Феникс, восставший из пепла

      Отборочные были окончены. Довольный народ, получивший порцию зрелищ на сегодня, начал расходиться. Бывшие однокурсники Тео, увидев, насколько сильным стал тот, кого они некогда считали неудачником, впали в фрустрацию, задаваясь теперь вопросом: "А чего добились мы?".       Небесный Дивизион тоже не стал задерживаться и уважаемые маги империи тоже покинули трибуны. Леону уже встречали двое её помощников и по совместительству члены первого дивизиона имперской гвардии, Маргарита и Фицджеральд. У этой троицы были довольно специфичные отношения. Первая души не чаяла в своей наставнице и чуть ли не боготворила её, и мечтала стать такой же сильной и прекрасной, как она. Второй же был попросту влюблен по уши в эту девушку и всячески оказывал знаки внимания. Пусть она и волшебница Небесного Дивизиона, но также и красивая юная девушка. Пышные волосы, собранные в два длинных хвоста, достигали лопаток, её лицо было стройная фигура, с красивой, подтянутой грудью, не слишком высокая и не слишком низкая девушка, с обворожительным, кукольным лицом, красивыми длинными ресницами и слегка пухлыми губами, на которые при её улыбке нельзя было смотреть равнодушно. Многим также нравилась её относительная непокорность и вспыльчивость, которая добавляя некой перчинки в её характер и личность.       Но отнюдь, Леона не была глупой, или какой-то там неженкой. За это она и нравится многим. Однако, даже её помощники уже начали замечать всё разрастающийся раскол в рядах Небесного Дивизиона. Поэтому, оба, хоть и зашли издалека, но не обошли стороной тему конфликта между их наставницей и Августом Грайлертом.       А девушка бы и рада ответить... Но только что? Сказать, что её наставника, товарища, друга и бывшего лидера, Самуэля, нагло подставили, выдав простой дипломатический, пусть и самовольный поход в Эльфийскую Федерацию, за государственную измену? Девушка до сих пор помнит эту подхалимную рожу министра Вартана, который с наигранной улыбкой принял письмо с печатью короля Аберона, а на следующий день в письме вдруг оказываются данные обо всех членах Небесного Дивизиона, их особенностях, слабостях, а также потайных маршрутах, предназначенных для эвакуации. Потом ещё, оказывается, Сэм спонсирует какие-то темные организации, которые желают вновь разжечь войны между странами - при том что Самуэль как раз-таки добивался ровно обратного. Так мало того, его самые близкие товарищи, Август и даже Минерва, эта шизанутая со скорпионьим механическим хвостом, но вроде бы поддерживающая Сэма женщина - они все признали своего друга виновным и бросили без суда и следствия в самую жуткую темницу Лорисента? Как так вообще вышло? Если это подстава, то в чем причина?       Всё было слишком странно, поэтому девушка и не хотела об этом особо разговаривать и плавно перевела тему на новых учеников, которых она приняла сегодня в академию. — Эх, в этом вся моя Леоночка, настолько же добрая, насколько прекрасная! Согласна, Рит? — Она не только твоя, — недовольно ответила помощница, поправляя свои очки, — но наставница, скажите, почему вы их приняли? Они ведь абсолютно безнадежны? Так то они вообще не маги. — Мне понравилась их настойчивость и решимость. Хочу посмотреть, как далеко эти ребята смогут зайти на своем упорстве, — тем временем троица уже дошла до своей кареты, которая должна будет отправится прямиком в академию Морского Дракона.       Леона по привычке села прислонившись к окну, скрестив свои стройные ноги, на которых Фиц не мог не обратить внимания, ибо в тренировочном костюме девушка выглядела особенно соблазнительно. Только сразу же получил по голове от Риты.       Академия находилась недалеко от столицы, в небольшом лесном городке Орвуде, точнее, на окраине города, дабы практические волшебные занятия не аукнулись на случайных прохожих. И название заведения соответствовало: на крыше главного здания красовались два огромных рогатых морских змея, украшенных сапфирами. На главной площади стоял огромный фонтан, в котором стояли хрустальные изваяния морских драконов с сапфировым глазами, а изо ртов лилась вода.       По всей территории были аккуратно постриженые газоны, а также красивые голубые розы, украшавшие площадь.       Само же здание, отделанное мрамором, больше напоминало дворец, нежели академию. Большие кованые входные двери отворились, а оттуда, в свою очередь, вышла вся прислуга, обслуживавшая академию, приветствуя вернувшуюся директрису. — Фиц, Рита, ребята, которых я приняла, прибудут завтра. Окажите им... особый прием — последнее Леона сказала, подмигнув своим помощникам. Те сразу поняли, что им нужно будет сделать. Сама волшебница Небесного Дивизиона проследовала в свою кабинет-комнату, в которой она, впринципе и живёт большую часть времени.       Завалившись на диван обитый бархатом и положив под голову подушку с рюшами, Леона снова и снова прокручивала у себя в голове момент ареста Самуэля. Она не понимала - как так вышло то? За государственную измену полагается смертная казнь - это одно из двух преступлений, к которым применяется данный вид наказания. Второй - убийство абсолютно невинного человека. После вынесения приговора, её бывший глава и друг должен был быть казнён. «Почему его сперва отправили в темницу, благодаря Августу и Минерве? Им стоило лишь дождаться суда во дворце. Зачем Сэма отправили в такую темницу, мало того, что самую худшую тюрьму, так ещё и под надзором этой шизанутой скорпионши?» — девушка думала об этом постоянно. Ведь Самуэль не просто её руководитель - он её второй лучший друг и дорогой наставник, пусть немного и своенравный и грубоватый. Возможно, радикальный. Но она знает, кто он такой на самом деле. Даже в Небесном Дивизионе мало кто близко был знаком с этим человеком, поэтому его могут считать своенравным самодуром, не ценящим ни мнения, ни времени, ни желаний других людей.       Но всё это напускное. Он никогда не стремился быть любимым народом. Сэм не делал того, что не считал правильным, даже если это был приказ сверху. Кем была бы Леона сейчас, если бы не Самуэль, который помог ей, когда никто не хотел, когда все отвернулись от неё. Для него Леона всегда будет той маленькой восьмилеткой, без имени и рода, которую никто не любил, которую все считали чудовищем. Морским дьяволом.       По её лицу потекли маленькие ручейки из слёз. "Вот она, волшебница Небесного Дивизиона. У неё есть какое-никакое влияние и что она делает?! Ничего! Какая же я беспомощная. Ничего не изменилось!!" — девушка до последнего сдерживала свой крик души, стараясь не разрыдаться на всю академию. Леона изводила саму себя, причитала на саму себя. Ненависть, то к предателям, то к самой себе эмоциально уничтожало девушку, а также подушку, которую в порывах гнева она чуть не разорвала своими руками. *Леона, 4 года* — Что нам делать с ней? — С этим... этим... монстром? — Она покалечила уже всех деревенских детей! Она - проклятие.       Маленькая девочка смотрела на своих родителей, которые что-то обсуждали. В силу своего возраста, она не особо понимала, что речь идёт о ней, хоть и чувствовала. Леона - красивая маленькая девочка, которую все боялись... считая её воплощением морской бури. Каждый раз, когда она плакала, из колодцев рядом с домом, выстреливал огромный фонтан, затапливая огороды, да и после этого в деревне шёл дождь.       Но естественно, страх был вовсе не из-за этого. Каждый раз, когда юная Леона с кем-то ссорилась, особенно с деревенскими детьми, получалось так, что она попросту смывала своих детей мощными потоками воды, калеча их. Из-за ударов об камни, деревья, землю, у них ломались руки и ноги. Конечно, после такого все сторонились её, что лишь усиливало конфликт.       Деревенские бабки распускали слухи о том, что девочка - юная ведьма. Всё из-за того, что Леону как-то застали на берегу озера, говорящую с озёрным удильщиком - змееподобной рыбиной чудовищных размеров. Так и повелось с той поры. Народ думал, что она в сговоре с этим монстром и обходили этот водоем стороной и лишь она спокойно заходила в воду. А ведь никто за последний год не тонул здесь - с тех пор, как она попросила хищную рыбу не затягивать людей на дно.       Так и жила она... Никем не любимая, даже родными тётей и дядей. Родители погибли сразу после её рождения и даже их гибель приписывают девочке. Но однажды пришел он. И изменил её навсегда... *** — Каким то чудом мы прошли... И что теперь? Надолго планируешь оставаться в этой академии? — Ну... пока не научимся хотя бы основам. Вот я все хочу воспользоваться одним крутым заклинанием, но у меня ничегошеньки не получается! — Лерон достал из своей сумки тот самый учебник, который ему достался от ныне несуществующей гильдии.       Глаза мечника, который обычно реагирует относительно спокойно, стали, словно чайные блюдца. Ну а по-другому с Лероном невозможно. Этот парень умеет удивлять. — Ты... Ты где взял эльфийский учебник? — В гильдии. В одной замечательной, чудесной гильдии... — В гильдии?!! Да такие вещи не в каждой академии встретишь, а тут... Что это за гильдия такая была? — и тут то Теодор вовремя чухнулся. Они не успели даже толком выйти с арены, на которой проходили отборочные испытания, а они у всех на виду достали эльфийскую книгу, можно сказать, реликвию для здешних мест. И парень был уверен, что желающих здесь легко обогатиться предостаточно, ведь такая вещь будет стоить баснословных денег.       Спешно заталкивая книгу обратно в сумку, свернув весь диалог, Тео поспешил покинуть это место да и Старсгейт впринципе. Мало того, что копьё у него было, мягко говоря, необычное, так ещё теперь и эльфийский учебник, который был не абы каким, если судить по внешнему виду.       Уже подходя ближе к выходу, они увидели, как длиннобородый старик, который был в составе Небесного Дивизиона, расспрашивал о чем-то всех вокруг. Ему также помогали двое молодых парней. На его лице отражалась паника, волнение, испуг. Повсюду сновали стражники. Что-то явно было не так. «Неужели прознали про наши оружия и учебник?!» — первое, что предположил юный мечник. Вот только думать ему долго не пришлось. Лерон, не церемонясь подошёл к одному из них и спросил, что к чему. Как оказалась, пропала одна из участниц. По словам караульных, девочка была скорее всего украдена. — Вот тебе ещё одна проблема из жизни в знатной семье... Могут украсть твоих детей и требовать выкуп за них.       По крайней мере, парни были спокойны, так как искали не их. Лерон и Тео спокойно ушли из столицы, дабы найти себе подходящее место для ночлега. Ближе с закату, этот вопрос встал наиболее остро, так как небо заволокло тучами и теперь просто поставить их тоненькую палатку и переночевать в этот раз не прокатывало. И вот, хоть и поступившим в академию, но малость бездомным ученикам пришлось искать некое подобие пещеры, чтобы укрыться от дождя. Времени оставалось очень мало. В конце концов, они увидели огромное, по сравнению с другими дерево, в стволу которого виднелось огромное дупло, словно для них его вырезали... или что-то выгрызло?       Едва они забрались в него, как, словно по команде, разразился настоящий тайфун. Будто бы все тучи мира сбежались над головами парней. Шум грозы закладывал уши, а вспышки молний слепили глаза. На них они явно не рассчитывали, ибо при грозе сидеть в дереве - наихудшее, что можно придумать. Теперь юношам оставалось лишь надеяться, что стихия не пожелает обратить в пепел именно это дерево. Чтобы сказать друг другу хоть что-то приходилось кричать и то не всё было возможным расслышать.       Кое-как попытавшись закрыть дыру в дупле, используя ткани палатки, юноши попытались хоть как-то вздремнуть, ибо если уж в Лорисенте пошёл дождь - то это на сутки, не меньше. И теперь, когда тишину нарушали лишь звуки дождя и грома, Лерон начал трясти за плечи уже умудрившегося задремать мечника. — Голос... Нет, я слышу крик! — в выпученными от удивления глазами протараторил он, будто бы привидение увидел. — Ты чего? Какой крик? Я своих мыслей из-за непогоды не слышу.       Ещё какое-то время посидев, напрягая свой слух, Лерон в конечном итоге позволил себе расслабиться и закрыть глаза вновь. И вот снова! Едва слышимый, но явственный крик донёсся вновь. Тут уже не сомневаясь Лерон подскочил, вслушиваясь в каждый шорох. — Тео, ты слышал?! Кто-то точно кричал! — Я едва тебя слышу из-за ужаса снаружи! Какой крик ты можешь услышать?       Но Лерон не был намерен списывать все на галлюцинации. Мало ли кого ещё могло занести в леса? А вдруг какой-нибудь лесник или ещё кто?       Как вдруг, под рукой Лерона засиял белый магический круг и дерево под ними исчезло. Ребята провалились в какое-то подобие туннеля и приземлились на каменный пол. До дупла, в котором они только что сидели было довольно высоко, поэтому падение об камень для мечника было довольно болезненным. Стоит ли говорить, что сорвиголове, у которого тело похоже, не чувствует почти ничего, было хоть бы что. Он уже с интересом рассматривал катакомбы, в которые они свалились, правда, ничего особенного здесь не было. Длинные коридоры, кое-где покрытые мхом, тусклый свет факелов слабо освещал пространство. В стенах беспорядочно стояли двери на железных петлях. В общем, для поиска сокровищ и приключений самое то.       И вот, Лерон снова услышал крик, из-за которого они и попали в это место. Теперь, когда звук ливня не мешал, Тео мог расслышать детский визг, словно бы ребенка пытали всеми возможными способами. Но слышно ему было очень плохо. — Слушай... Почему у меня такое ощущение что этот голос я уже где-то слышал? — очень страное чувство дежавю настигло юного искателя приключений. Будто бы он совсем недавно слышал этот крик. И он был уверен, что это кричала девочка. Тео лишь поражался, насколько же острым был слух парня. Услышать крики сквозь ливень, грозу, ураган и камни - парень был словно зверем, который чувствовал приближение опасности задолго до её появления.       Лерон в свойственной ему манере, подорвался навстречу крикам. И мечнику пришлось собрать все свои силы, чтобы догнать своего друга, схватить его за руку и остановить около развилки. И как раз вовремя, ибо до них достаточно чётко начали доносится два мужских голоса - один повелительный, но сдержанный, а другой грубый, явно чем-то недовольный. — Повторяю. Перестаньте выставлять все так, будто бы лорд Васириус приказал вам похищать детей для экспериментов. Признаться честно, даже для нас это довольно мерзко. — Простите меня, господин Эйден! Я всего лишь работаю для нашего дальнейшего успеха, — злой, суровый голос мужчины, которого пока не было видно, но представлялся самым настоящим монстром, рисовался в головах друзей, которые вообще оказались здесь по воле случая. Они только сейчас поняли, в какое чудовищное место их загнала жестокая судьба вкупе с излишним любопытством Лерона. — Вот и отлично. За сим, я удаляюсь, — после этих слов в пространстве на какое то время повисло молчание, но парни не двигались с места, дожидаясь, пока неизвестные сдвинуться с места. Резкий удар, который вызвал такой мощный звук, что Лерон с Тео чуть не выдали себя. Мужчина, с басистым горосом чуть ли не орал в ярости. Он был явно недоволен положением дел. — Чертов Эйден!!! Ублюдок!!! Не твое дело, чем я занимаюсь!!! До сих пор этой страной правит тряпка Роланд, который пытается играть в дружбу с эльфами! — мужчина жадно вдыхал, это было понятно даже мечнику, — но ничего... скоро все услышат обо мне. О Тагаре и его армии солдат!!! И даже Васириус с Небесным Дивизионом будет служить мне!       По коридорам начали разноситься быстрые звуки шагов, которые становились все громче и громче, а ребята, доверившись слуху, свернули в левый коридор, продолжая подслушивать за тем, что происходит в правом. И благодаря тусклому освещению, прятаться было довольно легко. Судя по всему, это были те, кто и приводил все бесчеловечные "изыскания" Тагара в исполнение. Всю суть происходящего понять было сложно, но ясно было одно - кто бы там ни был подопытным, его резали неживую, вводя внутрь напрямую огромное количество волшебной энергии. Из-за таких перегрузок, скорее всего жертвы и бились в агонии.       И Лерона, естественно, такое положение дел не устраивало, поэтому он, напрочь позабыв о том, что они понятия ещё даже не имеют, с кем собираются биться, решил проучить тех, кто так жестоко издевается над бедными детьми. И его тут же остановил Тео, схватив за руку, словно взглядом вопрошая, куда сорвиголова собрался теперь. — Так, Лерон, давай только вот в это мы играть не будем. — Всмысле? — всем сердцем готовый набить рожи этим извергам Лерон сейчас с полным недоумением смотрел на своего друга, — это же ужас что происходит в этом... черт знает где мы даже! Если бы не та буря, мы бы с тобой даже сюда не попали. Ты же ведь хотел стать мечом справедливости, разве нет?! — Да, но быть мечом справедливости, а не мечом идиотизма, бросаясь сломя голову броситься неизвестно куда... — Там же кто-то орет от боли?! Срочно надо что-то делать!! — Если поспешим, то присоединимся к нему, кто бы там ни был, — подытожил Тео.       Вот только ребята так оживленно спорили, что не заметили, как с шёпота перешли на громкий разговор. А также не заметили того, как к ним подошли. — Я смотрю, образцы уже сами к нам приходят.       Когда они увидели обладателя этого грубого и жёсткого голоса, внушающего страх вплотную, парни невольно испугались. И попробуй не затрепетай перед гигантом, до головы которого не то, что рукой доставать, а подпрыгивать придется! Это уже не говоря о его здоровом, крепком теле, что удивляешься, как это чудище в человечьем обличии вообще в двери то проходит. Длинные колючие волосы, словно грива, спускаются вниз вдоль его спины, что придает ему ещё более звериный облик. —Хорошее было приключение... — непонятно зачем вслух сказал Тео.