Признание
7 марта 2018 г. в 00:00
— Ваше Величество.
Королева Белоснежка, стоявшая у увитой розами беседки, обернулась. Реджина, склонившая голову, не знала, чего ждать, а потому боялась поднять на женщину глаза. Будучи беспамятной, она, разумеется, уважала королеву, но сейчас, вспомнив кто она и откуда, своих повелителей боялась.
— Как ты, Реджина?
— Все хорошо, — выдохнула девушка, поняв, что не слышит ноток недовольства в голосе королевы. — Ваше Величество, я…
— Не нужно оправданий, дорогая моя. После всего, что случилось, это совсем не обязательно.
— Но ведь…
— Реджина, успокойся, — женщина подошла к ней и мягко коснулась плеча. — Я просто хочу с тобой поговорить.
Девушка кивнула. Пока что все шло неплохо. Она вошла в беседку следом за поманившей ее королевой и осторожно присела на край скамьи.
— Твое пребывание взаперти было вынужденной мерой. Теперь, когда лорд Фотт и его пособники схвачены и тебе ничего не угрожает, это не нужно. Надеюсь, ты больше не станешь сбегать из дворца, — женщина глянула на Реджину с укоризной.
— Лорда теперь нет? — выпалила девушка, не подумав. — Правда?
— Он получил справедливое наказание, — кивнула Белоснежка, не без радости наблюдая, как девушка расцвела улыбкой. — Я так полагаю, возражать ты не станешь.
Реджина покачала головой. Просить помилования для человека, стараниями которого она прошла через настоящие мучения — она еще не выжила из ума, чтобы делать это.
— Знакома ли ты с наследником лорда Гуда, Робином?
— Да, — тут же насторожилась девушка. — Мы встречались на последнем балу.
— Вот оно что.
— Почему вы спросили о нем? — не удержалась от вопроса Реджина. — Я позволила себе с ним что-то не то?
— Думаю, ты как раз проявила себя истинной леди, — улыбнулась Белоснежка. — Вчера он был в замке и все пытался узнать, откуда ты приехала.
Реджина непонимающе нахмурилась.
— Но зачем?
— Как сказал сам Робин, он желает найти тебя и просить твоей руки.
Не удержавшись, Реджина прыснула. Что ей наследник лорда, если она мечтает о принцессе? Да и что сказал бы сам Робин, узнай он, что сватается к нищенке?
— Думаю, я верно сделала, что позволила себе отказать ему от твоего лица?
— Оо, — неловко протянула Реджина. — Да?
— Вот и славно, — удовлетворенно кивнула королева.
Воцарилось неловкое молчание. Реджина все вспоминала слова Руби и пыталась убедить себя, что королева не станет казнить её лишь за то, что она влюбилась в её дочь.
— Ваше Величество, — наконец, осмелилась начать она. — Я должна вам признаться…
— В чем, Реджина? — Белоснежка, заметив её неуверенность, попыталась подбодрить девушку.
— Ваше Величество, я… — Реджина почувствовала, как предательски начинают дрожать руки. — Я совершила кое-что…неприемлемое. Из-за этого мне нужно уехать отсюда, как можно скорее, и я…
— Это даже не обсуждается, — твердо возразила королева. — Моё решение неизменно, что бы ни случилось, ты остаешься во дворце.
— Но я люблю Эмму!
Казалось, в этот момент замолкли даже птицы. Реджина смотрела на королеву, испуганная тем, что все-таки смогла рассказать.
— Вы надеялись, что я не дам продолжения той истории, но я не смогла, — девушка невольно всхлипнула. — Простите меня, Ваше Величество, но служить принцессе и любить её невозможно. Позвольте мне уехать, прошу вас.
— Мама!
От громкого восклика принцессы испуганная Реджина дернулась в сторону. Эмма влетела в беседку, вся растрепанная и раскрасневшаяся от бега, и тут же, опустившись на скамью рядом с девушкой, притянула её в объятия.
— Что вы ей наговорили?! — снова заговорила она на повышенных тонах. — Мама, я же просила!
— Я ещё не успела ничего сказать, милая, — успокаивающе подняла руку Белоснежка.
— Тогда почему ты плачешь? — тут же нахмурилась Эмма, поднимая голову девушки за подбородок и вглядываясь в её лицо.
— Я рассказала, — всхлипнула Реджина, — про нас.
На мгновение принцесса смотрела на неё нечитаемым взглядом, а затем вдруг усмехнулась.
— Я тоже рассказала. Мои родители все знают.
— Что? — переспросила Реджина, не поверив своим ушам. — Но…
— Поэтому Гуд получил отказ, — Эмма улыбнулась, крепко сжимая ее руку. — И мои родители вроде как не против. Ведь так, да?
Королева развела руками, улыбаясь.
— Похоже на то, — подтвердила она.
— И вы меня не казните?
— За что, Реджина? — неподдельно удивилась Белоснежка. — За любовь к моей дочери?
— Но Руби говорила, что это запрещено, — неуверенно возразила девушка, переводя взгляд на улыбнувшуюся ей принцессу. — Я ведь и Эмме так говорила.
— Я знаю. И прекрасно вижу, что вы обе боялись нарушить мои запреты, — Белоснежка вздохнула. — Я не слепа и вижу, что вы действительно любите друг друга.
Эмма и Реджина переглянулись.
— И мне можно будет остаться здесь? Служить принцессе? — девушка перевела взгляд на королеву.
— Конечно.
— А мой отец? Он ведь не знает, что со мной! Позвольте мне съездить к нему, хотя бы на день.
— Мы уладим это как можно скорее.
— Ох, — вырвалось у Реджины. — Поверить не могу…
— Уж попробуй, — усмехнулась королева, встав. — На этом я оставлю вас.
Вскоре Реджина и Эмма остались наедине. Где-то рядом чирикала птичка, в зеленой листве шептал ветер — а они сидели молча, не зная, что сказать. Реджина чувствовала, как принцесса мягко держит ее ладонь, и вспыхнула румянцем, когда они встретились взглядами.
— Прости, что не сказала тебе об опасности, — первой заговорила Эмма. — Ты, наверное, решила, что тебя держат в тюрьме из-за меня. Я повела себя глупо.
— Как и я.
— Знаешь, когда я рассказала маме, она сказала, что давно обо всем подозревала. А потом добавила, что выбирать любовь вопреки статусу у нас семейное, — усмехнулась принцесса и, заметив непонимающий взгляд Реджины, пояснила: — Мой отец, он не из знати.
— Король-пастух? — догадалась девушка. — Это не байка?
— Наполовину принцесса, наполовину пастушка, — рассмеялась Эмма, разводя руками. — Этого достаточно, чтобы ты осталась со мной?
— Принцесса, если бы вы только видели, где я живу, — помрачнела Реджина и тут же исправилась: — Где я жила.
Эмма устало вздохнула и, улыбнувшись, коснулась ладонью ее щеки.
— Мне все равно, Реджина Миллс, — повторила она. — Мне все равно.
И когда принцесса поцеловала её — а случилось это через пару секунд, — Реджина впервые за долгое время ощутила, как её страхи пропадают в никуда.
Идиллия длилась недолго. Через три дня, проснувшись утром, Эмма не обнаружила своей любимой фрейлины. Она обыскала каждый закуток дворца и, наконец, в расстроенных чувствах влетела в тронный зал, будто за ней гналась свора бешеных псов.
— Она сбежала! — выкрикнула она, подбегая к удивленной матери. — Мама, нужно послать стражу!
— О чем ты? — неподдельно удивилась женщина.
— Реджина! — Эмма едва не рыдала. — Утром вместо нее пришла Руби и…
Она не договорила — перехватило дыхание. Королева поспешила заключить дочь в объятия.
— Вы сказали ей уехать? — Эмма все-таки поддалась чувствам и всхлипнула. — Все-таки посчитали ее недостойной?
— Милая, что ты говоришь такое?
— Тогда почему она уехала?!
— Вчера, поздно вечером, в замок прибыл гонец от сэра Ланселота, — Белоснежка стала мягко гладить дочь по спине, надеясь успокоить расстроенную девушку. — Отец Реджины серьезно болен и не сможет перенести поездки во дворец. Она должна побыть с ним, и я позволила ей уехать.
Принцесса тут же вскинула голову.
— Давно? — быстро спросила она. — Я могу её догнать!
— Эмма…
— Если выеду сейчас, то успею! Только скажите, куда…
— Эмма! — Белоснежка резко повысила голос, отчего ее дочь несколько испуганно отпрянула. — Ты никуда не поедешь. Дай Реджине побыть с отцом. Она не виделась с ним почти год.
Глаза принцессы снова заблестели.
— А если она не захочет возвращаться?
— Эмма, не говори глупостей, — королева приобняла ее за плечи и повела из зала прочь. — Реджина любит тебя. Она вернется.