Часодеи читают часодеев

— Блинами?! — возмущённо воскликнул Марк. — А почему бы и нет, — защищала подругу Захарра. — Весело же. — И забавно, — с улыбкой во все тридцать два, или сколько там у часовщиков зубов, заявил Маар. — Да, было забавно, — согласился Нортон. — И именно поэтому ты меня и наказал? — нахмурилась Василиса. — Ну почти. Ты же и до этого хамила, — напомнил Огнев. — Ой-ой-ой, это не стоит того, чтобы наказывать, — и Василиса сложила руки на груди в возмутительном позе. — Я, конечно, был плохим отцом, но уж за хамство я мог тебя наказать, — не обращая внимания на тон дочери, заявил Нортон. — И может этот бесконечный и бессмысленный спор закончим? Кушать хочется, — прервала милую беседу Дейла. — Блинчики, — радостно воскликнула Огнева. — Боже, ну что за ребёнок, — насмешливо протянул Лёша. — Я не ребёнок, — насупилась девушка. — И вообще, как ты знаешь, скоро стану мамой, — и с этими словами она показала язык другу. — Даже беременность её не изменит, — усмехнулся Марк. — И не надо. Пускай наши дети узнают свою маму такой, какой узнал её я, — перебирая волосы невесты, улыбнулся Фэш. — Это, конечно, всё мило и прекрасно, но я хочу есть. А за вашими разговорами мы до сих пор сидим и не едим, — возмутилась Захарра. Как по команде все взрослые встали и пошли накрывать стол, а дети, а точнее уже юноши и девушки, решили сегодня отдохнуть и не принимать участия в готовке и накрывании стола, прекрасно зная, что потом их заставят всё убирать. — Блинчики не забудьте, — прикрикнул Фэш. — Хорошо, — последовал ответ от Лиссы. — Услышал, — тронуто протянула Василиса, целуя жениха в щёчку. — Как детей назовёте? — тут же спросила Диана. — Пока рано об этом говорить. Да мы и не думали даже, — пожал плечами Фэш. — Захарр, только сразу предупреждаю. Мы сами выберем имена нашим детям, — предупредила подругу Василиса. — Ну и ладно, — насупилась Драгоций. — Я своим тоже сама выберу. — Своим? Мы чего-то не знаем? — хитро переспросила Николь. — Я имела в виду в будущем, — отмахнулась Захарра. — Я вот думаю, может это будет в ближайшем будущем? А, Маар? — смеялся Данила. — Что в ближайшем будущем? — в дверях появилась Чёрная Королева, которая пришла, чтобы позвать всех на обед. — Ничего, — поспешно ответил Броннер. — Тогда прошу к столу, — улыбнулась Диара, маяча за спиной Нерейвы. — Ура! Еда! — воскликнули юноши и вскочили со своих мест. — Кажись, они любят еду больше, чем нас, — заключила Николь. — Ну, а как вы видите, мой меня любит больше, чем еду, — загордилась Василиса, принимая помощь жениха, чтобы встать. В то время, как у других девушек, парни уже давно умчались кушать. — Это потому что ты беременная, — и Дейла показала сестре язык. — Это потому что я её люблю, — парировал Драгоций.

***

— Ну что? Все наелись? — задал дежурный вопрос Миракл. Ответом последовали кивки. — Ну тогда, будьте добры, уберите со стола, — мило закончила Лисса. — Ну вот. Эксплуатация детского труда, — тяжело вздохнула Огнева. — Нет, дорогая, это обычные бытовые дела, — широко улыбнулся Нортон. — Мы готовили, вы убираете.

***

— Ну что? Кто следующий? — усаживаясь на свое место, спросил Норт. — А вы всё убрали? — прищурился Родион Хардиус. — Конечно, — фыркнул Ник. — Тогда давайте я, — предложил Марк и забрал книгу. ГЛАВА 2 ДРУЗЬЯ — Даю сто процентов, что в этой главе не будет Фэша, — весело воскликнула Дейла. — Почему? — не понял Ярис. — Ну смотри, а первой книге была глава «все вместе». Вот там был и Фэш. А здесь глава называется «друзья», — начала объяснять Захарра, понимая о чём говорит сестра подруги. — И где связь? — недоумевал Диаман. — Ну как же? Фэш ей далеко не друг, — со смехом закончила Драгоций. — Ха-ха, — с сарказмом проговорил Фэш. — А что, и правда, — смеялся Ник. Вернувшись в комнату, Василиса первым делом достала коробку, в которой хранилась её школьная форма, подаренная отцом на день рождения — Да, родители-часовщики и родители на Остале одинаковы. Дарят на день рождения одежду, — протянул Лёша. — Родители — они и есть родители, — развёл руками Александр. — Это сейчас была претензия ко мне? — выгнула бровь Лисса. — Нет, что ты, — замахал руками Александр. и принялась раскладывать вещи на кровати. Она была крайне рассержена тем, что пришлось завтракать в столь ненавистной ей компании. — И мы тебя любим, сестричка, — улыбнулся Норт. Да ещё злилась на Марка, которому всё-таки удалось вывести её из себя. — Я старался, — заверил девушку Марк. — Догадываюсь, — хмыкнула Огнева. И что отец уезжает надолго… А ещё Василису ждет наказание! Вспомнив об этом, она чуть не зарычала: ну это ж надо же, чтобы столько всего плохого случилось в одно маленькое утро! — Да, день не задался с самого утра, — изрёк Данила. Её школьная форма состояла из трёх комплектов: обычная одежда для уроков — белая рубашка, чёрный сарафан и широкий тёмно-синий галстук; — На тебе смотрелось очень красиво, — лучезарно улыбнулся Ник. — Капец, средь бела дня невесту крадут, — возмутился Фэш, усаживая Василису себе на колени. — Я сделал ей комплимент, в этом нет ничего такого, — заметил Лазарев. белый комбинезон из плотной ткани со множеством карманов и кармашков; чёрный шерстяной плащ с застежкой на груди в виде чёрно-белого знака школы. Василиса уже знала, что её будущая часовая школа имеет свой геральдический знак: внутри восьмиконечной звезды — розы ветров — находился круг, разделенный плавной линией на две половины — светлочас и темночас. Такой же знак был нашит на левый рукав рубашки. В самом центре круга находились маленькие стрелки: белая указывала на чёрную половину, а чёрная — на белую. — И зачем знак везде нашивать? — недоумевал Рознев. — Ну как же. Этот знак указывает на то, что ты учишься в приличной школе, — начал Нортон. — И что? Я вон тоже в школе учился, но знака отличия не было, — заметил Лёша. — Это называется выпендреж, — пояснила Василиса. — И пока в этой школе директриса Мортинова — школа далеко не приличная, — заявила Огнева, скрещивая руки на груди. — Ну сейчас-то она приличная? — с надеждой спросила Дейла. — Да, сейчас школа нормальная, — улыбнулась Василиса. Несмотря на то что директором светлочасов была Елена Мортинова, Василисе очень хотелось поскорее попасть в школу, чтобы как можно скорее догнать друзей в мастерстве управления часовой стрелой. — Идеальная мотивация, — усмехнулся Родион Хардиус. Хотя, конечно, это будет непросто… — Ничего, я тебе помогу, — заверила подругу Захарра. — Тебе бы кто помог, — усмехнулся Фэш. Кроме того, девочка надеялась, что отец не забудет о своём обещании разрешить ей пожить во время учёбы в Лазоре. — Не забыл, — заметил Константин. — Что было шоком для меня. — Для меня, поверь, тоже, — кивнул Нортон. — Эх, так ещё чуть-чуть и помиритесь благодаря Василисе, — улыбнулся Миракл. Правда было ещё неизвестно, как воспримет эту новость отец Ника, Константин Лазарев. — Шок, непонимание, удивление, и естественно я тебя возьму к себе. А вдруг он не захочет поселить у себя дочь своего злейшего врага? — Какая интересная формулировка, — протянула Чёрная Королева. — Друг моего сына — мой друг, — улыбнулся Константин. — Мне повезло, что вы не считали меня той Огневой, которая во всём потакает отцу, — заметила Василиса. — Да, это было бы ошибкой, — кивнула Диара. — Которую допустил Фэш, — как ни в чём не бывало, проговорила Диана. — Я ошибся. С кем не бывает, — пожал плечами Драгоций. — Сейчас всё равно уже: Огнева или нет, потому что скоро станет Драгоций, — показывая ямочки и обнимая невесту, улыбнулся парень. Василиса решила, что сейчас ей просто необходимо полетать над водой, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок, — Когда летаешь, чувствуешь себя птицей, которая находится на свободе, — мечтательно протянула Николь. но тут в овальную дверь её комнаты тихо постучали. — Ну вот. Кто нарушил её планы? — наигранно возмутился Маар. — Войдите! — Какая вежливость, — фыркнул Марк. — Приветик! В комнату вошла улыбающаяся Захарра. — А, ну понятно. Захарра и правда у нас нарушительница планов, моментов, — перечислял Данила. — Вот тут я с тобой согласен, — подтвердил слова друга Фэш. — Она вечно всё обламывает. — Ничего никому я не обламываю, — насупилась девушка. Василиса тут же кинулась ей на шею. Она была так счастлива видеть сестру Фэша, что долго не хотела выпускать её из объятий. — А меня ты так не встречала, — в шутку обиделся Фэш. И даже надул губы для правдоподобия картины. — А ты сам меня бы и отолкнул. А потом ещё и смеялся бы надо мной, — загибала пальчики на руке Огнева. — Ладно, ладно. Я понял, — остановил её Фэш. — Я ходячий косяк, — и парень поцеловал невесту в лоб. — Наконец-то он это понял, — воскликнула Захарра. — Вижу, ты и на самом деле соскучилась, — шутливо произнесла Захарра, отстраняясь. Судя по всему, она была тронута приёмом Василисы, хотя и постаралась это не показывать. — Драгоции везде одинаковые, — хмыкнул Лёша. — Рады встрече, но не показывают это. — Потому что в Змиулане было запрещено показывать свои эмоции, — пожала плечами Захарра. — Ты когда приехала? — Сегодня, — машинально ответила Захарра. — То есть в тот день. — Мы поняли, — кивнул Ярис. Надолго? — Да, — и девушка подтвердила свои слова кивком. Ты будешь учиться в Светлочасе? — И это тоже да. — Василиса тут же закидала гостью вопросами. Невольно она кинула взгляд на часы, но те по-прежнему изображали солнце. — Странно, а почему? Они ведь должны показать, что прибыли Драгоции. Или я что-то не так понял, — нахмурился Рознев. — Ты всё правильно понял, — успокоила друга Василиса. — А почему тогда? — А это мы с вами сейчас и узнаем, — загадочно ответила Захарра. — Так. Я не поняла. Почему наша Захаррочка говорит фразами из остальских мультиков? — прищурилась Гроза. — А откуда ты знаешь, что это остальский мультик? — не понял Маар. — А мне Лёша показал, — спокойно ответила Гроза. — А мне Маар, — ответила Захарра. — Вот и разобрались, — улыбнулся Диаман. — Ещё не знаю, — ответила Захарра. — Я приехала раньше остальных, чтобы подготовить комнаты для наших… Они все приедут попозже. — На самом деле от неё хотели все избавиться побыстрей, вот и отправили, — не обращая внимания на сестру, протянул Фэш. — Беги, Драгоций, — хмыкнул Александр. В ту же секунду Захарра вскочила со своего места, начасовала себе подушку и побежала за Фэшем, размахивая этой самой подушкой. — Поможем? — наклонился к сестре Норт. — Пускай сам выкручивается, — с улыбкой ответила Василиса. — Беременность сделала тебя жестокой, — хмыкнула Дейла. — Нет, это просто детство у кого-то одном месте играет, — отмахнулась Королева, наблюдая за весёлой перепалкой Драгоциев. — Ах, так… — возмущалась девушка, догоняя брата и ударяя его в бок. — Я значит о них беспокоюсь, для них стараюсь, а они… Дорогу обиженной фурии преградил Маар. — Ладно, Драгоций, живи, — с этими словами Маар заключил в объятия Звхарру. — Пусти, — строго проговорила Захарра, но подушку уже убрала. — Нет, — улыбнулся Маар, продолжая крепко обнимать свою невесту. — Пожалуйста, — прохныкала девушка. — Нет, мне Драгоций задолжал пару эфларов, так что его рано пока убивать, — расмеялся Броннер, а затем поцеловал Захарру. Та такого не ожидала, поэтому сначала была в шоке, а потом уже ответила на поцелуй. — Хоть и спас ты меня из корыстных целей, но всё равно спасибо, — со вздохом Фэш опустился в кресло рядом с Василисой, кладя ей на плечо голову. — Щекотно, — хохотнула Василиса, когда парень стал дышать ей в шею. — Всё? Публичная казнь отменяется? — разочаровано протянул Марк. — А я уже попкорн начасовал всем, — и правда, на столах перед всеми стояло по чашке с сладким попкорном. — О, спасибо, — воскликнул Лёша и первый ухватил сладость. — Пожалуйста. Жаль, что казнь отменилась, — опечалился Ляхтич. — Фу, — прохныкала Огнева, зажимая рот и убегая вновь. — Видимо, попкорн не её любимая еда, — усмехнулся Ярис. — Да, проблемка. Ладно, пойду посмотрю, что с ней, — и Фэш поднялся идя в сторону куда ушла Огнева. — Токсикоз. Вот, что с ней, — хмыкнула Диана. Это были последние слова, которые услышал Драгоций, направляясь в сторону туалета. Как и ожидалось, Василиса склонилась над золотым другом и её буквально выворачивало. — Вроде бы даже ничего не ела, — мягко проговорил Фэш, поднимая волосы невесты и усаживаясь рядом с ней. — Ела. Ягоды и блины, — заметила Огнева и вновь склонилась над подарком Марка. — Даже не знаю, мне радоваться, что ты… Как бы мягче сказать. Что ты облёвываешь, (да простят меня читатели за это слово) подарок Марка, — улыбался Фэш, придерживая рыжие пряди. — Он именно для этого его и подарил, — заметила Огнева. — Да, но сам смысл. — Тебя не изменить, — улыбнулась Василиса. — Ну я же тебе таким и нравлюсь. Ведь так? — Так. — Тебе лучше? Вернёмся? Или ещё «пообщаемся» с подарком Марка? — ласково спросил Драгоций. — Сейчас умоюсь и пойдём. Надеюсь к этому времени, они уже съели свой попкорн.

***

— О, а вот и вы, — улыбнулась Николь. — Всё хорошо? — Да, — кивнула Василиса, усаживаясь на место. — Тогда продолжим? — спросил Данила. И ответом ему послужила книга… Она прошла к окну, распахнула ставни из витражного стекла, вскочила на подоконник, бесстрашно свесив ноги в пропасть. — Вот это ты наглая, — усмехнулась Гроза. — Мне кажется, или ты делала точно также? — заметил Рознев. — Слушай, какой отсюда шикарный вид! — Девочка восхищённо цокнула языком. Недолго думая Василиса присоединилась к ней. — Мне очень нравится Черновод, — кивнула она. — Ещё бы брат с сестрой жили где-нибудь далеко… — Смешно, но Дейла говорила точно так же, — рассмеялся Норт. — Больше чем уверен, что ты тоже так считал, — щёлкнул пальцами Нортон. — Было такое, — не стал отрицать Норт. — Но честно. Хоть мы и хорошо общаемся, жизнь с ними будет сущим адом. Они же ходячие катастрофы. — Кажется, публичная казнь не отменяется, — хохотнул Ярис, обращаясь к Марку. — Как думаешь, кто быстрее на него набросится: Дейла или Василиса. Николь тоже не стоит упускать. — Дейла, она ближе сидит, — и как бы в подтверждении слов Ляхтича Дейла зарядила брату подзатыльник. — Спасибо, сестрица, а то мне лень вставать было, — в голос проговорили Николь и Василиса. И Елена никогда бы не приезжала… Слушай, а ты не знаешь, как принимают в эту часовую школу? — Быстро вы тему поменяли, — хмыкнул Норт. — Конечно знаю! — Захарра удивлённо покосилась на подругу. — Вначале мы пройдем через Тайнос и получим значок круга, на котором мы будем учиться. — Ага, как же, — фыркнула Василиса. — Если бы было так, то я бы училась на… — и девушка осеклась. — На, — подтолкнул её Данила. — Узнаете, — отмахнулась Огнева. Я очень надеюсь, что попаду на высший круг, иначе Астрагор меня накажет… — Странный метод учёбы, — заметил Диаман. — Вечный страх. Это же неправильно. — Зато всегда все старались выполнить задание, — грустно проговорила Захарра. — Да, но всё равно это не правильно, — не соглашался с таким методом воспитания Александр. — Ты это Астрагору скажи, — мило протянул Фэш. Все Драгоции должны быть лучшими. Ну, не будем об этом. — Она тряхнула головой. — Слушай, я так проголодалась. — Вот вообще не удивился, — хохотнул Маар, за что получил толчок под рёбра от невестушки. — Бьёт — значит любит, — весело заявил Броннер. — Я на тебя в обиде, — и девушка надула губы, сложив руки на груди. Маар закатил глаза, покачал головой и с хитрой улыбкой начасовал печенье. — Эх, как жаль, что она на меня в обиде, а я ей хотел её любимое печенье дать. Тогда придётся отдать кому-нибудь другому. Кто хочет? — трагическим голосом проговорил парень под смех друзей. Захарра на словах «её любимое печенье» оживилась, и стала аккуратно тянуть руки к заветному счастью. Осталось всего чуть-чуть… — Поцелуй и тогда печенье твоё, — с хитрой улыбкой проговорил Маар. — Вот ещё, — фыркнула Драгоций, убирая руку, но внимательно следя за лакомством. — Что? Никто не будет? — играла на публику парень. — Что ж. Тогда съем я, — и Маар стал медленно преподносить сладость к губам, тихонько наблюдая на невестой. — Ладно, — сдалась Захарра, и радостный жених сразу убрал печенье, готовясь к поцелую. И долго ждать ему не пришлось. Захарра всё же поцеловала любимого, попутно забирая у него из рук печенье, но не спешила разрывать поцелуй. Послышалось дружное «ах» от девушек. — Хоть у кого-то получилось приручить её, — мягко улыбнулся Фэш. — А то вечно свои иголки выпустит. Подходить страшно. — Просто ты плохо знаешь свою сестру, — обнимая невесту и наблюдая за тем, как она ест лакомство, со счастливой улыбкой протянул Маар. — Вот её я как раз-таки знаю, — фыркнул Драгоций. — Просто немного не до конца. Как у вас с едой, нормально кормят? Девочка в один прыжок перемахнула через подоконник в комнату, подошла к столику и с интересом заглянула под крышку серебряного блюда. — Можно, я себе что-нибудь закажу? — Сама вежливость, — усмехнулся Данила. Василиса кивнула — в замке отца отличная кухня. — Сочту за комплимент, — растянулся в улыбке Нортон. — Который был не тебе, — коварно улыбнулась Николь. — Кухней заведует повар, а значит ему и похвала. — Зараза мелкая, — последовал ответ. — Но это же я нанимал этого повара. А значит, я и заслужил комплимент, — не сдавался Огнев. — А ему точно не двадцать лет? — сдерживая улыбку протянул Константин. — А то уже готов в драку с собственной дочерью влезть, чтобы доказать что-то. — Я просто отстаиваю свою точку зрения, — пожал плечами Огнев. — Раз так, то хочу напомнить, что того повара нанимала Лисса, — напомнила сыну Чёрная Королева. — Да, ты ещё бесился и жутко её ревновал к этому повару. Потому что, как ты любил выражаться: он слишком много уделяет времени Лиссе, — смеялся Миракл. — Ну спасибо, что напомнил, — пыхтел Нортон. — Всегда пожалуйста, — усмехнулся зодчий. — Рад тебе напомнить о прошлом. — И без этой истории всё прекрасно помню. А не забыть мне об этом помогает дочь, — Нортон прикрыл глаза, отгоняя картинки прошлого, которые так упорно лезли в голову. — И чем же я тебе напоминаю о прошлом? — поинтересовалась Василиса. — Внешностью. Ты с каждом годом становишься всё больше похожей на мать, но вы все равно отличаетесь, — нежно проговорил Нортон. Но её саму куда больше интересовала школа. Поэтому она снова спросила: — А что такое Тайнос? — Самый глупый вопрос, который я когда-либо слышал, — заметил Марк. — Я, кстати, тоже. Без обид, — сразу добавила Захарра. — Я не виновата, что мне никто ничего не рассказывал, — насупилась девушка. — Кстати, а почему ты ей ничего не рассказал? — нахмурилась Лисса. — Забыл, что она не знает ничего о часовом мире. Да и интересно было, как она его пройдёт, — объяснил Нортон. — Ну что? И как она прошла? Удивила? — хитро спросил Миракл, прекрасно зная какую цифру показал Тайнос. — Очень сильно удивила, — кивнул Огнев. Захарра, поднимавшая в этот момент тяжелую крышку-колпак, с грохотом уронила её обратно. — Неужели твой отец тебе ничего не рассказывал? — В её голосе слышалось настоящее изумление. — Не рассказал, — развела руками Огнева. — Ему видите ли захотелось узнать, как я выкручусь из очередной ситуации. — Тебе всё равно друзья обо всём рассказывают, — пожал плечами Нортон. — Так что… — Отцом ещё называется, — недовольно пробормотала Огнева. — Нет… — Василисе стало неловко. Может, Нортон-старший просто забыл или считает, что это неважно… Норт с Дейлой наверняка всё знают об этой школе, пусть и жили раньше на Остале. А может, давно уже готовы к приёмному экзамену. Норт и Дейла, как по команде, отвели взгляд, а Василиса недовольно фыркнула. — Там всё просто: — Да, только надо пройти задание на умственные способности, — хмыкнул Ник. — На смекалку, — поправила его Захарра. — И как ты вообще прошёл Тайнос, — издевалась девушка. — Так же как и ты, — передразнил её Ник. — Не, я прошла на высший круг, — похвасталась Драгоций. новые ученики попадают в школу через лабиринт, — видя её замешательство, принялась объяснять Захарра. — Фэш мне рассказывал, что всё это жутко интересно. Ему хорошо говорить, он сразу вышел на высший круг… Кажется, на восьмой? — Ха, я выше, — гордо заявила Огнева. — У нас есть подсказка, — воскликнул Маар. — Да, первые восемь кругов отпадают, — кивнула Диана. — И двенадцатый тоже, — добавил Ярис. — Его почти нереально получить. Хотя… — и парень задумался. — Его тоже нельзя списывать со счетов. Огнева еле сдерживала смех. М-да, видимо их всех будет ждать шок. — А ещё хоть кто-то уделал Фэша, — весело проговорил Данила. — А мне наоборот приятно, что моя жена умная, — гордо протянул Драгоций. — Пока ещё невеста, — машинально поправил его Нортон. — Но в будущем-то — жена. Ну неважно. А в конце ты выходишь к часам, и они определяют уровень твоих способностей. Если стрелки показывают один, два или три часа — ты попала на нулевой уровень. Если от четырёх до семи часов — на средний. Ну, а чтобы заработать высший круг, надо иметь время от восьми и выше… Я должна оказаться на высшем круге, ведь у меня только первая степень… Конечно, это неплохо, не правда ли? Но Фэш меня просто засмеет, и мне придется его убить, потому что я просто не вынесу его издевательств. — Она хмыкнула, улыбнувшись каким-то своим мыслям. — И ты была готова убить Фэша? А как же наша Василиса? Ты хотела лишить её любви всей жизни? — смеялась Николь. — Сестрёнка, ты вообще за кого? — пискнула Огнева, вся красная от смущения. — За тебя, конечно, — ответила Николь с широкой улыбкой. — Ради тебя же стараюсь. Захарра уже ухахатывалась. От смеха к неё уже выступили слёзы, и она держалась за живот. Ещё чуть-чуть и она бы свалилась с дивана, но её вовремя подхватил Маар и усадил к себе на колени. — Николь, я же тогда даже не думала об этом, — сквозь смех проговорила Захарра. — Но спасибо, что напомнила. В следующий раз, когда захочу братца прибить, вспомню про Василиску. — Вот тебе и гарантия, Василис, — гордо заявила Диана. — Так что спасибо сестре скажи. Василисе очень хотелось спросить у Захарры, приедет ли Фэш на праздник, но она не решилась. — Приду. Куда я денусь, — фыркнул Фэш. — Да и тебя увидеть хотелось, — чуть тише добавил парень. — Ага, увидеть. И пройти мимо, — кивнула Захарра, которая услышала слова брата. — Интересно, на какой круг попадет Ник? — А что это тебя так заинтересовала моя скромная персона? — Чтобы придумать кучу насмешек в твою сторону, — спокойно ответила Драгоций. — Но из-за Василисы так и не смогла поиздеваться, — шмыгнула носом девушка. — подумала она вслух. — Сможет ли он попасть на высший, если у него третья степень? — Вряд ли, — заметил Константин. — Вот если бы вторая степень, то шанс уже есть. Но он маловероятен. — Вот так верит в меня мой отец, — усмехнулся Ник. Захарра прыснула. — Невозможно! Он ведь даже не ключник. Вот для твоего брата могут сделать исключение. — В смысле? — не понял Нортон-младший. — У него же первая степень, значит возможность есть. И уже большая. — А исключение, если что вдруг пойдёт не так, — аккуратно проговорила Василиса. — Точнее всё пойдёт не так, — тихо поправил Данила так, чтобы его никто не услышал. — У Норта первая степень. — Ну тогда уж точно попадет, с вашими-то семейными связями. — Не люблю, когда все прикрываются своей семьёй и своей фамилией, — горько проговорила Николь. — Погоди, ты же сказала, что результат зависит от часов этого лабиринта, Тайноса? — Василиса с недоумением взглянула на Захарру. — Разве их можно обмануть? — Обмануть нельзя, а вот поменять результаты можно, — заметил Родион Хардиус. — А ещё утерять свиток, — в никуда протянул Нортон. — И из-за личных неприязней не дать учиться должным образом. — Часы Тайноса нельзя обмануть. Они очень старые, но ни разу не показывали неправильно. Так Фэш рассказывал. — Я прям смотрю, ты всё из рассказов Фэша знаешь, — хмыкнул Ярис. — А учителя тебе хоть что-нибудь давали? — насмешливо спросил он. — Учителя тоже учили, но у Фэша информация всегда была интересней, — пожала плечами Захарра. — Говоря с Василисой, Захарра не сводила глаз с крышки, очевидно ожидая заказа. — А мы уж и забыли, что ты такая голодная, — улыбнулся Норт. — Но подделать результаты можно… Тем более всё равно придется сдавать устный экзамен перед директором… Кстати, советую повторить основные законы времени. — И смысл сдавать экзамен, если уже прошёл Тайнос? — не понимал Лёша. — Потому что Тайнос показывает силу твоего духа, на что ты способна. А экзамен — уже уровень знаний, — пояснила Диара. Под крышкой что-то звякнуло. — Я заказала горячие бутерброды с сыром, будешь? Василиса на этом моменте немного поморщилась. Да что ж такое! Она что теперь? Всегда так будет нос воротить? Василиса помотала головой — она уже съела гору блинов за завтраком. — Ест, как слон, — заметил Марк. — Нет, он явно напрашивается, — усмехнулась Огнева. — Так хочешь желание выполнять? — Не-е-е, — замотал головой Марк, — просто ты реально смешная. — Еще хоть слово в мой адрес и я придумываю тебе задание, — коварно проговорила Огнева. — Договорились. — А если я не пройду лабиринт? — подумала девочка вслух. — Примут ли меня в школу? — Примут. Правда только на нулевой круг, — ответил Хардиус. — Она и так там училась, — фыркнула Гроза. Об устном экзамене перед директором Светлочаса она старалась пока не думать. — Правильно. Плохие мысли в сторону, — кивнула Лисса. — Конечно! У тебя же высшая степень. Этот лабиринт — проверка твоей силы духа. Обычно результаты часового посвящения и результаты школы совпадают. — Ну, если судить так. То Василиса должна будет получить двенадцатый круг, — заметил Александр. — Но это почти не возможно, — запротестовал Марк. — Тем более что будет учить часовщик на двенадцатом круге? — То же, что и на других, — пожал плечами Лёша. Даже если ты заблудишься в лабиринте, то тебя спасут, а ты просто получишь цифру «ноль». Конечно, в этом случае тебе придётся начинать всё с самого начала. Но сама подумай, — Захарра кинула на подругу насмешливый взгляд, — пусть они только попробуют завалить на экзамене одного из ключников. — М-м-м, — протянула Нерейва. — Мортинова именно этого и добивалась. Показать, что ты ни на что не способна. Тем более что именно в твоём сердце поселилась холодная синяя искра. — Её это тоже не колышит, — добавила Диара. — Почему холодная? — испугалась Василиса. — Я никак её не чувствую — ни холодную, ни теплую. Иногда мне вообще кажется, будто всё привиделось. — Искра находится в твоём сердце. И только когда она будет нужна, тогда ты её и почувствуешь, — улыбнулся Миракл. Захарра отправила остатки бутерброда себе в рот и, вытерев руки бумажной салфеткой, присела на зелёный коврик перед камином. Некоторое время девочка молча жевала, задумчиво взирая на подругу снизу вверх. — Я думала, что у неё развивается амнезия, — смеялась Захарра. — А что? Запросто. Она же больная на всю голову, — хохотнул Норт. — Сейчас получишь по своей больной голове, — лаконично ответила Василиса. — Нет, не привиделось, — наконец сообщила она. — В прошлый раз, во время цветения первого Алого Цветка, синюю искру захватил сам Эфларус. С её помощью он запустил время на Часовой Башне своего легендарного замка… — И почему мне об этом рассказывают друзья, а не учителя, в крайнем случае отец?! — возмутилась Огнева. — Потому что Нортон пошёл в деда, — хмыкнула Чёрная Королева. Нортон аж засиял от похвалы, поэтому Нерейва поспешила добавить, — такой же старый маразматик. — Ахаха, — засмеялись Константин, Миракл, Лисса и, конечно же, Василиса. — Ну почему же сразу старый маразматик? — хихикнула Огнева, Нортон выдохнул. Хотя бы дочь защищает. — Он просто маразматик. Не такой уж старый. Ошибся… — Вы сговорились что ли? — возмутился Огнев. — Тебе надо меньше общаться с бабушкой, — кисло проговорил Огнев. — И это мне сказал тот, кто отправил на целый год к ней, — фыркнула Василиса. — Это для твоего же блага, — парировал Нортон. — Ты уж определись. Ей меньше общаться с бабушкой, или это для её же блага, — смеялся Константин. — Ой, пап, — отдышавшись от смеха, проговорил Норт. — Дам совет… — Какой? — обречённо спросил Огнев. — Помолчи, — закончила за брата Дейла. — А то сейчас ещё что-нибудь вспомнят. — Послушай старшую дочь, — кивнула Николь с улыбкой на лице. Вот почему все надеются, что и в этот раз синяя искра вернёт время в разрушенный замок… Конечно, если его найдут. — Ну как видите, нашли, — развёл руками Фэш, указывая на замок, демонстрируя и показывая, что замок реален. Потом он поспешно вернул свои руки на талию любимой. Интересно, а у детей будут такие же красивые глаза, как у Василисы? Волосы тоже будут рыжие? — Земля вызывает Фэша, — щёлкал пальцами Лёша. — Ты что в облаках летаешь? — Да так. Задумался, — отмахнулся Фэш с счастливой улыбкой. — Причём о чём-то хорошем, раз так сияешь, — улыбнулся Диаман. Василиса прислушивалась к себе, но, как и раньше, никак не могла почувствовать, есть ли у неё в сердце синяя искра или нет. А кроме того, ей очень хотелось узнать у Захарры, знала ли та про план Астрагора самому захватить искру? Но промолчала и на этот раз. — Догадывалась, — пожала плечами Захарра. — Могла бы и спросить. Ничего бы не случилось. — А метка? — прищурилась Гроза. — Ну, я бы узнала, что нас подслушивают, — пожала плечами Драгоций. — Может, школьный лабиринт — это временная петля? Зона безвременья… — задумалась Захарра. — Вот это у тебя фантазия, — хохотнул Данила. — И нам придётся самостоятельно из неё выбираться… В любом случае, чтобы попасть в ученики самого Астариуса, вначале надо поступить в эту чудную чёрно-белую школу. — И как тебе училось в этой чудной школе? — поинтересовался Маар, заглядывая в лицо невесте. — Интересно, но скучно, — ответила Захарра. — Не над кем было пошутить. — И правда — скучно, — хмыкнул Броннер, потом нежно поцеловал невесту и вернулся в исходное положение. — Наверное, Астариус обучает самому сложному часодейству, — предположила Василиса. А сама подумала, что в этом случае ей придется серьёзно постараться, чтобы не отставать от других учеников. — Для этого надо так мало. Всего лишь уволить Мортинову, — слащаво проговорила Огнева. — Я думаю, что сейчас он будет обучать только ключников. Ведь скоро нам предстоит идти во Временной Разрыв, — спокойно ответила Захарра. — Ты наверняка уже знаешь, что я… Впрочем, сама смотри. — Что же там такое случилось? — вытянул шею Ник, как бы желая увидеть или услышать поскорей, что же там. Она вытянула нечто из верхнего кармана платья и протянула Василисе — Драматическая пауза, которую Марк специально сделал, чтобы всех потомить ожиданием. — Читай уже, — потребовал Ярис. — Хоть я и догадываюсь, что же там было, но всё равно интересно. — Вечно ты все знаешь, — буркнул Данила. — За что и поплатился, — невесело ответил Чаклош. на её ладони лежал маленький ключ. — Мой Ключ, — грустно проговила Диана. — Я не хотела занимать твоё место, — сразу заявила Драгоций. — Ничего. Я не сержусь. Должны же были меня заменить, — вздохнула Фрезер. — Я буду железной ключницей вместо вашей Дианы Фрезер… — Грубо прозвучало, — заметила Захарра, почесав затылок. — Будто бы я недолюбливаю её. — Ты её просто не знала, — успокоил её Маар. У Василисы неприятно сжалось сердце. Значит, опасения подтвердились: Диану не собираются расчасовывать в ближайшем времени… — И поэтому ты решила сама спасти? Что ж… На тебя похоже, — кивнул Лёша. — А что я должна была делать? Сидеть сложа руки? — возмутилась Огнева. И кто знает, спасут ли вообще. — Сама же и спасёшь, — мягко улыбнулась Диана. — Я не хотела занимать чужое место, — уловила её настроение Захарра. — Но не скрою, я немножко рада, что так получилось. — Она с вызовом посмотрела на Василису. — Зато Астрагор отпустил меня на Эфлару. Кто знает, когда мне представился бы такой шикарный шанс? — Всё что не делается, всё делается к лучшему, — улыбнулся в усы Родион Хардиус. — Да? И даже зачасование человека? — возразила Гроза. — Например, зачасование Дианы дало шанс Захарре проявить себя на Эфларе. А Василисе поверить в себя и спасти подругу, — объяснил Хардиус. — И лучшим друзьям поссориться, — добавила Николь. — Ну потом же они помирились, — заметил Константин. — Даже быстрее нас с Нортоном пришли к компромиссу. А дружба после пройденных испытаний стала только крепче. — Рядом с нами была Василиса, — заверил всех Фэш. — Она и стукнула нас хорошенько, чтобы мы в себя пришли. — А ты что? Покидал своё тело? — ехидно спросил Марк. — Знаешь, приходилось. И опять эта мелкая меня спасала, — улыбнулся Драгоций. — Эта мелкая, как ты выразился, тебя слышит, — пробурчала Огнева. — Сейчас твоя душа вновь покинет тело и не вернётся. — Ну вот. Обидели Василису, — хмыкнула Дейла. — Никто тебя не обвиняет, Захарра, — поспешила заверить её Василиса. — Просто мы все очень переживаем за Диану… Даже представить не могу, как расстроился Ник. Ник на этих словах немного стушевался, но быстро пришёл в себя и заверил Диану, что очень сильно переживал из-за неё. — Фэш тоже расстроился, — неожиданно произнесла Захарра. — Значит не так уж ты и ненавидишь фей, — поспешила сказать Фрезер, напоминая старые слова друга. — Да, он и Огневых всех ненавидит, — усмехнулся Хардиус. — Понял я уже, что ошибался, — отмахнулся Фэш. — Я слышала, как он ещё месяц назад просил дядю позволить ему перейти на Эфлару, чтобы помочь Диане. — Ой, спасибо, — зарделась Диана. — Не ожидала, что ты так сильно рвался меня спасать. — Сильнее всех рвалась Василиса, — заметила Чёрная Королева. — Это же она со мной связалась. — Ну начнём с того, что это Фэш мне помог. Мы все там работали сплочённо и в команде. Если бы убрали хотя бы одного человека, то всё пошло бы наперекосяк, — на одном дыхании произнесла Огнева. — Так что не надо мне лишних почестей. Ведь в случае зачасования человека или феи дорог каждый час… — Всё равно не понимаю, как так получилось, что стрела так быстро нашла Диану, — недоумевал Нортон. — А это секрет, — и Василиса переглянулась с Николь. — Который мы скоро узнаем, — закончил Марк и продолжил читать. Чем больше времени пройдёт, тем меньше останется надежды спасти зачасованного от вечного сна… — Девочка зябко повела плечами, показывая, что тема ей неприятна. — Но Астрагор очень рассердился, назвал его своевольным… — Василиса такая же своевольная, — фыркнул Нортон. — Зато именно это и помогло им выпутаться из неприятностей, — заметила Диара. Кричал, что все феи в мире должны сдохнуть, на радость часовщикам. — Радость часощикам, если сам Астрагор сдохнет, — выдохнул Маар. Ведь они принадлежат к более тонкому миру, к эферному… — И что? Это такие же живые существа, — защищала свой род Диара Дэлш. Ведь многие, как и Астрагор, считают, что эферные существа — это ошибка природы и они появились из-за искривления пространства и времени. — Сам он ошибка природы, — буркнула Диана. То есть в результате ошибочных действий часовщиков. Но я думаю, что это неправда. А ты? Василиса кивнула. Это Диана-то ошибка природы? Василиса усмехнулась, представив, что сказала бы на это сама фея — Я бы врезала ему, и пускай меня потом опять зачасуют, но это того стоило бы, — гордо задрала голову Диана. — Кто на этот раз бы стал тебя спасать? — хохотнул Диаман. — Не знаю, — честно призналась Фрезер. — Фэш не пустит свою беременную невесту гулять по полю СтароЧасов. — Правильно заметила, — кивнул Фэш. — Не пущу. Но она вдруг вспомнила, как нелестно встретил железную ключницу Астрагор, и на душе у неё снова стало тревожно. — А что Фэш? С ним всё в порядке? — Беспокоишься обо мне? — хитро протянул Драгоций. — Нет, тебе просто показалось, — замотала головой Василиса. — Ну-ну, — усмехнулся Король. — Ну-у, — замялась Захарра, — его заперли на два дня в самом нижнем подземелье. — Ой, не самое лучшее место, — скривились все, кто хоть когда-нибудь бывал в этом подземелье. — Глупое наказание, — заметил Лёша. — Так и заболеть можно. Каждый из учеников Астрагора был там хотя бы раз, и, знаешь, это очень неприятное место. — Проверила на собственном опыте, — поёжилась Огнева, вспоминая моменты в подземелье. И только благодаря Фэшу и отцу она не оставалась там так долго. — Она кинула на Василису долгий взгляд, словно бы раздумывая, стоит ли ей говорить кое-что ещё. — Говори, иначе она всё узнает, только более страшными путями, — хохотнул Нортон. — Например, подслушиванием разговора отца. — Это вышло случайно, — и Огнева опустила голову, силясь не встречаться взглядом с отцом. — Случайно оказались в моей комнате в не самой лучшей компании, — и Нортон стрельнул глазами на Фэша. — Чем тебе компания не угодила? — не понимала Огнева. — Просто надо лучше готовиться к экзамену, а не искать у меня в комнате ответы на тесты и задания, — хмыкнул Огнев. — Тем более я их там не храню, — с коварной улыбочкой закончил Нортон. — Блин. Зря лезли. Я говорила, что надо в другом месте искать, — прошептала Василиса. — Могу предположить, что в его гостиной в столе могут лежать работы, — прошептал Маар. — Точно, там же ещё ящичек есть, которые закрыт эфером, — вспомнила Захарра. — Так, слушайте. Маар будет отвлекать Чёрную Королеву. Захарра Миракла. Ник своего отца. Диана будет отвлекать Огнева. А мы с Василисой посмотрим что в этом ящичке, — тихо отдавал приказы Фэш. — Окей. А можно пойти ночью. Меньше шансов кого-либо встретить, — предложила Диана. — Ой. Господин Огнев же будет у себя. Тогда, Фэш, по твоему плану. — До сих пор не верится, что Диана согласилась на эту авантюру, — призналась Захарра. — Сама от себя в шоке, — улыбнулась Фрезер. — Если вы разрабатываете план по выискиванию работ в моем столе. То хочу разочаровать. Там ничего нет. Так что не тратьте попусту время, — коварно улыбнулся Нортон. — А лучше потратьте время на подготовку, — добавила Чёрная Королева. — О-о-ох, — послышался разочарованный выдох друзей. Такой план обломали. — Комната, где всё есть, но ничего и нет. Где прошлое становится будущим, а будущее — прошлым. А настоящего никогда не было. Где ложь, является правдой, а правда — ложью, — дал подсказку Миракл. — Может вспомните об этом. Я вроде рассказывал вам на уроке об этом феномене. — Как может что-то лежать там, где всё есть, но ничего и нет. А правда — это ложь, — хмурился Лёша, пытаясь понять. В принципе, остальные ребята тоже задумались. Где же это комната? И что это за комната? — Комната находится в Расколотом Замке, — отвечая на молчаливые вопросы ребят, проговорил Хардиус. — И вы вот так просто дали подсказку о том, где находятся ответы? — удивился Александр. — Если они их найдут, то, считай, сдадут экзамен, — улыбнулся Константин. — Так что всё в их руках. — Так, ну меня это, какое счастье, не касается. Так что, я пожалуй продолжу читать. — Несмотря на недавнее наказание, Фэш будет на вашем празднике, — решилась она. — Только знаешь что? Вы с Ником лучше не подходите к нему. — Вот это новость, — воскликнул Маар, отодвигая на второй план вопрос об экзамене. — А с чего бы. — Он пытался защитить их, — объяснила Захарра, напрягая мозг, вспоминая лекции Миракла. — А что, ему теперь не разрешают вообще ни с кем общаться? — изумилась Василиса. — Как раз наоборот. Разрешали. Но я не такой тупой, чтобы подставляться и подставлять вас, — фыркнул Драгоций. — Да ну? А я думал, что ты как раз тупой, — ехидно проговорил Марк. — Чья бы корова мычала, — отозвался Фэш. — Нет, конечно. — Захарра в волнении закусила губу, словно бы боялась проговориться. — Да он и не появится, наверное… Фэш теперь стал старшим, очень много учится. Представляешь, он умеет оборачиваться треуглом! — Взяла и сдала своего брата, — хохотнул Диаман. — Ничего. Василисе можно знать, — отмахнулась Драгоций. — Хотя я тебя просил никому не говорить, — заметил Фэш. Правда, пока что никто ещё не знает, так что не проговорись. Он хочет отточить мастерство, ведь превращения — это сложное часодейство. Особенно если ты хочешь обернуться неразумным эфемерным существом — русалкой, тонкорогом или треуглом… — И зачем тебе родители, если ты и так всё узнаешь от друзей? — улыбнулась Гроза. — И правда. Зачем они мне? — в шутку изумилась Огнева. — Может их выгнать? — Я тебе сейчас выгоню, — пригрозил дочери Нортон. У Василисы сложилось впечатление, что сестра Фэша намеренно отходит от темы. — Ты меня раскусила, — воскликнула Захарра. — Тебе надо работать следователем. Сразу обман раскроешь, — заметил Лёша. Но она не решилась настаивать на подробностях, потому что у Захарры явно испортилось настроение. Кроме того, Василиса вдруг вспомнила, что Диана тоже умела превращаться в русалку… Выходит, фея была очень сильной часовщицей. — Она просто очень хитрая часовщица, — хмыкнул Ник. — А что? Это плохо? — весело спросила Диана. — Нет, — покачал головой Константин. — Раз твой брат стал такой важной персоной, то мы с Ником подождём, пока он сам снизойдёт до общения с нами, — полушутливо произнесла Василиса. — Ага. Снизошел, — смеялась Василиса. — В тапочках и пижаме. — Цыц, — пригрозил Фэш. — А то щекотать начну. Палишь всю контору. — Я чего-то не знаю? — с улыбкой поинтересовалась Диана. — За то время, что ты спала много чего произошло, — объяснил Ник. — И всё это она узнает из книги. Впрочем, как и мы, — добавил Ярис. Она улыбнулась, но на душе словно кошки заскребли. Почему Фэш больше не хочет с ними общаться? — Потому что одна рыжая особа может подставиться под удар, — ответил Фэш. — Только одна рыжая особа? — ехидно спросил Миракл. — А блондин? — И вечно чем-то недовольный блондин тоже рисковал, — издевался Король. — Сейчас не посмотрю на твою должность и как врежу, — с милой улыбкой проговорил Лазарев. — Я же сказал, что он вечно чем-то недоволен, — хмыкнул Драгоций. — Он и вправду всегда важничает, — отмахнулась Захарра. — Да и хватит про него. — И правильно. Он не такой уж и важный, — злорадно проговорил Маар. Ты лучше скажи, как поживает наш будущий луноптах? — До сих пор не верю, — буркнул Огнев. — Яйцо лежит у меня под кроватью в самом дальнем углу, — шёпотом ответила Василиса. — Я засунула его в свою вязаную шапку, она очень теплая. — Шапка, кстати, смешная, — улыбнулась Дейла. — А ты откуда знаешь? — не понял Данила. — Ты знала? — Она его украла, — пояснил Норт. — Сказал мне тот, кто помогал мне в этом, — фыркнула Дейла. — Украли? — воскликнула Гроза. — Но как? Когда? — Узнаете, — отмахнулась Захарра. — Трещины не появились? Василиса с грустью покачала головой. — Не переживай, — успокоила её Захарра, — времени ещё много… Вот если пройдет больше трёх месяцев… Раздался стук в дверь, и девочка примолкла. — Так. Это кто к вам пожаловал? Меня рядом нет. Так надо заводить новые знакомства с парнями? — по-шутливому грозно проговорил Фэш. — Боюсь, что если вдруг ко мнёт бы пришёл парень, то отец его вышвырнул бы в тот же момент, — заметила Огнева. — Странно. Я вроде бы не летал, — хором сказали Ник и Фэш. — Дети, — отозвалась Лисса. — К вам можно? — Нужно, — ответила Диана. На пороге стоял Ник в своей обычной белой рубашке с косым вырезом и в простых чёрных штанах. Но сейчас на его ногах была обувь — тапочки с вытянутыми носками. За те два месяца, что Василиса его не видела, он ещё больше вырос, похудел и сильно загорел. А волосы так сильно выгорели на солнце, что стали казаться снежно-белыми. — Ник!!! Василиса наконец-то очнулась от потрясения и бросилась ему на шею. — Вот это встреча. Ревновать сейчас буду, — в голос сказали Диана и Фэш. После этого Василиса с Захаррой не выдержали и расхохотались. Он неловко обнял её, а потом осторожно пожал руку Захарре. — Ты уже приехал к нам на праздник? — удивилась Василиса. — Вместе с отцом? — А почему всегда так много вопросов? — выгнул бровь Ярис. — Потому что эмоций через край, — ответила Огнева. — И все всё от меня скрывают. — Нет-нет, но отец здесь, ждёт внизу, — сообщил Ник. — Ты же знаешь, как он относится к твоему отцу… Папа сказал, что, пока жив, никогда не переступит порог Черновода… — Так. Не сдержал своё слово, — развёл руками Константин. — Не надо давать поспешные обещания, пока ты зол или пока ты рад. Не выполнишь. — Частично вы выполнили своё обещание, — заметила Гроза. — Вы ведь переступили порог уже когда господин Огнев был зачасован. А значит смерть была. — Это как: «ты же сказал, что только смерть разлучит нас. — Ну я же не уточнял какая смерть, — и парень наступил на муравья. — Фактически смерть муравья нас и разлучила», — смеялся Лёша. — Так, когда будешь давать клятву на свадьбе, чтобы точнее высказался по поводу смерти, — пригрозила кулаком Маару Захарра. — Хорошо, так и скажу. Пока моя смерть от твоего кулака не разлучит нас, — вещал Броннер. А девушки уже чуть не хрюкали от смеха. Э-э, прости. — Он смутился. — В общем, не приедет. Он и меня не хотел отпускать, говорит — опасно. — Теперь я понял, что опасного. Меня могли в полёт отправить. Причём без всякой подготовки, — хохотнул Ник. — И без крыльев и коврика, — многозначительно подвигала бровями Огнева. — Почему? — Захарра в удивлении подняла одну бровь. — Неужели эфларцы не празднуют победу сообща? Ваша планета спасена, разве это не хороший повод к перемирию? — Тебе бы в политики, — без сарказма заметил Лёша. — Не, спасибо. Там одни дуралеи. Ой, — осеклась Захарра. — Простите… — Мы подумаем, — ответил старший Зодчий Круг и Короли Времени. Ник не сдержался и фыркнул. — Скажи это своему учителю Астрагору, — с намёком произнёс он. — Вот кто с радостью перессорил бы нас всех. — Кажется, у него это и так хорошо получилось, — заметила Лисса. Захарра подняла руки, будто защищаясь. — Э, нет, меня не впутывай. — Она помотала головой. — К счастью, я не вхожу в старший круг учеников и ничего не знаю. — Я входила в старший круг, но тоже ничего не знала, — протянула Огнева. — Потому что ты фактически была его врагом, — пояснил Фэш. — Вот и всё объяснение. Лицо Ника слегка нахмурилось. Василиса была уверена, что он подумал о Фэше и сейчас начнет расспрашивать Захарру о нём. Но мальчик заговорил совсем о другом: — Феи опять не приехали на собрание РадоСвета. И конечно, не будут на вашем празднике. Белая Королева очень зла из-за произошедшего с Дианой… Чёрная Королева, как всегда, молчит. Все поговаривают о войне… Вот тебе и спасли мир, — горько завершил он. — Делая добро, всегда будь готов уворачиваться от ответного дерьма, — мудро высказался Рознев. Чёрная Королева лишь закатила глаза, она устала поправлять их. — Не переживай, разберутся, — пренебрежительно фыркнула Захарра. — Главное, чтобы Расколотый Замок нашли — вот тогда все снова вокруг него соберутся. — И произойдёт великая битва, — зловеще проговорил Данила. Ник недоверчиво покивал, в задумчивости оглядывая Зелёную комнату Василисы. — Потолок низковат, — неожиданно произнёс он. — Даже странно для такой высокой башни… Наверное, под конусом крыши есть просторный чердак. Как думаешь, Василиса? — Сразу видно. Архитектор, — улыбнулся Миракл. — Я не знаю. — Девочка пожала плечами. — Когда я летала вокруг башни, то не заметила ни одного чердачного окна. На крыше сплошная черепица — даже зацепиться не за что, если только за верхний шпиль. — Исследовала замок вдоль и поперёк. Что и следовало ожидать, — кивнул своим мыслям Нортон. — Я же должна была убедиться в комнате, в которой я буду жить, — заступилась за себя из прошлого Огнева. — Ничего не имею против, — поднял руки Огнев. — А вот у нас в Змиулане большие комнаты, — гордо заявила Захарра. — Даже у прислуги… А Фэш вообще теперь живет в Главной Башне, вместе со старшими… Как же там красиво! — Комната и правда красивая, — подтвердила слова из книги Диана. — А сколько там компромата, — блаженно протянула Захарра. — Просто рай. Только и осталось, что шантажировать. — Поздно, сестричка, — коварно улыбнулся Фэш. — Я недавно забрал все свои вещи оттуда. Так что компромата у тебя нет. А шантаж карается законом. — А я уже всё это увидела, — поспешила добавить Василиса. — Ну ты и бука, — выдохнула Захарра. — А Василиса — бяка. — Это просто жизнь, подруга, — хмыкнула Огнева. Ник глубоко вздохнул. — Послушай, Захарра, — начал он равнодушным тоном, — твой брат приедет на завтрашний праздник или нет? Он вообще собирается показываться на Эфларе? — Ой, как рад, что ты хоть и считал меня виноватым, но тоже беспокоился, — цокнул Драгоций. — Тогда я ещё не считал тебя виноватым, — выдохнул Лазарев. В глазах девочки зажглись насмешливые огни. — Конечно, приедет, не волнуйся. Он же среброключник. — А-а… ага. — Ник нахмурился, сильно сдвинув брови к переносице. И вдруг порывисто спросил: — Почему он ни разу не связался со мной? Через инерциоид или часовую почту… Ему что, запрещают? — Он полностью свободен в своих действиях, — заверила Захарра. — Да и вот — я уже передала Василисе, что Фэш просил вас не подходить к нему на празднике… — Король решил побыть в одиночестве, — кривляясь проговорил Марк. — Ляхтич, сейчас получишь, — спокойно проговорил Драгоций. — С ним всё в порядке? — быстро спросил Ник. — Ему что, запрещают с нами общаться? Или он просто не хочет подставлять нас под удар? — О, хоть один смышленный человек, — хлопнул в ладоши Фэш, чем потревожил невесту, которая приспокойно лежала на его груди. — Прости, — ласково попросил он и поцеловал девушку в макушку, возвращая её в исходное положение. — М-да. Зато я знаю, как успокоить Фэша, — весело откликнулся Ярис. — Наша Василиса его быстро остудит. — Или заведёт, — тихо-тихо проговорил Норт, так, что его вообще никто не услышал. — Не мели чепуху! — вдруг рассердилась Захарра. — С Фэшем всё нормально. Он теперь входит в круг старших учеников наравне с Роком и Войтом. Войта вы пока не знаете, но он будет на празднике. Короче, Фэш теперь один из лучших часовщиков в семье, хотя ему всего четырнадцать… — Тяга к знаниями тебя же и погубила, — изрёк Данила. — И спасла, — выдохнули Короли. Ну, почти пятнадцать, — поправилась она. — Кстати, дядя принял в Орден Непростых и этого вашего… Марка. Золотого ключника. В награду за то, что он принёс ему чашу Алого Цветка. Ляхтич на этих словах скривился. — Каким же я был дураком, — буркнул Марк. — Наконец-то до тебя это дошло. Я тебе всегда об этом говорил, — ехидничал Драгоций. — Теперь у Марка тоже есть татуировка? — с любопытством спросила Василиса. — Не, у меня нет, — помотал головой Марк. — Я же не Драгоций. — Я тоже. Но у меня есть, — заметила Василиса. — Ты уже без пяти минут Драгоций. Так что тебе можно, — махнула рукой Захарра. — Спасибо, о Великая Захарра, за разрешение, — играла на публику Королева Времени. — Правильно. Все поняли, как ко мне обращаться? — величественно спросила Захарра. — Иди ты лесом со своим обращением, — без злобы ответил Александр. Захарра с Ником одновременно повернулись к ней. — Что ты знаешь об этом? — первым спросил мальчик. — Вот почему он знает, а я нет? — возмутилась Василиса и посмотрела на лицо жениха. Но так как она лежала на груди парня, то увидела только его подбородок. Пришлось подниматься. — Потому что маленьким девочкам об этом было знать не обязательно, — и парень потрепал голову невесте. — Я не маленькая, — начала Огнева. — Ещё скажи, что не девочка, — хохотнул Фэш. — Ничего, — ответила чистую правду Василиса. — Я просто видела у Фэша на затылке чёрное крыло… Разве это не знак Ордена Непростых? — И опять она почти дошла до истины, не имея никаких сведений, — восхитился Родион Хардиус. — Это знак Ордена Драгоциев. — Захарра повернулась спиной и, приподняв короткие волосы, обнажила шею: у неё обнаружилось точно такое же крохотное крыло летучей мыши, как у брата. — Это означает, что мы связаны клятвой семейной верности, только и всего. — Ну вот. Ещё не женаты, а уже клятва о семейной верности имеется, — скрывая улыбку протянул Фэш. — Имея её, ты все равно целовался с Маришкой, — нахмурилась Василиса. — А ты ходила на свидания с Мааром, — возмутился Фэш. — О, семейный разборки. Кто хочет попкорн, — ехидно протянул Ляхтич. — Только попробуй, и ты полетишь в мусорку вместе с попкорном, — сморщилась Василиса, подавляя тошноту. Только от одного слова! — И вообще, это было не свидание. Там ещё была Гроза. Только Фэш хотел высказаться в ответ, как Василиса резко развернулась. Она взметнула стрелу и Марк тут же полетел в мусорный контейнер, который был начасован чуть раньше. Вместе с попкорном, который он сам начасовал, ослушавшись Королевы. — Вот это скорость, — восхитился Норт. — Что только не сделают беременные женщины, чтобы чувствовать себя хорошо, — хмыкнула Лисса. — Огнева, — прорычал Марк, высунувшись со шкуркой банана на голове. — Я предупреждала, — спокойно ответила Василиса. — Тебе ещё моё желание исполнять. — Какое желание? — удивился Марк, попутно вылезая из этой помойки и отряхиваясь тот успевшего прилипнуть мусора. — Ты вновь надо мной поиздевался, — опять же спокойно ответила Огнева. — Как я скучаю по тем временам, когда ты ещё не могла дать сдачи, — измучено улыбнулся Ляхтич. — Это ужасно. — Невольно на лице Ника проступило отвращение. — Ужасно ставить клеймо всем своим родственникам. Этот ваш Астрагор настоящий псих. — Псих с манией величия, — буркнула Николь. — Не самая лучшая смесь. — Говори да не заговаривайся, — процедила Захарра и, напоследок смерив мальчика уничижительным взглядом, обернулась к Василисе. — Я пойду… Нам отдали комнаты в Юго-Западной башне. Я живу в самой верхней. Если что, заходи, Василиса. — Если меня вообще туда пустят, — нахмурилась Огнева. — Эта Захарра какая-то неприятная, — Сам ты неприятный, — обиделась Захарра. — высказался Ник, лишь только сестра Фэша исчезла в проёме овальной двери. — Конечно, Фэш тоже не подарок, но он хороший друг… — Ну хотя бы что-то. Во всяком случае, был. — У вас что? Фетиш такой? — хмыкнул Диаман. — Раньше времени со счетов скидывать. — Нет, они просто очень пугливы, — ответила за парней Диана. — Ничего мы не пугливы, — парировал Ник. Ник замолк. Он выглядел расстроенным, и Василиса поспешила сменить тему: — Значит, ты не останешься у нас до завтра? — Смеёшься? Отец бы этого не допустил, да и, признаться, мне никто не предлагал поселиться в Черноводе. В другой раз я бы попросил тебя устроить хотя бы небольшую экскурсию, но у меня мало времени — отец ждёт возле ворот. Мы прилетели на тонкорогах. Дело в том, что вскоре мой папа поедет к феям — узнать, как там дела, есть ли новости по поводу спасения Дианы… Я хотел напроситься с ним, но это же будет первое сентября — день нашего приёмного экзамена. — И естественно вас никто не отпустит, — сделала вывод Дейла. — Я тоже бы поехала! — горячо откликнулась Василиса. — Может, и мне попробовать отпроситься? Жизнь Дианы гораздо важнее школы… — Спасибо, — умилилась Диана. — Вы такие заботливые все. — Ты же наша подруга. А друзьям надо помогать, — улыбнулся Фэш. — Прогулять в первый же день? Нет. — Мальчик покачал головой. — Именно поэтому отец отказался брать меня с собой. Я предлагал ему поехать завтра, но он не может — у него есть срочные дела. С другой стороны, папа обещал сам всё разузнать. — Хотя бы что-то, — заметила Николь. — Твой отец наверняка справится с этим лучше нас, — согласилась Василиса. — Жалко, что я не смогу прийти на ваш праздник. Мне бы очень хотелось увидеть этого гада Фэша и поговорить с ним по душам. — Ник поджал губы. — Я не гад, — возразил Король. — Нет, Драгоций, ты именно гад, — одновременно заявил весь Орден Дружбы. — Как всё усложнилось, — посетовала Василиса. — Я думала, что теперь, когда Эфларе ничего не угрожает, всё будет намного легче… И Диану расколдуют… Ой, я хотела сказать — расчасуют. — Непростительная ошибка часовщику, — усмехнулся Хардиус. Ник улыбнулся и взял её за руку. — Мне начинать ревновать? — выгнул бровь Фэш и посмотрел на макушку невесты. — Если хочешь, — пожала плечами Василиса. — Честно говоря, я хотел попросить тебя поговорить с Фэшем… Возможно, он что-то придумал бы насчёт Дианы… Поспрашивал бы у своих… — Мальчик скривился. — Драгоции знают много эферов, способных вернуть часовщика к жизни. Может, не совсем законным способом, но… Понимаешь, я очень боюсь, — перешёл он на быстрый, взволнованный шёпот. — Боюсь, что феи и часовщики так будут заняты своей ненавистью друг к другу, что забудут о Диане… Что им судьба одной-единственной феи, когда вот-вот разразится новая война? — Он встревоженно замолк. — Ты в тот момент говорил такие же слова, что и мой отец, — грустно вздохнула Василиса. — Никто не собирался спасать Диану. — Ну ладно, я попробую, — успокаивающе произнесла Василиса, хотя сама очень даже сомневалась, что ей это удастся. — Потому что Фэш — гад, — объяснила Василиса. — Даже не посмотрел на меня. — Вообще-то смотрел. И даже очень долго, — поправил невесту Король. Глаза у Ника подозрительно заблестели. Наверное, именно поэтому он тут же засобирался: — Я пойду, отец и так уже заждался. Не забудь о нашем супер Фэше. — Понятно. — Давай я тебя провожу! — вызвалась Василиса, но Ник остановил: — Ни в коем случае. Отец просил, чтобы ты не выходила — чем меньше людей узнают, что мы говорили с тобой, тем лучше. — Конспираторы, блин, — фыркнул Норт. — Нам было всё равно на вас. — Помимо нас, там ещё много людей было, — одёрнула брата Дейла. Он попрощался и ушёл, а Василиса вдруг вспомнила, что забыла спросить о детях часовых мастеров, проживающих в Лазоре во время учёбы. Она решила, что лучше сама потом всё спросит у старшего Лазарева. — Глава закончена, — и Марк захлопнул книгу. — И зачем ты её закрыл? — поинтересовался Лёша.