ACKERMANS

      Сильный воздушный поток принёс с собой колючий электрический запах, вызывающий тысячи мурашек на теле. В воздухе заплясало множество крохотных искорок, а мощная ударная волна отразилась заметной вибрацией в здании. Отпустив попавшегося под горячую руку юношу, который тут же рухнул на крышу, все ещё испытывая крайне болезненные ощущения от ударов мужчины, Леви обернулся. Там, где началась их недавняя погоня за великаншей, возвышался внушительный столб света и пара. Микаса выставила вперёд ладонь, защищая всё ещё чувствительные к свету глаза. Девушка вопросительно взглянула на Аккермана, но тот и сам не понимал, что происходит.       А потом они услышали шаги. Сначала они были похожи скорее на далёкий гул, но постепенно становились всё более отчётливыми. И явно приближались к ним.       — Это ещё один гигант! — ахнула девушка, резко поворачиваясь к Леви, — Надо убираться отсюда!       Схватив Микасу за руку, мужчина хотел было скрыться с отлично просматриваемой крыши, но в самый последний момент его взгляд зацепился за появившуюся из-за угла фигуру. Приближающийся гигант был немного выше светволовосой великанши. Спутанные тёмные волосы развевались от быстрого бега, а светящиеся гневом изумрудные глаза были устремлены на Энни, которая, ещё заслышав гулкие шаги, замерла и медленно обернулась. Совершенно не обращая внимания на замерших на крыше людей, новоприбывший титан с утробным рычанием, перерастающим в яростный крик, замахнулся и обрушил мощный удар на гигантессу, которая едва успела выставить перед собой руки, защищаясь от нападения. Не удержавшись на ногах от столь сокрушительного воздействия, она упала на стоявшее посреди открытой площади здание храма.       — Что здесь происходит? — тихо, но достаточно твёрдо спросил Леви, чуть крепче сжимая ладонь девушки и переводя горящий яростью взгляд на поверженного разведчика, — Какого чёрта здесь творится?!       Парень не торопился отвечать. Он что-то пробормотал, сплёвывая кровь из разбитой губы на черепицу и несколько неуверенно поднялся на ноги.       — А на что это похоже? — с вызовом поинтересовался он, смело глядя Аккерману в глаза, — Гигант сражается с гигантом.       — Ублюдок, ты мне зубы не заговаривай, — прорычал Леви, теряя последние крохи терпения, — Отвечай, пока я… — закончить свою угрозу ему помешало появление на крыше уже знакомого им светловолосого юноши. Увидев Армина, молодой разведчик заметно оживился и поднялся на ноги, резкими движениями одергивая форменный плащ.       — Этот придурок всё-таки пришёл в чувство? — усмехнулся он, внимательно следя за тем, как Арлерт снимает с плеча длинный чехол из плотной кожи.       — Ты… — все разом взглянули на Аккермана, — Ты! — не в силах совладать с бушевавшими внутри него эмоциями, Леви, яростно сжимая ладони в кулаки, направился прямиком к юноше. По прожигающему до костей ледяному взгляду мужчины Микаса поняла, что если Армин попадётся ему в руки, то живым точно не уйдёт, а потому она уверенно встала на пути Леви, широко расставив руки в разные стороны, — Уйди с дороги, — прорычал Леви, грубо хватая её за плечо.       — Леви, остановись, — твёрдо произнесла девушка, — Армин не виноват, что так получилось…       — Ты его ещё защищаешь?! — мужчина говорил вкрадчиво и тихо, но его голос всё же едва заметно дрожал, выдавая кипевший внутри него гнев, готовый вот-вот обрушиться на голову юноши.       — Если бы мы там остались, нас всех бы завалило обломками туннеля! — Микаса сама едва с трудом сохраняла самообладание, — Мы бы погибли все!       — Микаса, их больше нет, понимаешь?! — повысил голос Леви, — Их нет!.. Я…       Распирающий изнутри гнев внезапно сменился мучительно болезненным осознанием — Фарлана и Изабель действительно больше нет. Они погибли в мгновение ока. И от невозможности изменить это, от невыносимого чувства собственного бессилия хотелось взвыть в полный голос. Но вместо этого он опустил взгляд и попытался вернуть мыслям и чувствам привычную трезвость, что однако совершенно не получалось. Мягкое прикосновение тёплой, чуть шершавой ладони к его щеке слегка отрезвило Леви и он медленно поднял взгляд.       Микаса плакала. Слёзы катились по щекам, капая с подбородка на нагретую солнцем черепицу. Ей было также больно как и ему. Она чувствовала то же самое. Леви накрыл её ладонь своей.       — Мы с ней ещё не закончили, — произнёс он, переведя взгляд на сражавшихся на площади гигантов. Армин, несколько облегченно вздохнув, раскрыл футляр.       — Я догадывался, что они пригодятся, поэтому взял у отряда снабжения запасные, — он достал несколько новых лезвий и передал их Леви и Микасе, проигнорировав ошарашенный взгляд стоявшего в стороне разведчика.       — Как это понимать? — спросил тот, возмущённо тыкая пальцем в сторону Аккермана, — Кто они такие, чтобы мы обеспечивали их оружием?       — Жан, сейчас не время выяснять столь незначительные детали, — терпеливо осадил юношу Армин, пока Аккерманы распределяли лезвия по ножнам, — Самое главное сейчас то, что за несколько минут эти двое смогли нанести Энни столько увечий, сколько с трудом удалось осуществить сильнейшим из разведотряда. И у них, — юноша на секунду осёкся, бросив короткий взгляд на Леви, — Есть причины сражаться с ней, — Микаса не поднимала головы, вытирая краешком рукава чуть покрасневшие от слёз щёки, — Если Эрен не справится, то нам придётся останавливать Энни своими силами, — Арлерт перевёл взгляд на копошившихся среди обломков храма гигантов.       — Эрен?.. — Микаса вопросительно взглянула на юношу и тот кивнул в ответ, указывая пальцем на пятнадцатиметрового гиганта.       — Это Эрен, — произнёс он. Сказать что Леви и Микаса были удивлены подобному заявлению — ничего не сказать. Они оба уставились на титана, который пытался удержать великаншу, — Чуть больше месяца назад, — решил коротко пояснить юноша, — Легиону разведки стало известно о существовании людей, способных по собственному желанию превращаться в гигантов и Эрен — один из них. Энни тоже человек, — добавил он чуть тише, — И наш товарищ…       — Некогда сейчас это всё рассказывать, — внезапно перебил его Жан, указывая в сторону гигантов, — Она пытается сбежать. Доберётся до стены и всё будет впустую!       Действительно, Энни, спихнув с себя Эрена, поднялась на ноги и побежала прочь. Издав яростный рёв, от которого содрогнулись стены ближайших домов, Йегер бросился в погоню.       — Нам надо срочно присоединиться к остальным, — поспешно выкрикнул Армин, — Нельзя дать Энни уйти!       В единогласном порыве четверо людей покинули крышу и бросились догонять двух гигантов, что само по себе было задачей непростой. Они крушили встречные дома, разбрасывая в разные стороны огромные осколки камня, летевшие во все стороны. Увернувшись от одного такого булыжника, Леви краем глаза заметил, что к ним присоединялось всё больше облачённых в зелёные плащи людей. Не тратя времени на выяснение личностей двух незнакомцев, те обменивались короткими репликами друг с другом, непрестанно преследуя титанов.       Леви и Микаса в компании Жана и Армина бежали по крыше параллельно им, когда Энни внезапно затормозила и развернулась, мощным ударом отправляя Эрена в короткий полёт до ближайшего здания. Женщина титан схватила своего соперника за волосы и хорошенько приложила его лицом к своей покрытой прочным кристаллом голени. Тот впился в её плоть зубами, но Энни всё же удалось отбиться, за несколько ударов превратив череп атакующего титана в бесформенное месиво.       — Уходит! — с лёгким оттенком паники в голосе выкрикнул Жан, прибавляя газа в привод. Леви тенью прошмыгнул мимо него, намереваясь догнать великаншу, Микаса по-прежнему держалась рядом. Они бы вполне могли догнать её, но, внезапно раздавшийся леденящий душу рёв, заставил их обернуться.       Эрен, лишившийся в бою ноги и правой руки, в несколько длинных прыжков настиг гигантессу, вцепившись в её плечо восстановившимися за секунды клыками. Двое гигантов повалились на землю, прокатившись ещё несколько десятков метров вперёд. Разведчики окружили их со всех сторон, но вмешаться в столь яростное сражение двух великанов они не решались. Энни ловким приёмом скинула с себя Эрена и бросилась к стене. За доли секунды осознав, что она вот вот преодолеет Шину и сбежит, Леви кинулся вперёд, намереваясь ей помешать. Он просто не мог дать ей сбежать, после всего того, что эта великанша сотворила с его друзьями.       Бежавшая рядом с ним Микаса коротко кивнула ему и вместе, совершив несколько синхронных манёвров, они перерубили великанше пальцы обеих рук…

***

      — Последний раз предупреждаю, сложите ваше оружие!       Дела приняли, пожалуй, самый нежелательный оборот. Только было Леви решил перемахнуть с Микасой через стену и скрыться, как их сразу же окружила добрая дюжина разведчиков, наставивших на них клинки и позаимствованные у военной полиции ружья. Лихорадочно ища пути к отступлению, мужчина внимательно разглядывал окруживших их людей, в надежде найти брешь, но прибывали всё новые и новые солдаты. Возможно, если бы не Микаса, он бы поставил на карту всё и попробовал бы прорваться, но рисковать жизнью девушки он не мог. Она стояла спиной к нему, не давая солдатам обойти его, и тоже из последних сил сжимала клинки, готовая сражаться теперь ещё и с людьми.       — Пожалуйста, мистер Беннер! — мужчина, отдающий Аккерманам указания к капитуляции, обернулся, — Эта девушка — наш друг, — произнёс Армин, ведущий под руку Эрена, — Мы можем забрать её с собой?       — Что здесь происходит? — несколько нараспев поинтересовалась подошедшая женщина, поправляя на ходу очки. Шедший за ней внушительного роста блондин без лишних слов вытащил из ножен новое лезвие и под удивлённые взгляды сослуживцев бросился на бандита.       Выбив точным ударом лезвие из рук невысокого мужчины, разведчик нанёс ему по животу сокрушительный удар, от которого Леви тут же осел на землю. Женщина в очках рявкнула краткое: «Кирштайн!» и Микасу, отвлёкшуюся от остальных солдат, тут же скрутил уже знакомый ей светловолосый юноша с ореховыми глазами.       — Развели здесь представление, — проворчал блондин, хватая Аккермана за волосы и чуть приподнимая того над землёй, — Этого на допрос. Девчонку, под вашу ответственность. Кирштайн, проследишь.       — Так точно, майор Захариус, — тут же отозвался Жан, пытаясь увести строптивую девушку, но та, поняв что их вот-вот разделят с Леви, начала активно вырываться.       — Нет, отпусти! — выдохнула она, вытягивая в сторону мужчины свободную руку, — Леви! — Аккерман с трудом обернулся и попытался вырваться из рук нескольких солдат, успевших надеть наручники на одно его запястье, — Не надо, прошу вас! — девушка развернулась и со всей силы ударила не ожидавшего от неё такой подставы Кирштайна по лицу.       — А ну успокойся! — прорычал тот, морщась от боли — Микаса разбила ему нос. Хорошенько тряхнув строптивицу, он заломал ей руки, препятствуя дальнейшему сопротивлению с её стороны.       — Леви! — снова позвала та, чувствуя что её утаскивают прочь с площади. Но мужчину всё же удалось сковать. Солдаты оттащили двух Аккерманов как можно дальше друг от друга, не позволяя им воссоединиться.