***
После церемонии выбора всеми возможными способами пытаюсь избегать Стилински, потому что знаю, что этот парень никогда не успокоится, пока не увидит "не пара" наших фотографиях. А выслушивать долгие речи о том, что у нас есть общие интересы, поэтому шансы быть одним из прожекторов очень велики, как-то не хочется. Сижу в гостиной, слушая, как наши стервятники снова осуждают Элли и Скотта за то, что они заперлись в комнате для секса. Я, конечно, не поддерживаю этих людишек, что так плохо относятся к моей лучшей подруге и её парню, но это единственное сейчас место, куда Стайлза точно не придёт. Кира, закрыв лицо ладонями, тихо плачет, сидя в полном одиночестве. Наверное, девушка надеялась, что из неё и Скотта может выйти хорошая пара, но МакКолл по уши влюблён в другую, поэтому этому однозначно не бывать. Я не так хорошо знаю Юкимуру, но почему-то мне очень жаль азиатку, даже есть какое-то необъяснимое желание помочь бедняге. Сажусь рядом с девушкой, приобнимая её за плечи, на что моментально получаю взгляд полный боли и разочарования. Кира зажимает уже покрасневший нос и вытирает мокрые дорожки туши. Я знаю, что Юкимура не из тех людей, которые посылают всех куда подальше (как Малия, к примеру), поэтому спокойно продолжаю сидеть, наблюдая за девушкой. — Я, наверное, не должна тебе этого говорить, потому что ты подруга Эллисон, но больше мне некому выговориться, — неуверенно шепчет Кира. — Кажется, мне нравится Скотт, а он сейчас с другой в комнате для секса. Я ему говорила, что мы можем просто дружить, потому что это не будет мешать их с Эллисон отношениям, но я не хочу быть его другом, я хочу быть его девушкой. Кира Юкимура — самый милый и загадочный человек, которого я когда-либо встречала. Не могу поверить, что эта девушка так просто закрыла глаза на свои чувства, только чтобы МакКолл был счастлив. Надеюсь, что Скотт не её идеальная половинка, потому что Кира должна найти здесь себе пару для серьёзных отношений, для которых она сюда и пришла, а не для банальной дружбы. — Мне очень жаль, — тихо говорю я, — это ужасное шоу всем разбивает сердца, но мы должны пройти это вместе и до конца. Кира, я уверена, что ты ещё найдёшь свою вторую половинку, возможно, за пределами камер, но ты будешь счастлива с тем, кому будет плевать на миллионы других девушек, с тем, кто будет любить только тебя. Мои слова звучат уж слишком самоуверенно, наверное, настолько, что больше похоже на заученную днями и ночами красноречивую речь. Надеюсь, Кира купится на это, потому что было бы намного проще, если бы девушка успокоилась.***
Утром все суетятся, готовясь к очередному конкурсу, который смог бы решить, кто отправится к кабинку правды. Я чувствую, что что-то может пойти не так, как было запланировано у нас со Стилински. И как, чёрт возьми, поспособствовать тому, чтобы свидание выиграли Малия и Тео? — Минуточку внимания, — привлекая участников лёгкими ударами чайной алюминиевой ложкой по кружке, кричит Стайлз, — чтобы не было затруднений с выбором, в кабинку должны отправиться те, кто реально мог бы оказаться парой. Я и Лидия провели небольшой эксперимент, который показал, что Малия и Тео очень даже совместимы, более того они что-то чувствуют друг к другу, поэтому я считаю, что мы специально должны дать им выиграть. Я стою немного ошеломлённая подобным заявлением, абсолютно не зная, что добавить в эту прекрасную речь. Вряд ли я бы сделала тоже самое, но даже, если ли бы и сделала, Стайлз всегда на шаг впереди меня, потому что пока я думаю, он делает. Все уставляются на Тео и Малию, стоящих рядом около холодильника. Мельком замечаю настороженный взгляд Рейкена, направленный прямо на меня. Чёрт, почему всё так сложно в этом мире? Почему мы просто не можем быть с теми, с кем хотим, не слушая эти тупые слова каких-то там псевдо экспертов. Я, не зная, что сказать или сделать, молча ухожу на второй этаж, чтобы не видеть и не замечать взглядов каждого в этом доме. Чувствую, как будто я только начинаю жить спокойно, но едва мне стоит связаться со Стилински, как моя жизнь с разбега прыгает в пропасть, преподнося не самые приятные сюрпризы.***
— Здравствуйте, участники, — улыбается Питер. — Хорошая сегодня погодка, не правда ли? Все закатывают глаза, видя перед собой небо, затянутое тяжёлыми тучами, а понимание того, что в любой момент может начаться дождь, никого не оставляет в покое. Я разочарованно вздыхаю, устремляя своё внимание на Стайлза, который явно надеется, что все его послушаются, давая Малии и Тео шанс поехать на свидание. Парень нервно перебирает пальцы, будто пересчитывая их, его взгляд мечется из стороны в сторону, а тяжёлое дыхание слышно за версту. Я поджимаю губы, пытаясь перестать пялиться на Стилински и уже начать слушать ведущего. — Итак, как вы уже знаете прошло три недели, а у вас нет ни одной идеальной пары, — ухмыляясь говорит Хейл, — но сегодняшний конкурс во многом может вам помочь определить, кто мог бы быть парой. Знание своей половинки и его или её интересов играет большую роль в отношениях, так что разбейтесь на пары, чтобы мы могли начать. Не глядя, иду подальше от всех, пытаясь издалека наблюдать за всеми участниками и теми, кого они выбирают. Эйдан, улыбаясь, встаёт рядом со мной, рассчитывая на то, что я не против поучаствовать с ним. И это так, потому что мне больше некого и выбрать, не Стилински же. Не в этот раз. Я едва заметно киваю, чтобы дать Эйдану понять, что его компания мне очень даже нравится, на что получаю счастливую улыбку. — Что ж, раз все готовы, объясню правила, — оглядывает толпу ворчливых и недовольных людей ведущий, — каждая пара по очереди будет подходить к этому аппарату с краской, где за неправильный ответ вашего партнёра будут поливать этой противной фиолетовой жидкостью. На свидание поедут три чистые пары, которые пошли два вопроса. Если уже после первого круга будет ровно три пары, то они и будут нашими победителями. Начнём. Стайлз и Кора, вы первые. Лицо Стилински не выражает совершенно никаких эмоций, но я знаю, что этот парень явно настроен намеренно выйти из игры. Он и Кора встают напротив высоченного аппарата, похожего на огромный водяной пистолет. — Как ты считаешь, Кора, что выбрал бы Стайлз: спортивную дорогую машину или старенький джип. — Оу, ну это слишком просто, — усмехается девушка. — Конечно, спортивную машину. Стилински с ног до головы обливает фиолетовой краской, а я не могу сдержать вырывающийся наружу смешок, видя его. Уверена, что ни один бы нормальный человек не предпочёл какую-то рухлядь дорогому авто, но Стайлз же ненормальный, так что всё в порядке. Я бы ответила правильно, будь я на месте Коры. — Малия и Тео, ваша очередь, — указывая на этот странный аппарат, говорит ведущий. — Малия, вопрос к тебе. Сколько девушек было у Тео до проекта? Варианты ответов: двадцать семь, четырнадцать, три и тридцать два. — Я помню, что Тео мне говорил, что их было чуть меньше тридцати, поэтому я выбираю первый вариант, — легкомысленно отвечает Тейт. Все затаивают дыхание, не зная, что сейчас может произойти. Я, поджав губы, смотрю на Питера, пытаясь изучить его лицо, но складывается ощущение, что он всю жизнь играл в покер, поэтому научился скрывать все эмоции. Ничего не происходит, а Малия и Тео отходят в другую сторону. Стайлз самодовольно ухмыляется, а я не имею ни малейшего понятия, что мне теперь делать: пытаться попасть на свидание или дать другим возможность съездить. — Лидия, Эйдан, — произносит Хейл, заставляя меня выйти вперёд. — Лидия, как ты думаешь, где Эйдан лишился девственности? Я поджимаю губы в улыбке, зная правильный ответ. Удивительно, но именно на эту тему мы и разговаривали у бассейна. Более того, я нашла у нас столько общего, что была крайне удивлена, почему мы ещё не были в кабинке правды. — В школе, — уверенно отвечаю я. В тот же момент на Эйдана выливается огромное количество отвратительной жидкости, заставляя меня отскочить в сторону. Я в недоумении уставляюсь на парня, пытаясь понять, какого чёрта он мне соврал. Разочарованно возвращаюсь на место, не дожидаясь Эйдана. Не следя за игрой, обиженно смотрю на парня, пока не слышу: — Итак, на свидание поедут Малия и Тео, Кира и Скотт и Эрика с Айзеком. Облегчённо вздыхаю, заставляя себя глазами найти Стайлза и с едва заметной улыбкой кивнуть ему.***
— Ребят, мы должны решить, кто отправится в кабинку правды, чтобы мы имели хотя бы одну подтвержденную пару, — говорит Эрика, сидя за столом. — Лично я предлагаю Скотта и Киру, чтобы МакКолл и Арджент смогли поставить точку в их отношениях. Многие поддерживают Рейес, согласно кивая и несвязно поддакивая. Я смотрю на Элли, пытаясь придумать какое-нибудь слова, чтобы защитить подругу от этих бесчувственных мразот, которые думают только о деньгах. Встаю из-за стола, привлекая к себе внимание. — Скотт и Кира могут не оказаться идеальной парой, а мы не имеем возможности так рисковать, поэтому нам нужно отправить тех, кто явно является парой. Я за Тео и Малию, — высоко задрав голову, уверенно утверждаю я, надеясь, что кто-то прислушается к моим словам. Все ещё долго обсуждают кабинку правды, но так и не приходят к единому мнению. После все расходятся, делая вид, что каждый для себя принял какое-то решение. Надеюсь, что всё пойдёт по плану, иначе я совсем разочаруюсь в этих людях.***
Тео делает отжимания посреди гостиной, когда я спускаюсь по лестницам на первый этаж. Его оголённый торс ритмично опускается и поднимается, заставляя меня прикусить нижнюю губу. Разваливаюсь на диване, напрочь забыв зачем пришла. Не желая мешать Тео, тихо наблюдаю за парнем, наклонив голову вправо. — Лидия? — толи испуганно, толи смущённо произносит Рейкен, замечая меня. — Не знал, что здесь кто-то есть. Я киваю, заставляя себя смотреть ему в глаза, а не на широкие плечи и большие кубики. Он присаживается рядом со мной, немного прищурившись, смотрит серо-голубыми глазами. — Знаешь, я подумала, что ты скоро можешь уйти из этого дома, — отводя взгляд, тихо говорю я. — Наши отношения закончились, даже не начинаясь, и это грустно, очень грустно. — Таковы правила этого шоу, — пожимает своими мускулистыми плечами Тео. — Да, но мы даже ни разу не целовались, так что я должна сделать то, что хотела уже очень давно, — уверенно говорю я, смотря ему прямо в глаза. Его губы слегка касаются моих, заставляя забыть обо всех проблемах. Мы словно растворяемся друг в друге, пытаясь получить от поцелуя по максимуму, пытаясь запомнить этот момент во всех красках. Я чувствую себя маленьким ребёнком, тянущим руки за долгожданным подарком, что каждый день хранился в укромном месте, но я знала, где именно, и смиренно дожидалась, когда его вручат. Приятное послевкусие остаётся на губах, когда мы одновременно отстраняемся друг от друга. Пересыщая лёгкие кислородом, мы пытаемся восстановить дыхание. Что ж, это был первый и, к сожалению, последний поцелуй. Теперь я смогла бы ему сказать уверенно, а не дрожащим голосом, как могло быть, "пока".***
Вечером всех собирают в гостиной для объявления результатов выбора. Не могу поверить, что наш дом разделился на два фронта, где одни убеждены, что надо побыстрее выгнать Скотта из дома, а другие, включая меня и Стилински, уверены, что в кабинку должна идти стопроцентная пара. Вопрос лишь в том, кого больше. Питер улыбчиво осматривает участников, загадочно устремляя свой взгляд на экран. — В кабинку правды отправляются...Продолжение следует...