Феникс, восставший из пепла

      Лерон и Тео уже два дня, как покинули Йершир и держали путь в Эльфийскую Федерацию. Ну, по крайней мере, так думал мечник. Очередное солнечное утро встретило их. Тео всегда вставал рано, а вот его спутник нет, поэтому у него была уйма времени для утренней гигиены. Как обычно зачесав свои красные волосы назад, открывая лоб, он омыл лицо водой из фляги. Мечник всегда следил за чистотой своего тела, как когда-то учила его покойная мать. В память о ней , парень всегда смотрелся в подаренное ей зеркало. Суровое, обычно серьезное выражение лица. Парень вообще редко улыбался в полном понимании этого слова - лишь кривая ухмылка давала знать, что он в добром расположении духа. Ему казалось, что они с Лероном живут в разных мирах. В своем спутнике он видел того, кто не испытал тягот жизни, кому всегда и во всём везло.       В такие моменты, очень хотелось начать жалеть себя. Нападки "великих и гениальных" родственников, насмешки и унижения в академии и абсолютно нулевой прогресс в освоении магии только подталкивали к этому.        От грустных раздумий его отвлёк наконец проснувшийся Лерон. Потягиваясь, он безмятежно озирался вокруг. Как же лениво все делал этот парень поутру. Сразу было видно - не сторонник четких режимов и графиков. — Наконец-то очнулся. Знаешь нам сколько ещё идти до Сильвиана? А мы ещё даже не прибыли в столицу. — А мы куда-то спешим? Кстати, об этом. Помнишь, Дин говорил про какой-то экзамен? Я вот думаю, может хотя бы годок поучиться в академии? От этих слов Тео стал мрачнее грозовой тучи. Неприятные воспоминания вновь захлестнул его: «Какой же ты бездарь, Теодор Леонис!» «Кошмар! Уже полгода прошло, а ты всё ещё не пробудил в себе источник маны!» «Что ты все время своей железкой размахиваешь? Лучше бы ману использовать научился!» «Мне противно, что у меня такой старший брат как ты!» — Ау, Тео? — всё, что услышал погруженный в свои мысли мечник. Но что бы ни говорил Лерон, ему не хотелось снова терпеть это унижение. — Не советую тебе поступать в академию. Да и я туда больше ни ногой! — на последних словах парень чуть ли не закричал. — Воу, друг, я же просто предложил... — Лерон уже успел подзабыть о рассказе Дина. Парень почувствовал себя очень неловко, ударив своего товарища по больному месту. — Ладно. Пора в путь — Мечник после упоминания академии был очень груб и холоден. В мучительном для Лерона молчании, они продолжали свое путешествие. А ведь так хотелось разузнать поподробнее, что же довелось испытать Тео? Как обучают волшебству? Но также и не хотелось ранить чувств друга, а других тем для разговора не находилось. К полудню, парни добрались до первых стен столицы. Между двумя сторожевыми башнями, на каждой из которых стоял боевой маг, виднелись открытые врата. Как только они подошли ко вратам вплотную, их встретили стражники. — Добро пожаловать в Старсгейт, столицу Лорисента! Что привело вас сюда? Вероятно, прибыли на отборочные в академии волшебства? — Приветствую вас! — начал Лерон, — мы просто путешествуем, хотим пройти к западной границе эльфов. — Добро. Покажите ваши персональные руны. После того, как пройдете небольшой досмотр, сможете спокойно пройти. Парни протянули небольшие белые камни с выгравированной на ней рунической печатью. Пока один из стражников проверял их, путешественников попросили встать на большой каменный круг. Как только они это сделали, над их головами засиял белый магический круг, постепенно опускавшийся вниз, пропуская стоящих сквозь себя. — Лерон Барзенхаунд и Теодор Леонис, можете идти в столицу! После этого стража открыла внутренние врата. — Ничего себе! Столица намного больше Лаконики! А сколько людей! Огромный, мощеный камнем город, жизнь в котором кипела вовсю, вызывал у ребят чувство восхищения и удивления. Мраморные фонтаны украшали скверы а также ухоженные цветные клумбы и высокие деревья, в зелени которой утопал каменный город. Благодаря озеленению, здесь было прохладно даже в самые жаркие дни. По широким улицам двигались кареты, запряженные различными животными: лошадьми, ящерами и даже пегасами. Стоило пройти дальше в город, как появились ярмарки, которые были куда более оживленными, чем в Лаконике, несмотря на конец сезона: тут были и оружейные лавки от кузнецов из страны оборотней, и механические устройства из Магистелуса, а сколько было таверн и ресторанов! И все под завязку были забиты старом и младом, торговцами и ремесленниками, гильдийскими и имперскими магами, а также было множество детей и подростков вокруг. Сегодняшний день, словно назло напоминал Тео о его прошлом. Глядя на Лерона, очарованного красотой столицы, взволнованного от такого количества магов в одном месте, мечник вспоминал себя. Как же он мечтал, что будет известным мечником, и отец будет гордиться им. Но увы, жизнь полна разочарований и иногда, как бы ты не вертелся, результат оставался неизменным. Чем больше они находились в Старсгейте, тем более выразительным становился взгляд Лерона, молчаливо умолявший своего друга хотя бы посмотреть на ход отборочных в академии. Но надо было отдать должное - обычно идущий на поводу своих желаний, он держался, не уговаривая Тео. Но красноволосый опередил его. Тяжело вздохнув, словно готовясь к тяжелой работе, он сам предложил Лерону понаблюдать за проходящими отбор. Мечнику казалось, что так он поймет быстрее, что академия - не их путь. А Лерон аж подскочил от радости. К счастью для него, Тео знал где проводился экзамен. На самом деле, юный фехтовальщик решился пойти не только ради друга. Ему также хотелось увидеть лучших в стране - Небесный Дивизион. Тем временем, ровесников Лерона и Тео вокруг становилось все больше. Они подошли к огромному сооружению, которое внешне напоминало большой коллизей. Рядом со входом стояло две каменные статуи, одна из которых изображала закованного в доспехи рыцаря, а другая - мага в длинной робе с магическим посохом в руках. Это действительно была арена для проведения боёв. Было два прохода - для зрителей и для участников. Ребята прошли в первые двери, после которых по лестнице они поднялись на трибуны, переполненные зрителями всех возрастов: тут находились и пожилые люди, которые, судя по всему, решили вспомнить свои молодые годы и дети, желавшие увидеть интересное представление и... те, кого бы Теодор не желал здесь видеть. — О, парни, девчата, смотрите, наш неумеха решил прийти, поглазеть на настоящих магов! — голос, полный выскомерия и цинизма, донесся до их ушей. К ним обратился толстый мальчик, лет двенадцати с виду. Такое ощущение, что его чуть ли не в молоке купают, да пирожками откармливают. Его говор звучал так приторно, что вкупе со зловредностью, он создавал образ отвратительного человека. Даже у Лерона, который ладил почти со всеми, появилось чувство неприязни к этому человеку, при этом сохранив внешнее добродушие. Из-за его размеров, даже нельзя было увидеть его компаньонов, о существовании которых Тео узнал лишь по издаваемым ими звукам. Двое парней и столько же юных девушек одетые в бирюзовые мантии, наблодали за ходом экзамена. Стоило им только услышать о появлении нерадивого мечника, их завороженные экзаменом лица словно подменили. Вместо добрых взглядов, появились сверлящие, желающие как можно сильнее уколоть своего бывшего однокурсника. Причем у всех. Что же такого произошло между ними и Тео - загадка для Лерона, которую предстояло разгадать. — Ребят, а помните, что он сказал в свой первый день учебы? — нарочно делая так, чтобы мечник слышал, говорил мальчик. Молодым парнем его назвать было сложно. Непонятно было то, почему с ним были так вежливы. Возможно, статус его семьи, к которому он вряд ли был причастен. А вот Тео эти слова задели. И видимо, не просто полоснули по сердцу, а вошли острием в его душу. *Тео 11 лет* По широкому коридору, детей вела стройная черноволосая девушка, легонько стуча своими невысокими каблуками об пол. Мечта юного мечника сбылась. Здесь мальчишка пророчил сам себе великое будущее. «Ну и что, подумаешь, ещё источник маны не открыл? Просто не было достойного наставника! Я иду вперед, навстречу ветрам! Не боясь бед, не поддаваясь невзгодам! Легендарный герой, вершащий историю... » мысленно напевая себе свою любимую песню, мальчик смело шел вперед. Шумно галдящих ребят привели в большой класс, которые сразу же поспешили рассаживаться по местам. Конечно же, последние ряды был заняты самыми первыми. Тео же, напротив, сел за самую первую парту. Помещение не имело в себе ничего примечательного - выглядело так же, как и в обычных школах. Доска темно зеленого цвета, учительский стол, большие окна, занимавшие почти всю левую стену. Единственное, что ряды были похожи на трибуны. Теодору учительница понравилась как только та заговорила. Приятная и довольно молодая женщина с мелодичным голосом. Такую будущему мечнику хотелось слушать. Вот только его одноклассники, похоже, не разделяли это мнение. Вели себя как типичные малыши, которые не хотели начинать урок: разговаривали, игрались, кидали друг в друга бумажками. В обычной школе, преподаватель начал бы истерично орать, сетовать на ужасное воспитание и грозиться вызвать родителей. Но это был явно не тот случай. Девушка лишь добро улыбнулась, а затем взмахнула рукой, направив её в сторону озорников. Белый свет, окутавший весь класс, остановил весь мусор, которым кидались дети. А после, по мановению другой руки, все это полетело в сторону мальчишек, которые ну явно не ожидали такого от учителя. — Я победила! Хотите также научу? — вся аудитория наполнилась молчанием. У детей просто ступор. Им только что взрослый человек предложил научиться, как заниматься ерундой ещё веселее, — Меня зовут Эвелин Хейли. Я буду вести вас по миру волшебства следующие семь лет. Надеюсь, мы с вами подружимся. Но для начала, расскажите о себе. Зачем вы пришли сюда? Для чего вы хотите научиться магии? Дети не сразу ответили на этот вопрос. Они сперва переглядывались между собой, высматривая того, кто заговорит первым. Мальчишки начали первыми. Кто-то хотел стать солдатом имперской гвардии, как и их отцы, а кто-то целителем, некоторые же просто хотели заработать много денег с помощью магии. А Тэо не решался. Он стеснялся. Для него, его мечта была нечто сокровенным, о которой говорил лишь близким людям. И в то же время, молчать не хотелось. — Я... Хочу стать мечом справедливости! Мечом, защищающим всех людей. Клинком, рассекающим печаль и скорбь, и очищающим небеса. Хочу стать таким же великим мечником, как Невилл Багровый спаситель... Как вдруг все захохотали. Причём это был не добрый смех, а самая настоящая насмешка. — Вы слышали?... Вот дурачок! — Это же ведь сказки для детей! Багровый спаситель, ну ты даешь. Смеялись все. Кроме мисс Хейли. Её слова заставили стихнуть всех в полном недоумении. — Это замечательная цель. Надеюсь, я смогу тебе помочь, хотя бы в начале.

***

Те слова. Это ведь из-за него мисс Хейли... Неважно. Неужели он так и будет бегать от неудач? Нет. Пусть ему и всегда невезет, но сдаваться? Смириться и терпеть смех вот таких вот увальней, которые жрут как свиньи круглые сутки? Мечник со всей силы сжимал рукоять своей катаны. — Слушай сюда! Я приду сюда, завтра. И ты увидишь. Непременно. На что способна моя "железка".       Ответом, естественно, стал дружный хохот его бывших одногруппников. Только Теодору было наплевать. Он устал жалеть себя. Он всегда боролся и будет. Это его путь. И пусть он не станет сильным. Пусть он не станет великим. Но сражаться мечник будет до конца. Парень резко развернулся и направился к выходу, похоже позабыв, что он не один сюда пришел. Только когда Лерон спросил его, куда он идёт, он опомнился. — Мы идем записываться на отборочные. Но я думаю, ты только счастлив будешь.        Тео думал, что его напарник сейчас начнет прыгать от счастья, салютовать на всю округу, однако Лерон в очередной раз удивил его. — Не делай этого из ненависти. Неужели тебе есть дело до того, что они говорят? Не вини их, — положив руку на плечо Тео говорил он, смотря другу прямо в глаза, — поверь, ни к чему хорошему это не приведет. Но, — теперь уже немного улыбнувшись, продолжал Лерон, — позволять вечные насмешки тоже как то не очень. Может, мы с тобой не талантливые маги. Но одно я знаю точно. Мы сильны. Так что давай покажем им класс!