Вода под Голден Гейт

Теперь появление Шона в жизни Марка похоже на ураган, который налетает без предупреждения, а потом сам исчезает. В этот раз ничего не меняется; Шон сидит на ступеньках возле дома Дастина, когда приезжает Марк, измученный визитом к Эдуардо, и изобретатель Напстера машет упаковкой Короны перед его лицом и сам приглашает себя в дом. У Марка нет энергии сказать, что сейчас он бы предпочел посидеть в одиночестве и поработать, а стратегия, которую он применяет к большинству людей, когда он ведет себя невероятно грубо и заумно говорит, не работает с Шоном. Так что Марк соглашается выпить с ним одно пиво – или три – потому что Шон такой же безжалостный, как и Марк, но он лучше понимает людей, так что, может быть, он поможет, хоть раз. Или, может, ему что-то нужно, что на самом деле одно и то же. Шон исчезает в кухне, все время говоря о каком-то бреде, вроде поверхностного знания нового законодательства в индустрии технологии и кучи сплетен о людях, которых они знают, или о которых они знают. Когда он возвращается из кухни, у него в руках какой-то грустный лимон, который он умудрился найти в холодильнике Дастина. Он режет его на кусочки и бросает один в пиво Марка. "Вот. Теперь у тебя есть пиво, у меня есть пиво, и мы можем сидеть как изысканные джентльмены и наблюдать за жизнью вокруг." - Шон откидывается на подушки, чувствуя себя как дома, в месте, где Марк часто пишет код. "Я думаю, ты был прав о том, что сказал насчет Эдуардо." - Марк держит бутылку в одной руке и периодически делает глотки, как Шон предполагает только для того, чтобы чем-то занять руки. Большинство людей бы подумали, что эта фраза появилась ниоткуда, но Шон уже хорошо знает Марка. Вообще-то поэтому Шон и пришел. "Что именно?" - спрашивает Шон, смотря на Марка и делая глоток пива. Марк немного качает головой, как будто у него больше нет сил обращать внимание на эти слабые, неуважительные, надменные нотки в голосах Шона и Эдуардо, когда они говорят друг о друге. И если это касается Шона, он уже давно забил; это происходит, скорее, в силу привычки. "Когда он спрыгнул с Голден Гейт," - начинает отвечать Марк, он сжимает горлышко почти пустой бутылки до белых костяшек пальцев. Бутылка прижата к его колену и оставляет мокрое круглое пятно на джинсах. - "Он сказал, что это не было суицидом." "Конечно я был прав на счет этого, взгляни на факты," - начинает Шон, но взгляд Марка заставляет его замолчать. С позиции Марка, он думает, Шон был бы ужасным психиатром. Но Шон единственный знакомый Марка, у которого в жизни творится бред еще похуже, чем у него самого, так что перед ним можно показывать недостатки и не увидеть те нотки жалости во взгляде, которые иногда проскакивают у Криса и Дастина. Кроме этого, он никогда не задерживается достаточно долго в жизни Марка, что бы что-то исправить; Шон просто предложит совет и опять исчезнет. "Я знаю, что это была попытка самоубийства," - говорит ему Марк. - "Сначала было легко в это не верить, потому что не очень приятно осознавать, что кто-то, кто однажды был твоим другом, совершил это, а ты даже не замечал, что что-то не так. Мне не нравится, когда кто-то действует исподтишка." - Среди всего прочего, Марк не собирается показывать уязвимость. "Ну, я практически уверен, ты не один был удивлен," - бормочет Шон. Марк продолжает, будто Шон ничего и не говорил. "И потом он скатил себя со ступенек веранды Дастина прошлой ночью, и он говорит, что это произошло случайно, но я знаю, что это не так. И так я понял, что мост тоже не был случайностью. У Эдуардо хороший талант врать себе, но у него никогда особо не получалось врать мне." "Ну, просто из интереса, откуда ты знаешь, что ступеньки не были случайностью?" Наверное, это говорит параноидальная сторона Шона, которая во всем видит заговоры, или, может, он просто выбирает самые легкие части предложений Марка. В любом случае, Марк остро смотрит на него, будто Шон будет жалеть, когда ему придется обосновать этот вопрос. "Как можно случайно упасть со ступенек в инвалидном кресле?" - спрашивает Марк. - "Он сказал, что вышел на улицу, чтобы почитать, это не то чтобы – он вышел наблюдать за птичками и не смотрел, куда идет." "Ладно." - Шон задумывается на минутку, а потом разводит руками. - "Очень легко узнать, лжет он или нет." Марк изгибает бровь. Это выражение заставляет его подчиненных подготовиться к испепеляющей атаке сарказма. Он не показывал себя таким образом, когда только познакомился с Шоном, поэтому Шон так и не научился вести себя осторожно, когда Марк такой. Марк немного сожалеет, что не подумал о том, чтобы установить границы между ними, вроде страха и уважения. "Да ну?" Шон кивает. "Да, старик. Пошли." Он поднимается и только дойдя до середины комнаты понимает, что Марк не следует за ним. Преувеличено взмахивая рукой, Шон показывает Марку, что он пропускает его вперед. "Пошли, Марк." Марк поднимается и плетется на кухню, только потому, что у Шона такое выражение лица, будто он думает, что это будет обыск, как будто они частные сыщики или что-то в этом роде, и Марк просто хочет покончить с этим. Они выходят на веранду. Марку не так нравится видеть солнце в отличие от Шона, который быстро подходит к ступенькам и изучает их. "Да уж," - говорит он присвистывая. - "Было откуда падать." "Да." - Марк не подходит ближе, щурясь от внезапного солнечного света после холодных сумерек дома. Почему-то кажется запретным смотреть на промежуток в перилах, где находятся ступеньки. "Так он сказал, что вышел почитать, так?" - Шон присел на корточки, будто он думает, что изучение ступенек под другим углом что-то даст. - "Что? Типа газету? Книгу? Киндл?" "У Эдуардо нет планшета," - бормочет Марк. "Эдуардо похож на зануду, у которого скорее всего есть Киндл," - отвечает Шон, как будто это очевидно. "У него нет дурацкого Киндла," - выкрикивает Марк. - "Это, скорее всего, была книга. В последнее время он читает много художественной литературы." Марк все помнит. В колледже Эдуардо проводил много времени, читая учебники, автобиографии и новые журналы. Марк не уверен, что это новое для Эдуардо – читать романы – или просто Марк этого не знал. Может быть, он читал романы годами. В последнее время это не первое, чем Эдуардо удивляет Марка, думает Марк с жестким выражением лица. "Книга." - Шон кивает один раз. - "Хорошо. Значит, мы ищем книгу." "Предположив, что она существует." - Марк немного нагибает голову, выражая глубокое сомнение в этом предположении. "Хорошо, капитан Базкиллингтон, позволь мне осмотреть место преступление несколько минут без твоих постоянных отрицаний," - говорит ему Шон, что не вызывает никакого ответа у Марка, потому что оно того не стоит, чтоб опять ввязываться в бессмысленный спор. "Так, он вышел отсюда с книгой" - начинает Шон, не дожидаясь ответа, полностью настраиваясь на воспроизведение картины. Он, знаете ли, смотрит все шоу по телевизору. "У него были очки для чтения," - внезапно говорит Марк, не зная почему он решил, что это поможет. Шон показывает на него пальцем. "Вот о чем я и говорил, мой реальный партнер по борьбе с преступлениями, ветеран пятнадцатилетней обороны." Марк предполагает, что тогда Шон вспыльчивый легкомысленный новобранец, что – ну, если бы они были честны сами с собой, они бы признали, что в ходе их отношений они сменили эти роли несколько раз. "Его кресло было перевернуто… как-то так." - Марк рукой показывает Шону направление, в котором, наверное, упал Эдуардо. Он до сих пор не приближается к ступенькам. Шон кивает. "Хорошо, значит, когда он падал… вот так…" - Шон имитирует угол, под которым скатился Эдуардо, аккуратно спускаясь по ступенькам спиной вперед. - "Наверное, он выпустил книгу сразу же, когда попытался за что-то ухватиться, так?" Шон достает из кармана телефон, и прежде, чем Марк может прокомментировать, разворачивается на ступеньках и отбрасывает телефон. Он пролетает над ступеньками и падает рядом в траву. "Серьезно?" - спрашивает Марк. Шон взмахивает рукой. "За последний час я уже пару раз так делал. Ему нормально." Он сходит со ступенек и падает на траву рядом со своим телефоном, внимательно рассматривая местность, где веранда переходит в ступеньки. "Ну?" - спрашивает Марк, он уже знает ответ, поэтому пытается внести в свой тон как можно больше скуки. "Ничего," - говорит Шон не особо обеспокоено. - "Пока." - Он, кажется, забыл, что они ищут причину оправдать Эдуардо, его любимый объект мучения. Не то чтобы Шон не пытался быть вежливым с Эдуардо в начале, но Эдуардо всегда что-то не нравилось, а Шон не мог изображать милого парня вечно. "Ага." - Марк пытается сильно не задумываться над этим. Он действительно знал, что Шон ничего не найдет. "Я просто просуну руку под веранду," - говорит ему Шон. Марк думает, что это действительно бредовая идея. "Я думаю, там есть еноты." - Если Шону откусят руку, это будет второй визит Марка в больницу на этой неделе, а ему действительно не хочется этого. Наступил момент тишины. Потом Шон говорит: "Я сначала посвечу телефоном." "Да, проинформируй их, что ты идешь в гости," - бормочет Марк, но не останавливает Шона. После момента тишины Шон опять говорит: "Ничего." - Он поднимается на ноги, отряхивая пыль с колен, и с того места где стоит Марк, ему видно только голову Шона. - "Наверное, он наврал, чувак." Шон говорит это слабым веселым голосом, будто бы он проделал все это только, чтобы развлечь себя во второй половине дня. Марк смотрит, как он поднимается по ступенькам, с таким характерным для него самодовольным выражением лица, когда оно резко меняется. "Вот черт. Марк." Шон прыгает на край ступенек, просовывает руку под поручнями, и пытается достать что-то из-за декоративного куста, который выглядит почти мертвым. Шон вытягивает руку и бросает то, что было в ней Марку. Марк пытается поймать, но упускает. Книга падает ребром и открывается. "— Том, не позволяй никому насмехаться над собой. Каждый кусок дерьма, который человек вынужден съедать — личное дело. Они называют это бизнесом. О'кэй. Но это так же личное дело, как и ад." Марк перестает читать после первой строки, и у него такое впечатление, что слова обожгли его мозг. Когда он поднимает голову, Шон улыбается. "Я не понимаю," - говорит Марк, начиная вопрос, который он еще не сформировал, - "Почему ты улыбаешься." "Я не знаю, почему ты не улыбаешься," - отвечает Шон, хлопая Марка по плечу, проходя мимо него. - "Если ты только не хотел, чтобы он был чокнутым самоубийцей." Когда он заходит в дом, его голос звучит слабее. "Не то что бы это было причиной, почему я улыбаюсь. Ты же знаешь, я и Вардо, душевные товарищи и все такое, но мне кажется, что это прикольно, что он случайно свалился со ступенек. Ты не смеешься над кем-то, кто попытается распрощаться с собственной жизнью, но если кто-то делает что-то невероятно идиотское, то можно ржать весь день." И еще слабее: "Я выпью еще пива." Марк остается на крыльце, листая экземпляр Крестного Отца, принадлежащий Эдуардо, как будто он хоть как то поможет разобраться с бредом, который творится в его жизни. -- Отец Дастина решил пережить еще одну ночь, и в четыре часа утра Крис аккуратно, но уверено уводит Дастина из больницы. Им обоим нужно выпить. Крис провел всю ночь под испепеляющим взглядом миссис Московитц, а Дастин периодически засыпал и просыпался с ужасным чувством вины на лице, вызванным его попытками поспать. Крис думает, что они делают только хуже, слоняясь возле кровати, то выходя в холл, то возвращаясь; атмосфера ужасная и удушающая, и Крис даже представить себе не может, что мистеру Московитцу, даже в его глубоком сне это хоть как-то может нравиться. "Где мы найдем выпивку в такое время?" - спрашивает Дастин, когда они практически выбегают из больницы. "Ни малейшего представления," - отвечает Крис, чувствуя себя легко и бодро после гнетущей атмосферы палаты отца Дастина. "Мы можем вернуться ко мне домой," - предлагает Дастин. - "У меня там нет ничего спиртного, но мой отец пьет этот ужасный темный виски, и я не думаю, что он бы возражал, если бы мы воспользовались такой возможностью." "Воспользовались такой возможностью," - повторяет Крис, немного улыбаясь. - "Викторианские очки?" "Ага." - Дастин вскидывает кулак в воздух. - "Нам нужно скрыться с виски моего отца и очень быстро все употребить." Крис смеется. "И мы не должны упасть духом или сдаться." Дастин вскакивает на ближайший уступ на парковке и поднимает вверх кулак, заметив, что они разыгрывают глупую историческую сцену. - "Мы будем драться на морских просторах и бескрайних океанах!" "Где еще?" - Крис улыбается, наблюдая, как Дастин уперся кулаками в бока и поднял взгляд в небо. "Мы будем бороться на берегах, Кристофер," - говорит ему торжественно Дастин. - "Мы будем драться на незаселенных землях. Мы будем драться в полях и на улицах, и на холмах…" Он вскакивает с уступа и толкает Криса в грудь. "И мы никогда не сдадимся." "Ты самый занудный человек в мире," - информирует его Крис. "Ну, ты, как и я, можешь цитировать бесконечно длинные высказывания Черчилля, так что я верю, что мы оба зануды, дорогой сэр." - Дастин поворачивается на пятках и марширует по парковке. Крис, засунув руки в карманы, следует за ним, с веселой улыбкой на лице. Через 15 минут они подъезжают к дому Дастина, и Дастин сразу же направляется в комнату мистера Московитца, которую он назвал своим ‘кабинетом’, хотя на самом деле это было похоже на склад, в который он умудрился засунуть стол. Крис идет на задний двор, расставляя пару стульев, которые прислонены к стене, так, чтобы они были повернуты к саду матери Дастина. Слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но Крису нравится, как в лунном свете все выглядит белым и замершим. Когда Дастин возвращается, Крис берет у него из рук бутылку и отправляет его назад за стаканами. Дастин протестует, говоря, что они, как таковые – крепкие, мужественные – могут пить прямо с бутылки, но Крис информирует его, что, как только настанет конец цивилизации, первыми исчезнут манеры поведения за столом. Дастин закатывает глаза, но разворачивается и, не торопясь, идет вовнутрь. Когда они наконец-то усаживаются, Крис аккуратно распологается на своем стуле, пока Дастин некрасиво раскидывается на своем рядом с ним, хлебая из своего стакана виски, которого там налито больше, чем нужно. Крис медленно покручивает запястьем, позволяя жидкости (которой намного меньше) в своем стакане лениво кружиться. Они оба довольны, на мгновение, просто в тишине сидеть там и слушать отдаленные звуки машин на шоссе. В конце концов, кто-то из них нарушает тишину, и они начинают бессвязный разговор ни о чем. У них это всегда хорошо получалось; им просто комфортно в компании друг друга. В последнее время, у них нередко возникали неловкие моменты, но Дастин списывает все на сумасшествие, которое творится в их жизни, на то, что Эдуардо опять с ними, и Крис, наверное, согласится. Несколько часов спустя, Дастин продолжает наполнять стакан Криса несмотря на протесты последнего, и когда солнце начинает всходить, они оба ужасно пьяные. Крис держится лучше, чем Дастин, но даже он немного покачивается, когда наклоняется, чтобы посмотреть на восход солнца. "Не могу поверить, что мы даже не ложились," - говорит он, переставляя свой стакан на другую сторону от кресла, чтоб Дастин не достал. "Ну." - Похоже на то, что это законченное предложение, но Крис вопросительно на него смотрит, и Дастин торопится добавить, - "Это было классно. Я думаю, моему папе бы понравилось, что мы так накидались его дорогим виски." Крис кивает, потому что папа Дастина не такой, как большинство отцов. "Я думаю, ты прав." "Тост," - говорит Дастин, не замечая, что Крис слабенько ударяет по его стакану костяшками кулака, вместо своего стакана. Он слишком хорошо знает, что будет, если донести до Дастина свой стакан. Дастин бросает на него взгляд такой открытый, который бывает, только если в тебе много алкоголя. - "Что… что случится, когда ты найдешь какого-нибудь, как… с обложки GQ, с дипломом в области политики, и твоя компания легализирует однополые браки, и потом все случится и вы поженитесь?" Криса будто ударили. "Парень с обложки GQ? Что?" "Ага. Как…" - Дастин вскидывает руки в сторону рубашки Криса. - "Ты знаешь." "Хорошо," - говорит Крис, потому что он не уверен, откуда у Дастина эта идея, что ему понравится Дэвид-Бекхэм-стайл. Конечно, он думает о таких вещах, но это так же как Дастин вздыхает о Джине Торрес; она может быть его фантазией, но в реальной жизни, Дастин был счастлив с кем-то, кто его действительно понимает, с кем-то его уровня. - "Ну, во-первых, мне лестно, что ты думаешь, что компания займется легализацией однополых браков, и все сразу случится." "Ты можешь сделать все, что угодно, Крис," - перебивает серьезно Дастин. - "На самом деле. Все." "Ну да," - говорит Крис, потому что Дастин ведет себя очень странно, но это так мило. - "Но если предположить, что я нашел кого-то действительно интересного, и у нас получилось что-то серьезное, ты бы все равно остался моим лучшим другом." "Остался бы?" - кажется, Дастин серьезно проникся сценарием истории. - "Это не было бы странным?" Крис немного хмурится. "Почему бы это было странно?" Дастин пожимает плечами. Крис долго не сводит с него глаз; когда он отвлекается, Дастин говорит: "Моя мама думает, что если все это время делить с тобой комнату и дружить, то это может передасться." "То, что я гей?" - спрашивает Крис, больше весело, чем обижено, потому что он никогда раньше не знал таких деталей о разговорах Дастина с его мамой о нем. Обычно Дастин старается как может, чтобы защитить Криса от ее язвлений. - "Смешно, потому что моя мама переживает, что твоя любовь к девушкам передастся мне, и я больше не смогу помогать ей выбирать нам занавески." Дастин даже не смеется. "Я всегда говорю ей, что ты не можешь подхватить это. Если кто-то играет за другую команду, то они играют за другую команду. А если нет, то нет." "А если нет, то они не видели, как я подаю," - серьезно поправляет Крис, намекающее поднимая бровь, что все равно вызывает у Дастина лишь легкую улыбку. "Она просто действительно это ненавидит," - подводит итог Дастин. Крис начинает задумываться, есть ли причина, почему вообще происходит этот разговор, если не брать во внимание, то, насколько Дастин пьяный. "Дастин, о чем мы тут говорим?" "Все равно я бы не был твоим типом," - говорит Дастин, будто бы это все объясняет . - "Я ей это сказал." "Почему это ты не был бы моим типом?" - сдержанно спрашивает Крис. Дастин удивленно на него смотрит. Его глаза огромные и темные в слабом утреннем свете. "Посмотри на себя," - говорит он. - "Ты тот, кто хорошо выглядит. Правильно? Я имею в виду, Вардо всегда такой приодетый и все такое, но ты выглядишь хорошо даже в своей пижаме, даже когда твоя пижама это футболка с Аланом Джексоном и штаны." "И ты думаешь, мой тип 'какой-нибудь парень с обложки GQ’, потому что я поверхностный?" - спрашивает Крис, вскидывая брови. "Нет," - отвечает Дастин, потому что когда Крис говорит это так, то это звучит ужасно, и Дастин не хотел ни на что такое намекать. Но потом он быстро отводит взгляд, и Крис все может прочитать на его лице, как и всегда. "Ты так думаешь," - говорит он, пораженный, и начинает чувствовать обиду. - "Ты думаешь, мне плевать на внутренний мир." "Нет," - опять отчаянно настаивает Дастин. - "Это не то, что я имел в виду. Просто я – некоторые люди хорошо выглядят. И эти люди обычно встречаются с другими красивыми людьми, потому что они могут. Вот и все." Крис всматривается в его лицо, пока не убеждается, что Дастин говорит правду. "Хорошо, зайду с другой стороны. Что заставило тебя думать, что ты не красивый?" Дастин фыркает. "У девушек есть такая тенденция – смотреть прямо сквозь меня. Это не то чтобы я хотел, чтобы ты меня утешал. Просто они или думают, что я выгляжу, как пещерный тролль, или я похож на сталкера, который будет следить за ними в Интернете и убивать их домашних животных." "Даже Лорен?" - спрашивает Крис. "Я расстался с Лорен. Она хотела, чтобы я подстригся и брал уроки гольфа." Крис немного удивлен. "Мне жаль это слышать." "Мое сердце не разбито," - заверяет его Дастин. - "Уроки гольфа, ты серьезно." "Ну, я не девушка," - подчеркивает Крис, возвращаясь к теме разговора, - "и я твой лучший друг, и так случилось, что я знаю, что ты не будешь следить за мной в Интернете, да и нет у меня щенков, которых ты бы мог погубить." "А что насчет пещерного тролля?" - спрашивает Дастин. "Ничего подобного, Д-мэн," - говорит Крис, и он действительно так думает. "А как насчет моего мешочка с печеньками?" - спрашивает Дастин, хлопая себя по животу, который он подсознательно отращивал со времен старшей школы. - "Он требует пончиков. Я пытаюсь не поддаваться, но это темный и мстительный бог." "Серьезно?" - спрашивает Крис. - "Это – ты думаешь, люди смотрят на тебя и думают, вау, Дастин конечно отпадный, но его мешочек с печеньками...? Это смешно. Это никого бы не остановило, особенно меня. Кроме того, если ты пустишься в перечисление всех своих недостатков, я тебе напишу целый список того, что мне не нравится в себе. Мы до сих пор будем его читать к полудню, когда проснется наше похмелье." "Что тебе вообще может в себе не нравится?" - спрашивает Дастин, в замешательстве. И хоть Крису и лестно, все равно это раздражает. "Вот именно так я и думаю о тебе, гений," - говорит раздраженно Крис. - "Никто не смотрит на себя через розовые очки." Дастин не знает, когда этот разговор стал таким сумасшедшим, и он так же не знает, куда все идет. Он думает, что ему простительно, спросить об этом после пол литра виски. "Хорошо, так когда ты говоришь это, это значит…" Крис вскидывает руки. "А ты знаешь, как тяжело быть лучшим другом-геем?" - спрашивает он. Разговор действительно об этом, и Крис решил, что он не отступит, потому что уже все равно слишком поздно. - "Тебя не должен привлекать парень-натурал, а если так случится, то ты просто все испортишь. Я пытаюсь ничего не испортить, а ты мне все усложняешь." "Ты что, говоришь, что я тебя привлекаю?" - слабо спрашивает Дастин, а Крис закатывает глаза и говорит "Ради всего Святого" перед тем, как тянет Дастина за рукав и целует его. Из-за того, как они сидят, поцелуй получается под самым неудачным углом, и Крис немного меняет свое положение, чтобы спасти шею от перелома. Дастин застывает на мгновение, а потом он издает звук, похожий на всхлип, и слепо хватается за воротник Криса, чтобы притянуть его ближе. Поцелуй смазанный и немного отчаянный, но Крис чувствует, что что-то внутри него разжалось, и он понимает, что вся его тревожность в последнее время вела к этому – тому, что он нарушил табу и влюбился в Дастина, и теперь ему приходилось прятать это, чтобы не сломать их дружбу. Но сейчас его чувства подтвердились, и ему охренительно хорошо. Дастин первым отодвигается, и выглядит он напуганным. "Мы делаем это только, потому что пьяные?" "Наверное," - отвечает Крис, потому что он знает, что в Трезволенде это заняло бы у них намного больше недель, чтобы разобраться во всем этом дерьме. - "Но я хочу сделать это опять, когда мы будем трезвыми." Дастин выглядит удовлетворенным ответом. "А мы можем это опять сделать сейчас?" "Да, но я думаю, что нам лучше убраться с веранды," - отвечает Крис, впервые за долгое время чувствуя себя беззаботно. - "Твой сосед прошел мимо своего кухонного окна уже в восьмой раз." Когда они встают, чтобы зайти вовнутрь, Дастин подступает к Крису и сам его целует. Поцелуй не более аккуратный, чем первый, но он исходит из хороших намерений, смешанный с волнующим теплом, и Крис счастлив. "Это за что?" - спрашивает он, улыбаясь. Дастин отступает немного и машет. "Доброе утро, мистер Флетчер!" Крис смеется. Дастин лыбится в ответ. "Я хочу, чтобы все знали," - просто говорит он Крису.