So take my hand now I welcome you to my bad dream Up in the clouds now That bad moon comes, and it grabs me Так возьми мою руку — Я приглашаю тебя в свой дурной сон. Высоко в облаках Восходит кровавая луна, и она хватает меня. Hollywood Undead — Bad Moon
Йорвет, порядком раздраженный неприятной встречей со старым знакомым, неожиданно для себя самого вспылил, как это часто бывает, когда эмоции опережают мысли, и резко шагнул вперед, бесцеремонно ворвавшись вглубь личного пространства медички: — Перед кем ты тут норов проявляешь, dhoine? Забыла, где и с кем разговариваешь? Девушка чувствовала обжигающее дыхание эльфа кожей, а единственный глаз, искрящий хризолитом, испытывающе глядел ей в саму оголенную душу. Шани благоразумно промолчала, все-таки же сердито исподлобья смотря на эльфа снизу вверх, хотя хотелось ударить, закричать или разбить что-нибудь. Может просто, чтобы хоть как-то выпустить злость на то, что ее ударили за чужую глупость. Йорвет был зол, и медичка не рискнула продолжать, вместо этого неожиданно даже для себя спрашивая, кивая на бок: — Как рана? Эльф продолжал пожирать девушку своим глазом. —… В порядке. Но меня больше интересует состояние моих бойцов. Шани ожидала, что разбойник прикажет ей осмотреть швы, но Йорвет резво перевел стрелки, неаккуратно задевая еще одну деликатную тему. — Ты про тех двоих или… — неожиданно с ощутимым обвинением сказала лекарка, выпрямляясь, чтобы казаться выше. Безуспешно, но она попыталась. -… про своего полумертвого друга?.. Лицо атамана мнговенно приобрело резкие, строгие черты, а концентрированная озлобленность в затихшем голосе возросла: — Как тебя зовут? — Шани, — ответила девушка, стараясь держать голос ровно и нейтрально, хотя по спине прошел ощутимый холодок от голоса командира белок. Этот эльф опасен, он убийца и разбойник. — Слушай сюда… Шани, и слушай внимательно — проговорил эльф, отчеканивая каждое слово. — Меня не интересуют твои мотивы. Но кто ты такая, чтобы лезть в мои личные дела, bloede dhoine? Шани с прежним огнем в глазах посмотрела на скоятаэля. Перед внутренним взором стоял едва дышащий, похудевший до скелетного состояния Киаран. Когда дело касалось ее врачебного долга, лекарка теряла всякое чувство самосохранения и однажды она за это точно поплатиться. — Ему больно и если бы тебе… — Шани утверждающе ткнула мужчину пальцем в грудь, — хватило мужества, ты бы не допустил этого… трус! На несколько мгновений повисло молчание, а Шани часто-часто дыша, сделала опасливый шаг назад, только сейчас понимая что и кому она сказала. В глазах девушки при взгляде на Йорвета плескался страх. И неожиданно она, обогнув эльфа, рванула в сторону целого моря шатров и палаток с незнакомыми знаками на вымпелах. Йорвет, спустя пару секунд преодолев стопор от дерзости девчонки, бросился вслед за ней, снося палатки перед собой, не обращая внимания на ропот переполошившихся белок. Он еще не знал, что сделает с ней, как только настигнет, но про короткий клинок в руке решил забыть… Все-таки уже инстинктивно он понимал, что доверять своим чувствам не стоит, особенно сейчас. Пробежав еще несколько десятков метров, Йорвет к своему разочарованию, полной бессильной злобы, понял, что потерял Шани среди палаток. Командир белок вернулся в лагерь, готовый рвать и метать все на своем пути, выкрикнул: — Gar’ean! Подъем! Дисциплинированные подчиненные Йорвета собрались вокруг своего главаря меньше, чем за пять минут. — Ziheal mo beddreste! Dhoine сбежала! Обыщите окрестности и найдите ее! А потом… Приведите ее. Живой. Симон, идешь со мной, остальные могут приступать. Спустя около получаса безуспешных поисков, Йорвет с Симоном вернулись в почти пустующий лагерь — его солдаты продолжали усердно искать беглянку. — Либо она ушла в лес, либо ее уже настигли другие скоятаэли, — сделал вывод Симон. — Если ушла в лес, то долго ей не протянуть. Хотя и незнакомые скоятаэли… вряд ли будут особо нежны с dhoine. — Твоей бы уверенностью ворота замков прошибать, — огрызнулся раздраженный Йорвет, и собирался метнуть очередную колкость в адрес несчастного подчиненного, как к ним подошли двое эльфов Йоахеля. — Hael, мастер Йорвет. Господин фон Талон требует вас к себе и просит передать, что дело касается некой dhoine.***
Гонки девушки кончились довольно быстро, несмотря на фору благодаря банальной дерзости. Короткие рыжие волосы не могли скрыть далеко не острые уши, и несколько воинов довольно быстро схватили Шани и вырубили, недолго думая, как с девчонкой поступить… — Итак, — проговорил незнакомый голос, пока повязка накрывала глаза темнотой. Шани обнаружила себя привязанной к стулу, со скованными сзади руками. Незнакомец, — предположительно эльф, коих тут был целый рассадник, — задумчиво провел неострой стороной короткого клинка по ее приоткрытым губам. — Кто ты у нас будешь, dhoine, и что здесь забыла? Напряженная девушка вздрогнула. — Шани… я… у Йорвета и… — попыталась ответить девушка, а холодный металл неожиданно проник ей в рот, скользя по мокрому языку. Ощущение опасной остроты и какой-то неправильности происходящего подстегнули ужас связанной реданки. Допрашивающий еще пару мгновений развлекался, заводя клинок то глубже, то дальше во рту девушки, умудряясь держать в максимальном напряжении, но не ранить, пока не щелкнул пальцами. Эльф надавил острием клинка чуть сильнее, Шани почувствовала боль от укола, как от укуса овода, и… металлический соленый привкус крови. — Йорвет?.. Он не держит пленных, даже девушкам не делая исключений. Не странно ли? — Лезвие аккуратно вышло изо рта, нежно описывая фигуры на губах пленницы, давая возможность той говорить. Шани сглатывая соленые металлические капли, ощутила, как бешено заколотилось сердце от понимания, что сейчас ее могут прирезать, глазом не моргнув. — Он… я лекарь… — еще мокрое и согретое теплыми губами лезвие спустилось к шее, заставляя Шани чуть приподнять голову, и едва-едва прикасаясь, тягуче болезненно скользнуло вертикально вниз по направлению к вырезу блузы, оставляя тонкий росчерк с рубиновыми бисеринками на шее. Шани задрожала, сжимая руки в кулаки от боли, когда клинок вернулся к ее губам, интуитивно заставляя ее аккуратно пройтись языком по собственному следу крови на металле. Не иначе как для эстетического наслаждения мучителя. —… Йорвет расслабился, — до неприличия томным, но насыщенным голосом продолжил незнакомец, медленно обводя лезвием губы, будто рисуя улыбку, слегка царапнув правую щеку. — И кого ты лечила до того, как попала к белкам? — Реданцев… — на выдохе сказала Шани, слабо шевеля губами, чтобы избежать новых царапин на себе. Во рту все еще расплывался вкус собственной крови. Девушка ощутила, как лезвие отстранилось от ее лица, и, в напряженной абсолютной тишине, ожидала продолжения экзекуции в любой момент. Слух ее уловил еле слышимый шершавый звук, какой бывает, когда стальное лезвие режет кожу. Капля горячей эльфийской крови упала прямо ей на губы, а за ней вторая и третья… Невольно девушка облизнула их, чтобы кровь не стекла и не запачкала лицо. — Редания далеко. Что забыли реданцы у подножья Синих гор? — Их убили… — Шани сглотнула, сжав губы на которых блестела чуть влажная пленка с коралловыми разводами, — еще два дня назад. Чужая кровь… он покапал ей на губы, совершенно точно наблюдая. Свою?.. Мурашки прокатились по коже девушки, заставляя голову закружиться. — Ты не поняла. Неожиданно одна рука эльфа сжала левую коленку, а клинок оказался приставлен к правой сбоку. Лезвие с хирургической осторожностью начало движение вперед, сопровождающееся трескучим шумом рвущейся ткани… Лезвие остановилось, чуть давя острием на чувствительную плоть, девушка почувствовала губами и щеками жаркое дыхание истязателя и… даже его губы, невыносимо соленые на вкус. — С какой целью реданцы… — A d’yeabl aep arse! An’badraigh aen cuach! — глухие звуки отдаленно знакомого голоса стали пробивались, будто из-под воды. Аспид тут же отстранился. Двери с неожиданно громким скрипом отворились, в зал влетел запыхавшийся и, судя по охрипу, рычащий гость. — Bloede arse, фон Талон, что ты здесь устроил?! — неистово возопил Йорвет. — А на что это похоже? — спокойным тоном, без какого-либо намека на недавнюю пылкость, парировал Йоахель, срывая с девушки ткань, прикрывавшую глаза. — Допрос разведчицы противника. А она… и вправду твоя пленница. Вот бы не… — Thaess aep! Я забираю ее и выдвигаюсь немедленно. — Ты не можешь ее забрать. — понизив голос, но без ощутимой театральщины возразил Йоахель. — Она на моей территории, и здесь у тебя власти нет. Иначе ты бы давно меня прикончил, разве нет? — Чего ты хочешь? — смекнул Йорвет. — Ты знаешь чего — просто поговорить о делах... не терпящих отлагательств. Скоятаэль посмотрел на девушку, сидящую привязанной к креслу, очень неоднозначно: трудно было сказать, что значил этот взгляд, но точно одно — никак не равнодушие. Достав кортик и подойдя к креслу, Йорвет порывистым движением освободил девушку от пут и рыкнул: — Жди за дверью. Шани, бледная от пережитого, на дрожащих ногах дошла до двери, в гнетущей тишине провожаемая взглядами обоих эльфов. Отпустив физически, незнакомец будто не отпускал её цепким взором, более пристальным и долгим чем у Йорвета. Только закрыв дверь, девушка сползла по стенке, мысль уйти из замка без «своего» мерзавца-эльфа теперь казалась самоубийственной и была отброшена стоило ей лишь зародиться в рыжей голове. Йорвет же не убьет ее? Иначе бы и не пришел вытаскивал из лап незнакомца… Разговор эльфов, казалось, длился целую вечность, и за толстыми дубовыми дверями невозможно было расслышать категорически ничего, лишь невнятный шум голосов. Йорвет периодически повышал голос в начале разговора, но под конец подстроился под тон собеседника и, даже, перешел на заговорщический полушепот. Когда двери со скрипом отворились, из зала вышел Йорвет, выглядевший смятенным и обремененным тяжелыми мыслями. — Ты уверен? — произнес ему вслед Йоахель. Атаман метнул усталый взгляд в сторону Шани, покорно его дожидавшуюся, и ответил сухо и кратко, не оборачиваясь: — Yea. Идем, — сказал он, обращаясь уже к самой девушке. За эльфом закрылась дверь, оставив усталого и все еще злого Йорвета и реданку наедине в темном коридоре практически без окон. Шани поднялась на ноги и неожиданно потянулась к высокому эльфу, привставая на носочки, чтобы обвить его шею руками и на несколько мгновений прижаться к мужчине всем телом. Кажется, она даже задела кончиком носа его шею и возможно заляпа его своей кровью с щеки. Но стало теплее и… спокойнее, дрожь поутихла. Когда Шани отпрянула, она старалась не смотреть на Йорвета — дополнительная порция презрения ей ни к чему, не отбросил её от себя и ладно. И хотя имел бы на это полное право, он позволил ей эту краткую слабость…***
Они вернулись в лагерь вдвоем, за время пути не проронив ни слова и не взглянув друг на друга. Когда эльф раздраженно схватил девушку за запястье и порывисто, даже грубо потащил ее за собой, как нашкодившую девчонку, Шани лишь послушно последовала за ним. Эльфы и краснолюды, свертывавшие свои палатки для отхода, с неприкрытым любопытством наблюдали за этой сценой, отпуская шутки различной степени идиотства и пошлости. Только солдаты Йорвета оставили свой лагерь нетронутым, покорно дожидаясь своего лидера и его дальнейших распоряжений. Симон и остальные было подошли к ним, но Йорвет, на ходу, не останавливаясь и не задерживая взгляда, дал команду пальцами, сопровождаемую характерным звуком, и эльфы тут же отошли, приступив к своим делам. Шатер Йорвета все обходили стороной, и именно в него главарь белок бесцеремонно втолкнул девушку, чудом сумевшую сохранить равновесие и не упасть. — Naire… — проговорил Йорвет. — Te naire essea! — уже повысив голос до крика. — Перед всеми скоятаэлями Севера! Ты правда хочешь, чтобы я пожалел, что нарушил правило не брать пленных? Шани ощущала себя странно… пережитый ужас на допросе, все еще заставлял ее мелко вздрагивать, но грубая хватка Йорвета как-то отказывалась восприниматься с негативом. Она виновато опустила голову, перебирая пальцами и ощущая себя нашкодившей девчонкой перед строгим преподавателем Академии. — Я… — начала девушка, но тут же оборвала саму себя, снова опуская глаза. Йоверт сделал пару резких шагов, стремительно сокращая расстояние между ними: — Ты ходишь тонкому льду! Или ты думаешь, что в твоих услугах мы будем нуждаться всегда? Что с тобой будет, когда я найду тебе замену… Ты об этом думала, когда имела дерзость так со мной говорить и убегать? Шани хотелось отступить от такого близкого контакта, но она не посмела. Лекарка чувствовала его порывистое дыхание на своей коже и от этого дрожь лишь усиливалась. Реданка медленно подняла блестящие от страха глаза и не сводя взгляда с лица эльфа спросила: — Что будет со мной, когда твои бойцы встанут на ноги?.. Это был глупый вопрос, ответом которому будет ложь и ничего кроме, но настоящий ответ Шани хотела увидеть в единственном глазу разбойника. — А как ты думаешь? — злобно усмехнулся атаман, подойдя еще ближе и обнажив хищный оскал с рядами казавшихся острыми зубов. — Конечно, поцелую в щечку, дам мешочек крон с лошадью и отпущу на все четыре стороны… наплевав на унижение перед всей армией скоятаэлей, и, тем более, перед… Йорвет запнулся, не решившись раскрываться перед dhoine до конца. — Впрочем, дров ты уже достаточно наломала, — неожиданно хладнокровно констатировал он, как будто вынося приговор. Шани сглотнула, продолжая молча смотреть на эльфа, не шевелясь — ее не отпускали. Стараясь вернуть душевное равновесие, лекарка сжимала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладонь. Йорвет крепко схватил растерянную девушку за руку, и, без лишних объяснений, метнув бешеный взгляд, по-звериному прорычал что-то, отдаленно похожее на «Идем!». Эльф грубо вывел лекарку наружу, выталкивая ее на открытую середину лагеря. Народа было немного, — пара скоятаэлей точили клинки у своих палаток, с интересом поглядывая на начинающееся действо, — а Шани стало по-настоящему страшно. Она замялась, пугливо озираясь, пока командир белок перетащил какую-то пустую прочную коробку, и устроив ее на самом видном месте, сел. Оглядев смущенную девушку сверху вниз, эльф строго и отчетливо, чтобы слышали окружающие, приказал: — Ложись на колени! — Нет… — рефлекторно произнесла Шани, тихим голосом, делая неуверенный шаг назад. Он же не станет ее… да еще и при всем лагере?.. После демонстративно громкого приказа эльфа подтянулись еще зрители — не все, но в несколько раз больше чем было изначально. Кажется Шани даже видела Седрика. — Ты пожалеешь, если я буду вынужден повторить… — грозно воскликнул разбойник.