далёкие огоньки света окон и ускоряет шаги. Больно идти босиком по земле, но он уже не обращает на жжение в ступнях, ведь совсем скоро он будет с семьёй, обнимет Джису, уложит спать Джина. А завтра будет ещё один день, трудный, но главное, что будет, у них всё впереди, у них есть будущее. Жизнь наладится, всё будет хорошо. — Джису-я? — Заходит в дом, снимая с головы шляпу, вешая её на крючок у двери, туда и грязную рабочую рубашку. Но никто ему не отвечает, он хмурится и проходит глубже в дом. Проходит сразу в главную залу, где огонь в камине давно потух, тлели лишь остатки дров, трескаясь на слуху. В доме стояла полная тишина. И это совсем не нравилось Тэхёну, в нём всё больше нарастало беспокойство, внезапно ему стало невыносимо тесно в этом доме, холод пробирался со спины, одолевая полностью до кончика носа. Стены со всех сторон давили, казались совершенно чужими и пугающими, отчуждая его, будто сам воздух гнал его прочь из этого места, чтобы уносил ноги как можно скорей. Сами конечности онемели, сначала кончики пальцев, потом и вовсе ноги приросли к холодному полу. Тут дело даже не в усталости, а в нечто ином, и он сам не знает причин. Тэхён никогда себя так не чувствовал, ещё ничего, и его начнёт трясти, тревога бешено бьёт по голове, впрыскивает адреналин в кровь, заставляя чаще биться сердце в страхе. Именно в страхе. Его окутал огромный, необузданный страх, настиг врасплох, подкрался незамеченным. Чует опасность, уже все стены дома пропитал своим страхом, чувствует его острый запах, от него кружит голову и темнеет в глазах. Бежит по ступенькам ошалело, кровь громко стучит в ушах, всё тело стремится туда, на второй этаж, сам не знает откуда этот страх и зачем. Стоя в коридоре ему словно вонзили нож в кожу, полосуют всю спину громким плачем ребёнка, он почти глохнет, потому что всё его тело обострено до ужаса. Оборачивается на пятках, не думая и секунды, бежит в конец коридора, в комнату, где плакал его малыш. Инстинкты кричат, бьются о стенки сознания, внутри него настоящая масштабная паника, что он концентрируется только на этом тревожном чувстве. Всё зрение фокусируется лишь на заветной двери, смывая остальное пространство чёрным туманом, кровь пульсирует в висках, этот стук как счётчик, подгонявший его бежать быстрей, ещё быстрей, не чувствуя тела. Ворвавшись в комнату, он застыл на несколько секунд, казавшиеся ему бесконечными и самыми ужасными в его жизни. Сначала он не мог никак понять, что происходит, никак не мог сложить это в своей голове, он видел всё, подсознательно уже всё осмыслив, но отказывался принимать происходящее. Сокджин громко плакал, пинался, пока мать пыталась грубо схватить его, оставляя на нежной коже ребёнка красные следы, что местами уже багровели. Тэхён перестаёт дышать, воздух попросту выбили из него одним сильным ударом, ударом в самое главное — сердце. Оно остановилось на мгновение, сжалось до микроскопического размера, когда он увидел блеснувшее лезвие при свете тусклого света лампы. Сам не знает, когда успел так стремительно подлететь, видя перед собой лицо Джису. Оно полно смятение, но в нём застыли отголоски чего-то, что… Он не узнавал её, ту женщину, которую любит, он попросту не увидел в этом лице, её там нет. Это был кто-то другой, Тэхён отказывается верить, что перед ним его Джису, любимая и мать их единственного сына, на которого она замахнулась ножом. У этого чужого лица был непередаваемый оттенок безумия, что ему стало страшно, страшно смотреть в глаза, эти чёрные зрачки засасывали в свою тьму, в самые глубины, а чем ниже, тем холодней; Тэхён чувствует этот холод, по спине табун мурашек, словно зимний ветер огладил кожу ледяными осколками — это взгляд Джису, такой чужой Джису, которую он никогда прежде не видел.Опасно быть таким. Опасно иметь бумажное сердце, потому что в конечном итоге от него останется лишь пепел, сгоревший в скорби. Его бумажное сердце медленно догорает, вместе с жизнью любимой, испарявшееся с тела невидимыми чёрными перьями, чтобы окрасить её в белый. Но собственная рука запачкалась чёрным, как клеймо, отнявшее эту жизнь.
Это похоже на страшный ночной кошмар, но здесь нет пути назад, а ему хотелось бы повернуть время вспять. Но густая бардовая кровь продолжала пятнать дрожащие руки алыми горячими бутонами роз, капая на пол. Он ничего не слышит в этот момент, воздух вокруг него замирает, лишь этот звук вытекающей крови стоит невыносимо громко, даже перекрывая плачущего Джина. Тэхён так и застывает не в силах пошевелиться, не понимая, что он так много теряет, а самое главное — время. Джису захлёбывается собственной кровью, вцепившись ему в руку, вонзившую в неё нож до рукоятки. Дрожащими пальцами пытается отодвинуть лезвие, вынуть из своего живота, но Тэхён так и застыл, пока она медленно умирала. Но чем сильней Джису отталкивалась, тем сильней текла кровь, образуя лужу под ногами. В глазах начало темнеть, а лицо мужа расплывалось, она лишь слышала ненавистный плач ребёнка. Зрачки Тэхёна бегают по ней, с стекающей струйкой крови у рта и мутными глазами, словно в дурмане, она не разбирала ничего перед собой, лишь цветовые пятна. Он внезапно отмирает, как к нему возвращается голос, Тэхён начинает кричать, истошно громко, невыносимо больно, раздирая горло изнутри до кровавого вкуса на языке. В этом крике столько отчаяние, он пропитывает собой весь дом и всю округу, его истошный крик, наверно, долетал до деревни. Это был не голос человека, больше похожий на вой животного, умиравшего медленной смертью в капкане. Одним резким движением вытаскивает нож из Джису, но кровь хлещет сильней, обрызгивая его живот и грудь, пропитываясь в кожу. — Нет… нет, нет, нет… Джису, нет! — Она падает на его руки, совершенно безвольная. Тэхён кладёт её холодное тело к себе на колени, не понимая, что так она быстрей захлебнётся кровью, он лишь пытался придавить рану, как можно сильней, но дрожащие руки еле слушались, а пальцы никак не хотели смыкаться. Красный отпечатался на обратной стороне век. Красный везде. Но ему мерещились красные бутоны цветов, появляющиеся всё чаще и чаще, теперь тело Джису было усыпано розами, как и он сам. Этот цвет сводил с ума. — Пожалуйста! Помогите мне! Кто-нибудь… помогите… — его отчаянную мольбу никто не услышит, эта просьба навсегда останется в этих стенах, будет жить здесь вечно. — Пожалуйста, спасите… прошу… Джису смотрела на него всё это время, так безмятежно и без грамма испуга, будто приняла свою смерть. В её глазах, перетянутой серой пеленой, чётко читалось «так будет лучше». Она совсем не чувствует своё тело, оно как перышко, будто витало в воздухе без точки опоры, Джису даже могла почувствовать ветер в волосах и чьё-то ледяное дыхание на щеке. Джису чувствует её, она невидимой оболочкой плавно укутывает её своей вуалью, длинные прозрачные волосы щекочут лицо, оставляя иней на губах, лишив последнего прощального слова. На кровавых губах осело её «я люблю тебя», скованное поцелуем смерти, она это чувствует, как и костлявую руку, вцепившуюся к телу. Последний вдох она подарила Тэхёну, как и свой последний взгляд, её глаза улыбались. Она видела перед собой нелепого юношу в больших очках, который боялся посмотреть ей в лицо, краснея до кончиков ушей. Джису навсегда запомнит его таким: настоящим, влюбленным, нелепым и храбрым. Как жаль, что она не смогла ничего для него сделать, как жаль, что она не смогла подарить ему заслуженное счастье, как жаль, что не смогла любить дольше. Джису жаль. Но она не знала, что с собой она принесла для него так много и так мало забрала в ответ, всё то, что был готов дать для неё Тэхён. У них просто не было времени, карты упали не в их пользу. Но Джису знала, что никто не смог бы любить её, больше чем он. Тэхён смотрит на застывшие глаза, как черты лица смягчаются и расслабляются. Её рука холоднее снега, как и белизна её кожи ни с чем несравнима, алые губы так и остались приоткрытыми. Внутри сломалось слишком много, почти всё, ведь это принадлежало ей, а она забрала с собой своё законное. Он не знает, как ему удаётся дышать, ведь казалось, что без неё невозможно и неправильно. И как это «без» Тэхён не знает и не хочет принимать. — Джису… Любимая, нет, нет… ты не можешь оставить меня… — не может остановить поток слёз, застилающий глаза, из горла вместо крика вырывается шелест воздуха. Прижимает к себе бездыханное тело, так крепко, будто бы это помогло ему. Тэхёну казалось, что стоит отпустить её или ослабить объятия, как она исчезнет, испариться в воздухе и от неё останутся только цветы. — Прости… прости, Джису, я не хотел… не хотел… Я не хотел, любимая… прости… — слова бесконечным потоком тонули в кровавых пятнах, не дойдя до адресата умирали, заживо сгорая.***
— Как ты можешь смотреть мне в глаза? — Сипит так по-чужому, это не Тэхен, он умер, когда видел, как умирает его любовь. — Почему же? Почему? Ответь мне. Убей меня, прошу тебя… Я не оставлю её одну, — подползает на четвереньках, хватается за его руки, крепко сжимая в своих. А в глазах тонет такая острая боль, отчаяние граничит с безумием и мольбой. Тэхен не может это выносить, ему нужно избавиться от этого чувства побыстрее, потому что нет ничего хуже, чем медленная смерть. — Убей меня! —Кричит и ещё, и ещё, пока не надрывает горло, от голоса остались лишь бессильные хрипы. Эта просьба будет продолжать преследовать Намджуна долгими ночными кошмарами. Тэхён собственными руками убил её, ту, что бесконечно любил и берёг. Он не достоин был жить, нося на спине её бездыханное тело непосильным грузом. Каждую секунду он думал о ней, о её кровавых бутонах и безжизненных глазах. Как и видел свои руки, обросшие розами сплошь, расползаясь дальше по телу, он сходил с ума, хотелось отрубить себе руки. Ненависть к себе пожирала, как искра попавшая ему в грудь и теперь росла в диаметре, сжирая с каждым днём всё больше и больше, пока от него не останется ничего. Тэхён резко хватает пистолет Намджуна и метит себе в висок. Он не боится смерти, ведь самое страшное, что могло случиться, уже произошло. По лесу раздаётся громкий выстрел, разметая по серому небу сотню птиц. На минуту воцарилась мёртвая тишина, не слышно ни одного шороха. Всё замерло, воздух от напряжения начинает гудеть, а звуки сердца превышают децибел. Раздаётся глухой стук тела, упавшего на колени, сдирая их в кровь о жёсткие древесные корни. После чего раздаётся громкий крик. Тэхён кричит, хватается за волосы и рыдает навзрыд, потому что невыносимо. Невыносимо терпеть эти чувства, они раздирают что-то внутри него, огромным тайфуном, режут тысячью кольями, протыкая насквозь. У него больше нет сил выносить эти пытки, каждый день для него — ад в голове. Где он видит, как собственными руками убил ту, кого так сильно любил. Ту, кого хотел спасти, но неожиданно превратился в её убийцу. Долгими ночами он видит свои руки, сплошь покрытые бутонами роз, Тэхён до ужаса боится ночей, переставший спать. Он не достоин дышать, ведь чувствует, что отнял этот кислород у неё, чьи безжизненные глаза буду преследовать вечность и после вечности. Намджун падает рядом и подползает к нему, спрятав пистолет за пазуху. Видеть Тэхёна разбитым — его личный ад, который, будет вечен, как маленькая данность. Потому что Тэхёна больше ничто не починит и не склеит воедино его хрупкое сердце. Обнимает и прижимает так сильно, что боится сломать ещё больше, он словно покрытый весь трещинами, скоро распадётся осколками, тем, что когда-то было человеком. Тэхён прижимается сильней, словно Намджун был единственной связью с реальностью, потому что он боялся сойти с ума, утонуть в этих красных цветах, покрыться ими полностью. — Ты должен жить, Тэхён-а, — а голос совсем сломленный, таким не призывают остаться с людьми, но он не может иначе. От мысли, что он потерял бы этого человека становится страшно, тело трясёт как сумасшедшее. — Пожалуйста… Ведь у тебя ещё осталась причина жить. У тебя есть Сокджин. Он твоя кровь и последнее, что осталось у тебя от неё. Прошу тебя, живи.