ACKERMANS

      Душераздирающий скрежет камня, заполнившая воздух пыль, слепящая глаза и не дающая вздохнуть полной грудью — злополучный туннель на мгновение утонул во мраке и хаосе. Почувствовав на себе крепкие мужские ладони, Микаса спешно нырнула в надёжные объятия Леви, всё ещё потрясённая безумием своего давнего друга. Адреналин в крови зашкаливал, сердце гулко билось в груди. Закашлявшись из-за царапающих глотку песчинок, девушка уткнулась носом в сгиб плеча не выпускающего её из своих рук Аккермана.       — Цела? — коротко спросил Леви, когда невыносимый грохот наконец-то стих и Микаса тут же кивнула в ответ.       — Все живы? — раздался неподалёку голос Армина. Послышалось утвердительное бормотание Чёрча и сердитый голос Изабель. Эрен без сил упал на пол, опираясь спиной о каменную стену и Арлерт чуть тише обратился к нему, — Ты всё ещё не веришь, что это Энни? Ты же сам видел…       — Я знаю, Армин, — раздражённо отмахнулся парень.       — Тогда в чём проблема? Почему ты не можешь превратиться?.. Только не говори, что ты… — голос юноши слегка дрогнул, — У тебя к ней есть какие-то чувства, — догадался он, смотря на товарища ничего не выражающим взглядом. Эрен рассеянно уставился в пространство.       — Плакал наш шанс вернуться домой, — раздосадованно произнесла Изабель, взглянув в сторону обвала. Великанша разрушила проём в потолке ещё сильнее и крупные осколки камня надёжно замуровали проход, ведущий в Подземный город.       — Она очень сильно рискует, — пробормотал Армин, — Это плохо — она готова на всё, чтобы достичь своей цели…       — Ну и какой теперь план, умник? — выпалил Леви, обращаясь к юноше.       — От Эрена сейчас никакого толку, — раздосадованно произнёс тот, — Наши жизни и судьба всего человечества, — он взглянул на товарища, — Сейчас в наших руках, — юноша оценивающе взглянул на Леви, — Насколько хорошо вы управляетесь с приводом?       — Достаточно хорошо, — ответил Аккерман, понявший по взгляду Армина, что тот придумал очередной план.       — У нас сейчас нет иного выбора, кроме как действовать сообща, — начал рассуждать тот, — Не думаю, что Энни будет так же долго ждать как в прошлый раз, скоро она снова начнёт рушить стены… У нас есть два выхода и пять человек, способных перемещаться в пространстве. Если мы разделимся на две группы и двинемся в разные стороны, это должно сбить гигантессу с толку и дать нам время, чтобы уйти самим и увести её отсюда…       Армин подошёл к Эрену и, не спрашивая у того разрешения, вытащил из ножен все его лезвия. Вручив по паре Фарлану, Изабель и Леви, он отдал одну пару своих Микасе.       — Зачем это? — спросила Микаса, ощутив лёгкое волнение. Лезвия приятно холодили кожу.       — Вы ими раньше не пользовались? — догадался юноша, — Это просто средство обороны. Что бы ни случилось ни в коем случае не вступайте с великаншей в бой и используйте лезвия только ради спасения. Просто поверьте мне, — Арлерт помрачнел ещё больше, — Она слишком опасна…       — А этот с нами не пойдёт? — процедила Изабель, указывая пальцем на Эрена.       — Это непросто объяснить в подобных условиях, — пробормотал Армин, — Эрен, — обратился он к другу, который по-прежнему выглядел крайне потерянным, — Я отвлеку Энни и как только уведу её отсюда, ты должен будешь присоединиться к основному отряду…       — Это слишком рискованно, Армин, — встрепенулся парень, — Я не могу позволить тебе идти на верную смерть!       — Можешь ты сейчас превратиться или нет, но твоя жизнь всё ещё важнее жизни любого из нас, — проигнорировав скептический смешок Аккермана, юноша обратился к своим вынужденным соратникам, — Ещё раз прошу вас, не пытайтесь сражаться с великаншей… Просто уходите, если жизнь дорога. Отправляйтесь в сторону стены, пусть она послужит вашим ориентиром. Остальные разведчики уже ждут её, там достаточно людей, готовых остановить Энни…       — К чёрту все эти разговоры, — оборвал его Леви, — Раз у нас времени в обрез, то давайте действовать. Мы с Микасой берём на себя тот пролом, а вы — мужчина обратился к Фарлану и Изабель, — Идете с парнем к той лестнице. Встретимся у стены, там решим, что делать дальше.       — Как скажешь, Леви, — немного нервно, но всё же искренне улыбнулся товарищу Чёрч, — Не помри только там раньше времени, — взяв Изабель за руку и кивнув Армину, Фарлан побежал к лестнице. Юноша тут же последовал следом.       — Микаса, — крикнул он напоследок, — Как только эта заварушка завершится, я надеюсь мы сможем поговорить!       — Конечно, — отозвалась девушка тёплой улыбкой, — Обязательно, — она бросила ещё один встревоженный взгляд на Эрена, и побежала вслед за Леви, к залитому солнечным светом участку просторного коридора. Якоря привода по её команде крепко впились в обрушенный край потолка, ускорившись, с помощью щедрой порции газа, Микаса словно стрела выпорхнула наружу, слегка щурясь от непривычной яркости чистого солнечного света. Забравшись как можно быстрее на крышу ближайшего здания, она дала сигнал Аккерману, что всё в порядке, но в следующую секунду за её спиной вновь раздался чудовищный грохот — гигантесса проломила в туннеле ещё одну дыру, как раз в том месте, где ребята оставили Эрена.       Сердце девушки точно пропустило один удар, однако Леви, потянув её за руку, не дал ей потерять голову. Они побежали вперёд по каменной черепице туда, где маячила кромка стены Шина. Увидев краем глаза, что Армин побежал на подмогу товарищу, девушка несколько облегчённо выдохнула, однако расслабляться было слишком рано.       Поднявшись по лестнице наверх, Фарлан и Изабель не раздумывая забрались на крышу ближайшего здания. Магнолия выпустила трос-манёвр в возвышающийся впереди карниз и прошмыгнула мимо внимательно следившей за её перемещениями великанши. С безграничным, почти детским восторгом рыжеволосая девушка взмыла в небо, широко распахивая руки, подобно выпущенной из клетки птице. Она обернулась на мгновение, чтобы найти взглядом Фарлана, но совершенно позабыла о том, что её глаза, привыкшие к извечному сумраку Подземного города, не способны были воспринимать как следует палящие солнечные лучи.       Изабель на секунду зажмурилась и этого коротенького незначительного мгновения хватило для того, чтобы сбиться с курса и потерять равновесие. Отчаянно выгнувшись всем телом, девушка попыталась изменить направление движения, но не успела — огромная ладонь великанши сомкнулась на её теле и со всей силы впечатала хрупкую Магнолию в стену ближайшего дома.       Услышав нечеловеческий крик позади, Микаса оступилась. Она не сразу поняла, что этот полный боли голос принадлежал Фарлану. А когда девушка слегка приподнялась и обернулась, было уже слишком поздно. Ослеплённый болью и горечью мужчина, выхватив из ножен клинки, бросился прямиком на титаншу, выкрикивая на ходу угрозы и проклятья. Аккерман уже готова была рвануть на подмогу, но увидев, что пальцы великанши ухватились за трос Фарлана, поняла — она не успеет. Хорошенько тряхнув повисшего на стальной проволоке мужчину, гигантесса со всего размаха бросила его на крышу соседнего здания.       Приоткрыв губы в немом крике, девушка никак не могла осознать пугающий факт — её друзей больше нет. Приземлившийся рядом Леви упал на колени, не в силах оторвать потрясённого взгляда от того, что осталось от его старого друга. Великанша расплылась в полубезумной улыбке и Микаса впервые увидела её глаза — ярко голубые, искрившиеся не поддающейся описанию звериной жестокостью.       — Я эту тварь на лоскуты порублю, — девушка услышала свой собственный внезапно охрипший голос будто бы со стороны. Слёзы обожгли горло, лёгкие сдавило болезненным спазмом, но Микаса, не обращая на это внимание, вытащила клинки из ножен и ринулась вперёд, ведомая лишь неконтролируемым желанием расплаты. Последовавший за ней Леви не говорил не слова, но по его взгляду было понятно — он испытывал те же чувства, что и Микаса.       Словно две стремительные тени Аккерманы в одно мгновение окружили великаншу, которая прикрыла ладонью граничащую с затылком часть шеи. Она явно пыталась проследить за их перемещениями, но Леви и Микаса, выжимая всю возможную скорость из их УПМ, двигались настолько непредсказуемо и стремительно, что гигантесса явно растерялась, чем тут же воспользовалась девушка, подобравшись к её лицу и вонзила один из клинков прямиком в глазницу, лишая великаншу правого глаза. Леви в свою очередь нанёс серию мощных рубящих движений по её свободной руке, отчего в миг изуродованная конечность безвольно повисла в воздухе.       Почувствовав, что эти противники ей явно не по зубам, Энни, как называл её Армин, рванула прочь в направлении стены. Однако Аккерманы продолжили преследовать её, стремительно нанося великанше новые и новые увечья. Боль, которую они испытывали, потеряв друзей, требовала выхода и ничто не могло остановить их от совершения расплаты. Обжигающая кровь шипела и испарялась на руках, обжигая кожу, Энни отчаянно отмахивалась от них, но всё было безрезультатно.       — Колени, — коротко скомандовал Леви. Всего одно слово, но Микаса тут же поняла — перережут великанше сухожилия и она никуда от них не убежит, и тогда можно хоть ломтями резать её плоть. Совершив абсолютно одинаковые манёвры, они на полной скорости ринулись к намеченной цели, но стоило клинкам приблизиться к великанше, как её бёдра покрылись полупрозрачным кристаллом, встретившись с которым лезвия Аккерманов разлетелись сотнями осколков.       — Я тебя и голыми руками на части порву, — прорычала Микаса, резко меняя направление, но внезапно, кто-то уверенно перехватил её. Потеряв равновесие, они оба рухнули на ближайшую крышу, знатно обтесав конечности о черепицу. Сильный удар вышиб из неё весь дух, и только восстановив дыхание, девушка нашла в себе силы приоткрыть глаза, всё ещё чувствуя, что незнакомец всем телом прижимает её к поверхности крыши. Над ней навис светловолосый юноша, облачённый в военную форму. Его ореховые глаза внимательно разглядывали лицо Микасы.       — Ты кто такая? — поинтересовался парень, отрывая девушку от крыши и заставляя сесть, однако ответить она не успела. Подоспевший Леви оттащил юношу за шиворот прочь от Микасы, сопроводив сиё действие мощным ударом в челюсть.       — Руки прочь, — прорычал Аккерман, снова замахиваясь. Парень умудрился увернуться от очередного удара, но мужчина не растерялся и от души врезал тому коленкой по животу. Подняв согнувшегося от боли юношу за грудки, Леви яростно прорычал, — Какого чёрта вы разведчики, допустили, чтобы эта тварь разгуливала по городу?!       В его голосе звучала такая невыносимая боль, что Микасе стало окончательно не по себе. Она приподнялась на дрожащих руках, успев краем глаза увидеть, что великанша успела выбежать на открытую площадь, окружавшую вычурный храм служителей стен. В следующее же мгновение за их спинами раздался мощный взрыв.