Кованая сталью

      У того, кто на нее охотился, рано или поздно кончатся стрелы. Арья насчитала уже шесть выпущенных. Две пробили дверцу люка, едва не задев ее кожу.       У нее не было ни оружия, ни укрытия, ни представления о том, где прячется стрелок и откуда он знает, кто она такая. Джендри был ранен, Бриенна Тарт ослабла. Арья знала, что едва ли у нее хватит сил, чтобы поднять их обоих.       Девушка осмотрелась. На другом конце поединкового павильона в ножнах, прислоненных к входу в зал, стояла Игла. Еще одна ловушка, расставленная для нее. Нападавший знал, кто она такая, и, возможно, на нее был нацелен не один лук и стрелы, но после нескольких месяцев бесцельных блужданий она знала это место как свои пять пальцев.       Охотник, похоже, стрелял с трибун за ее левым плечом. Чтобы добраться до меча, ей придется выбежать прямо на мушку убийце.       Арья бросилась в противоположную сторону, чувствуя, как стрела молнией пронеслась мимо ее головы, когда она скользнула в траншею — узкий проход, скрытый под трибунами, предназначенному для нетерпеливых бойцов, лошадей, слуг, приносящих кубки с вином, и, несомненно, для тайных побегов влюбленных, песни о которых так любила слушать Санса.       Арья бежала вдоль края поля, пока не оказалась под тем местом, где, как она надеялась, должен был находиться стрелок. Она крадучись поднялась по старой лестнице, уверенная, что ее удача настолько покинула ее, что девушка может выдать себя в любой момент.       Но у нее была легкая поступь, выработанная долгими днями, проведенными в Королевской Гавани за подражанием кошкам. Темнота могла бы скрыть незнакомца, если бы не свет падающей луны, отражающийся от его лысеющей головы, она не смогла бы подкрасться к нему. Она слышала отголоски его бормотания:       — Куда подевалась эта сучка Старк? — недоумевал он, натягивая лук и опуская его.       Дурак. Он оставил колчан со стрелами вне своей видимости. Она медленно вытащила три стрелы, крепко сжав их в кулаке, а остальные спрятала. Лучник прохаживался по балкону, ожидая любого признака движения. Арья на цыпочках подкралась к нему и, осторожно присев на трибуну за его спиной, поднесла свое импровизированное копье к его шее.       Охотник свистнул, не замечая, что она стоит над ним:       — Где ты, маленькая волчья сучка?       Арья ухмыльнулась.       — Здесь, — прошептала она ему практически на ухо. Мужчина обернулся как раз вовремя, чтобы лицезреть, как стрела входит ему прямо в горло.       Он захрипел и, споткнувшись, перевалился за край балкона. Арья посмотрела вниз и увидела, как он напоролся спиной на ограждение.       Он не мог быть один. Другие должны быть поблизости.       Пока же она побежала к Игле и с наслаждением ощутила, как рукоять ложится в руку, а ножны оттягивают пояс меньше, чем раньше.       Арья замерла на мгновение, приглашая смерть, но стрел не последовало. Она не могла поверить, что мужчина был один, но еще больше ей не хотелось тратить время, которое она могла бы использовать для спасения друзей.       У входа в яму она обнаружила Бриенну, держащую в руках раненого принца.       — Он живой, миледи. Но у него сильное кровотечение. Если вы сможете привязать веревку к чему-нибудь, я смогу его вытащить.       Арье все говорили, что она подружится с Бриенной Тарт. Ее мать и отец, сестра, Джендри и многие другие говорили о том, что этих двух леди должно познакомить. Это звучало даже слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но сейчас, глядя на нее в яме, когда она обнимала единственного человека, в котором Арья нуждалась больше всего, она с удивлением поняла, что они не преувеличивали. Она видела решимость в светлых, запавших глазах Бриенны, и на мгновение почувствовала, что у них появился союзник, что они действительно смогут выбраться из Харренхолла, что в конце концов все будет хорошо. Арья пообещала себе, что если все они выберутся отсюда, то лично проследит, чтобы Бриенна Тарт получила заслуженную благодарность, а перед этим — по-настоящему вкусную пищу.       Из ямы выкинули веревку, и Арья быстро привязала ее к ограждению у трибун.       — Тяни! — крикнула она. Веревка натянулась, и Арья обратилась к старым богам с самой быстрой из известных ей молитв. Пусть упорство Бриенны Тарт приведет Джендри и ее в безопасное место, пусть ее слабость и усталость, вызванные тем, что Арья не нашла ее раньше, не помешают им достичь цели, пусть…       Ее молитву прервала еще одна стрела, дернувшая веревку, как струну. Время замедлилось, и на ее глазах веревка стала рваться нить за нитью. Не обращая внимания на стрелка, готового атаковать, Арья схватила руками оба рвущихся конца, и в следующее мгновение веревка лопнула. Девушке показалось, что ее разрывает на две части: вес Бриенны в доспехах и Джендри разрывал каждую мышцу на груди и спине. Она застонала, ее ноги заскользили по песку, пока она боролась за то, чтобы удержаться, зная, что отпустить веревку будет означать смерть для каждого из них.       У ее ног упала стрела. Кто бы ни стрелял, меткостью он не отличался, чтобы промахнуться в такую широкую мишень, как она, с раскинутыми во все стороны руками и ногами, занятая мыслями о боли. Нападавший мог бы подойти и ударить ее ножом в живот, и она не смогла бы оказать ему сопротивления.       Каждый шаг по стене ямы, который делала Бриенна с Джендри на руках, казался Арье ударом сердца, отдававшимся в груди и заставлявшим мышцы безнадежно дрожать.       Она услышала шаги позади себя. Все, о чем она могла думать, — это «не дать ему упасть», и она знала, что это ее конец. Она могла отпустить веревку, и они упадут обратно, а могла держаться под ударами стрел и ножа, и, возможно, им удастся выбраться наверх. Она закрыла глаза, не признавая поражения, но готовясь к неминуемой боли.       — Отпусти, — произнес иссохший голос.       Рука ухватилась за веревку, ведущую из ямы, и Арье стало легче. Когда она открыла глаза, над ней стоял Джейме Ланнистер и неуклюже хватался за веревку своей единственной рукой. Он перекинул ее через плечо и пошел прочь от ямы, вытягивая их со всей силы, на которую только был способен. Он выглядел слабым, бледным, усталым и побежденным, но он был здесь.       — Так и будешь пялиться? Или избавишь нас от стрелка? — Джейме зарычал, сделав еще один шаг, и стрела вонзилась в песок перед ним. Арья посмотрела в сторону ямы и увидела светящиеся светлые волосы Бриенны. Чуть дальше, в конце площадки, человек отбросил в сторону лук и стрелы, выхватил меч и бросился в атаку.       Это был один из людей Рамси, она уже видела его раньше, — обыкновенный тип: жаждущий продвижения по службе, показать себя, заявить о себе. Рамси, несомненно, убьет его, если он окажется последним, кто увидит их перед побегом. Но Арья не допустит этого.       — Тебе стоило продолжать стрелять, — заметила она, выхватывая Иглу. За мечом никто как следует не ухаживал, и он начал покрываться ржавчиной, но в умелых руках Арьи меч был столь же смертоносен, как и раньше. Внутри девушка ликовала, наслаждаясь ощущением знакомой рукояти в руке, мышцы приятно заныли. — Из тебя не самый лучший стрелок, но против моего меча у тебя нет ни единого шанса.       Мужчина поднял меч, чтобы отбиться, но Арья скользнула по песку, юркнув между его ногами, и вонзила Иглу во внутреннюю сторону его бедра. Это было все, что требовалось. Девушка смотрела, как песок окрашивается в красный от его крови, и тело мужчины грузно упало на землю. Арья хмыкнула, глядя, как он хватается свободной рукой за землю, пытаясь подняться и продолжить только что начатую и только что законченную схватку.       Встав над ним и приставив меч к его горлу, она улыбнулась.       — Он найдет тебя, — выплюнул человек, кривясь от боли. — Думаешь, Рамси еще не расправился с Братством? Думаешь, ты сможешь спрятаться, волчья сука? Думаешь…       Она не дала ему закончить, Игла с легкостью вошла в его горло, оборвав его дрянную жизнь.       — А ведь он наблюдал за мной несколько месяцев. Думаю, ему стоило подумать получше, прежде чем недооценивать меня, — рассуждала девушка в слух, ногой выбив меч из руки мертвеца, и вытерла Иглу о край его грязной туники. Меч у него был тупым. Он рассекал песок, пока она тащила его за собой к месту, где на земле лежали ее союзники. Она бросила меч в яму и опустилась рядом с Джендри.       — Нам нужно идти, — тихо сказала она. Ее слова были твердыми, но руки поднялись к кровавым ранам, наспех залатанным на его груди, плече и спине.       — Мы уйдем, — подтвердил он, глядя на нее через плечо, — ты молодец.       — У меня снова есть Игла, — улыбнулась девушка, склонив голову к его руке, когда та поднялась к ее щеке.       — Значит, ты уже на полпути домой.       Она перевела взгляд на Джейме и Бриенну, которые тихо беседовали в нескольких шагах от нее.       — Нам понадобятся лошади, — упрямо сказала Старк.       Джендри кивнул:       — Пойдем за ними.       — А потом в Винтерфелл.       Он улыбнулся:       — В Винтерфелл.