УБЕЙ БЕЗ СОМНЕНИЙ

Это был обычный шестичасовой перелет из Нью-Йорка в Лос-Анджелес. Снаружи бушевал шторм. Грант проснулся от воскликов соседа слева. В салоне авиалайнера скакнуло напряжение от попавшей в крыло молнии. Ущерб был невелик, но навел шороху среди пассажиров. — Мы все погибнем. Мы все точно погибнем. Мы погибнем! — произносил темноволосый мужчина в очках, вжимаясь в спинку своего кресла. Он сжимал поручни настолько сильно, что костяшки его рук успели побелеть. — Успокойтесь, сэр! Это всего лишь небольшая неисправность, — спокойным тоном произнесла проходящая мимо стюардесса. Она одарила мужчин улыбкой и пошла дальше. — Мы все сдохнем очень скоро, — продолжал твердить сосед, нервируя окружающих. Пожилая женщина предупредительно кашлянула, призывая к тишине. Рядом с ней сидел её внук лет десяти, который был еще большим паникером. С самого взлета, не прекращая, он задавал провокационные вопросы, на которые его бабушка отвечала с большой сдержанностью. Окинув взглядом салон и оценив ситуацию на предмет реальных угроз жизни, Грант вновь погрузился в сон. Он двое суток не спал и это был его реальный шанс выспаться перед новым заданием. Не судьба. Спустя полчаса, мужчина просыпается от странной шумихи. На борту царит хаос и все по вине его психически нестабильного соседа. Очкарик каким-то образом раздобыл пистолет и сейчас требовал немедленно посадить самолет. — Если вы не свяжитесь с пилотами и не посадите этот чертов самолет, клянусь, вы все умрете! — утверждал он, наставляя дуло то на стюардессу, то на пассажиров. — Сэр, опустите пистолет! Прошу, здесь невинные люди. Давайте вы опустите пистолет и мы спокойно все обсудим, — попросил стюарт, совершая рискованную попытку подобраться поближе к психу. — Неееет! Мы все сдохнем. Ты сдохнешь! — в порыве гнева, мужчина жмет на спусковой крючок и пуля влетает прямо в голову молодой девушке. Частички крови, мозга и прочего летят на соседей. Вот теперь в салоне самая настоящая паника. Люди кричат. Кто-то плачет, моля Бога помиловать его. Для кого-то этот момент задуматься о своей жизни и вспомнить, что где-то там, за сотни тысяч километров, их ждут близкие и могут не дождаться. У Стюарта сдают нервы и он валит мужчину на пол, отбирая пистолет. Псих не сопротивляется. Осознание содеянного медленно доходит до его черепушки. Ему заламывают руки, связывают и отделяют от остальной группы пассажиров в хвосте самолетов. Два часа ночи. Самолет приземляется в международном аэропорту Лос-Анджелеса. Вокруг слишком много полиции, агентов ФБР, медиков и журналисты. Произошедшее стало новостью номер один во всех новостных телепрограммах и сайтах. Кому-то из пассажиров удалось заснять на телефон происходящее и теперь видео с невероятной скоростью распространилось по сети. Общественность ответила на эту новость множеством комментариев, среди которых была толика сочувствия семье погибшей, а также пассажирам, которые стали свидетелями этого случая. Уорд не чувствовал себя травмированным. Он со спокойствием ответил на все вопросы детективов и отказался от психологической поддержки. Из-за происшествия, брюнет провел в аэропорту больше времени, чем рассчитывал. Теперь придется догонять свой график. Сев в такси, мужчина сказал адрес и стал проглядывать свою электронную почту на телефоне. На его личном «мыле» было множество сообщений: спам, сообщения от временных увлечений, рассылки. Одно из сообщений его заинтересовала. Странно, что оно было прислано именно на этот адрес. Неизвестный адресат сделал ему предложение поработать на него в Лос-Анджелесе. Странное совпадение! Грант нахмурился, чувствуя нарастающее волнение. — Водитель, я хочу изменить направление, — в целях безопасности, Уорд не поехал на съемную квартиру, а выбрал первый попавшийся поворот, чтобы сойти с крючка. Выйдя с машины, он прошел один-два квартала, зашел в переулок, где нет камер и сменил верхнюю одежду. Выбросив пиджак в контейнер, мужчина надел ветровку, куда переложил наличные и документы. Бумажник с кредитками, мобильный телефон и рюкзак с вещами также направились в мусорный бак. Делая последний штрих, шпион поджег визитку его нового работодателя, используя ее как очаг для воспламенения ценностей, что находились в баке. Выходя с проулка на соседнюю улицу, мужчина сел на автобус, который довез его до ближайшего отеля. Грант все время действовал по протоколу, но не без паранойи. Он приглядывался к людям, делал небольшие блиц-характеристики на каждого, кто ему встречался по пути. Некоторые казались чересчур разговорчивыми, улыбчивыми, дотошными и любопытными, а кто-то — подозрительно смахивал на агента внешней разведки Постоянно думая о том, что вот-вот по его душу нагрянут, Уорд шел по намеченному пути, не сворачивая. Придет время и он разберется во всем. — Доброе утро! Чем я могу быть полезна? — спрашивает молодая светловолосая девушка у таблички «регистрация». — Вы хотите поселиться у нас? Даже она показалась Гранту слишком милой, как на администратора. Вины в том девушки не было. Все работники отелей, ресторанов и даже магазинов техники старались быть милыми, улыбчивыми и полезными, так как понимали, что от этого зависит их зарплата, премия, жизнь. Никто из покупателей, посетителей и клиентов не догадывается, как сильно и пламенно проклинает в мыслях их консультант, когда те говорят, что пришли просто так. Поверьте, каждый второй продавец-консультант готов удушить вас на месте за фразу: «Я просто посмотреть». Тоже самое бывает с работниками отелей, только по другим причинам. Клиенты бывают разными: привередливыми, пакостными, невежественными, нечистоплотными, лицемерными и жадными. Все эти черты очень часто приходиться терпеть, так как по должности работник сферы услуг не имеет права оскорбить потребителя. Не имеет, а очень хочется. Но, мы отвлеклись от темы… — Да, я бы хотел снять у вас номер в видом на улицу, — ответил Уорд, сразу же заметив несколько камер над стойкой. Он решил не думать о худшем следующие пол часа и немного расслабиться. — Очень жаль, сэр, но таких номеров у нас нет! Есть только те, которые выходят на сквер и на берег, — отвечает девушка, проглядывая информацию о бронях по компьютеру. — И они класса люкс. Выбор у мужчины был невелик. В радиусе двадцати километров он не найдет отель со свободными номерами. Это ЛА, детка! Здесь все разлетается, как горячие пирожки. — Хорошо, я возьму какой-то из них, — отвечает он, протягивая документы и одну из кредиток. Она была новой, оформленной на чужое имя. Администратор стал заполнять бланк регистрации, сверяясь с информацией на документах и проверяя подлинность. Через минуту девушка с улыбчивым выражением лица вернула их и указала в сторону лифтов: — Мистер… Картер, следуйте за нашим портье. Он покажет Ваш номер и как пользоваться магнитным ключом, — стандартная фраза, которую говорят каждому клиенту, словно он тупой примат, который не умеет пользоваться магнитными замками. Может и есть где-то люди, которые живут эдак в веке девятнадцатом, но они сюда не забредают. «Мистер Картер» последовал за мужчиной средних лет в костюме за сто баксов, который должен был помочь ему разобраться в столь сложных задачах как лифт и замок собственного номера. Уорд терпеливо позволял считать себя умственно усталым, пока тот не получит свои законные десять долларов на чай и не скроется с глаз. Десять долларов. Скупая улыбка с благодарностью на словах. Портье провалился сквозь землю, наконец оставив мужчину в одиночестве. Открыв дверь, передразнивая портье в движениях, Грант зашел в номер и выдохнул. Этот денек начался не с той ноты и набирал неприятные обороты с каждым часом. Пройдя в комнату, Уорд снял куртку и кинул ее на стул. Он дико устал, был голоден и нуждался во сне, раз в самолете не удалось. Только мужчина подумал о сне, как в дверь постучали. Агент пожалел, что у него нет при себе пистолета. Хватая первое, что попалось под руку, Уорд справа от двери, готовясь одарить по голове искрами любого, кто придет сюда с недобрыми помыслами. — Кто там? — спрашивает он строго, но никто не ответил. Брюнет ждет еще минуту, а затем идет на риск. Приоткрывая дверь, Грант резко выглядывает наружу, готовый отразить удары. Пусто. В коридоре тоже никого. Затем взгляд мужчины опускается на пол, где лежит белый конверт без надписей. Поднимая его и недоверчиво разглядывая со всех сторон, он возвращается в комнату, где извлекает записку с одним предложением: «Мистер Уорд — Картер, нам стоит обсудить нашу сделку как можно быстрее. Л.» — гласил пергамент, пахнущий женскими духами. «Странные дела!» — теперь паранойя Уорда стала еще сильнее и теперь на это были причины.