Встречайте, Рэйкан!

Мальчишка, сжимая ладони в кулаки, быстрым уверенным шагом направлялся к телепортатору. Он приветливо улыбался солдатам, вальяжно разгуливающим по красным ковровым дорожкам в королевском космическом корабле. Их светлая форма прекрасно дополняла богатое убранство просторных коридоров. Шагнув в комнату, где располагалось телепортирующее устройство, он надменно посмотрел на обслуживающий персонал. По его жесту работники в белых халатах покинули свои места. Закрыв на замок за ними дверь, мальчишка кинулся к панели телепортатора. Он быстро настроил параметры, но, дойдя до ввода координат, чертыхнулся. «Какой идиот не делает возможность по первой букве найти нужное?» — шептал он гневно, безумно нажимая кнопку «вниз». «А», «Б», «В»… Неожиданно за дверью раздались голоса: — Предатель! — Так и думал, что мелкая крыса сделала это! — Он у телепортатора, скорее! «Г», «Д», «Е»… Дубинка, сияя электрическим светом, пробила тонкую дверь. Солдаты расчищали проход для своих господ. — Будь, что будь! — отчаянно крикнул мальчишка и, нажав кнопку готовности, растворился. В журнале телепортаций отображался объект «Иония». — Буквально вчера эта громадина свалилась с неба. Она выпустила из-под купола огромные щупальца… — Цепи! — Д-да, щупальца-цепи сломали все деревья вокруг, а бур… из-за него высохло наше болото! Маленькие выдры, элегантно одетые в костюмы растительного происхождения, показывали Шае на стеклянный купол, возвышающийся над деревьями и скалами. Вдруг громкий истошный крик оглушил собравшихся вастайи. — Мой плащ перестал блестеть! — вопил Рэйкан. — Мне это не нр-равится! — Похоже, это устройство поглощает магию похлеще Зеда и его уродов, — сказала Шая главе племени выдр. — Да, — маленький вастайи энергично закачал головой, вытаращив чёрные глазки, — мы даже не смогли сегодня магией огонь под водой развести… то-то это чудище помешало! Шая смерила взглядом машину. Нигде во всём Валоране не делали устройств, для пожирания магической силы. Да, люди охотились в Шуриме, разоряли земли у себя на континенте, но вот Иония всегда отличалась чистотой и непорочностью. Даже Ноксус не подмял под себя свободолюбивые племена. Даже тогда, когда… — Милая! — прервал размышления Шаи Рэйкан. — Я пойду, залезу на обломанную скалу. Там ветер. А у меня мой плащ… это тряпка! Ах! И твой тоже повис! Глаза кровью наливаются… Шая молча махнула рукой, отпуская любимого и на скалу, и в море, и под землю — лишь бы не мешался. «Но он прав, — думала вастайка, касаясь перьев, — магия исчезла совсем». Шумно топая по ещё влажной земле, Рэйкан щебетал очередную песенку. С губ срывался шёпот о пинках, которые он лично раздаст всем тем, кто построил этот безвкусный агрегат. Только пусть создатели посмеют ступить на самую красивую землю Ионии! Вастаец схватил сухую палку и швырнул её в машину. Увы, снаряд разлетелся на мелкие обгоревшие щепки, столкнувшись с невидимым защитным барьером. — В кошмаре такое не приснится. А тут ведь сделал кто-то эту машину смерти, — Рэйкан взял в руки свой поникший плащ и прижал его к груди, опасаясь, что шальные перья заденут вражеский щит и почернеют. Рэйкан взобрался на отвесную скалу и вдохнул свежий воздух полной грудью. Там, внизу, даже дышать трудно из-за запаха сырости и гибели. А тут его голубым глазам открылся морской простор. Волны с грохотом накатывали на камни, а пену ветром несло на остров. Солнце согревало могучее тело вастайца, а озорные брызги освежали. Зажмурив глаза от удовольствия и забыв обо всём на свете, Рэйкан прыгнул вниз. Плащ весело запестрел на солнце и растворился в воде. Вскоре в синем море среди гребней забелела белая голова, украшаемая красной прядью. Хоть магия и покинула Рэйкана, его сила до сих пор с ним! Сейчас бы Шаю ещё в эти волны — и купаться, купаться, купаться… даже русалки-мараи не заменят любимую миеллу. Вылезать из воды не хотелось. Может, эта штука сама улетит восвояси? Или любимая уже разобралась с ней? В любом случае, нужно немного позагорать и снова окунуться. Тогда все проблемы решатся, все до одной! Выбравшись на берег, Рэйкан распушил свой плащ, а шаровары и лапы подставил под палящее солнце. Оно ласкало его мокрые волосы, всё равно остававшиеся блестящими и пушистыми. Под грохот прибоя Рэйкан почувствовал усталость. Уже не один день он с Шаей бегает то за тенями, то от них, то помогает кого-то лишить жизни, то помогает кому-то выжить. Когда уже можно будет предаться веселью, забыв о долгах и обязанностях? Вастаец опустил веки, предаваясь мечтам и солнцу. Тяжёлое дыхание ниоткуда возникшего существа отрезвило Рэйкана. Кто-то упорно карабкался по скалам наверх, чтобы пробраться вглубь острова. Кто-то зелёный, с громадными оранжевыми пятнами на плечах, да ещё в розовом шлеме. Таким сумасшествием цветов ни один народ не обладает. Это пришелец? — Стоять! — завопил Рэйкан, прижимая свой плащ. Он помнил, что творит детище этих пёстрых незнакомцев. — Это ты прислал сюда агрегат такой же безвкусный, как и ты?! Яркая зелёная фигурка засуетилась и шустрее поползла наверх. Но в спешке огромный сапог соскользнул с предательски мокрого камня, и незнакомец с грохотом свалился со скалы. Рэйкан воздушными прыжками подскочил к забавной фигурке. Мальчишка с розовыми длинными волосами и прозрачно-голубыми глазами смотрел на могучего вастайца. Для нынешней погоды пришелец был одет чересчур тепло: салатовая кофта, чёрная безрукавка, рыжие эполеты казались огромными для маленького бледного тела. Но особое внимание Рэйкана приковал огромный зелёный плащ, продырявленный и обожжённый по краям. — Эй, человеческий ребёнок, — тон вастайца смягчился, — что ты тут забыл? К штуке той полз что ли? — Я не человек! Я вест! — обижено вскричал мальчишка. — Мне срочно нужно на Землю! — Ты уже и так на ней лежишь, — Рэйкан небрежно пожал печами и рывком поставил странного гостя на ноги. — Весты и Зеногелд на Вестале готовят альтернативное оружие! — истерика мальчишки продолжалась, хотя Рэйкан уже причёсывался, любуясь на себя в зеркало. — Гав-гав. Мяу! Ко-коу, ко-коу! — Рэйкан загорлопанил, размахивая руками, как забавный человек. Заметив удивление и даже страх на лице собеседника, вастаец поинтересовался: — Понятно, что я сказал? — Нет… — Вот и мне ни черта не понятно, что ты там про шмекс-тестов говорил. Рэйкан ловкими прыжками за несколько секунд поднялся на скалистый утёс и скрылся за деревьями. Игривые солнечные зайчики помогли забыть странного мальчика. Но семена разума, посеянные Шаей, заговорили в нём. — Он не иониец, — рассуждал Рэйкан, — он точно не с континента… тогда откуда? Призрак что ли этот розоволосый чудик? Надо признать, его глаза выразительны... И плащ… и о каком оружии он так эмоционально пытался мне сказать? К слову, первый раз вижу у человека такие искренние эмоции… Вдруг с дерева соскочила птичка. Она защебетала и понеслась в высь лазурного неба. Но полёт закончился, когда маленький комочек врезался в тот самый невидимый щит. Врезался и сгорел заживо. Опалённые перья ветром принесло к ногам Рэйкана. Ни слова не сказав, он развернулся и помчался к берегу. Там сейчас сидит убийца Ионии. —Пленник! — радовались маленькие вастайи, глядя на казавшегося большим человека. Он что-то жалобно стонал про вестов и альтернативное оружие, но никто не понимал его. Шая горячо поцеловала Рэйкана, когда тот притащил за шиворот недовольного мальчишку. Сначала пленник сопротивлялся, не давал себя связать, а потом устал. Нет, он уже сюда попал вымотанным, но только открыв душу и прокричав о грядущей беде почувствовал, как устало его тело. Сквозь пелену тумана и свинцовую стену на какой-то из тысяч вопросов пришелец вяло ответил: — Я Линк Волан. Мне нужно на Землю. Найдите Элис. Элис Гехабит… Элис… Сказал и потерял сознание. Все молча смотрели на этого странного Линка. Шая махнула рукой на «сбредившего человеческого ребёнка», а маленькие вастайи-выдры шептались и придумывали небылицы. Кто-то даже утверждал, что видел уже это пугало огородное. За эполетами, по словам остроумного гения, скрывалось ещё две головы. Но Рэйкан, со странной заботой высвободивший из оков плаща Линка, показал всей толпе, что мальчишка этот самый обычный, только что яркий, как сам обольститель. Когда ночь начала предъявлять свои права на небо и согнала солнце к горизонту, Линк очнулся. Все крутились возле странной машины, поглощавшей магию. Только Рэйкан водил ладонями по перьям своего плаща. Даже лучи заката не ободрили, не озолотили эту предательскую тряпку! Пленник зашипел, подзывая к себе знакомое лицо. Невероятно строгий, обольститель обиженно взглянул на жалкого пришельца. — Как мне попасть на Землю? — не унимался Линк. — Там меня ждут. Ждут с важнейшей информацией! Рэйкан услышал противное слово «информация» и снова вернулся к увядшему плащу. — Глупая метёлка из перьев! — Выругался пришелец. — Из-за твоей бестолковой башки на Земле погибнет самая красивая девушка! Ах, Элис! Бледные губы Линка скривились. Он силился не заплакать. Уже погиб его напарник, погиб у себя дома от рук принца и короля Вестала. Хватит жертв… хватит войны… на чужой планете глупого веста, желавшего влезть во все политические интриги, ждёт любовь. «Элис», — судорожно повторял Линк. — Так там тебя ждёт твоя женщина? — Рэйкан продолжал спиной сидеть к пленнику и даже не повернул в его сторону головы. — Да. И я должен ей передать, что… — Да какая разница, что ты должен! — Рэйкан вскочил и накинулся на Линка. Крепкими руками обольститель вцепился в худые плечи пришельца. Мальчишка от страха чуть не закричал, но силой воли сдержал порыв. — Тебя на некой Земле ждёт твоя любимая девушка! Твоя миелла! А ты торчал на другом конце Вселенной, ждал какой-то информации! Рэйкан хотел ударить ослабшего веста. Да что уж! Обольститель был бы рад убить мучителя прекрасной девушки с мелодичным именем Элис. Но Линк огрызнулся и плюнул на лапы Рэйкану. Хоть его и дразнили хорьком, змеёй, он не собирался прятаться в норе, когда речь заходила о земной красавице. Вертикальные зрачки Рэйкана упёрлись в полупрозрачные глаза Линка. Разные расы, разный возраст, разные взгляды на жизнь — всё это стёрло невыразимо прекрасное чувство. Любовь. Пыл утих. Мальчишка закрыл глаза, а обольститель окунулся с головой в глубокие думы. «Вот жизнь! Червяку на другой стороне Вселенной нашла вторую половинку. А я блуждал, не мог за тремя деревьями разглядеть миеллу. Ах, как бы изменилась моя жизнь, если бы я встретил Шаю раньше! Мы были бы в сто крат счастливее. Или нет? Мой плащ на месте, хорошо… та-а-ак, зачем сожалеть? Сейчас-то надо соединять те две половинки». — Пусть сама природа поможет обрести счастье всем влюблённым! — Рэйкан закричал отчаянно, а голос его звонко прокатился по утёсу и разнёсся над бушующим океаном. — Уберите всё, что мешает жить! — О да, этот агрегат мешает жить в Ионии, однозначно! — Шая подошла к вождю любовной революции и заткнула ладонью ему рот. — А ещё мешают жить твои выходки. Угомонись, дорогой! Она нежно поцеловала Рэйкана в щёку. — Поднимаем! — Поднимается! — Поднялось! — голосили где-то на берегу. Пришелец с Вестала с помощью обольстителя сбросил верёвки и надел длинный плащ. С нескрываемым интересом Линк, Рэйкан и Шая бросились смотреть, что же происходило у утёса. Закрывая горизонт, на берег катилась волна. В ней, озаряемые луной, с посохами плыли несколько мараи. Видимо, русалок тоже привлекли к ликвидации машины, прилетевшей из космоса. Из последних сил морской магии несли мараи волну, чтобы водой уничтожить неведомый аппарат. — Цунами, — шепнула Шая, схватила Рэйкана и рванула с ним подальше от берега. Линк без приглашения тоже кинулся вслед за новыми друзьями. Но вода оказалась быстрее ног и лап. Волна с грохотом обрушилась на землю, ломая камни и ворочая вековые деревья. Конечно, поглотитель магии поддался могущественной стихии. Его части начали зловеще сверкать, а пленённая магическая энергия, вырвавшись из накопителей, творила неведомые вещи. Он превращала камни в золото, щепки в змей, рыб в птиц. Захлёбываясь, Рэйкан прижимал к могучей груди Шаю. Обольстителю удалось зацепиться за монолиты и создать подобие щита, поэтому бешеные водяные потоки не терзали их. А Линка несло буйным течением. Он бился об деревья, об землю, но не терял сознание. В глазах темнело, воздуха не хватало, но он губами выводил имя. Простое имя из четырёх букв. Элис. Слова Рэйкана были услышаны природой и его величеством случаем. Сгусток магии, искрясь в помутневшей воде, нёсся на мальчишку. Линк открыл глаза и ужаснулся. «Вот и смерть», — подумал он. Магия врезалась в него, закружив ещё сильнее, и житель далёкой планеты Вестал отправился на неизведанную Землю. Непредсказуемая магия вастайи соединила Линка и Элис. Вода давно отступила, магия снова стала хозяйкой в некогда пересушенных болотах вастайи-выдр. Рэйкан и Шая пожали чешуйчатые руки мараи, которые и спасли Ионию от грозных планов вестов. На всех языках и наречиях местных племён вастайи «вест» стало ругательством и проклятием. Это слово всегда говорили, сморщив мордочки. Только Рэйкан вздыхал, когда слышал это слово. Печаль и радость смешивались в его вздохах. В один вечер, когда звёзды необычайно рано высыпали на небо, обольститель заговорил с Шаей. — Представь, милая, одна из этих белых точек и есть та самая планета Вестал. Или Земля! — Рэйкан пальцем тыкал в самые блёклые, значит, в самые далёкие звёзды. Ему было невдомёк, что светятся огромные газовые шары, а не планеты. — И где-то там, далеко-далеко, счастлив Линк со своей ненаглядной Элис. Шая усмехнулась. «И что?» — спрашивали её янтарные глаза. — Да рад я, — отвечал обольститель, —что любовь царит даже в самых удалённых уголках нашего бескрайнего мира!.. …Конечно, в Ионии не знали, что Линк погиб, сражаясь за честь Элис. Он мужественно противостоял принцу Вестала, шёл в бой, даже когда его оружие сломалось. Самое главное — он смог передать информацию о смертельной опасности, спрятав карту памяти в свою перчатку. Ценой его жизни Земля спит спокойно, а тирания на Вестале свергнута. Две планеты заключили союз. Население ликует. Только Элис тихо плачет, сжимая перчатку, оставленную Линком.