Сансара

Ровно в два часа дня Дженнифер стояла возле апартаментов подруги и нервно покусывала губу. Она еще несколько секунд мялась у двери, не зная, правильно ли поступала. Но отступать было некуда. Уильямс нажала пальчиком на дверной звонок. — Только не говори, что тебя нет дома, — Уильямс сдула упавшую на лоб прядь темных волос, переминаясь с ноги на ногу в своих любимых кедах. — Да? — дверь широко распахнулась. Девушка уже открыла рот, чтобы вывалить на хозяйку и ее пунктуальность колкие замечания, но тут же закрыла его обратно. На пороге стоял высокий блондин, одетый лишь в темно-серые спортивные штаны и тонкую белую футболку, которая так хорошо подчеркивала его широкую грудь и накаченный пресс. Взъерошенные светлые волосы, светло-голубые глаза, веки которых выглядели припухшими, легкая щетина — незнакомец только что покинул постель. Уильямс с интересом и недоумением осматривала его, сделала шаг назад, еще раз взглянула на номер квартиры. Нет, ошибки не было — она стояла на пороге квартиры Эбигейл. Девушка цокнула языком. — Это восемьдесят восьмая квартира? Мужчина кивнул головой. — Ист-Сайд? — еще один утвердительный кивок.— Нью-Йорк, Соединенные Штаты Америки? Планета Земля? Млечный путь? — Если я не ошибаюсь, то все верно, — непонимающе протянул мужчина, разглядывая неожиданную гостью. — Какого тогда, блять, черта! — воскликнула Дженнифер, пытаясь заглянуть за широкую фигуру. Она попыталась протиснуться между мужчиной и дверным косяком.— Где Эбс? — В душе, — он большим пальцем указал в сторону ванной комнаты. — Эбс! — крикнула девушка, ворвавшись в темный коридор.— Засранка! Нашла время, чтобы быть чистоплотной! Девушка затолкала следом за собой дорожную сумку, оставив ее на пороге и скинув кеды, протопала на кухню. Джей копошилась в холодильнике в поисках еды, а точнее позднего завтрака для себя, чувствуя взгляд наблюдателя. Достала йогурт и апельсин, усаживаясь за стол. Блондин продолжал следить за ней, подпирая плечом косяк. — Я, конечно, рада, что личная жизнь моей подруги пошла в гору, — протянула мисс Уильямс, очищая сладкий плод, — но я совершенно не понимаю, кто вы? И что делаете в ее квартире? — Да, точно, — он улыбнулся и кивнул, а Джей постаралась сделать вид, что его обаяние ни капли на нее не подействовало.— Моя вина, что не представился. Стив Роджерс… — Да ладно, шутишь, — Уильямс широко улыбнулась и рассмеялась. Ай да, Эбигейл! Вот же сучка! — Тот самый Стив Роджерс! — Не знаю, тот ли самый. — Дженнифер, — она улыбнулась и принялась за йогурт.— Подруга этой маленькой сучки. — Джен? — в коридоре показалась светлая макушка хозяйки, которая была обмотана одним лишь полотенцем, едва прикрывавшим ее бедра.— Ты что тут делаешь? Судя по удивленному лицу Эбигейл, Джен поняла, что подруга забыла об ее обещанном приезде. И была невероятно удивлена столь раннему визиту. Если обед считался для визитов крайне ранним временем. — А ты что не рада? — Уильямс с хитрецой глядела на подругу.— Показ в Риме закончился раньше, чем я думала. И я говорила тебе по телефону, что заеду к тебе поговорить… но, видимо, тебе не до разговоров… — Ванная свободна, — Эби легко кивнула в сторону комнаты. Она прикрыла глаза, когда Стив, решив ретироваться подальше от двух подруг и их разговоров, нежно поцеловал ее в висок и скрылся за дверью.— Завтрак ты уже нашла… Стоило звукам воды вновь наполнить квартиру, как Уильямс издала душераздирающий радостный вопль, который даже не попыталась скрыть, и кинулась на подругу с объятьями. — О, боже ты мой! — ее ладошки уже отбивали рваный ритм о стол.— Черт тебя подери! Ну и мужчину ты себе отхватила! — восторг в ее голосе был нескончаемым.— Да он еще красивее, чем описывала его Сью. Да он сексуальнее самой сексуальности! — Джей, прекрати! — улыбнулась Андерсен и заправила за ухо светлую прядь мокрых волос.— Будешь кофе? Стив сварил только что… — Да, конечно, кофе от сексуального американского бога в трениках, да, — Дженнифер мечтательно возвела глаза к потолку.— Андерсен, ответь только на один вопрос. Эби кивнула, разливая ароматный напиток по кофейным чашкам. — Он оправдал твои ожидания? — Дженнифер поиграла бровями, но хмурый взгляд подруги говорил о том, что та еще не совсем понимала смысл вопросов.— Боже, Эбс, я о сексе! — Какая только хрень в твою голову лезет, — прошептала девушка, залезая на стул вместе с ногами.— У нас не было… — Ты врешь! — твердо заявила Уильямс и отпила чудесный капучино.— Я не верю ни одному твоему словечку, Эбигейл Андерсен! Эбигейл покачала головой. — Ты что забыла, как пользоваться тем, чем наградила тебя природа? Эби стукнула подругу в плечо, но та лишь задорно рассмеялась. — Ну, ладно, ладно, только не обижайся! Он хорош собой, — заметив, как Андерсен закатила глаза, Дженнифер тут же добавила: — это последнее, что я хотела добавить. Эбигейл принялась за омлет с беконом и розмарином, пока Джей весело и непринужденно рассказывала ей о том, что ей снова предложили контракт Maybelline, и на этот раз она не упустила свой шанс. Удивительно, как меняет людей любовь, подумала про себя Андерсен, разглядывая цветущую подругу. — Джен, так вы с Себом, — Эби поставила перед девушкой омлет, и та, помотав головой и говоря, что это ведь лишние калории, принялась за завтрак.— В интернете снова кишат ваши фото… — Наверно, да, — она пожала плечами, отпив кофе.— Не знаю, Эбс. С ним бывает сложно… Но вчера он прилетел ко мне на показ, а после подарил шикарный букет и пригласил на ужин. И это было самое прекрасное свидание, Эби! Мы гуляли по ночному Риму, ели пасту, танцевали… Эби внимательно слушала подругу, которая воодушевленно рассказывала о том, как она прекрасно провела римские каникулы с Себастьяном, но все равно тонула в своих мыслях. Слишком много мыслей для одной головы, усмехнулась она. — А я смотрю, у тебя самой все очень даже ничего, — улыбнулась Уильямс, утыкаясь в чашку с кофе.— Вот что хочешь делай, а я не верю, что у вас ничего не было… — Но это так… — Это не из-за того мужика, что свалил с вечеринки следом за тобой, а после вернулся и надирался до последнего у бара? Эби недовольно фыркнула. Сама проницательность, подумала про себя девушка. Картинки с вечеринки слишком пестро заиграли в голове, напоминая о том, какая падкая мисс Андерсен. Какая дурочка! Прыгает на одних и тех же граблях, надеясь, что в этот раз не по лбу, в этот раз пронесет. Да только нихуя не проносило! — Нет, не из-за него, — слишком грубо ответила Эбигейл, скрестив руки на груди.— Это был старый знакомый… — Байкер из ЛА, — Дженнифер не спрашивала. Это было слишком очевидно. Поведение Эби выдавало ее с потрохами.— Я его не сразу узнала… Макс, кажется… — Я не хочу о нем, — Андерсен тяжело вздохнула и закрыла глаза, массируя виски. А ведь день начинался так хорошо.— Ты знаешь, я… — Вот это другой разговор, Эбс! — громко перебила ее подруга, хлопнув в ладоши. Эби растерялась, не понимая такую резкую смену настроя мисс Уильямс, но ее красноречивый взгляд, направленный выше ее макушки, все объяснял.— А то ломаешься тут! Я все выходные, скорее всего, проторчу дома, так что жду тебя. А то все никак не посидим, не поболтаем. —Хорошо, Джей. Тони кинул бумаги на стол и громко выдохнул. У Пеппер получалось лучше управляться с делами компании. А он ни черта не хотел включаться в работу. Просто не мог заставить себя сесть и промониторить договора, счета и прочую хрень нормально. Не мог потому, что совершенно другие мысли пчелиным роем жужжали в его голове. И все они сводились к одному-единственному человеку — Эбигейл. Уже неделя прошла с их неудачного разговора. Но Тони до сих пор, закрывая глаза, видел ее взгляд. Разочарованный, полный детской обиды взгляд карих глаз прожигал в нем дыру, размером с кулак прямо в груди. Может быть, действительно было правильно все оставить, как было? По крайней мере, они с Эби оставались бы друзьями. Он бы мог спокойно общаться со своей дочерью, знать, что творится в ее жизни. Но шило в заднице, заскок насчет справедливости и честности понес его к Саре. «Ты и есть тот самый мудак, что заделал меня по-пьяни или как-то там еще и съебался в закат?» Сколько праведного гнева было в этой брошенной фразе. Неужели столько лет его дочь — Тони уже начинал привыкать к этому — считала, что именно он был инициатором расставания? Неужели Брайт настолько бережно скрывала от малышки правду? Тони открыл маленький холодильник и достал бутылку виски, наполнил бокал и влил в себя залпом янтарную жидкость. Слишком много херни. Слишком много проблем в последнее время. Оглядываясь назад, Старк иногда скучал по прошлой жизни. Да, она была неправильной, но там не было таких проблем, какие свалились на него за последние годы. Было только то, что он хотел. То, что он с легкостью контролировал. А сейчас все летело к чертям собачьим. Тони растянулся на небольшом кожаном диванчике, который он еще полгода назад терпеть не мог и предлагал Пеппер выкинуть на помойку. Но та с завидным упорством отстаивала эту дизайнерскую жуть, что мужчина сдался. Он улыбнулся, вспомнив Поттс. Он был таким козлом и эгоистом, что просто забил хрен на любимую женщину. Проблемы с Эбигейл забили ему всю голову, отодвинув Пеп на второй план. Старый идиот, подумал про себя он и покачал головой. — Так и знал, что найду тебя здесь, — на пороге стоял Хоган, скрестив руки на груди. Старк усмехнулся и предложил другу выпить.— Я на работе, Тони. — Да и пофиг, — отозвался мужчина, доставая второй бокал. Ему нужна была компания. Ему нужен был близкий человек, который без лишних слов и откровений знал всю ситуацию. Не хотелось снова выворачивать все. Хотелось просто напиться.— Я все еще главный здесь, помнишь? Хэппи не стал спорить. Сел напротив, в неудобное кресло, и принял предложенный алкоголь. Поначалу они просто пили. В полной тишине, лишь звук разливающегося виски разбавлял ее. Когда на очередь подошла вторая бутылка, Хоган поинтересовался, как у Тони дела. — Ну как, как, — мужчина на секунду задумался, — хреново, если честно. Не выспался. — Мне можешь не врать, Тони, — Хоган пожал плечами и внимательно посмотрел на друга. Столько лет знать друг друга, что скрывать что-то было просто глупо.— Слышал про твой новый роман… — Она не моя девушка! — раздраженно бросил Старк и залпом опрокинул бокал с виски.— Она моя дочь, что тебя! Моя родная дочь! Дочь, которая ненавидит меня! Тогда пришла пора молчать Хогану. Но лишь потому, что Старк стал выкладывать все как на духу. В этот раз он не скрыл ничего, что мог бы. — Помнишь Сару Брайт? — Которая когда-то разбила твое сердце? Тони кивнул. — Как такое забудешь, — хмыкнул Хоган, направляясь за третьей бутылкой.— Столько лет прошло, Тони… — Она не просто разбила мне двадцать семь лет назад сердце, — Старк тяжело вздохнул и откинулся на спинку дивана, закрыв глаза.— Она была беременна, когда уехала домой, когда бросила меня. А позже родила девочку, дав ей красивое имя Эбигейл. — Твою мать, — только и смог произнести мужчина, наполняя вновь бокалы.— Я, конечно, говорил тебе, что с твоим образом жизни где-то бегают твои незапланированные, случайные дети, но… Но, Тони… Я даже не знаю, что сказать… — У нее мой характер, — зачем-то поведал Старк. Тень улыбки коснулась его губ, но исчезла с новым глотком дорогого алкоголя.— Мои глаза, прищур… Моя дочь. — И что ты собираешь делать? Тони пожал плечами. Он не знал. Не знал, что нужно делать, когда твой ребенок не желает тебя знать. Никто не дал ему инструкцию на этот случай. — Для начала допить эту бутылку. — Пеппер! Пеппер! Тони стоял возле ее окна и пытался докричаться до нее. Кричал уже полчаса, и даже миссис Поттс не вышла его успокоить. Да и полицию не вызвала. С бутылкой водки Старк решил, что правильно будет поговорить с Пеп. Как бы Хоган не отговаривал его от этой глупой идеи, он все равно поехал. Поехал потому, что так подсказывало ему сердце. — Ну же Пеп! Детка, выйди ко мне! — выкрикнул мужчина, не замечая, что любопытные на сплетни соседи повысовывались из окон.— Малышка, я скучаю. Я не могу без тебя, родная. Никакой реакции. — Пеппер! И она вышла. Немного сонная, но невозможно милая и такая домашняя. Его Пеп в пижамных штанах с пончиками и свитере в крупную вязку, она была такой трогательной, что Тони улыбнулся. Он так давно ее не видел, что даже успел забыть, когда в последний раз дарил цветы. И даже сейчас не привез букет. Вот же осел! Старк шагнул на веранду, и увидел ленивую улыбку на губах любимой женщины. Она потянула к нему руки, но тут же опомнившись, нахмурилась и скрестила руки на груди. — Что ты творишь, Тони? — она покачала головой и даже не попыталась вырваться, когда он, не верящий своим глазам, прижал ее к себе.— Какого черта ты всех на уши поднимаешь в полночь? Что теперь скажут соседи? — Они скажут, что ты динамишь самого романтичного и красивого мужчину, — он уткнулся носом в ее макушку, вдыхая такой до боли в грудной клетке родной аромат.— О, боже, Пеп, детка, я так скучал… — Я тоже, — она выдохнула ему это в грудь и прижалась еще сильнее, ища в нем защиту и отголоски той любви. Тони приподнял ее голову за подбородок и не мог отвести взгляда от этих уставших глаз. А он уже успел подзабыть, какими красивыми и пленительными были ее глаза. — Поехали домой, — он провел шероховатыми пальцами по нежной коже и вздохнул. Нет, не сон, убеждал Старк себя, но все равно боялся, что кто-нибудь его разбудит, и Поттс исчезнет.— Без тебя там слишком пусто, слишком холодно… Легкая улыбка сменилась на задумчивость. Она сделала шаг назад, и Тони дал ей возможность собраться. — И будем шведской семьей? — женщина усмехнулась, обнимая себя.— Я думала, что ты против многоженства… — Все не так, детка, — он сокрушительно покачал головой и прислонился к косяку.— Эби… она… Прошу, вернись ко мне. Я все объясню тебе, милая. — Разберись сначала в себе, дорогой, — хрупкая ладонь легла ему на грудь.— Разберись в своих делах, проблемах, хорошо? Ты запутался. Она оставила на его небритой щеке смазанный поцелуй и скрылась за дверью, снова оставив одного. И тогда Тони твердо решил, что для начала ему бы с Эбигейл поговорить. А после он все разрешит.