Дурная компания

— Давайте за мной, — не давая беглецам опомниться, прошептала Делия, кивнув на дальний конец коридора, — они не успокоятся, пока не найдут вас. Я отведу вас к пожарной лестнице. Торопитесь! Она покатила по коридору, не сказав больше ни слова. МакКуин, первым пришедший в себя, обогнул застывшего в ступоре Шторма и нагнал ее. — Но кто вы? Откуда все это знаете? — спросил он. После того, как они прокололись с Тремоло, ему не слишком хотелось доверять свою жизнь непонятно кому. Отчего-то ему не очень верилось в реальность их чудесного спасения. — Я — ассистентка Баффа, — не оборачиваясь, ответила Цунами, — я в курсе его дел. — Вот как? — Молния поравнялся с белосенежной машиной. — Зачем же вы в таком случае помогаете нам? — Мне не очень нравится то, что он делает, — коротко ответила Делия. — Тогда почему бы вам не пойти в полицию? — резонно заметил МакКуин. Цунами искоса посмотрела на него, мрачно поджав губы. — Потому, что я хочу жить. Так же, как и вы. Она резко затормозила у широких, распахнутых настежь дверей, за которыми нырял в темноту покатый стальной желоб пожарного спуска. — Лестница заканчивается у грузовой площадки, — проговорила Цунами, — там вы сможете выехать из здания через ворота для мусоровозов. МакКуин заглянул за дверь — там было темно и тихо, большинство светильников не горело, только мерцали в полумраке зеленые стрелки-указатели на стенах. — Благодарю вас, леди, — проговорил поравнявшийся с Делией Шторм. Молния оглянулся, не веря своим ушам — подумать только, у него, оказывается, есть манеры! И какие — это же надо умудриться выглядеть таким спокойным и непоколебимым после того, что только что произошло!.. — если мы можем как-то вам помочь… — Просто уходите, — перебила его Делия, кивая в сторону двери. — Поверьте, это лучшее, что вы сейчас можете сделать. — Но вы не сказали, где Салли, — снова поворачиваясь к Цунами, требовательно сказал МакКуин. Цунами нервно дернулась, оглядываясь на коридор, из которого они приехали. Она выглядела встревоженной. Молния заметил, как Шторм приосанился, всем своим видом давая понять, что рядом с ним леди бояться нечего, но Цунами даже не взглянула в его сторону — слишком она была взволнована происходящим. Как будто сама не могла поверить в то, что решилась назло боссу помочь его врагам. — Сейчас нет на это времени, — почти умоляюще проговорила Делия. — вам надо срочно уехать отсюда, а мне — вернуться на вечеринку, пока Тремоло меня не хватился. Если он узнает, что я помогла вам — то убьет меня. — Но тогда… — начал было Молния, но Цунами, шикнув, перебила его. — Умоляю, уходите как можно скорее! Страшно подумать, что будет, если… — она снова нервно оглянулась, и поежившись, снова обратилась к Молнии, заговорив быстрее и тише: — езжайте к старой пожарной станции на Восьмой улице, там безопасно. В полночь встретимся там. А теперь — бегите! Пока они не сунулись сюда!.. Ничего не оставалось, кроме как последовать ее совету. В конце концов, Цунами была права — если их застукают вместе, у них не останется ни единого шанса на то, чтобы дожить до утра, не говоря уже о том, чтобы спасти Салли. Шторм на миг задержался в дверях, что-то тихо проговорив Делим. Молния успел заметить, что та нервно улыбнулась, но снова повторила свое испуганное «уходите» — тихо-тихо, почти одними губами. Но Шторм, заворачивая на спуск, выглядел таким довольным, что Молнию едва не затошнило.

***

— Бррр! — зажмурившись, чтобы брызг не попали в глаза, Шторм чуть сдвинулся, подставляя под бьющую из пожарной колонки струю воды все еще остававшийся розовым капот. Рамон не обманул — краска действительно смывалась легко и быстро. — Ледяная! — Ну, не джакузи, извини, — Молния, решив, что теперь они оба достаточно чистые, нажал колесом на рычаг, перекрывая воду. Шторм, встряхнувшись, кинул на него недовольный взгляд, но спорить не стал. Может, было не слишком разумно избавляться от столь удачной маскировки, тем более теперь, когда и бандиты, и копы (Молния был уверен, что кто-то из гостей вызвал полицию после их небольшого акробатического этюда с тортом и люстрой) знают, что они в городе. Но, с другой стороны, теперь все почти наверняка ищут перекрашенные тачки, так что дальше расхаживать в таком виде теперь тоже небезопасно. Пожарная станция была давно и безнадежно заброшенной — до сих пор ее не снесли не иначе, как по какому-то недоразумению. Всего в паре кварталов отсюда уже лет пять как была построена новая, которая сейчас и обслуживала этот район. Старое, обшарпанные и порядком покосившееся здание с прогнившей насквозь крышей было обнесено неопрятным дощатым забором, в котором, впрочем, хватало дыр, через которые можно было пробраться внутрь. Что, вероятно, регулярно проделывала местная шпана: кое-где стены украшали образчики народного творчества — от выцветших, сделанных мелом неприличных надписей до красочных граффити. У главных ворот, ныне криво забитых досками, валялся всякий мусор — окурки, банки из-под энергетика, какие-то фантики и бумажки. Провода, по которым некогда сюда поступало электричество, были обрезаны, хотя от городской системы водоснабжения станцию почему-то не отключили, как беглецы смогли только что убедиться. Закончив с мойкой, напарники заехали в заброшенный гараж, где некогда пожарные машины коротали время между выездами. Место было достаточно укромным, чтобы оставаться незамеченными в случае, если кто посторонний вздумает сунуться сюда этой ночью. Но, в то же время, из гаража отлично просматривалась вся площадка перед зданием. До полуночи оставалось еще около полутора часов, и оба предпочли бы использовать это время, чтобы хоть немного поспать — прошлой ночью из-за приготовлений к этой «операции» никто из них не сомкнул глаз. Но, с другой стороны, МакКуин сомневался, что теперь сможет заснуть без самолетной дозы успокоительного. Да и Шторм, похоже, был примерно в таком же взвинченном состоянии, судя по его взъерошенному виду. Правда, скорее всего, по другой причине. — Ничего не понимаю, — пробормотал МакКуин, отчаявшись привести в порядок собственные мысли, — зачем Тремоло понадобилось похищать собственного адвоката? Шторм, все еще зябко ежась, скосил на него глаза. — Он сказал, что Каррера не следовало совать свой капот, куда не просили, — устало напомнил он, — и еще что-то о проблемах, которых бы не было. По-моему, это довольно исчерпывающий ответ. — Какая-то бессмыслица, — мотнул носом МакКуин. — Он мог бы просто… просто убить ее, а не устраивать этот цирк с копами и трейлером. Его голос невольно дрогнул — Молния старался даже в мыслях не допускать, что Салли, возможно, уже нет в живых, но сейчас пришлось произнести это вслух. — Бессмыслица — фирменный стиль Тремоло, — невпопад заметил Шторм. МакКуин вдруг с удивлением понял, что обычная неприязнь в его голосе куда-то исчезла, но никак не мог решить, нравится ему это или нет. Однако, возможно, Шторм просто слишком устал для словесных перепалок — как и он сам. — Безвкусица, — вспомнив слова Рамона, поправил он. — Да не скажи… — мрачно усмехнувшись, ответил черный гонщик, — есть в этом что-то… Экстравагантное. Этакая изысканная фантасмагория. — Изысканная… Что? — Фантасмагория. Завораживающий бред. Смысл в отсутствии смысла. — Ясно, — вздохнул Молния, с подозрением глядя на своего спутника. Наверное, второй коктейль для него был все-таки лишним. Или МакКуин сам чего-то не понимал, будучи не в состоянии уследить за ходом его мыслей. Шторм, впрочем, не спешил ничего объяснять, будто бы увлекшись разглядыванием надписи на ближайшей стене, хотя вид у него при этом был крайне задумчивый и напряженный. И вряд ли причиной тому было глубокомысленное изречение о сомнительных моральных качествах некоей Трейси…

***

Кажется, он все-таки задремал, потому что Шторму пришлось будить его, когда приехала Цунами. МакКуин был приятно удивлен ее появлением — он уже успел усомниться, что она сдержит данное слово. Уж больно напуганной она выглядела тогда, у пожарной лестницы, и он был уверен, что даже тот маленький бунт против своего босса стоил ей титанических моральных усилий. — Простите за опоздание, — виновато пробормотала она, пока Молния пытался разлепить сонно смыкающиеся глаза, — но надо было убедиться, что за мной никто не следит. — Ничего страшного, — проговорил Шторм, мягко, почти заискивающе улыбаясь. МакКуин, наблюдая за ним, тяжело вздохнул — нашел время флиртовать, герой-любовник… — с вами все в порядке? — Кажется, да, — нервно ответила Цунами, — никто ничего не заметил. Хотя я, наверное, от нервов сожгла лишние литров десять бензина. — Вы очень храбры, Делия, — утешая ее, сказал Шторм. — это не может не восхищать. И, конечно, мы глубоко благодарны вам за то, что вы спасли нас. Цунами робко улыбнулась ему, очаровательно взмахнув ресницами. Молния мысленно выругался. Неужели девчонки ведутся на столь откровенную лесть?.. Впрочем, похоже, что да — взгляд Цунами потеплел, да и сама она будто бы немного успокоилась. Шторм, если надо, определенно, умел быть обаятельным. — Ну, хватит, — проворчал Молния, решив, что обмен любезностями пора заканчивать, — может, лучше расскажете нам, что тут вообще происходит? — Да, вы правы, — с некоторой неохотой отворачиваясь от прямо-таки лучащегося благожелательностью Шторма, проговорила Цунами, — мой босс, Бафф Тремоло, работает на мафию. Это они приказали ему похитить вашу девушку, мистер МакКуин. — Это мы уже поняли, — ворчливо отозвался Молния, — вы сказали, что знаете, где он ее прячет? — Да, — кивнула Цунами. — Сейчас мисс Каррера находится в его особняке в Монтебело. — Она… цела? — чувствуя, как все внутри него замерло, спросил МакКуин. — Более-менее, — Цунами снова опустила глаза, — Тремоло почти не пытал ее. Почти?! Молния почувствовал, как все жидкости у него внутри — начиная от топлива в баке и заканчивая охладителем — стремительно закипают от возмущения и гнева. Пытал!.. Его Салли! Ох, он дорого заплатит за это! Стоило его самого сбросить с той галереи! — Сможешь отвести меня туда? — с большим трудом приказывая себе сохранять хотя бы внешнее спокойствие, обратился он к застывшей в скорбном молчании Цунами. — Сейчас? — испуганно вздрогнула она, — но… особняк под охраной… Вам не… — Сейчас, — прорычал Молния, не давая ей закончить, — немедленно. — Эй, погоди-ка, — вмешался Шторм, и, ободряюще улыбнувшись их нервной союзнице, оттеснил МакКуина в сторону, — может, остынешь пока? Она права — мы не… — Можешь со мной не ехать, — гневно отмахнулся МакКуин. — Это мое личное дело. — Ага, — фыркнул Шторм, — только тебя там нашпигуют свинцом по самые омыватели, и твоей девчонке уже никто не сможет помочь. МакКуин до скрипа стиснул зубы, отворачиваясь. Больно было это признавать, но Шторм прав… Это, конечно, всё равно бы его не остановило — сидеть тут и спокойно ждать, пока Тремоло это все не надоест и он просто не избавится от Салли, он бы всё равно не согласился. Но что-то в голосе Шторма заставило его подобрать колеса и успокоиться. — Что ты предлагаешь? — спросил МакКуин. — Позвонить в полицию, — отозвался Шторм, проявляя неожиданное благоразумие, — мы знаем, где она, и что ее удерживают там насильно. Если это будет анонимный звонок… — Не выйдет, — возразила Цунами, которая, как оказалось, внимательно слушала их разговор, — Тремоло откупится. Он всегда так делает. МакКуин набрал воздуха и медленно выдохнул через рот, унимая рвущееся наружу нетерпение. Шторм сосредоточенно хмурился, но молчал. Цунами права — на стороне Тремоло играет его репутация (пусть и фальшивая) и его деньги. Их несерьезная анонимка по сравнению с этим — ничто. Но, в то же время, прав и Шторм. Просто сунуться туда без плана, без оружия, без подготовки — равносильно самоубийству. К тому же, у Тремоло есть преимущество, гораздо более мощное, чем можно даже представить — у него Салли… Но и оставлять все просто так нельзя! — Надо ехать, — решился МакКуин, — но ты, — он посмотрел на Шторма, — можешь остаться. Если боишься — возвращайся в Радиатор-Спрингс и расскажи все Шерифу. — Нет уж, — мгновенно откликнулся тот, — поедем вместе. МакКуин удивленно расширил глаза. Шторм… Предлагает ему помощь?.. Или нет, не предлагает — кажется, черный автомобиль только что поставил его перед фактом, что просто так от него МакКуину не отделаться. Ну и дела… Если завтра солнце взойдет на западе — он теперь даже и не удивится. — Не могу же я остаться здесь, когда девушка смотрит, — в ответ на его недоуменный взгляд Шторм привычно усмехнулся и беззаботно подмигнул, но голос его звучал далеко не так спокойно, как ему хотелось бы. Цунами, может, и не уловила разницы, но МакКуин за последние несколько дней успел неплохо его изучить. — И тогда нас обоих нашпигуют свинцом, — не то, чтобы МакКуин пытался его отговорить, но вдруг Шторм об этом забыл? — Ты, МакКуин, никогда не был гением, но сейчас что-то совсем тормозишь, — театрально закатив глаза, вздохнул Шторм, — я не собираюсь подставляться под пули. Как насчет того, чтобы сыграть с Тремоло в его же игру? — В смысле? — Без смысла, — оскалился Шторм, напоминая об их недавнем разговоре, — мы приедем туда и вызовем полицию… — Но ты же слышал… — …и сдадимся, — пропустив робкий протест мимо ушей, закончил Шторм, — скажем, что заминировали особняк, и готовы разнести его к чертям, если они немедленно нас не арестуют. А когда арестуют — пусть сами ищут бомбу в особняке. Не пристукнет же Тремоло твою подружку прямо у них под носом, верно?.. Молния в изумлении уставился на него, не в силах вымолвить ни слова. Болт, да он далеко не такой дурак, каким МакКуин привык его считать. Но то, что он предлагал… Это ведь, по сути, попытка пожертвовать собой ради спасения Салли, которая ему никто… Неужели он в принципе на такое способен?.. Или нет? Может, Шторм рассчитывает, что когда ее найдут, все вскроется и их отпустят? Сам МакКуин в этом сильно сомневался. Но, быстро оценив перспективы, он вынужден был признать этот неожиданный план единственным приемлемым вариантом. — Что скажете? — повернулся он к не менее пораженной Цунами, — может сработать? Та неуверенно качнула капотом. — Не знаю… — пролепетала она, — может быть… Ну, это, во всяком лучше категорического «нет, ничего не выйдет»… — Ладно, — Молния завел двигатель, с грустью осознавая, что упускает свой последний раз одуматься и прервать этот круг безумия, — тогда — едем! Ведите нас, мисс Цунами.