Рик J19ζ7 застыл на месте, с удивлением рассматривая Новую Цитадель Риков. Рики, которые пережили разрушение первой Цитадели (надо отдать им должное), приложили максимум усилий, чтобы привлечь новых Риков и воссоздать старые объекты. В Новой Цитадели были все те же высокие изогнутые здания зеленовато-голубого цвета с отделкой из золота. Фонтаны были окружены большими растениями, а над всем этим возвышалась золотая статуя Рика.
Всюду бродили Рики и Морти, изучая содержимое магазинов, ресторанов, бесконечных баров и магазинов со спиртным. Некоторые выглядели как обычно, но среди них были Рики с бейджами и стандартизированным оружием ЦР.
Рик достал из кармана сложенное письмо и перечитал его.
«Дорогой Бывший Член Цитадели Риков,
Мы с гордостью приглашаем тебя на грандиозное открытие Новой Цитадели Риков.
После ужасного разрушения старой Цитадели, мы отстроили её заново и подписали соглашение с Риком C-137. Таким образом, нам удалось обеспечить спокойствие и безопасность, и мы уверены, что события трехлетней давности не повторятся. Согласно договору, членам Новой Цитадели запрещено заходить в измерение C-137. Также Рик C-137 запретил всем членам Новой Цитадели использовать некоторые фразы и танцевальные движения. Ну не мудак ли? Вся остальная необходимая информация содержится в приложении.
Нашей главной целью является недопущение возрождения Галактической Федерации, а также предотвращение создания других коалиций, которые представляют угрозу для Новой Цитадели.
Мы приглашаем тебя, как бывшего члена, вновь присоединиться к Цитадели ради блага всех Риков. В качестве бонуса ты получишь несколько подарков, в том числе нового Морти, если у тебя на данный момент такового нет».
Последние несколько строк он перечитал дважды. Как было бы здорово снова иметь своего Морти.
Кто-то положил руку на его плечо, и Рик вернулся обратно в реальность.
— Замучила жажда? У нас есть восхитительные смузи вон там, и ты можешь взять себе любой напиток с любыми доб*РЫГ*добавками, которые ты только можешь себе представить!
Он посмотрел на другого Рика, который махал перед его лицом купоном на пятнадцатипроцентную скидку.
— Н-нет, спасибо, я ищу Отдел Распределения Морти.
— А, ОРМ расположен выше, — смузи-Рик закатил глаза и перестал размахивать купоном.
Рик пошел в указанном ему направлении и, преодолев несколько эскалаторов, оказался в Отделе. Помещение больше напоминало Департамент транспортных средств с большой очередью из жалких Риков, судорожно посматривающих на часы, попивающих из фляжек и показывающих всех своим видом, что они слишком хороши, чтобы стоять в очереди.
Рик занял свое место и с интересом наблюдал, как Рики в самом начале очереди подходили к стойке. После недолгой бумажной волокиты и пары подписей они подходили к дверям, из которых появлялся Морти, и потом они оба уходили. Большинство обычных Морти теперь были восемнадцатилетними, высокими и долговязыми, похожими на обычного Рика. Рик попытался представить, чем его Морти хотел бы заняться.
Наконец, очередь дошла и до него:
— Место проживания?
— Эм, привет! Я-я из J19-Зета-7.
— Ну и какого Морти ты бы хотел? — Рик-регистратор равнодушно посмотрел на него из-за монитора.
— Ох, надо же! Вообще любой Морти мне подойдет.
Рик-регистратор недоверчиво посмотрел на него.
— Тебе чё, реально насрать?
Рик улыбнулся, собрав пальцы вместе.
— Я рад любому Морти в своем доме. Я просто рад помочь, ведь их осталось так много без Риков с того момента, как Цитад…
— Да-да, круто, — Рик-регистратор не дал ему закончить, — меня аж подташнивает. Но я наконец-то могу избавиться от одного из Морти, которые никому не нужны.
— Никому не нужны? В смысле? — Рик моргнул.
— Ну знаешь, эти страшные Морти, самоуверенные Морти, Морти-гении, Морти с ужасным запахом изо рта, Морти с плохой историей. Ты уверен, что тебе без разницы?
Рик задумался над сказанным. Морти с плохой историей звучал пугающе, но он был уверен, что для всего, что происходит в их жизни, должно было быть логичное объяснение. К тому же, Морти с плохой историей наверняка был Морти, которому больше всех была нужна помощь.
— Если честно, то я бы хотел Морти с плохой репутацией, — сказал Рик, выпрямившись.
Рик-регистратор ухмыльнулся и пролистал записи на экране в самый низ.
— Отлично, тогда я дам те*РЫГ*тебе-е… Ахаха… Вот этого. Морти #1679.
— 1679? Э-это номер измерения?
— Нет, его исходный код измерения был поврежден, поэтому мы дали ему номер. Хочешь знать, что про него в базе?
— Н-нет, спасибо…
— Тут сказано, у него был уже десяток Риков за последние три года, потому что его либо возвращали обратно, либо его Рики умирали из-за несчастных случаев. Очевидно, щит из него херовый. Все ранние записи были уничтожены вместе со старой Цитаделью, это все, что есть.
— Меня устраивает, — настоял Рик на своем, но на сердце у него было тяжело. Бедный Морти, потерял стольких дедушек и столько раз возвращался! Как это чудовищно и ужасно. Рик закончил с бумагами и подошел к двери в ожидании.
Спустя мгновение он встретился со своим новым Морти.
Несмотря на повязку на глазу, он выглядел как большинство Морти. Худой брюнет в желтой футболке и синих джинсах. Он действительно был выше обычного, но, возможно, Морти просто преподносил себя так. В нем было что-то большее, но Рик не мог понять, что именно, хотя, может, это было всего лишь его воображение.
— Ух, надо же! — воскликнул Рик, не сумев удержать язык за зубами. Морти поднял бровь, заставив Рика издать нервный смешок.
— Т-ты так вырос! Должно быть, прошло немало времени с тех пор, как я последний раз проводил время с Морти.
Морти подозрительно сощурился, явно не понимая, что он должен делать.
— В-в общем, приятно познакомиться, — Рик пожал его руку и удивился, насколько официальным было их рукопожатие. Он заметил черную сумку у него в руке и указал на неё. — Нужна помощь?
— Я справлюсь, — Морти повесил её на плечо.
— Да, конечно.
Вместе они вышли и спустились на эскалаторе на главный этаж.
— Не хочешь что-нибудь купить перед уходом, Морти? Я-я слышал тут классные смузи. Может, чизбургер? Ты хочешь есть?
— Я в порядке.
— Да-да, конечно, — сказал он бодро, — тогда мы можем отпра…
— Чтоб мне сдохнуть! Вы только посмотрите, кто здесь! Да это же
Фуфел Рик!
Рик замер и почувствовал, словно в животе у него образовалась огромная дыра. Они с Морти обернулись и увидели группу Риков, приближавшихся к ним сзади.
— Господи, я думал, ты давно помер, — один из Риков засмеялся. — Где ты, черт возьми, пропадал все это время?
— Р-работал над одним проектом.
— У-у, у Фуфела Рика есть
проект! — сказал мерзкий Рик остальным. — Строишь новую крепость из собственного говна?
— Нет! Э-это совсем другое! Это нечто важное! И-и хватит называть меня Фуфел Рик! Я Рик из J19-Зета-7.
— Что такого важного ты можешь делать, Фуфел?
— Э-это личное, — Рик напрягся.
— Ха, личное? Ты имеешь в виду, как…
— Как и тот факт, что твой нынешний Морти уже второй, потому что первый умер в D-230? Ты думал, что он справится, но он не смог, потому что ему было всего девять лет, — мягкий и четкий голос Морти не дал ему договорить. Приставший к ним Рик побледнел, а остальные Рики позади него поглядывали друг на друга в недоумении. Морти сделал шаг в его сторону. — Мне интересно, ты один из тех Риков, которые могут спокойно отмахнуться от случившегося, или ты все так же не можешь уснуть по ночам.
Рик J19ζ7 не верил собственным ушам. Не думая, он подошел к Морти и взял его за запястье.
— Мне кажется, нам пора идти.
Морти посмотрел на него единственным глазом, который блестел так, словно в нём отражался огонь. Он выдернул свою руку и отошел от группы Риков-обидчиков.
— Как скажешь.
Парковка находилась на среднем уровне Новой Цитадели. Она была забита одинаковыми машинами-тарелками, и Рик нашел свою по карте размещения. Лишь когда они сели в машину, Рик заговорил.
— Ты должен знать, что я не самый популярный Рик. Я-я не очень потрясающий. Обычно я не бросаюсь с головой в опасные приключения и не путешествую так же много, как другие Рики. Не думаю, что ты можешь гордиться тем, что тебе назначили меня. Но обещаю, я буду стараться. И-и если вдруг ты будешь чувствовать себя нестарым, с-скажи мне об этом, Морти. Я не обижусь, если ты вдруг захочешь уйти.
Когда Рику наконец-то хватило смелости посмотреть на Морти, его выражение было безразличным.
— Окей.
— О-окей, — кивнул Рик.
— Тебе не интересно узнать, что произошло тогда?
— К-конечно, интересно услышать, но вдруг ты не хочешь об этом разговаривать. Хочешь? — Рик поднял бровь.
— Не особо.
Он снова кивнул и улыбнулся.
— Ну ладно. Поехали домой.
хххх
Внешне дом Рика J19ζ7 выглядел как обычный дом Смитов, поэтому, оказавшись внутри следом за Риком, Морти #1679 был очень удивлен. Обычно низкий потолок в гостиной был переделан и теперь это был сводчатый потолок, занявший место чердака.
Телевизор стоял на том же месте, но на стене позади до самого пола висели книжные полки. Морти прошел вдоль них и провел пальцем по корешкам. Жюль Верн «Двадцать тысяч льё под водой», Эрхарт Толле «Новая Земля», Стивен Хокинг «Краткая история времени», «Куриный суп для души». И на всех книгах не было ни пылинки.
Остальные стены комнаты были в картах: пара карт Земли, но в основном карты других миров. Вокруг двери, которая вела в аккуратный сад, полный солнечного света, стояли и висели комнатные растения.
— П-прости, здесь небольшой беспорядок, — сказал Рик, — но я вчера протёр везде пыль. Я ведь знаю, что Морти предрасположен к аллергиям. У тебя есть аллергия на что-нибудь?
— Не могу сказать точно, — Морти прошел вдоль стеклянного шкафа с негранеными кристаллами, скелетами животных и целой армией жуков и бабочек.
— Ох, ладно. М-может, хочешь осмотреть свою комнату?
Следуя за Риком, Морти поднялся на второй этаж, прошел мимо закрытой комнаты, которая, скорее всего, вела в спальню Рика. В конце коридора парень зашел в свою спальню и огляделся. Комната выглядела и пахла так, словно её недавно покрасили; синие стены и обычные серые занавески. Кровать была аккуратно заправлена одеялом и подушками, на которых была изображена периодическая таблица. Здесь же стоял большой стол и пустые книжные полки. Остальное пространство комнаты было свободным и ждало своего хозяина.
— М-можешь поменять здесь все, что хочешь. Я не знал, что тебе может понравиться.
— Все нормально, — в голосе Морти звучала усталость, когда он опустил сумку на пол. — Не против, если я отдохну?
— К-конечно, нет! Я понимаю! Тебе нужно что-нибудь еще? — Морти посмотрел на него и нервно улыбнулся. — Дам тебе отдохнуть.
Рик вышел из комнаты, закрыл за собой дверь, и Морти повернул дверной замок. Как только он остался один, парень быстро открыл портфель, достал меленький, помещающийся в руку аппарат и начал ходить по комнате, осматривая вещи и даже голые стены. Он осмотрел лампы, постеры, постельное белье, каркас кровати и дверные ручки шкафа. Остановился на кондиционере и его шлюзе. Он проверял каждый сантиметр комнаты, и аппарат издавал тихий звук при каждом его шаге.
Когда Морти наконец закончил, он сел на край кровати, вытащил диктофон и начал тихо записывать.
— Запись 7736. Рик: J19-Зета-7. Внешний вид: стандартный костюм Рика. Отклонения: нетипичная стрижка, расходящееся косоглазие, неправильный прикус. Поведение J19-Зета-7 отличается низкой агрессией и темпераментом выше среднего… намного. Отсутствие обычной отрыжки свидетельствует о трезвости, — он задумался. — Немного не добирает в весе. Физическая угроза ниже среднего. Интеллектуальный уровень угрозы неизвестен. Может ли он быть полезен — также пока не известно.
Морти оглядел взглядом комнату.
— Личное помещение было проверено на записывающие устройства. Результат отрицательный.
Он посмотрел на постер на стене:
«Никогда не доверяй атомам! Они все выдумывают!». Морти вздохнул и продолжил запись.
— Попытки угодить выше среднего. Это может свидетельствовать о наклонностях к инцесту. Предположительный уровень удачных сексуальных попыток со стороны J19-Зета-7 — 80%. Дальнейшее расследование продолжится.
TBC
