Связаны кровью

Клуб Джонаса Мартина кардинально отличался от их стриптиз-клуба «Чёрная дыра» в замке. Он был размерами в разы больше. В нём имелись отдельные кабинки и три бара, разделяющие предпочтения посетителей по видам. Мартин находился на нейтральной стороне и был рад как ликанам, так вампирам и ведьмам. Заходя в его клуб, посетитель автоматически объявлял перемирие. Это было единственное действующее место во всём мире, и нарушить порядок практически за целый век не решился никто, так как Джонас был могущественным колдуном, который черпал свои силы от жертвоприношений, и многие страшились его гнева. Их встретил администратор и провел в нужную кабинку. Джонас со своим сыном Лукой горячо поприветствовал Клауса и Люсьена. Кэролайн же Мартины окинули оценивающими взглядами, на что она величественно приподняла подбородок. — Слава о твоей красоте, как и слухи о взрывном и прескверном характере, бесспорно, подтвердилась, госпожа. — Со слов Джонаса и восхищённого взгляда выглядело почти как комплимент, и она не стала злиться на столь откровенную лесть. На первый взгляд он показался ей эдаким простачком, но она знала, что первое впечатление всегда обманчиво. Это заставило насторожиться ещё больше, как говорится, в тихом омуте черти водятся, и не стоило упускать тот факт, что он достаточно прожил в их мире, чтобы придерживаться нейтральной стороны и не пострадать при этом. На памяти Кэролайн это удавалось немногим, а это означало — колдун был хитрым и изворотливым. — Во всяком деле, чтобы добиться успеха, нужна некоторая доля безумия, колдун. Думаю, мы похожи в этом, — иронично заметила Кэролайн, присаживаясь на диванчик напротив ведьмаков. — Вы знаете, для чего мы тут, и не станем терять времени. Видите ли, я слишком чувствительна к запаху ликанов и не уверена, что смогу себя сдерживать долгое время. — Кэролайн в раздражении закатила глаза, когда в кабинку зашёл Локвуд с несколькими ликанами. — Он-то что тут забыл? Кто его пригласил? — Она деланно не обращала никакого внимания на Тайлера, сверля гневным взглядом Мартинов по очереди. — Полегче, принцесса, — наигранно ужаснулся Тайлер, разваливаясь вальяжно на свободном диванчике, его люди остались стоять у входа, и он подал им знак, чтобы они ожидали снаружи кабинки. — Я лишь хочу не упустить своего и быть в курсе всего, что вы задумали. — Мы не дали своего согласия, ликан, — Клаус решил взять на себя препирательства с Локвудом и при этом показать, что он уже в курсе их «тайного» разговора. — Ещё не вечер, вампир, кто знает, как может всё повернуться. — Тайлер вмиг стал серьёзным и окинул всех взглядом. — Если все в сборе, то предлагаю продолжить. — Постараюсь быть кратким, учитывая жгучую неприязнь твоей жены на присутствие ликанов в моём клубе, Ник. — Тайлер на эти слова кинул насмешливый взгляд на Кэролайн, но она заставила себя полностью уже расслабиться и прислушивалась к каждому слову колдуна. — Я знаю про ковен отречённых ведьм. Они частенько посещали мои заведения, но они не появлялись уже более трёх недель. То, что они похитили старшие пары, я узнал, когда ваши военачальники прибыли в Москву, а именно от Тристана, странно, что его нет с вами. — Всему своё время, Джонас, — протянул лениво Клаус, делая глоток виски, — его время придёт ещё. Будет зависеть от твоей информации и сотрудничества с нами. Как я тебе уже сказал по телефону, мы боялись спугнуть Сибил. — Понимаю, — согласно кивнул Мартин, — она плотно сотрудничала с этими ведьмами, и мне не верится в то, что она не знала, где они скрываются. В любом случае больше у меня нет никакой информации по ним. Вы знаете всё то, что знаю я. Свихнувшиеся ведьмы, решившие создать новый вид и уничтожить оба вида. К этому шло не одно столетие. — Мы не успели выяснить, говорила ли правду нам Сибил, — Кэролайн перевела осуждающий взгляд на Локвуда, но он лишь нахально подмигнул. Затем она обратила свой острый взгляд на Луку, чувствуя от него исходящую нервозность. Если его отец мог что-то скрывать, оставаясь убийственно спокойным, то у Луки это плохо получалось. Его тёмные глаза обеспокоенно бегали от одного лица к другому, а рука, державшая бокал, подрагивала, и он поспешил его поставить на столик. — Скажи, Лука, — понизив голос, обратилась она к нему, — а где твоя сестра… Грета, если я не ошибаюсь? Видите ли, мне показалось странным в предоставленных сведениях о вашей семье, что Грета резко перестала принимать участие в семейном бизнесе, и её никто больше не видел почти с того времени, как пропали старшие пары. — Она… — Лука опять поднял бокал и, залпом выпив виски, нервно поставил его обратно, — за границей отдыхает. — И вот! Эта промелькнувшая обеспокоенность в глазах Джонаса и одновременно разочарование сыном. — Знаешь, Джонас, Клаус за многовековой дружбой может не заметить, но только не я, — мягким голосом, с обманчивой добродушной улыбкой начала Кэролайн, — слухи о моём характере верно до тебя дошли. А ещё я многих завербовала. Этот страх в глазах за своих близких я ни с чем не перепутаю. Отвечай. Отречённые похитили твою дочь? Или? Даже боюсь предположить. — Она не могла видеть поменявшегося в лице Клауса, так как сидела с ним рядом, но могла почувствовать, как он сжал её ладонь в предостерегающем жесте, но её уже было не остановить. — В том и другом случае мы предлагаем помощь в обмен на твою. Это будет справедливо. — Моя сестра ни в чём не виновна! — воскликнул подскочивший с места Лука, и Кэролайн улыбнулась про себя. Можно было теперь расслабиться и насладиться мартини. — Продолжай, Лука. Похоже, ты умнее своего отца, — заметила сухо она, так как Джонас отвёл отрешённый взгляд в сторону, но это было только видимостью. Кэролайн дала время ему подумать, пока его сын сгоряча начал защищать сестру. — Грета попала под их влияние, — растерянно начал Лука, сев обратно. — Эти ведьмы какие-то сектантки, навязывающие слабым свою волю. Они заморочили ей голову своей верой в то, что новый вид будет концом вражды между видами и станет началом чего-то совершенного. — А ты, значит, не слабый и не веришь в это предсказание? — ненавязчиво спросила Кэролайн, наблюдая за реакцией Джонаса поверх бокала, улыбаясь. — Да ладно? Опять оказалась права? — театрально возмутился Тайлер. — Я подозревал, что колдун сам возглавляет этот ковен. — Ты слишком узко мыслишь, ликан, — раздражённо заметил Клаус, не удостоив того взглядом. — Не объяснишь, что происходит, друг мой? — Хорошо, — тяжело вздохнул колдун. — Как вы знаете, создатели создали два вида и так же для всех нас отдельные параллельные миры для мёртвых сверхсуществ. В это сложно поверить, но они создали разлом между этим миром и параллельным для ведьм. Подозреваю, что никакой лаборатории и, по-видимому, кровавой книги также не существует. Создатели вернулись, хоть это не совсем так можно назвать, и они недовольны вампирами, и даже ведьмами, не говоря уже о ликанах. — Кэролайн от такой новости поперхнулась мартини и закашлялась. На смену замешательству и оцепенению стремительно подкрался страх за родителей. — Вот почему старшие пары не нашли по заклинанию в мире мёртвых вампиров и в этом, — подытожил беспокойно Клаус. Даже Тайлер присвистнул от такой новости. С ужасом смотря на колдуна, он с беспокойством спросил: — И что теперь делать? Не воевать же с самими создателями? — Подожди… ты сказал «не совсем вернулись», что это означает? — Кэролайн начала отчаянно цепляться за каждую зацепку, которая могла бы привести их к спасению близких. — Поначалу я не слишком беспокоился о связи моей дочери с этим ковеном, но затем она замкнулась в себе, перестала вникать в семейные дела и всё чаще проводила время с отречёнными. В тот вечер, когда она окончательно пропала, я пытался на неё подействовать… достучаться, но она хватала меня за руки и с обезумевшим взглядом всё повторяла, что это её предназначение перед создателями и что скоро они вернутся к нам, нужно только время и терпение. Я сопоставил всё то, что она мне рассказала отрывками в полубреду, и понял, что им хоть и удалось создать прорешину между двумя мирами, но создателям нужны сильные оболочки, чтобы вернуться в мир живых. Их ритуал прошёл лишь один ликан с помощью одной из старших пар вампиров. Валери. Осталось сотворить ещё два сосуда, и создатели вернутся в наш мир, чтобы вершить своё «правосудие» над всеми нами. Но, если остаётся пока всё как есть, могу предположить, что у них что-то не стыкуется, хоть они и выкрали двух своих отпрысков для совершения ритуалов. Как вы поняли уже сами, один отпрыск у них уже был: сестра Паркера осталась в живых после его расправы над семьёй и возглавила этот ковен. Забавно, не правда ли? Именно тотальное уничтожение семьи Паркера положило начало этому безумию, и, конечно, первым пострадает именно Кай, так что пусть уносит свой высокомерный зад куда подальше. На этот раз у него не получится пожать дьяволу руку и пройти мимо. — Кэролайн с немым вопросом приподняла бровь на его пренебрежительное высказывание насчёт Кая. — Да-да, мы встречались с ним пару раз, — пояснил Мартин, — тот ещё тип. — Она не стала расспрашивать, что они не поделили. Сейчас было не до их разборок в прошлом. Ситуация осложнялась. Джонас замолчал, и все присутствующие переваривали информацию какое-то время молча, попивая свои напитки.

***

— Почему Валери прошла эксперимент или ритуал… неважно, как это будем называть, но почему именно она? — задумчиво задала вопрос Кэролайн, казалось, самой себе вслух. — Потому, что Валерия отпрыск одной из трёх королевских стай, — услышала она напряжённый ответ Тайлера и, не удержавшись, приоткрыла рот от удивления. Так же, как и со старшими парами, тысячелетия назад были выбраны люди и созданы хранителями три пары ликанов. Они могли как обращать людей, так и рожать чистокровных, которые были в разы сильнее, чем обращённые. В рождении отпрысков как у чистокровных, так и у обращённых не было проблем; но затем, когда ликаны подняли против ведьм восстание, создатели наложили проклятие на них, и с рождаемостью чистокровных стало всё печально, как, впрочем, и у вампиров, — баланс, что придумали безумные ведьмы для обоих видов. Если чистокровных ликанов встретить было редкостью для Кэролайн, то с королевскими стаями, как они себя прозвали, было давно покончено. Она долгое время считала, что с ними расправились ещё до её рождения и остались только чистокровки от тех, кого исходные пары изначально обращали, но у таких ликанов была уже не такая сила. Старшие пары вампиров смогли стереть с лица земли королевские стаи ликанов лишь только потому, что создатели наделили их бессмертием. Вот что желал Тайлер для себя. — Серьёзно? И почему ты до сих пор скрывал это? А главное, сколько таких, как она, на подходе к обращению, потому что им, видимо, нужен королевский молодняк, — начинала закипать Кэролайн, про себя думая, как могли старшие пары упустить отпрысков от исходных пар ликанов, потому как на них велась охота в первую очередь. — Двое. В следующее полнолуние настанет нужная фаза, — Тайлер устало потёр переносицу. По-видимому, он сам был от всего в шоке и сейчас выглядел потерянным, что никак было не похоже на него. И после следующих слов Кэролайн наконец поняла почему: — Одна из них моя дочь. — Мать твою, Тайлер! — взорвалась Кэролайн. Она вмиг прижала его к стене, схватившись за горло обеими руками, и начала душить. — Скажи, что пошутил! — процедила она ему в лицо. —  «Исходники» давно истреблены, ещё до нашего рождения! — Ей всегда претило называть их «Королевскими», и Кэролайн давно уже дала им своё название. — Кэролайн, отпусти его, — произнёс спокойно Клаус, положив руку на её ладони, которые мёртвой хваткой вцепились в глотку ликана. — Он нужен нам. — Ему пришлось самому расцепить её руки и оттащить от Тайлера; тот стал откашливаться и растирать шею. — Что тебя больше беспокоит? А? То, что я из королевской стаи и всех нас не удалось перебить? Или же что у меня есть дочь? — взбешённо заорал во всю глотку Тайлер. Клауса перекосило от такого бредового предположения, а Кэролайн в его объятьях хватала ртом воздух от возмущения. Клаус усадил её обратно и приобнял для того, чтобы она не кинулась на ликана обратно. Нет. Он даже ни на секунду не подумал, что Кэролайн взбесилась из-за того, что у Локвуда имеется потомство. Она сорвалась из-за другого. Ситуация стремительно менялась из-за этой новости. Клаус сам себя еле сдерживал. Он указал пальцем на ликана и процедил: — Ещё раз повысишь на неё голос, ликан, и клянусь, твоей королевской заднице конец. Будь ты хоть трижды из первородной семьи, но не забывай, что ты уязвим и можешь подохнуть от моей руки в любой момент. А ещё помни о своём желании и о том, что мы ещё думаем над ним. А теперь рассказывай, — надменно потребовал Клаус, замечая промелькнувшее смирение в глазах Локвуда. — Эти чокнутые не смогут найти наш молодняк, поэтому они хватают всех без разбора, пытаясь попасть в точку, как с Валери. Похоже, Борис действительно хотел спасти свою племянницу и не участвовал в заговоре с ведьмами. Советую скрыть её мощным заклинанием. — Тайлер уверенно посмотрел в глаза Клауса. — Мы веками скрывали королевских отпрысков от ваших глаз. Нас воспитали в обычных стаях, и этой традиции мы придерживаемся до сих пор. Невозможно различить чистокровку от королевского ликана, только если знаешь ветвь родства, как было с вашими родителями, и мы усвоили урок. То, что ты нашёл несколько сыновей Мейсона, ни о чём не говорит. Я знал наперёд, что вы начнёте выслеживать их, но подумайте сами, ведь вы не знаете, сколько таких, как я. Сыновья Мейсона, мои дети — всего лишь одна из трёх семей. Считайте это предупреждением. — Невозможно различить, говоришь? — Кэролайн хищно улыбнулась Тайлеру. — Допустим. Но сейчас в наших интересах, чтобы вы тщательней скрывали своих сосунков. — Кэролайн, наконец полностью взяв себя в руки, сделала вид, что потеряла к этой теме интерес, и перевела уже спокойный взгляд на колдуна. — Ты пробовал выследить этот разлом? Полагаю, не так просто скрыть такое чудо света. И если Борису удалось проникнуть и выкрасть Валери, то нет ничего невозможного. — Совсем не просто, как тебе кажется, госпожа, — натянуто улыбнулся Мартин, — неужели ты думаешь, что, если было бы всё так просто, моя дочь оставалась бы с ними и не сидела со мной сейчас рядом. Полагаю, после утери Валери ведьмы усилили свою охрану, вот почему они перестали появляться на людях. — Логично, — кивнула в согласии Кэролайн, — что тебе нужно для того, чтобы выследить их? — Как бы мне ни претило, но мне потребуется помощь… от Паркера и три жертвоприношения. Всё равно, будь то ликаны или вампиры. Зверюшки и люди в этом случае не подойдут, — колдун равнодушно пожал плечами, — выбор за вами. — С жертвоприношениями не возникнет проблем, — оживлённо ответил Тайлер, и Кэролайн с Клаусом подозрительно уставились на него, не веря, что он принесёт в жертву кого-то из своих. — Что? Я прихватил вчера ночью с собой как раз трёх полукровок Сибил. В Москве скучно, нужно же как-то коротать время. — Кэролайн непроизвольно содрогнулась, представляя себе его «развлечение». — Мы сообщим тебе насчёт Кая в ближайшее время, — отозвалась Кэролайн, вставая с места, — учитывая то, что ему в первую очередь грозит тут опасность, думаю, будет справедливым оставить выбор за ним. — На это заявление Мартин ухмыльнулся, вызывая в ней недовольство. Он думал, что Кай струсит? Но Кэролайн была уверена, что, узнав обо всём, а тем более о своей чудом оставшейся в живых сестре, Кай примчится в Москву незамедлительно, дабы покончить с сестрой раз и навсегда. Кэролайн перевела пренебрежительный взгляд опять на ухмыляющегося Тайлера и внутренне содрогнулась от отвращения к нему. Клаус, заметив это, поднялся вслед за ней и начал спешно прощаться с Мартинами от греха подальше, пока она опять не набросилась на Локвуда. Кэролайн направилась на выход, но передумав, переместилась к Тайлеру. Положив руку на спинку диванчика, она нагнулась и вкрадчиво произнесла: — Я знаю, как различить. Твоя слабость ко мне позволила всего лишь за несколько минут всё сопоставить и понять. — Кэролайн удовлетворённо улыбнулась, когда ухмылка сползла с лица Тайлера, и она добавила: — Никогда. Слышишь? Больше никогда не смей нам угрожать, иначе я лично начну охоту на тебя, на твоих детей и остальных «исходников». Будь уверен, я завершу то, что не смогли старшие пары. Я не упущу ни одного из вас. Только не я. — Свернув шею ликану, Кэролайн наконец почувствовала себя намного лучше. Она развернулась к Мартинам и виновато улыбнулась. — Простите за нарушение правил, но наша встреча действительно затянулась, и этот запах… — Кэролайн, театрально махая перед лицом клатчем, наконец вышла из кабинки. Джонас обескураженно смотрел то на хлопнувшую дверь, то на бесчувственного ликана, приходя в себя от её выходки. Собственно, и сам Клаус пребывал в оцепенении. — Она… — несколько секунд колдун подбирал выражение для неё, — превзошла мои ожидания в плане безумия и всего остального. — Знаю, друг мой, — буркнул Клаус, — за это я её и обожаю. Сейчас его больше волновал вопрос, что Кэролайн имела в виду, грозя ликану, что знает, как различать. И чёрт побери! Какую «слабость» Локвуда к ней она имела в виду? По лицу ликана было несложно определить, что Кэролайн попала в точку и тот понял, о чём она ему говорит. — Странно, что я не заметила ведьм в клубе, учитывая, что половина обслуживающего персонала в клубе именно они, — нарушила тягучее молчание Миранда, когда их лимузин почти уже подъехал к отелю. — А меня одного только интересует, как ты додумалась различать обычных чистокровных от этих ублюдков? — нетерпеливо перебил Миранду Люсьен. — И нашла же им унизительное определение — «исходники», — хмыкнул он, но Кэролайн так и не повернулась в его сторону, продолжая смотреть в окно. — Чтобы привести в ужас своего врага, не обязательно знать наверняка, Люсьен, — загадочно ответила ему Кэролайн. — Хочешь сказать, что блефовала? — взвился Люсьен. — Быть может, да, а может, нет…