Глава 3
Сколько себя помню, мне всегда нравились полёты. Сначала летал с Шаной, позже стал достаточно силён, чтобы летать самостоятельно, а в конце это было так же естественно, как для человека дышать. А много ли сил уходит у здорового человека на дыхание, доставляет ли оно ему хоть какой-то дискомфорт? Сейчас, в этой жизни летаю я не так часто, впрочем, многое, бывшее обыденным я стараюсь не демонстрировать, а остальное вполне компенсируется моим проявлением, видимо я настолько привык к возможности изменить всё по своему желанию, что это четко отпечаталось в моей душе. Но я отошел от темы. Сейчас мы с Пиррой летим по направлению в Бикон, летим на общих основаниях, а не в отдельном буллхеде, на одном из трёх, выделенных для доставки учеников, притом не по прямой, а специально делает такой крюк, чтобы получше осмотреть Академию. Ну что сказать, находиться в обществе будущих охотников приятнее, хоть и пялятся на нас с сестрой, но не накидываются толпой, с желанием «оторвать себе кусочек» от знаменитости. Для них показанные навыки вполне реальны, а не что-то далёкое, эфемерное и возможные последствия они осознают… ну, я надеюсь на это. — Что делаешь? – спросила сестра, заглядывая через плечо в экран моего свитка. — Общаюсь. — С девушкой? — Угу. — А поподробней? — Хе, я тебе всё уже рассказал, – чего это она начала, неужели нервничает? — Значит та самая «Красная Шапочка»? Она тут, хотя, раз переписываешься, то на другом буллхеде, – закончила она мысль. — Да, да, там, – согласился я с ней, и указал на примерное местонахождение, «искомого» транспорта, почему примерное, так через стены не вижу, и вообще я «обычный человек». — Познакомишь нас? — Странный вопрос. Мы будем на одном курсе учиться, а в Бикон поступают не тысячи учеников, хорошо, если несколько дюжин наберётся. Но так уж и быть, Моё Величество изволит представить вас друг-другу. — Вы так добры... Настолько, что рискуете оказаться без сладкого, – сказано это было с таким «суровым» выражением лица, что мне пришлось сдержать смешок. — Нет… ты не посмеешь, моя верная стража не позволит… — И где же она? – решила поддержать мою пантомиму Пирра. — Что? – я демонстративно огляделся вокруг, не заметив никого, кроме не слышащих нас учеников. — Это измена, саботаж! Ты подлая… Хее, ладно, побаловались и хватит, – пропало у меня желание продолжать спектакль. — Познакомлю я вас, не беспокойся. — Всё в порядке? – обеспокоенно спросила сестра. Хм, приятно… — Да, не волнуйся, просто пропало настроение, – на её вопросительный взгляд я лишь кивнул в сторону голографического экрана посреди салона, и позволил звуку достичь нас. — …ик, задержанный на днях, этой ночью сбежал из заключения. Если вы имеете какую-либо информацию, пожалуйста сообщите об этом в полицию, — На экране как раз показывалась внешность преступника, Романа Торчвика. — Понятно… Всё напрасно, да? – хм, о чем это она? Хотя… — Ну, ограбление сорвано, так что не всё так плохо. — Тебе всё равно, ведь так? – ну, я это вроде, как и не скрывал. — За багет он своё получил, так что пусть сбегает. — Ты всегда такой. Эх, и зачем ты пошел в охотники? – и к чему это она? — Я об этом тебе не раз говорил. Так что отвечать не буду, – куда-то всё не туда зашло. — Ясно… – явно не туда, сейчас ещё расстроится. — Пирра, – положил руку ей на плечо, слегка сжав, — всё будет хорошо. Было бы из-за чего тебе нервничать, у тебя за плечами четыре победы в турнире, а тут какое-то поступление. — Я… – она сделала глубокий вдох, и задержав немного дыхание, выдохнула, успокоившись. — Да, ты прав... Спасибо тебе, братик, – улыбнулась она в конце. Ну и отлично. Оказалось, за всем этим, мы попустили что-то вроде приветственного обращения, от голограммы Глинды Гудвич, как я узнал, заместителя директора академии. Мы шли на посадку.***
Руби Роуз, самая обычная, как она считает, девочка, несколько потерянно смотрела вслед своей сестре, уходящей с друзьями. А ведь… она надеялась поскорей познакомить её со своим новым другом, а та… — Это нечестно, Янг, – лишь пробурчала девочка себе под нос. Но, её ждёт друг, конечно жаль, что они летели на разных буллхедах, но ожидание лишь подстегнёт радость встречи. Окрылённая этой мыслью, Руби отступила шаг собираясь повернуться и пойти на встречу, но споткнулась о грузовую тележку, упав на неё, раскидав чемоданы. — Что ты творишь? – первое что она услышала был возмущенный, и несколько испуганный(?) голос. — Прости... – перед Руби предстала молодая девушка, одетая в бледно-голубое болеро, внутренняя часть которого была красной, поверх так же бледно-голубого платья, длиной до середины бедра, c небольшим чёрным кружевом на вырезе. Но большее внимание Руби привлекла рапира, закреплённая так, что рукоять выглядывала с левой стороны, — Прости? Ты хоть понимаешь, что могло произойти? — Э-эм? – только и смогла ответить девочка, протягивая один из упавших кейсов. — Дай сюда! Это Прах, добытый и очищенный в карьере Шни, – открыв кейс, она достала один из флаконов, видимо для наглядности. — Эм… — У тебя с головой туго? Прах! Огонь, вода, молния, энергия! – с каждым словом она трясла флаконом перед лицом Руби. — Ты вообще слушаешь? Что можешь сказать в свое оправдание? – Нет, девочка конечно слушала, но сложно говорить, когда ты надышалась праха из повреждённого флакона и сдерживаешь себя, чтобы не чихнуть. — Аааа-ааа-аапчхи! – в последний момент в глазах девушки появилось осознание, и флакон с прахом был откинут. Взрыв, и воздухе посреди огненных всполохов пробегаются электрические разряды и возникают ледяные снежинки. Девочкам повезло, отделались лишь «испугом» да лёгкой, быстро слетающей копотью. — Невероятно! Именно об этом я тебе и говорила! – тем не менее, произнесено это было с неким облегчением. — Мне правда, правда жаль. — Ты просто редкостная дура! И вообще, как ты тут оказалась? Не слишком ли мала для поступления в Бикон? — Ну… Я… — Это не обычная боевая школа. Тут не просто тренируются, знаешь ли. Мы здесь для того чтоб убивать монстров! И тебе желательно лучше смотреть, куда падаешь, – она была достаточно эмоциональна в своей речи, но Руби уже начала раздражаться от всех этих замечаний. — Эй, я ведь уже извинилась, «Принцесса»! — Скорее Наследница. К ним подошла девушка с длинными чёрными волосами, завязанной в форме бантика черной ленточкой и янтарными глазами, одетая в белую безрукавку и чёрный, застёгнутый жилет, частично обнажающий низ живота, белые облегающие шорты с молниями на передней стороне и чёрные, постепенно переходящие в фиолетовый цвет, чулки. — Вайсс Шни, наследница Праховой Компании Шни. Одного из крупнейших производителей энергоресурсов в мире, – сама Вайсс, слушала это с облегченной улыбкой на лице. Возможно, ей самой не нравилось, куда зашло это небольшое недоразумение. — Замечательно, хоть кто-то знает об этом, – самодовольно посмотрела в сторону Руби. — Также, компания печально известна спорной политикой относительно наёмных рабочих и сомнительными партнерами, – поспешила испортить её настроение всё та же девушка. — Что? Да как ты смеешь? – со стороны Руби раздались смешки, ещё больше злящие Вайсс. — Такое нахальство… – и хмыкнув, она вырвала из рук девушки флакон с прахом, гордо удаляясь в сторону главного входа. — Обещаю, я заглажу свою вину! – раздался вслед голос Руби. — Похоже, не только у меня вышел тяжелый первый день. Эхх… – но тут она вспомнила о ещё одном участнике конфликта. — Ну так что…? — но и она уже ушла. Руби уже было отчаялась, но тут… — Хм, Руби-Руби, интересно, при каждой нашей встрече будут звучать взрывы? – услышала знакомый голос. — Неро! – воскликнула девушка, бросившись на парня, и сжимая словно это спасательный круг. — Бра~а~атик, а ты не говорил, что вы настолько близки. — Ой! – Руби отскочила на несколько шагов, начав извиняться. — Всё в порядке. Успокойся, трудный день, да? – Парень, единственный ровесник Руби, снял капюшон, добро улыбнувшись. У него были короткие, слегка растрёпанные алые волосы, цвета крови, и абсолютно чёрные глаза. Ростом он на полголовы превосходил Руби. Под белым плащом на «воротнике» которого располагалась, видимо, эмблема в форме дракона, носил обычные черные джинсы и незаправленную рубашку с короткими рукавами, с изображением алого пламени снизу. На массивном железном поясе, с левой стороны была прикреплена катана, а также множество флаконов с разнообразным прахом и несколько подсумков. А на руках и ногах, на манер наручей и поножей были закручены небольшие, с полсантиметра толщиной, цепи. — Кхм-кхм, – раздалось у него за плечом. — А, точно, – он сделал небольшой шаг в сторону. — Руби, познакомься, это моя сестра, Пирра, – затем он обратился к сестре. — А это Руби Роуз, хм… довольно милая девочка, – после чего щёки Руби залились краской. — Приятно познакомиться, Руби. Что ты думаешь о моём брате? – но не успела Руби даже попытаться ответить на вопрос, как Пирра пригнулась, уворачиваясь от подзатыльника, после чего обиженно посмотрела на брата. — Не обращай внимание, её порой заносит. — Н-ничего, э-хе-хе, мне это знакомо. — Значит мне надо готовиться? — Прости… — Не беспокойся об этом. — Хм, хм… – раздалось со стороны Пирры, кивающей в такт своим мыслям. — И чему ты киваешь? — А? Нет, всё в порядке, вы прекрасно смотритесь… Кхе-кхе, итак, кто этот парень, внимательно смотрящий в нашу сторону? – постаралась сменить тему девушка, Неро с Руби не стали настаивать. А в это время высокий, синеглазый блондин, понял, что его заметили и поспешил представиться. — Привет, меня зовут Жон Арк, коротко, хорошо звучит, легко произносится и нравится девушкам, – произнёс он явно заученную фразу. — Руби, Руби Роуз, – девочка улыбнулась, сдерживая смешок. — Неро Никос, – кивок. — А я Пирра, – Пирра помахала рукой. — Извините, но… Вы знаете, куда идти? – смущенно почесав затылок спросил Жон. Пирра посмотрела на брата с подругой и кивнув своим мыслям вышла вперёд. — Я знаю и могу тебя проводить. — Сестра? — Пообщайтесь ещё, главное не опоздайте, – повернувшись, она подмигнула Неро, после чего вновь развернулась. — Ну что, Жон, правильно? Почему ты решил стать Охотником? — Хм, мде… – только и сказал смотрящий им в след Неро. — Неужели то, что он сказал о девушках правда? — Эм… Вроде… Нет, – ответила ему задумавшаяся Руби. — Хм… — Неро? – спустя минуту, не знающая что делать девочка решила привлечь внимание друга. — Это и есть твой «конструктор»? — Да, – он улыбнулся, и дотронувшись до одного их подсумков, превратил его в кукри, протянув тот девочке. — А ты свою Мини-косу взяла? — Да! Эм… но она в сумке… – рассматривая клинок, ответила девушка, — сбегать? — Хе-хе, нет, не стоит. Тем более, у нас ещё четыре года в запасе, спешить некуда. — Эм, да, ты прав… – затем её глаза сверкнули азартом. — А огнестрел можешь? Эм… Да, извини, глупый вопрос. — Угу, ну что же, давай потихоньку выдвигаться, – на лице юноши играла весёлая улыбка.***
— Руби! Эй, Руби! Как только мы вошли в зал, услышали крик, это была девушка, блондинка, машущая рукой. — Это моя сестра, Янг. Пойдем, я вас познакомлю, – затем обернулась ко мне. — Эм, если ты конечно не против. — Не волнуйся, – мне ничего не оставалось, лишь ободряюще улыбнуться. — Ну так, веди. — Да, – после чего меня схватили за руку и повели за собой через толпу. Интересно, она боится, что я потеряюсь? Правда учитывая количество претендентов… От которых как я и говорил Пирре, хорошо, если останется пара-тройка дюжин. — Руби, ты всё же нашла себе друга? – как только мы подошли, произнесла блондинка. — Если бы, – произнесла она несколько раздраженно, — Это Неро, я тебе о нём рассказывала, – но смягчилась при представлении. — А это Янг Сяо-Лонг, моя сестра. — Приятно познакомиться. – сделал я небольшой поклон. — Оу, значит ты тот самый парень. Рада встрече. Но… мне кажется сестрёнка хочет ещё что-то сказать… – не один я заметил раздражения Руби. — Итак, как проходит твой первый день, сестрёнка? — После того как ты бросила меня, и я взорвалась? – хм, так вот откуда был взрыв, так и знал, что надо было на него идти. — Так сильно нервничаешь? — Нет, я на самом деле взорвалась прямо перед школой. Был огонь, и… кажется немного льда? – оу, мило. — Это сарказм? — Если бы! Я споткнулась о багаж одной раздражительной девушки. Потом она накричала на меня! И… я чихнула и взорвалась, и она снова кричит. Мне и так было очень-очень стыдно, и я просто хотела, чтобы она перестала на меня кричать! — Ты! – воскликнула рядом стоящая девушка. Хм, кажется я её где-то видел. — О Боже, это происходит снова! – прокричала Руби, прыгнув на руки сестре. — Тебе повезло, что нас взрывом не снесло с утёса! – руки в боки и возмущение на милом личике. Хм… А Руби слушает её зажмурившись. — Так ты и правда взорвалась? – лишь спросила Янг. — Это был несчастный случай! – всё же спустившись на землю, произнесла Руби. — Я случайно! — Ну-ну, девочки не ссорьтесь. Всё ведь обошлось, и никто не пострадал, ведь так? – всё же вмешался я в разговор. — А ты ещё кто? – замерла она с какой-то брошюркой в руках. — Оу, где же мои манеры. Неро Никос, а как зовут вас, юная мисс? — Вайсс, Вайсс Шни, приятно познакомиться с серебряным призёром прошедшего Мистральского турнира. — Взаимно, принцесса, – хм, а ей неприятна эта тема. — И всё же, разумно ли перевозить прах, вот так, в простом багаже? — Сказал парень, содержимое чьего пояса может разрушить средних размеров дом, – неужели я услышал смешок в её голосе? — Хе-хе, знаешь, ты права. Не мне говорить об этом. — Извини за нескромный вопрос, но что ты здесь делаешь, разве тебе не пятнадцать? — Да так, за сестрой слежу, да и в турнире лишь ради поступления участвовал. — Благодарю за ответ. Так, как ты смотришь на то, что бы объединиться в команду? Твой опыт, и мои ресурсы, из нас получится отличная команда, – ха-ха, не теряет время зря, так? — Интересно, правда решать это не нам, – посмотрел я в сторону сцены. — Но хочу предупредить, мы с сестрой вряд ли будем в одной команде. — Я… Понимаю, благодарю за откровенность. — Кажется о нас забыли, – как её казалось неслышно для других, прошептала Янг, хотя, может она и хотела чтоб их услышали. — Меня больше удивляет то, что она уже больше минуты не кричит, – тем же шёпотом ответила её Руби. Мы с Вайсс лишь переглянулись, после чего она вздохнула, сделала пару шагов к Руби и протянула ей всё ещё сжимаемую брошюрку. — Что это? — Праховая Компания Шни не несёт ответственности за любой урон, полученный в результате использования продукции Праховой Кампании Шни. Хоть это и необязательно, но семейство Шни настоятельно рекомендует ознакомиться с правилами безопасной эксплуатации праха. — Эмм… — Ты действительно хочешь загладить свою вину? — Конечно! — Тогда прочти это и… – она замерла на секунду, — Хотя бы просто прочти. —Слушай. У вас у обеих не заладился день. Почему бы вам не начать всё сначала и попробовать подружиться? – взяла слово Янг. — Отличная идея, сестрёнка! – она откашлялась, и начала, протянув руку, — Привет Вайсс, я – Руби! Давай дружить. Мы можем пройтись по магазинам после школы. — Да, а ещё мы можем красить ногти, примерять платья, и говорить о милых парнях, высоких, светловолосых, как тот, лохматый блондин! – оу, а вот и парень, с которым ушла сестра найден, надо будет поблагодарить Вайсс, если не забуду. — Вау! Правда? – а сколько надежды во взгляде, прям тут бы и затискал, если бы не самоконтроль, ну и опыт. — Нет, – так как она стояла ко мне спиной, я многого не могу сказать, так что её чувства останутся для меня загадкой. После чего она хмыкнула, отвернувшись от расстроенной Руби, и сложив руки на груди. И тут по помещению прошелся пищащий звук включившихся динамиков, а на сцене оказались Директор с его заместителем. — Хм… Я буду краток. Вы пришли сюда в поисках знаний, для того что бы отточить свои навыки и обрести новые, а по окончанию посвятить свою жизнь защите людей. Но я смотрю сейчас на вас и вижу только пустые метания, потребность в смысле и указаниях. Вы полагаете, что знания вас избавят от этого, но в процессе обучения поймете, что они только укажут вам путь… Первый шаг, его вы должны сделать сами. Закончив, директор ушел со сцены, а его место заняла Глинда Гудвич, давшая указания на то, чем нам стоит заняться в ближайшее время, ночь мы проведём в актовом зале, а утром пройдет инициация. — Что-то с ним не так… – произнесла Янг. — Будто в пустоту говорил, – добавила Руби. — Нет, речь хороша. Даже очень… – и почему мне кажется, что лишь Вайсс со мной согласна? Тут к нам как раз подошли Пирра с этим… Жоном. — Я натуральный блондин, если что, – сразу же заявил, видимо слышавший предыдущий разговор парень. На что девушка лишь помассировала переносицу, качая головой. — Неро-Неро, стоило оставить тебя одного, а ты уже окружен девушками, – демонстративно оглянулась Пирра, встав рядом. — Представишь? — Эх, хорошо. Моя старшая сестра – Пирра. Это, Янг Сяо-Лонг, сестра Руби. — Привет! — А это, Вайсс Шни. — Приятно познакомиться. — Взаимно. Хм, значит и «Белоснежка» нашлась – прошептала она в сторону, — Надо быть внимательней со сказками, – А после я заметил знакомый огонёк у неё в глазах, а она продолжила вслух. — Итак, что вы дума… – чтоб на половине фразы вновь пригнуться, от подзатыльника. Более чем уверен, это она сейчас специально. — Точно! Так что ты думаешь о моей сестре, Неро? – внезапно эстафету перехватила Янг, это что, этакий «национальный» вид спорта? — Она милая, – невозмутимо ответил я. — Хо~оу, замечательно, – продолжила Янг. — А ещё вы ровесники… — Ровесники? – переспросила Вайсс, — То есть… – на что я лишь кивнул. — Отлично, – как-то устало произнесла она. — Я накричала на ребёнка. — Эй, я не ребёнок! После чего раздалось несколько смешков. — Буу, плохие вы, – и спряталась за моей спиной, под плащом. — Ладно, сейчас стоит сходить за вещами, – внёс я предложение, принятое всеми.***
Оказалось, что я «забыл» взять пижаму. Угу, после чего встретился с Очень скептическим взглядом сестры. Угу, поэтому сейчас сижу в штанах. Будут моей «пижамой». Итак, спальник разложен, будильник заведён, теперь можно ложиться спать, а что там остальные делают? Янг бродит по залу, Жон, кстати, тоже… Хм, вот почему мне не нравятся пижамы. Руби пишет что-то в блокноте, кстати, она левша, приятно, однако. Далее, Пирра ворочается в спальнике, устраиваясь поудобнее, а Вайсс как раз готовится ко сну. Вот Янг вернулась, и начинает разговор с сестрой. Письмо друзьям, да? Ну а мне писать некому, одноклассники… К классу я был причислен скорее номинально, приходя лишь на экзамены. Первый год это было необходимо, так как слишком уж я выделялся, а после я не стал ничего менять. А учитывая отношение детей к «выскочкам», хм, чую пролилась бы кровь, и явно не моя. С сестрой я именно из-за этого не проводил спарринги, не уверен был что сдержусь, ограничиваясь лишь советами. Хех, как забавно она реагировала на них поначалу. Дулась на замечания, огрызалась на критику, но… делала. Делала то, что я говорил, это было на удивление приятно. Я за свою жизнь не раз обучал кого-то, но почему-то в этот раз ощущения были другие. Может именно из-за того, что она «старше», а может ещё почему. — Неро, эй, Неро, – вывел меня из мыслей голос Янг. — Хм? — Пошли, Руби нужна поддержка, – указала она на стену, прислонившись к которой, сидела черноволосая девушка с бантиком на голове, и читала книгу при недавно зажжённых свечах. — Ладно, я за вами, – если девочка хочет завести себе друга, то так уж и быть, я поддержу её, хотя бы морально. — Отлично! – воскликнула Янг, привлекая к себе внимание Вайсс, а Пирра всё же уснула. — Пошли, Руби, – и потащила её за руку, направляясь прямо «на свет». — Привееет! – буквально пропела она, — Мне кажется, или вы уже встречались? – а Руби в это время большими глазами с какой-то просьбой смотрела на плетущегося позади меня. Ей настолько нужна поддержка? Ну ладно, думаю ободряющая улыбка подойдёт… Кажется она расстроилась, хм, я явно сделал что-то не то. — Это не ты та взрывающаяся девушка? – подняв взгляд от книги спросила наша «цель». — Да, меня зовут Руби, – она протянула руку для рукопожатия, но через пару секунд смущенно убрала, продолжая. — Но ты можешь звать меня… – после тяжело вздохнула. — Можешь звать меня просто Руби. — Ладно, – ответила девушка демонстративно перевернув страницу. После чего сестры быстро прошептались о чем-то, и Янг продолжила. — И так… Как тебя зовут? — Блейк. — Что же, Блейк, я - Янг, старшая сестра Руби! А тот парень - Неро. Мне нравится твоя ленточка! — Спасибо. — Она отлично смотрится с твоей… пижамой. — Точно. — Хорошая ночка, не думаешь? – кажется она уже не знает, о чем поговорить. — Да. Замечательная, почти настолько же, как и эта книга… – а намёков мы не понимаем. — Которую я продолжу читать… – я большой, раскидистый дуб… — Как только вы уйдёте. — Да уж, она непробиваема, – ну, не только она. — О чём она? – спросила Руби. — Что? – хм, это… интерес? — Книга, у неё есть название? — Ну… Она о человеке с двумя душами, каждая из которых сражается за контроль его тела. —Да… Это замечательно, – несколько «скисла» Янг, а я думаю, зачем я вообще тут оказался? — Я люблю книги. Янг читала их мне каждую ночь перед сном. Истории о Героях и Монстрах… Одна из причин, почему я решила стать Охотницей, – это очень… Мило. Хм, как-то много милоты за день. — Это ещё почему? Надеешься жить Долго и Счастливо? — Надеюсь, что все мы будем. Девочкой, я мечтала стать такой, как герои из книг. Той, кто боролся за справедливость, той, кто защищал не способных защитить себя. — Это очень амбициозно для ребёнка. К сожалению, наш мир отличается от сказки. — Ну, ведь поэтому мы здесь, чтобы сделать его лучше, – очень интересно… и возможно у неё получится, либо… — Оооо, я так горжусь своей сестрёнкой! – набросилась Янг на Руби, подняв ту в воздух, после чего получив удар от сестрёнки в лицо, начав небольшую драку. — Прости их, – обратился я к Блейк, думая стоит ли мне вмешаться. — Ну что же, передай им, что мне было приятно… — И что же вы творите? – спросила у клубка тел, подошедшая Вайсс. — Если вы не заметили, некоторые уже пытаются уснуть, – после чего клубок всё осознал, и быстро распался. — Извини, – пробормотала Руби. — Ладно, давайте уже расходиться, люди и так собрались спать, – и всё же зачем я сюда пришёл? — Ты прав, – и вновь Руби, всё же она самая активная. — Спокойной ночи, Блейк, – сказал я и пошел к своему спальнику, слыша, как остальные тоже прощаются. Эх, как-то много социальной активности за день. Отвык я от этого. — Спокойной Ночи, – вновь произнёс я, но уже приготовившись ко сну. И услышав ответные пожелания отправился «в царство Морфея».