Четыре года спустя…
Эдди открыл глаза, сквозь занавески в комнату попадали солнечные лучи. Он широко зевнул, посмотрел на цифровые часы на прикроватной тумбочке: пора вставать. Ричи рядом уже не было, но ушел он совсем недавно. Эдс переполз на половину кровати Тозиера, улегся на его подушку и глубоко вдохнул запах парня. Полежав немного, он поднялся с постели и пошел в ванную. Это была рутина, которая установилась в их доме за последний год. Когда Эдди закончил школу, ему понадобилось немало времени, чтобы найти хорошую работу, и всё же, у него получилось. Очень неожиданно ему позвонили и сообщили об освободившейся должности управляющего в библиотеке неподалеку. Условия работы полностью удовлетворяли все потребности Эдди, и к тому же, теперь он мог целыми днями заниматься своим любимым делом — чтением. Парень быстро оделся, схватил ключи, убедился, что в квартире всё выключено и отправился на работу. Была пятница — в этот день Эдди не брал с собой ланч, потому что Ричи рано заканчивал, и они шли обедать вместе. Это была их рутина. Когда Эдди вошел в библиотеку, он помахал своему помощнику рукой и скользнул за свой стол. Да, он, конечно, мог бы быть менеджером и работать с компьютером, но ему хотелось быть ближе к людям и помогать им. Он устроился поудобнее на своем кресле, посетителей пока не было, поэтому он мог продолжить анализировать книгу, начатую на днях. Эдс так погрузился в работу, что потерял счёт времени… Он очнулся от своих мыслей, когда заметил пальцы, постукивающие по столу. Он напрягся, поднял голову, готовый извиниться за отсутствие внимания, но, увидев, кто стоит перед ним, расслабился и выдохнул. Ричи стоял перед ним и тепло улыбался. Он поднял палец, и начал рыться в сумке, достал оттуда тетрадь, открыл первую страницу и Эдди смог прочитать, что там написано большими буквами. Р: Привет Приподняв бровь, парень решил подыграть, взял чистый блокнот и написал: Э: Тебе чем-нибудь помочь? Ричи перечитал слова, его глаза загорелись, будто на такой ответ Эдди он и надеялся. Он продолжил писать в ответ, и Каспбрак понял, почему это Тозиер такой радостный. Р: Извини, я просто ходил тут и увидел тебя, ну и решил поздороваться. Так что… привет. Это были их первые слова. То, что Ричи написал ему в тот самый день в школьной библиотеке. Он уставился на Тозиера, который взглядом умолял его продолжать, поэтому ему пришлось пару секунд повспоминать, что он тогда ответил. Э: Тут куча народу, почему ты выбрал меня чтобы поболтать? Р: Я же говорил, увидел твое милое личико и понял, что просто должен пообщаться! Пришел, чтобы найти кое-какую книгу, но провалил это задание, поэтому решил познакомиться с тобой. Честно. Книга… «Астрономия 101», если Эдди не ошибался. Ричи послали в библиотеку найти её для Стэна, который в тот день чувствовал себя плохо, но нуждался в ней для экзамена. Боже, как же давно это было! А чувство, будто несколько дней назад. Э: «Астрономия 101»? На лице Ричи вспыхнула яркая улыбка. Он кивнул, положил блокнот обратно в сумку и протянул Эдди руку. — Поможешь? — попросил Тозиер одними губами. Каспбрак согласился и вышел из-за стола. Конечно, они были в другой библиотеке, но система Дьюи работала везде одинаково, поэтому Эдди понадобилось немного времени, чтобы найти ту книгу, благодаря которой они познакомились. Парень приподнялся на носочках, достал с верхнего стеллажа «Астрономию 101» и нахмурился, увидев, что страницы в ней располагаются как-то странно, не совсем плотно, а так, будто там что-то застряло. Он открыл книгу потрясённо посмотрел на то, что было спрятано внутри. Там было кольцо, хитро прикрепленное веревочкой к обложке и спрятанное между страниц. Эдди свободной рукой прикрыл рот и повернулся, чтобы задать Ричи вопрос, но тот уже опустился перед ним на одно колено и поднял вверх блокнот, в котором большими буквами были написаны заветные слова: Р: Выходи за меня, Эдс? Эдди ни минуты не поколебался. Он ни на грош не сомневался в своём ответе. Ричи был его первой и самой настоящей любовью, его половиной, человеком, с которым ему суждено было быть. Ричи стал светом, золотой ниточкой, появившейся в темном и мрачном мире Эдди. Каспбрак быстро-быстро закивал головой, прежде чем преодолеть совсем небольшое расстояние между ними, и раствориться в объятиях Ричи. Эдди мягко проводил руками по его скулам, смотря на своего теперь уже жениха, глазами, полными любви и восторга. Ричи обхватил парня руками за талию и прижал к себе близко настолько, насколько это возможно, и нежно поцеловал, а затем нехотя отстранился, ведь, в конце концов, они были в общественном месте. Снова взяв книгу, Тозиер открепил кольцо. Эдди протянул ему свою слегка подрагивающую руку и Ричи не спеша надел золотое украшение ему на палец. Оно село идеально, и у Каспбрака глаза наполнились слезами радости. Все было как во сне, невероятно, бесподобно и будто не с ними… Парни были так счастливы! — Я люблю тебя, — на выдохе пропел Эдди, прислонившись своим лбом ко лбу Ричи. — Я тоже тебя люблю, — Тозиер протянул руку к мягким кудряшкам парня, провёл по ним пальцами и тепло улыбнулся, — больше всех на свете. Они задержались в библиотеке еще на несколько минут, но потом решили, что лучше всего отправиться домой и отпраздновать помолвку как следует. Они шли, мило держась за руки, и Ричи время от времени подносил пальчики Эдди к своим губам и целовал кольцо. — У меня есть еще кое-что для тебя, — сказал Ричи, когда они вошли в квартиру. — Сядь на диван. Эдди даже не подумал спорить и сел, когда Ричи исчез в коридоре, а через несколько мгновений вернулся с гитарой в руках. В голове Эдди вспыхнуло воспоминание, и его глаза загорелись. Он прикусил губу, чтобы сдержать улыбку. — Ты вспомнил! — показал Эдс на языке жестов. — Конечно, я ведь обещал. Ричи сел на диван рядом с Эдди и настроил прибор. Когда все было готово, он откинулся на спинку, попросил Эдди устроиться у него между бёдер, затем положил гитару на его колени и протянул ему листок с песней. Тепло разлилось по всему телу Эдди, когда он прочитал такие волшебные слова. И он, естественно, знал её, хоть и ни разу не слышал. Эдди положил руки на лицевую часть гитары, и Ричи начал неторопливо перебирать струны. Эдди прикрыл глаза, чувствуя, как волны песни проходят сквозь него. Позже он взглянул на лист со словами, которые и так отлично знал, и понимал, несколько же точно они описывают их с Ричи отношения. Их настоящую жизнь и их будущее.Мудрецы говорят: спешат лишь дураки Но я не могу не любить тебя. И если я останусь, Будет ли это грехом? Ведь я не могу не любить тебя. Как река непременно впадёт в море, Любимый, некоторым вещам суждено быть… Возьми мою руку, возьми и всю мою жизнь, Потому что я не могу не любить тебя*