***
С того дня прошли уже недели. Северине казалось, будто она утратила часть себя. Для нее Зелья были способом утвердиться в этом мире, стать его частью. Магия в своем проявлении (Заклятия, Трансфигурация) стали для нее чем-то уже родным, не таким волшебным, но зелья… Чарующий пар из лоснящегося от влаги котла, запах трав, снадобья, что окрыляли ее разум, целая пропасть того, что ей еще предстояло узнать – и, наконец, благодарная улыбка Люси или светящееся надеждой лицо Люпина. Она чувствовала себя Магом, чувствовала принадлежность к чему-то большему. Это отвлекало ее от насущих проблем, помогало забыть, что где-то там, за стенами ее лаборатории, ее царства, тлилась гражданская война, грозясь перерасти в настоящую междоусобицу. Забыть пылающий, насмешливый взгляд Сириуса Блэка и покровительственную улыбку Блэка-младшего. Забыть о личностной драме Циссы и Люси, в которую она оказалась втянута… Теперь она все помнила. Серость навалилась на нее темным пологом. Первое, что она сделала, когда ее немного оставила ярость – пришла тенью в Больничное крыло. Люциус в последние дни там обстоятельно обосновался. Его присутствие резко повлияло на количество пострадавших по всему Хогвартсу в положительную сторону. Связано это было ли с тем, что на каждом новом пациенте он тренировался в различных малоприятных, но действенных заклинаниях, которые в принципе в большинстве случаев нужны не были, но и вреда не приносили. Поэтому мадам дала добро, и месье Малфой (как его теперь гордо именовали жители замка) отрывался на больных от души, совершенствуя свое целительское искусство. А, возможно, это было связано с характером самого Малфоя, который, не смотря на кардинальное изменение внешности благородного, ни капли не улучшился. Не особо-то приятно милой девушке с мигренью или парню с горячкой после Лихорадочных конфет выслушивать от красивого мужчины его мнение по поводу их внешнего вида и поведения с неизменной холодной улыбкой. После того как первый десяток «больных» вежливо смешали с грязью и понизили их самооценку до уровня флоббер-червя, оставшиеся старались облетать Медпункт десятой метлой. После той удачи, которая свалилась на Люси, Северина не могла смотреть ему в глаза. - Я вмешаюсь, Северина, - уверил ее Люси. – Подожди некоторое время, пока все не уляжется. И тогда я сам схожу к директору. Пока у меня есть запасы, а потом… - А что потом, Люси? Не пойдешь же ты к нему с повинной, - Снейп грустно ухмыльнулась и в который раз потерла грудь. – Лучше поищи недорогого, но смышленого и тихого мастера, которому я передам рецепт. Люциус покачал головой и отправил ее отдыхать. «Отдыхала» она уже третью неделю. Хуже всего было, конечно же, Ремусу. Появившаяся надежда таяла на глазах, заставляя многоликого все больше замыкаться в себе. Близилось очередное полнолуние, и как он его перенесет после предыдущего облегчения – было непонятно. Но и ему Снейп помочь не могла. Все больше склоняясь в депрессию, Северина снова, как год назад, начала бродить по Запретному лесу. Ее прогулки пытались пресечь Нарцисса и Регулус, но их остановил Лавгуд: - Запретный лес страшен не существами, что в нем водится, но тем, что он делает с людьми, попавшими туда. Пускай идет: там она найдет, что ищет. Или снова падет ко дну, - Регулус на эти его слова побледнел и потянул горловину рубашки. Он действительно в эту минуту ненавидел светлых, доводящих людей до отчаяния. Но только мог наблюдать с вершины Астрономической башни, как его подруга идет в темноту Черного леса. А Снейп находила. Ей так казалось, по крайней мере. Зимний лес был прекрасен. Скрипящий под подошвами снег, искрящиеся на морозе ветки. Серебро природы завораживало, отвлекало, зазывало в свои недра. И Северина, подчиненная этому зову, шла. Она заходила все глубже, пока в один день не вышла на удивительный валежник. Громадный дуб, не меньше трех ярдов в диаметре, по всей видимости, множество лет назад упал, протрухлявился и теперь представлял огромный дом для различных живых существ. Спугнув нескольких брауни, она села внутри на теплый мох и откинулась на старую кору. Внутри было тепло, комфортно и тихо. «Идеально», - мысль пронеслась в голове у засыпающей девушки. Атмосфера приятно обволакивала ее сознание, голову пронзал густой туман. Девушка не заметила, как мох под ней стал разрастаться, начиная лезть на ее мантию, поглощая. Вдруг послышалось конское ржание, и в следующий момент кору дерева пробила пара копыт. Сквозь отверстие показались четыре вполне человеческих руки, которые силой выдернули девушку из плена старого дерева. Северина от всех этих перемещений очнулась и теперь сжимала палочку, смотря прямо в голубые глаза. Белокурый молодой кентавр поставил ее на землю, а серый отряхивал от нее мох. - Снова здравствуй, юная девушка. Ты так и не выучила, что Великий лес полон опасностей. Не зря люди назвали его Запретным, - Снейп перевела взгляд на говорившего. Перед ней стоял уже знакомый серый кентавр, который помог им с Блэком в прошлый раз. - Я помню тебя… Что произошло? Белокурый кентавр склонил голову к плечу и с горечью посмотрел на поврежденное дерево. - Боутракл этого дуба стал жестоким и кровожадным. Он оставил свою священную миссию защищать древний дух древа, за что был изгнан, а дуб – повален. К сожалению, боутракл слишком привязался к своему дому: он вернулся, но в образе злого духа. Ты спасла нескольких брауни, которых он приманил к себе, чтобы насытится. Взамен он завлек тебя, - светлый кентавр взмахнул длинными волосами и отвернулся. – Тебе повезло, добрые брауни решили отблагодарить тебя и не бросили на поталу несчастному существу. Хотя обычно они учеников замка не очень любят. - Я ничего не почувствовала, - Северина с опаской глянула на поваленный дуб. – Мне было тепло. - Это дуб. Дух древа, запечатанный в тлеющей оболочке, больше не мог нести радость живым, как когда он стоял на этой поляне. Он решил дарить покой. Когда кажется, что теряешь смысл, всегда находится что-то, о чем раньше ты забывал, - кентавр с улыбкой посмотрел на девушку. Та отшатнулась от него: - Кто вы? - Меня зовут Флоренц. С моим братом ты раньше встречалась. У Северины блеснуло в голове воспоминание. Флоренц, кентавр-предсказатель. - Тогда понятно, - она вздохнула. – Благодарю за помощь. - Ты необычна. Потеряна… - Флоренц поднял голову, наблюдая за заревом садящегося солнца. – Почему-то все считают Вечернюю звезду порождением любви и страсти. Воистину же она символ вдохновления, которое дарит эти чувства. Пускай вдохновение снизойдет и на тебя. Ведь это светило никогда не светит ночью. Флоренц взбрыкнул и ускакал в чащу леса. Северина и серый наблюдали за его уходом, пока тот не скрылся в глубине серебряных веток. - Старший брат никогда не говорит ничего просто так. Он любит людей и всегда хочет им помочь. Жаль, что не все это понимают, - Северина повернулась к кентавру. – Я наблюдал за тобой, ты не в первый раз пришла сюда. Что ты ищешь? - Не знаю, - Снейп покачала головой и стала высматривать на небе Венеру. – Я запуталась. Наверное, я искала помощь. - Нашла? Снейп пожала плечами. Она не знала ответа. Или просто не видела его. - Я помню этот дуб еще когда он радовал нас своей тенью. Грустно было наблюдать, как он чернеет, тускнеет, теряет себя из-за обезумевшего хранителя. Когда его скинули, обрезали ему корни, дрожь от поваленной кроны разнеслась ревом по округе. Пустая оболочка стала дожидать свой срок… - Я поняла, услышала твоего брата с первого раза. - Нет, ты не услышала. Слушала, но не услышала. Вернувшись темным духом, боутракл обязал дуб. Тот стал местом погибели многих прекрасных существ. Но именно участь могилы для сущего дала ему новый смысл. Он решил нести покой, последнее тепло. Северина замерла. Венера засияла на небе, действительно посылая ей прозрение и вдохновляя на новое дело. - Я поняла! – девушка метнулась в сторону опушки Леса. – Спасибо тебе, я поняла! И след ее простыл. Серый улыбнулся и помахал ей на прощание рукой. Больше не было надобности отгонять от пустующего человека всем табуном орды акрамантулов.***
Северина незаметно пронеслась по коридорам замка, поднялась на восьмой этаж и остановилась напротив картины Варнавы Вздрюченого. Пройдя мимо стены три раза, девушка закрыла глаза. - Пожалуйста, пускай получится… Снейп открыла глаза и толкнула появившуюся в стене дверь. За ней оказалось громадное помещение, словно готическая церковь, с высокими арками и витражами. Пол был устлан матами. У носа помещения стоял совершенно правдоподобный алтарь над которым возвышались две мраморные фигуры в мантиях с глубокими капюшонами со скрещенными в руках палочками и посохами. - То, что надо, - лицо Северины рассекнула широченная улыбка. *** Сириусу Блэку было глубоко плевать на проблемы слизеринцев, даже одного совершенно конкретного. Ему было все равно, почему Снейп около месяца ходила, словно висельник после плахи. Ему было совершенно не до того, почему уже неделю как у нее улучшилось настроение, и она стала все чаще пропадать не в своих катакомбах, а на восьмом этаже. Его не беспокоил настороженный взгляд крохи Регги на нее, ведь она вроде как вернулась к жизни, но нет-нет да ускальзывала на многие часы от своих друзей куда-то в дебри замка. Ему было абсолютно безразлично. - И кого я обманываю? – пробурчал про себя гриффиндорец около появившейся секунду назад двери в Выручай-комнату. Его одолевало непримиримое желание послать все к Мордреду и все-таки пойти надраться вместе с Сохатым у Аберфорта. Даром что после этого Орион будет брюзжать слюной похлещи матери, которая, по всей видимости, передала нелегкий труд воспитания буйного сынка Главе Рода. Тот взялся за это неблагодарное дело со всей ответственностью, требуя от сына еженедельный отчет обо всех своих делах на пергаменте не менее 20 дюймов длиной. Вспомнив ехидный взгляд младшего братца в совятне, Блэк толкнул чугунную дверь. Зайдя внутрь, он не удержался от удивленного свиста. - Нехилые у тебя запросы, Снейп. Превратить Дуэльный зал в храм? Однако, - он оперся о колону, которая поддерживала готический свод храма, и с усмешкой уставился на взъерошенную девушку. Снейп подскочила на месте и обернулась на нежданного гостя. Уже около недели она сбегала в тренировочный зал Выручай-комнаты, где под бесконечными сводами совершенствовалась в Заклинаниях. В минуту скорби по бутылкам и котлам ей вспомнилось другое Альтер-эго, которое создало по меньшей мере три заклятия. - Ты что здесь забыл, Блэк? – «Черт, он же всем разнесет и снова будет головомойка от этого маргинала,» - Северина нервно потерла грудь и уставилась на самодовольного гриффиндорца. В брюках-трубах и узкой майке, без обуви, слизеринка стояла на матах и сжимала палочку, готовая в любой момент отвоевать свое личное пространство. - Не шипи, я случайно сюда забрел, - Сириус тоже скинул лакированные челси, мантию, правда, оставив. Он ступил на маты и стал подходить к еще более выпрямившейся в струнку девушке. Та насмешливо выгнула бровь, поудобнее перехватив палочку: - В Выручай-комнате просто так ни на кого невозможно набрести. Нужно или знать, куда именно пошел человек, или очень сильно хотеть его найти. Интересно, каким способом сюда попал ты, - Северине не было интересно. Ей хотелось, чтобы Блэк исчез отсюда со своим пламенным взором и палочкой, которую он ну так вовремя достал. Блэк склонил голову, его губы прорезала несмелая улыбка: - А как ты считаешь? – Снейп покраснела и отвернулась. - Случайность, - Сириус хмыкнул и, обойдя по дуге слизернинку, подошел к алтарю. Задрав голову, он с любопытством смотрел на скрещенных в дуэли каменных магов не менее 80 футов в высоту, порожденных дивной фантазией призывателя. - Или закономерность… - протянул Блэк и обернулся к Снейп. – Ты заметила, что мы все время сталкиваемся. Будто бы ищем общество друг друга. - Ты бредишь, - Снейп отвернулась от зарывающегося в душу взгляда серых глаз. – Лично я твоего общества, равно как и твоих дружков, никогда не искала. Но вот уже вашу страсть к моему я объяснить не могу. - Как это, не искала! – делано возмутился гриффиндорец и уселся на алтарь. – Постоянно рыскала, подозревала нас в чем-то, следила за нами… За мной. Чтобы скрыть неуместное волнение, Северина хмыкнула и высокомерно выгнула бровь: - Самомнение выше крыши. А ты эгоцентрик еще тот, Блэк. Заканчивай разглагольствования и отвечай по сути: что ты здесь делаешь? Улыбка Сириуса стала еще шире от такой резкой смены темы: - Какая ты неприветливая… Я, может, тебе помочь решил. Снейп поперхнулась воздухом и посмотрела на собеседника, как на идиота, которым он, по ее скромному мнению, и являлся. Ну, или ей так хотелось считать. - Чем же ты мне помочь можешь? Или все твои предыдущие стычки со мной тоже были помощью? Еще не допинал? - Я же извинился, - Блэк глянул исподлобья, - а то, что получала – так за дело… - Это за какое же, урод ты блохастый?! Тяжело признать, что ты просто маньяк с садистскими наклонностями? Нападал из-за спины! Со всем своим скопом! Сраное гриффиндорское благородство и честь! Катись со своей помощью знаешь куда! – Снейп перевела дух и палочкой ткнула в выход из зала. Сириус же выслушал гневную отповедь довольно спокойно, к своему удивлению. «Потому что знаешь, что права. Ты был до ужаса несправедлив», - внутренний голосок противно поскребся в башню гриффиндорца. – «Заткнись!» - Вот чтобы такого больше не случалось, я помогу тебе усовершенствоваться в Боевой магии. Я довольно неплохой дуэлянт к твоему сведению. Тебе ведь одни выгоды, слизеринка. Появится замечательная возможность надрать мне зад, а за это еще и знаний в придачу. В середине Северины боролись ушлая слизеринка, которая шептала, что даже от недруга нужно почерпывать все, что только возможно, и молодая девушка, над которой он много лет измывался, и чье присутствие до сих пор заставляет нервно сжимать в руке палочку. «Ну, у нас нейтралитет», - говорила слизеринка и потирала загребущие руки, уже предчувствуя, как в следующий раз она надерет зад Поттеру с помощью его же друга. «А чего он так скалится?» - думала Северина, внимательно следя за каждым движением Блэка. - Мерлин, Снейп! Даже думать не стоит, соглашайся! Несколько мгновений прошли в удручающей тишине. - Я об этом еще пожалею, - выдохнула Северина и скривилась от лыбы блохастого, - но у меня несколько условий. Блэк спрыгнул с алтаря и с любопытством подошел к слизеринке. - Вот как… И какие же? - Во-первых, никаких разговоров («во избежание»)… - Категорически нет. Я не отмороженный слизеринец, мне нужно общение. Со-ци-ум – знаешь, что это такое? Поэтому придется тебе потерпеть, Снейп, - Северина скривилась, как от тыквенного сока. Она чувствовала, что хорошим эти разговоры не закончатся. - Во-вторых, никаких прикосновений, вообще никаких. Держи дистанцию. - Пф, очень надо. Будешь валяться в луже крови – и тогда не подойду, - Блэк кривил душой, но подобные условия неприятно резали где-то в районе солнечного сплетения. - И, в-третьих, никто об этом не знает. Ни одна живая или неживая душа. Сириус важно кивнул и поиграл палочкой на разноцветном свету от витражей храма. - Приступим, - он взмахнул палочкой. Смотря, как красная вспышка пламени несется на нее, Снейп подумала, что лучше бы она все-таки попыталась вызвать лабораторию. Но, увы, по законам Выручай-комнаты, она не может создать здесь ничего, что может быть употреблено внутрь живого существа. Поэтому, даже принеся свои ингредиенты, зелья сварить не получится.***
Люциус Малфой скривился от резкой боли в предплечье и непроизвольно испепелил взглядом, полным ненавистью, ни в чем неповинного ученика перед ним. - Я, наверное, пойду, месье Малфой. Мне уже гораздо лучше, поверьте, - дрожащим голосом произнес сидящий перед помощником мадам, хотя судя по его длинному, как у Пиноккио, носу, это было не совсем так. Люциус попытался вернуть себе презрительный ко всему и вся вид и чинно кивнул. - Идите, Бенедикт, - медбрат проследил за убежавшим мальчишкой и тяжело вздохнул. Без инъекций приступы боли переживать было все сложнее с каждым разом. Уже более недели он не использовал болеутоляющее. Доверить такой щепетильный вопрос незнакомому человеку он не мог, а знакомому – уж тем более. Маги – просто удивительные сплетники. В который раз руку резануло, словно бритвой. Бледный от боли, мужчина поднялся и подошел к камину. Сыпанув туда пороху, он рявкнул: - Гостиная Слизерина, Лукаса Эйвери в Больничное крыло, срочно! – и упал на стоящее рядом кресло. Пора было заканчивать этот фарс.***
Подойдя к горгулье, Люциус в который раз за вечер скривился, правда уже не от боли, а от предчувствия тяжелого разговора. Лукас рядом тоже поморщился. - Воздушный зефир, - горгулья осмотрела Малфоя с головы до ног и нехотя отодвинулась. Поднявшись по кованым ступеням, Люциус взмахом ладони отворил дверь и вошел в круглый кабинет, который уже в первую секунду надоел ему до отвращения. - Регулус? – Лукас с удивлением обнаружил друга в кресле напротив директора. Блэк-младший поднялся и нервно сглотнул при виде Люциуса Малфоя, но, вздернув подбородок, кивнул и снова сел на свое место. - О, месье Малфой! Рад видеть вас, вы нечастый гость, - Дамблдор по-доброму улыбался сквозь бороду и наминал грильяж под горький травяной чай, чашка стояла и возле Блэка. Люциус на такое проявление радушия хмыкнул и занял кресло рядом с слизеринцем, за его спиной стал Эйвери. – Итак, я предполагаю, что вы по тому же вопросу, что и ваш юный друг. Люциус непонятливо выгнул бровь: - Сомневаюсь. По какому же, вы считаете, я пришел вопросу? - Два слова: Зельеварение и мисс Снейп, - и откинулся на свой стул-трон, явно довольный разрешившимся ребусом. - Вы, как и обычно, проницательны, господин директор, - Люциус подхалимски улыбнулся и склонил в условном поражении голову. – Речь действительно пойдет о внеурочной деятельности нашей общей знакомой. - И я, как и прежде сказал мистеру Блэку, повторюсь: любая внеурочная деятельность мисс в этой стезе исключена. Это опасно и нецелесообразно… - Конечно же, пока вы не знаете, чем конкретно она там занимается, - закончил мысль Малфой и уставился прямо в глаза директору. Улыбка пропала с лица старика, сменившись выражением глубокого интереса. - И вы готовы поведать мне то, что я не смог выяснить ни у мисс, ни у ее друга, ни у профессора Слизнорта, если я позволю ей продолжать. - А вы позволите? – усмехнулся Лукас, его вопрос был полон скептицизма. - Я подумаю, - честно пообещал директор, приготовившись слушать. - Неравноценный обмен, профессор Дамблдор, вам так не кажется? – улыбка блондина стала едкой. – Мы ведь пришли сюда не торговаться. Разве возможно подобное в стенах школы? - Я должен быть уверен, что мои ученики находятся в безопасности, вот и все, месье. Наступила тишина. - Северина занимается не созданием новых зелий, и уж тем более не экспериментами с ингредиентами. Она скорее преобразовывает то, что уже есть, - Дамблдор затаил дыхание, слушая тихий, заискивающий голос Малфоя. – После моего появления в Хогвартсе у меня появились определенные проблемы. Она мне помогала, вот и весь секрет. - Очень расплывчатое объяснение, - Люциус высокомерно выгнул бровь и кивнул в сторону Регулуса, который после неудавшегося разговора с директором сидел тише воды, ниже травы. Блэк-младший неуверенно посмотрел на профессора. – Идите, мальчик мой, по всей видимости, это не то, что мисс Снейп хотела бы, чтобы вы знали, – Слизеринец стал темнее тучи, но покорно покинул кабинет, предварительно совершенно не благородно хлопнув дверью. «Какая топорная манипуляция, даже смешно», - Люциус покачал головой и попытался принять серьезное выражение, способствующее доверию. Откатав рукав лимонной мантии, он обнажил предплечье, покрытое повязкой. Выше по руки тянулись татуировки: мастером искусно были нанесены миниатюры жизни Мерлина, особенно изысканной была гравюра боя Мерлина и Морганы. Сняв повязку, он открыл вздувшуюся, гниющую кожу, в которую вгрызалась змея из черепа. - Сколько? – Альбус поправил очки и нахмурился: странный поворот принимали дела. «Это» было неожиданно. Скорее правильнее будет сказать, не то, чего он ожидал. - С первого дня, - скорбным тоном закончил Люциус и прикрыл глаза. Эйвери рядом незаметно возвел взгляд к потолку, пытаясь не засмеяться от подобной актерской игры. - Ну что ж. Ситуация более чем ясна. Но я все еще не понимаю, каков исходный продукт. Это ведь какая-то форма Болеутоляющего? - Инъекции. - Тогда не вижу проблемы, чтобы попросить профессора Слизнорта помочь вам, - Люциус скривился: был достигнут не тот эффект от полемики. - Исключено, он затребует баснословную сумму, которой я не смогу располагать на протяжении долгого времени. - Думаю, на мою просьбу он откликнется, - улыбнулся Дамблдор и снова закинул в рот грильяж: вот так, одним заклинанием двух Боггартов. - Я категорически против посвящать в мою проблему еще кого-либо. Меня вполне устраивает Северина. К тому же, вы действительно считаете, что после всего она доверит кому-либо свой рецепт? Это тянет как минимум на наживание на чужом таланте и труде. - Я уверен, вы преувеличиваете. - Зная Слизнорта, я преуменьшаю. Приборы вокруг цокали под ритм пальцев Дамблдора: кажется, тот отбивал на дубовом столе похоронный марш. Альбус перевел взгляд на Эйвери. - Это все, чем занимается мисс Снейп в подземельях? Лукас просто спокойно кивнул. И это была правда, больше ничем самостоятельно она не занималась. - Что ж, раз от этого зависит здоровье моего сотрудника, я не имею права медлить. Мисс Снейп может продолжать заниматься любимым делом, но ограниченное время. Думаю, трех раз в неделю хватит, как вам кажется? А профессор Слизнорт будет присматривать. Эйвери кивнул: все лучше, чем ничего. Они что-то придумают. Молодые люди попрощались с директором и покинули его кабинет. Дамблдор проследил за ними тяжелым взглядом. У сегодняшнего разговора было два исхода: или он действительно себя накрутил и пора на отдых, или он только что отпустил со своего поля зрения очень крупную рыбу.***
Лукас шел рядом с задумавшемся Малфоем. Он был без понятия, руководило ли им только желание избежать собственной боли или ему действительно была дорога Северина. Возможно, и то и другое. Но в чем он был точно уверен, так это то, что молодой Колдомедик только что спас жизнь одному пресловутому гриффиндорцу. - Месье Малфой, мы… - Хватит, мне не интересно, что ты хочешь мне сказать. Мне все равно, чем вы занимаетесь в лаборатории, помимо того, что я только что наплел господину директору. Главное, чтобы Северина была в порядке и варила мне Обезболивающее. Следующую партию ожидаю у вас к пятнице. Будь так добр, не медли, - и унесся в сторону Больничного Крыла. Лукас улыбнулся. Теперь все действительно будет в порядке. А то последние пару-тройку недель Северина хоть и ходила в приподнятом настроении, но была весьма помятой. Кто знает почему.***
Северина прыгнула за алтарь и вздрогнула, когда в него попала очередная молния, которыми сегодня почему-то щедро одаривал ее Блэк. Поставив щит, она дала себе несколько секунд на отдых. Сириус Блэк честно выполнял свои обещания: не трогал и никому об их маленьких встречах не говорил. Разве что сам болтал без умолку, жалуясь на все, что только можно, получая в ответ неизменные саркастические ответы Северины. - Так вот, а потом Сохатик сказал, что это не мое дело. Нет, ты представляешь! Не мое! – Снейп за алтарем закатила глаза: одному Богу известно, как этому чучелу удавалось кидать в нее заклинания, параллельно жалуясь на несправедливость мира сего. Правда, чтобы быть откровенный, она тоже изрядно трепала гриффиндорца в ответ. Первой проблемой в их тренировках стало то, что девушка отвратительно защищалась. Это и стало ее величайшим проколом пару месяцев назад, когда она позорно приняла на себя заклятия Ослепления от Поттера. В это же тыкнул ее носом в первый день совместных тренировок Блэк-старший. - Я никогда не понимал, если честно, как нам каждый раз удавалось тебя застать врасплох и обезоружить. Ты талантлива и начитана, умела в Заклинаниях, но при этом тебя может свергнуть любой первокурсник, - заметил Сириус, когда Северина распласталась на полу, пытаясь отдышаться после полета к каменным дуэлянтам: спину жгло из-за ссадины от удара. - Это была неуместная лесть или оскорбление? Блэк весело хмыкнул и лег рядом с девушкой, от чего она поморщилась, но отодвинуться сил не было. - Еще не решил. Но тебе нужно научиться защищаться, иначе я тебя снова по стенке раскатаю. Северина показала ему совершенно неприличный знак, послав туда, куда обычно мужчины не ходят, вызвав хохот Блэка, но к совету прислушалась и сейчас благодарила свое благоразумие за это. Кажется, Сириусу надоело плеваться в нее молниями, и теперь он просто решил превратить алтарь в крошку Бомбардой. - А я ему в ответ: так ведь я должен заботиться о твоем здоровье. Даже о «таком». А он все: не твое дело, не твое дело… Снейп надоело выслушивать жалобы Блэка про сексуальную жизнь Поттера и Эванс, поэтому она, собравшись с силами, выпрыгнула из-за алтаря и заморозила под гриффиндорцем пол, так что тот не удержался и полетел на него. Очередная Бомбарда соскочила с траектории от девушки и полетела прямо в статую у алтаря. Громадная голова в мантии откололась, и каменная глыба, площадью не менее пяти квадратных футов, полетела прямо на Снейп. У Блэка потемнело в глазах, в последний момент он выкрикнул «Эварте Статум!», и уставившаяся на несущуюся на нее глыбу Северина полетела в сторону разрушенного памятника. Каменная голова разбилась в следующую секунду, расколов алтарь. - Снейп! Снейп, мать твою! – Сириус развеял лед ведьмы и, оббежав разрушенный алтарь, помчался к лежащей на полу в пыли и камнях слизеринке. Опустившись рядом с ней, он присмотрелся. Северина скрутилась в позе эмбриона и хохотала, как девчонка. Увидя так близко смерть в который раз, девушку разобрало на такой смех, что у нее началась настоящая истерика. Сириус непонятливо смотрел на веселящуюся девушку, потом плюнул в сторону и оперся о памятник. - Дура ты, - прошептал он и тоже слабо улыбнулся. - Катись ты, - выдавила слизеринка и перекатилась на полу. - Я сейчас нарушу второе правило и тебе врежу, - Блэк сузил глаза и стал подбираться к Снейп. Та на секунду замерла, уставившись на него, но потом новый поток смеха вырвался. Сириус оставил свои попытки привести ее в чувства и теперь просто наблюдал за смеющейся девушкой. «А ей идет. Приятный смех, с легкой хрипотой», - Блэк покраснел от таких сравнений и нежно улыбнулся, но Северина не обратила на это никакого внимания. – «Смейся. Хорошо, что я стал причиной твоего смеха. Это хорошо».***
Когда Регулус узнал, что его подруге позволили продолжать занятия в лаборатории, он был наверное счастлив. Он, если честно, не был уверен. Мисс Северина никогда не говорила ему, - да что ему, даже сестренке Циссе! – о том, чем она там с Лукасом занимается. Он бы даже не знал, что она устроила подпольную лабораторию в подземельях, если бы не запрет директора. Циссе, по всей видимости, на такое недоверие со стороны друзей было плевать: ее волновала сейчас личная драма и общее состояние подруги, но никак не вопросы доверия. У Регулуса тоже была драма. Личная, пожалуй. И в ней тоже фигурировала Северина Снейп, а еще старший брат. Как последний появился на горизонте, Блэк-младший вообще не понимал. Мало того, что у них с мисс Севериной «нейтралитет» (Регулус каждый раз кривился при одном его упоминании), так еще тот в последнее время постоянно крутится около подруги. И эти заискивающие его взгляды, которые, к счастью, мисс не замечает… - Прокляну, - процедил сквозь зубы парень и продолжил мерить шагами гостиную Слизерина, откинув черные кудри со лба. Эта привычка у него появилась недавно, когда он решил с чего-то начать отращивать волосы. «Почему же «с чего-то»? Признайся себе, по совсем конкретной причине», - Блэк презирал себя за подобное желание быть хоть чем-то похожим на Сириуса. Но иначе не мог. Ведь в последнее время все чаще взгляд мисс Северины обращался на пресловутого братца. И хоть взгляд этот был скорее настороженным, словно в ожидании какой-то пакости, Сириус на него отвечал широченной улыбкой и задорным миганием, окуная девушку в краску и оставляя пыхтеть недовольством. Регулусу эти взгляды не нравились вдвойне. Словно связанные общей тайной. - Покалечу, - Блэк выбежал из гостиной и направился в сторону внутреннего двора замка, где часто ошивался его брат в это время суток. – Все выясню! Вопреки ожиданиям, на лужайке не было Блэка-старшего – там, около Гремучей ивы, которая зимой впадала в некое подобие анабиоза, сидела Северина и смотрела, как на вершины замка опускался поздний снег. Не изменяя себе, вся в черном с ног до головы, она выглядела на удивленнее умиротворенно. Вокруг никого не было, девушка наслаждалась дорогой ей тишиной – в такие моменты она была почти красива. Не слащавой, милой, идеальной и ухоженной красотой, от которой Регулуса уже воротило. Страшная, гремучая, ядовитая, словно сон-трава, хищная, облупившаяся от невзгод красота – такой она была, такой он ее видел. «Слава Мерлину, никого нет рядом», - вздохнул парень и подошел к слизеринке. Выражение той сразу же приобрело заостренные черты, от покоя не осталось и следа – на смену ему пришла легкая улыбка. – «Зато ему она не улыбается». - Ты слышала радостную весть, мисс Северина? – Регулус опустился рядом с девушкой, держась на приличном расстоянии: он уважал ее страхи, хотя это и была очередная ложка дегтя в его сторону. - Про лабораторию? Да, к несчастью Слизнорта, у меня снова появилась возможность его притравить, - выражения лица Северины было более чем довольное. - Теперь снова все время будешь там проводить? Снейп выгнула бровь на ничем не прикрытое недовольство в тоне друга, но пожала плечами: - Нет, мне дали ограничения, - ее губы растелись в едкой усмешке, слова она протянула с издевкой. – Будто меня это может остановить… Когда захочу – тогда и буду, не им мне указывать. - Правильно, ты слизеринка, так и надо! - Да причем здесь это, неженка? Это называется достоинство и право выбора, но уж никак не «быть слизеринцем». К тому же у меня появилось новое… Занятие, пожалуй. - Вот как? – Регулус напрягся и стал выписывать по снегу на земле узоры. – И какое же? - Я решила усовершенствовать себя в Боевой магии, в свете событий это, по меньшей мере, не повредит. - И с кем ты занимаешься, мисс? Снейп поморщилась и отвернулась: дернул ее черт рассказать Регулусу, тот теперь докапываться будет. - Ни с кем, по учебникам, - Блэк скривился от такой неприкрытой лжи, картинка понемногу начинала складываться у него в голове, но не хватало нескольких деталей. - Так может, я помогу тебе? Я неплохой дуэлянт, несмотря на возраст. - Воздержусь, а то еще потом объяснять Циссе, почему ее брат похож на кровавый блин, - отшутилась Снейп и поднялась со снега: холодало. Блэк поднялся следом и вместе они пошли в сторону замка. - И все же, одной опасно. Я настаиваю, мисс Северина, ради вашего же блага. - А я настаиваю, чтобы ты не насиловал мне мозг с неуместным беспокойством, - пробурчала Снейп и оглушительно чихнула, поморщившись от боли в спине. – Я не первокурсница, и уж тем более не трепетная лань, за каждым движением которой надо следить. Регулус покачал головой, но прекратил уговоры. Некоторое время они шли в тишине. Вдруг он обратил внимание на открытую шею Снейп: из-под горловины кофты виднелся синяк. - Мисс Северина, что это? – он дернул девушку за рукав и стянул на спине кофту вниз. Северина не успела отшатнуться, и взгляду парня открылся громадный синяк, уже практически сошедший, но еще радовавший взгляд желтизной. – Что это такое?! - Убери руки! – девушка отскочила от друга и поежилась от невольного прикосновения к коже. Блэк присмотрелся: из-под задравшихся рукавов, помимо еле заметных старых шрамов, были видны порезы и царапины. На лице тоже было пару ссадин, но на фоне общей сухости и потресканости кожи это было не так заметно. - Снейп! – раскатом прозвучал веселый голос Блэка-старшего. Обернувшись, Регулус увидел брата, спешащего к ним из замка. – О, кроха Регги, выгуливаешь змейку? - Брат, что ты здесь?.. – начал Регулус, но потом обратил внимание на шею брата: заживающее пятно ожога розовело на фоне загорелой кожи. Картинка сложилась. «Не было никаких занятий!» - Регулус потянулся за палочкой. – «Эта тварь снова принялась за старое!» - Я ведь тебя предупреждал! – взревел Блэк-младший, и в гриффиндорца полетела огненная струя. Чудом отскочив с траектории, Сириус пригнулся и, выхватив палочку, наколдовал Протего. - Тебя Ива шарахнула?! – зарычал он. Северина в стороне переводила изумленный взгляд с брата на брата. - Я тебе предупреждал, еще хоть пальцем ее коснешься – тебе несдобровать! Так гори же! – в Блэка-старшего полетело несколько ярких вспышек, которые он с легкостью отбил, послав следом наколдованные стаи хищных птиц. - Орбис! – синий смерч закопал птиц под землю. – Ну почему ты просто не можешь исчезнуть! - Мимбл Вимбл! – младший брат отвернулся от заклинания Косноязычия. – Какое тебе дело, чем я и с кем занимаюсь! Северине наконец надоело наблюдать за кудахтаньем двух петухов, и она решила вмешаться: - Регулус, ты с ума сошел! Какое «пальцем коснешься»?! Немедленно прекращай! - Откуда тогда твои ранения? Нет, теперь он за все ответит! – увернувшись от нескольких молний, Блэк-младший отправил брата в короткий полет Эверте Статум, но тот сбросил заклятие и теперь еще с большей яростью атаковал в ответ. - Это была дуэль, придурок! Что ты здесь устроил? Какое ты вообще имеешь отношение к моему состоянию здоровья… - она не успела закончить, потому что ей самой уже пришлось накладывать на себя Протего: братья расшумелись не на шутку. - Не приближайся к ней, - тяжело цедил Регулус сквозь зубы, уворачиваясь от очередного вихря. - Не твое Мордредово дело! – ерничал Сириус, отскакивая от жалящих проклятий. – Ревность взыграла? Так усмири, до нее никому дела нет! - А до тебя дело есть? - Как видишь, - широченная лыба старшего брата довела Регулуса до ручки. - Экспул..! - Силенцио, мать вашу! – от рыка Северины Блэков мало того, что обезмолвило, так еще и отбросило на добрый десяток ярдов друг от друга. – Вы что тут устроили?! Рыцарей из себя корчить решили, так кому оно на хе!.. – Снейп не смогла закончить гневную фразу, ее прервал приступ кашля, грудину скрутило, сердце ускорило ритм в десятки раз, разрываясь на части. – Катитесь вы… Регулус еще не пришел в себя от падения, но Блэк-старший, придя в себя после непредвиденной дуэли, с тревогой смотрел, как слизеринка, убегая в замок, трет себе грудь. - Снейп! Снейп, подожди! Северина не слушала. Слишком ее все это взволновало. Странность Регулуса, ярость Блэка, непримиримая борьба братьев из-за… Из-за чего? «Ну не из-за моих же ран, им лишь бы повод дай!» - Снейп бежала в сторону подземелий. – «Чертовы Блэки, почему они всегда меня во все втягивают, почему не дают насладиться котлами и ингредиентами?!» «А они тебе нужны, те котлы?» - закрадывалась мысль глубоко в душе девушки. Где-то, на самом краю ее и так уже немало покалеченного за такой короткий век сердца, трепетала мысль, что это, наверное, было бы приятно, если бы действительно кто-либо когда-либо сражался за нее, за ее раны, за ее обиды. Но такую мысль она отметала на самом подступе. Не стоит сильно привязываться, ни в этом мире, ни в другом. Снейп признавала свое право на дружбу, на понимание, возможно, даже на сочувствие, но никак не на любовь или что-то в подобном духе. Конечно же, ей хотелось когда-то стать предметом чего-то интереса, хотелось узнать, каково это влюбится в кого-то без памяти. Но, понаблюдав за Нарциссой и Люциусом, вспомнив печальный опыт первой любви, она пресекала любые мысли об этом. Страх сковывал ее: в преддверье событий, того, что грядет, она не имела права тратить последние остатки здравого ума на собственные переживания. Она не имела права на это. Не сейчас. «А когда?» - Северина не знала. Она боялась об этом даже думать. – «Ничем хорошим это не закончится!» Называя Циссу трусихой, она лицемерила, так как искренне восхищалась ее умением так ярко и честно выражать свои чувства: влюбляться, любить, почитать и справляться с болью от утраты. Сама она этого боялась до дрожи в пальцах, боялась боли и всячески бежала от нее в любимом деле и хороших друзьях. За время своей жизни она смогла отыскать гармонию во всем, но только не в этом. Личном, сокровенном. - Снейп! – «Черт, ну почему он! Почему всегда он!» Северина резко остановилась и обернулась, так что Блэк едва ли не влетел в нее. Коридоры были пустынны: скоро отбой, все разошлись по гостиным. - Блэк, ты!.. – Снейп не знала как выразить свое возмущение, ее лицо горело: не то от стыда, не то от непонятной обиды. «Ну почему я не могу быть как Нарцисса?!» - Нет уж, не я! А ты и этот мелкий вредитель! Что он устроил? – Сириус чуть ли не рычал на нее. - Откуда я знаю, это ваши проблемы! - Наша проблема – это ты! – Снейп отшатнулась от него и попыталась отвернуться, но гриффиндорец не дал ей этого сделать, схватил за плечи, вызвав у нее дрожь во всех суставах. – Всегда ты! Так ладно я, но этот… Какое право имеет он крутится около тебя? - Отпусти меня, Блэк! – липкий страх окутывал трясущуюся девушку, горячие руки, сжимающее ее плечи, вызывали тошноту. Но слова, которые, словно раскаты грома, лились из искревленного в ярости рта Сириуса немного ее отрезвляли. – Ты не понимаешь, что несешь! Отпусти меня, я не хочу… - А чего ты хочешь? – он встряхнул ее и хорошенько приложил затылком к арке за ее спиной. – К Регги хочешь? Так вот запомни, не будет никакого Регги, ясно тебе?! – Сириус прижался к ней и перешел на тихий, еле уловимый шепот. – Чего тебе надо, Снейп? Извинений? Так я ведь извинился. Чего тебе еще надо?.. Слизеринка не слышала тихого шепота, ее внимание занимали только руки на ее плечах, к горлу подступала тошнота, грудь скрутило в очередном спазме, в голове били колокола. Трясущимися губами она только смогла выдавить из себя: - Отпусти, прошу… От такой тихой мольбы у Блэка спала кровавая пелена с глаз. Он посмотрел в лицо Северине: та тряслась и была бледной, как полотно. Ее глаза смотрели сквозь него. - Снейп? Снейп, что с тобой? – Сириус еще раз встряхнул ее, а затем прикоснулся к сухой коже скул. Это стало последней каплей. Северину выгнуло, как в припадке, она конвульсивно затряслась всем телом. Блэк расширившимися от ужаса глазами наблюдал, как девушку напротив него скручивает и выворачивает прямо на его мантию. Он помог ей усесться на пол, придерживая голову, пока ее рвало. - Снейп, Мордред, что происходит? – когда последние спазмы прошли, девушка потеряла сознание. Сириус похлопал по щекам, но она не приходила в себя. - Твою ж!.. – звать кого-то на помощь было бессмысленно: наступил комендантский час. Стоило побыстрее убраться из коридоров, иначе потом проблем не оберешься. Стянув с себя грязную мантию, он уничтожил ее и подхватил Снейп на руки.***
Люциус Абрахас Малфой устал. Он проработал в Хогвартсе только 2 месяца, но уже безгранично устал. Глупые до чрезмерности дети, сующие свои носы, куда не надо, излишне подозрительные и нервные профессора, которые с завидной регулярностью вызывают его на чай и погодя выворачивают душу наизнанку – этого было слишком много. С весны он пойдет на экспресс-курсы для профподготовки, поэтому с недавнего времени несчастного чистокровного еще и выводил из себя целитель Сметик со своей неуместной заботой, неизменно сопровождавшейся подзатыльниками. А еще была юная мисс Блэк. После того злосчастного разговора она огибала Крыло десятой метлой, но все еще провожала в коридорах и Большом зале бывшего жениха тоскливым взглядом, от которого у того сжималось сердце. Единственной радостной новостью было снятие вета для его юной подруги. «Хотя бы рука прекратит болеть», - думал он, когда в очередной раз предплечье скручивало режущим спазмом. Сегодняшний вечер был небольшой передышкой. Наступил отбой, в Медблоке никого не было (предварительно Люциус лично погнал взашей всех незадачливых игроков в квиддич), мадам Помфри оставила его и еще одну медсестру на ночное дежурство, а сама отправилась отдыхать. Медсестра с молчаливого согласия мужчины тоже пошла отдыхать. Он был один, слушал доносящееся уханье сов вдалеке, смотрел в темноту ночи через громадные окна. - Прекрасные ночи в Хогвартсе, как я раньше этого не замечал? – его мысли прервал хлопок двери и последующий конский топот в сторону стола дежурного. Люциус закатил глаза и увеличил приглушенный ранее свет. Увидев, кто на него несется, Малфой скривился. - Миcтер Блэк, чем обязан? – тут он оборвал себя, потому как увидел завернутую в свою же мантию Северину, бледную и без сознания. – Что ты натворил, мальчишка? Блэк не обратил на него внимания, положил девушку на ближайшую койку и уселся рядом. - Помогите ей, я не знаю, что произошло. Мы с ней говорили, - «лучше скажи, ты на нее кричал», - она забилась в конвульсиях, ее вырвало, и она потеряла сознание. Я принес ее сюда… И вот. Сириус замолчал и окончательно спал с лица. Молча он наблюдал, как Малфой водит над слизеринкой палочкой, шепча заклинания под нос. - Что ты сделал? Не просто же вы болтали по душам? – Люциус снял со Снейп мантию, обувь. – Сейчас она спит, но вся напряжена… - Да ничего я ей не делал! Может, подрался с ее дружком, братцем моим, так и то… Она меня слушать не хотела, я ее взял за руки… - Ты что? – Люциус резко отстранился от Северины и повернул презрительно суженые глаза к Блэку. Тот непонятно взмахнул головой, но повторил: - Я взял ее за руки… Но это здесь причем? - Притом. У нее гаптофобия, боязнь прикосновений, - мужчина тяжело вздохнул и пошел в сторону аптечки за успокаивающим. – Психастения, любые прикосновения вызывают у нее паническую атаку, но до такого состояния она доведена впервые. Она ведь просила ее отпустить, так ведь? Знаю, что просила! Так какого Мордреда ты не послушал? - Я думал это связано с… Она ведь касается того рейвенкловца! - Он – другое дело, словно не от мира сего. Предполагаю, на интуитивном уровне она не воспринимает его, как угрозу. - А меня, значит, воспринимает, - Сириус сокрушенно покачал головой и отвернулся от лежащей девушки, в его глазах светилась горечь. - Как сказала бы Северина: эгоцентризм так и прет, - Люциус, наконец, вернулся с зельем и теперь вливал его в горло безвольной Снейп, та закашлялась, но не проснулась. – Не только ты, но и я, и ее друзья, даже мисс Блэк. В независимости от пола. Но вина, несомненно, твоя. Сириус поморщился и прикрыл лицо руками. Проведя по лбу ладонями, он откинул волосы и зачесал их назад. Хлопнула дверь, но гриффиндорец не обратил внимание на сквозняк. Внимание обратил Люциус, почувствовав чужое присутствие. Он тихо хмыкнул и заслонил обзор Сириусу. - Что ты от нее хочешь, Блэк? Она достаточно от вас натерпелась, может, хватит? Оставь ее в покое, - Малфой призвал стул к койке девушки и сел напротив Блэка. Тот ближе придвинулся к Северине, а на вопрос покачал головой. - Нет, не сейчас, когда, наконец, я смог с ней нормально общаться. Когда, наконец, мы перестали быть врагами. Когда она не смотрит на меня с ненавистью и презрением. - С чего вдруг такой наплыв чувств? – Люциус немного кивнул в бок. – Измывался над ней, точно так же ненавидел и презирал. А тут такое радушие? Не повредился ли ты умом, Блэк? - Повредился ли? – Сириус тихо рассмеялся, в его глазах снова поселился безумный огонек. – Да, это наше семейное проклятье – безумство. У меня оно приняло такой оттенок, змеиный. Я не знаю, что со мной. Она бесит меня, выводит до непереносимости. Всегда была такой: ядовитой, черствой, саркастичной, едкой, высокомерной… Гордая замухрышка, шутка ли? Мордредова полукровка со Слизерина! Люциус понятливо кивнул: - Полукровка со Слизерина. Как у полукровки у нее был выбор, она могла выбрать что угодно, но выбрала чужой тебе факультет. У тебя же выбора никогда не было, как и у каждого из нас. Шаг в сторону – и ты изгой. - Да, я стал таковым, выбрав Гриффиндор, – воскликнул Блэк. – Но она могла выбрать, что угодно! Зачем она пошла в этот оплот змеюк, почему не в Рейвенкло, ей ведь там с ее мозгами самое место. - И все? Вся вражда только из-за неудачного выбора? - Нет, конечно же, нет, - Сириус снова повернул голову к Снейп. Вечно недовольные складки у лба расправились, губы, не изогнутые в усмешке, что-то бормотали сквозь сон. – Это было еще до Хогвартса. Едва ли нас беспокоило ее материальное положение или внешность, хотя, что лукавить, на фоне Эванс она была словно кактус у лилии. Ее характер, дикость… Она не умела шутить, не понимала подколов, не любила дружеских прикосновений. Все это она принимала только от Лили. Это ее слепое поклонение перед человеком было еще более отвратительным, чем ее характер. - Так чего просто не огибать ее десятой дорогой? Зачем было лезть на рожон? – Блэк пожал плечами. Зачем? Потому что были глупыми мальчишками, пытались добиться внимания всех и вся, не принимали таких чуждых им самим людей. - Мы росли, это стало привычкой. Росла и она, становилась девушкой, страшненькой, но девушкой. Я осознавал это, прекрасно осознавал, что цепляю девушку. Я один из немногих из своей семьи испытывал уважение к женскому полу, хотя сексизм у Блэков в чести. Но она не вела себя как девушка! Как угодно, но не так! Она не хотела быть на нее похожей! Ее волновало все что угодно: книги, Зельеварение, Лили, - но только не она сама. И она давала отпор. Забавная, думала, что сможет сама с нами справиться. Не просила ни у кого помощи. Возможно, год назад я как раз таки хотел проверить ее предел, узнать, где заканчивается ее самоуверенность… - Проверил? Сириус прикрыл глаза, в моменты, когда вспоминал о своей величайшей ошибке, он не мог смотреть на Снейп. Слишком живы были картины ужаса в ее глазах, она тогда смотрела смерти в лицо. Ночью, под мантией невидимкой, он еще долго пробирался к ней в Лазарет и просто смотрел на ее искалеченную спину, тихие всхлипы сквозь сон из-за кошмаров. Что заставило его продолжить? - А потом Джеймс где-то достал заклятие… Я не знаю где, но он сразу же предложил опробовать его на Стерверине. А я подумал, почему бы и нет. Тогда он уже несколько месяцев наблюдал, как его брат бегает за Снейп, воркует с ней, заботится, помогает. У нее появились друзья, не подобия вроде Эванс, а настоящие приятели. Что ей было до Мародеров, когда Эйвери и Регги сидят и что-то шепчут ей на пиру в Большом зале? Что ей было до поехавшего Сириуса Ориона Блэка? Вот и Блэку не было до нее никакого дела. Не было ведь? - Она ведь сломалась тогда, так? Она, наконец-то, сломалась? – Сириус с какой-то мольбой посмотрел на Люциуса, от чего он нахмурился. – Конечно же, она сломалась. Наступило молчание. Люциус с грустью смотрел на запутавшегося молодого человека, который рушил и себя, и всех вокруг. - Посмотри на ее предплечья, - тихо произнес мужчина и отвернулся. - Что? – погрузившись в свои мысли, Блэк не сразу понял, что обращаются к нему. Осознав, что ему сказали, он поднял с кровати тонкую руку и аккуратно закатал рукав кофты. В тусклом свете Лазарета на выпирающих костях предплечья виднелся тонкий параллельный шрам не менее трех дюймов длиной. Сириус с силой сжал руку Северины, так что она заворочалась во сне. - На другой тоже? – сипло прошептал он. - А ты как думаешь? – ехидно протянул Люциус и скривил губы в подобие улыбки. Он увидел это во время своего не долгого проживания у Снейпов, когда Северина уже готовилась ко сну и была в полудреме, не следя за рукавами ночной сорочки. Он ничего не сказал тогда, не обсуждал это ни с кем. Но желание взять гриффиндорских паскуд за шкирку и носом ткнуть в руки несчастной девушки появилось. Теперь он чувствовал злое торжество: смотри, смотри, что ты едва не натворил; смотри, до чего ты ее довел. – Нравится? Сириус ничего не ответил на издевку. Он аккуратно спустил ткань кофты и медленно, с трепетом опустил руку на больничные простыни. «Нравится ли?» - Блэк не чувствовал ни ужаса, ни угрызений совести. Только облегчение и великую радость: она жива, преодолела, не сломалась. - Она изменилась. - Да, это так. Мир изменил ее. - А теперь она меняет мир, - Блэк внимательнее посмотрел на девушку. Из болотисто-желтого оттенка, ее кожа приобрела обычную бледность. Впалые щеки, острые скулы, на которые была натянута пергаментно сухая кожа, на их фоне терялся даже внушительный нос с горбинкой. Глубоко посаженые глаза под тонкими бровями, в которых зажигался огонек азарта и любопытства, когда она смотрела на свои склянки или же пробовала новое заклинание. Черные, жесткие и тонкие волосы курчавились, смягчая черты лица. Вся ее фигура была словно слеплена из осколков, прямая, мальчишеская статура вправлена в тонкую кость. В ней не было ничего красивого – она просто была прекрасна для него. И ее характер, ее сила. Это не было хорошо, мило, чудно или привлекательно. Нет, это было просто прекрасно. - Теперь я ей не враг больше. Мы с ней даже устроили маленький дуэльный клуб для двоих. У нас есть что-то общее, - на лице Блэка снова появился задорный огонек. – Это прекрасно. Малфой покачал головой: - Это ужасно. Ты сожрешь ее. Ты не то, что ей нужно. Она не сможет тебе доверять, никогда. Сириус нахмурился и оскалился на мужчину: - Она уже это делает. А дальше все будет только лучше. Она уже моя, просто еще это не осознала. Я имею на нее прав больше, чем кто либо. - С чего ты взял? - Потому что я испытывал к ней это раньше, чем даже осознал сам. Больше они ничего не говорили. Некоторое время они посидели в тишине, но потом Сириус поднялся с койки, подоткнул Северине одеяло под бок и легонько кивнул Малфою в знак признательности за разговор. За необычный, болезненный, но такой в коем-то веке честный разговор - Что ты будешь теперь делать? – послышалось ему вслед, когда тот уже открывал дверь из Больничного крыла. На лице Блэка-старшего снова взыграла безумная улыбка: - Для начала поставлю на место одну зарвавшуюся мелкую пакость. Хлопнула дверь. Люциус в который раз за этот вечер тяжело вздохнул и невольно почесал татуировку вместо брови. Достав из воздуха пенсне, он надел его и уселся за стол. Пациентку следовало оформить. - Все слышал? – обычные растянутые нотки вернулись к Люциусу и он потянулся за формулярами. Из тени ширмы вышел парень и исподлобья глянул на закрывшуюся дверь. - Более чем, - он отбросил кудри со лба и сел на место, где ранее исповедовался Сириус. - И что будешь делать ты? – Люциус усмехнулся и поставил размашистую подпись под бланком. - Для начала подстригусь, - те же серые глаза загорелись фамильным огнем.