***
— Баки, Баки…. — тихо шептал Стив, — …. ты меня помнишь? Ну, же! Мы же служили вместе с тобой. Ты же…. На какой-то миг глаза Бьюкенена прояснились, но потом снова сделались пустыми. Он снова ударил скованного друга кулаком в живот. Вспышка боли разливалась от паха, и казалось, доходит до желудка. Стивен умереть не мог, но боль он чувствовал. — Щит и дневники! — коротко приказал Манкурт. — Нет, Баки. Это опасно. Или ты не видишь, что Старк маньяк? Он же… Ещё один удар и Стивен задохнулся. Изо рта потекла кровь, и он потерял сознание. — Итак, куда же подевался наш подопытный? — задумчиво протянул Бартон. Он очень не любил, когда кто-то был умнее или хитрее его. А тут какой-то замухрышка скрылся в неизвестность, да ещё так быстро, будто бы хитрить, изворачиваться и шпионить учился с пелёнок. Это раздражало. — Найдём, — зло ответил Старк, ставя выпивку, — он мне ещё палец должен. Он же абсолютно неприспособленное существо. Сам себя выдаст. Эй, Рыжая, — Старк окликнул Наташу, — завтра благотворительный бал. Нужно как-то объяснять потерю пальца перед прессой. Идеи есть? — Несчастный случай в мастерской. Знаю пару журналистов, которые из этого такой слезливый роман состряпают, что тебя святым признают.***
Локи решил, что он не перенёсся из мира в мир, а у него поехала крыша. Очевидно, Халк слишком здорово приложил его головой. Может, есть шанс очнуться в целительских палатах Асгарда? А началось всё с визита доктора Беннера. Это вот он-то тихий, интеллигентный человек? Три «ХА-ХА». Доктор был похож на уличного бандита. Цепкий взгляд, растрёпанные кудри, похоже, не знавшие о таком прогрессивном достижении человечества, как расчёска. Узкие джинсы и футболка, обтягивающая крутые мышцы. Он осмотрелся в небольшой квартире, кивком указал на Локи, вскользь мазанул взглядом по Фандралу, лежащему в отключке, и по Сиф, хлопочущей над ним. — Это ещё кто? — он напрягся, лёгкая зелень пробежала по его лицу. — А он меня из камеры вытащил, — пояснил Селвиг. — Эрик, — Беннер немного расслабился, — а ты не думаешь, что он работает на Старка? — Нет. Вряд ли Старк способен вытаскивать людей через зеркало. — Даже так? — Брюс бесцеремонно сел на диван, на котором лежал Фандрал. — Излагай, и мы…. И вот на этой ноте распахнулась дверь, и снова возник Огун. В японском мужском кимоно, с катаной за плечами и большой спортивной сумкой в руках. — Это что? — спросил Локи, подавляя истерический смешок. — Сумка, а в ней вещи. А меня теперь зовут господин Торонага. — Ты как документы достал? — хмыкнул Эрик. — До смешного просто. Подкараулил сотрудника посольства, использовав часть артефактов, убедил, что дух его умершего предка и решил возродиться для славы рода. Вот теперь у меня настоящие документы и неприкосновенность. — Шикарно, — Локи не знал, то ли злиться, то ли смеяться, — осталось только решить вопрос с деньгами, и можно заняться установлением родства. — Какого родства? — это Вольштагг вышел с кухни. — Еда готова. С голоду не пропадём. — Со Старком. Троюродный брат, которому Тони завещал всё своё имущество. Предлагаю заселиться в его башню. — А Старка куда? — вкрадчиво спросил Брюс. — В расход. Только яркой местью не могу вас порадовать. Ещё же похороны будут. Кончина не должна вызывать сомнений. Нам нужны ресурсы. — А я думал, — подал с кровати голос очнувшийся Фандрал, — что вы, ваше высочество, мятеж будете поднимать также, как и меня спасали. Безрассудно, с шумом и трупами. — Очнулся и уже язвишь. Это хорошо. Как окончательно оклемаешься, так и будешь придумывать нам биографию, а мне ещё кое-что нужно проверить.***
Стивен снова очнулся от холода. Достучаться до Баки не получилось, сознание мутилось, а в голове разливался колокольный звон. Самое мерзкое в его ситуации было то, что сыворотка лечила его. Но лечила не моментально. Она сращивала жизнеугрожающие повреждения, останавливала кровь, но вот боль не уменьшала. Роджерс не был идеалистом и сейчас прекрасно понимал, что его рано или поздно сломают. Да Бог с ними-то, с записками Говарда о попытках создать искусственный интеллект, да и щит тут вовсе не главное. Отставному капитану, которого Старк пробудил к жизни изо льда и какое-то время успешно им пользовался, скрывая свою гнилую натуру, было понятно, что его не убьют. Если бы всё было так просто! Он знал, что на нём будут ставить опыты, и хотя бы для того, чтобы окончательно не стать лабораторной крысой, он решил держаться так долго, насколько это возможно. Хорошо, что хоть не спрашивали про Дарси, вместе с которой он сбежал из лаборатории. Нужно было держаться. И он держался, просто ничего другого не оставалось.***
Если обратиться к тому, что в это время делал Тор, то можно сказать, что он быстро смирил свою ярость и занялся подробным изучением Тессаракта и его магии. Возможно, с его помощью он усилит свои доспехи и сможет поднять Мьёльнир, и вот тогда он сможет открывать другие пространства, и Миры склонятся перед его мощью.