Часодеи читают часодеев

— Все. Глава закончилась, — оповестил всех Миракл. — Кто следующий желает почитать? — А давайте-ка я, — протянул руки к книге Родион Хардиус. — Надеюсь, глава не будет слишком большая. — Это как повезёт, — развела руками Чёрная Королева. — Так что сильно не обольщайся. ГЛАВА 15 ТРЕУГЛ — Вот я и узнаю, как вы скрыватете следы с места преступления, — в предвкушении потёр ладошки Лёша. Данила повёл себя наилучшим образом: — Приятно слышать, — расплылся в улыбке Бронников. не стал ничего спрашивать, молча взял стрелу и закинул в самый дальний угол своего хлама. — А-а-а-э-эм, — похлопал глазами Норт. — А как потом искать? — Зачем искать? Я там каждую детальку знаю. С закрытыми глазами найду. А уж стрелу тем более, — махнул рукой Данила. — Ну ладно. Поверю на слово, — вздохнул Норт. Василиса проследила за полётом стрелы обеспокоенным взглядом. — Просто не хотелось потом потерять её так глупо, — призналась Василиса. — Не тревожься, — заверил её мальчик. — В этой комнате я найду любой болтик, не то что настоящую часовую стрелу. — А слова почти не изменились, — хмыкнула Дейла. Это для постороннего в моей комнате бардак, а я это называю творческим порядком. — Я так же называю то, что хранится у меня в комнате. Но мама в это не верит, — насупился Лёша. — Для неё — это всё равно бардак. Василиса быстро передала ему сообщение для Ника, и Данила клятвенно заверил, что всё понял и с его стороны сбоев не будет. — Сообщение передал, всё как положено, — отчеканил Данила с улыбкой. — Спасибо тебе, — улыбнулась Диана. — Как-то я не задумывалась над тем, какую роль ты сыграл в моём освобождении. Обратный полёт в Рубиновый Шпиль прошёл без приключений, — И это очень радует, — заметила Лисса. и ровно в шесть утра Василиса уже находилась в своей комнате. — М-да, хорошим сном тут и не пахнет, — высказалась Диара Дэлш. — Ну, чем-то приходится жертвовать, — пожала плечами Василиса. — И в этой ситуации ответ очевиден. Вначале ей пришлось стряхнуть с покрывала на пол целую кипу надкусанного печенья, фантиков и скомканной фольги из-под шоколада, — Прости, — виновато протянули близняшки. — Да ладно, — махнула рукой Василиса. — Это было давно. явно оставленных недавними гостями умышленно. К счастью, сама Дейла мирно посапывала носом. — А если бы нет? — задала вполне логичный вопрос Николь. — Что бы тогда вы предприняли? — Мы об этом как-то не подумали, — растерянно протянул Фэш, задумавшись. — Я могла бы вернуться в библиотеку, типо всё так и должно быть, — предположила Огнева. Лисса огорчённо покачала головой, но никак не прокомментировала. Её лицо во сне выглядело очень довольным — может, Марк признался ей в любви? — М-м, — сконфуженно выдохнула Дейла. — Ну почему у тебя всё сводится к этому? — Не знаю, — весело ответила Василиса. — Было приятно так думать. Василиса хмыкнула и быстро заскочила под одеяло — сон пришёл к ней мгновенно. — Ещё бы, — фыркнула Захарра. — Всю ночь на ногах. * * * Переполох начался с самого утра, во время завтрака. — Даже покушать нормально не дали, — надула щёки Захарра. Вначале всю их компанию — Василису, Дейлу, Маришку, Марка, Норта и Яриса — И с каких пор ты в их компании? — грозно спросил Ник, прищурившись. — С тех самых, как автор это написал, — усмехнулась Василиса. — Сама не рада. Взяли и отправили в стан врага. — пригласили в ту же столовую, где вчера проходил торжественный ужин. Несмотря на множество свечей и ламп, освещавших помещение, в это туманное, хмурое утро здесь было довольно мрачно. — Да нет вроде, обычное, — повёл плечами Норт. — Хотя и правда утро было хмурое. Кто же знал, что так тяжело будет вставать. — А надо было раньше спать ложиться, — подколола брата Василиса. — Вот кто бы сейчас говорил, — вернул шутку Норт. — Сама в шесть утра легла. — У неё секретная миссия была. Ей можно, — пришла на выручку подруге Диана. Василиса пила какао с молоком и отчаянно пыталась скрыть зевоту. — Сказать по правде? У тебя это плохо получалось, — заверил девушку Ярис. — От тебя недосыпом за километр несло. Василиса с улыбкой пожала плечами: — Хорошо, что никто не догадался это соотнести с ночными полётами. Девочке так хотелось спать, что даже зловредные подколки Марка абсолютно её не трогали. — А я так старался, — запрокинул голову Марк. — А ты… И нет тебе прощенья. — В наших рядах прибавилось артистов, — закатил глаза Данила. — Маар, принимай напарника. — Э-э-э не-е, — яро замахал руками Маар. Она их просто не слышала, и вскоре золотой ключник переключился на обсуждение школьной программы девятого круга. — Наверное, было очень интересно, — саркатически заметила Гроза. — Ты просто не представляешь, насколько, — фыркнула Дейла. — Нам же не хватает учёбы в учёбные дни. Ещё и на праздниках разговоры о ней. — Всё, Марк. Теряешь хватку, — хмыкнул Фэш. — Теряешь расположение со стороны девушек. Твои речи уже не такие интересные. Марк демонстративно закатил глаза к потолку и сложил руки на груди. Все выглядели довольными, разве что Ярис в это утро казался каким-то особенно мрачным. — Просто не выспался, — развёл руками Чаклош. — Никаких планов не вынашивал. — А если честно? — спросила Николь, внимательно смотря в глаза парню. — Не очень хотелось ехать к феям после случившегося, — признался Ярис. Затем вошли все четверо Драгоциев. Из них только Захарра едва-едва кивнула Василисе, — А как же Фэш? — хитро спросил Александр. — А всё. Лимит на общение исчерпан, — улыбнулся Лёша. — Догадливый, — протянула Огнева. остальные же намеренно проигнорировали всех присутствующих. Марк и по этому поводу высказал несколько ядовитых замечаний. — Вполне в твоём репертуаре, — фыркнул Драгоций. — А вы вечно ходите, будто важнее всех, короли земли, — в ответку кинул Ляхтич. — Будто другие для вас никто. — А тебя это задевает? — повернула голову к парню Захарра. Но вопрос остался без ответа. (или автор ничего не придумал) Фэш выглядел свежим, румяным и довольным. — Ещё бы, — хмыкнул Данила. — Сразу же спать пошёл, а не мотался туда-сюда, — насмешливо закончил парень. Драгоций на такое заявление закатил глаза, но отвечать не стал. Всем и так было понятно, почему он так сделал. Мало того, недолгий утренний сон подарил ему отменный аппетит: — Он у него всегда прекрасный, — взъерошила волосы жениха Василиса. — Обожаю, когда она так делает, — промурчал Драгоций. — В такие моменты ты действительно очень напоминаешь треугла, — тепло улыбнулась Василиса. мальчик наложил себе двойную порцию омлета с гренками. Он не смотрел на Василису, хотя она чувствовала его внимание. — Русское чутье, попой чувствую, — рассмеялся Лёша. — Оно самое, — поддержала друга Василиса. И ей было приятно, что у них есть общая тайна. Главное, чтобы теперь Ник не подвёл… Завтрак протекал вяло, без происшествий, и Василиса даже понадеялась, что часовой стрелы Дианы не хватятся так быстро и они смогут беспрепятственно уехать в Чародол на праздник Листопада. — Накаркала, — цокнула Захарра. Но как только она об этом подумала, в зал вбежала Елена. — И зачем подумала? — вздохнула Гроза. — Шоу начинается, — у Миракла загорелись глаза. Часовщица ничего не говорила, но по её злому и красному лицу было видно, что случилось нечто ужасное. — Пф, всего лишь пропала стрела. Подумаешь, — фыркнул Фэш. — Всего лишь, — нервно хмыкнул Норт. — У нас потом долго об этом говорили. — Всё гадали, кто же это мог быть, — добавила Дейла. За ней вошёл Нортон-старший — невозмутимый как всегда. Но взгляд его серо-зеленых глаз не предвещал ничего хорошего. — По-моему, твой взгляд в те времена в принципе никогда не предвещал ничего хорошего, старина, — хлопнул по плечу друга Миракл. — Сама невозмутимость, — не удержалась от комментария Чёрная Королева, передразнивая автора. С Василисы мгновенно слетела вся дремота; — Будем знать, как тебя будить, — хохотнул Миракл. — А то иногда ходишь на занятия слишком сонная. — А не надо так много задавать, — нагло ответила Огнева. она внутренне подобралась, чтобы изо всех сил сохранять спокойный вид. — Вполне получилось, — подбодрила подругу Захарра. — Хоть что-то, — утёрла Василиса со лба воображаемый пот. — Пропала важная вещь, — спокойным, размеренным голосом произнёс Нортон-старший. — Как всегда невозмутимый и непробиваемый, — хмыкнул Константин. — И я про то же, — покивала Нерейва — У нас есть основания полагать, что это сделал кто-то из тех, кто был в доме… Пожалуйста, постройтесь все в ряд. — А среди других учеников? — поинтересовался Лёша. — Бессмысленно. Они там находятся круглосуточно. А стрела пропала именно в эту ночь и именно перед поездкой в Чародол, — ответил Нортон. — Можно было специально так сделать. Отвести подозрение, — развёл руками Рознев. — Скажем так, — ухмыльнулся Огнев. — Мортинова настаивала именно на обыске Василисы. Потому что была уверена, что это именно она. Надо было, как ты сказал, отвести подозрение, и я решил проверить всех сразу. — А она частично оказалась права, — фыркнула Диара. — Василиса и правда была в этом замешана. Мы вынуждены просмотреть ваше недавнее прошлое, — продолжил он. — Если бы у нас так умели делать, — восхищённо начал Лёша. — Преступления раскрывались бы очень просто и быстро. — То, что вы делали с одиннадцати вечера до двух ночи — именно тогда произошёл сей неприятный инцидент. — А вдруг у кого-то было свидание, — надулась Николь. — У кого-то? — насмешливо переспросила Захарра. — У кое-кого оно как раз и было. — Я про остальных присутствующих, — отмахнулась Николь. — Вот было бы действительно неловко, — протянула Диана. — Никого это не волновало, — пожала плечами Василиса. Елена взмахнула часовой стрелой, и Василиса, стоявшая к ней ближе всех, невольно отшатнулась. — Правильно, от неё можно ожидать чего угодно, — согласилась с действием подруги Гроза. Смотря ей прямо в глаза, часовщица прочертила остриём стрелы ровный круг перед самым лицом девочки. — Ну конечно же, — хмыкнула Диана. — Василиса всегда первая под подозрением. — К тому моменту меня это даже волновать перестало, — ответила Огнева. Вначале появились часы в полупрозрачном корпусе — те самые, что при любом эфере отмеряли точное время. Они вдруг исчезли, а на их месте возникло изображение: шкафы с книгами, столик под лампой и сама Василиса, мирно спящая над книгой. — И сколько раз я наблюдал эту картину потом, — мягко улыбнулся Огнев. — И мы опять возращаемся к вопросу о количестве домашнего задания, — поддела отца Василиса. — Почему ты оказалась в библиотеке? — строго спросил отец. — Я испугался, что все подозрения могли упасть на тебя, — потёр переносицу Огнев. — У Дейлы были гости, — отозвалась девочка и даже сама удивилась, как спокойно прозвучал её голос. — Я не хотела им мешать. — Это была чистейшая правда. Даже врать не пришлось, — улыбнулась Огнева. Она вдруг подумала, что Марк и компания, сами того даже не подозревая, обеспечили ей крепкое алиби. — В этих случаях обычно говорят одно такое интересное слово, — коварно протянул Марк, внимательно глядя на Василису. — Ты про спасибо? — с сарказмом спросила Захарра, вместо подруги. — Спасибо, Дейла, что пригласила своих друзей и обеспечила мне железное алиби, — чётко глядя Марку в глаза и с широчайшей улыбкой на лице, выговорила Королева. — Всегда пожалуйста, сестрёнка, — под общий смех ответила Дейла. После Василисы «испытанию кругом» подверглись и все остальные. Когда очередь дошла до Фэша, она внутренне напряглась. — Не боись, он и не из таких передряг вылазил, — заявил Ник. — Ну и раз тебе смог алиби идеально смастерить, о себе-то он уж точно побеспокоился. Глядя на разъяренное лицо Елены, можно было только гадать, каким пыткам она собирается подвернуть того, кто выкрал у неё столь ценный артефакт. — И какое счатье, что вы не попались, — выдохнула Диана. — В любом случае, пытки не было бы, — успокоил ребят Огнев. — Всё-таки это не совсем законно. — Совсем незаконно, если уж быть точным, — подмигнул Василисе Миракл. Но круг, сотворённый перед лицом мальчика, показал только его самого, спящего в обнимку с подушкой всё в той же серо-голубой клетчатой пижаме. — Ничего интересного, — вздохнул Данила. — Я думал, ты оставишь версию с бутербродами. — Рисково, — помотал головой Драгоций. — Лучше уж не давать ни малейшего повода. Оказалось, что в это время Марк читал книгу, — Профессор, — хохотнул Маар. — А с каких пор чтение книг является уделом профессоров? Обычные люди уже не могут читать? — обратился во внимание Ляхтич. — Уже и посмеяться нельзя, — закатил глаза Бронников. — Чувства юмора у тебя нет. Маришка расчёсывала перед зеркалом волосы, Дейла улыбалась во сне, а Норт ел конфеты в золотистых обёртках. — А сладкое есть вредно, — коварно протянула Николь. — Особенно ночью! — Шоколад вдвойне вкусней, если ночью и нельзя! — поддержала брата Дейла. Все остальные Драгоции тоже спали. — Скучно вы живёте, — вздохнул Данила. — Отбой точно по времени. — Режим, — одним словом объяснила всю ситуацию Захарра. — И возможность отоспаться, после вечных недосыпов, — дополнил Норт. — А что показало прошлое комнаты? — внезапно спросил Марк. — Ведь если известно время, когда произошло воровство, значит, и вора видели. — Умный какой попался, — фыркнул Диаман. — А если можно посмотреть прошлое комнаты, то зачем просматривать у каждого прошлое отдельно? — не понимал ход событий Лёша. — И как тогда Фэш выкрутился? — Прошлое комнаты не дало нужной информации, — объяснил Ярис. — Поэтому пришлось всех проверить. Елена издала сдавленный вскрик, похожий на шипение разъярённой кошки. — На больную мозоль, — хмыкнул Гроза — Такая ценная вещь так легко пропала. — Часовую стрелу украл треугл, — ответил вместо неё Нортон-старший. — Умно, — признал Родион Хардиус, отвлекшись от чтения. — Удобно, — со значением добавил Драгоций. Уголки его губ дёрнулись. — Маленький зубастый кошак. — Какие приятные слова, — расплылся в улыбке Фэш. — Кто же знал, что этот кошак будет моим зятем, — неверя в собственные слова, протянул Огнев. Уловив в его голосе ироничные нотки, Елена поджала губы. Она молча взмахнула стрелой, вновь очерчивая круг. Появилось изображение алого ковра, на котором была развешана вся коллекция часовых стрел Елены, — теперь Василиса быстро узнала среди них ту, что принадлежала Диане. — О, ну хотя бы сейчас узнала, — улыбнулась подруге Диана. — Было бы глупо не узнать, когда всю ночь с ней провозилась. Неожиданно пламя в настенных светильниках всколыхнулось и на ковёр вспрыгнула чья-то тень. Это был маленький чёрный котенок с большими треугольными ушами: — Пригодилось умение, — довольный собой, сказал Фэш. он быстро полез наверх, нашел тонкую чёрную стрелу и отодрал её зубами от ковра. — И всё так просто? — удивился Лёша. — Почти, — не совсем согласился Драгоций. Наверное, что-то пошло не так, потому что котёнок вдруг сорвался. К его счастью, он приземлился на все четыре лапы, но зашипел от боли. Не выпуская стрелы из длинных игольчатых зубов, треугл затрусил к выходу из библиотеки. — Где и встретил потом свою ненаглядную, — хмыкнула Захарра. Василиса быстро подавила улыбку — Фэш отлично смотрелся в виде чернющего иглозубого котёнка с большими треугольными ушами. — Спасибо за комплимент, — улыбнулся Фэш, показав ямочки. — Похоже, что феи научились дрессировать треуглов, — задумчиво протянул Рок. — Братец всегда был отличным актёром, — заявила Захарра. — Почему это был, он и сейчас есть, — поправила её Гроза. — Ну вы поняли, — кивнула Захарра. Елена быстро обернулась к нему, но парень оставался невозмутимым. — А ведь догадывался, кто это, — насмешливо протянул Миракл. — Своих не сдаём! — грозно ответила Захарра. — Никому из нас невыгодно красть стрелу, — пояснил он. — Я бы так не сказала, — фыркнула Диана. — В столовой стоят как минимум два человека, которым уже выгодно взять стрелу. — Да, но мы же дети, — насмешливо протянула Василиса. — Нас в расчёт не берут. — Возможно, это сделал кто-то из чародольских часовщиков… Всем известно, что феи и фиры — искусные оборотни. — Перевёл стрелки на нас, — хмыкнула Диара Дэлш. — Зато отвёл подозрение от своих, — подбодрила Лисса. — И полудухи, — любезно подсказал Марк и почему-то посмотрел на Василису. — И вечные твои намёки, — закатила глаза Василиса. — Да ладно, — ответил Марк. — Конечно, я знал, что тебе не хватило бы мастерства такое осуществить. — лениво проговорил он. — К твоему сведению, я умею обращаться в более десятка животных, — подбоченилась Василиса. — Похвально, — кивнул Марк. — Но я говорил про то время. Василиса тут же сдулась. — Нам пришлось обыскать все комнаты, — продолжил Нортон-старший. — Но увы, украденной часовой стрелы мы так и не нашли… — Сразу понятно, что на такой простой мелочи никто не спалится, — заметила Чёрная Королева. — Да, но счастье попытать стоило, — возразил Нортон. Будем надеяться, что жители Чародола не скоро узнают про нашу потерю, иначе я бы не рискнул отправиться к ним в гости без залога мира. — Ага, а они свой залог мира придумают, — сказал Ярис. — Вынужденная мера, — развела руками Лисса. — Ага, и тайный план, как заполучить меня, — улыбнулась Огнева. — Чуть весь МОЙ план крахом не пошёл. — Ну откуда же мне было знать, что ты вознамерилась самолично спасать Диану, — повела плечами Белая Королева. — Там никому ничего известно не было, — вспомнил Ник. — До последнего момента скрывала. — И дольше бы скрывала, если бы вы не решили подраться, — заявила Огнева. Поэтому всем советую держать рот на замке, если не хотите остаться у фей навечно. И ещё одно… Когда я узнаю, кто это сделал, — ему очень не поздоровится. — Фух, — девушка смахнула со лба прядь волос. — Пронесло. — Могу устроить весёлую жизнь, — коварно произнёс Огнев. — Не-не-не, ты же не будешь наказывать свою беременную дочь? — милыми глазками похлопала Огнева. — Кажется, с помощью этого она будет нами манипулировать ещё целых девять месяцев, — хохотнул Константин. — Что вы? Ни в коем случае, — заверила всех Василиса. — Просто я и так знаю, что за кражу стрелы мне ничего не будет. Потому что было это давно. Василиса украдкой взглянула на Фэша, но тот оставался спокоен. — А что ещё делать? — логично спросил Драгоций. — Нельзя дать даже повода думать, что это мы украли стрелу и прямо из-под носа. — Жаль, что у нас нет времени! — вдруг истерично выкрикнула Елена. — Но как только мы вернёмся, я лично допрошу каждого из вас! — О, какое счастье, что потом это стало неважным. И так все знали, кто украл и кто спас, — выдохнула Дейла. — Не хотелось бы проходить допрос. — Господин Мандигор, думаю, вам придётся остаться в замке, — обратился к директору Темночаса Нортон-старший. — Чтобы допросить слуг — возможно, кто-либо из них что-то слышал. — Никто ничего не слышал, никто ничего не видел, — заключил Миракл. — Иначе бы вы не доехали в Чародол. * * * На сборы в дорогу дали всего несколько минут. — Потому что остальное время было потрачено на ваш обыск и мини-допрос, — пояснил Нортон. Василиса была рада этому и торопилась поскорее уехать из ненавистного замка. — Мне кажется, или ты собралась быстрее всех? — хихикнула Дейла. — От тебя не отставала, — в тон ответила Василиса, припоминая скорость сестры в сборах. Дейла тоже собралась на удивление быстро, хотя ей пришлось впихнуть в сумку не менее десяти платьев и целую кучу всяких аксессуаров. — А зачем так много? — нахмурился Лёша. — Вы туда на неделю едете что ли? — Да нет, — растерянно ответил Фэш. — Ехали только на праздник. — Тогда вопрос: ты все эти платья успела надеть? — поинтересовался Рознев. — Нет, но надо было быть готовой ко всему, — как само собой разумеющееся ответила Дейла. Когда они уже выходили из комнаты, сестра неожиданно приостановила Василису за плечо. — Чего это? — не понял Данила. — Неужели, ты прокололась? — Или сестринская любовь проснулась? — с издёвкой спросил Маар. — Я видела, что ты отсутствовала ночью, — тихо произнесла она. — Но никому не сказала… Во всяком случае, пока… — А ведь я была права, — выдохнула Дейла. — Да, но веских доказательств не было, — развёл руками Данила. Василиса онемела от изумления. — Ну и что? — встрепенулась она. — Я просто… — Я очень хочу поехать к феям, — добавила Дейла. — Говорят, там красиво… И не хотела, чтобы из-за тебя всё сорвалось. — Какое счастье, что всё-таки не рассказала, — облегчённо выдохнула Гроза. — Но моё отсутствие можно объяснить, — заметила Василиса. — Да, ты спала в библиотеке, — напомнил всем Ник. — Да я просто… — снова начала Василиса. Но Дейла, не слушая, шагнула вместе со своей сумкой в коридор — к ней уже подбегал слуга, чтобы помочь поднести вещи. — А вот и всё, — радостно заявил Родион Хардиус. — Глава закончилось. — Мне кажется, или ему несказанно повезло? — нахмурился Миракл. — Я, значит, читаю слишком длинные главы, а вы… — А я везучий. — Ну что? Кто хочет продолжить?