Часодеи читают часодеев

— Всем всё слышно? — на всякий случай уточнила Лисса. — Да, — послышался далеко не дружный ответ от ребят. — Подожди, старый маразматик ближе сядет. И можно будет начинать, — ехидно протянула Чёрная Королева. — Можно начинать, — дал отмашку Нортон. — Иначе они будут долго тут разглагольствовать на тему, что они ещё в самом расцвете сил. ГЛАВА 18 КАЧЕЛИ — Это будет долгая глава, — скривилась Огнева. — И почему опять я? — Значит что-то интересное, — блеснули озорстовом глаза Маара. И всё-таки Василисе захотелось пройтись по главной лестнице, кольцами вьющейся вокруг ствола Малого Дуба. — Именно пройтись? — растянулся в улыбке Лёша. — Неужели? — Да, хорошо так, не спеша куда-то идти и любоваться природой, — меланхолично ответила Василиса. — Особенно осенью, когда природа играет всеми красками. Девочка не спеша поднималась по белым, почти прозрачным ступенькам, размышляя о том, какие эферы ей понадобятся на поле старочасов. — Никаких, — смело ответила Николь. — Тебе они там не понадобятся. Путь по лестничному серпантину оказался куда более долгим, чем она себе представляла; — А я так и не осилил эту лестницу, — признал Ярис. — Где-то в середине плюнул и вызвал крылья. — Сила есть, воля есть, а силы воли нет, — заключила Дейла. — Ой, кто бы говорил, — насмешливо фыркнул Норт. зато в столь позднее вечернее время — было уже начало двенадцатого — ей почти никто не встретился по дороге. — Потому что все нормальные люди и нелюди уже спят, — вставил свои пять копеек Нортон. — Ну ты и скучный. В двенадцать всё самое веселье начинается, — фыркнул Миракл. — И ты сам это прекрасно знаешь. Уж в подростковом возрасте все мы не спим до утра. — Ага, а потом с сонным головами идёте на занятия, — улыбнулся в усы Родион Хардиус. — Припоминаю. — Ну отвечали же. И всегда были готовы, — заметил Константин. Изредка пролетали парочки или небольшие компании, переговаривающиеся веселыми, хмельными голосами, но никто из них не обращал внимания на маленькую фигурку, крадущуюся вверх по ступенькам. — И это не могло не радовать, — заметила Огнева. — Меньше всего хотела с кем-то из незнакомых разговаривать. На самом верху дерева царила удивительная, волшебная, необычайно хрупкая тишина. — Которую вы так нагло прервали, — взглянув на друзей, протянула Огнева, укладываясь на спину и смотря на небо. Была ясная погода без единого облачка на небе. Но от этого не менее красиво. — То есть мне можно было не приходить? — повернул голову к невесте Фэш. — Тебе можно, даже лучше стало. Хоть кому-то рассказала о плане. А то грузом на плечах был. — Задам тот же вопрос. И мне не стоило приходить? — возмутился Ник. — Если бы вы спокойно говорили, то да, но вспомните ваши действия, — напомнила Василиса, на что Ник пристыжено замолчал. На тёмном ковре неба рассыпались тысячи сверкающих жемчужных ожерелий: звёзды сияли так ярко, словно каждая из них стремилась затмить собой другую. — Или рассказать свою историю, — улыбнулась Николь. — Как всегда, — мягко улыбнулся Данила. — ты романтичная натура. Невольно Василиса залюбовалась ими, но вскоре с сожалением опустила взгляд — ей надо было осмотреть окрестности. — Лишнюю минуту можно было и полюбоваться, — заметила Диана. — Одна минута погоды не сыграет. Вдали, сквозь густое переплетение ветвей, девочка увидела то, что искала — едва мерцающее в свете звёзд озеро с дивным названием Русалочья Тропа. — Правильно. Всегда надо хорошо знать место, — похвалил Родион Хардиус. — Ага, чтобы случайно не туда не прийти, — хохотнул Нортон, взглянув на зодчего. — Ещё хоть одно слово, и ты труп, — запыхтел Миракл. Невольно её взгляд задержался на качелях — Ой, всё, — усмехнулся Лёша. — Любимое увлечение чуть ли не всех. — А как можно не любить качели?! — воскликнули феи. Василиса после такого возмущения хохотнула слаженности фей, но свой голос не подала, ведь и так понятно, что качели ей очень нравятся. — оказывается, в верхней части Малого Дуба их было порядочное количество — в основном это были лодочки и простые доски, крепящиеся на верёвочных петлях к самым толстым веткам. — У меня дедушка делал такие верёвки, — вспомнил Лёшка. — Катались потом целыми днями. — А кто-то только что возмутился по поводу качелей, — поймала его Николь. — Я же не сказал, что они мне не нравятся, — хмыкнул Рознев. — Тем более, Верку было не снять с этих качелей. Мне доставалось вечернее время. — Мне кажется, вечером кататься лучше всего, — улыбнулась Дейла — Звёзды, темно, тишина, — блаженно протянула девушка. — Романтика, одним словом, — усмехнулся Ник. И как она не заметила их раньше? — Потому что ты не смотрела, — объяснила Диара. — Ты думала и размышляла. А шла на автомате. Впрочем, ей сейчас было не до катания. — А вот Диана мимо качелей пройти не может, — сдал невесту Ник. — Потому что это очень и очень классно, — не стала отрицать Фрезер. Василиса уже прикидывала расстояние. Получалось, что лететь недолго, а значит, можно еще немного побыть в этом чудесном месте под самыми звездами… — И покататься на качелях, не зря же глава так называется, — заметил Норт. Неожиданно со стороны лестницы послышался шорох: — Кто опять нарушил идилию? — похлопал глазами Диаман. из-за ствола, преодолевая последние ступени лестницы, показался Фэш. — А ну если так… — хитро протянул Диаман. — Намечается ещё одна интересная глава, — блеснули озорством и любопытством глаза Захарры. — Вам бы только узнать про наши отношения, — вздохнул Фэш. — Вот бы и про вас там поподробнее написали. — О, такое я бы почитала, — оживилась Огнева. — А то всё про нас, да про нас. — А сама недавно говорила, что книга про всех, — поймал её на слове Марк. — Тут про всех. Мы узнаем историю каждого. Но, про меня и Фэша особенно много, — так же продолжая смотреть на небо, проговорила Василиса, думая сейчас даже больше не об истории, а о встрече на той поляне в Драголисе. Василиса встретила появление друга изумлённым молчанием. — Не ожидала? — растянулся в улыбке Маар. Засунув руки в карманы куртки, мальчик неловко усмехнулся: — Таки неловко? — усмехнулась Захарра. — Ну ты и забралась! — Фэш Драгоций, и его навыки коммуникации, — продекламировала Драгоций. — Начать диалог с обвинения. — Захарра Драгоций, и её навыки коммуникации, — не упустил своего Фэш. — Начать диалог с подколки. — Ты меня очень напугал, — всё ещё борясь с участившимся сердцебиением, пробурчала девочка. — Вау! — протянул Фэш. — Прости, не думал, что ты действительно напугаешься. — Извинения приняты, — хмыкнула Василиса. — Что ты здесь делаешь? — Как это что? Тебя искал. — Вот так вот всё просто, — усмехнулся Александр. К Василисе вернулась злость. — Неужели других дел не нашлось? Мне кажется, ты сегодня и так неплохо развлекался. — Ревность, — с улыбкой протянула Диана. — Конечно, — легко ответила Василиса. После встречи на поляне всё стало как будто проще и сложнее одновременно. Но она больше не чувствовала желания возмущаться по поводу подколок друзей. — Василиса постигла дзен, — усмехнулся Лёшка. — Я бы так не сказал… — Фэш подошёл ближе. Его лицо выглядело усталым, но, в общем, мальчик имел довольный вид. — Знаешь, как этот довольный вид меня раздражал? — обратилась Василиса к Фэшу. Тот пожал плечами: — Но мой план же удался. Взяли не тебя, а Маришку. Хороший повод для радости. — Жаль, что ты не предупредил нас о своём плане, — вздохнула Василиса. — О, какой странный наряд для сна. — Его глаза насмешливо прошлись по зёленому платью девочки. — А что тебя смущает? — улыбнулась Диана. — Я, вот, каждый день так сплю. Многие разразились хохотом. — Ну ты же возвышенная фея, — отсмеявшись, сказал Фэш. — А Василиса у нас была остальской девочкой. Не думаю, что… Ай! — Василиса ткнула его локтём в бок. — Ну, короче, вы поняли, — усмехнулся Фэш Сам он и дальше оставался в парадном чёрном мундире. — То есть ты смеешь её обвинять в неподходящем ночном наряде, хотя и сам так же вырядился? — натурально возмутилась Захарра. — Да ладно тебе, с кем не бывает, — хмыкнул Фэш. — Да вот не спится что-то. — Ну вот, а мы-то думали, — протянул Лёшка. — А ты всего лишь не собиралась спать. — Ну ещё бы! — хмыкнул Фэш. — Пройти такую лестницу до самого верха — любой взбодрится… — По-моему, наоборот, — ответил Ярис. — Любой устанет и захочет спать. Василиса тревожно стрельнула глазами в его сторону: к чему он клонит? Мальчишка явно хотел что-то сказать ей, но не решался. — Ну вот, раскусила, — с досадой сказал Фэш. — А ты плохой конспиратор, — заметила Захарра. — Не, плохой конспиратор у нас Василиса, — возразил Ник. — Фэш только иногда осечки даёт. — И каждый раз когда рядом Василиса, — с улыбкой протянула Диана. — Ну что поделаешь. Любовь она такая, — воскликнул Маар, злорадно ухмыляясь. — Заметь, не у меня одного, — безапелляционно ответил Драгоций. — Ну что, рада, что не пойдёшь в заложницы? — снова начал Фэш. — Безумно, — живо отозвалась Огнева. — Быть заложницей — такое себе удовольствие. — Значит, я заслужил похвалы? — в полголоса спросил Фэш. — Я подумаю над вашим предложением, — обломала жениха Василиса. — Рассмотрю на ближайшем же совете Зодчего Круга, — важно добавила она. — Боюсь, я не доживу до него, — взмахнул руками король. — Может, королева вынесет свой вердикт заранее? — Что ж, королева приняла во внимание ваше предложение и готова вынести вердикт, — решила подыграть брату Захарра, на минутку став секретарём подруги. Огнева растянулась в радостной улыбке, но её увидел только Драгоций, который следил за эмоциями невесты. Поэтому он первым заметил, как Василиса поменяла положение и поцеловала его. Не просто в щёчку, а по-настоящему, пока не послышалось со стороны «кхм, кхм» от взрослых. — Заслужил, — признала Василиса со счастливой улыбкой — Мр-р-р, — блаженно улыбнулся Фэш, обнимая невесту. — Эх, такие милые, — забыв про запрет, протянула Николь. Но подушкой она не получила и из-за того, что на поляне был дефицит, и из-за того, что у Василисы было прекрасное настроение. И даже эта надоедливая фраза не могла его испортить. — Я спрашивал у старшего Лазарева, как там на самом деле было дело… Белая Королева очень настаивала, чтобы оставили тебя… — Оно и понятно, — выдавила Лисса, прерывая чтение. — Не по моей вине ты была введена в Часовой Круг. Василиса устало вздохнула, возвращаясь в прежнюю позу, заложив руки за голову. Вновь ссориться с родителями, когда более менее всё наладилось, не очень и хотелось. — Я так чувствую, эти книги ещё не раз будут проверять меня на прочность, — глухо отозвалась Огнева, вмиг посерьёзнев. — Не переживай, — подбодрил невесту Драгоций. — Прорвёмся. Не в первой. Но все остальные советницы проголосовали против. Поэтому она ушла раньше, очень рассерженная. — Никому не понравится, когда их планы рушатся, — развела руками Лисса. — А я думал, что раз королева, значит больше влияние, — растерянно протянул Лёша. — А тут так получается… — Даже королевы не всесильны, — горько усмехнулась Лисса. — Если весь совет единогласно решит по-другому, моё слово теряет силу. — Оказалось, мне на руку, что совет имеет большее влияние в этом вопросе, чем королева, — кисло улыбнулась Василиса. Василиса зло фыркнула: ну надо же, родная мамочка чуть не испортила ей все планы! — Ой, — девушка была рада, что сейчас никто не видит её красного лица. Как же вовремя она отвернулась ото всех. — Какие знакомые слова, — воспользовался случаем Миракл, стрельнув глазами в Нортона. — Не напоминай, — с грустью покачал головой Огнев. — Эти слова из моих уст не привели ни к чему хорошему. — Я рада, что сейчас ты признал свою ошибку, — одобрительно кивнула Чёрная Королева. А как же её слова о том, чтобы Василиса больше не искала с ней встречи? — Так это ты, а это Белая Королева, — оптимистично протянул Маар. И нате, пожалуйста, решила её в заложницы взять! — Я уже поняла, что с тобой этот номер не пройдёт, — нежно произнесла Лисса. — Ты слишком любишь свободу. По-видимому, все эмоции очень ясно отразились на лице девочки, потому что во взгляде Фэша появилась растерянность — он явно принял её злость на свой счёт. — Надо было научиться читать мысли, — ехидно проговорил Норт. — А то раньше считывали её эмоции, а тут осечки даёт. — Раньше и Василиса была раскрытая книга, — напомнила Дейла. — А сейчас статус не позволяет показывать истинные эмоции, — заступилась за сестру она. — Да, но среди нас она их не сдерживает, — негромко добавил Данила. — Потому что вам я доверяю, — пожала плечами Огнева, разглядывая верхушки деревьев. — Между прочим, именно из-за тебя сегодня вечером я вёл себя как настоящий идиот, — вдруг сказал он. — Перешёл в наступление? — повеселел Марк: такие страсти развивались в книге, да и в реальности не оставали. — Ага, — неохотно, но всё же согласился Фэш, последовал примеру невесты и тоже лёг на спину. — Мне кажется, или они специально отворачиваются от нас? — громко, привлекая внимание, спросила Гроза. — Вам кажется, — хором ответило Время. — Это ещё почему? — косо глянула на него Василиса. — Любопытство, как известно, не одну кошку сгубило, — хохотнул Лёша — В её случае кот стоит напротив неё. И может дать ответы на её невысказанные вопросы, — махнула рукой Диана, чуть не засмеявшись. Фэш ухмыльнулся. — Как завлечь внимание Василисы. Краткий экскурс от Драгоция, — ехидно сказал Лёша. — Вообще-то вся идея шла от сестрички… — И как тебя посылать в разведку? — надула щёки Захарра, обращаясь к макушке брата, ибо другого она, как и все остальные, не видела. — Взял и сдал. — Вообще, — в воздух взмыла рука Короля. — План и правда был твой. А мне надо было разъясниться с девушкой. Неужели надо было соврать и сказать, что это всё я придумал? — С девушкой, значит, — коварно облизнулась Захарра, забыв на время про тему разговора. Зная, что феи меня возненавидели, она посоветовала покрутиться весь вечер вокруг Резниковой. Если честно, вначале мне это показалось глупым… — Но ты всё же решился на это, — улыбнулся Ярис. — Как говорится, попытка не пытка, — вспомнил любимую фразу Василисы, Драгоций. — Уж лучше хоть что-то предпринять, чем сидеть сложа руки. — А не боялся, что потом Резникова начнёт ещё больше к тебе липнуть? — скептически спросил Маар. — Переживу, — отмахнулся Фэшиар. — А Василиса нет, — отводя взгляд, пробормотала Захарра. — Раз я здесь, значит пережила, — подала голос Огнева. — И вообще, я её поставила на место. Бой на времмах мне запомнится навсегда. — Он всем запомнится, — поддержала подругу Гроза. — Первый раз, и сразу получилось. — Ну, не сразу, — туманно протянула Василиса. — Вначале я сильно сдавала. Мне немного повезло и всё. — Слишком часто тебе везло, — покачал головой Нортон, улыбаясь. А потом я вспомнил, что Лазарев говорил про любой перевес… Ну, что у вас с этой Резниковой равные шансы остаться. И смотри-ка — это сработало. Ты бы видела, какие у этих высокородных фей были физиономии, когда мы танцевали перед ними. — Милая, а может, это, того, например, к тебе в часолист сбежим, — старательно пряча взгляд от фей, пробормотал Драгоций. — За спину девушки прятаться как-то не по-мужски, — забавлялся ситуацией Марк. — Ой, кто бы говорил, — фыркнул Фэш, приняв ту же позу, что и Василиса, дабы ни на кого не смотреть. Они были готовы испепелить нас взглядами и наверняка подумали, что мы двое влюблённых. На этих словах Орден Дружбы скривился как по команде. Каждый недолюбливал эту девушку по-своему и по разным причинам. И видеть её рядом с лучшим другом — то ещё веселье. — Фэш сделал вид, что его тошнит, хотя вся эта ситуация явно его забавляла. — Было весело видеть твою ревность, — насмешливо протянул Фэш. — Пф, считай я с тобой расквиталась за этот вечер, — коварно улыбнулась Королева. — О-о-о, кажется я даже знаю как, — у Маара засияли глаза. — Это была такая прекрасная летняя ночь. Звёзды… — Захарра, если не хочешь стать вдовой ещё до женитьбы, то лучше заткни Маара, — с милой такой улыбочкой обратился к сестре Король. — Какие у вас всё-таки шикарные отношения, — не сдержался Миракл. — Не думаю, что феи настолько мелочны, чтобы такая ерунда определила их выбор, — с некоторым сомнением высказалась Василиса. — Оказалось, что именно такие мелочные, — цокнул Ник. — Но мог и сказать, а то мы невесть что подумали. — Кто-то со мной не разговаривал, — напомнил Фэш. — Вас вообще одних, судя по всему, оставлять нельзя. Обязательно что-то натворите, — закатила глаза Диана. — Если все в сборе будете, то вы ещё быстрее куда-нибудь влезете, — не осталась в сторонке Чёрная Королева. — Ну хотя бы между собой не ругаются, — подметила важную деталь Лисса. — А это важнее. Однако на душе у неё стало полегче: неужели Фэш из-за нее так старался? — Из-за тебя, из-за тебя, — приобнял девушку Фэш. — Так что можешь радоваться. Разрешаю. — Это было немного жестоко. Ведь ты нравишься Маришке, — через силу произнесла Василиса. — А сколько жестокости сделала сама Маришка? — скептически спросил Данила. — На чувствах лучше не играть, — печально протянул Ярис. — Многое может случиться. — Ага, например, бой на времмах, — усмехнулась Гроза. — Она зачасовала Ника. — Голубые глаза мальчика превратились в осколки льда. — Тут слишком много описаний твоих глаз, — пробурчал Маар. — Завидуешь? — немного коварно спросил Драгоций. — Уж было бы чему, — фыркнул Броннер. — Поэтому мне всё равно, что она там вообще чувствует. — Понятно, тебе лучше дорогу не переходить. Ты не прощаешь, — изрёк Диаман. — Как сказала Василиса ещё в первой книге… — начал Драгоций. — Ты так говоришь, будто это было год назад, — хохотнул Ник. — Так вот, — вновь заговороил Фэш под смешки друзей. — Как сказала Василиса: я прощаю друзей, особенно, их неуверенность. А Маришка мне не друг. И она была уж очень уверена, когда целилась в Ника. Василиса изумлённо разглядывала Фэша — как будто впервые его увидела. Она вдруг некстати вспомнила его выходку с треуглами — когда он хотел запереть её с кровожадными иглозубыми «котятами»… — Нашла что вспомнить, — закатил глаза Драгоций. — Эта выходка, между прочим, могла закончиться печально, — строго проговорил Нортон. — Так что в следующий раз будьте осторожней. Это всех касается, а не только юных королей. — А мы что? Мы ничего, — замахала руками Захарра, отвечая сразу за всех своих друзей. — Мы сидим на попе ровно и никуда не лезем. — Сама хоть в это веришь? — хмыкнул Миракл. — Главное вас в этом убедить, — не осталась в долгу Диана. — А со своими тараканами в голове мы как-нибудь сами разберёмся, — закончил Ник. Неудивительно, что он сам превращается в этого зверька. — Я иглозубый котик, — попробовал Фэш. — Звучит. — Иглозубый и котик — не укладывается в голове, — протянул Лёша. — А вот кошара. — Не очень звучит, — скривился Фэш. — Уж лучше котик. — Лучше не быть твоим врагом, — усмехнулась она. — Астрагор зря переживает, в тебе полно жестокости. — В этом ты права. Астрагор ошибся, когда говорил, что ты слишком мягок, — согласился Родион Хардиус. — Ты мягкий только с друзьями… Она всё ещё была зла, и ей хотелось поддеть друга. — Слабоватый манёвр, — покачал головой Ярис. Но он раскусил её замысел. — Потому что кто-то не умеет играть, — растянулась в улыбке Николь. — Ой, зато ты до последнего не знала, кто ты и зачем мне вообще помогаешь, — парировала Василиса. — А я уверен, что ты нравишься Марку. — Малышка Огнева не в моём вкусе, успокойтесь, — усмехнулся Марк. — Тем более, она и правда малышка. — Сказал гигант, блин, — отшутилась Огнева. — Его левая бровь изогнулась. — Он весь бал не сводил с тебя глаз… — Раздумывал, что же между вами произошло, что ты весь вечер ей пренебрегал, — не стал утаивать Ляхтич. — Беспокоишься за их отношения? — наигранно удивлённо спросила Гроза. — Пф, больно надо. Маришку жалко было. Вот и всё. Но видишь — он ещё жив. — Но не в контексте сегодняшнего дня, — буркнул Марк. — И, кстати, ты бы ничего не смог мне сделать. — Уверен? — стрела плавно появилась в руках у Короля. — Абсолютно, и сейчас ты бесмысленно достал стрелу, Драгоций, — не шелохнулся Ляхтич. — Вечные разборки, кто круче и сильнее… — Бессмысленные разборки, — добавила Диана к словам Грозы. А ты говоришь, что я жесток. — По идее, эти слова можно смело запоминать. Тут он явно признал, что ревнует тебя даже к Ляхтичу! — всплеснула руками Захарра. — После прочтения книг предлагаю стереть им память, — мило улыбнулся невесте Фэш. — Иначе нам жить не дадут. — Ты не волнуйся, там ещё поцелуй наших друзей будет, да и вообще. Их жизнь так же описана, — успокоила жениха Василиса. — А я всё же склоняюсь к лишению памяти, — уже не так уверенно пробормотал Драгоций, вновь возвращаясь в старое положение. Василиса не выдержала и недоверчиво прыснула. — Ну вот. Фэш там чуть ли не в любви признался, а она недоверчиво прыснула, — хмыкнул Лёша. — Кажется, кто-то не видит очевидного. — Почему же, может я специально так делала? — в воздух спросила Огнева. — И вообще, Фэш любил посмеяться. Любые его слова можно было рассматривать как шутку. — Придумывай больше… — Тем не менее девочке было приятно его поддразнивание. — Эх, любовь, любовь, — мило протянула Дейла. — Ах, как жаль, тут дефицит подушек, — прошептала себе под нос Огнева. — И чего они пристали с ней ко мне… — К нам, — так же шёпотом поправил Фэш. — Они слишком долго наблюдали за нашими бегами друг за другом и друг от друга. Дай им немного порадоваться тому, что мы ещё тогда были друг к другу не равнодушны. — Ладно, потерплю несколько книг, а дальше тишина… — Учёба и работа, — выдохнул Драгоций. — Может, мне поблажку сделают? — с надеждой спросила Огнева. — Ага, месяце на девятом, — фыркнул Драгоций. — Раньше, чем на девятом. Тем более, учиться — это не работать, — поправил зятя Нортон. — Уверен? — скептически спросил Норт. — Как-то слишком много времени и энергии уходит на эту учёбу. — Хорошо, снизим мы тебе нагрузку, но полностью никто ничего отменять не будет, — кивнул Родион Хардиус. — Вот так и рожай им внуков и правнуков, — просопела Огнева. — Никакой благодарности. Только учёба. Изверги. А как же прогулки на свежем воздухе? Полноценный сон? — Покатаемся? — вдруг предложил Фэш. — Ух ты, — оживилась Захарра. — А вот это уже что-то поинтересней, — одобрительно протянула она. Она с сомнением глянула на ближние качели, — Чего это ты? — опешил Лёша. — Тик-так, тики-тики-так, — на манер стрелы, пальцем провела в воздухе круг. — А-а-а… Точно. состоящие из метровой доски, подвешенной на веревках. — Такие качели можно было видеть в каждом дворе в деревне, — улыбнулся Рознев. — Да, твой дед сделал просто шикарные качели, — не стала отрицать Василиса. — Боишься? — не отставал мальчик. — Не переживай, я не буду тебя сильно раскачивать. — На слабо берёшь? — выгнул бровь Маар. — Взять Василису на слабо очень просто, — протянул Лёшка. — Что поделаешь, — всплеснула руками Василиса. — Азартный я человек. — Ты что, смеёшься?! — не стерпела Василиса. — Да я обожаю качели! — Ну надо же было тебя всё-таки уговорить покататься, — заметил Фэш. — Вот и пришлось хитрить. В доказательство она взмыла в воздух, первая запрыгнула на доску и, балансируя, крепко ухватилась за веревки. Фэш моментально подлетел на другой край доски и помог качелям восстановить равновесие. — Ах, как романтично, — сложив руки лодочкой, в полголоса протянула Диана. — Ради этого я готова лишние минуты на поле полежать. — Какие серьёзные жертвы, — протянул Фэш. — Разгоняемся по очереди, — предупредила Василиса. — И учти, я люблю сильную раскачку. — Да, и сильный шторм, — усмехнулся Нортон. — И как можно такую заставку придумать? — Голову вмиг проветривает, — пожал плечами Драгоций. — А это порой очень сильно надо. Фэш насмешливо улыбнулся, показав ямочки, и резко присел, делая первый рывок. Вначале они катались молча, быстро приноровившись приседать по очереди. — Вот вам и разминка, — хохотнула Гроза. — Ну что, собралась спасать Диану? — неожиданно произнёс он. — Догадаться было не сложно, — улыбнулся Маар. — Да, но кто-то всё-таки так и не узнал, что же задумала Василиса, — заметил Ник. Василиса была готова к этому вопросу, но всё же решила на всякий случай отпираться. — Неожиданностью тебя не взять, — заключил Диаман. — Только вот зачем отпираться? — Чтобы потом не чувствовать себя болтливой, - передразнивая слова бабушки, протянула Василиса. — Почему ты так решил? — с деланым удивлением спросила она. — И ещё не очень нравится, когда твой план разгадывают, — чуть тише добавила Огнева. — Этому учатся. И сейчас у тебя получается гораздо лучше водить нас за нос, — усмехнулся Родион Хардиус. — Но не всегда, — с хитрицой добавил часодей. — И в каждой бочке меда найдётся ложка дёгтя, — вздохнула Василиса. — Понял по твоему таинственному виду. — Пф, не такой уж он был и таинственный, — фыркнул Ник. — А раз украла стрелу, то и вторую часть обязательно подумала бы. Это и так понятно, что Василиса бы не сдалась. — Врёшь. — Если только чуть-чуть, — усмехнулся Фэш. — Это ты врёшь, — улыбнулся мальчик. — Я сразу догадался, что тебе удалось связаться с повелительницей лютов. Ты ещё так испугалась, что тебя возьмут в заложники сразу после бала… Вот почему мы с Захаррой придумали этот дурацкий план. Только Ник был не в курсе, конечно. — А могли бы, между прочим, и просветить, — наморщила лоб Николь. — Друг всё-таки. Лучший друг. Да и тайны навряд ли вас помирят. Последние слова Фэш произнёс ледяным тоном. Василисе стало неловко за ссору друзей. — Так непривычно было видеть вас в ссоре, — призналась Огнева. — Скоро Ник поймет, что ты делаешь всё, чтобы помочь расчасовать Диану, и поверит тебе. — Можно и сразу было сказать, — насупился Ник. — А то получается, все всё знают кроме меня. — Прости, дружище, — искренне сказал король. — Как-то глупо мы с тобой тогда разругались. — Угу. Или опять скажет, что я пытаюсь спасти её, чувствуя свою вину. — Фэш сильно сморщил переносицу, цокнул языком и стал ещё больше раскачивать качели — Василиса покрепче ухватилась за верёвки. — Ты рискуешь отправить невесту в долгий полёт, — хохотнул Лёшка. — Силу бы поберёг. — Мне-то что. Меня с собой взять она отказалась. Это ей силы нужны. — Так её силы бы и поберёг, — влезла в разговор Дейла. Некоторое время они молчали, сосредотачиваясь на катании. — Как романтично, — умиленно протянула Николь. — Если кто-то и этот момент спугнёт — стукну! Ник на этой фразе сглотнул, и немного собрался, стараясь стать менее заметным. — Ну что, готова к мёртвой петле? — Какое интересное времяпровождение у вас, — бодро заявил Константин. Девочка изо всех сил сжала руки и молча кивнула. Они стали раскачивать качели все сильнее и сильнее. Ветер тревожно засвистел в ушах, волосы развевались и при спуске волной падали на лицо, а при рывках всё труднее было сохранять равновесие… — Риск — это ваше всё, — весело объявил Диаман. — Даже в безобидных качелях. Р-раз!!! У Василисы перехватило дыхание: на один миг небо стало поляной, сверкающей жемчужно-звёздной росой, а ветви с дубовыми листьями нависли сверху. — Как же красиво было там, даже уезжать не хотелось, — вспоминала Огнева. — Конечно, если абстрагироваться от всей опасности, которая висела над нами. Василиса смотрела только в глаза Фэша и лишь сильнее стискивала пальцы. — И наша девочка влюблялась в своего принца всё больше и больше. И этот миг она запомнит на всю свою жизнь. Ведь в его глазах она согласна была тонуть хоть вечность, — с лёгкой ноткой издёвки и пафоса, протянул Маар. — Тебе бы книги писать, — не удержался Фэш. — Слезливые романы — это прям твоё. — Э не, на эту сторону вы меня не затащите, — замахал руками Броннер. — Мне хорошо и в Зодчем Круге сидится. — Одно другому не мешает, — подначивал друга Ник. — Ага, а может, сами попробуете, а я на вас посмотрю подумаю, может и правда это моё, — не растерялся Маар. — Здорово! — выдохнула она, когда петля завершилась. — Это было классно, — поделилась эмоциями девушка. — Даже потрясающе. Это было так потрясающе! Качели замедляли свой бег. На какой-то миг Василиса потеряла внимание, переставляя порядком оцепеневшие от сильного напряжения руки, оступилась и чуть не сорвалась в пропасть. — И вечно падающая Василиса, — усмехнулась Диана. — И опять Фэшу ловить, — добавила с улыбкой Гроза. — Всегда готов тебя поймать, — прошептал Драгоций, взглянув на невесту. — Эй, осторожнее! — Мальчик поймал её за локоть. — Вечно ты падаешь! — А может, это она специально? Чтобы ты поймал? — рассмеялся Александр. — Да не, проверял уже. Кажется, с ней сила притяжения работает в усиленном режиме, — хохотнул Драгоций. — Ой, да ну вас, — отмахнулась Огнева. После этого он крепко обхватил Василису за талию и слетел вместе с нею на траву. — А-а-а, как это мило, — растянулась в улыбке Захарра. — Кого-то они мне напоминают, — склонился к другу Миракл. — Да, только мы были старше. И наши судьбы так и не сложились вместе, — так же шёпотом ответил Нортон, наблюдая за тихой беседой королей и за их счастливыми улыбками и влюбленными глазами. — Ты ошибаешься. Вам было столько же, — перевёл взгляд с Нортона на Лиссу Миракл. — Так надёжнее, — с ехидцей пояснил мальчик, отпуская её, и добавил: — За тобой нужен глаз да глаз. — И зачем отпустил? — состроила грустное лицо Захарра. — А что ты мне прикажешь её постоянно держать? — выгнул бровь Драгоций. — Ну сейчас ты её же держишь, — направила хитрый взгляд на парочку Драгоций. — Ты не можешь этого видеть, — парировал Фэш. — Чисто физически не видно. — Чисто логически и так понятно, — коварно улыбнулсь Диана. — Надо будет устроить себе каникулы и куда-нибудь смотаться, чтобы спокойно побыть в тишине, — пробурчала Василиса. — О, мы вам мешать не будем, — растянулся в улыбке Маар. Василиса обрадовалась, что сейчас темно и он не видит её смущённо-довольного лица. — Ну почему же, — оскалился Драгоций. — Это было вполне заметно. — И у тебя хватило чувства такта мне об этом не говорить, — усмехнулась Огнева. — В кои-то веки. — Ну что, поговорим начистоту? Рассказывай, куда собралась. — М-да, Василис, шпион из тебя никакой, — закатила глаза Диана. — Ничего скрыть не можешь. — Не привыкла я что-то скрывать, — буркнула Огнева. — Я не могу… — Василиса боялась, что Фэш не поверит, что ей непременно стоит лететь на поле старочасов одной. — Вот честно, не поверил бы, — признал Драгоций. — Ты же постоянно на рожон лезешь. — И заметь, это сказал не я, а твой благоверный, — важно и чётко подметил Нортон. — А мы с ним согласимся, — поддержал друга Ник. — Предатели, — насупилась девушка. Конечно, с друзьями было бы куда лучше и точно не так страшно. Зато у одного больше шансов найти нужный цветок… — Именно из этого суждения мы и исходим, — поддержала внучку Нерейва. — Ну да, целая толпа на поле Старочасов вам точно не поможет, — неохотно согласился Нортон. — Между прочим, это я выкрал стрелу, — напомнил о себе Фэш. — Ай-ай-ай, — покачал головой Маар. — Пользуешься положением. — Нет, он давит на факты помощи, — поправила жениха Захарра. — Что в принципе одно и то же, — усмехнулась Диана. — В общем, шантажист он тот ещё, — подвела итог Василиса. — И сразу предупреждаю: ты от меня не отделаешься. — И как это предложение из одного контекста, превратилось во всю их жизнь? — радостно поинтересовался Миракл. И не пытайся остановить время — я пристально слежу за тобой. — А это был такой идеальный вариант, — мечтательно протянула Огнева. — Которым ты всё-таки воспользовалась, — склонил голову в сторону подруги Ник. — Вы не оставили мне выбора, — пожала плечами Василиса. Василиса не выдержала и заулыбалась: у неё действительно была такая мысль. — Легко. По твоему взгляду сразу было понятно. Ну и ещё ты потянулась к стреле, — перечислял Драгоций, жестикулируя в воздухе рукой. — Ну ладно, — сдалась она. — Только вначале пообещай, что ты не увяжешься за мной. — Это будет сложно, но я постараюсь, — хмыкнул Фэш. — О да, я помню тот вечер, — хохотнул Ник. — Где они? Что так долго? А если что-то пошло что не так? Я полетел. Нет, подожду чуть-чуть, вдруг разминёмся, — смеялся Ник, пародируя друга в тот вечер. — Ой, а сам? Чуть пальцы себе не сломал, пока их заламывал в нервозе, — не отставал от Лазарева и Фэш. — Теперь мы больше знаем о наших женихах, — высказала пользу данного разговора Диана и тем самым остановила словесную перепалку. — Сначала скажи, в чём дело. — Да ни в чём. Просто маленькая девочка собралась на поле Старочасов, куда не каждый опытный и смелый часовщик отправится по доброй воле, — без запиночки протараторил Броннер. Василиса подавила глубокий вздох. — Бывает, — пожала плечами Василиса. — Действительно, — хмыкнул Норт. — Совершенно обыденное дело, с кем не бывает. — В полночь я должна быть у Русалочьей Тропы, — нехотя произнесла она. — Оттуда я полечу на поле старочасов. Мне обещали прислать провожатого, чтобы найти цветок Дианы. — А провожатые нынче стали королевскими особами, — съязвил Родион Хардиус. — А я так надеялась, что ты потерялся в лесу. Но нет, ты всё ещё здесь, — возмущённо выдохнула Чёрная Королева. Но я должна идти одна, чтобы суметь услышать время… Иначе вообще ничего не получится! — Это в тебе говорит здравый рассудок! — взметнул указательный палец вверх Миракл. — Не знала, что он у неё есть, — подтрунивала над подругой Захарра. — Не беспокойся, у тебя-то его точно нет, — успокоил девушку Ник под хохот остальных. Но надо отдать должное, парень проговорил это со всей серьезностью, и лишь огонёк в глазах подсказывал, что он едва сдерживает смех. — Это Чёрная Королева сказала? — Ага, значит, ты не веришь, что это могла сказать она? — подловил на слове Марк. — Какие-то недоверительные у вас отношения, — наигранно покачал головой Ляхтич. — Кого-кого, а тебя это должно меньше всего волновать, — удостоил Марка ответом Фэш Василиса помотала головой: — Удивила? — улыбнулась она. — Ещё как, — усмехнулся Фэш. — Вообще-то я пообещала ничего не говорить. — Ага, и это обещание ты не выполнила, — укоризненно протянула Чёрная Королева. Некоторое время Фэш напряжённо думал. Наверное, решительность, написанная на лице девочки, заставила его поверить, потому что он обречённо вздохнул. — Ага, тебя переубедишь. Проще было заручиться поддержкой и выпытать как можно больше информации, — наморщив лоб, пробормотал Драгоций. — Ну, если так всё серьезно, то ладно… — Вообще-то, там человека хотят спасать, — напомнила Николь. — Естественно, там всё серьёзно. — Фэш у нас просто не логичен, или память плохая, — подколол Данила. Тогда я буду ждать тебя где-нибудь поблизости, пока ты не прилетишь… Ну, на всякий случай. — А вот это хорошо, — похвалила парня Диара. — Это даже правильно. Потому что кто-то да должен был если что сообщить о вашем местонахождении и вашей задумке. — Какое счастье, что это «если что» не произошло, — выдохнула Диана. — Ой, это было бы так здорово! — У Василисы моментально улучшилось настроение. — Так, ну тут всё понятно, — взмахнула рукой Дейла. — Любовь, она и на спасательной миссии любовь. — Давай ты меня подождёшь возле озера? Я уже скоро пойду на встречу с этим проводником. Ну, а ты подходи попозже. — Лучше заранее, чтобы видеть этого проводника, — возразил Родион Хардиус. — Да, чтобы удостовериться, что это тот человек, который нужен, — кивнул Константин. Фэш неопределённо мотнул головой. — Потому что много неопределённостей было. Кто этот проводник? Почему именно Василиса? — перевернулся на живот и показал всем своё недовольное личико король. — Слушай, а ты не боишься идти туда? — с недоверием протянул он. — Хорошего ты себе женишка выбрала, — усмехнулся Ярис. — Уверенность из тебя так и прёт, — с сарказмом добавил он. — А ты бы отправил девчонку на поле Старочасов? — взглянул на того Драгоций. — Мне кажется, так же был бы не уверен. — Поле старочасов — это заповедное место. Там начинается граница истинных владений фей, скрывающая тайную силу их часодейства. Человека туда не пускают. Вернее, не выпускают. — Поправочка правильная, — склонила голову Диара. — Но если быть точнее, то не выпускают слабых. — Естественный отбор в действии, — нервно хохотнул Лёша. — Ага, и обеспечение безопасности того, чтобы туда никто не лез ради забавы, — подтвердила Лисса. — Слушай, хватит меня пугать, а? — Ага, значит ты не всё знаешь об этом месте, — выдохнула Николь. — Понятно теперь, почему ты так спокойно собралась туда лететь одна. — Не одна, а с проводником, — поправила сестру Василиса. — Голос Василисы почему-то прозвучал не рассерженно, как она хотела, а жалобно. — Всё-таки и у тебя есть свои слабости, — усмехнулся Марк. — Их у меня предостаточно, скажу я тебе, — обратила свой взгляд на златоключника Огнева. — И ты сам пользовался этим. Так что не стоит разыгрывать тут спектакль. — Я не пугаю, а предупреждаю. — Хоть у кого-то мозги есть, — поднял взгляд к потолку Нортон. — Ну вот, а ты плохо о нём отзывался, — подловил друга Миракл. — В некоторых моментах своей безбашенностью он не отстаёт от моей дочери, — остудил пыл зодчего Огнев. — Угу. — Я почувствовал, как ты напряглась, — вздохнул Лёшка. — Ну давай тогда встретимся в тыкве? Лёшка расхохотался: — Простите, это так неуместно, но это так смешно, — выговорил он. — Это просто непривычные реалии. — А у меня с Золушкой сразу ассоциации в голову полезли, — улыбнулась Василиса. — предложил Фэш. — По случаю праздника там всю ночь будут светиться огни. Я подожду тебя в крайней правой… — Наконец-то нашёлся человек, который решил всё предусмотреть, — вздохнула Диана. — Как-то поспокойнее стало. — Хорошо, — кивнула Василиса. У неё на душе стало намного радостней: — О. Не только у меня, — улыбнулась Диана. теперь, когда она знала, что Фэш будет ждать её, волноваться и, если понадобится, пойдёт за помощью, ей было не так страшно. — А самой попросить? — выгнула бровь Захарра. — Духу не хватило, — призналась девушка. — Ну, а если ты… — начал мальчик, но не закончил, потому что его перебили: — Кто посмел?! — чуть приподнимаясь со своего места, воскликнула Захарра. Весь её вид говорил о том, что нарушителя этого разговора она готова будет побить на месте. Ник тихонько, чтобы не было заметно, стал перебираться за спину невесты. Уж на подруге Захарра отыгрываться не будет. А значит будет шанс на спасение. — А, вот вы где! — Барабанная дробь, — усмехнулся Маар. К ним лихо подлетел Ник — Подлетел? — недоумённо спросил Норт. — Не хочу как-то задеть, но… — Ты перебил и не дождался продолжения, — мягко заявила Лисса, и Норт сконфуженно замолчал на серебристом прямоугольном коврике, едва светящемся в темноте — Рад, что сделал его не просто так и что коврик пригодился, — довольный собой, протянул Данила. — мальчик затормозил почти у самой земли и спрыгнул, ловко подхватив коврик под мышку. — А ты с ним прекрасно освоился, — одобрил Данила. — Не то чтобы у меня был выбор, — усмехнулся Ник. — Данила сделал?! — мигом оценил Фэш. — А кто ещё мог? — полувопросом, полу-утверждением хмыкнул Бронников. Забывшись, он порывисто приблизился к другу и даже протянул руку, чтобы потрогать ткань летающего средства, но, встретив хмурый предупреждающий взгляд, тут же отступил и сам зло усмехнулся. — Ох, настолько сильно ты верил в причастность Фэша к зачасованию Дианы? — спросил Маар. — Не столько в зачасование, сколько в его отдаление от нас. Слишком много было напрягающих недоговорок, — видя, что Захарра не стала откручивать ему уши за нарушение разговора, Лазарев постарался вернуться на своё законное место под улыбки взрослых, старавшихся сделать лицо, будто ничего не заметили. — Отец приказал найти тебя, — кисло сообщил Ник, глядя в другую сторону. — Вообще-то, не приказал, а попросил, — вздохнул Константин. — Надеялся, что разговор вам поможет. — В таком состоянии точно нет, — заметила Диара. — Я видел, как вы катались, решил не мешать… — Вот и молодец, — радостно кивнула Захарра. — Хоть тут не напортачил. Василиса, а про тебя все думают, что ты давно спишь в своём домике. — Отличное алиби, — сделал важное лицо Лёша. — Самое лучшее, — согласилась Диана. Конечно, я не скажу, что видел тебя с этим придурком. — Он метнул злой взгляд на Фэша. — Какое одолжение, — фыркнул Драгоций. — Какой ты благородный, ну просто вообще! — не стерпел тот. — Не то что я, убийца фей! — Ты же специально его провоцируешь, — недовольно покачала головой Диана. — На минуту оставить нельзя вас двоих. — Сам признался, — процедил Ник. — Не думаю, что у них получится конструктивный разговор, — медленно проговорил Нортон. — Хорошая драка поможет остудить им пыл, — мрачно ответил Лазарев. — Дружище, ты ли это? — забеспокоился за друга Миракл. — Нортон, мы его теряем, ну или он слишком много стал с тобой общаться. Василиса не на шутку перепугалась: и куда делась обычная весёлость Ника? — Туда же, куда и Диана пропала, — мелькнула мысль у Яриса. На Фэша так вообще было жутко смотреть. И это лучшие друзья?! — Ага, не разлей вода, — весело объявил Ник. — Да ничего вы не понимаете в колбасных обрезках, — ответил на скептические взгляды остальных король. Не успела она вмешаться, как Фэш резко шагнул к Нику и закатил ему такую затрещину, что тот покачнулся и, потеряв равновесие, упал. — Вот вам классически мордобой, — развёл руки Диаман. — Может, и правда вам поможет. — Да вот только Василисе надо уже лететь на встречу с проводником, а тут эти сцепились, — напомнил Александр. — Как дети, честное слово, — устало склонила голову Фрезер. Впрочем, он тут же вскочил и бросился на обидчика: мальчишки покатились по траве, молча награждая друг друга сильными тумаками. — И кто выиграл? — заинтересовано спросил Марк. — Василиса, — хором ответили мальчишки с широкими улыбками. Вначале Василиса пыталась образумить их, но она боялась кричать, чтобы не привлечь к ним внимания, а её рассерженный шёпот не давал результатов. — Скажу честно, мы о тебе забыли вообще, — часто закивал Фэш. — Нормально вообще, — ошарашенно протянула Огнева. — Надо было вас там оставить и уйти. Нику удалось вырваться и вскочить на ноги, принимая боевую стойку. Но Фэш, явно имевший больше опыта в драках, держался в отдалении: изредка он срывался на молниеносный удар, всегда метко попадая в цель. Ник тоже пытался достать его, но всё не мог, и это разъярило его ещё больше — Что ж, придётся признать, — недовольно скривился Ляхтич. — Драгоций, ты хорошо дерёшься. — Как приятно слышать похвалу из ваших уст, — фыркнул Фэш. — он выхватил свою часовую стрелу, и Фэш, конечно, последовал его примеру. — Этого ещё не хватало! — возмутилась Диана. — У вас мозги на почве ненависти поехали что ли? Отвечать рассерженной Диане парни боялись, поэтому отмалчивалась. Василиса воспользовалась тем, что они про неё забыли, и быстро остановила обоим время. — Молодец, — похвалил зодчий. — Это и правда действенный способ. — На тот момент ещё и единственный. Мальчишки замерли с поднятыми стрелами, а их грозные лица, застывшие во времени, сейчас смотрелись весьма комично. — Надо было сфоткать и мне прислать, — с досадой проговорил Леша. — Мобильник разряжен был, а розеток на Эфларе нет, — развела руками Василиса. Но Василисе было не до смеха: как же ей остановить драку? Мало того что они перессорятся, так и всё дело ей испортят. Завтра они полетят обратно в Астроград, и кто знает, будет ли ещё шанс спасти Диану?! — Приятно слышать, — благодарно кивнула подруге Диана. Василиса задумчиво переводила взгляд с одного мальчишки на другого. Конечно, лучше всего «оживить» Ника — Ну спасибо, — обиженно нахмурился Драгоций и отвернулся от Василисы. — он более благоразумный, — Слышал?! — сияя, спросил Ник. — И это не мои слова, а твоей невесты! — Предательница, — продолжал дуться король, но Василиса не предпринимала никаких попыток извиниться, так как знала, что она права, и что парень, на самом деле, с ней абсолютно согласен, но надо же показать свой характер. но пока она объяснит ему, в чём дело… А Фэш может обидеться на неё за то, что она сделала. Вздохнув, она всё-таки взмахнула стрелой в сторону последнего. — Любовь зла, полюбишь и… — сдерживал смех Маар. — Ты на кого это намекаешь? — под общий смех повышая голос, спросил Фэш. — Да, так. Ни на кого… — Ты что творишь?! — мгновенно рассердился мальчик. — Решает ваши проблемы, — строго ответила Диана. — Вы всё можете испортить! — не осталась в долгу Василиса. — Почти полночь, — она взглянула на часовой браслет, — и мне уже надо лететь на озеро… — Одновременно мыслить благоразумно вы не умеете, — вздохнул Нортон. — То один, то другая что-нибудь учудит. — Один мозг на двоих, — рассмеялась Василиса. — Я хотел проводить тебя. — Фэш люто оглянулся на Ника. — Я виноват, что ты тот ещё гад? — скептически спросил Лазарев. — Но думаю, что лучше я займусь этим гадом. Ребята засмеялись. Тут можно ещё подумать, у кого один мозг на двоих. В общем, так! Мы оба подождём тебя в тыкве… — Взял и решил за двоих, капец, ты наглый, — продолжал наигранно возмущаться Ник. — А ты что? Не хотел встретить Диану? — подловил друга Драгоций. — Хотел, — под пристальным взглядом невесты признал Лазарев. — Вот и сиди молча, — довольный собой, ответил Фэш. Если ты до утра не появишься, я сразу лечу к Белой Королеве. А лучше знаешь что? Я всё-таки пойду с тобой. — Этого мне ещё не хватало, — возмутилась Чёрная Королева. — Это не экскурсия. — Именно поэтому и предлагаю свою помощь, — возразил королеве Драгоций. — Нет-нет, — быстро замотала головой Василиса. — Я точно должна быть одна. — Хотя бы тут ты соблюдаешь мои инструкции, — вздохнула королева. — Тогда давай лучше пойду я, — продолжил Фэш, не забывая кидать лютые взгляды на Ника. — А я уж думала, вы забыли про него, — усмехнулась Дейла. — Его забудешь, — фыркнул Фэш. Такие лютые, что Василиса немного обеспокоилась за судьбу друга, продолжавшего стоять с искаженным от ярости лицом. — Ну да, а вернуть мне время вы не додумались, — надул губы Ник. — Всё-таки я уже имел дело с эфемерными существами. — Конечно же, ты более опытный, — всплеснула руками Василиса. — А я уже была на поле старочасов. — Аргумент, если честно, так себе, — вежливо отметила Гроза. — Ну и что? Ты была там не одна и не спускалась к самим цветам. — А это уже весомо, — продолжила Гроза. — А ещё у меня есть синяя искра, — продолжала спорить Василиса. — Которую ты никак не чувствуешь? — вспомнил Норт. — Это не важно, главное, затерянные это чувствуют, — выступил в защиту правнучки Родион Хардиус. — Затерянный во времени сказал, что она мне очень поможет. — Что я и говорил, — улыбнулся Родион. — Что-то искра не помогла тебе подняться выше нулевого круга, — моментально съехидничал мальчик. — Нашёл время, — буркнула Василиса. — И вообще… — Знаю, знаю, — поднял руки в примирительном жесте Драгоций. — Но ты сама нам не рассказала о проблеме с Мортиновой. — Вы бы всё равно ничего не сделали, — покачал головой Александр. Василиса обозлилась. — Сейчас я тебя стукну! Сказала, что пойду одна, значит, одна! — Прям так страшно стало, — издевался Броннер. — Ладно, ладно! — замахал на неё руками Фэш. — Теперь мы знаем, кто в вашей паре главный, — хохотнул Марк. — Золотце наше, помолчи, а? А то я тебя стукну, — мирным тоном попросил король. — Но ты всё-таки поосторожнее… Я слышал всякое про эти старочасы… Его не зря называют полем мёртвых цветов, понимаешь? Там живут маленькие зловредные существа — жахи… Они похожи на летучих мышей, но умеют копировать голос затерянных во времени… Жахи тупые, но интуитивно выбирают самые страшные слова… Ой, извини, я что-то опять увлёкся. — Зато ты её предупредил о жахах, — нашла хорошее в речи друга Николь. — Не волнуйся, — пробурчала Василиса. — Я уже так боюсь, что мне всё равно… Лучше поговори с Ником и всё ему объясни. И знаешь… если что-то со мной случится, то лучше пойти к Чёрной Королеве. — Спасибо, доченька, за веру в меня, — улыбнулась Белая Королева. — Прости, но на тот момент бабушке доверяла я больше. Она изначально дала шанс, когда другие бросили. — Так это она тебе рассказала, как добраться на поле старочасов? — мигом догадался Фэш. Он поёжился. — Она такая странная… И очень хитрая. Даже Астрагор её уважает… — Убедился на собственном опыте, — пробормотал Фэш. Ну ладно, лети, — заторопился он. — Время поджимает. Василиса решила не говорить другу, что именно Чёрная Королева вызвалась быть её проводником… Тем более что дальше ей всё равно придется идти самой. — Это всё равно бы ничего не решило, — пожала плечами Захарра. — Глава закончилась! — оповестила всех Лисса. — Прогулка на свежем воздухе подогрела мой аппетит, может, покушаем? — похлопала глазками Василиса. — Я бы тоже чего-нибудь съела, — согласилась Диана. — Тогда прервёмся на обед. Давно я не была на пикнике, — потёрла ладошки в предвкушении Диара.