Часодеи читают часодеев

Дочитал Фэш и задал вполне закономерный вопрос, не обращая особого внимания на тот спектр эмоций, что продолжали излучать остальные: — Кто желает читать следующим? — Вы там поаккуратнее с порывами чувств, — хлопая друга по спине, усмехнулся Миракл. — А не то, твой отец, Василиса, не доживёт даже до твоей свадьбы. — Пусть тренируется, — нашлась с ответом Василиса. — на свадьбе принято целоваться. — А, то есть, это ты нас так готовишь? — нервно спросила Лисса. — Может уже почитаем? — решила перевести тему Королева Времени. — Вот ты и читай, — посоветовал Огнев. — Вот возьму и прочту, — с вызовом забрала книгу у Фэша Василиса. ГЛАВА 21 ЛУНОПТАХ — Аа, лунопташка, — сразу изменился настрой Василисы. Она так нежно и радостно посмотрела на Захарру, напрочь забыв про недавнее событие. А затем так же на отца. — Спасибо, что разрешил оставить. — Я не дурак, чтобы лишать дочь такого счастья, — заметил Нортон. — Как быстро из мегер девушки превращаются в милых созданий. Наглядно, — указал на подругу Лёша. — И дело всего лишь в зверюшке, — хмыкнул Диаман. Следующим вечером Василису ожидал сюрприз. — Очень радостный, — прервала саму себя Огнева. Она только начала складывать вещи в сумку-таймер, гадая, что же может понадобиться ей в Змиулане, как в дверь сильно постучали. — Захарра, — предположил Маар. — Сто очков Гриффиндору, — усмехнулся Лёшка. — Откуда знаешь, что это именно она? — нахмурился Данила. — Василиса как-то рассказывала. — Войдите! Девочка с любопытством кинула взгляд на стену, где висели часы, и ее сердце радостно забилось: там красовался необычный знак — черное крыло летучей мыши на белом фоне. — Ну понятно, — улыбнулась Диана. — Радость теперь у тебя зашкаливает. — Хорошие часы, — вновь заметил Рознев. — А ещё очень полезные. Неужели это… — Смотри, кого я привела! — Диану? Фэша? Ника? — перечисляла Гроза, гадая кто же пришёл в гости к подруге. В комнату влетела улыбающаяся Захарра, а за ней протиснулись смущенные Фэш и Ник. — Это что же вас так смутило? — хитро поинтересовалась Николь. — Это Захарре спасибо сказать надо, — немного смущённо ответил Ник. — И что же ты им такого сказала? — наблюдая за метаморфозами Ника, спросил Дейла. — Да так, секрет фирмы, — туманно отозвалась Драгоций, скрывая ухмылку за невинной улыбкой. — Как ты, в порядке? — подруга пытливо оглядела Василису. — Как твое время? — Странный вопрос, если честно, — протянул Лёша. — Все же мне ближе: "Как твое здоровье?". — Еще отстает на три минуты, — с готовностью ответила та. — Не очень хорошее время, но все же на порядок лучше моего, — уверенно заявила Фрезер. — Мы выпросили разрешение навестить тебя, — сказал Фэш. — О да, и далось нам это очень тяжело, — вспомнил Драгоций. — Проще, мне кажется, было сбежать от дяди. — Почему же ты во второй раз не сбежал? — в лоб спросил Ляхтич. — На то были веские причины, — пожал плечами Фэш. — И кажется, тебя это точно не должно волновать. — Все равно завтра с утра вся наша компашка сунется к нам. — Ага, весь Часовой Круг поедет, — кивнул Ник. — Только Лешку твоего — Всё же твоего, — хохотнул Маар. решили не трогать, потому что Черная Королева сообщила, что роль смотрителя полностью доверяет своей черной ключнице. Ну и Диане пока нельзя никуда ехать, ее личное время еще порядочно разбалансировано. — Тогда уже не весь часовой круг едет, — хмыкнул Александр. — Двое уже не едут. — Сложно было бы объяснить моей матери, где я пропадаю, — напомнил Рознев. — Всё же, она до сих пор знать не знает об Эфларе. — Как объясняешь ей свое отсутствие? — поинтересовался Диаман. — Скажем так, я уже не маленький, чтобы отчитываться за каждый шаг, а когда ещё жил с ней, то почти никуда и не пропадал. Говорил с кем, но не уточнял место, — разъяснил Рознев. — Ничего, у меня тоже была двойная роль, — безразлично пожала плечами Захарра. — У Василисы почти постоянно это двойная роль была, — напомнил Маар. — Роль смотрителя не такая уж и тяжёлая. А вот ключник… — Ну вот, взяли и обесславили нашу роль, — тяжко вздохнул Ник. — Я не это имела ввиду, — сразу же возразила Огнева. — Переформулирую. Роль смотрителя доставляла мне меньше хлопот. — Ага, зато твоё любопытство доставляет тебе куда больше проблем, — внимательно посмотрел на дочь Нортон. — Без приключений на пятую точку жизнь скучна и не интересна, — весело парировала Огнева. — Поддерживаю, — хлопнула в ладоши Захарра. — К счастью, вскоре я отдам ключ вашей расчасованной фее. — Не вашей, а нашей, — с улыбкой поправила Гроза. — Ну оговорилась, с кем не бывает, — закатила глаза Захарра. Вспомнив о Диане, ребята вдруг замолчали и, как по команде, одновременно воззрились на Василису. — Сейчас будут допытывать, — улыбнулась Диана. Девочка поняла их без слов. — Ну-у, значит, так… — Она махнула рукой на пушистый коврик перед камином. — Садитесь и слушайте… — Рассказ будет долгим и увлекательным, — дополнил Маар. — Немножечко страшным, но с хорошим и счастливым концом. Так как никто втык так и не получил. — И надо сказать спасибо, что не получил, — фыркнул Нортон. — Кроме тебя им втык давать никто не хотел, — заметил Миракл. — Ну если только Мортинова. — Обойдётся, — буркнул Ник. И Василиса рассказала друзьям обо всем, что произошло той ночью: как вместе с Черной Королевой они проплыли под железной аркой ворот, как появились русалки, как после она долго летела над старочасами и увидела затерянных. Когда она замолкла, повисла долгая, ошеломленная пауза. — Не ожидали, что будет все так… — не находила слов Драгоций. — Опасно? — подкинула слово Гроза. — Может, — пожал плечами Ник. — Из книг узнать про поле, от взрослых слушать истории, но чтобы кто-то, лично с тобой знакомый, наяву там побывал, это уже другое. Василиса молчала, заново переживая свое страшное приключение, но не могла не заметить, что в глазах Фэша промелькнуло нечто, похожее на уважительное восхищение. — Доказала тебе, что я далеко не темнота и не трусиха? — весело и с вызовом обратилась к Фэшу Огнева. — Трусихой я тебя не называл, — поправил Драгоций. — Было дело, — запротестовала Василиса. — Ну ладно, ладно, — примирительно ответил Фэш. Во всяком случае, он слушал ее рассказ очень внимательно. — Естественно. Волновался же жутко, — не стал отрицать очевидного Драгоций. — Вот бы увидеть затерянных, — вдруг протянул Ник. Его глаза загорелись. — Не самая лучшая идея, — слегка нахмурилась Гроза. — Лучше жить спокойно. — Я столько слышал о них, но думал, что все это выдумка. — Удивительная часовщица, недавно прибывшая в этот мир, доказывает существование того, в чем сомневались, — продекламировал Броннер. — О, а вот и шуточки вернулись, — улыбнулась Дейла. Фэш мотнул головой. — Я бы хотел поглядеть на старочасы, — неожиданно высказался он. — Вот это более осуществимо, — кивнул Ярис. — Но я думаю, ты уже их видел. — Да, пришлось как-то туда смотаться. Задание было очень интересное, — согласился Драгоций. — А я других заданий и не даю, — счастливо ответил Родион Хардиус. — Ага, и подвергаешь опасности детей, — недовольно проворчала Диара Дэлш. — Вот зря с тобой не полетел! — Хорошо, что не полетел, — возразила Черная Королева. — Потом вас двоих тащить. Нет уж — увольте. — Да ты бы помешал! — возразила ему Захарра. — Голос разума! — кивнула Нерейва. — Уверены, что правильно адресовали эту фразу? — хохотнул Миракл. — У всех у них этот голос разума есть, — вступилась за ученицу Чёрная Королева. — Только в основном он у них спит, — пошутил Константин. — Удивляюсь, как это Василиса тебя уговорила остаться? — Надо знать способы, — гордая собой, заявила Огнева. — Останавливать время - прям такой отличный способ, — усмехнулся Ник. Ты же такой упрямый… Затерянные пугливы, поэтому показываются далеко не каждому. — Ещё один факт, который помешал бы вам двоим, — кивнула на книгу Лисса. Кстати, несколько раз я видела их в Змиулане, но с далекого расстояния. И как только подходила ближе, они тут же исчезали. — А я вот не видел там затерянных, — вздохнул Ярис. — Зато теперь ты сам такой, — грустно усмехнулся Марк. — И гордиться тут нечем, — тем же тоном ответил Чаклош. — И тебе не было страшно? — уважительно произнес Ник. — Увидел затерянного и уже такое уважение, — скорчил лицо в комичном виде Норт. — Василиса с ними даже разговаривала. Она, получается, Королева Уважения? — Она у нас и так королева, — проговорил Данила. — Так это Королева Времени, а будет Королева Уважения, — важно и напыщенно протянул Маар. — Ну вот еще! Конечно нет. — Как бы реально не страшно, — возмутилась Захарра на хитрые взгляды друзей. — В Зале Печальных Камней затерянных где-то сотня, если не больше, — не выдержала, чтобы не похвастаться, Василиса. — Хвастунишка, — потрепал макушку Василисы Фэш с милой улыбкой. — Имеет право, — заступился Лёша. — Это ведь и правда достижение. — Вот бы побывать там. — Бойтесь своих желаний, — вмиг скис Драгоций. — Фэш кинул быстрый взгляд на дверь, словно вздумал уже прогуляться в подземелье Черновода. — Э нет, вот только экскурсий из моего дома не делали, — возмутился Огнев. Василиса поморщилась: у нее такого желания точно не было. — Надо было настаивать на этой мысли, — грустно подметила Захарра. — Вы и так слишком часто ругались. Ещё и это… — Что же там такого произошло? — нахмурился Диаман, переводя взгляд с одного на другого. — Скажем так, — Огнева сделала паузу, — не самое приятное… — Это мы уже поняли, — нетерпеливо кивнул Александр. — А что на самом деле? — Ну мы же сказали, — ответил Норт. — Без спойлеров. Узнаем походу. Василиса благодарно улыбнулась брату и вновь склонилась над книгой, подпирая голову рукой. — Какая у тебя зеленющая комната, — продолжил Фэш, оглядываясь с явным осуждением. — Пришлось смириться, — скрывая смешок, протянул Драгоций. — Что не сделаешь ради любимой, — согласно кивнул Ник. — А вот витражи на окнах прикольные. Правда, разбиваются легко. — Он ухмыльнулся и косо глянул на Ника. — Да, да, да. И я ещё помню про них, — многозначительно сказал Огнев. — Отстань ты уже от него. Он же все вернул назад, — закатил глаза Константин. — А у меня эта комната ассоциируется с Резниковой, — поежился тот. — Бр, — Ника передернуло. — Не самое лучшее воспоминание. — Помню, я так испугался, когда мое тело вдруг начало исчезать… — Он замолк, наткнувшись на жалостливо-насмешливый взгляд Захарры. — И вечно ты все портишь, — вздохнул Лазарев. — Я просто заткнула твою нудную речь, — нашлась с ответом Драгоций. — Тогда надо срочно улучшать тебе впечатление, — заявила Василиса. — А то больше не придешь ко мне в гости. — Моя дочь приглашает сына ремесленника ко мне домой, — шутливо начал возмущаться Нортон. — Куда катится мир. — Мир катится по правильной кривой, — заметил зодчий. — И как же я рад, что вас помирили. А то я устал на два фронта. — Нет уж, лучше вы к нам, — улыбнулся друг. — Как подумаю, что в следующий раз могу нарваться на кого-нибудь из твоих родственников… — Ребят, извините, но… — Мы тебя поняли, — прервала Ника Дейла. — Мы с вами, если честно, сами не хотели встречаться. — Слишком благородные и скучные, — насмешливо добавил Норт. — Вот никогда бы не подумала, что моя жизнь скучная, — нервно улыбнулась Василиса. — Да я пошутил. Не бери в голову, сестрёнка, — мягко улыбнулся Огнев-младший. — А ты приезжай как-нибудь к нам в гости, сам! — со сладенькой улыбочкой предложила Захарра. — Такое милое приглашение, — усмехнулась Диана. — Уверена в нем? — На все сто, — гордо ответила Драгоций. — У нас о-очень милый замок. Понравится даже такому домашнему мальчику, как ты! — Особенно милое у вас подземелье, — оторвалась от книги Огнева. — Прости, — неуверенно и даже с ноткой вопроса протянул Марк. — А тебя пытались оттуда вытащить, — нахмурился Миракл. — Но ты в пасть дракона сама, блин, зашла. — Это я домашний?! — мгновенно вспыхнул Ник. — Ну не я же, — фыркнула Захарра. — Это заметно, — усмехнулся Данила. — А кто же еще? — не унималась та. — Аккуратный такой, чистюля… — То есть, это уже повод называть его домашним? — весело спросил Норт. — Тогда тут все домашние, — добавила с улыбкой Николь. — Походу наша Захарра не чистюля, — с такой коварностью проговорил Ник. Фэш уже заливался от смеха. Губы Василисы тоже расползлись в широкой улыбке. — Ваши перепалки — это что-то, — честно призналась Гроза. — Одно удовольствие слушать. — Скоро концерт с платным входом устраивать, — подкинул идею Лёша. — Слышал, домашний мальчик? — обратилась Захарра. — Мы можем разбогатеть. — Боюсь, у тебя таланта не хватит, — мгновенно ответил Лазарев. Орден Дружбы смеялся, и даже Зодчий Круг позволил себе улыбки. — Я не домашний!!! — чуть ли не проревел Ник. — Как же быстро тебя разозлили, — заметил Ярис. — Нет, так надоедать может только Захарра, — мило так улыбнулся Ник. — А что, уличный? — продолжала издеваться Захарра. — И как вы не убили друг друга? — смеялся Фэш. — Рядом всегда находились вы, — наигранно обиделась Захарра. — Да, да. А убивать при свидетелях - не лучшая идея, — поддержал игру Ник. Раздраженный Ник вскочил и шагнул к ней, крепко сжимая кулаки. — Ооо, неужели будет драка? — засветилась Гроза. — Даже интересен исход. — Я не дерусь с девчонками, — фыркнула Лазарев. — Тем более с уличными. — Боишься заразу подхватить? — прищурилась Захарра. — От тебя все что угодно можно подхватить, — не промедлил с ответом Ник. — Ребят, у меня уже живот болит, — простонал Данила. — Может хватит уже? — Эх ты, довёл Данилу до такого состояния, — качала головой Драгоций. — Ты что, поколотить меня собрался? — Сестра Фэша тоже подхватилась на ноги, мгновенно принимая боевую стойку. — Учти, я умею хорошо драться. — Ну вот, опять я все веселье пропустила, — улыбалась Диана. — Зато сейчас есть возможность это все прослушать, — указала на книгу Николь. — Это тоже хороший вариант. Даже с дополнением, — указала на Захарру и Ника, напоминая их недавнюю перепалку. — Это правда, — подтвердил брат. — Уже пробовал? — поинтересовался Норт. — Видел, как она тренировалась, — пожал плечами Фэш. — Ну вот еще, драться с такой худы-ышкой, — презрительно протянул Ник. — Нашелся толстяк здесь, — закатила глаза Захарра. — Ты от одного щелчка по носу развалишься на части. — На себя посмотри, гигант, — не осталась в долгу девочка. — Какие прекрасные отношения, — сложил руки в замок Маар. — Одно удовольствие слушать вас. — А у нас был каждый день - бесплатное развлечение, — хмыкнул Драгоций. — У нас было ответное бесплатное мероприятие: два влюблённых дурака бегут друг за другом, и обратно. Спасают другого, но признаться - не признаются, — не остался в долгу Ник. — На себя бы посмотрели, — закатила глаза Василиса. — Сами, пока рак на горе не свистнул, не признались. — Обстоятельства были не для любви, — фыркнул Маар. — Там вселенская угроза висела над нами. — Вот и мы поэтому друг другу не признавались, — тем же ответила Огнева. — Да просто связываться неохота. — Так и скажи, что струсил, — возобновила старый спор Захарра. — Не хотел тебя обижать и обижать твоё самолюбие, — коварно протянул Лазарев. — Уверен, что справился бы? — выгнула бровь Драгоций. — Уже, — взглядом указал Ник на книгу, напоминая тот день. — Подумаешь, — закатила глаза Захарра. — Вот и не связывайся, ага. — Вот и не буду… — Вот и не будь. — Захарра и её ответы, — хохотнула Гроза. Довольная Захарра вновь присела поближе к камину, и это стало ее ошибкой: — Неужели драка все же будет? — вновь оживилась Гроза. — Интересен исход, — поддержал невесту Лёша. в одно мгновение Ник метнулся к ней, отвешивая несильный подзатыльник, а сам тут же отскочил на достаточное расстояние. — Эх ты. Нападаешь со спины, — с улыбкой качал головой Миракл. — Исподтишка, — так же с улыбкой дополнила Захарра. — Это оборонительная позиция, — не дал себя в обиду Лазарев. Василиса и Фэш одновременно сложились пополам от хохота. — Я же говорил - бесплатное представление, — хохотал Фэш. Захарра взвилась на месте, словно юла, и погналась за Ником. — Если она догонит, то она его убьёт, — констатировал факт Маар. — А раз я жив, то это значит, — подсказывал Ник с широкой улыбкой. — Пф, у вас там Василиса возьмёт и тебя спасёт опять, — огорошил парня Марк. — Я не всесильная, — фыркнула Огнева и вновь уткнулась в книгу. — Давайка подумаем. Ника ты спасала, точнее пыталась спасти, когда узнала о его зачасовании. И все же потратила на него свое желание, — начал перечислять Ярис. — Ты спасла Диану. Ты спасла Фэша от зачасования. Ты не дала возможности что-то сделать Захарре, когда поставили условия между ней и Змиуланом. Потом Маар. Ну про него можно сказать, что спасла от проклятия чёрного ключа, — загибал пальцы Чаклош. — И после этого ты будешь что-то говорить? — Ну я же не одна все это делала. Мне помогали друзья и взрослые, — возразила девушка. — И вообще. А сколько раз они меня спасали или прикрывали? — спросила Василиса и сама же дала ответ: — Очень много раз. С лихвой закроет мои спасения. К счастью, он был юрким и ловким. Бегая по кругу, они по очереди прыгали через кровать Василисы, пока Ник не изловчился и, проведя блестящий прием, заломил девочке руку за спину, ткнув носом в зеленое покрывало. — Враг повержен и обезврежен, — победно воскликнул Ник. — И правда не догнала, — кивнул Маар. — Не отпущу, пока не извинишься, — пригрозил он. — Правильно, с ней так и надо, — смеялся Лёша. — Как же много я пропустил, пока сидел у себя дома. — Не дождешься, — сдавленно пробурчала Захарра. — Врагу не сдаётся наш гордый моряк, — гордо продекламировал Броннер. Как и Фэш, Василиса с удовольствием наблюдала за перепалкой друзей. Интересно, кто из них одержит верх в этой «драке»? — Снежка, — улыбнулась Захарра. — Но я предлагаю реванш. — На времмах, — подала идею Гроза. — Я подумаю над вашим предложением. Неотложные дела не позволяют тратить моё время в пустую, — важно и с лёгкой иронией ответил Лазарев. — Вот змей. А эти дела значит дают возможность читать книги, да? — весело нашла лазейку Драгоций. — Так тут приказ сверху, — быстро нашёл ответ Ник, стараюсь держать серьёзный вид, но уголки губ подрагивали, сдавая парня. — Сами Короли Времени отдали приказ на чтение книг. Как тут отказаться? Неожиданно ухо девочки уловило едва слышимый треск. — Замок рушится? — предложил Нортон. — Вы, конечно, весёлые ребята. Но такими темпами и правда разрушите замок. — Пока все места, что мы посещали — все стоят на месте, — задумалась Диана. — Вот именно, что пока, — сделал ударение на последнем слове Константин. Звук шел из корзины с яйцом луноптаха, стоявшей возле каминной решетки. — Лунопташка, — захлопала в ладоши Диана. — Тише! — вскрикнула Василиса. Подобравшись ближе, она осторожно достала яйцо и внимательно осмотрела — на его округлом боку чернели глубокие зубчатые трещины. — Тебе повезло, что застала сам момент вылупления, — улыбнулась Дейла. Ник отпустил Захарру, и они оба поспешили к корзине, разом забыв про ссору. Фэш давно уже был рядом. — Там поинтересней намечалось, чем добивание извинений, — хмыкнул Ник. — Уверен, что добивание? — сдерживаю смех Маар. — Может выпытывание? — Ну я даже не знаю, — усмехнулся парень. Яйцо в руках Василисы ощутимо дрогнуло, и девочка осторожно поставила его на пол. — Итак, мы наблюдаем восьмое чудо света, — нахально заявил Марк. — Сейчас вылупится! — возбужденно произнесла Захарра у нее над ухом. — Смотри, появился первый пролом! — Мне кажется, они так за цветением Алого цветка не наблюдали, — указал на ребят Константин. — Правильно, тут куда интересней, — не стала отрицать Захарра. И действительно, поперек яйца пошли новые трещины, внутри его что-то треснуло, потом еще раз — и скорлупа разломилась на две одинаковые половинки, зубчатые по краям. Из нее вывалился белый пушистый комочек. — А вот и первый твой питомец на Эфларе, — улыбнулась Диана. — И такой классный и красивый, — растянулась в улыбке Огнева. Птенец тонко, жалобно пискнул и завертел головой в разные стороны. У него были черные, как бусины, глаза и тонкий серебристый хохолок. — Какая прелесть, — восхитилась Дейла. — Посвисти ему, быстро, — шепнула Захарра. Василиса сложила губы трубочкой и издала долгий, прерывистый свист. Птенец радостно пискнул в ответ и устремился к ней. — Признал, — удовлетворительно кивнул Норт. — Только как ты собираешься его растить в тайне от отца? — Тайна долго не продержалась, — отводя взгляд признала Огнева. — Так что росла Снежка не в тайне. — Фу, признал, — тихо шепнул Фэш. — Но вообще советую научиться свистеть получше. — И чем тебя свист не устроил? — поинтересовался Данила. — Свист должен быть более твёрдым и уверенным, — без запинки ответил король. — Послушай, Захарра, — обратился он к сестре, — а это не королевский белоснежный, а? Ох и попадет тебе, если не досчитаются… — Эх, Захарра, Захарра, — покачал головой Маар, скрывая улыбку. — Как ты смогла яйцо то вытащить? — Он мне сам его дал, — быстренько ответила девушка. — Ты меня сдашь, что ли? — хмыкнула девочка. — Не переживай, этого сам птичник наш списал… Он определил, что яйцо испорченное, и велел мне выкинуть. А я ведь чувствовала, что оно живое… Правда, когда пошел уже пятый месяц, начала немного переживать, что ошиблась. — Она кинула виноватый взгляд на подругу. — Я нашёл тебе новую должность, — засиял Ник, как новенькая монета. — Ты будешь новым птичником. Раз чувствуешь, что они должны выжить, — передразнил подругу Лазарев. — Ах ты, — и в парня полетела подушка. Надо отдать должное, это самый действенный способ. — И кто же одарил тебя столь дорогим подарком? — А вот и отец, — известила всех Огнева, сломав интригу. Услышав голос отца, Василиса подскочила и, заведя руки за спину, попыталась спрятать лунопташка в ладонях. — Бесполезно, — качнул головой Миракл. — На галлюцинации списать уже невозможно. Широко раскрыв глаза, она застыла на месте, словно ее зачасовали. — На счастье твоим врагам? — выгнул бровь Нортон. — Не дождутся. — Так что тебе ещё долго им трепать нервы, — закончила Чёрная Королева. Впрочем, птенчик не понимал конспирации, поэтому не прекращал обеспокоенно пищать. — Есть хотел, — пожал плечами Константин. Друзья выглядели не лучше… Фэш медленно встал, от напряжения выпрямившись в струнку, словно заведенная пружина, лицо Ника посерело от страха, а Захарра, не выдержав, мигом спряталась за спину брата. — Трусишка, — продолжал издеваться Ник. — А при нас так… — Ой, а сам, — держалась Драгоций. — Сам дрожал от страха. Нортон-старший требовательно протянул руку ладонью вверх. — Неужели заберёшь? — недоверчиво взглянула на Нортона Диара Дэлш. — Нет, такого он её точно не лишит, — ответила за Огнева Лисса. Волнуясь, Василиса сделала шаг назад. — Не забирай его… — Ее голос задрожал, но девочка продолжила: — Он уже откликается на мой свист. — Теоретически, можно и переучить, — подал голос Ярис, но ему послали такие красноречие взгляды, что он решил молчать и дальше. В доказательство она вновь посвистела, и птенец в ее руках откликнулся радостным писком. — Я и так слышал, можно было и не повторять, — улыбнулся Огнев. — А как ты вообще догадался, точнее что ты вообще делал в комнате дочери? — поинтересовался Миракл. — Гости засиделись, — безэмоционально ответил Огнев. — Надо же было как-то их поторопить. — А ты сама гостеприимность, — хохотнул Миракл. Нортон-старший не убрал руки. — Я просто хочу посмотреть на него. — Запугал дочь, — недовольно покачала головой Нерейва — Нет, это обычная защитная реакция организма. Естественно я, не зная его реакции, буду бояться за Снежку, — пожала плечами Огнева. Волнуясь, Василиса осторожно передала встревоженно запищавшего лунопташка в руки отца. Нортон-старший некоторое время пристально изучал его, а затем, аккуратно присев, выпустил новорожденного на пол. — Что сказать. Ты все-таки любишь животных. Хоть и скрываешь это, — изрекла Лисса. — Скорее, он к ним нейтрально, — поправил её Миракл. — Он к ним чуть больше чем нейтрально, но чуть меньше чем любит их, — усмехнулся Константин. — Обсуждают меня при мне же, — возмутился Огнев. — Привыкай, — хмыкнула Василиса и продолжила читать. — Это девочка, луноптаха, — сказал он. — Сейчас ее надо накрыть чем-нибудь теплым, а на ночь лучше подкладывать грелку. Кормить только белым хлебом, а поить — водой, набранной при свете луны, — она дает им жизненную силу. Луноптахи растут быстро, а живут долго — время к ним благосклонно. Редкие птицы… Они могут летать между мирами, путешествовать по времени… Я разрешу его оставить, если ты будешь правильно за ним ухаживать. — Откуда такие подробные познания? — удивился Ярис. — Я рос и учился одно время в Змиулане у Астрагора. А как вы знаете, у них они есть. Пришлось подучить немного, — объяснил очевидное Огнев. — Конечно буду! — Лицо Василисы мгновенно просияло. — Какая радость ребенку, — показал свои белоснежные зубы Маар. — Всего лишь домашний питомец. — Не совсем домашний, — заметил Лёша. — Всё же, в квартире держать не получится. — Ну вот и отлично, — бесстрастно отозвался Нортон-старший, поднимаясь с колен. — А вот откуда так и не узнали, — заметила Диана. — Догадывался, — растягивал гласные Нортон. — Вариантов было немного. — Ты уже придумала ей имя? — вдруг с интересом спросил он, глядя только на Василису. — А на кого мне ещё было смотреть? — нахмурился Огнев. — Не думаю, что кто-то другой участвовал в выборе имени для луноптахи. — Я предчувствую тот момент, когда он придёт к вам и спросит как ваших детей зовут, — хохотнул Миракл. Время хитро переглянулось, вспоминая недавнюю встречу, и на их лицах расцвели улыбки. — Мы что-то пропустили? — выгнула бровь Захарра, наблюдая за парой. — Ничего, — решили сохранить все в тайне короли. Не зря же только они видели картину из будущего. Девочка внимательно глянула на белоснежный комочек, неуклюже барахтающийся возле ее ног. — Я назову ее Снежка, — сообщила она. — Красивое имя, — одобрил Александр. — А главное ей подходит, — поддакнула Диана. — Такой милый белоснежный комочек. — Ну что ж, неплохо. — Нортон-старший обратил взгляд на остальных детей и произнес: — Время позднее, гостям замка лучше вернуться в Юго-Восточную башню. — Его голос прозвучал сухо. — До свидания. — Гостеприимность твой конек, — возвел глаза к потолку Константин. — И все-таки у тебя прикольный отец, — счастливо прошептала Захарра, лишь только Нортон-старший исчез в серебристой дымке зеркала. — Приятно слышать, — признал Огнев, благородно глянув на младшую Драгоций. Ник возмущенно и вместе с тем облегченно фыркнул, радуясь, что отец Василисы наконец-то ушел. — Весь в отца, — со смешком заметил Нортон. — Сочту за комплимент, — в голос ответили отец и сын, расплывшись в улыбках. А вот у Фэша почему-то испортилось настроение: у него был такой мрачный вид, что никто из друзей не решился спросить у него, в чем дело. — Ну ты и бука, — вспомнила недавнее его прозвище Диана. — Опять настроение всем испортишь. — А ты бяка, — в ответочку протянул Драгоций. — Пожалуй, нам точно пора, — глухо произнес мальчик. Посчитав, что этого хватит для прощания, он первым нырнул в зеркало. — А где хотя бы пока? — повернулась в сторону Фэша Дейла. — Неужели ушёл по-английски, не прощаясь? — Это его фирменный уход, — вздохнула Захарра. — Когда он чем-то расстроен. Ребята растерянно переглянулись. — За твоей сменой настроения не угнаться, — прокомментировал Ник. — То все отлично, то все трагично. — Мог бы меня подождать, — пробурчал Ник. — Ой, прости, забыл, что мы договорились об этом, — сконфузился Фэш. Неожиданно прозвенел часовой браслет. — Отец! — едва взглянув на циферблат, радостно воскликнул мальчик. — А я забыл, что пообещал связаться с ним… Ну, я побежал! — И уже забыл о том, что кто-то там убежал без него, — хмыкнула Гроза. — Куда?! — остановила его Захарра. — Давай лучше через зеркало, это гораздо быстрее, чем вновь тащиться по лестницам… — А главное — ни на кого не нарвешься, — проговорила Дейла. — Вы вроде так постоянно делали. Я тебя проведу в комнату Фэша, а то заблудишься. Или попадешь в неприятности. — Не, это больше по части Василисы, — усмехнулся Лазарев. Она требовательно схватила Ника за руку, и тот неожиданно подчинился. Василиса осталась ухаживать за новорожденным лунопташком. — Слуги только о ней и говорили, — вспоминал Норт. — И как они только все узнавали. — Слуги — это глаза и уши замка, — заявила Лисса. — Именно поэтому я держу клокеров, — сказала Чёрная Королева. Птенец смешно разевал клюв, а его писк стал требовательным. — Кушать хочется, — предположил Маар. — Тебе бы только пожрать, — проворчал Лёша, вспоминая детский мультик. — А ты мне в рот не заглядывай, — на автомате, с той же интонацией, что и в мультфильме ответила Огнева. И только потом рассмеялась, когда до неё дошёл смысл. — Надо будет как-нибудь пересмотреть все серии. — Там, кстати, новые уже вышли. — Эх, а времени смотреть их почти нет, — грустно протянула Огнева. Только девочка задумалась, где бы достать ему еды, как под крышкой серебряного блюда что-то звякнуло. — Иногда забывала об этой опции, — призналась Василиса. Заинтригованная, она кинулась к нему и обнаружила внутри блюдце воды и миску с размоченным белым хлебом: наверняка это отец распорядился. — Собственной персоной, — кивнул Огнев. — Ешь, точнее корми, и ни в чем себе, точнее Снежке, не отказывай. — Интересный каламбур, — с улыбкой протянула Диана. Лишь завидев блюдце, Снежка потопала к нему и начала жадно пить. Через минуту она перешла к хлебному мякишу, за считанные минуты уничтожив ровно половину. — Маленькая обжорка, — заключила Гроза. — И все равно. Это так прекрасно иметь лунопташку! — А как классно на ней летать, — щелкнула пальцами Николь. — Это мечта, а не полет. После того как с кормлением лунопташки было покончено, Василиса укутала ее в теплый шарф и уложила обратно в корзину. На какой-то миг ей даже показалось, что Снежка немного увеличилась в размерах, а может, она просто нахохлилась, взъерошив тонкие перышки. — Поздравляю, молодая мамаша, теперь вам есть за кем ухаживать, — подстебала подругу Захарра. — Можно сказать, курс молодого бойца успешно пройден, — подыграла ей Диана. — Придёт время я и на вас отыграюсь, — злорадно сказала Огнева. — Так что готовьтесь. Мстя будет страшна! Только убедившись, что ее подопечная заснула, Василиса вернулась к своему занятию — складыванию вещей в сумку-таймер. — Итак, глава закончена. Кто желает быть следующим? — спросила Огнева, запуская пару «светлячков» в воздух. Так как уже начинались сумерки, и естественного освещения не хватало для хорошего чтения. Но никто не собирался уходить с этой прекрасной поляны в лесу.