Катарсис

      Проснувшись, Северина судорожно подскочила над матрасом. Ситуацию следовало сначала хорошенько переосмыслить, а затем уже куда-то выбираться. Темно-изумрудный, тяжелый полог, свисающий с резных балок растормошеной кровати, под которым была сокрыта Снейп, подходил как нельзя лучше.       Прежде всего она попыталась осознать, что творилось у нее в голове: ожидаемого раздвоения личности не было. «Та» девушка ушла навсегда, и Северине осталось надеяться, что в лучший мир. Единственное, что осталось от «нее» - это неискоренимое желание уйти в след за «ней». Желание, нет, лучше даже сказать жажда, закончить то, что «она» начала, было просто непереносимым.       «Надо будет найти себе психолога, когда выберусь из этого гадюшника» - пришла, впервые за некоторое время, здравая мысль Северине в голову.       Сейчас у девушки не было никакого желания уходить из этого мира. Ей дали шанс – она им воспользуется. В полной мере, пусть уж в это поверят все.       Оставив мысли о несостоятельности этого мира и драматичном самоубийстве «всем назло», она продолжила самоанализ. Что-то в окружающей обстановке ее начало смущать, но так как это было нечто постороннее, то она решила не обращать внимание на какие-то мелочи.       Следующая мысль, посетившая голову Северины, была об ее знаниях. Не о памяти, а именно о знаниях. В конце концов, то, что она разбиралась в местных взаимоотношениях (хоть и с точки зрения суицидального подростка), не означало, что она где-то не сможет дать маху, а особенно в магии и зельеварении. Как показало копание в собственной голове, знаний не было от слова «совсем». Конечно же, была некоторая осведомленность из книг небезызвестного автора, но этого было ничтожно мало. Северина было возмутилась: как же так, каждая уважающая себя путешественница просто обязана иметь при себе запас сильнейших в местном мире заклинаний и ядовитейших зелий. Но прагматичная часть девушки быстро докумекала, что в сказку она не попала: восхитительных и каких-либо особенных сил у нее как не было, так и не будет. Поэтому, решила она, лучше довольствоваться тем, что есть, и заново обучать себя тому, к чему у нее раньше был действительный талант – варить всякую гадость и не высовываться. Придя к такому плану, Северина пометила галочкой условный пункт в голове «чем себя занять». О спасении мира и желании всем добра она даже не задумывалась: вступила в силу старая-добрая фирменная снейповская вредность - они мне жизнь погадили, ну и черт с ними.       Дальше раздумья привели слизеринку к ее так называемым «друзьям». В наличии имелись: тупица по определению Лукас Эйвери; женоподобный, тихий, забитый собственной матушкой и обязаностями Регулус Блэк; прогибающийся под отца Люциус Малфой, в голове Северины гордо окрестимый «Люсиндой»; и стерва Лили. Если первые три впускали в сердце надежду, что она тут не такая уж и одинокая, то последняя вызывала нервный тик.       «Так, от нее держаться подальше, да понадежнее,- с уверенностью заверила Снейп.- К черту, к черту… И к Мордреду тоже!»       Мстить за искалеченную судьбинушку желания не было никакого – было стойкое ощущение, что ей и так от жизни перепадет, даже если не вспоминать те же книги.       Поэтому, с чистой совестью оставив этот вопрос, Северина перешла к самому животрепещущему: четверка героев-дегенератов, которые с удивительным даже для самой Северины рвением систематически портили ей жизнь. Она уже даже старалась не задумываться, что она как-бы в этой Вселенной девушка, и это, по крайней мере, не порядочно. Но не в этом суть. Допустим рогатый ревновал Лили к ней, ведь до курса пятого у них были достаточно нежные взаимоотношения (или так казалось Северине). Допустим, блохастый проявил мужскую солидарность в этом вопросе, не смотря на воспитание Блэков, которое, судя по младшему брату оного, вбивалось крепко и надежно с самых пеленок каждому представителю сего семейства. Допустим крысеныш пытался перед вышеупомянутыми выслужится, хотя и самому частенько перепадало. Допустим многоликий боялся потерять хоть таких, но друзей. Было еще много таких «допустим», но все они вгоняли в ступор Северину и казались не логичными, по крайней мере, по отношению к первым двум. Джеймсу Лили уже как год отвечала какой-никакой взаимностью, а Сириус… Это был Блэк. Поэтому, решила про себя девушка, дело было уже просто в знакомом принципе: надо.       Такие не очень веселые мысли Северины все настойчивее перебивало что-то мешающее, словно песчинка в глазу. Вынурнув из своих мыслей, девушка обратила внимание на окружающее ее пространство: изумрудный балдахин, отрезавший кровать от комнаты, столбцы самой кровати из темного дерева. Девушка перевела глаза ниже и в который раз подпрыгнула на злосчастной кровати: все постельное белье было в крови. Принадлежность крови сомнений не вызывала. Видимо, на тот момент слизеринка, находясь в душевном раздрае, совсем забыла о том, что она помимо того что маг, так еще и неплохой зельевар. Только этим можно было объяснить то, что она решила уйти таким не оригинальным и немагическим способом, как перерезать себе вены.       Северина взметнула к глазам руки. Хоть освещение было плохим под пологом, но она смогла заметить только уже давно запекшуюся кровь у себя на предплечьях и тонкие параллельные рубцы на тонких запястьях.       «А резала-то правильно, как по учебнику», - с нервной усмешкой проанализировала не состоявшаяся самоубийца. Появилось стойкое желание пойти и отмыться от крови. Но следовало сделать это так, чтобы недалекая соседка Роэлла Вилфрик ничего не заметила, иначе еще большего позора не обобраться.       Ситуацию разрешила сама мисс Вилфрик.       Северина услышала, как в комнату кто-то вошел. Грузные шаги раздавались от топанья тяжелыми подошвами по каменному полу комнаты. Судя по звукам – ее соседка направлялась прямо к ее кровати.       «Черт, этого только не хватало,- судорожно забегали мысли в голове у девушки.- Остается надежда на то, что она действительно такая же недалекая как в моих воспоминаниях».       Шаги остановились в метре от нее, и тяжелое дыхание колыхало полог.       Прозвучал тонкий голос, который никак не подходил к шагам этой пятикурсницы:       - Эй, Снейп… Ты там это, выходи давай… Там твои Эйвери и Блэк. Они это, хотят спальни девушек штурмом брать и такое всякое.       «Да уж, судя по местоимениям, умом она не блещет!» - с непонятной радостью подумала Северина.       - Да, я сейчас уже выхожу, мне только собраться надо, - прозвучал хриплый голос из-за полога.       Видимо ответ Северины очень удивил Роэллу, так как она минуту тупо пялилась на балдахин из-за которого прозвучало это карканье. Собрав мысли в кучу, она пробурчала:       - Ну, ты это, да давай выходи! Ты ж слизеринка, нечего сидеть там это… Уже 4 дня не выходишь. Ты там это, типо уже официальную часть пропускаешь, она через час начнется. Но это, на праздничный обед успеешь, может…       И развернувшись, видимо посчитав, что ее миссия исполнена, отправилась из комнаты восвояси. Надо было еще этому нервному Блэку сведения передать. И себе за них чего-то попросить: она же слизеринка, а они просто так ничего не делают. И уж тем более не лезут ко всяким полукровкам-оборванкам на выдачу сертификатов СОВ вытаскивать.       Услышав, что дверь захлопнулась, Северина решила, что все-таки надо на свет Божий вылезать. В конце концов, обстановку хотя бы разведать и тому подобное.       «Если через час официальная часть, то сколько сейчас уже времени?»- по всей видимости, бессознательно Снейп произнесла последнюю фразу в слух, так как последовал незамедлительный ответ:       - Половина девятого, юная мисс. Но если поторопитесь, то еще можете успеть, юная мисс!       Говорили часы.       Северина незамедлительно показала свой нос из-за полога. Затем вылезло из кровати все тело.       Спальни девочек в подземельях Слизерина были под стать всего факультета. Строгие каменные своды, расшитые постели и, совершенно не уместные в реалиях школы позолоченные часы, зеркала и канделябры. Жило в комнате обычно только две девочки, так как все-таки на факультете «Великого и единого» учились в большинстве своем мальчики. Как этот сексизм был связан с чертами характера, по которым отбирались будущие «змейки» никогда достоверно не было известно. В свое время, после ухода Люциуса, Северина решила, что это было связано с тем, что мальчикам легче было выжить в подобном гадюшнике. Хотя, конечно же, не стоило исключать и тот факт, что чаще всего на Слизерине «женские» места были закреплены за теми, у кого уже из поколения в поколение положено было поступать сюда (к примеру, те же Блэки, которые все, за одним конечно исключением, жили только в дортуарах подземелья). Но это все была патетика, на которую на данный момент времени нашей героине было до лампочки.       Очутившись в комнате, Северина содрогнулась. Пускай конец мая, но внизу Хогвартса всегда стояла температура не выше 20 градусов. Спасало только знание согревающих чар, которые Северине конечно же известны не были.       - Дорогуша, да ты выглядишь еще хуже, чем обычно. Хотя куда уж там?.. – зеркало на стене казалось пришло в восторг от возможности в который раз покостерить непрезентабельную внешность Снейп. Та подошла к нему и уставилась на себя в полный рост.       - Да, инфери краше выглядят… - пробурчала студентка.       На нее уставилось нечто в засаленной длинной, старомодной, ночной рубашке. Худоба тела в никоем случае не была красивой: таких, как она, называли «суповыми наборами». Зеленовато-землистая кожа и синяки от недосыпания еще больше уродовали и так не особо милое лицо с корявым носом и густыми черными кустистыми бровями, под которыми терялись и так узкие глаза. Обкромсанные по подбородок грязные волосы сальными патлами спускались на прыщавый лоб. Руки, все в мелких царапинах, волдырях и ожогах, радовали тонкими паучьими пальцами и обгрызенными ногтями.       - Да я просто прелесть! – с некой маниакально смешинкой прокаркала Северина.       Ну а зеркало подумало, что бедная девочка наверняка слетела с катушек.

***

      Продолжая пытаться найти в своей новой внешности хоть что-то хорошее, Северина крутилась перед зеркалом. Рубаха конечно мешала рассмотреть ей всю степень запущенности, но и того, что было на виду, хватало для того, чтобы вогнать ее в легкую степень депрессии. Вдруг за спиной послышался легкий хлопок. Девушка подпрыгнула на месте, мимоходом удивляясь такой нервной реакции («да уж, нервы ни к черту»), она обернулась и увидела странное, скрючившиеся в три погибели, серое существо с длинными ушами, как у летучей мыши, и большущими глазами. Нечто было идентифицировано как «эльф обыкновенный домовой».       - Молодая госпожа, Силли не ожидала увидеть Вас здесь. Силли просит прощения. Силли было приказано собрать вещи молодых господ. Силли сейчас же исчезнет!       Эльфийка продолжала что-то лепетать, скорбно заламывая руки.       На самом-то деле, как понимала Северина, не смотря на то, что в Хогвартской общине эльфов этим существам была дана определенная свобода, выработанные на протяжении многих столетий служения волшебникам привычки так легко не искоренялись: раболепие, услужливость и чувство собственной ничтожности никуда не девались. Более того, эльфы ими гордились и передавали из поколения в поколения. Так в этом волшебном колене образовалось нечто вроде Стокгольмского синдрома, - эльфы считали за честь служить волшебникам и принимать все невзгоды и пинки от них на свои корявенькие плечики. В любом случае, хотя у местных эльфов теоретически конкретного хозяина не было, это не мешало директорам из поколения в поколение помыкать ими на правах владельцев замка. А те слушались и несли свою службу вполне успешно, помимо уборки занимаясь мелким промышленным шпионажем за отдельно указанными перстом директора учениками.       На этой ноте, мысленный процесс, которым так гордилась Снейп, заработал по давно отлаженной причинно-следственной цепочке: эльфийка придет позже, обнаружит кровать в крови, пойдет нажалуется директору, а тот уже проведет с ней воспитательную работу с активным копанием у нее в мозгах «для ее же блага» под акомпанемент чая и рахат лукума.       - Постой, никуда не уходи! – остановила эльфийку Северина.       Она знала один маленький секрет, который ей поведал в свое время Малфой. Директор-то для них царь и Бог, но ровно до того момента, как кто-то из учеников или профессоров напрямую им не прикажет нечто противоречащее основным наказам. Конечно же, все не так просто: для начала эльфа надо найти, что не так уж и легко. Это не касается профессоров, за которыми по контракту закреплен определенный эльф на время преподавания, но для остальных те стараются не показываться. Именно по этой причине Северине сейчас ой как повезло: эльфийка, сама того не подозревая, в ее распоряжении.       - Я тебя сейчас кое о чем попрошу, только об этом никто не должен знать!       Силли остановилась, навострила уши и приподняла преданно светящиеся глаза на слизеринку:       - Силли все сделает, как положено, молодая госпожа. Никто ничего не узнает от Силли!       -Хорошо, Силли. Слушай: моя кровать в несколько непотребном состоянии – исправь это. И чтобы никто не знал, - быстро проговорила Северина, тыкая пальцем в окровавленные простыни, выглядывающие из-за полога.       - Конечно, госпожа, все сделаю госпожа! - постельное белье моментально исчезло по щелчку пальцев Силли. – Госпожа прикажет еще что-то? Силли все сделает!       - Нет, больше ничего не…- хотела продолжить Северина, но увидев, как заслезились глаза бедного существа, закончила: - Но я тебя обязательно позову, если что!       Эльфийка вся светилась от счастья.       - Спасибо тебе! – добила ее девушка.       И поняла, что не следовало этого делать: Силли потемнела, зарыдала и бросилась к ногам Северины. Та поначалу впала в ступор, но потом вспомнила, что ей еще предстоит быть ужасом подземелья и гаркнула:       - Пшла вон!       Подействовало моментально. Эльфийка исчезла, как и не было, а у Северины наконец-то появился замечательный шанс пройти в ванную и отмыть себя. Заодно оценить, как за час с небольшим, который остался до банкета, превратить себя в нечто напоминающее человека. Снейп не тешила себя надеждами: пускай она сделает все возможное, чтобы хоть как-то стать похожей на молодую девушку, а не результат генного соединения плазуна и вороны, но у нее максимум получится сделать так, чтобы не пугать людей. Даже убрав все явственные недостатки, остается лицо и тело, которые, как говорят, «на любителя». Как бы то ни было, Снейп решила действовать по принципу: лучшая красота – это здоровье. Испанской «принчипессой» она никогда не станет, но ведь и вкусы у окружающих бывают тоже разные. Может, кто и клюнет, и она не умрет старой девой, отравленной ядом одной змеюки. С такой депресивно-оптимистической мыслью она отправилась в неприметную дверку, справа от рабочего стола, который стоял в комнате всего лишь в количестве одной штуки. Видимо был расчет на то, что дети будут работать либо в гостиных, либо в библиотеке.       Зайдя в ванную, - которая представляла из себя круглое помещение с душевой кабиной, раковиной, отдельно огороженым зеленой шторкой туалетом и кучей полочек самого разнообразного предназначения: полотенца, десятки бутылочек, чашечек и горлышек наполненных при ближайшем рассмотрении различными гелями, мылами и порошками неизвестного предназначения, - Северина пошла напрямую к зеркалу. Там она сняла приевшуюся ночнушку и, наконец, смогла рассмотреть себя во всей красе.       «Да уж, про таких говорят: не то парень в женском теле, не то девушка в мужском» - вздохнула она.       Перед зеркалом стоял анатомический скелет, обтянутый кожей, под которой виднелся каждый капилляр. Пожалуй, именно эта «прозрачность» придавала общий вид землисто-болотного пергамента, - кожа так же была страшно сухой. Северина нервно взглянула на свои руки, на которых, при лучшем рассмотрении, виднелись рубцы дюймов 4 в длину каждый. Кровь еще более ухудшала общее впечатление.       Зайдя в душ, Снейп попыталась отскрести от себя все лишнее, параллельно с этим думая, что делать с волосами. Местные волшебницы и волшебники предпочитали пользоваться исключительно зельями на травяних основах, иногда даже собственного приготовления. Такие составы подбирались годами, но и результат был впечатляющим: мало какие ведьма или маг могли похвастаться неухоженными волосами. Среди которых и была Северина. С детства имея жирные и тонкие волосы, до 11 лет мама Эйлин, сама обладательница роскошной гривы иссиня-черных волос, за неимением специфических зелий пыталась помочь дочери магловскими шампунями. Приехав же в Хогвортс, Северина плюнула на это неблагодарное дело. Более того, с началом серьезного интереса к зельям девушка помимо всего прочего вынуждена была постоянно мазать голову настойкой на основе масла календулы, так как иметь Слизнортовскую залысину в 16 лет не было ни малейшего желания. Но сейчас был другой случай.       Нащупав руками кусок дегтярного, судя по запаху, мыла, девушка принялась тереть себе голову. Эту процедуру она провела несколько раз, каждый обильно вымывая водой волосы. Такого варварского метода хватит, конечно, ненадолго. Да и волосы после высушки станут как солома, но другого варианта на данный момент времени не было. Все бутылечки, кроме чашечки с дегтярным мылом, имели монограмму «Р.В.».       Выйдя из ванной комнаты, завернутая в полотенце, девушка отправилась на ревизию сундука, стоящего у кровати. Ревизия показала, что секонд-хенд в руках у Северины нашел новое понимание себя. Штаны были коротки, юбка была излишне длинна, а старомодная блуза с засаленным воротом изрядно прожжена в некоторых местах. Единственная приличная рубашка более-менее подходящая по размеру была явно мужского кроя и имела рукава «три четверти». Мантия была будто бы на второкурсницу. Наличествовали также старенькие ботиночки на манер «корейских школьниц». Белье, по всей видимости, тоже было мамино и в определенных местах не подходило по размеру. Вот и весь гардероб. Единственное, что обрадовало слизеринку, были гольфы в шотландскую клетку нежно зеленого оттенка. Гардероб был плачевен. Ко всему прочему Северина столкнулась с проблемой: надо было незаметно скрыть шрамы на руках. На ум пришли мужские длинные пуловеры, которые стильные особи из 2010-х носили с закатанными рукавами. Это был бы идеальный вариант выхода из ситуации, только где его взять?       - Салли! – позвала Северина.       Эльфийка моментально появилась перед ней. Сложив в молитвенном жесте ручки, она заискивающе спросила:       - Молодая госпожа чего-то хочет? Салли все сделает!       - Салли, не могла бы ты посмотреть, в слизеринской гостиной есть Блэк и Эйвери? – особой конечно надежды на это не было, потому что по часам прошло уже часа полтора с момента ухода Роэллы, а им-то еще на церемонию успеть надо было.       Салли моментально исчезла, а потом так же неожиданно появилась.       - Салли посмотрела, Салли никто не видел. Молодые господа сидят на диване, госпожа!       Что ж, это несколько упрощало ситуацию. Сейчас Северина проверит, какие они друзья.       Подойдя к рабочему столу, Снейп поняла, что в отличие от ванной, это была ее территория, а не соседки. Стол был забросан тетрадями, перьями и различными листами, придавленными учебниками и книгами. Оторвав кусочек самого безобидного и чистого пергамента, Северина попыталась накалякать записку пером – получилось как курица лапой, но мысль, она надеялась, донесла. Передав записку эльфийке, девушка проследила, как она исчезла. Тут ей на глаза попалось что-то темное и длинное, выглядывающее из-под пергамента. Приглядевшись, Северина поняла, что это была палочка. Ее волшебная палочка. Она про нее и не вспомнила, если бы та сама не показалась. Темная, с тоненькой вязью рун на основании древка, та так и манила ее взять в руку. Снейп не удержалась: палочка легла как влитая, прошив ее тело сотней теплых иголочек, - та по всей видимости приняла ее, как старую подругу. Аккуратно отложив ее, так как пока от нее никакого толку не было, Северина решила вернутся в ванную. Еще во время первого походу в сие место она запреметила щипчики для бровей. Маленькие, они лежали между баночек и завораживающе сверкали. Настроение после нахождения палочки было замечательным, так почему бы не продолжить прихорашиваться?       «Ну, вот и возможность покончить с кустами a la naturelle» - подумала счастливая Северина.       Спустя минут 10 на нее из зеркала смотрело существо, которое, как оказалось, имело глубоко посаженые темно-коричневые глаза в окружении тоненьких ресничек и соболиный разлет бровей.       «Теперь хотя бы можно определить половую принадлежность» - про себя улыбнулась Снейп и еще активнее заработала щипчиками.       К тому моменту волосы немного подсохли и, как и ожидалось, стали сухими как солома. Но хоть не жирными. Откопав в заветном сундучке резинку, Северина собрала волосы в низкий хвост с прямым пробором. Несколько особо не послушных прядей все равно не хотели лезть куда надо. Поэтому Северина их просто подрезала на манер каскадной челки ножницами все с той же полочки. Там же откопав что-то напоминающее пилочку для ногтей, Снейп села на чисто застеленную кровать и стала кромсать свои когти.       В этот момент появилась Салли с чем-то темным в руках.       - Господин Блэк передал вам это. Господин Блэк сказал, что они вас очень ждут.       «Удивительно, даже без вопросов отдал!»       Обрадованая Северина решила, что не стоит заставлять больше никого ждать и стала собираться. К тому же, близилось время банкета, а есть хотелось сильно: сказывались несколько дней голодовки.       Опоясала каким-то образом штаны ремнем на талии, Северина заправила внутрь рубашку, а потом надела принесенный великоватый для нее пуловер с монограммой «Р.А.Б.», которая к счастью была не заметна.       - Силли, а ты сможешь полакировать мои туфли? – задумчиво спросила Снейп эльфийку: хипстерствовать так хипстерствовать.       - Секунду, молодая госпожа! – щелчок пальцев и ботинки засияли, как новогодняя елка. Новее от этого они не стали, но уже выглядели более прилично.       Все это напомнило Северине сюрреалистический пересказ сказки «Золушка», в которой почетное место крестной фее отдавалось Силли.       - Спасибо, Силли, можешь идти!       Снова зарыдав от счастья, Силли тот час же испарилась.       Натянув гольфы, девушка надела ботинки, и подвернула штаны на манер 21- го века, так что они больше не казались короткими.       Слизеринка посмотрела в зеркало:       - Душенька, да ты больше вампира с гемофилией не напоминаешь. Прям прогресс! – завело пластинку надоедливое зеркало.       - Заткнись! – нежно ответила девушка.       Она попыталась улыбнуться, но вместо этого у нее на лице появился кривой оскал. Зеркало икнуло от неожиданности. Северина решила больше даже не пытаться.       Окинув в последний раз комнату и захватив свою волшебную палочку, Снейп вышла на встречу новой жизни.       Ей повезло прийти в себя именно в последний день школы, когда не было учебы. Так шанс напороться на неприятности по незнанию магии снижался до нуля. Но лучше, как она решила, будет держаться Эйвери и Блэка. Пока.       Выйдя из спальни, Снейп попала в темный каменный коридор, больше напоминающий пещеру. Со стен свисали канделябры, которые немного освещали путь. Пройдя вперед, Северина увидела что канделябры помечают конкретную дорогу, как она думала, до гостиной. Обойдя три поворота, она вышла в круглое помещение, на другой стороне которого виднелась дверь. Толкнув дверь, она очутилась в громадной гостиной слизеринского факультета.       Сердце факультета действительно поражало. Одну стену комнаты занимал стеклянный барьер, за которым виднелась темнота озера. Множество арок и зеркал, различных ниш и скульптур делали помещение похожим на жилое. Камин горел задорным пламенем. По периметру были расставлены диваны и кресла, оббитые темно-изумрудным бархатом. Рядом стояли столы, на которых были небрежно брошены книги. Не было ни гобеленов, ни картин, но они и были лишними здесь. Строгая дорогая красота была главной чертой этой гостиной.       На диване возле камина сидело двое. Это были Регулус Блэк и Лукас Эйвери. Услышав шум, парни поднялись и обернулись на нее.       Блэк-младший был действительно очень хрупким и тонким. Словно тростинка, он стоял ровно, будто палку проглотил. Буйные фамильные кудри были коротко остриженными, серые глаза смотрели насторожено и с какой-то непонятной надеждой.       Эйвери же, в противовес своему другу, был крупно сбитым парнем с диким взглядом и каштановой непослушной шевелюрой. Рослый, он напомнил Северине дуб.       Было странно, что имея таких друзей, Снейп ни разу не обратилась за помощью к ним. Видимо давала знать непонятно откуда взявшаяся гордость, в наличии которой лично сама Северина - после «дружбы» с Лили - очень сомневалась.       Парни с удивлением осмотрели ее с головы до ног: Блэк непонятно по какой причине покраснел и стремительно отвернулся, а Эйвери вздохнул с облегчением.       - Слава Мерлину, мы думали, что ты с собой что-то сделаешь. А ты только похорошела, - с улыбкой произнес хрипловатым голосом Лукас. Регулус же на словах о «что-то сделаешь» вздрогнул и снова повернулся к Северине.       Та смотрела на них во все глаза и думала, чтобы им ответить в своем духе.       - Твоя улыбка вызывает у меня желание тебя притравить, Эйвери, - нахмурив брови, прокаркала Северина. «Интересно, так сойдет?»       Судя по появившимся улыбкам на лицах парней, Северина сказала все правильно.       Регулус подошел к ней, схватил за рукав и потащил к выходу из гостиной.       - Поспешим, иначе и на банкет опоздаем. Я так счастлив видеть, что с тобой все в порядке! – звонко произнес он. За ними поспешил Эйвери.       - Граблю убери! – больше для профилактики проговорила Снейп.       Те заулыбались еще больше и, проигнорировав ее слова, продолжили плутать по коридорам подземелья.       День обещал быть еще каким.

***

      У Лукаса Эйвери всегда было ощущение неправильности этого мира, хотя спрашивается с чего- бы это?       У него была замечательная чистокровная семья, отец с ранних лет дружил с величайшим борцом за права чистокровных в истории Соединенного королевства, у него были великие планы на жизнь. Но чего-то все-таки не хватало. Может матери, которую он потерял в малом возрасте. Может друзей, которых у него до Регулуса Блэка как таковых не было, хотя «сокурсников» было много. Ну а может еще чего.       Такое ощущение у него было лет с 10 и до пятого курса, когда он ближе познакомился, как с Блэком-младшим, так и с полукровкой Снейп.       Знакомство с Регулусом не было чем-то необычным: парни просто нашли поддержку друг у друга. Ведь, хотя у Рега тоже было все, - и любовь родителей, и неплохой ум, - ему чего-то тоже не хватало. Поначалу Эйвери думал, что не хватает этому четверокурснику братской поддержки, так как отношения с Сириусом Блэком у младшего были, мягко говоря, не очень. Но потом выяснилось, что Регулусу, также как и Лукасу, просто все казалось неправильным. Это сложно было объяснить. Просто в один момент подростки поняли, что жить по проторенной родителями дорогой не так уж и привлекательно по многим причинам. Но, конечно же, выводами своими они ни с кем не делились, а просто продолжали жить, надеясь, что придет момент – и все изменится.       Момент пришел очень неожиданно. Лукас, равно как и Регулус, никогда не замечал тихую замухрышку-слизеринку, хотя о ее конфликтах с четверкой гриффиндорцев был осведомлен хорошо. Мало кто в школе этого не знал. Тем удивительнее однажды было заговорить с ней.       В октябре пятого курса Блэк и Эйвери сидели в библиотеке и под строгим надзором мадам Пинс пытались понять, чем слуа отличаются от фэйри – очередное задание на дом от профессора Кеттлберна. Глупость конечно, но для успешной сдачи СОВ по Уходу за магическими существами эта информация была необходима. И, хотя Регулус был на курс младше Лукаса и вообще не имел никакого отношения к УЗМС, чисто по дружбе тот тоже сидел и ломал голову. Время шло – умные мысли не приходили.       Мадам Пинс по всей видимости надоело наблюдать за страданиями друзей, поэтому она к ним подошла и начала выпроваживать.       - Скоро ужин, вы должны покинуть библиотеку, иначе опоздаете! – строго проговорила она, блеснув глазами за стеклами своего пенсне.       - Мадам, мы уже уходим. Только не будете ли вы так любезны дать нам «Энциклопедию магических созданий Р. Саламандера» с собой? – устало пробормотал Эйвери. Ему уже тоже поднадоело копание в учебниках, но информацию узнать надо было до завтра.       - Совершенно исключено! Эту книгу нельзя выносить из библиотеки, - выпятив грудь словно индюк, проговорила мадам. Выражение ее лицо ясно говорило, что отстаивать книгу она будет до последнего.       - Мадам, дайте им, пожалуйста, книгу, - прохрипел за спинами учеников голос. Те подпрыгнули от неожиданности на стульях и обернулись. Позади стояла Северина Снейп во всей своей красе, напоминая нахохлившегося вороненка.       - Если этот тупица не сдаст завтра УЗМС – проблемы будут у всего потока. Эйвери был настолько удивлен, что она вообще в разговор вступила, что даже пропустил явное оскорбление в свой адрес.       - Ох, ну раз ты так говоришь, деточка, - мадам Пинс прямо расцвела на глазах. Взгляд у нее потеплел, и она скупо улыбнулась слизеринке. Затем хранительница библиотеки повернулась снова к ученикам:       - Берите, но только в этот раз! И не забудьте все оформить.       Договорив, мисс Пинс направилась к своему креслу. Северина же развернулась и стремительно покинула библиотеку, так что до конца не пришедшие в себя парни не успели ничего сказать.       - Ну и что это было?- удивленно спросил Лукас.       - Без понятия, - не менее пораженно ответил Регулус.       Решив, что такой шанс упускать нельзя, они быстро заполнили формуляр и выбежали вслед за Снейп. Ее они в тот вечер не догнали.       Зато на следующий день вся гостиная Слизерина могла насладиться представлением под названием «кто-то пытается поблагодарить Снейп».       Встретившись следующим утром, парни одностайно решили, что надо поблагодарить. Очень надо. Почему бы Северина им не помогла, она это сделала. А слизеринцы умеют быть благодарными.       Поймать на завтраке они ее не сумели, равно как и на обеде, и в коридоре. Зато не придумали ничего лучше, чем подойти к ней перед ужином, когда она сидела, обложившись учебниками в гостиной, что было большой редкостью. Первым попытался Эйвери. Подойдя к ней, он начал разговор:       - Снейп, привет.       Ответа не последовало: Снейп, казалось, совсем их не заметила, уткнувшись в книгу своим внушительным носом.       - Снейп, - подключился Регулус. На это Северина уже подняла недовольный взгляд на них:       - Я не глухая и услышала с первого раза. Чего надо?       Немного опешив от такого резкого ответа, Рег снова передал первенство Эйвери:       - Я спросить хотел, почему ты мне помогла?       Заинтересованные одногруппники начали греть уши: чтобы Снейп да кому-то помогла кроме Эванс – нонсенс!       Снейп на вопрос скривилась, будто залпом выпила тонизирующее и начала спешно собирать свои книги и записи.       - Я не тебе помогла, а факультету. Глубины безграмотности твоих ответов наши часы больше не выдержали-бы.             Эйвери в который раз подвис. Ему на помощь бросился Регулус.       - Мы хотели…       - А хотелка не отвалится? – злобно зыркнула на них Северина, развернувшись, чтобы уйти к себе в спальню.       - Что?- уставился ей в след Регулус.       - Пошли к черту! – взвизгнула Снейп и, эффектно взмахнув коротенькой мантией, удалилась.       Вся гостиная сдерживалась от смеха только в силу своего воспитания. К обескураженным парням подошел Теодор Нотт.       - Я боюсь даже спрашивать, чем эта полукровка вам помогла, но чего вы-то хотели? Чтобы она вам в объятья кинулась? – тут уже не выдержали все: по гостиной пошли смешки.       А Лукас вдруг очень ясно понял: не бросится, никогда и ни к кому.       После этого судьбоносного разговора началась игра «Скажи спасибо Снейп». Недели две в ней лидировала девушка: она постоянно избегала парней, испарялась прямо у них на глазах. Даже на уроках умудрялась как-то испаряться. Затем, правда, ее успехи подкосились, так как преследователи хорошо выучили ее повадки и считали своим долгом здороваться с ней каждый день и пытаться поблагодарить. Выглядело это примерно так: идет Северина на уроки, за ней плетутся парни, выскакивают из-за угла, выкрикивают «Привет» и «Спасибо», а затем убегают, наученные горьким опытом летуче-мышиного сглаза и щекочущего проклятья. Идиллия бы так и продолжалась, если бы не еще одно событие в корне изменившее их взаимоотношения.       Возвращаясь по подземельям с пары по ЗОТИ, парни услышали кряхтение из бокового коридорчика, одного из многих в этой части замка. Они быстро свернули туда и увидели отвратительную картину: скрючившись, на полу сидела Северина и баюкала свою руку. Регулус подбежал к ней на ходу начиная творить заклинания. Следом за ним метнулся и Лукас. Они сели около нее.       - Кто тебя так? – спросил Эйвери, Блэк в этот момент был занят залечиванием раны.       - Тебе какое дело? – прохрипела Снейп. – Катись, куда шел. И ты: не прикасайся ко мне, урод!       Она оттолкнула руку Регулуса и вскочила на ноги, пошатываясь.       - Мне не нужна помощь от его братца! – закричала девушка и поплелась в другую сторону от гостиной.       - Постой, дай мне помочь тебе! – закричал ей вслед Блэк. Эйвери же поступил проще: он в спину кинул ей Силенцио.       - Идем,- кинул он Регулусу и подошел к онемевшей Северине, которая уже доставала палочку.       - Мы тебе поможем, хочешь ты того или нет!       Видимо сильно уставшая Снейп не имела желания спорить с ними ни секундой более, поэтому просто шлепнулась там, где стояла. Блэк продолжил колдовать, а Лукас тем временем снял заклинание.       - Мародеры постарались, не так ли?       На его фразу Снейп только поморщилась.       - Хочешь, мы с ними поговорим, по-мужски?       Снейп в ответ только уставилась на него:       - Вам-то это зачем? Хотя, какая разница… Не смейте лезть! Сама разберусь, - пробурчала она.       «Гордячка».       - Сама? А как же твоя грязнокровка? – спросил Регулус, до этого молчавший. Он закончил лечить руку и теперь сидел возле Северины.       Девушка сначала открыла рот, чтобы послать их куда подальше, но потом просто горько усмехнулась.       - Не ваше дело, могла бы - помогла.       Парни только поморщились. Наступило молчание.       - Вы за мной чего бегали? – нарушила тишину Северина.       - Мы поблагодарить хотели, - неуверенно начал Эйвери.       - Этого вполне хватит, - нервно потрясла у него перед носом рукой слизеринка, - и трех недель преследований тоже. Поэтому завязывайте.       - Что завязывать? – недоуменно переглянулись парни. Снейп только глаза к потолку подняла. А затем поднялась:       - Ну, спасибо вам, бывайте.       Регулус вскочил вслед за ней.       - Стой, мы еще это…       - Чего вам еще от меня надо? – недовольно просипела девушка.       - Подружиться хотим, - выпалил Блэк-младший. Северина в ответ на него выпучила свои глаза, равно как и Лукас:       «Какое «подружится», он с ума сошел?!»       - Ты совсем поехал? – высказала Северина мысли Лукаса вслух.       - Нет, я просто… То есть ты умная и с тобой весело, поэтому… Дружить давай! – и протянул ей руку.       Та покрылась багровыми пятнами, покрутила у виска и убралась из коридорчика куда подальше.       - Так мы дружим?! – крикнул ей вслед Блэк, но Снейп только ходу прибавила.       - Тебя давно по голове били? – уставился на глупо улыбающегося друга Эйвери. – Какое «давай дружить», какое «умная и с тобой весело»?       - Ты чего? То, что умная, так это все ведь знают, - и правда, о том, что Северина Снейп была действительно талантлива, не спорил никто. Правда, это ее достоинство нивелировалось ее характером, внешностью и странными вкусами выбора друзей.– Ну а то, что веселая… Так ведь она действительно забавная.       - Ага, когда не плюется ядом и не кидается заклинаниями… - промычал задумчиво Эйвери.       Лукас попытался представить Снейп как своего друга, но что-то не очень получалось. Бегать за ней действительно было весело. Равно как и наблюдать за ее привычками: постоянно кусать костяшки пальцев, брезгливо гримасничать на любое выражение глупости со стороны окружающих, ненавидеть тыквенный сок, - это действительно было интересно. Но дружить…       Так ни до чего не договорившись, мальчики отправились к себе в комнаты.       На следующее утро они по безмолвному согласию поздоровались с Севериной и подсели к ней за факультетским столом за завтраком, и за обедом, да и за ужином. Короче говоря, теперь место рядом со Снейп за столом прочно закрепилось за Блэком и Эйвери. Северина, поначалу плевавшись желчью, в конце концов, смирилась и даже получала некое удовольствие от болтовни парней за столом (в чем она, конечно же, никогда бы не призналась им даже под Империусом). Постепенно те начали занимать все большее место в ее жизни: они ходили вместе в библиотеку, она иногда им помогала с занятиями и даже уже не особо печалилась, что подруга детства Лили все больше времени проводит с Мэри Марчбэк, нежели как раньше с ней.       Эйвери же в свою очередь открыл, что, когда Снейп не проверяла на них свой словарный запас оскорблений, то она могла быть достаточно интересным собеседником: девушка знала многое и охотно делилась этими знаниями с благодарными слушателями. Да и просто иногда послушать язвительность в адрес других было очень приятно и даже в некотором роде поэтично. Она вносила в их жизни некий диссонанс: чистокровные в котором поколении общаются с полукровкой и получают от этого помимо пользы еще и удовольствие. В этом было что-то… Правильное.       Единственное на чем стояло вето в их разговорах были Мародеры и Лили Эванс. Она запретила им даже пытаться как либо вмешаться в ее взаимоотношения с вышеупомянутыми. Что несказанно бесило обоих.       Такая идиллия продолжалась до января месяца, когда произошло что-то, что было недоступно парням. Просто в одно утро им сообщили, что Северина лежит в больничном крыле. Они, конечно же, сразу помчали туда. Ну а у мадам Помфри обнаружили бледную Снейп, раскинувшуюся на кровати спиной вверх, всю в бинтах.       Она увидала их и только устало закрыла глаза.       - Не расскажешь? – спросил бледный и запыхавшийся Регулус.       - Не могу… - просипела девушка.       - Обет?       Снейп только неопределенно фыркнула.       Эйвери устало прислонился к стулу, который стоял рядом с ее кроватью.       Регулус подошел ближе, склонился над ней и прошептал:       - Это они, так ведь?       Северина ничего не ответила.       - Где же твоя Лили, почему не рядом с тобой? – непонятная злость от собственного бессилия накатила на Эйвери: ее надо было на ком-то выместить.       Слизеринка помолчала секунду, а потом на пороге слышимости тихо выдохнула:       - Вы здесь…       Эйвери удивленно распахнул глаза, а потом улыбнулся. Блэк же присел перед ней и протянул девушке руку:       - Давай дружить?       Снейп отвернула от них голову, но руку вложила и некрепко сжала.       А больше им ничего и не надо было. Теперь все было действительно правильно.       Они не спрашивали больше о том инциденте, Северину выписали, Мародерам дали отработки до конца года (что еще раз подтвердило опасения друзей), а они продолжали вместе готовиться к СОВам.       Как потом выяснилось, нужно было вмешаться уже тогда.       Северина и Лили все чаще ссорились и отдалялись друг от друга. Лили не нравилось, что ее подруга стала проводить еще больше времени с «чистокровными выскочками», хотя сама найти время для нее не могла и не хотела. Северина же пыталась лавировать между старой подругой и новыми, в каком-то смысле первыми (Малфой ей был скорее как старший брат), школьными друзьями. Все чаще между ними происходили склоки по мелочам, после которых Северина бегала, унижаясь, за Лили, моля о прощении, что еще больше выводило из себя Блэка и Эйвери.       Точка во всем этом фарсе была поставлена после сдачи СОВ.       Регулус задержался в классе Зельеваренья после пары, его дождался Эйвери, только что сдав последние экзамены по Травологии. Встретившись, они отправились по направлению к рощице у Хогвартса, где любила отдыхать Северина. Прийдя туда, они ужаснулись: нагая Северина в беззвучной злобе тряслась на земле перед шайкой Мародеров и половиной пятикурсников с различных факультетов. Эванс бегала вокруг нее особо ничем не стремясь помочь.       - Не трогай меня, поганая грязнокровка! – прозвучало из, в момент замолчавшей, толпы, сквозь которую продирались друзья Снейп. -       Раз так, то не забудь постирать мамины портки, Стерверина, - прозвучал холодный ответ уже бывшей подруги.       - Отойди от нее! – прокричал, пробравшийся сквозь толпу, Регулус.       - Смотрите-ка, рыцарь прибежал помочь, - с усмешкой проговорил знакомый голос братца, что вновь подняло смешки среди толпы.       Блэк-младший было бросился к нему, но его остановил Эйвери, который к тому времени успел подбежать к своей подруге и укрыть ее от любопытных взглядов своей мантией:       - Оставь его, Рег. Помоги лучше!       Вдвоем они под улюлюканье толпы провели Снейп к замку и скрылись в нем. Девушку отвели в ее комнату, оставив приходить в себя, а сами отправились к Мародерам. К сожалению, не успели, тех уже отвели к директору, после чего они их уже не застали в этот день. Ну а следующий обитатели замка запомнили надолго. Слизеринцы ворвались в зал во время завтрака, понеслись к столу Гриффиндора, на ходу выкрикивая заклинания. Именно эти поспешность и непродуманность сыграли с ними злую шутку: увидев как Петтигрю валится лицом в салат, а Поттер летит чрез весь зал прямо по направлению к окнам, профессора моментально обездвижили двух слизеринцов попутно сняв с них по полсотни балов. После чего отправили к директору, который взял с них магическую клятву не вредить четверке уродов, ведь «месть развращает, мои мальчики».       Как бы там ни было, праведная месть не свершилась в любом случае, весь факультет объявил им бойкот за потерю такого количества баллов, а мародеры почти не пострадали.       Пострадала только Северина, которая после неуспешной попытки «вымолить ночью прощения на коленях» со слов чертовой Эванс окончательно отгородилась от мира, заперлась у себя в кровати, наложив кучу защитных чар и на контакт не выходила. Парни чувствовали безмерную вину, но ничего изменить не могли.       Так прошло несколько дней – наступил последний день школы. Было решено брать женские покои штурмом, если она не выйдет до времени вручения аттестатов. Парламентером была выбрана соседка Северины. Она не понимала, зачем так беспокоиться о полукровке, но друзья-то знали, что в таком состоянии Снейп может совершить какую угодно глупость. Раньше их останавливала только информация от Роэллы, что она постоянно слышит всхлипы ночью из-под ее полога, но последние сутки от нее совсем не было никаких вестей, поэтому меры надо принимать самые решительные.       Нервные минуты ожидания прихода Вилфрик были награждены громадным облегчением от фразы:       - Она это… На банкет прийдет. Вот.       От перенапряжения Блэк даже присел на диван у камина, где раньше наматывал круги, изрядно нервируя Эйвери:       - Ты как хочешь, а я буду ее ждать, - заявил он безапелляционно.       Лукасу оставалось только кивнуть.       Минуты текли медленно, Регулус снова начинал нервничать, а с ним и Эйвери.       Неожиданно появилась эльфийка, которая молча всучила им записку, сказав что это от молодой госпожи, и уставилась в пол.       Блэк выхватил клочок пергамента, пробежался глазами по неровным строчкам, а затем метнулся по направлению к своей спальне. Минутой спустя он появился с каким-то черным свертком, сунул пакет эльфийке и снова уселся на диван.       - Что это было? – покосился на него друг.       - Она попросила пуловер. Я дал.       - Пуловер? Зачем ей твой пуловер?       - Не мой.       На этом он замолк, а Эйвери не допрашивал. Ожидание продолжилось.       Через минут десять позади послышался шум. Слизеринцы обернулись: там стояла Северина Снейп.       Это была она, живая и здоровая. У парней будто что-то надломилось внутри от облегчения.       Но что-то неуловимо изменилось в ней. Вечно засаленные волосы были приведены в относительный порядок и захвачены в хвост, что открывало вид на тонкую шею. Подвернутые штаны открыли вид на носки веселой расцветки, а большой пуловер скрыл недостатки мальчишеской фигуры и подчеркнул низкий рост. Плюс выщипаные брови – Снейп стала напоминать девушку.       Но главное было не это, а другое. Что-то гораздо глубже, на самом дне ее глаз. Эйвери понял это сразу, как только взглянул в них: больше не было взгляда забитого дикого животного, - появился стержень. Решив проверить свои подозрения, Эйвери порадовался ее самочувствию, вполне искренне, на что получил вроде бы абсолютно ожидаемый ответ, но в то же время немного другой. Она не пыталась более ранить. Нет, это был просто ожидаемый ответ, такой же родной, как и весь ее характер. И это грело получше ее относительно нормального вида.       Она изменилась, и это было просто прекрасно. Теперь-то он лично постарается, чтобы этот стержень не пропал. И Рег поможет. Теперь они будут всегда вместе, как и положено друзьям.       Он улыбнулся на ее замечание про «грабли».       Да, теперь все замечательно. Ну а мародеры еще получат свое. Он поступит, как и следовало слизеринцу с самого начала, - выждет. Ведь теперь наступило и ее «правильно».