Сквозь эпохи

      Солнце светило в зените. Открытое пространство, для пассажиров третьего класса утопало в людском гомоне и шуме, представляя собой настоящий базар-вокзал. - Печенкой чую, мухлюете, сукины дети, - Джек щелкнул по носу Фрэнки, шуточно грозя Анне кулаком, шустро тасующей замызганные карты, и заставляя её прыснуть от смеха. - Плохому танцору, - Фрэнки склонился к девушке, делая вид, что говорит скрытно, но так, чтобы было слышно, и Джеку, - сама знаешь, что мешает.       Джек, воинственно гикнув, завязал шуточную драку с приятелем, снова заставляя Анну смеяться. Она раздала карты на троих, искоса поглядывая на Кола. Древний сидел на скамье рядом с ними, в игре не участвовал и смотрел на море.       После ночного происшествия Анна с ним не перебросилась и парой слов. Во-первых, и сама не горела желанием общаться, во-вторых, этим же желанием не горел и Кол, что явно демонстрировал. Анна прикусила себе щеку от злости на него, и чувствуя солоноватый привкус крови, поспешно отвела взгляд, сосредотачиваясь на картах. Играли в бридж. - Как там твоя принцесса? – как бы между прочим спросил Фрэнки, сортируя выданные карты в ладони. Джек коротко ругнулся, в остальном вопрос проигнорировав.       Фрэнки хмыкнул, - не переживай, не везет в любви повезет в картах, - после испуганно прикрыл рот рукой, словно сказал не то, - хотя… и в картах по нулям. - Заткнись, - рыжий парень совсем рассердился, а Анна вновь звонко расхохоталась. - Точно не твой день, Джеки-бой, - издевательски пропела девчонка, и со злорадной улыбкой выложила короля червей, убирая лезущие от ветра в глаза волосы, - тащи пять карт.       Джек обреченно застонал, и хлопнул по колоде ладонью, прижимая грозившие разлететься из-за ветра карты. Одну все же упустив, и картонный прямоугольник взметнулся в воздух, и опустившись на деревянную палубу, завертелся отдаляясь. - И правда… по всем фронтам невезуха, - Анна покачала головой и сорвавшись с места побежала за картой. Упрямый кусок картона, словно издеваясь, ускользал от её пальцев. Вокруг было слишком много внимательных глаз, и Анна не могла применить вампирскую скорость, отчаянно пытаясь обычной людской укротить строптивую карту. Почти добившись успеха, Анна протянула пальцы к вертлявому прямоугольнику, как у неё из под носа карту перехватила рука в белой перчатке. Девушка задрала голову, чтобы увидеть кто и онемела. Медленно выровнявшись, она продолжала молчать, исподлобья глядя на молодого мужчину. - Король червей, как интересно, - Клаус, возвел глаза к небу, вспоминая, - сулит приятные известия или неожиданную встречу, - и улыбаясь, взглянул на Анну, протягивая ей карту, - не врут гадалки, надо же. - Как сказать, - Анна забрала карту, дрожащей рукой, сжимая её в кулаке.       Клаус чуть расстроенно осмотрел окружающую обстановку, и оглядев Анну еще более погрустнел, - мой брат совсем не умеет обращаться с женщинами, и совсем не умеет красиво жить. - Красота жизни в разнообразии, - Анна прошептала и вскрикнула, когда Клаус, схватив её за запястье, притянул к себе, чтобы посмотреть в глаза в упор. Разглядывая её лицо, словно ища какую-то разгадку, покачал головой, - и где он вас таких находит? - Ник, - девушка услышала веселый голос младшего Майклссона, - увидеть тебя в таком непрестижном месте…, - Кол присвистнул, - хоть бери и рисуй, чтобы иметь доказательство. И отпусти Анну, у неё партия не доиграна, карточный долг зовет.       Анну дернула на себя уже младший Древний, и одним движением завел её себе за спину. - Да кстати, - Клаус, улыбаясь, переводил взгляд с брата на Анну, и обратно, - мы с сестрой приглашаем тебя и твою даму на ужин.       Анна облизала пересохшие губы, и почувствовав, легкий толчок от Кола, развернулась и убежала на скамью к мальчишкам. - Не спрашивайте, - рявкнула она, видя их ошарашенные лица, и закрыла глаза, прислушиваясь.

***

- Переодевайся, - Кол ткнул ей в руки красивую картонную коробку. Анна, не рискуя спрашивать, сняла крышку: дорогое красивое платье, и бархатные туфельки, просто кричащие свои видом о стоимости превышающей, суммарно всю их каюту вместе с несчастными жизнями обитавших в ней пассажиров. - Вау, - заглядывая через плечо в коробку, только и смог выдохнуть Фрэнки, заставляя Анну улыбнуться. - Это ты еще на мне его не видел.       Кол стоял, оперевшись на стальные поручни кормы Мавритании, глядя на мощные потоки воды, хлещущие от работы гигантских лопастей. Темная вода клокотала и бурлила, оставляя след из пузырей и воздушной пены.       Воздух Атлантики был прохладным, если не сказать морозным, на небе тускло сияли звезды, почти скрытые плотным темным покрывалом нависших туч. Кол подумал, что это хороший знак, упаковывая ручной электрический фонарь, в новоизобретенный целлофановый водонепроницаемый пакет, после пряча его во внутреннем нагрудном кармане смокинга. Сзади послышался шорох шагов, и Кол развернулся, окидывая взглядом Анну. Платье Ребекки чуток великоватое, все равно было девушке к лицу. - У твоей сестры замечательный вкус, - Анна встала рядом с ним, взявшись за поручни, - ты бы видел лица Джека и Фрэнки, - она довольно рассмеялась, но замолкла, увидев равнодушный профиль Кола. - Пока я не разрешу, не произноси ни звука, - и видя, как с её губ, готовы вот-вот сорваться расспросы, раздраженно добавил, - и не спрашивай. Всё потом.       Оглядываясь и высматривая что-то или кого-то, он повел девушку к левому краю борта парохода. Анна покорно шла, гадая, что снова нашло на него, и что именно он мог задумать. - Прыгай, - Кол шлепнул её через платье, подталкивая к краю. Анна застыла в ужасе, раздумывая, могут ли вампиры сходить с ума, и решила, судя по примеру психа Клауса, что очень даже могут, особенно если имеют такие общие сомнительные гены. - Прыгай говорю.       Голос Кола начал отдавать злостью, сулящей страдания и боль. Анна отпрянула от поручней, взрываясь: - Хочешь убить – так убей, но я туда не прыгну.       Кол выругался, и легко подняв её на руки, скинул в воду.       Море встретило Анну болью. Из-за глупого платья не успев сгруппироваться, она ударилась об воду и зажмурилась, выжидая, когда стихнет боль. Что-то потянуло её, и раскрыв глаза, сквозь темную толщу воды, вампирша увидела широкие лопасти гребных винтов. Поток воды затягивал её, гигантские стальные вертящиеся крылья гипнотизировали своим движением, и Анна закостенев, чувствовал что её увлекает все ближе и ближе. Резкий рывок за запястье привел её в себя, и она вскрикнула от страха возможной скорой гибели, выпустив из горла пузырь воздуха, и почувствовала, как её оттаскивают прочь.       В воде, даже учитывая вампирское зрение было видно очень плохо. Винты были хорошо видны благодаря беспрестанной работе и пузырившейся вокруг них воде, в остальном, море хоть и полное жизни, было безмолвным и казалось пустым. Шум парохода, в воде слышимый глубже и мощнее, стихал. Анна схватившись за руку Древнего, расслабилась и закрыв глаза ждала, покачиваясь от движения воды. - Ну ты и тупица, - было первое, что услышала девушка, когда они вынырнули на поверхность, и почувствовав удар по лицу, из-за морской воды, еще более болезненный, опрокинулась на спину, захлебываясь водой, - с какого тебя понесло прямо к этой мясорубке?! Дура!       Кол обхватил пальцами её шею и сжал, Анна еще не отплевавшись от воды, закашлялась, задыхаясь, и Древний расслабил хватку, позволяя ей выплюнуть воду, а после прижимая к себе и чувствуя как часто бьется её испуганное сердце. Так же часто, как и его, когда он увидел девчонку, почти затянутую в водоворот механизма. - Всё, - успокаивающе выдохнул он, покачиваясь на легких волнах, и задрал голову, глядя вверх, - надо плыть на ту звезду.

***

- Только кретин купится на такое, - Анна, сидя на бежевом стульчике, перед круглым зеркалом туалетного столика, расчесывала, почти высохшие темные волосы. - Капитан не кретин, но под внушением схавает любую байку, - Кол курил, прислонившись спиной к стене, оббитой красным деревом, и рассматривал девушку. - Ну а кроме капитана, еще тысяча человек, которым вполне интересно, с какого дуба мы рухнули на этот пароход, - яростно расчесываясь, Анна со злостью выдирала запутанные волоски. - Уже почти утро. Нас видело пару десятков людей, все под внушением. что мы респектабельные люди с небольшого суденышка. Плыть еще меньше дня, просто не будем выходить наружу.       Анна швырнула расческу через всю каюту, чувствуя, как злость трансформируется в слезы. События дня и ночи, растревожили и без того, расшатанную психику девушки. Огромный пласт памяти, стертый внушением Древнего, оставлял в душе ощущение страха и неизвестности, действия этого самого Древнего не поддавались никакой логике, и Анна поняла, что ужасно устала. Устала непонятно и от чего, но хотелось закрыться от всего мира, и никого не видеть пару лет, или пару десятков лет. - Слезы – это позор, - раздался голос Первородного вампира, - не позорься.        На колени ей упал дагерротип с изображением матери. Она совсем о нем забыла со всеми этими переживаниями, а Кол оказалось помнил. Послышался звук закрывающейся двери, и Анна поняла, что осталась наедине с собой.

***

      Кол отсутствовал около часа. Вернувшись, он застал умиротворенную Анну, уже пережившую свою очередную истерику. Обнаженная девушка сидела по-турецки на постели, с бокалом шампанского в руке. На полу, перед кроватью, стояла одна едва початая бутылка, и вторая уже пустая, откатилась к стене. - Капитан заходил, - Анна смотрела на него, мягко улыбаясь, глаза светились сытостью и пьяным весельем. - Ты его в таком виде и встречала? – Кол с наслаждением скидывал с себя, чужую одежду. Капитан одолжил ему, один из своих гражданских костюмов, их одежду обещали высушить и привести в порядок к моменту прибытия. Анна хрипло рассмеялась: - ну а чем еще я могла заслужить шампанское?       Кол не ответил, со стоном падая рядом с нею на постель. Он тоже устал, только в отличие от глупой женщины, позволить себе истерики не мог. - И в благодарность ты его укусила, да? - Я вылечила после. - И хрен с ним, - Кол решил отпустить эту тему, и приоткрыл глаза, Анна протягивала ему бокал с шампанским.       Кол отказался, он этот напиток не любил, и вампирша за пару мгновений сама осушила бокал. Кол перевернулся на бок, разглядывая ладонь девушки. Ему нравились её словно фарфоровые, кукольные пальчики, и целуя каждый по очереди, он слегка втянул в рот безымянный. Анна рассмеялась, от щекочущего ощущения: - Вообще-то это надо делать колечком. Золотым.       Кол расхохотался, опрокидываясь на спину, а Анна отставила бокал, прикладываясь сразу к бутылке. - Вот..., - назидательным тоном, будто учительница в деревенской школе, протянула, - все вы такие. Почти.       Кол, отсмеявшись, снова повернувшись на бок, рассматривал в профиль её небольшую, но высокую грудь. - Такая проблема мужа найти? – его недоверчивый тон снова рассмешил девушку, и Анна быстро опустила бутылку, чувствуя, как попавшее не в то горло шампанское бьет в нос, а из резко опущенного горлышка бутылки лезет пена. - Не сильно, - откашливаясь, она отставила бутылку на пол, вытирая руку о покрывало, - во всяком случае, сейчас, ты смотришь на девушку, от которой ждут ответ.       Кол непонимающе уставился на неё. Анна хихикала, снова отпивая из горлышка игристое вино. - Подожди, - Древний на секунду прикрыл глаза, - подожди…хочешь сказать, что капитан?       Капитаном был седовласый мужчина, почтенный возраст которого приближался к шестому десятку, и Кол даже помнил, что видел на его пальце кольцо. - Ага, - Анна наконец допила, и откинула бутылку, покатившуюся по мягкому ковру, - старый хрыч, седина в бороду…, - и весело улыбнулась, глядя на вновь хохочущего Кола.